Искры тьмы

Глава 7

Наш разговор подошел к концу, и мы даже встали со своих мест, как в кабинет к майору забежал, уже в четвертый раз, Иванов. По нему было видно, что он возбужден и озадачен. Лекарь подошел к Клименкову, и, бросая в мою сторону взгляды, что-то коротко произнес. Было видно, как майор удивился и сел назад в кресло.

- Что-то случилось? – не выдержав тишины, спросил я.

- Я далек от всей этой игровой лабуды, но Иванов только что получил профессию, - задумчиво произнес Клименков. – Что это дает?

- Профессию? – переспросил я. – Класс?

- Да, класс, - возбужденно кивнул Иванов. – Знахарь называется. Вылечил сержанта, лечение на четвертый уровень поднял, и сразу же появилось ощущение выбора. Странное чувство, чем-то схожее с левелапом. Я сначала ничего не понял, и потом ничего не понял. Минут пять ушло на изменение ощущения в табличку перед глазами. Мол, согласен ли я принять класс Знахаря. Вот, решил сначала посоветоваться.

- Какие это может дать плюсы? – собранно спросил майор. – Как думаешь, Серый, стоит принимать или лучше отказаться? Ты здесь самый молодой, больше нашего знаешь по всей этой механики.

- У вас однозначно выкладок не меньше, - хмыкнул я. – Но, если рассуждать по игровой механике, то я бы без сомнения принял. Если конечно ваш хиллер хочет таковым быть.

- Иванов-то? – подняв взгляд на мужика, улыбнулся майор. – Иванов у нас прирожденный врач! Так что примет, никуда не денется.

И то, каким тоном это было произнесено, дало четкое понятие, что даже если Иванов не захочет, то никуда уже не денется. Я полностью поддерживал такое решение. Ведь если это исцеление настолько сильное, то усилить его посредством получения класса не будет лишним. Правда это я рассуждал со стороны своего игрового опыта, а как будет в реальности пока не понятно.

- По идее, с получением класса должны улучшиться все скиллы этого направления, может, еще какие пасивки подкинут, - задумчиво произнес я. – А так, я с таким еще не сталкивался.

Мельком я бросил взгляд на иконку копья и удовлетворенно отметил, что прогресс перевалил за пятьдесят процентов, а фантомный бег процентов на двадцать. Полоска огненной сети еще даже не начала заполняться, либо мне так кажется.

- Давай Иванов, дави на кнопку, - посмотрев в глаза мужику, сказал майор. – Нам сейчас любое подспорье пригодится.

Лекарь кивнул и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, зажмурился. Никаких визуальных эффектов не последовало, молния рядом не ударила, и ничего не изменилось. Иванов медленно открыл глаза, и стало видно, как забегали его глаза. Кажется, он читал большой объем текста и по мере чтения, глаза его все больше расширялись.

- Невозможность использовать атакующие умения, увеличение силы исцеления, сокращение манны на умения исцеления, возможность преобразования одиночных умений, в групповые, с частичным урезанием силы лечения, - начал вслух читать, теперь уже знахарь. – Аура, увеличивающая способности к регенерации у окружающих разумных. Размер ауры пять метров. Ахренеть.

- Так, а сколько было ощущений левелапа? – находясь под впечатлением, спросил я.

- Три, - ответил Иванов и потряс головой. – По умениям ничего не добавилось, только появилась третья строчка ниже пасивок с аурами. Изменений пока не ощущаю, но, если верить написанному, то нужно как можно быстрее прокачиваться. Слишком вкусные бонусы, слишком значимое усиление.

- В городе становится опасней, но шанс получить класс того стоит, - задумчиво произнес я. – Так, ладно. Как там Алена? Ехать сможет?

- Да, с ней все в порядке, - кивнул знахарь. – Она пока под наркозом, отойдет примерно через часа три-четыре, но переломы устранились, ну и все остальные мелочи тоже. Единственное, пару тройку дней будет сильная ломота в теле и слабость. Не советую брать ее на рейды.

- У вас флешек лишних не завалялось? – переведя тему, спросил я майора.

- Факелами пора пользоваться, - хмыкнул Клименков. – Мои спецы вон вспоминали да вспомнили, как сделать отличный факел. Подкину тебе рецептик, да материала немного.

- Как-то слишком щедро с вашей стороны, - недоверчиво усмехнулся я. – И факелы к факелам дадите, и рацию со связистом выделили, и по еде с патронами не обидите.

- Так Серый, скажу один раз, - мгновенно подобрался Клименков. – Хотим мы того или нет, но мир изменился очень сильно, а людей с каждым часом все меньше. Я бы предпочел, чтоб вы находились здесь, у нас под боком, но вижу, что тебя такой вариант не устраивает. Понимаю, и принимаю. Нам выгодно появление независимых общин, будем их так называть. Не каждый человек согласится жить среди военных, и военным же подчиняться. Так что если потянешь, то лично я, всеми руками за. Если нужна будет помощь, ты знаешь куда обратиться. Многого не обещаю, но посильную поддержку организую. Потом с генералом нашим встретишься, нормальный мужик, со своими конечно тараканами, но без этого сейчас никак. Если бы не он, то и этих десяти тысяч не вытащили из тьмы. Так что заканчивай искать врагов там, где их нет.

- Понял, - спокойно кивнул я. – Постараюсь не стать обузой и даже скажу более, обещаю удивить и по мере сил помогать.

- Вот это другой разговор, - улыбнулся майор. – Иванов, давай, садись спокойно и разбирайся с новыми возможностями, а мы пойдем, закончи кое-какие дела.

Иванов явно пропустил слова майора мимо ушей, так как его взгляд гулял где-то за пределами этой комнаты. Его можно было понять, ведь он, скорее всего, один из первых, кто прикоснулся к этой, неизведанной стороне прокачки. Теперь и у меня появилась, какая никакая, а цель. Кроме конечно первостепенной, выжить самому и помочь тем, кто рядом. Нужно каким-то образом не прерывать процесс фарма, и получать все новые и новые умения. Только вот бессмертия до сих пор не нашлось, и любая ошибка может стать последней. И ладно бы еще я был один, так нет, теперь мне придется думать не только о себе. Был ли я готов взвалить на себя тех, кто остался в ангаре? Скорее нет, чем да. Я больше соло игрок, чем командный.

Мы покинули здание и оказались на улице. Разум все еще не привык, что вокруг вечная ночь и неважно, сколько сейчас времени. Клименков подозвал к себе молодого паренька в форме, и довольно быстро отдав ему приказ, вновь пошел рядом. Майор решил провести небольшую экскурсию по площадке, видимо, стараясь впечатлить и все-таки перетащить нас сюда. Только после разговора с майором, я обратил внимание на стоящие в округе факелы. Они были разных размеров, но все светили довольно ярко и без большого количества дыма. Хорошая альтернатива для зачистки домов, и походов в данжи.

Минут через тридцать мы вернулись назад, к лекарскому зданию. Стас и Макс все так же сидели возле нашего транспорта, только сейчас рядом с ними стояла ярко желтая газель, которая раньше использовалась как такси. В машине сидело двое мужчин, один постарше, немного большим сорока, и второй, больше похожий на подростка. Они о чем-то весело переговаривались, и даже отсюда можно было разобрать их смех. Как только мы оказались в десяти метрах от газели, мужики тут же выскочили наружу и застыли по стойке смирно.

- Значит, Серый, этих бравых вояк отдаю под твое командование, - начал Клименков. – На время, само собой. Думаю, дней десять хватит. Я, как понимаю у вас там не ахти с боевыми людьми, так что будет подспорье. Младший лейтенант Михайлюк Петр Афанасьевич, и младший сержант Ерфеев Антон. Антон за связиста будет, знания и образование есть, так что думаю, поможет вам с рациями и тому подобной дребеденью. Петр Афанасьевич же по другой части, всю жизнь отслужил в спецназе ВДВ, но по состоянию здоровья был вынужден покинуть службу. Сейчас у нас нет той роскоши, чтоб такие люди сидели на гражданке, так что пришлось вернуть его в строй.

