Искушение

Глава двадцать вторая ОСКОЛКИ ВЕРЫ

Темно. Сыро. Холодно. Усталые, жаждущие свободы глаза устремлены на решетку, сквозь которую видны лишь ноги людей, а сейчас и пробивающиеся лучи лунного света. Анжелике казалось, что она попала в другой мир, потеряв самых близких людей.

Она сидела, поджав под себя колени, вздрагивая от каждого шороха. Как же сейчас хотелось оказаться в родных объятиях матери или лежать на кровати вместе с Моникой, болтая обо всем на свете, весело смеясь, но не чувствовать щемящую пустоту и одиночество.

Где-то в глубине души ей хотелось прижаться к крепкой груди Жиральда, успокаивающего ее ласковыми поцелуями, потому что ей снова приснился кошмар.

Этого не будет… Все то, что было, осталось в сказочном прошлом, а сейчас она столкнулась с безжалостной реальностью, в которой она, Анжелика Новик, бывшая любовница преступника и убийцы.

Неожиданно Анжелика услышала торопливые шаги, и через несколько секунд в камеру зашел второй виновник всех ее бед — Александер Девуа. Если бы судьба дала ей шанс изменить что-то, то она бы не поменяла ничего, кроме того, что не прилетела в Париж… Город, который раньше восхищал девушку, принес ей больше всего страданий, свел с людьми, ловко меняющими ее жизнь. Сначала Жиральд, вскруживший ей голову своей лживой любовью, приведший в мнимый рай, а теперь — майор, полный жаждой мести, готовый пойти на все ради достижения своей цели, даже заключить ее под стражу на неопределенный срок.

— Лика, как ты? — Ей, наверняка, показалось, что твердый голос Александера дрогнул, когда он присел рядом с ней на холодную землю. Девушка инстинктивно отшатнулась, отодвинувшись от него. Она ненавидела его за ослепляющее желание мести, заставившее арестовать ее, хотя он прекрасно понимал, что она не имеет отношения к криминальным делам Жиральда.

— Для человека, который два дня не видел белого света, находясь в четырех стенах сырой камеры, я чувствую себя вполне хорошо, — съязвила Анжелика, проглотив подступивший к горлу ком.

— Лика, обстоятельства сложились так, что я… — попытался оправдать свой поступок майор, однако девушка резко перебила его, зашипев:

— Ненавижу это слово! Обстоятельства! У тебя — обстоятельства, у него… Только у меня их нет! Почему? Почему они против меня?

— Успокойся! — Майор протянул пальцы, желая коснуться ее щеки, от чего Анжелика, перестав совладать с эмоциями, сорвалась на крик, ударив его по руке:

— Не трогай меня! Не делай вид, что ты понимаешь меня, потому что ты ни черта никогда не поймешь! Это все последствия моей роковой любви! Я расплачиваюсь за то, что не делала. Да, я полюбила преступника, но я не такая, как он… Я не убийца, отравляющая людям жизнь наркотиками! Моя ошибка в том, что я слепо любила, как ты, майор, слепо идешь на поводу своей мести. Я ничего не делала… Я не преступница… Я просто любила…

Александер подался вперед, и не обращая внимание на сопротивления и маленькие кулачки, бьющие его по груди, притянул к себе девушку. Анжелика пыталась вырваться, однако поняв, что силы не равны, затихла и дала волю горьким слезам.

Он прижимал к своей груди хрупкое тело и, чувствуя как она плачет, уткнувшись в его плечо, он ощущал вовсе не радость. Он, может и конченный негодяй, но видеть, как плачет та, которая запала ему в сердце с самой первой встречи, неприятное зрелище, особенно учитывая то, что Сандеру ночами часто снилась именно ее лучезарная теплая улыбка.

Он гладил девушку по спине, заставляя себя снова и снова представлять лицо Жиральда Лароша, когда он узнал, что Анжелика не только взята под стражу, но и в его власти. Может, для мести — это даже лучше, чем убить… К тому же, Жиральд Ларош еще обязан ему выплатить крупные суммы, например, как сегодня. Интересно, какие действия предпримет Повелитель, чтобы вытащить ее? Хотя… Сандер не волновался по этому поводу, зная, что его штаб вооружен и начеку, тем не менее недооценивать Жиральда нельзя.

