Искры тьмы

Глава 5

- А еще, можно устроить ловушку для тварей, и проредим их знатно, и лут можно неплохой собрать, - сказав это, Алена сделала глоток чая и задумалась.

- Можно занять соседний ангар, повесить по углам лампы, в центре зажечь парочку небольших костров и сесть в качестве приманки, - кивнула Ира. – А когда твари появятся включить свет и собрать сливки.

- Мне напомнить вам о вашей подруге, которая осталась в городе? – оторвав взгляд от карты города, спросил я.

Девушки сразу же сдулись и заметно расстроились. Я получил несколько неодобрительных взглядов, но не придал им значения. Пусть лучше думают здесь и сейчас, а злость вымещают на мне, чем позже погибнут от своей глупости. Да, я прекрасно понимал, что становлюсь для окружающих этаким злобным силовиком, но ничего поделать не мог. Или не хотел, что было более правдиво.

Сегодня, после хорошего отдыха мы устроили мозговой штурм, и каждый высказывал идеи по поводу очередной поездки в город. Наши, невольно спасенные, пришли в себя, и сейчас пытались более-менее свыкнуться с новым статусом в жизни. Из четырнадцати человек было четыре подростка: одна девочка, двенадцати лет, и три мальчика такого же возраста. Было пять парней, примерно моего возраста. Один крепкий, хмурый мужчина, лет сорока. И три женщины, двоим было не больше двадцати пяти, а третьей под сорок. Особняком от них шел Стас. Тот самый спасатель, который поссорился с девушкой. Сейчас он немного пришел в себя и у нас с ним состоялся долгий разговор. Он, можно сказать, выторговал у меня оружие - ксюху, пистолет и патроны к ним, а взамен согласился съездить с нами на пару выездов и помочь в сборе всего необходимого. Хоть мне и было чертовски жаль патроны, но лишнего человека было сложно переоценить. С остальными я пока даже не знакомился, все они остались на попечении Женьки. Вроде бы, по первому виду все они были нормальными и адекватными людьми, а уж от того, как они радовались обычной горячей пищи, было немного страшновато.

Спасенные девчонки плотно прилипли к нам с Максом. Причем все четверо. Сейчас они бурно обсуждали и делились мыслями по поводу выезда. Иногда это был полный бред, но иногда в их головках рождались довольно-таки светлые идеи. Алена была немного хмурой, и, пожалуй, самой серьезной из них. У нее были шикарные длинные волосы, черного цвета, которые, правда, она обрезала под каре. Спортивное телосложение, невысокий рост и очень выразительное лицо. Курносый носик, стальной взгляд серых глаз, чувственные губы и едва заметные скулы. Таня была чем-то похожа на нее. Не внешностью, нет. А скорее своим несгибаемым характером. Она была блондинкой, веселой, активной и чертовски прилепательной. Она была выше Алены, немного крупней, и явно стеснялась своей груди третьего размера. Ира в свои двадцать лет обладала внешностью подростка. Ее волосы были покрашены в разные оттенки розового, милое, круглое личико, ярко зеленые глаза и тонкие губы. Аня выглядела, пожалуй, ярче всех и, глядя на нее, можно было смело подумать, что она та еще стерва. Прямой взгляд, пронизывающий до самых лопаток, коричневые волосы, лицо немного угловатое, но в идеальных пропорциях. Идеальная фигура, высокий рост и умение одним только взглядом заткнуть любого. Правда вот на деле, она была очень доброй и ранимой девушкой, которая в первых рядах бросилась помогать спасенным из Камаза.

- Слууууушай, Серый, - протянула задумчиво Таня. – А что у тебя ассоциируется с новым годом?

- Елка, мандарины, оливье? – непонимающе посмотрел я на нее.

- Да нет, - хлопнула она рукой по коленям. – Фейерверк!

Я недоуменно посмотрел на нее, но потом до меня стал доходить ход ее мыслей.

- Вспомни, как становится светло в новогоднюю ночь, - загорелась девушка. – А ведь фейерверки довольно просто найти, я даже знаю пару магазинов, которые ими торгуют. Если свет так губителен для тварей, то взрыв фейерверка должен их практически мгновенно убивать.

- Точняк, - удивленно произнес Макс. – Как это до меня не дошло. Нужно вообще поэкспериментировать с разными источниками света. Если от просто луча фонаря твари буквально растворяются, то сконцентрированный поток лазера должен резать их словно нож масло.

- Может, на двух машинах поедем? – спросил я собравшихся, делая зарубки в памяти. – В модуль Камаза можно загрузить побольше, чем в таблетку. На одну поезду топлива в нем точно хватить, почти полный бак. Да и бронированная техника под рукой всегда пригодится. Стас, ты как, сможешь повести его?

- Без проблем Слав, - кивнул мужик. – У меня даже права есть. Были.

Стас единственный кто называл меня по имени, а не по прозвищу. Честно говоря, от своего имени я уже успел отвыкнуть, и сейчас оно немного резало слух. Отдых пошел всем на пользу. Я чувствовал себя собранным и готовым к любым подвигам. Мы разобрали все то, что нам досталось от Ирвина и его банды. В кабине Камаза мы обнаружили немного патронов: ящик 7,62, плюс пару коробок на «Стриж» и больше двух десятков коробок с крупной дробью. В обеих машинах было по рации от фирмы MegaJet, что позволит нам держать связь. Так же в них мы нашли три рации Motorola GP340, и появилась хоть призрачная, но возможность поддерживать связь с ангаром. Из центра города они, конечно, не добьют, но с окраин есть шанс. Нам бы конечно что-нибудь военного образца, но пока это все из разряда фантастики.

- Серый, у нас тут проблема вырисовывается, - подойдя к нашей компании, произнес Женя. – Очень срочно нужна вода и лекарства. У многих людей сейчас отходняк пошел, потоотделение сильное, температура, и еще до кучи всяких симптомов.

- Жек, срочно ну никак не выйдет, - посмотрев парню в глаза, произнес я. – Если мы поедем прямо сейчас, то вернемся самое мало часа через четыре. Да и не подготовились мы еще. Даже сборы не начинали.

- Не думаю, что с водой могут быть проблемы, - о чем-то задумавшись, сказала Аня. – Тут же почти рядом, на выезде города офис есть. Они занимаются развозкой воды по офисам. Можно пока только за водой съездить. Я как-то была у них, документы развозила и видела, что у них стоят сотни бутылок для офисных кулеров.

- Жека Стас, может, сгоняете пока? – посмотрев на спасателя, спросил я. – Мы продолжим сборы, да последим пока за всем.

- Можно, - кивнул Стас и поднялся с пола.

- Тогда, беру Игоря, и поедем, - кивнул друг. – Таня ты с нами?

- Естественно, - кивнула девушка. – Куда ж вы без меня.

- Серый, по приезду выделите нам с Ирой немного времени? – дождавшись, пока наша компания уменьшится, спросила Аня. – Нам бы тоже научиться с оружием обращаться. Хотя бы просто стрелять, не до изысков. Мерзко чувствовать себя беззащитной.

- Да, мы будем стараться, - кивнула Ира. – Но быть обузой как-то нет желания.

- Хорошо, я посмотрю, что можно с этим сделать, - немного подумав, кивнул я.

Все-таки лишние стволы не будут лишними, да и здесь, в случае чего смогут помочь Женьке. Ангарные двери громко хлопнули, и таблетка укатила за водой. Надеюсь, и в этот раз они обойдут проблемы стороной. Мы с Максом переглянулись и начали собираться. Ловушку-засаду на тварей делать все-таки придется. С одним оружием мы не справимся. Умения ясно показали, что идут на пару ступеней выше, чем стволы. Чего только стоит моя пасивка. Кстати, с одержимых, что притащил за собой Ирвин, мы собрали еще три костяные пластинки, и в итоге их набралось уже пять штук. Еще столько же, и можно как-то делать нагрудную пластину и совсем не переживать о защите груди. Только вот пробелам, если даже пули их не берут, то каким образом их скреплять? Дела.

- Олесь, детям надо что-нибудь захватить? – зайдя в кабинет, спросил я.

- Ой, не знаю Серый, не знаю, - покачал головой девушка. – Нам все надо. Сегодня ночью с Женькой думали, и как-то ничего хорошо не надумали.

- Слышал я, как вы думали, - хмыкнул я, чем заставил девушку покраснеть. – Ладно, если что попадется, то попробую захватить. Сладкое там, игрушки какие. Не знаю, посмотрим. Обещать ничего не буду, но в памяти держать обязуюсь.

- Нам для начала нужно выжить, уже потом о комфорте думать, - вздохнула Олеся. – Но это же дети.