- Скажу сразу, званий у нас нет, - сразу же начал я. – Так что давайте по именам. Ко мне можете обращаться Серый, или же Слава, как вам будет удобно. Слава это имя, Серый это прозвище от фамилии Волков, чтоб не было вопросов. С остальными, я думаю, познакомитесь в процессе.

- Анатольич, ты с дубу рухнул что ли? – возмутился старший. – Да у него даже звания, поди, нет, а ты нас ему в подчинение отдаешь! Я все конечно понимаю, конец света и все такое, но извиняй, подчиняться гражданке это вверх абсурда!

- Для общего развития и только между нами, - нахмурился я. – Звание у меня есть, старший лейтенант Волков Вячеслав Игоревич. Еще вопросы есть? Нет? Вот и отлично. Собираемся, и как только я заберу Алену, сразу же выезжаем.

- А где служил-то, старший лейтенант? – усмехнулся Михайлюк.

- Семьдесят шестая гвардейская десантно-штурмовая дивизия, - смирившись, что без этого никак, ответил я.

- Под Тулой что ли? – включил дурачка Михайлюк. – Хорошо у вас там было, почти курорт.

- Псков, - коротко ответил я. – Все? Пискозамеры кончились? Тогда давайте по машинам. Мы первые, вы сразу за нами, следом Камаз. Фонари под руку и будьте готовы к любым неожиданностям.

- Так, Михайлюк, Ерфеев, надеюсь, вы меня не подведете, - серьезно заговорил майор. – Приказ вам дан, приступайте к исполнению. Никакой самодеятельности и гонора. Всё солдаты, надеюсь на вас. Серый, удачи тебе. Жду сеанса связи.

Я пожал руку майору и мельком оценил реакцию двух представленных ко мне вояк. Не знаю, какие у ни взаимоотношения с майором, но довольные улыбки на их лицах мне совершенно не понравились. Кажется, они еще не были во тьме и не смогли ощутить весь тот страх, что проникает в тебя, когда медленно гаснет свет. Придется предоставить им это ощущение, а то они могут заехать куда-то не туда. И это я сейчас совсем не о дороге.

За Аленой я сходил сам, и сам же выносил ее наружу. Девушка была без сознания, и на ее руке был наложен лубок. При виде ее бледного лица, меня посетила мысль оставить ее здесь, в безопасности, на то время пока она не поправится. Правда, я тут же предсказал ее реакцию, и нежелание получить разряд тока, как-то пересилило желание оставить ее здесь. Мне помогли занести ее в Камаз к Стасу и уложить на спальное место в глубине кабины. Мы быстро проверили технику, осмотрели разбитые окна, залезли под машины и осмотрели днища. Таблетка была самой пострадавшей, но на удивление, пока еще держалась. Впереди было минут двадцать дороги, а после, уже ставший родным ангар. Я в последний раз бросил взгляд на строительную площадку, запомнил, как здесь все устроено, и забрался на водительское сидение. Двигатель глухо взрыкнул и мы не спеша поехали к воротам. В моей голове было слишком много мыслей. Я обдумывал и предложение о переселении, и возможные возможности книги, и будущие варианты о фарме города. Кого с собой брать, а кого лучше оставить. На базе нас было слишком мало, поэтому я все больше склонялся к мысли, что нам всем будет лучше под крылом военных. А если учесть мой бонус в виде книги с рецептами, то нас должны ожидать просто райские условия.

- Серый, я тут хотел с тобой поговорить, - внезапно голосом Стаса заговорила рация. – Как я понимаю, рано или поздно, но военные соберутся на освобождение пленных из рук этих ублюдков. Так вот, я хочу в этом участвовать. Я прекрасно понимаю, что подставляю вас своим отсутствием, но надеюсь, и ты меня поймаешь. Я должен, Слав, просто должен.

- Без проблем Стас, - не раздумывая, ответил я. – Как вернешь свою девушку, мы будем ждать вас в ангарах, либо примем твое решение на переселение к военным.

То, что Стас впервые назвал меня по прозвищу, дало понять, что спасатель волнуется. Хотя, причина этого мне была непонятна. Сомневаюсь, что мой запрет о его участии, смог бы ему помешать отправиться с ними. Но его попытка отпроситься, что ли, мне немного импонировала. Я вообще подумывал о принятии участия в этой операции. Положительная репутация точно не будет лишней, и если мы хотим заявить о независимости, то это пойдет нам на пользу.

Дорога до ангара не заняла много времени. Мы старались объехать город по объездной дороге и не соваться в жилые кварталы. Еще при разговоре с майором, я отметил ту информацию, что твари собираются ближе к центру крупных поселений, тогда как деревни, и загородные дачи обходятся без тварей. Одержимых конечно можно встретить везде, и их возможные мутации не позволяют людям расслабиться даже за чертой города. Надо отдать должное двум воякам, которых к нам отправил майор. Как только мы покинули военную базу, они тут же собрались, и перестали хохмить по любому поводу.

Заезд в автомагазин стал уже стандартным ритуалом. Мы решили не проезжать мимо и в этот раз. Нужно было дозаправить машины, и осмотреть территорию близкую к ангарам. В прошлый раз там была просто огромная толпа одержимых, и необходимо убедиться, что подобного не повторится.

- Макс, попробуй связаться с нашими, - сказал я, когда мы подъехали на достаточное расстояние. – По идее уже должно добить.

- Сделаю, - кивнул здоровяк и принялся вызвать по рации ангар.

- Так, внимание, сейчас поворачиваем налево и заезжаем на территорию автомагазина, - связавшись с газелью, сказал я. – Нужно залить полные баки, и проверить окрестности. В прошлый раз там были сотни одержимых, пришлось уводить их в город. Так что осторожно.

- Понял тебя Серый, - раздался голос Петра. – Мы с вами заезжаем или снаружи ждем?

- С нами, - ответил я. – Разделятся это плохая идея. Только заезжаем внутрь уже задним ходом, чтоб если что, не терять время на разворот. Макс, у нас там фары в ангаре есть? Люстру починить надо, а то две из пяти это совсем никуда не годится.

- Должны быть, - отвлекся Макс. – Я точно помню, что набрал фар не мало. Меня беспокоит, что не могу с нашими связаться, тишина странная.

- Ангар на связи, - практически сразу раздалось из динамика. – Макс, где вы там? Скоро вернетесь?

- Уже подъезжаем, - ответил здоровяк. – В автомагазин заскочим и к вам. Как у вас там дела? Без происшествий?

- Как приедете все сами увидеть, - ответил Женя. – Пополнение у нас, и так, по мелочи других проблем. Ничего серьезного, так что не рвитесь к нам сломя голову.

- Принял, - произнес Макс. – Ждите, минут через двадцать будем дома. Информации много, так что будет, о чем языком потрепать.

Я облегченно выдохнул и только сейчас заметил, как сильно сжимал руль. Все-таки напряжение сказывалось. Правда пришлось снова собраться, так как возле магазина горела машина. Мы замедлили ход и пропустили вперед Камаз Стаса. Его бронированный корпус может принять на себя выстрелы, если такие случатся. Мы поехали следом и чуть позади. Каждый до рези в глазах всматривался во тьму, но пока все было тихо. Стас заехал внутрь двора, и, развернувшись, остановился чуть сбоку. Я развернул машину еще до заезда и к контейнерам подъезжал уже задним ходом. Газель же остановилась немного за въездом, но так, чтобы не мешать нам выезжать.

Макс взял свой молот и первым выпрыгнул наружу, следом за ним пошел и я. На полномасштабную зачистку у нас не хватит патронов, так что единственным вариантом будет отступление. Как только мы оказались снаружи, нас тут же окружила густая тьма. Свет фонарей уже не казался таким ярким и спасительным, а любые тени, словно в насмешку, извивались в невозможных движениях. Макс закинул свою дубину на плечо, и на мгновение задумался. После чего, сбоку от нас поднялся малый монумент тьмы. Стало намного легче, и теплая тьма дала нам ощущение защиты. Сзади к нам подошли новички нашего отряда, они были собраны и серьезны. Я успел заметить, что младший лейтенант слегка прихрамывает на одну ногу, и словно боится ее сгибать.