— Лика, я не держу на тебя зла, — слегка отстранил заплаканную девушку Александер — Дело в том, что ты связалась с ужасным человеком. Жиральд — аморальный мужчина, не имеющий ничего святого. Когда-то мы дружили… Я, Жиральд и мой брат, Марк, но потом они вытеснили меня из своего круга общения. Наверное, потому что я презираю взятки и беззаконие. Марк, как не стыдно и не противно мне признать, работал на Жиральда, выполняя его грязные приказы. Иногда мне кажется, что брат подчинялся Повелителю из-за того, что его пристрастили к наркотикам. В один день… мы напали на след контрабандистов, но… У меня до сих пор перед глазами тот миг, когда я нашел Марка, истекающего кровью, на засыпанном кокаином земле. Он умер у меня на руках и…

— Мне жаль, — тихо прошептала Анжелика, смотря на жестокого снаружи, но глубоко несчастного внутри майора. Теперь ей стало ясно, почему он так желает причинить боль Жиральду, уничтожить его — Почему вы не арестовали его раньше? Почему позволяете ему и сейчас оставаться на свободе?

— Лика, на самом деле, все очень сложно, — признал Сандер — У нас есть приказ на арест Повелителя, но не Жиральда Лароша. Понимаешь, арестовать опасного преступника, а не известного хирурга. Следует доказать, что Жиральд Ларош и Повелитель — один человек. А для этого понадобится время.

— Я… могу подтвердить, — запнулась Анжелика, и чья-то невидимая рука сжала сердце от подобного заявление, однако девушка определилась для себя, что отныне она будет поступать так, как велит ей разум.

— Ты не можешь! — покачал головой майор, тяжело вздохнув — Для этого мне придется вписать в приказ твое имя… Имя любовницы Повелителя.

— Ты до сих пор не вписал его? Тогда на каких правах ты удерживаешь меня в тюрьме? — недоуменно уставилась на него девушка.

— Ты идешь по этому делу, как свидетель, — ответил Александер — Я арестовал тебя в целях твоей безопасности. Повелитель, возможно, и не тронет тебя, но его люди достаточно хитры и опасны, особенно Джастин Хендрок, самый приближенный к нему.

— У тебя есть шанс убить одним выстрелом двух зайцев, — заметила Анжелика — Вписав мое имя, ты отомстишь Жиральду и избавишь меня от мучений. Как ты говорил?..Если объект сопротивляется, то он подлежит уничтожению, верно? Физическому уничтожению, надеюсь? Так мне будет намного легче. На самом деле, я давно уже не живу.

— Что ты несешь? — взбесился Александер, схватив ее за плечи и встряхнув, заставляя взглянуть в его горевшие карие глаза: — Приди в себя! Подумай, что будет с твоей матерью, если ее дочь будет обвинена в связи с отъявленным подонком и преступником! Ты хоть понимаешь, о чем просишь… Я никогда не напишу твое имя. Анжелика Новик всего лишь свидетель, и так останется до тех пор, пока дело не закроют, а виновного не накажут.

Анжелика всхлипнула, и парень отпустил ее, наблюдая, как по нежным щекам заструились слезы. Разве она думала о матери, когда пыталась покончить жизнь с самоубийством? Нет, в самый последний момент осознание того, что она вновь совершает ошибку, пришло к ней, и девушка поклялась выкинуть подобные мысли из головы. Не ради себя, а ради матери, ведь она — единственная дочь и радость в ее жизни, поэтому не имеет права совершать необдуманные поступки.

А будет ли рада мать, узнав, что дочь состояла в связи с мужчиной, которого ищет полиция и военные? Какой удар получит Катерина Новик, когда Анжелику осудят, как соучастницу Жиральда Лароша…

— Сандер, я просто любила его, — Анжелика, желая найти необходимую поддержку, взяла майора за руку, получив незамедлительный оклик: парень сжал ее пальцы — Что мне теперь делать? Я не представляю, как отреагирует мама на новость о том, что я в тюрьме.

— Она не узнает, — пообещал Александер — Анжелика, то, что случилось останется между нами: я, ты и полковник, который никому не расскажет о вашей связи с Жиральдом. Это в его интересах, потому что возникнут огромные неприятности у всего штаба.

— Как я могла быть настолько слепой, чтобы не видеть очевидного, — сокрушилась девушка — Он с самого начала обманывал меня, уверяя, что любит. Сандер, когда человека любить, то никогда не солжешь ему. Отношения строятся на доверие и понимание, а у нас с Жиральдом такого не было. Я считала его героем, а он — злодей, погубивший мою жизнь.

— Твоя жизнь не заканчивается на нем, Лика, — многозначительно произнес Александер, откинув упавшую ей на лоб каштановую прядь, наслаждаясь шелком волос — К сожалению, мне нельзя выпускать тебя из страны и из камеры, однако я могу перевезти тебя с этой тюрьмы в другую, организовать комфорт. Тебе придется поехать с другим офицером.