- Олесь, этим детям придется очень рано взрослеть, иначе они не выживут, - выдохнул я. – Найдем более-менее подходящее оружие, и будем всех учить стрелять. И тебя, и Настю тоже. Как она кстати?

- Да нормально, - отмахнулась Женькина половинка. – На удивление сильная женщина. Оно и понятно, учительница старших классов.

- Для тебя работы много будет, - посмотрев через окно в ангар, сказал я. – Не знаю, как ты будешь справляться, но их всех нужно привести в себя. И да, если будут какие-то проблемы, то говори сразу же. По крайней мере, мне. Никаких врачебных тайн, иначе все может закончиться очень плохо.

- Я тебя поняла Серый, - серьезно кивнула девушка. – Но только тебе, больше никто знать не должен. Сам понимаешь, если их проблемы станут достоянием окружающих, то мало кто согласится делиться ими по-настоящему.

- Да плевать мне на их тайны, - отмахнулся я. – Меня беспокоят наши жизни, и их эмоциональная стабильность. Так что давай, организуй себе кабинет в хорьке, и вперед, работать по профессии.

- Тебе тоже придется меня посетить, - усмехнулся девушка. – Когда все более-менее устаканится, то ты будешь моим главным пациентом.

Я только хмыкнул и вышел, потому что был уверен, что ничего не кончится. Олеся была психологом и держала свой небольшой кабинет в больнице. И ее наличие в такой обстановке было сложно переоценить. После Олеси, я сходил и навестил Настю. Женщина ухаживала за спасенными, но было видно, что и она сама устала. Я подозвал Аню, Иру, и, не слушая возражение нашей учительницы, дал ей в нагрузку наших девчонок. Перекинулся парой фраз с парнями моего возраста. На первый взгляд все они казались адекватными и принимающими новые реалии жизни. К оружию их пока никто допускать не собирается, но мосты наводить уже нужно.

Пока мы ждали нашу таблетку, то успели собраться, захватить с собой все необходимое, проверить рации и застелить пол модуля Камаза куском старого линолеума. Машина была в идеальном состоянии, словно только приехавшая с завода. Правда острая нехватка топлива убивала все ее плюсы. Да, в том контейнере я видел бочки с дизельным топливом, так же там осталось еще прилично бензина. Но рано или поздно все это кончится, и тогда я даже не представляю, как мы все будем выживать. Держать оборону еще ладно, можно жечь и поддерживать костры, а вот каким образом ездить на вылазки остается загадкой. Есть, конечно, кое-какие идеи по поводу ветряных электростанций, благо ветер у нас постоянный и совсем не слабый, но, где бы их взять, станции эти. Да даже если бы и знал, то чтобы поставить эту бандуру, нужна строительная техника, краны, специалисты, в конце концов. Идея есть, а как подумаешь о ее реализации, так становится совсем грустно.

Женька вернулся спустя час. Я уже начал волноваться и подумывал ехать за ними на Камазе, но все обошлось. Они привезли с собой восемнадцать двадцатилитровых бутылок, и даже захватили с собой кулер. Причиной задержки была необходимость зачищать помещение от одержимых. Их там набилось с два десятка, но измененных не было, а, следовательно, и проблем тоже. Таня попыталась было напроситься и с нами, но получив жесткий отказ, надулась и больше не попадалась мне на глаза. Мы вчетвером еще раз быстро все проверили, сели по машинам и покатили на выезд. Маршрут был составлен, нервы сжаты в стальной комок, а внимание раскручено на максимум.

- Проверка связи, Стас, как слышно, - взяв рацию, сказал Макс.

- Слышу прекрасно, - через мгновение ответил спасатель. – Я замыкающим иду?

- Да, - посмотрев на меня, ответил Макс. – Смотри, чтобы наша люстра тебе не мешала. А то вылезем, покрутим маленько.

- Все в порядке, - раздался через десяток секунд ответ Стаса. – Мешает, но не сильно. Если гнать не будем, то все нормально.

Успокоившись, я выехал на дорогу и поехал в сторону города. По дороге мне что-то не давало покоя, и только спустя несколько минут я понял, что не горели фонари. Кажется, все становится совсем плохо. Дорога была свободна, что не удивительно. Только мы знали, что различные выродки могут поджидать где угодно и бдительность была раскручена на максимум.

Город вынырнул из тьмы внезапно. Он темной кляксой стоял прямо перед нами, и редкие пожары добавляли этому место зловещности. Багровые отсветы пламени, посреди черной темноты домов, создавали атмосферу если не ужаса, то страха точно. Бросив взгляд в зеркало, я увидел, что Алена до побелевших костяшек сжимает автомат. Ей было чертовски страшно, а пустой взгляд заставлял напрячься.

- Алена, мы можем на тебя положиться? – громко и с долей холода, произнес.

Девушка вздрогнула и встряхнула головой. После чего немного более осмысленно встретила мой взгляд.

- Да Серый, все будет в порядке, - кивнула девушка и собралась. – Я не подведу.

Мы с Максом переглянулись и дружно не поверили ей на слово. Придется следить за ней, а то может наделать глупостей. Да и фактор страха не стоит отменять. Он может подобраться незаметно и сжать своей мокрой рукой сердце в самый неподходящий момент. Не знаю, сколько ей понадобится выездов, чтобы научиться с ним бороться, но по-другому никак.

Оказавшись в черте города, тьма словно стала гуще и сомкнулась вокруг наших машин непроницаемым куполом. И только свет фар с трудом пробивался сквозь завесу и немного разгонял мрак. Мы доехали до магазина электронной техники, и встали прямо возле центрального входа. Магазин был небольшим одноэтажным зданием без огражденной территории. Он стоял на зигзагоподобном повороте и занимал совсем немного места. Рядом с ним не было жилых зданий, тут невдалеке стояла телевизионная вышка, рядом проходили водные коммуникации, а по другую сторону дороги находилось большое офисное здание. Площадка возле магазина была засыпана щебнем, но сейчас камни смешались со стеклом. «Техносити» можно было назвать стекляшкой. Все его стены состояли в основном из окон, которые сейчас были разбиты. Света внутри не было видно, но я уже начал сомневаться, что внутри осталось что-то стоящее.

- Ладно, техника сама к нам не запрыгнет, - выдохнув, сказал я. – Стас, давай разворачивайся и подъезжай задницей к выходу.

- Понял вас, - раздался из рации голос спасителя.

Мы перегнали таблетку и поставили ее боком к магазину, так, чтобы фары освещали бок Камаза. Стас заглушил машину, но почти сразу вновь ее завел. Я еще раз бросил взгляд на Алену, и вышел наружу. Вокруг царила мертвая тишина, и только звук работы двигателей нарушал покой тьмы. Как обычно я оказался первым, кто перешагнул гору битого стекла и оказался внутри здания. У магазина не было никаких коридоров, торговый зал начинался сразу же за входной дверью. Перед нами стояли высокие длинные витрины, на которых раньше и стоял товар. Только вот сейчас большая его часть была вывезена или лежала на полу битыми кусками пластика. Торговый зал бы обширным и просторным, на стенах раньше висели различные телевизоры, а за стеклянными витринами находился товар поменьше. Помещение делилось на три части, бытовая техника, компьютерная техника, и инструменты.

- Алена, Макс, остаетесь у двери, мы со Стасом внутрь, - тихо произнес я. – Если что, кричите.

У нас было всего две сетки с фонарями, а идти толпой я посчитал не правильным. Макс хотел было возразить, но видимо передумал и только кивнул. Мы же со Стасом медленным шагом, и внимательно смотря по сторонам, пошли внутрь помещения. На полу часто попадалась разбитая техника. Кто-то совершенно не переживал по поводу ее сохранности. Нас же интересовало другое, и на всякие телевизоры, пылесосы и утюги мы смотрели холодно. Как только мы зашли во второе помещение, в нос тут же ударил запах мертвечины. Свет еще только высветил кусок помещения, как с разных сторон раздался грохот и из помещения, через окна, вырвались твари тьмы. Они тут же потерялись в темноте, а мы однозначно поседели. Я успел заметить длинное щупальце с двухметровым копьем, которое скрылось в дальнем помещении, и притормозил. Лучше перебдеть. Быстрым движением я достал флешку, выдернул чеку и закинул ее через дверь дальше. Не сговариваясь, мы присели за витрины, и замерли. Раздался взрыв, вспышка высветила каждый уголок помещения, и все затихло, а в дальнем помещении послышался тонкий, затухающий свист. Мы переглянулись со спасателем, и, не мешкая, рванули вперед, добивать тех, кто возможно уже при смерти.