- Что-то серьезное? – спросил я его, когда тот оказался ближе.

- Коленный сустав кончился, - криво хмыкнул вояка. – Даже исцеление нашего Айболита не помогло. Стало немного легче, состояние вернулось к тому моменту, когда все только начиналось. Могу ходить по прямой, и даже медленно бегать, но вот если попадается горка, то все, амба. Про нормальный бег, я естественно молчу, а так, терпимо. Все лучше, чем на коляске кататься или же на костылях ползать.

- Ладно, учту этот момент, - кивнул я. – Тогда надо было машину вашу ближе подогнать, а то вдруг драпать придется. Скиллы у вас есть какие?

- Неа, - хмыкнул второй. – Нас не пускают в поле. На нем огневое прикрытие, а на мне работа с техникой.

Приняв к сведению эту нужную информацию, я вернулся к контейнеру, и, отодвинув пару ящиков, которыми припирал двери, зашел внутрь. Все здесь было на месте, и кажется, никто не покушался на наше топливо. Уже привычно я протянул шланг к таблетке и принялся заливать полный бак. Пока я возился с этим, Макс решил прогуляться до магазина. Хоть сеть фонариков и была сильно разбита, но еще давала необходимое количество света. Стас пошел с ним, а со мной остались только военные.

Я успел полностью залить таблетку, и Камаз, благо Стас подогнал его как надо. Покоя мне не давали оставшиеся бочки, эти сокровище надо бы забрать с собой, но сейчас, к сожалению некуда. В контейнере осталась одна полная, двухсотлитровая бочка, и одна заполненная наполовину. Так же здесь имелась такая же бочка с дизельным топливом. По-хорошему, все это необходимо перевести к нам, и начинать думать о том, где раздобыть еще топлива. Пора начинать думать о будущем, и я обязательно подниму этот вопрос в ангаре.

- Серый, тут, кажется данж, - раздался в наушнике напряженный голос Макса.

- Сваливайте оттуда! – мгновенно подобрался я. – У нас нихрена нет для его прохождения!

Со стороны магазина раздался гулкий хлопок, и ему вторил мой громкий мат. Я, было, рванул вперед, но вовремя заметил резкое движение большого сгустка тьмы, и остановился на краю купола. Одна из фар люстры, светила прямо на магазин, и я успевал видеть мельтешение тьмы. Даже с возможностью видеть во тьме, мои глаза не успевали улавливать чье-то движение, и когда все замерло, я пораженно выдохнул. За магазином поднялась стена тьмы, через которую не пробивал даже лцу. В высоту она была метров сорок, и в длину имела все сто метров. Словно клубы густого пара, тьма перекатывалась, и казалось, даже гудела.

Первым из магазина выпрыгнул Стас, в его руке ярко горел трезубец, а часть одежды была опалена. Спустя мгновение, снарядом вылетел и Макс. Он пролетел метров двадцать, и еще столько же проехался по земле. Я мгновенно сосредоточился на проходе и стал внимательно всматриваться в темноту. Стена тьмы, что возвышалась за магазином, полностью замерла и как будто застыла. Раздавшийся позади меня выстрел, заставил вздрогнуть и резко развернуться. Петр стоял, прислонившись к газели, и стрелял в ту сторону, с которой мы приехали.

- Что у вас? – громко спросил я.

- Да ничего серьезного, - ответил военный. – Одержимые. Одиночки бегают.

- Макс, Стас, к машинам и сваливаем, - сказал я. – Не нравится мне это. Вообще странная активность у магазина не к добру, ой не к добру.

- Да какой нахер не к добру!? – выкрикнул Стас. – Там внутри такой же проход под землю, только больше раз в десять, и из стен струи пламени херачат.

- Это мелочи, - кряхтя, выдал Макс. – Меня отшвырнуло потоком воздуха, доспех на восемьдесят процентов просел. Не знаю, что тут появляется, но точно что-то эпическое.

- Неепическое, я бы сказал, - нервно выдал Стас.

- Серый, одержимых больше! – выкрикнул Антон. – Мне кажется, что через дорогу я вижу какое-то движение, непонятно. Словно волна что-ли… Ммаать!

Парень чуть ли не заверещал, а я в два прыжка оказавшись рядом, смачно сплюнул.

- Снова одержимые, - тихо сказал я, смотря, как на дорогу выползают десятки тел. – Так, народ, мы с Максом отведем их назад к городу, вы двигайте к ангару. Не зачем всем туда-сюда гонять.

- Может, лучше не разделяться? – испуганно спросил Антон. – Вместе больше шансов выжить.

- Ага, и сжечь кучу топлива, и возможно, про…, хм, терять кучу груза, - вставил Петр.

Макс буквально залетел на пассажирское сидение таблетки, следом за ним запрыгнул и я. Остальные тоже расселись по своим местам, но стали ждать. Я выжал педаль газа и поехал вперед, к дороге. Одержимые уже сбились в плотный кусок и сейчас больше всего походили на мерзкий клубок с множеством отростков. Ох, как хорошо в него зашло копье. Низкий свист и тварей раскидало по сторонам, а я вывернул руль и поехал к городу. Большая часть одержимых все-таки выжила, хоть многие и потеряли части тел, но за нами рванули более чем бодро. Я не стал вырываться вперед, нужно было дать тварям иллюзию того, что они нас догонят. Отработанная уже практика.

- Слав, не задерживайтесь там, - раздался в рации голос Стаса. – Мы выехали. Держим курс на ангар.

- Добро, - ответил я. – Приготовьте к нашему приезду что-нибудь вкусное. Скоро вернемся.

- Я бы от шашлыка не отказался, - пытаясь почесать шею сквозь доспех, выдал Макс. – Да с пивком, да с лучком и свежим хлебом. Мечта.

- Услышал вас, - усмехнулся спасатель. – Что-нибудь придумаем, только возвращайтесь.

Все-таки приятно, когда за тебя переживают.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида, и немного сбросил скорость. Быстрая проверка остатков снаряжения показала, что у меня осталось всего лишь две обоймы ВСС. С пистолетом таких проблем не было, но с ним не шибко то и навоюешь. Все больше и больше я задумывался о каком-нибудь оружии ближнего боя, и кажется в книге, придется искать что-то под себя. Только вот с мечом или чем-то подобным не сильно и повоюешь, если нет техники и практики. Остается тот же молот, или какая-нибудь секира, да и то, без хороших доспехов никуда. Вообще нужно задуматься о смене стиля боя, патронов не хватит на всю жизнь, но подпускать тварей в ближний бой, не имея отличной защиты, совсем бредовая идея.

Мы успели отъехать достаточно далеко, и следующая мысль еще не успела сформироваться, как сзади раздался сильнейший удар, и машину повело в занос. Макс что-то крикнул, и, не раздумывая, вылетел из машины. Мне с трудом удалось выровнять таблетку, но она заглохла. Попытавшись, было ее завести, я быстро откинул эту идею, и, подхватив обе сети, выпрыгнул наружу. Нужно было помочь Максу, без достаточного количества света дела у нас становились плохи.

Прохладный свежий воздух тут же ударил в лицо, но мне было не до этого. Я уже выцеливал головы одержимых и старался не расходовать зря патроны. Макс крутился среди тварей, и его огромный молот раскидывал их по сторонам, очень часто ломая кости и превращая их тела в лепешки. Только вот не всегда он успевал и буквально через пару десятков секунд, вокруг него собрался с десяток одержимых. Я видел, что дальше по дороге, в нашу сторону ползут те твари, которым досталось от моего копья намного сильней. Пока они не были в приоритете, но сбрасывать их со счетов не стоит. Одна сетка фонарей была надета на мне, а вторая лежала у моих ног. Количество фонарей хоть и не позволяло освещать большой участок, но нам пока хватало. Да и быстрые взгляды по сторонам пока не вылавливали тварей тьмы, что внушало немного уверенности.