— Не хочу, — отказалась Анжелика — Если мне суждено провести дни в тюрьме, то я хочу, чтобы рядом находился друг, открывший мне глаза на правду.

— Осталось потерпеть немного, — скрывая довольную улыбку, сообщил майор — Как только Жиральда и его помощников посадят, то ты выйдешь на свободу, Лика.

Анжелика прикусила нижнюю губу от его последних слов, напоминая себе, что Жиральд Ларош заслужил подобной участи, тем не менее предательский внутренний голос, похоже, отнюдь не согласен с ней, шепча о том, что она больше никогда не встретит мужчину, открывшего для нее чудный мир любви. Только вот эта любовь не принесла ей счастья, и она обязательно вырвет с кровью из сердца непрошеную жалость к нему, выскребет из души воспоминания о бессовестном французе.

— Я не хотел тебя расстраивать, но… — сделав короткую паузу, майор осторожно продолжил, незаметно поглаживая тонкие женские пальцы — Моника попала в автокатастрофу, спланированную Повелителем, то есть Жиральдом.

Анжелика вскрикнула, зажав рот рукой, боясь поверить в услышанное, хотя почему бы ей не поверить, ведь Жиральд и Моника не переносили друг друга, тем более ее кузина часто задевала мужчину. Неужели он таким путем мстит Лике за то, что она оставила его?

— Она жива? — заволновалась Анжелика, ожидая худшего ответа, но майор кивнул, заботливо вытерев влажные следы с ее щек платком, от чего она вздрогнула, вспоминая, как нежно проделывал то же самое Жиральд, осушая поцелуями каждую слезинку.

Хватит размышлений о том, кто недостоин зваться человеком. Он — дяьвол — мысленно отдернула себя Анжелика.

— Знаешь, что самое интересное? — продолжил Александер — Ее доставили в медицинский центр Жиральда, и он… отказался оперировать твою кузину. Когда мне стало известно, то я попросил своего друга договориться с другой клиникой, где Монике успешно провели операцию. Пусть он не считает, что на нем свет клином сошелся, а все торакальные хирурги исчезли.

Сандер еще что-то говорил, однако Анжелика, пораженная тем, что Жиральд пренебрег медицинскими обязанностями и оставил Монику умирать, смотрела в одну точку, ужасаясь тому, как полюбила беспощадного монстра.

Разве не он ее убеждал, что его удел спасать людям жизнь, несмотря ни на что? Как же он, руководствуясь личной неприязнью, оставил погибать очередного пациента?

Ответ весьма прост: ей не следует забывать, что Жиральд легко продает наркотики, убивая сотни жизней. Какое ему дело до дальнейшей судьбе малознакомой девушки?

И в эту минуту Анжелика задалась вопросом.

Что превращает любовь в ненависть?

Любовь и ненависть — все же разные, несмотря на то, что они так похожи. Если вода слишком горячая, то по телу пробегает холодок. Она должна возненавидеть его, ибо иного выхода нет. Только ненависть сможет победить любовь, не оставляющую ее. Любовь против ненависти.

— Ее состояние стабилизировалось. Теперь она в сознании, просто из-за снотворного она проспит несколько часов.

Анита Луичи с благодарностью смотрела на стоявшего недалеко от нее мужчины, прижимающего пальцы к вискам. Наверное, первое мнение всегда бывает ошибочным. Она считала, что Жиральд Ларош — невоспитанный и озабоченный донжуан, преследующий ее племянницу, а сейчас ее мнение кардинально изменилось.

Кто не совершает ошибок? Да, он скрыл свой брак от Анжелики, однако, может, им владел страх потерять любимую? Анита по собственному опыту знала, как переменчивы мужчины: ее покойный муж, Рональд, бросил свою невесту прямо у алтаря, потому что влюбился с первого взгляда в ее подружку, то есть саму Аниту. Как бы то не было, сколько ссор и перемирий, тем не менее они жили душа в душу двадцать пять лет. Рональд умер глупой смертью: в день рождение дочери он напился до такого состояния, что сердце не выдержало.

— Профессор, с вами все в порядке? — забеспокоилась Анита, заметив, как гримаса боли исказила лицо Жиральда Лароша, а его рука схватилась за левое бедро.

— Да-да, все отлично, — ответил Жиральд, вытирая тыльной стороной ладони испарины пота на лбу, и его слова вселили в женщину сомнения о его нормальности его физического состояния.

— Может, Вам лучше присесть? — предложила Анита, собираясь встать с единственного стула в палате дочери, однако мужчина покачал головой:

— Не нужно, мадам Луичи. Я, правда, в порядке.