Как только я оказался внутри следующего помещения, то сразу же замер, а после сделал кувырок в бок, сбивая с ног Стаса. На потолке извивались длинные щупальца, и хоть они и уже растворялись, но физическую оболочку все еще удерживали. Уже лежа на полу, я проследил за все длинной отростков и наткнулся на огромную пасть в углу, которая сейчас плавилась и разливала вокруг себя мерзкую жидкость. Сосредоточившись сразу на нескольких целях, я аккуратно встал, и, не сводя взгляда с мельтешащих щупалец, включил лцу. Луч лазера впился в плоть твари, и буквально за секунду прожег ее насквозь. Следом встал и Стас, он стоял рядом и смотрел по сторонам, пока я выжигал пасть светом. Флешка смогла растворить практически все щупальца твари, но не смогла справиться с пастью. Она лишь сорвала плоть с костей, и оставила жалкое подобие головы разевать рот, в жалкой попытке достать нас. Не зря я выкинул флешку, а то иначе боюсь и представить, чем все бы закончилось. Только не стоит забывать, что вокруг нас снует еще больше тварей, и теперь нужно запомнить, что в помещениях почти всегда обитает что-то подобное. Нужно будет наделать много самых простых факелов, и закидывать их, прежде чем войдешь куда-либо.

Странно было стоять и наблюдать, как под лучами света растворяется тварь тьмы. Обычно это мы дрожали от ужаса, а сейчас страха не было, лишь мрачное удовлетворение, и доля азарта от получения шкатулки. Стас стоял рядом и даже не пытался отойти от меня. Все мы прекрасно знали, насколько твари бывают быстрыми и опасными. Спустя несколько минут, тварь наконец-то полностью рассыпалась, и я в предвкушении подошел ближе. Шкатулки не было. После нее вообще ничего не осталось, и я только недоуменно хмурил брови.

- Слав, смотри, - отвлек меня голос Стаса.

Невольно оторвавшись от угла, где истлела тварь, я подошел к Стасу и хмыкнул. На полу лежало толстое щупальце. В диаметре оно было сантиметров десять и состояло из сотен тонких трубочек. Свет не растворял данную субстанцию, а значит это очередной, непонятный лут.

- Оставим пока здесь, - попинав щупальце ботинком, произнес я. – Давай займемся делом.

- До сих пор удивляет вся эта хрень перемешанная с игрой, - покачал головой спасатель. – Остается только гадать, что будет дальше, и к чему мы в итоге придем.

Оставив мысли Стаса без ответа, я принялся разглядывать витрины, в поисках необходимых нам вещей. Те, кто был здесь до нас, вытаскивали только дорогую и модную технику, которая для нас не представляла никакой ценности. В качестве компа, я нашел моноблок, все места будет меньше занимать. Тут же к нему подобрал первые попавшиеся гаджеты, в виде небольших колонок, пары клавиатур и мышек. Все что нам было необходимо, мы складывали возле двери. Стас старался не отходить от света, но спустя несколько минут нашел переносные лампы на батарейках, и, включив их, обезопасил нас еще больше. Мы выгребли все батарейки, что смогли найти. Так Стас наткнулся на хороший и большой комплект безопасности, в виде восьми камер с возможностью ночной съемки. По понятным причинам нам подошли только проводные образцы. Передающие сигнал через интернет или wi-fi нам не подходили. Можно было заморочиться и wi-fi, но, как по мне, это лишние проблемы. Стас выгребал всевозможные осветительные приборы, работающие от батареек, а я собирал все для безопасности. В очередной раз, проходя мимо витрин, я наткнулся на небольшие рации для охранников. С ними в комплекте шла и ушная гарнитура. Недолго думая, я собрал и их. Нам была необходима и такая связь. В итоге мы управились минут за сорок. Пару раз отстреливали заблудших одержимых, а вот по тварям была тишина. Пока загружали набранное в модуль Камаза, я замечал движение на краю зрения, но наличие света не позволяло тварям к нам приблизиться. Лут мы так же закинули в модуль, надеясь, что он пригодится.

Следующей целью была аптека. Проехав несколько перекрестков и задержавшись на пару минут возле торгового комплекса, мы все же решили сначала устранить проблему с лекарствами. Здание аптеки было длинным и одноэтажным. Оно стояло на небольшом пригорке и имело большое высокое крыльцо. Подъезда к ней не было, поэтому пришлось ставить машины на обочине дороги. Мы постарались максимально обезопасить себя светом от фар, и, взяв с собой несколько фонариков, прошли внутрь. Дверной замок пришлось вышибать выстрелом «Винтореза», а дальше все было делом техники. Сначала внутрь полетело несколько ударопрочных фонариков, и только спустя минут пять, внутрь зашли мы. Каждый из нас уже подключил и настроил рации с ушными гарнитурами, поэтому связь друг с другом у нас была. Первым по привычки вошел я, сразу следом за мной Макс, а уже за ним Алена и Стас. Все были собраны и внимательны, но никаких неожиданностей не случилось. Аптека была пуста и нетронута. Торговое помещение не было большим, его можно было назвать тесным. Я прошел дальше, во внутреннее помещение, и замер.

- Народ, подойдите ко мне, - тихо произнес я.

Практически сразу сюда зашли и остальные, и все зависли от увиденного. Здесь, возле одной из стен виднелся широкий проход под землю. Словно лаз от какого-то огромного существа. Он под пологим углом вел вниз, а дальше коридор расширялся и уплотнялся.

- Как-то я не хочу здесь задерживаться, - хмыкнул Макс.

- Давайте лучше поищем другое место, - настороженно произнесла Алена.

- Добро, - кивнул я, и развернулся.

Практически сразу дверной проем, и все окна затянуло темной субстанцией, которая за мгновение превратилась в черный камень. Свет никаким образом ей не вредил, а пуля из «Винтореза» застряла в ней словно в резине.

- Делаааа, - на удивление спокойно протянул Стас.

- Макс, а Макс, - размяв плечи, позвал я друга. – Тебе это ничего не напоминает? Если провести аналоги из игр.

- Ты о чем? - нахмурился парень. – Твою мать, точно. Серьезно думаешь, что это данж?

- Есть такая уверенность, - кивнул я, заглядывая внутрь. – Как бы мне не хотелось тащиться внутрь, но другого выбора у нас нет. Стас, я надеюсь, фонариков ты взял больше, чем один?

- Конечно, - хмыкнул спасатель. – Когда свет единственное спасение и самое мощное оружие, то хочется иметь что-то серьезнее, чем один небольшой фонарик.

- Я туда не полезу, - покачала головой Алена. – Я вас лучше здесь подожду.

- Боюсь, тебе не дадут, - покачал я головой, наблюдая, как темная субстанция становиться все больше, вытесняя нас в лаз.

- Макс, идем первые, - собравшись, начал я. – Если что, сразу же врубай доспех. Если мы не пройдем данж, то потеряем кое-что большее, чем опыт. Именно сейчас я желаю, что скилл не пошел по пути уменьшенного отката. Десять минут это чертвоски много. Так, ладно, собрались. Свет у нас есть, флешки тоже в наличии. В общем, проверили оружие и вперед.

Я первым вошел в лаз, и свет фонарей высветил обычную землю, без каких-либо темных гадостей. Мне нужно было пройти вперед первым, чтобы люди не увидели легкий налет паники на моем лице. Они верят в меня, и не должны видеть, что мне самому не по себе. Проход был довольно широким и монолитным. Пока не было никаких разделений или нор. Места вокруг было достаточно, сам лаз был шириной метров пять и в высоту все четыре. Мы медленно шли вперед, и я прекрасно видел, как каждый был напряжен.

Первая тварь появилась неожиданно и быстро. Она выпрыгнула из небольшого лаза чуть впереди нас и сразу же бросилась вперед. Ей было плевать, что свет растворяет ее, и что наши пули рвут ее плоть. Она просто пыталась добраться до наших тел, но не преуспела. Не успели мы перевести дух, как следом за одной полезли и другие. Все они по строению напоминали волков, только вот вместо шерсти были черные игловые наросты. Нам пришлось отстреливать самых прытких и пятиться назад. Я даже был вынужден пару раз прикрикнуть, чтобы не стреляли очередями, а старались выцеливать и стрелять одиночными. Патронов у нас было ограниченное количество, а насколько длинный данж мы не знали.

- Макс, пока без доспеха, - выдохнул я, меняя очередной магазин. – Если это данж, то впереди должен быть босс.

- Да знаю я, - дернулся здоровяк. – Патронов ни так много, как хотелось бы. Три рожка осталось.