Первая обойма закончилась довольно быстро, и из двадцати патронов, в цель попало семнадцать. Правда измененные твари не всегда умирали, после получения пули в голову, поэтому мне приходилось изворачиваться, и успевать делать сразу два выстрела в одну точку. Пока я перезаряжал магазин, Макс замер и перестал откидывать тварей, чем они и воспользовались. В мгновение они полностью облепили его, но из его доспеха тут же вырвались шипы, которые без каких-либо проблем пробили тварей насквозь. Я хотел было довольно улыбнуться, но выпрыгнувшая из леса тварь вынудила меня развернуться и выпустить пару выстрелов в ее оскаленную пасть. Измененный одержимый, рухнул на землю, а я с опасением смотрел на его чудовищно огромные руки.

- Серый, доспех все, - раздался в наушнике голос Макса.

Я повернулся назад к нему и увидел, что он не спешит отходить назад, а стоит прямо напротив бегущих на него существ. На нем уже не было доспеха, и только мрачная решительность не позволяла ему отступить.

- Давай назад, - напряженно выдохнул я. – Бери ствол, фонари и не подпускаем их ближе.

- Понял тебя, - раздалось в ответ.

Макс еще раз махнул молотом и, развернувшись, побежал в мою сторону. Следом за ним, рванули и одержимые. Я прекрасно видел, что Макс не успеет, поэтому недолго думая, использовал фантомный бег прямо за спины тварей. Мои фантомы заняли всю прямую по направлению бега, и это знатно сбило направление одержимых. Я успел выпустить одну пулю, как мне в бок по касательной ударило что-то массивное. Все-таки моя пасивка очень хорошая штука, а будь такое в игре, я бы сказал, что это имбалансная вещь. Уже в кувырке назад, я осознал, что мозг заметил резкое движение раньше, чем смог его принять. Именно поэтому, длинные когти одержимого лишь располосовали одежду и верхний слой плоти, а не разрезали меня пополам. Я приземлился на ноги и успел выпустить три пули в верхнюю часть тела твари, прежде чем она рухнула у моих ног. Только вот остаться на месте, и выпустить остаток обоймы мне не позволил очередной одержимый. Он попытался разорвать мой фантом, но только пролетел сквозь меня и оказался в метре позади. Существо выглядело как обычный скелет, обтянутый черной, роговой кожей, а длинные пальца заканчивались острыми, зазубренными когтями. Тварь недоуменно уставилась на меня, и, пригнувшись, издала тихое шипение. Два выстрела в пасть, прервали все ее попытки до меня добраться, но следом за первой, появилась вторая. Эта была куда крупней, и человек в ней был виден невооруженным взглядом. Сильно накаченный, трехметровый, безумный человек, на лице которого, в безумной улыбке застыла одна только пасть. Одержимый заревел и высоко поднял свои руки, намереваясь обрушить их на меня. Позади него раздалось пара выстрелов из «Сайги», но тварь даже не шелохнулась. Я успел отпрыгнуть назад, а на то место, где я только что стоял, обрушился мощный удар огромных лап твари. На доли секунды меня посетило сомнение, что сильней, удар молота или удар этой туши.

Уже находясь в полете, я активировал огненную сеть, что держал до самого крайнего случая. Вспышка пламени довольно ярко осветило дорогу, и спустя секунду, тварь спеленало и стало прожигать. В этот раз нить я держал в левой руке. Хоть ожог и почти зажил благодаря Иванову, но оставшийся шрам не позволил мне использовать ту же руку. Эта тварь ни шла, ни в какое сравнение с той здоровенной, и резко сжав кулак, я наблюдал, как монстр разваливается на мелкие куски.

Окружающее пространство погрузилось в оглушающую тишину. Я выпустил нить и сделал шаг вперед, но тут от боли же рухнул на колено. Проведя рукой по левой стороне тела, я увидел на ней большое количество крови. Кажется, мозг каким-то образом смог отключить боль на время боя. Да и вообще, только теперь я прекрасно осознал, что левелап не был простым ощущением. Мое тело словно прокачалось. Немного, но увеличилось все. И сила, и скорость и выносливость. Сложно объяснить, когда не понимаешь механики, но я прекрасно чувствовал, что не получи я тогда уровень, то сейчас бы уже валялся на дороге, скуля и воя от боли. Или же вообще, сдох бы пару часов назад возле семерочки, не успев увернуться от острых зубов тварей.

- Серый, ты как? – раздался хриплый голос Макс.

- Жить буду, - сквозь сжатые зубы, ответил я. – Ты как? Жив, цел, орел?

- В норме, - выдохнул здоровяк. – Зачем ты вперед рванул? Герой, мать твою за ногу.

- Это было единственно верным решением, - хмыкнул я. – И не называй меня этим бранным словом. Твари разделились, и не перли на нас потоком. Да и сам видел, как они реагировали на фантомы. Все было продумано.

- Ну-ну, - не поверил мне Макс. – Что с машиной? Почему заглохла?

- Да хрен его знает, - с трудом поднявшись, ответил я. – Кстати, после твоего прыжка из машины, это тебя надо называть героем. Вылетел, понимаешь ли, весь удар на себя принял. А теперь еще и обзывается.

- Это было единственным верным решением, - буркнул танк. – Думал, дать тебя время завести тачку.

- Ага, ага, - «поверил» я ему.

Вдалеке, все еще ползли части тех одержимых, которых разворотило моим копьем, но время у нас еще было. Я добрался до машины, и стал пытаться ее завести. Сначала она вообще не реагировала на повороты ключа. Потом Макс со злости пнул ее по колесу, и эффект появился. Стартер крутился, но дальше дело не шло.

- Наших вызывать будем? – мрачно спросил танк.

- Пни еще раз, и посильней, - вяло усмехнулся я.

Макс послушался и от души врезал по двери машины, и не один раз. Переждав, пока он успокоится, я вновь стал мучить ключ зажигания. К нашему счастью, на пятый раз машина все-таки завелась, и я смог выдохнуть. Мерзкое зрелище ползущих в нашу сторону одержимых порождало стойкое ощущение тошноты. Можно было остаться и добить их, но я опасался, что на звуки придут твари поопасней, а у нас практически кончились боеприпасы.

В любом случае, мы немного задержались, и собрали с растворившихся тел то, что они после себя оставили. Моя рана все еще кровоточила, поэтому пришлось на скорую руку делать повязку, и только после этого ехать дальше. Несколько одержимых, мы все-таки дождались, и добили, а те, что остались, уже не представляли никакой угрозы. Поэтому машина быстро покатилась в сторону ангара, в объезд, через край города. Я старался держаться как можно дольше от жилых домов и вообще любых построек. У нас не было возможности принять еще один бой.

На этот раз все обошлось без каких-либо проблем, и как только мы оказались в зоне, на связь тут же вышел Стас. Он задал несколько коротких вопросов, и, убедившись, что все в порядке, отключился. Макс не стал рассказывать, что с нами случилось, и правильно поступил. Одна царапина, и множественные ушибы это пустяки. По крайней мере, это меньше чем смерть.

Заезжая на территорию ангара, я немного нервничал. В моей голове довольно прочно засела фраза Женьки о пополнении, и на подсознательном уровне я ожидал неприятностей. Уже оказавшись за стеной базы, я осознал, что кровопотеря стала сказываться на моем состоянии. Появилась пока еще легкая слабость, а зрение стало подводить. Макс тоже сидел с трудом. Практически все его лицо было покрыто гематомами, а уж что творилось на теле, я и представить боялся. Хоть доспех каким-то образом и позволяет Максу летать от ударов монстров, но видимо и у этого есть границы.

Оказавшись около дверей ангара, я не стал выделываться, и стараться удобней поставить машину. Мы с Максом буквально вывалились наружу и даже не успели сделать шага, как дверь отворилась, и наружу вышел Стас и Жека.

- Наконец-то! – воскликнул мой друг. – Мы уже волноваться начали. С вами все в порядке?

- Не совсем, - тихо хмыкнул я. – Разгружать будете без нас, а мне нужен кто-то способный перевязать рану.

- Да ты кровью истекаешь! – воскликнул Стас и подорвался ко мне.

- Нормально все, - вяло отмахнулся я. – Давайте внутрь зайдем, надоело быть в постоянно напряжении.