— Вы не принимали сегодня обезболивающего? — догадалась Анита, чем вызвала у него удивление:

— Откуда вы знаете?

— Лика рассказывала Монике, что у вас проблемы с ногой, — честно призналась Анита, от чего Жиральд вздрогнул, на мгновение прикрыв глаза, будто она ударила его по самому больному месту.

Конечно, ему плохо, но какая боль сильнее: физическая или моральная? Аните стало жалко этого человека, который влюбился в Лику настолько, что, похоже, воспоминания будут мучить его до последнего вздоха. Как мать, Анита была ему обязана жизнью дочери, ведь он, несмотря на то, что уже покинул больницу, вернулся за считанные минуты, узнав, что у Моники поднялась температура. Сначала, что таить, Анита боялась, что Жиральд не приедет, передав ее дочь другим врачам, так как основное дело он сделал, и остальное уже не входило в его прямые обязанности, но он поразил ее тем, что не только вернулся, но и просидел с Моникой до полуночи, пока жар не спал.

И сейчас он находился рядом с ними, хотя мог отдыхать дома…

— Вы не должны были скрывать от нее свой брак, — начала Анита — Отношения строятся не только на любви, но и на взаимном уважении. Лика уважала и восхищалась вами, как выдающимся профессором, торакальным хирургом, проделывающим любые манипуляции на легких. Она любила вас, как мужчину, который создал ей сказку, но вы поступили не очень хорошо, когда утаили то, что вы женаты.

— Мадам Луичи, ни одна женщина не потерпит того, чтобы делить свою любовь с другой, — печально улыбнулся Жиральд — Правда, я боялся потерять Анжелику, хотя где-то в глубине души прекрасно понимал, что в один день она узнает… Боже, я много ночей не спал, думая, как признаться ей во всем и рассказать, но в последний момент нужные слова исчезали, оставался только страх потери… Слишком много я потерял в жизни, мадам Луичи. Анжелика все Вам рассказала?

— Нет, она никогда не говорила о вашей семье, родителях, — ответила Анита — Все ее разговоры сводились к ее любви к Вам. Ее можно понять: она впервые влюбилась, потеряла голову.

— Я тоже впервые полюбил, мадам Луичи, — слегка хриплым голосом произнес Жиральд, и женщина изумленно оглядела его. Разве это возможно? Привлекательный, успешный, интеллигентный мужчина за тридцать ни разу не любил? Быть такого не может…

Словно прочитав ее мысли, Жиральд твердо повторил:

— Между любовью и влечением есть большая разница. Когда я с Анжеликой, то я не думаю о том, что нравится мне. Я хочу угодить ей, осчастливить и увидеть теплую улыбку на ее лице. И я вам скажу: за ее счастье я готов отдать жизнь. Каждая слеза из ее глаз причиняет мне боль, потому что я именно люблю Анжелику, мадам Луичи.

— Я слышала, что за свою любовь надо бороться, — тихо проговорила женщина, неуверенно взглянув на Жиральда:

— Если ей действительно хорошо без меня, то я не буду ее тревожить, но сейчас я просто обязан снова вторгнуться в ее жизнь. Анжелика… Мадам Луичи, вы знаете, где она в данный момент?

— В Праге, наверное. Честно, после того, как Моника попала в аварию, я не связывалась с ней уже несколько дней, как и с Катериной. Меня волнует состояние дочери… А что-то случилось?

— Да, в Праге, конечно, — как-то странно забормотал мужчина, но потом резко бросил: — Мне пора, извините. Если вдруг опять поднимется температура, то опасности уже это представлять не будет, так как медсестра сразу введет ей специальную инъекцию против жара, хотя вряд ли это понадобится. Состояние стабилизировано. Простите.

Оказавшись в машине, Жиральд положил голову на руль, распустив удушающий его шелковый галстук.

Он не сдержал свое обещание… Впервые в жизни он не сдержал обещание, выполняя врачебный долг, он пожертвовал возможностью освободить Анжелику. Если бы не неожиданно ухудшевшееся самочувствие Моники, то его план пришел в исполнение.

Все складывалось достаточно удачно: Джастин и еще несколько ребят должны были прикрыть его, оглушив офицеров, после чего он бы вытащил Анжелику из тюрьмы, привез к ее тети до того, как на следующий день она улетит с Парижа в более безопасное для нее место.

Но неудачные обстоятельства и ненавистный майор Александер Девуа помешали ему воплотить свою задумку, однако Жиральд не собирался сдаться, позволяя Анжелике находиться под стражей. Он освободит ее, прежде чем кому-то станет известно, что Анжелика Новик не полетела в Прагу.