Поток тварей кончился, и мы замерли на месте. Да, они не были проблемой. Критической, по крайней мере. Оглянувшись назад, я увидел, как немного дрожит Алена. Встретившись со мной взглядом, она кивнула и немного успокоилась. Тела тварей лежали метрах в четырех от нас, и спустя буквально минуту, стали растворяться и оставлять после себя кучу непонятных мелочей. То несколько черных клыков, то небольшая кость, в виде трезубца, то маленькие черные круглые шарики. Самый обычный, и скорее всего бесполезный лут. Но чем черт не шутит. Мы собрали все по карманам, и пошли дальше. Спустя метров пятьдесят, я услышал шаркающий звук, и замер. Следом за мной замерли и остальные. Перед нами был крутой поворот, и быстро выглянув, я успел увидеть причину звука. Там впереди был очень просторный зал, с небольшим прудом в центре и множеством здоровых сталагмитов. А в центре всего этого великолепия, медленно шаркая, ходил толи одержимый, толи тварь тьмы. По виду можно было сказать, что это человек, только вот размер его был на порядок больше. По моим прикидкам росту в нем было метра три, три с половиной. Вместо кожи, все его тело покрывали каменные наросты, которые на руках обретали подобие клинков. Существо ходило сгорблено, обе ноги были укрыты, словно доспехом, наростами, а вот голова была открыта. Она представляла собой мерзкое зрелище. Словно обычный череп, обтянутый тонкой кожей, и вдобавок к этому голова была сращена из двух. Передние клыки вырывались из пасти, а по бокам росли массивные бивни. На мгновение мне показалось, что я вижу какие-то буквы и цифры над головой существа, но наваждение быстро пропало.

- Там РБ, - тихо усмехнулся я.

- Уже? – удивился Макс. – Быстро как-то. И что, какие мысли?

- Да понятия не имею, - вздохнул я. – Закидать флешками, ворваться внутрь и, прячась за сталагмитами попытаться добить тварь с оружия. Если что, выпущу копье, но главное не промазать бы. Так что Макс по сигналу юзаешь доспех и вперед, танковать. Ален, ты старайся стрелять издалека, вообще близко не подходи. Стас, на тебе боковое наблюдение, вдруг мелочь всякая полезет.

Дождавшись кивков, я еще раз выглянул и собрался. Нам в любом случае нужно убить это, иначе нас не выпустят. Но блин, страшновато как-то лезть на это безобразие. И если это точное подобие игры, стоит ожидать каких-то особых умений, и переходящих уровней опасности от РБ. В игре то ладно, не прошел и шут с ним, а здесь ценой будет жизнь.

Достав флешку, я бросил взгляд назад, и, получив твердые кивки в ответ, собрался. Я выдернул чеку, подождал пару секунд, и, выглянув в пещеру, запустил гранату прямиком под ноги монстру. Тот остановился и замер, после чего медленно повернул свою мерзкую рожу в мою сторону. Я спрятался за угол, и крепче сжал «Винторез». Раздался звонкий хлопок, и я прыжком залетел вперед. Тварь безумно ревела и махала руками по сторонам, а ее костяные наросты очень сильно оплавились. Вскинув ствол, я поймал момент и сделал два выстрела прямо в голову твари. Следом за мной влетели и остальные. Они грамотно разбежались по разным сторонам, а Стас кинул по углам несколько включенных фонариков. Макс активировал доспех, и подлетел практически вплотную к монстру, где и произвел три быстрых выстрела снизу вверх, прямо под челюсть. Мощный пинок отправил здоровяка в полет, и я явно услышал громкий хруст. К счастью хрустели каменные сосульки, а не тело Макса. Я пытался выцеливать голову твари, и как только ловил момент, тут же посылал пули в монстра. С разных сторон стреляли и Стас с Аленой. Макс с трудом поднялся, и тяжело рванул к «Сайге». На его доспехе появились сеточки трещин, но ничего критичного. Внезапно тварь замерла, и осмысленно глянула на меня. Я успел сделать один выстрел, а после монстр стал издать тонкий, пробирающий до самых костей вой. Тело словно парализовало, и я не мог сделать и шага. Посмотрев на Макса, я увидел, что он намного медленнее, чем по началу, но все же идет к стволу. В поле зрения попал и Стас. Спасатель лежал на полу, зажав уши ладонями, и не двигался. Я не мог посмотреть, что с Аленой и только сильнее сжимал челюсть и ждал, пока Макс подберется ближе. В один момент тварь перестала выть и, согнувшись, приготовилась прыгать прямо на меня. Чувствительность еще не вернулась, поэтому я словно статуя стоял и смотрел не в силах что-то изменить. Раздался громкий выстрел, следом за ним еще и еще. Макс подобрал «Сайгу» и стал посылать в тварь заряды дроби. Следом в монстра стала стрелять и Алена, она пришла в себя быстрее, чем мы и сейчас четко, без тени сомнения посылала пули в голову чудовища. РБ стал дергаться и отходить назад, а ко мне вернулась чувствительность. Я приставил свой ствол к плечу, и только собрался сделать пару выстрелов, как вокруг твари сомкнулся черный купол и мы услышали шелест сотен лап.

- Все в угол, к Алене! – закричал я и первым рванул за огромную сосульку, туда, где стояла Алена.

Макс схватил за шкирку более-менее пришедшего в себя Стаса, и буквально швырнул вперед. Он медленно пятился к нам, и не спускал взгляд со сферы. Сначала на поверхности сферы стали появляться тонкие трещинки, а следом, из них стали показываться сотни тонких лапок. Как только Макс оказался в допустимой близости, я достал флешку, и бросил к куполу. Я еще успел заметить, как черная сфера провралась, и на месте огромного монстра появились мелкие пауки, с огромными хлицерами. Еще бы немного и я сам бы схватил вспышку гранаты, но все обошлось. Практически сразу, я бросил еще одну, последнюю, и стал ждать. Очередной хлопок и мы вчетвером выпрыгиваем из-за сталагмита, и видим, что монстр все еще жив. Только вот теперь от него остался один лишь скелет. Целой была одна голова, в которую мы и старались посылать выстрелы. Внезапно монстр резко поднялся и рванул прямо на нас. От его тяжелой походки стали дрожать сталактиты, и поймав момент, я выпустил почти всю обойму в одну из огромных сосулек. Она хрустнула, и рухнула прямо на монстра, прибивая его к земле и разбивая тело. Не успел я выдохнуть, как вторая половина костей стала шевелиться, и разорвалась острыми осколками. Больше половины на себя принял Макс, остальные осколки разлетелись по пещере и только благодаря счастливому стечению обстоятельств никого из нас не зацепило. «Винторез» выплюнул последние пули в голову твари и замолк. Патронов больше не было. Вытянув руку, я активировал копье и выпустил его прямиком в рожу монстра. Голова существа сильно дернулась, но выдержала попадание. Ей оторвало одну половину, но существо все еще ползло в нашу сторону, активно помогая себе руками. Я достал пистолет и стал выцеливать рожу существа, тогда как Макс буквально запрыгнул на тварь и двумя выстрелами раздробил остатки головы. Пещера погрузилась в тишину, и все боялись даже двинуться.

- Все целы? – устало спросил я.

- Цела, - раздался голос Алены.

- Почти цел, - произнес в ответ Стас. – Пару сантиметров в бок, и остался бы без головы.

Я перевел взгляд на спасателя и увидел сильную царапину на его шеи. Он зажимал рану рукой, но кровь все-таки просачивалась сквозь пальцы и капала на землю. Со стороны твари раздался еле слышный хруст, и, вскинув пистолет, я вновь вернул взгляд туда. Ничего страшного не случилось, всего лишь Макс сошел с тела твари и его доспех с хрустом осыпался вниз.

- Может, у кого бинт есть? – поинтересовался я.

- Как-то без хилок мы, - покачал головой Макс. – Нужно вернуться, может проход открылся.

- Сначала ищем подарки, - покачал я головой. – Стас, ты продержишься минут десять?

- Да это всего лишь царапина, - отмахнулся спасатель. – Просто очень глубокая царапина.

- Отлично, - кивнул я. – Теперь ищем что-нибудь, что отличается от привычной обстановки в пещере. Может получиться найти какой-нибудь тайник.

- У нас восприятие не прокачено, - впервые улыбнулась Алена. – Но мы попробуем.

Я кивнул и подошел к телу монстра. Останки существа покрылись легкой темной дымкой, и сейчас вся его масса потихоньку растворялась. У меня в голове вертелось множество мыслей. Останется ли лут, исчезнет ли данж, или останется для дальнейшего посещения? Без флешек мы бы точно не справились. Хотя, существо не было шибко быстрым, и возможно мы бы смогли от него побегать. Теперь осталось узнать, будет ли награда достойна потраченных патронов и гранат, или это была пустая трата времени.