Стас все-таки подбежал ближе, и помог мне добраться до двери. Кажется, я переборщил насчет своей выносливости, и сейчас, находясь в безопасности, мой организм ощутимо сдал. Громкой встречи не было. Меня отвели в угол, к кабинету, где устроили детскую комнату, и усадили на стул.

За то время, что нас не было, ангар преобразился еще больше. Сейчас здесь было теплее, что ли. Я смотрел за приятной взору суетой и отдыхал. Макс сидел здесь же, рядом со мной и маленькими глотками пил яблочный сок. Народ сейчас вовсю разгружал Камаз и радовался таким простым вещам. Женька руководил, но и сам периодически хватал тот или иной паек, и уносил только в ему понятном направлении. Как-то незаметно, рядом со мной оказалась Таня, и без каких-либо фраз, раздела меня по пояс. У нее в руках были различные медикаменты и перевязочные материалы. Девушка что-то бухтела себе под нос, но довольно умело обрабатывала рану и совершенно не обращала внимания на мои тихие маты. Макс пытался улыбаться, но огромная гематома на пол лица не позволяла ему это делать.

- Сколько нас не было? – пересилив усталость, спросил я Таню.

- Больше шести часов, - буркнула она, явно специально надавливая мне на рану.

- Тань, давай ты свой гонор оставишь при себе, - сморщившись от боли, произнес я. – Меня вся эта пляска со смертью достала, а еще здесь нервы делают. Что случилось? Чего ты нервничаешь?

- Прости, Слав, - тяжело вздохнув, тихо ответила девушка. – Просто волновалась за вас. Ни связи нет, ни какой другой информации. Да еще и здесь не все спокойно. Приехали какие-то люди, Женя с ними разговаривал, а что и как, никто не знает. Вот и на иголках мы. Новые люди это всегда страшно, особенно сейчас, когда любой может зарядить тебе огненный шар в лицо. А тут вроде вы приехали, но как оказалось, ни все. Аленка без сознания, ты с огромной раной, на Максе вон вообще лица нет, одна сплошная гематома.

- Все в порядке уже, - по-доброму улыбнулся я. – Прекращай себя накручивать и сырость тут разводить. Если Женька спокоен, то значит, с приезжими никаких проблем нет. Так что тут вы зря напраслину разводите.

- Так в том то и дело, - вздохнула девушка, крепко забинтовывая мою рану. – Он подозрительно спокоен. Сам подумай, есть огненные шары, воздушные копья, молнии. Почему не может быть какого-нибудь ментального скилла? Или умения на подчинение? Вдруг они его того, и сейчас вокруг нас сжимается кольцо.

Макс не выдержал и громко фыркнул, показывая этим действием отношение к сказанному. Я тоже было улыбнулся, но признал сам себе, что возможность таких умений сбрасывать со счетов не стоит. Кружка с соком перекочевала из рук Макса в мои, и я с наслаждением полностью ее опустошил. Порыскав вокруг глазами вокруг, я попытался найти что-нибудь съестное, но не преуспел. На этом моменте к нам таки соизволил подойти Женя. Он не был озадачен или хмур, а скорее наоборот. Ему однозначно подняло настроение обилие всего того, что мы привезли и сейчас он светил своей довольной улыбкой на весь ангар.

- Рассказывай, давай, что у вас за пополнение, - не дав ему и рта раскрыть, начал я. – Слишком ты довольный. Подозрительно это. Как бы тебя кто не загипнотизировал.

- Пфф, скажешь тоже, - отмахнулся друг, и, подхватив стул, уселся рядом с нами. – С приезжими-то как раз проблем нет. Даже наоборот, все более чем радужно. Проблемы в другом, вокруг нас тварей много, и одержимые откуда-то валят. Нам уже приходилось несколько раз зачищать вокруг местность. Твари понятное дело на свет не лезут, но нервы треплют знатно. Буквально пару часов назад в ворота стали долбиться одержимые, напугали всех до усрачки.

- Мы камеры привезли, - отмахнулся я. – Что с приезжими? Кто такие? Смотрю, подозрений к ним нет?

- Да какие могут быть подозрения на пенсионеров! – возмутился друг. – Ты бы их видел, там всем за пятьдесят. Детей только много с собой притащили, но это уже другой вопрос. А так, их тринадцать человек взрослых, как я и говорил всем за пятьдесят. Восемь боевых дедов, и пять, не менее боевых бабулек. Они толи с деревни, какой, толи с дачного поселка. Так и не понял, времени на полноценный разговор пока не было. Вместе с ними одержимых пару десятков принесло, пока отстреляли, пока ангар соседний зачистили. Оружием пока делиться не стал, но пару намеков уже получил.

- Связь с ними есть или только ножками? – вставил Макс.

- Ножками, - кивнул Женя. – Единственное, я им бензина немного отлил, и пару ламп передал. Хотел детей к себе забрать, все-таки у нас немного безопасней, но они не дали. Они там, на трех грузовых машинах пригнали, пара Зилков, и Камаз старенький. Предлагали на обмен картошки, муки, сахара, оружие им очень надо. В общем, где-то не хило так затарились. По стволам у них только охотничьи ружья, зато у всех. Что еще? Так, вроде бы из важного все сообщил, дальше тебе думать и решать.

- Так, Жек, не надо все сваливать на меня, - сморщился я. – Мне хватает головной боли от заездов по городу и поиску ништяков. Давай-ка бери домашние дела под свой контроль и вживайся в роль управленца. Помощников у тебя куча, плюс психиатр под рукой. Сможете более эффективно контролировать толпу. Давай Жека, взрослей уже. Считай, что все мы твоя семья, а не только жена и сын. Я вон с Максом буду ударной группой командовать, а ты давай внутри порядки наводи. Думай, что и как, совет держи, опросы проводи, в конце концов. Под пятьдесят человек уже набирается.

- Мда, как знал, как знал, - нагружено выдавил Женя. – Я же в этом деле совсем не бум бум, как мне справляться то? Опыта совсем нет.

- Жек, а у меня он как будто бы есть, – напоказ удивился я. – В армии, знаешь ли, к такому не готовили. Но жизнь сделала крутой поворот и если мы не приспособимся, то сдохнем сами, и утащим за собой всех тех, кто с нами. Есть вариант, конечно, уйти на военную базу, там под охраной всем будет спокойней. Надо озвучить и этот вариант, детей так точно туда бы отправить. У нас тут слишком хлипкая оборона.

- Ну, это пока хлипка, - не согласился Макс. – Еще немного, и все будет огого. Территория базы конечно большая, но, думаю, скоро нас станет еще больше. Так что сможем все контролировать.

- Ага ага, - покивал я. – А теперь подумайте вот о чем. Когда мы вывезем все магазины, и сожжем все топливо, то каким образом нам выживать? Где брать электричество, продукты и другие необходимые вещи? Я вот уже голову сломал, а думать об этом нужно заранее, чтоб не оказаться потом с голой жопой.

- Ха, да мы и сейчас не шибко-то ее прикрыли, - как-то натянуто усмехнулся Женя.

- И да, кстати, есть еще кое-что важное, - отбросив шуточки, начал я. – Сейчас, Стас подойдет, и поясню.

Спасатель как раз закончил что-то перетаскивать из Камаза и сейчас шел в нашу сторону.

- Чего хмурые такие? – усевшись рядом, спросил он. – Вроде бы пока все складывается отлично.

- Отлично это не то слово, которое можно применить к этой обстановке, - хмыкнул я. – Итак, о чем это я? Ах да. Так вот, Макс, Стас, нам нужно как можно быстрее получать третий уровень и прокачивать какое-нибудь умение до четвертого. У военных Иванов, лечил Аленку который, уже получил класс, профессию, если хотите. Он теперь Знахарь. И если судить по тому, что я узнал, профа выдается после поднятия какого-нибудь скилла на четвертый уровень. Но также необходимо иметь собственный третий уровень. И есть еще одна догадка, но это лишь мои размышления. Класс дается от того умения, которое ты поднял на четвертый уровень. То есть он поднял лечение, и получил лекарский класс, соответственно тут нужно хорошенько решать и думать, что и как дальше делать. Например, Макс, тебе нужно продумать по какому пути ты хочешь идти дальше, танк, а это ледяной доспех, или баффер, и соответственно монумент тьмы. Ничего точно сказать не могу, но мысли почему-то ушли именно в эту сторону. И поверьте, плюсы за профу ну очень хорошие. Это реально стоит того, чтобы сорваться и ехать на прокачку, даже в ущерб мародерки.