Останки существа практически полностью исчезли, но никаких шкатулок я до сих пор не видел. Постепенно я все больше нервничал и переживал. Кости исчезли, и на месте твари остался лишь черный и густой дым. Он начал бурлить и изредка в его глубине вспыхивали багровые искры. С каждой секундой частота их становилось быстрей, пока на миг не замерла. Черный дым тоже замер и превратился в одну не двигающуюся фигуру и пропал. Вместо него на земле стоял массивный серебряный сундук. Он был украшен такими же узорами, как и шкатулки с камнями.

- Народ, давайте ко мне, - в микрофон произнес я.

Услышав подтверждение от всех, я подошел к сундуку, отодвинул защелки и откинул крышку. Первое, что бросилось в глаза это отнюдь не шкатулки с умениями. На дне сундука, по всей его длине лежал массивный молот. Ручка его была сделана из черного дерева, и через каждые сантиметров пять была словно перекручена как кованое железо. Сам отбойник был здоровым металлическим бруском, на обоих концах которого, по всей площади торчали широкие шипы. Остальное место сундука занимали четыре серебряных шкатулки. Так же, отодвинув одну из них, я увидел лежащие кольца. Каждое из них было инкрустировано овальным камнем, и на каждом кольце оно было разного цвета.

- Что тут у тебя? – подойдя первым, спросил Макс. – Ого. Это что еще за сюрпризы?

- Хороший данж, - выдохнула Алена. – И квесты интересные. Даже не жалко расшатанных нервов и седых волос.

- Уф, - все так же прижимая ладонь к ране, покачал головой Стас. – Жирно, очень жирно.

Одновременно с его последним словом по подземелью прошла дрожь, и сверху посыпались камни.

- Так, разбираем и сваливаем, - посмотрев на потолок, произнес я.

Я поднял из сундука молот и за мгновение получил о нем информацию. У меня перед глазами вспыхнуло окошко, и надпись спрашивала, согласен ли я принять молот во владение. Отмахнувшись от надписи, я с жадностью стал вчитываться в описание.

Молот мог привязываться к владельцу, и служил только ему. Если после привязки его возьмет кто-то другой, то практически не сможет его поднять. Мьельнир, мать его. Только мощнее и массивней. Для владельца же его вес практически не ощущался. Плюс к этому удары молота генерировали не слабой силы силовое поле. Без каких либо долгих раздумий я вручил молот Максу и достал три кольца. Алене досталось кольцо с голубым камнем, Стасу с кроваво красным, а мне досталось кольцо с черным. Что они давали, было неизвестно, как только я взял первое, передо мной высветилась табличка с множеством вопросительных знаков. Поэтому не было никакого смысла выбирать что-то, что будет более полезным. Шкатулки так же осели в наших карманах, и как только последняя из них покинула сундук, он привычно растворился, а из окружающих стен повалил черным дым.

- Сваливаем отсюда, - выкрикнул я. – Макс, после налюбуешься. Умения принимать тоже поздней, ходу ходу ходу.

Мы рванули вперед, и я бежал последним. Подземные толчки все набирали силу, и за нами с шипением рвалась тьма. Пятьсот метров лаза пронеслись за один миг, и мы вырвались в здание аптеки. Последним залетел Стас, и следом за ним, спустя пару секунд, с шипением закрыла проход тьма. Мы тут же спрятались по углам, и замерли. Как только закрылся подземный проход, тьма медленно, словно нехотя, освободила оконные проемы и дверь. Мы переглянулись, и только больше сосредоточились.

- К машинам, заряжаем магазины, перевязываем Стаса и второй заход за лекарствами, - тихо произнес я.

- Что по шкатулкам? – задал вопрос Макс. – Может, откроем? Вдруг что полезное. Нам еще долго колесить, и любое подспорье лишним не будет.

- Добро, - кивнул я. – Только не тормозим.

Мы зашли в общий зал аптеки, и быстро посмотрев по сторонам, аккуратно вышли на улицу. Наши машины стояли на своих местах и исправно работали.

-Ни так я мечтала получить кольцо в подарок, совсем ни так, - мрачно хмыкнула за моей спиной Алена.

Я только покачал головой и забрался в кабину Камаза. Следом за мной забрались и все остальные, благо всем хватило место. Только сейчас я заметил, как трясутся мои руки и смог прочувствовать то дикое напряжение, в котором прибивал в данже. Патроны для «Винтореза» были в таблетке, так что сейчас я занялся другим. Еще раз, осмотрев изящное кольцо тонкой работы, на ободке которого виднелись витиеватые узоры, я надел его на безымянный палец левой руки и замер. Сначала ничего не произошло, а после перед глазами выскочила такая же табличка, как и у Макса. Она, то теряла плотность, то становилась невозможно четкой, как будто весь этот процесс еще не был отработан. Не став ждать, я усилием воли нажал на иконку и принял кольцо. Оно немного сжалось по пальцу, потом снова стало шире, и после уже окончательно замерло. Как и прежде, понимание его механики пришло сразу и скачками. Кольцо давало пассивную способность, и позволяло видеть в темноте. Не густо, конечно. Но, если рассудить, что теперь везде тьма, то довольно полезно. Так как я сидел за рулем Камаза, то заглушил его, и тут же увидел эффект кольца. Должен признать он был лучше, чем я ожидал. Краски немного померкли, но в целом, все осталось так же, как и при свете фар. Быстро повернув голову к таблетке, я убедился, что на свет никакой реакции засвета не было, а значит, мне можно не опасаться внезапный лучей света.

- Кто что с кольцом приобрел? – заведя машину, спросил я. – У меня видимость в темноте, причем без минусов в виде невозможности смотреть на свет.

- Вампирик, - задумчиво произнес Стас. – Только я не понимаю его механики. Вроде как при каждом убийстве твари или одержимого я буду получать часть их жизненной силы и благодаря ней исцелять свои раны. Вроде все просто, но как задумаешься о процессе, так что-то мозг дымиться начинает.

- Такое лучше принимать на веру, - прогудел Макс. – Я вообще бегаю под коркой льда и не замерзаю. Кстати, мне процентов десять осталось, и апну скилл.

- У меня, эм, даже не знаю, как объяснить, - немного ошарашено, произнесла Алена. – Активная способность, позволяет на две минуты увеличить мою скорость на триста процентов. Так еще и плюс к этому за мной остается след из электричества, который посылает разряд в тварь тьмы, которая окажется рядом. Как-то так. Только в кольце всего пять зарядов, а что будет после, не написано.

- Весееело, - протянул я, понимая, что мое кольцо самое не очень. – Что за …

Я уставился в окно, там перед машиной на асфальте стояли мы, только одержимые и немного измененные. Существа смотрели прямо на нас, но, как только я моргнул, наваждение исчезло.

- Все это видели? – тихо спросил я.

- Да, - выдохнул Макс. – Может, без лекарств обойдемся?

- Или, по крайней мере, поищем другую аптеку, - с дрожью в голосе произнесла Алена. – Я не хочу туда выходить.

- Открываем шкатулки, - напомнил я. – Думать будем после.

Я достал свою шкатулку, и дотронулся до камня. Легкое дуновение ветра, и приятное чувство прохлады, которое вымыло из организма усталость и нервное напряжение. А следом, как обычно я стал, словно бы вспоминать то, что уже умел до этого. И вспоминаемое мне очень нравилось. Я получил возможность использовать раз в пять минут фантомный бег. Быстрый рывок, на расстояние максимум в пятьдесят метров. И быстрый, это действительно быстрый. На максимальную дистанцию тратилась секунда. Так еще был такой плюс, на всем протяжении пути, на пять секунд, появляются мои фантомы, как спереди, так и сзади. Довольно неплохой скилл, с небольшим откатом, благодаря чему его можно довольно быстро прокачать. Да и мобильность моя возрастает в несколько раз, а с быстрыми тварями это полезно.

- У меня бег, мобильность, - произнес я в тишине кабины. – Хвастайтесь товарищи.

- Огненный трезубец, - начал Стас. – Можно использовать и как оружие ближнего боя, так и метнуть. Меня обжигать не будет, а так, фактически плазма в чистом виде.

- Дуговой разряд, - довольно вставила Алена. – Поражает до пяти целей. Сухих чисел нет, но написано, что мощности хватит для испепеления человека.

- Не хило так, - присвистнула я. – А если учесть что он цепной, так становится совсем весело. Какой откат?

- Десять минут, - ответила девушка. – Постараюсь быстрее прокачать. Если убивать тварей или одержимых прокачка же идет быстрее?

- Да, есть такое наблюдение, - кивнул я. – Макс, а ты чего задумался?

- Да хрень какая-то, - покачал тот головой. – Читаю: тьма милостива, она дарует смерть и искупление, защиту и восстановление. Малый монумент тьмы защитит и отпугнет опасность. Облегчит душу, и исцелит раны. Укрепит веру и тело. Сцука, а где параметры? Я понятия не имею что и как! Бред какой-то. Написано что действует десять минут, откат полчаса. И все. Никаких уточнений по его эффектам, ничего. Хреново быть бета тестером.

- Это ты, верно, подметил, - усмехнулся я. – Ладно, идем за лекарствами, да дальше в путь. У нас еще много дел.

Я вышел из машины и пошел назад к аптеке. Мой взгляд выцеплял непонятное движение во тьме, но сосредоточиться на нем я не успевал. Мне казалось, что тьма сгущается вокруг нас. Она словно становилось плотнее и гуще, а свет наших фонарей постепенно мерк. Перед моим взором все еще стояла картина себя самого, только с черными провалами глазниц. Только я сосредоточился на этой мысли, как все вокруг вернулось на круги своя, но зарубку в памяти я оставил.

Вернувшись назад в аптеку, мы с легкой опаской заходили в подсобное помещение, но все обошлось. Входа в данж больше не было. Сортировки как таковой мы не производили, и хапали только самое нужное и знакомое по называниям. На скорую руку перебинтовали шею Стасу, выгребли лекарства и, сложив их в три больших коробки, закинули в модуль Камаза.

Я уже прошел половину пути от кабины до таблетки, как резкое похолодание заставило меня замереть. Причем оно было настолько сильным, что изо рта сразу же пошел густой пар, а кожа покрылась мурашками. Что-то звонко хрустнуло, и, переведя взгляд на звук, я увидел ошарашенное лицо Макса. Фонари на его сетке стали медленно лопаться по одному, опадая на землю битым стеклом.

- По машинам! – выкрикнул я и первым рванул за руль таблетки.

Мой взгляд бешено скользил по окружающему пространству, но ничего не видел. Прямо возле машины, словно из-под земли в очередной раз вынырнул мираж одержимого меня. Я лишь вяло отмахнулся от него рукой и, усевшись на водительское сидение, нажал на сигнал. С Макса спало оцепенение, и он большими прыжками понесся ко мне. Алена уже залетела внутрь и сейчас дрожала всем телом, от чего ее автомат бился об корпус таблетки, создавая неприятный звук. Стас уже врубил передачу и сейчас разворачивал машину, следом за ним, как только запрыгнул Макс, рванул и я. Мне в спину как будто тыкали копьем, настолько злой и враждебный взгляд смотрел нам в след. Я постарался сосредоточиться на дороге, и, обогнав Камаз, поехал впереди него.

- Все целы? – глухо спросил я в рацию.

- Нихрена, - тяжело покачал головой Макс. – Я все еще чувствую это внимание, и оно жжет мне спину.

На его последней фразе лопнул еще один фонарик, и запах паленой кожи разлетелся по салону.

- Стас, гоним к пожару! – выкрикнул я в рацию и утопил педаль газа в пол.

- Понял тебя, - раздался собранный голос спасателя.

Мы на всех порах летели к увиденному мной огромному пожару, а Максу становилось все хуже. Его лицо побледнело, и дышать он стал со свистом.

- Держись Макс, доспех используй, - выкрикнул я.

- Откат, - прохрипел он. – Дышать сложно.

- Серый, сделай что-нибудь! – в панике закричала Алена, а я понял, что мы не успеваем.

Резко ударив по тормозам, я выпрыгнул из машины и вытащил из нее Макса.

- Макс, новый скилл свой юзай, быстро, - крикнув ему в лицо, выпрямился я и включил лцу.

Мой взгляд стал суматошно скользить по нашему пути, а челюсть от напряжения сжалась неимоверно. Мне казалось, будто я вижу туманные очертания человеческого силуэта скользящего за нами вдоль дороги, но он постоянно пропадал и я не мог сосредоточить на нем взгляд. Нам за спину заехал Камаз, и скрепя тормозами перекрыл собой улицу. Стас выпрыгну наружу и выпустил назад длинную очередь на весь рожок. Видимо одна пуля попала в цель, так как я успел заметить небольшой фонтанчик брызг. Я перевел луч лазера туда, и одновременно с этим позади что-то гулко ухнуло, и из-за моей спины вырвался темный туман. Только вот он был теплым и ласковым. Он нежно прошелся по моему телу и, пролетев еще пару метро, взял нас в купол. Со стороны, откуда мы приехали, раздался разочаровывающий вой и зря. На нем сразу же сошлись лучи фонарей и лазера, а следом туда полетела дуга Алены. Она врезалась во что-то прозрачное, и сорвало с него покров. Мы наконец-то увидели существо, что гналось за нами. Черные перьевые крылья, сочащиеся тьмой, человеческое строение тела, две пары рук, которые заканчивались присосками с клыками, и отвратное лицо, словно человека скрестили с сороконожкой. Я еще только отмечал его полет, как мозг уже прорисовал траекторию, и немного на опережение полетело мое копье. Оно вырвало из существа обильный пласт плоти, и следом в него полетели пули. Я успел сделать пару выстрелов, как сбоку, яростно ревя, туда же полетел и огненный трезубец Стаса. Чудовище пронзительно взревело, и от его рева пошла тонкая, но видимая пленка волны. Она сносила с земли остовы горелых машин и различный мусор, но как только соприкоснулась с темным куполом, то тут же истратила весь свой запас.

- Алена, скилл из кольца и вперед, - произнес я в рацию и сам активировал фантомный бег.

Мое тело как будто вылетело из пушки и понеслось вперед, прямо к твари. Благо мозг уже успел все рассчитать, и мысль оказалась слегка запоздалой. «Винторез» выплюнул последнюю пулю, и резко поменяв оружие, я достал мощный фонарь, и пошел прямо на корчащееся существо. Пистолет выплевывал пули прямо в чудовище, заставляя его дергаться и пытаться спрятать голову за перьями. Только вот свет сжигал их, словно пламя горелки стог сена. Я не успел сделать и четыре выстрела, как мимо меня пронеслась Алена. Она двигалась быстро, и, добежав до монстра, сделала вокруг него круг. Резкий щелчок срабатываемого скилла, и в тварь ударило сразу несколько молний. Существо разорвало на несколько частей и раскидало по округе. Одновременно с этим произошло что-то странное. В моем мозгу произошел непонятный, но отчетливый щелчок, и тело обрело легкость, а разум поймал настолько кристальную ясность, что я непроизвольно замер на месте. Спустя секунду все закончилось, оставив в моем теле звонкую, но теплую пустоту, а окружающий страшный мир, стал чуточку менее страшен.

- Левел ап? – не понимая произошедшего, тихо произнес я.

Я выпрямился и осмотрелся по сторонам. Вокруг было тихо, и только возле наших машин стоял небольшой, похожий на черную пирамиду монумент. На каждой его грани серым цветом мерцали непонятные надписи, а тьма высилась вверх, метров на десять, и закрывала собой площадку диаметром метров двадцать.

- Серый, ты в порядке? – раздался в наушнике испуганный голос девушки.

- Да, вполне, - спокойным голосом произнес я. – Что-то ни так?

- Просто ты на пару секунд замер как статуя и даже не дышал, - произнесла Алена и попыталась подойти ко мне ближе.

Правда она еще не свыклась со скоростью от кольца, и пролетела мимо меня метров на двадцать. Теперь я смог вплотную рассмотреть молнии, что оставались после нее. Они были похожи на обычные, погодные, только светились менее ярко, но все так же внушали страх.

- Макс, ты в порядке? – направляясь быстрым шагом к телу твари, спросил я.

- Вполне, - все еще хрипло, ответил он. – После первого попадания меня отпустило. Чувствую себя все еще хреново, но уже стабильно.

- Понял тебя, - кивнул я и замер возле смердящей кучи останков.

Странно, но к останкам твари стягивались твари. Я видел их очень ясно и четко. Они, даже не смотря на свет, старались подобраться ближе, и было совсем непонятно мы этому причина, или мертвый монстр. Алена подбежала ко мне на расстоянии метра, и на мгновение замерев, рванула дальше. Она бегала рядом с нами на расстоянии метров в пятнадцать и молниями отсекала от нас тварей. Те даже попытались несколько раз на нее кинуться, но не успевали, и горелыми кусками отлетали от вспышек. Я хотел ее остановить, но решил этого не делать. Скилл нужно прокачивать, как и самообладание девушки. Все-таки она взрослая и может думать своей головой.