Когда я замолчал, никто не сказал и слова. Все были хмуры и задумчивы. И правильно, не мне одному голову ломать, пусть и у других болит. Так ведь это еще не все, нужно обсудить вопрос о переезде, кто останется, а кого придется доставить туда. С детьми вопрос решить. Очень уж я опасаюсь оставлять их здесь. Страшно за них, хоть и есть дамба в виде взрослых, но случиться может всякое. Все эти мысли витали в моей голове, да и кажется не только в моей. Прервала нас Анастасия Владимировна, она как-то незаметно появилась возле нас, и видимо ждала, пока мы наговоримся.

- Давайте к столу, - тепло произнесла она. – Мы ужин хороший приготовили, как раз все соберемся и познакомимся чуть ближе. Людям нужна уверенность хотя бы в настоящем дне, чего уж о завтрашнем говорить.

- Хорошая идея, - кивнул я. – Пойду, схожу к старикам, позову кого-нибудь из них. Пусть посмотрят, как здесь у нас. Тем более есть вещи, которые нужно обсудить и в их присутствии.

Не услышав возражений, я поднялся и пошел искать одежду на замену своей. Таня довольно быстро выдала мне теплую, плотную кофту, с высоким горлом, а под нее ярко зеленую футболку с розовым пони. Спорить и требовать обмена я не стал, в конце концов, нужно радоваться тому, что есть. Дальше я взял «Сайгу» Макса, пару запасных магазинов, и пошел к выходу. Уже возле него меня окликнул Стас, и, не слушая возражений, пошел вместе со мной.

На улицу мы выходили осторожно. Из памяти никуда не делись слова Женьки о налетах одержимых, поэтому перестраховка лишней не будет. В этот раз все было спокойно, и никто не стремился дорваться до нашей плоти. Если, конечно, не считать тварей, что я замечал краем зрения. Они все так же старались не попадаться прямо на глаза, и прятались в тенях, или вовсе в темноте.

Старики расположились в соседнем ангаре, который находился немного выше нашего. Только сейчас я приметил машины, что стояли возле него и нехило так удивился, что не заметил их по приезду. Видимо усталость сказывалась. Сейчас я немного отдохнул и чувствовал себя получше. Правда плотный ужин, и хороший сон были все еще необходимы. Вообще, интересно получается, сейчас каждый прием пищи можно было назвать ужином. Усмехнувшись своим глупым мыслям, я громко постучал в дверь соседнего ангара. За ней что-то гулко стукнуло, а после я услышал старческое ворчание.

- Кого лихо принесло? – раздался хриплый голос.

- Соседи ваши, - хмыкнул я. – На ужин пригласить хотим.

- Не похож что-то твой голос на Женькин, - подозрительно спросил сторож.

- Дед, давай открывай уже, - вздохнув, произнес я. – Нет у меня ни времени, ни желания на препирания с тобой. Поездка в город выдалась не простой.

Внутри ангара все затихло, но мой слух смог уловить тихий шепот нескольких людей. Спустя десяток секунд, с той стороны что-то брякнуло, стукнуло, и дверь немного приоткрылась. Из небольшой щели на меня уставился на удивление ясный взгляд из-под кустистых седых бровей. Старик посмотрел на меня, отметил только ему понятные детали, и уже после распахнул дверь, приглашая пройти внутрь. Задерживаться снаружи я не стал, и спокойно вошел внутрь, а следом за мной прошел и Стас. Мы оказались внутри ангара, который был полностью идентичен нашему. Единственное, здесь все еще было грязновато и пыльно. А обилие мусора, сложенного возле двери, немного поражало.

- Здрасти, - отчего-то смутившись, произнес я.

Хотя, было от чего. Как только я зашел, на меня тут же уставилось шесть пар глаз и четыре дула ружья.

- И тебе не хворать, - покивал головой один из стариков. – Зачем пожаловал?

- Так деды, стволы свои опускайте, - нервно произнес я. – Вас, значит, пустили, ангар зачистить помогли, бензина подкинули, а вы ружьями встречаете? Не дело это.

- Что значит, пустили? – возмутился один из них. – Захотели и заехали! Еще бы нам разрешение у кого спрашивать!

- Михалыч, не доводи до ругани а, - одернул его другой. – Все парень правильно говорит, здесь мы гости. Сам видел, что в городе творится, сам знаешь, что тьма с людьми делает.

- Да знаю я, - отмахнул первый. – Поэтому и на нервах весь, а тут еще молодые, с оружием. Кто знает, чего от них ожидать?

- Ужина от нас ожидать, - пожал я плечами. – Давайте, решайте свои разногласия, и идем к нам, перекусим, да познакомимся лучше. Есть вопросы, которые касаются и вас. Заодно посмотрите, и может, передумаете насчет детей. В любом случае нужно о многом подумать и многое же решить.

- Парень дело говорит, - вдохнув, ответил, кажется, самый старший. – Пойду я, пожалуй, схожу к ним. Меня то, если что, и не жалко будет.

- Я с вами, - выйдя вперед, строго произнесла бабушка божий одуванчик. – Без меня ты старый никуда не пойдешь!

- Вы идите пока, - смотря на бравую пару, сказал самый боевой дед. – Мы через пару минут подойдем. Решим кое-что и подойдем. Ждать не заставим, не переживайте.

Покачав головой, мне только и оставалось, что кивнуть, после чего я развернулся и молча вышел наружу. Стас вообще не проронил и слова, но я заметил, как его рука находится в определенном положении, чтоб если что, сразу же выхватить трезубец.

Назад, в свой ангар я зашел не сразу. Показав Стасу знак на круговой осмотр, я полез в заполненную таблетку, и недолго там покопавшись, достал целый ящик вина. Сегодня, как мне, так и всем остальным просто необходима небольшая доза алкоголя. Лично я не уверен, что смогу уснуть без пары бокалов вина. Все-таки перенапряжение сказывается довольно сильно. Стас не смог удержать довольный возглас, и быстро дойдя до двери, распахнул ее настежь. Я только и успел, что покачать головой и молча зайти внутрь.

Внутри нас ждала Таня и Макс, и, увидев, что у меня в руках, улыбки на их лицах появились, словно по волшебству. Недолго думая, я передал ящик первому кто проходил мимо и не был настолько уставшим, как мы. Ящик ушел к самодельному столу, если его можно было назвать столом. Простые куски досок, какие-то бочки, поставленные на них палки, и поддоны. Единственное, что более-менее облагораживало наставленное, были цветные скатерти. Оказавшись на том же месте, где меня перевязывала Таня, я с ленцой наблюдал, как заставляется стол. Ставится свежесваренная картошка, с зеленью, рядом различные консервы, тушеное мясо и овощной салат. Все это было необходимо, чтобы скрепить нашу компанию, и успокоить спасенных из рабства.

Именно в тот момент, когда меня позвали к столу, в дверь ангара постучали. Это оказалось четверо стариков. Три деда, и та боевая бабушка, которая настаивала на своем присутствии. Все они были с охотничьими ружьями, и исподлобья смотрели по сторонам. К ним тут же пошла Анастасия, и буквально несколькими фразами заставила пожилых людей расслабиться. Они не убрали оружие, не кинулись к нам с распростертыми объятиями, но было видно, как напряжение их покинуло.

Я подошел к своему месту, которое, даже без удивления, оказалось практически во главе стола, и, дождавшись, пока все займут свои места, замер. Судя по всему, мне придется произносить, мать его, речь. Жаль, что здесь нет броневика. Хотя, есть вариант залезть на кабину Камаза и уже оттуда вещать свои глубокие мысли. Глупость и юмор перед серьезными событиями всегда были моими неотъемлемыми качествами. Мне было сложно выступать на публике, и доносить до людей свои мысли настолько глобально. Я одиночка, а не командный игрок.

- Всем добрый вечер, если судить по часам, - поднявшись, начал говорить я. – Не скажу, что все наладилось, и мы смогли подойти к чему-то светлому, но рассвет где-то близко. Мы все здесь так или иначе, смогли получить жизнь, смогли завоевать ее. Мы выжили, а это главное. Я не скажу, что я готов взвалить ваши жизни и поступки на свои плечи, каждый должен отвечать за себя. Но, если вы решите остаться здесь, то, извините, но вы будите должны играть по нашим правилам. Да, именно играть. Мир вокруг нас превращается в игру, или в ее жалкое подобие. Скиллы, умения, профессии, все это не шутки и не игра больного разума, теперь это реальность. Теперь это наша жизнь.

- С другой стороны города, обосновалась военная база с выжившими, - немного передохнув, продолжил я. - Там безопасно, есть еда, военные для защиты, и какая никакая, но власть. Их там более десяти тысяч, за высоким забором, и под защитой серьезных пушек. Если у кого-то будет желание переехать, то мы поможем. Сопроводим и провезем. Лично мне кажется, что детей и, извините, стариков, необходимо отправить туда, там безопасно. У нас же все ни так радужно, как вам хочет казаться. Нет нормальной защиты, множества стволов и обилия патронов. Мы будет выживать, а не жить. Я уж молчу про продукты и бензин, все это, рано или поздно, но закончится. Мы не военные, мы обычные люди, которые хотят жить. Но если вы решите остаться у нас, и с нами, то только под наши правила. Народ, без обид и претензий, но иначе, вам здесь не рады. Я буду горой стоять за любого из тех, кто останется с нами, но мать вашу, доверие за доверие. Во мне нет героизма, и прочих бредней, я хочу выжить и жить. Снаружи тьма, в сердцах многих тоже тьма. Надо научиться сохранять в себе человечность. С нами вы или нет? Это главный вопрос. Вот вам мысли на ужин. Пару бокалов для отдыха и решайте. Я все. Больше столь громких и длинных речей от меня не ждите. Вкушайте, и думайте.

Выдохнув, я сел назад, и закрыл глаза. Я постарался срезать все острые углы, и убрать грубость. Не знаю, вышло у меня или нет, но та тишина, что пролилась над столом, сказала мне о многом. Чтобы перестать думать, я по-быстрому накидал себе перекус и приступил к поглощению, наверно вкусного ужина. Различные звуки вернулись только через пару минут. Люди сначала неохотно, но с каждой минут все активней стали накладывать себе еду. Разговоры же вернулись совсем не скоро. Прошло минут десять, прежде чем кто-то затеял разговор, и что самое интересное, это были старики. Я не старался вникнуть или подслушать, я просто забивал желудок, пытаясь управиться быстрей, и завалиться спать. Пусть с разгрузкой и тому подобным разбирается Женя, ему полезно.

- Серый, я тут подумал, может, придумаем какое-нибудь название для тварей? – внезапно произнес сидящий рядом Макс. – А то как-то неинформативно получается, и забивает все. Твари, монстры, чудовища. Пусто звучит, и немного сбивает с толку.

- Я поддерживаю, - кивнул Стас. – Надо бы этих тварюшек как-то обозвать, все проще делиться информацией будет.

- Предлагаю обратиться к какой-нибудь мифологии, - услышав наш разговор, произнесла Анастасия. – К египетской, или греческой. Думаю, там можно найти что-то подходящее.

- А по мне так не нужно мудрить, - пожал я плечами. – Можно называть их просто – Темные. И привыкать выговаривать незнакомые слова не придется, и прижиться должно быстро.

- Хм, в этом что-то есть, - не донеся ложку до рта, задумчиво произнес Женя. – Темные. Неплохо, как по мне.

На этом мы и порешили, да больше гадать не стали. Постепенно обстановка разрядилась и за столом стали вестись праздные беседы. Вина мы выпила по два бокала, на большее я поставил крест, не то сейчас время. Было видно, как старики расслабились и сейчас пытались больше вникнуть в нашу ситуацию и вообще во все то, что происходит в мире. Я практически не встревал в разговоры, а только наблюдал и слушал. Мне нужно было самому убедиться, что обстановка внутри нашей группы стабильная. То, что я видел, мне нравилось. Люди не казались забитыми, и съедаемыми страхом. Да, некоторые фразы и эмоции, что пробивались наружу, давали мне четко понять, что ни все так радужно, но каких-то более темных вспышек я не видел.

Видимо, пара бокалов вина все-таки знатно врезали мне по мозгам. Иначе я не берусь объяснить тот факт, что я решил выйти и подышать свежим воздухом. Хорошо хоть автомат не забыл. Правда следом за мной, вышел и Стас. Он достал сигарету, и с наслаждением затянулся.

- Три года не курил, бросил, - грустно усмехнувшись, произнес Стас. – Машка настояла, помню, чуть не плакала. А сейчас вот так вот, сорвался что-то.

- Завтра послезавтра военные планируют освобождение рабов, - посмотрев на спасателя, ответил я. – Мы участвуем. По-крайней мере я точно. Насчет Макса не знаю, но думаю, и он пойдет. Алену с собой брать не хотелось бы, но что-то мне подсказывает, что без нее никак.

- Ты брось это, - покачал головой Стас. – Не нужно это ни тебе, ни ей. Посмотри, что вокруг происходит. Если мы так и будем всех опекать, не выпуская наружу, то сделаем им только хуже. Сам говорил, что ничего уже как прежде не будет. Пусть набираются опыта. В прямом, мать его, смысле.

- Что вообще думаешь, по поводу переезда к военным? – задал я волнующий меня вопрос.

- Правильно говорить не к военным, а под военных, - сморщился, как от лимона Стас. – Против я Слав, всеми руками и ногами против. Что-то мне подсказывает, что они будут насаждать вокруг себя светлое, доброе, вечное, а нам этого не надо. Выжить бы, для начала.

- И такое ты говоришь, зная, что они поедут освобождать пленников? – с долей иронии, спросил я.

- А ты думаешь, они это по доброте душевной? – усмехнулся в ответ Стас. – Я более, чем уверен, что это задел на будущее. Мол, смотрите, какие мы хорошие. А что происходит внутри, и какие их истинные причины мы точно не узнаем. Лично я бы хотел, забрать Машку, и вернуться сюда. Здесь оно как-то знаешь, спокойней. Теплее.

Кивнув, я принял ответ спасателя, и, поймав краем глаза, движение во тьме, выпустил туда воздушное копье. Оно сбило со стены крылатую тварь, с которой я уже встречался взглядом, и забрало его жизнь. Полоска опыта продвинулась еще чуть-чуть, а значит не зря я вышел. Стас только хмыкнул и покачал головой. Я все пытался подавить азарт от предвкушения по откату книги. В первый раз я не успел, как следует посмотреть, что мне это даст, но то, что я все-таки увидел, внушало. Теперь главное не разочароваться и не завысить ожидания.

Мы вернулись назад до того времени, как кто-нибудь начал волноваться. Внутри ангара, прямо возле его дверей, сидело двое парней из спасенных. У них на коленях лежали автоматы, и они не принимали участие в ужине. Этакая вахта, на случай внезапных неожиданностей. Их естественно не оставили без еды, но вот вина им никто не дал. Взмахом руки я позвал Женю, а сам пошел к харьку. На данный момент он был свободен, а значит, я смогу немного в нем поспать.

- Жек, давай аккуратно там выведай у кого какие мысли по поводу переселения, - быстро начал я. – Я и сам для себя точно не решил, где будет лучше. Но все-таки склоняюсь к ангарам. Не хочу под военных идти. И это, смотрю, Макс со Стасом чего-то бодрые сильно, пошли-ка их спать. Кстати, мы там камеры привезли, комп, нужно все это подключить, запитать. В общем, давай, за работу, господин управляющий.

- Ну, ты, конечно, хорошо устроился, - подавившись возмущением, выдал друг. – Он, значит, спать собрался, а мне пахать? Молодец, ничего не скажешь.