Останки твари исчезли практически полностью, и из-под них показалась очередная шкатулка. Да, пожалуй, ради этого стоит их истреблять. Азарт по их открытию был сильнее наркотической зависимости, и я еле как сдержался, чтобы не открыть ее прямо здесь. Но так будет нечестно. Тварь завалили все вместе, а значит, и решать, кому она достанется, также будем вместе. Я подобрал шкатулку и закинул ее в карман штанов, после чего пошел назад, под купол тьмы. Девушка пока еще носилась вокруг нас, но уже намного медленней.

- Уф, устала что-то, - запыхавшись, выдала девушка, остановившись снаружи купола. – Умение конечно хорошее, но бегать то все же приходится. Чего шкатулку не открыла? Открывай, давай, интересно мне.

- Почему мне открывать-то? – удивленно спросил я. – Убили все вместе, значит, не знаю, соломинку кинем, камень ножницы бумагу разыграем.

- Пустяки Серый, - отмахнулся Макс. – Я отказываюсь в твою пользу.

- Я тоже, - выдохнула Алена. – Все-таки если бы не ты, то многих бы с нами не было. Так что твоя прокачка в приоритете.

- Стас? – спросил я, смотря на спасателя.

- Мне пока хватит двух умений, - пожал тот плечами. – Да и не стоит забывать, что почти всегда ты на острие. Макс, конечно танк знатный, но кажется мне в приоритете все-таки ты.

- Лестно, если честно, - немного криво хмыкнул я.

Мне было не по себе от такого доверия, и я слегка медлил. Опять же, эта ситуация ставит меня в положение, когда я буду решать кому достанется следующая шкатулка.

Все прошло как обычно и ничего особенного не случилось. Уже сидя за рулем таблетки, я обдумывал свое новое умение. Его полезность была под вопросом, хотя единичных существ должна была неплохо выключать. Мне досталась огненная сеть. Скилл использовался на цель в пределах тридцати метров. Я должен был выбрать цель и активировать умение. После чего из руки вырывался небольшой огненный шар, который прямо возле цели раскрывался в сеть и полностью сковывал цель. Так же за мной оставалась возможность регулирования температуры, от чуть теплой, до «ярости солнца», как было написано в умении. Откат полчаса, длительность заключения – три минуты. Только вот прочность была не указана, и непонятно выдержит ли она тварь помощней, или не стоит даже пытаться. Спорный скилл, весьма спорный. Хотя, никогда не помешает выключить одну, особо настырную тварь из боя. Я быстро описал общие черты нового скилла, и вновь погрузился в темноту дороги. Сейчас мы были в десяти минутах езды от оружейного магазина, и я старался сосредоточиться на обходном пути. Это был не тот, который мы вывезли, а другой, намного больший, и скорее всего разграбленный сразу же. Только вот многие не рассматривают такие мелочи, как одежда, навесное, и тому подобные мелочи, как необходимость для выживания. Я же был не против сменить свою одежду на что-то более военное и лучше приспособленное к теперешним временам.

- Мы к семерке что ли? – прозвучал вопрос спасателя. – Ее же уже всю вывезли наверно. Не уверен, что мы поимеем там что-то стоящее.

- Да Стас, и у меня похожие мысли - произнес я. – Но проверить все-таки нужно. Все равно оказались рядом, может, что и сможем добрать. Нам ведь любая мелочь пригодится.

- Если судить по тому, как мы обчистили тот магазин, - начал Макс, - то здесь должно много чего остаться. Главное же стволы крупнее и патронов побольше.

- Там рядом рынок стоит, - напомнила Алена. – Можно и из одежды, что повседневное подобрать и едой хоть немного запастись. А то, если честно, я уже немного устала.

- Понял вас, - спустя десяток секунд молчания, ответил Стас. – Тогда наверно последняя точка, и назад?

- Скорее всего, да, - немного подумав, ответил я. – Если что интересное на обратной дороге попадется, то заскочим. И да, Макс, попробуй по частотам пройтись, может, сможем найти чьи-нибудь переговоры.

Макс словно очнулся и, хлопнув себя по лбу, полез назад, доставать городскую рацию. Далеко конечно не достанет, но может, хоть что-то мы услышим. Пока он возился, я проехал несколько забитых перекрестков, а на следующем нас обстреляли. Даже не нас, а Камаз. Мы то спокойно проехали прямо, немного сбросив скорость, чтобы объехать покореженные остовы, но как только из-за дома показался Стас, в него тут же полетели пули. Хорошо, что мы успели проскочить, таблетка бронированной не была, поэтому мы очень легко отделались. Рация внезапно стала подавать признаки жизни, и мы услышали, как переговариваются те, кто по нам стрелял.

- Причина стрельбы? – взяв рацию, холодно спросил я.

- Ты кто такой? – спустя десяток секунд полной тишины, раздался, наконец, вопрос.

- Выживший, - просто ответил я. – Итак еще раз, по какой причине стреляли? Или мы теперь все друг с другом воюем?

- Вы с Ирвином, а значит хуже тварей! – выплюнул кто-то второй.

- Ирвин получил от меня девятимиллиметровый подарок и отбросил копыта, Камаз трофей, - произнес я, не забывая смотреть в зеркало заднего вида.

- Ты брешешь! – раздался удивленный голос в ответ. – Их две машины было и восемь человек!

Я немного притормозил и свернул на обочину. Связь стала ухудшаться, а я хотел продолжить беседу.

- А у меня «Винторез» и пара полезных скиллов, - хмыкнул я в рацию.

Жестом, показав остальным, чтоб внимательно следили за окнами, я стал ждать ответа. Рация затихла, и мы слышали одни только помехи.

- Может, представишься, боец? – спросил совсем другой, немного хрипловатый голос. – Страна должна знать своих героев. Давай, может, встретимся, переговорим?

- Не уверен, что это хорошая идея, - ответил я. – Доверие к людям больше нет, так что я сомневаюсь в необходимости встречи.

- Так боец, слушай сюда, - отбросив легкий тон, начал говорить неизвестный. – Я майор Клименков, и представляю остатки, можно сказать, нашей власти. Слышал, поди, про оборону участков и администрации? Так вот, мы оттуда. Все выжившие покинули город, а такие отряды как наш, пока патрулируют его улицы и вытаскивают тех, кто еще нуждается в помощи. Параллельно с этим мы пытаемся поддерживать хоть какой-то порядок, и Ирвин был той еще занозой. Мне нужно подтверждение его смерти! Я готов один подъехать к тебе, и переговорить на эту тему.

- Хорошо, - немного подумав, ответил я. – Кафе «У Валеры», мы будем стоять там. Подъезжай один, если увидим еще машины, то сваливаем, зарядив по ним, чем-нибудь потяжелей. Извини, но по-другому никак, есть уже опыт.

- Понял тебя, - твердо ответил майор. – Через пять-семь минут буду на месте. Ждите.

Рация затихла, а я прикрыл глаза и задумался. Нам была просто необходима информация о том, что происходит вокруг, да и вообще, что творится в мире. Но и рисковать своими людьми было более чем глупо.

- Так, Макс ты со мной, - собравшись, начал говорить я. – Алена ты топай к Стасу и если что, сваливайте назад, в ангар.

- Никаких «если что», Серый, - нахмурилась девушка. – Ты мне кольцо подарил, так что не вздумай сгинуть!

- Женщины, - тихо пробормотал Макс, но, кажется, его услышали.

- Ален, поверь, я не собираюсь умирать, но и вас подставлять не хочется, - посмотрев девушке в глаза, произнес я. – Вдруг он не тот за кого себя выдает, да еще имеет пару скиллов вредных. Так или иначе, но мы пойдем вдвоем с Максом. Стас, будь на старте, если что вам придется очень быстро сматывать.

- Понял тебя, Слав, - раздался ответ из рации.

- Рацию я оставлю включенной, - продолжил я. – Так вы сможете слышать все, что будет происходить с этим майором. Надеюсь, он действительно тот, за кого себя выдает.

Машина погрузилась в неприятную тишину. Каждый думал о чем-то своем, а я тронулся ближе к Камазу. Мы вышли из таблетки, и быстро проследив, чтоб девушка спокойно залезла внутрь, вернулись назад в машину. Мельком глянув на индикатор бака, я сморщился. Топлива еще хватало, но постоянная головная боль об его экономии начинает немного напрягать.