Женя только качал головой и возмущенно сопел, но видя, что на меня это плохо действует, лишь махнул рукой и пошел назад к столу. Хмыкнув своим мыслям, я открыл дверь, и на пару секунд замер. Внутри лежала Алена. Она все еще находилась под наркозом, и была укутана в несколько одеял. Для приличия я немного посомневался, но после залез внутрь и прилег рядом. Все сидения были разложены, а сверху лежало что-то наподобие надувного матраса, который полностью закрывал неровности. Я пару минут покрутился, но все-таки найдя удобнее положение, закрыл глаза, и расслабился.

Отступление 3.

Клименков стоял в подвале одного из недостроенных домов и хладнокровно наблюдал, как одержимые разрывают очередного ублюдка. Его не терзали сомнения, совесть не грызла его душу. Он просто делал свою работу. Убивать или сжигать тела преступников было невыгодно. Тем более если они могут пойти на пользу, то это надо использовать на полную. Майора не волновала этическая сторона вопроса, даже наоборот, он испытывал удовлетворение. Мощная, длинная тварь, руки которой заканчивались загнутыми клинками, вспорола брюхо визжащему от страха парню, и с чавканьем впилась в его плоть. За спиной военного, и по периметру огромной клетки стоял десяток бойцов из его личного отряда, и каждый из них держал монстра под прицелом. А впереди, в небольшом коридоре, готовился прокачивать свой скилл один из танков.

Как только монстр закончил трапезу, и на его теле стали появляться изменения, мощная дверь открылась, и внутрь влетел боец, вокруг тела которого, словно змеи, обвились жгуты тьмы. Одержимый радостно взревел и бросился на парня. Первое время солдат довольно спокойно и профессионально уворачивался, и только изредка принимал скользящие удары. С каждым мгновением, тварь распалялась все больше, а изменения от поглощенной плоти проявлялись все ярче. Вот из спины чудовища вырвались рудиментные отростки крыльев, следом, с мерзких хрустом удлинились передние конечности, которые обзавелись дополнительным суставом. Еще один хруст, и челюсть существа выдвинулась вперед, и буквально разделила голову пополам. Тварь громко заревела и очень быстрым ударом откинула солдата в сторону. Тот, врезавшись в прутья, ни на секунду не растерялся, и в его руке возник длинный электрический кнут. Резкий хлесткий удар, и на одержимом появляется длинная рана, а одна из лап практически полностью отваливается. Монстр словно не почувствовал этого. Более того он сам оторвал себе лапу и бросив ее в солдата, рванул следом. От руки парень просто отмахнулся, и даже успел сгруппироваться, но замах кнутом закончить не успел. Рука чудовища, словно гибкая змея, в одно мгновение обвилась вокруг парня, и намертво его сковала. Следом в солдата влетел и монстр, который принялся одной рукой полосовать доспех тьмы, изредка пуская в ход свои огромные клыки. Майор до рези в глазах всматривался в вяло сопротивляющегося парня, и только увидев необходимый знак, дал отмашку остальным солдатам. Рев твари разбавили выстрелы из автоматов, и спустя десяток секунд с одержимым было покончено. Из-под его туши с трудом выполз солдат в черном доспехе, и резким ударом кнута прервал существование монстра.

- Цел? – громко спросил солдата майор.

- Руку, кажется, сломал, - не поморщившись, ответил тот. – В этот раз тварь получилась серьезная. Сколько на этот раз?

- Двадцать семь тел, - отмахнувшись, ответил Клименков. – Прокачал что-нибудь?

- Процентов пятнадцать осталось, - подойдя к выходу из клетки, ответил солдат. – Вообще, как-то медленно идет прокачка. Вроде и одержимого откормили, а повышение какое-то не серьезное. Кнут так вообще еле еле сдвинулся.

Солдат вышел из клетки и темные полосы, что закрывали его тело, словно доспех, тут же осыпались пеплом. Сразу же стало видно висящую плетью левую руку, и множество ссадин на лице.

- Зайдешь в Иванову, там как обычно, - задержав взгляд на солдате, сказал Клименков. – Пусть исцелит без очереди.

Солдат кивнул, и, стараясь не подавать вида боли, пошел к выходу. Там в дверях он чуть не столкнулся с генерал-майором и только пропустив того внутрь, смог наконец-то отправится к лекарю.

- Как успехи Паша? – подойдя ближе, спросил Глушин.

- Хуже, чем мы надеялись, - сморщился Клименков. – Больше никто так и не получил класс. Да чего говорить, даже третий уровень больше никто не получил. Хоть и откормили тварь выше всяких границ. Последних заключенных в ход пустили, а нет, все одно.

- Значит, нужен очередной бросок в город, и желательно на базу с рабами, - цыкнув, произнес генерал. – Наши аналитики говорят, что тьма будет расползаться и усиливаться, а значит, сильнее должны стать и мы. Давай майор, понимаю это мерзко и противно, но другого выхода у нас нет. Да и заслужили эти выродки такого конца.

- Сомнения это не ко мне, - покачал головой Клименков. – Будь моя воля, за яйца бы на столбах вешал. Сейчас пока порядок не наведем, пока о себе не сообщим, так и будет всякая шваль выползать. А с такими уродами, нельзя по-хорошему.

- Не перейди границы Паш, не стоит оно того, - сморщился Глушин. – Это мой приказ, не более. Что там с теми бойцами которые на своем хвосте подарки привезли? Пообщался? Адекватны?

- Более чем Вить, более чем, - покивал головой Клименков. – Только кажется мне, что проблем доставить могут. Самостоятельные больно, и с гонором в прицепе.

- К нам перетащить не пробовал? – заинтересованно спросил генерал.

- Пробовал, - ответил майор. – Боюсь, не пойдут они к нам. Ни за какие коврижки. Но я с ними отправил Михайлюка и Ерфеева, должны там почву прощупать, да до людей аккуратно донести, что у нас будет лучше. Там ведь и дети есть, а Серый, главный их, здраво рассуждает, что здесь безопасней. Молодой, правда, а значит, мыслить будет со своей колокольни и по масштабам недалеким от носа. И да, он из семьдесят шестой десантно-штурмовой.

- Звание? – подобравшись, спросил Глушин.

- Старший лейтенант, - задумавшись на мгновение, ответил майор. – Если не врет, конечно. А что, есть мысли?

- Знаешь Паш, давай-ка поактивней тащи его к нам, - усмехнувшись, покачал головой генерал-майор. – Такими кадрами разбрасываться нельзя. И ты правильно заметил, геморроя этот боец может доставить столько, что лопатой не вычерпаем, и Иванов не вылечит. Надо бы мне с ним пообщаться, интересная личность, раз смог у Ивкина до старшего лейтенанта допрыгнуть.

- Ты сейчас про генерал-полковника? – удивленно спросил Клименков. – Но, его же закрыли давно уже. Разжаловали и куда-то на север сослали.

- Сослали, - кивнул генерал. – А после повесили на него пару рот, и отдали заброшенную часть под Тикси. Рядом с ракетчиками. Только вот ракетчики о них не знали. От слова совсем. Насколько я слышал, там готовили не спецов, не матерых бойцов, а стальной середнячок. Такой вроде и прошел армию, и вернулся адекватным да спокойным, но военка у него в подкорке. Надо? Пойдет продавцом работать, учителем физкультуры. А если инопланетяне нападут, без доли сомнения и недоумения возьмет в руки оружие и будет выживать.

- Звучит довольно неплохо, - совсем не впечатлившись, кивнул Клименков.

- Ну да, это тебе не твой спецназ, - усмехнулся Глушин. – Ладно, давай приступай к подготовке штурма. От меня тебе полный карт-бланш. Но в приоритете жизни наших бойцов. В общем, ни мне тебя учить, майор. Пленные пленными, но рисковать прокаченными воинами мы не будем.

- Будет исполнено, - предвкушающе, оскалился Клименков.

Генерал-майор развернулся, и, дождавшись, пока тело одержимого растворится, с интересом уставился на лут. На полу остался длинный, тонкий кусок из черного материала. Он был похож на совсем раннюю заготовку меча, а отсветы от ламп, что отражались от его плоской поверхности, порождали вокруг причудливые тени.