Кафе было через дорогу и метрах в трехстах от того места, где мы остановились. Мы с Максом подъехали первыми, и быстро осмотрев близлежащее пространство, вышли наружу. Рядом, буквально через дом, полыхало небольшое жилое здание, и свет его пламени позволял нам чувствовать себя более-менее спокойно. Вроде и прошло всего три дня, а уже все настолько сильно изменилось. Пустые, темные улицы, жаждущие твоей плоти монстры, и тягучий запах безысходности. Мысль прервал гул машины, и, повернувшись на звук, мы увидели подъезжающий к нам УАЗ Патриот. Метров за сто, он сбросил скорость километров до десяти в час и медленно ехал к нам. Я прислонился к прицелу и стал разглядывать машину. За рулем сидел хмурый мужик, лет сорока. Он был одет в военную форму и сейчас внимательно смотрел прямо в прицел. В машине не было никого, кроме этого мужика, поэтому я немного успокоился и кивнул Максу. Тот крепче сжал «Сайгу» и собрался. Патриот остановился перед нами метрах в десяти и чуть под углом. Мужик довольно легко вышел из машины, и оружия на нем я не увидел.

- Ну, здорова, боец, - подойдя к нам, и протягивая руку, хрипло произнес мужик.

- Здорова майор, здорова, - произнес я.

Рукопожатие было довольно крепким, что и не удивительно для такой лопаты, которая по недосмотру называлась ладонью. Майор внимательно осмотрел нас, и задержал взгляд на «Винторезе» и моем пистолете, о чем-то задумчиво хмыкнул и хлопнул в ладоши.

- Итак, товарищи, я майор Клименков, Павел Анатольевич, командую городскими поисковыми отрядами, - начал говорить майор. – Где и как был убит Ирвин? Извиняюсь за стрельбу, но Камаз его, а эта падаль заслуживает одной только смерти. Тело его я могу увидеть?

- Не можешь, - покачал я головой, внимательно следя за движениями рук Клименкова. – Мы его сожгли. Всех их сожгли. Мертвые тела возле нашей базы это корм для тварей и одержимых. Так что показать могу только скелеты, и кое-какие вещи.

- Ты вообще знаешь, кто они такие? – посмотрев мне в глаза, спросил майор.

- Знаю, - кивнул я. – Одного оставили в живых на допрос.

- Где он сейчас? Вы можете передать его нам? – замерев, хищно спросил мужик.

- Он там же, где и Ирвин, - покачал я головой. – Все, что он знал, он нам рассказал.

- Еще бы, - тихо хмыкнул Макс и сморщился, видимо вспомнив запах горелой плоти.

- Поделитесь? – заинтересованно, спросил майор.

Кивнув, я рассказал ему почти все, что вытащил из того паренька. Постарался не упустить ни единой детали, но скрыть информацию о рабах. Так же сказал, что мы освободили несколько пленников, которыми должны были откармливать одержимых. Майор бел в бешенстве. Он старался не показывать своих чувств, но они яркими вспышками ярости прорывались сквозь зрачки. Вообще, Клименков выглядел довольно впечатляюще. Этакий русский медведь, мешковатая форма которого только выгоднее подчеркивала его мощное телосложение.

- Майор, это рысь, ты там жив? Прием, - прервал наше общение звук из рации в Патриоте. – Или нам высылать танки?

- Прошу прощения, - сморщился Клименков.

Он вернулся к своей машине и достал рацию.

- Рысь, это майор, все в порядке, - произнес мужик в рацию. – Заканчивайте выносить склад и подъезжайте к перекрестку возле бутика. Ко мне не суйтесь, парни нервные. Прием.

- Принял, - прозвучало в ответ, и рация замолкла.

- Так, мужики, - подойдя ближе к нам, начал майор. – Не буду тянуть кота за яйца. Я смотрю вы парни толковые, хоть и немного нервные. Значит так, записывай частоты, сейчас придут мои, я выдам вам нормальную рацию, до нас добить хватит. Если вдруг что, будете знать, как выйти с нами на связь. Все выжившие, а это около десяти тысяч человек сейчас находятся на строительной номер семнадцать. Места там очень много, так что кое-как, но разместились. Сейчас вот город подчищаем, вытаскиваем необходимое, да людей выживших собираем. Если будет желание, то вас примем с удовольствием. Но что-то мне подсказывает, что вы не пойдете под нас, что тоже верно, с одной стороны. На днях заезжайте в гости, а после мы к вам, нужно все-таки убедиться, что этот выродок мертв. Лучше бы конечно раньше. Как вы на это смотрите?

- Извини майор, но если только парой человек, - покачал я головой. – Говорить складно и я умею, но в слова нынче нет веры. Давайте мы тогда через часа три-четыре наведаемся к вам, и заберем кого-нибудь из вас с собой. Покажем, где мы живем, да заодно на сожженные тела посмотрите.

- Добро, - довольно кивнул мужик. – Ждем тогда вас. Подъедешь к воротам, скажи, чтоб вызвали меня, все быстрее будет. Ладно, бывайте вояки. Хорошего вам улова. Сейчас захвачу связного, и вернемся к вам, ждите.

Майор запрыгнул в машину, и так же медленно поехал к перекрестку.

- Думаешь, съездить к ним необходимо? – поинтересовался Макс.

- Уверен, - кивнул я. – Мы считаем, что у нас безопасно, но все равно вздрагиваем от каждого шороха. А там ты сам слышал, под десять тысяч человек. Детям так точно там будет безопаснее. Да и может еще, кто захочет там остаться. Все не по ангарам прятаться.

- Даже не надейся, - буркнула в рацию Алена.

- Ален, с ними ведь правда безопаснее будет, - попытался немного надавить я. – Там ведь военные, с оснащением, с нормальным оборудованием.

- Ни военные, а полиция, - вставила девушка. – Так что там еще может быть ни все так радужно, как он тут расписывал.

- Она права, Слава, - послышался голос Стаса. – Неизвестно, что там происходит внутри. Сам все должен понимать. Власть, именно настающая власть появилась только сейчас, и неизвестно кто там всем руководит. И главное с позиции чего? Силы, или уважения? Это, как по мне самый главный вопрос.

- Вот наведаемся туда, и все решим, - приняв решение, кивнул я. – Только вот неуверен, что мы будем вовремя.

Одинокий выстрел из снайперского оружия прозвучал со стороны перекрестка, и через дорогу от нас, на асфальт рухнуло тело монстра. Мы с Максом резво спрятались за машину и замерли.

- Серый, что там у вас? – раздался напряженный голос Стаса.

- Стреляли, - хмыкнул Макс.

- Просто нам показали, что нас не собираются убивать, - сморщился я. – Хотя могут.

Издалека послышался звук машины, и, выглянув, я увидел, как к нам едет тот самый Патриот. Посмотрев через прицел, я увидел за рулем майора, а рядом с ним сидел молодой паренек в военной форме.

- Интересно, откуда здесь все-таки военные? – тихо спросил я. – Ни полицейская на них форма, а именно что военная.

- Вот у них и спросим, - кивнул со стороны Макс. – Пойдем, встречать.

Мы вышли на то же самое место, и, дождавшись машину, приняли у них небольшой чемоданчик с рацией.

- До связи, бойцы, - козырнул майор и, развернувшись, быстро поехал прочь.

Мы с Максом закинули коробку в багажник таблетки и наконец-то смогли перевести дух. Кажется, он именно тот, за кого себя выдавал. Очередной выстрел, и очередное тело твари рухнуло по другу сторону от нас. В этот раз мы даже не вздрогнули. Ну, может чуть-чуть. Правда, сразу же, с той стороны, куда уехал Патриот, стали раздаваться частые одиночные выстрелы. Посмотрев через прицел, я увидел, что через дорогу стали проходить одержимые. Сначала это был единичный случай, а спустя пару секунд, из темноты словно вынырнула волны тварей и одиночные выстрелы сменились очередями и выстрелами из пушек.

- Серый, у нас гости, - напряженно произнес Макс.

Я отодвинулся от прицела и быстро осмотрелся по сторонам. Вокруг нас сжималось кольцо одержимых. Они пока еще редкими особями стягивались к нам, но уже сейчас я насчитал их больше десятка. Кажется, стоять долго на одном месте становится проблемой. Мы быстро загрузились в таблетку и поехали к нашим. У нас в планах была еще одна точка, максимум две, а после сразу к ангарам. Нужно как-то разобраться с рацией, и установить связь с базой выживших. Уже после будем думать о поездке в гости, пока же у нас есть дела поважней. Мысль о том, что мы не единственные выжившие, и на данный момент их около десяти тысяч, заметно подняла мне настроение. Прошло всего лишь три дня, а такое чувство, будто я прожил целую жизнь. А ведь все еще только начинается.