Испытание

Глава 16

Голоса, доносившиеся из встроенного в шлем комлинка, были торопливыми и резкими: так переговариваются солдаты, приближаясь к врагу. Лея не говорила на мандо'а, поэтому не могла точно сказать, о чём разговаривали мандалорцы, но предположения у неё были. Скорее всего, речь шла о двух мёртвых наргонах, которых они с Люком оставили возле турболифта на производственном уровне. И если это так, у них с братом осталось около трёх минут, прежде чем преследователи отследят их путь до лазарета. Потом кто-нибудь найдёт двоих охранников, лежащих без сознания в нижнем белье, а затем весь персонал службы безопасности «Ормни» развернёт поиски двух джедаев, переодетых в белые мандалорские доспехи.

Лея взглянула на R2-D2. Интерфейсный манипулятор дроида был вставлен в разъём рядом с запертым служебным люком. Маленький дроид тихо чирикал про себя, и его единственный фоторецептор был направлен на пленного хирургического дроида 2-1B, который стоял у противоположной стены, поддерживая Дину Юс. Люк отключил внутренний комлинк меддроида, но R2-D2 не ослаблял бдительность и продолжал наблюдать за 2-1B.

— Позволь мне позаботиться о безопасности, а? — попросила Лея. — Просто вытащи нас отсюда.

R2-D2 раздражённо чирикнул в ответ, а затем повернул свой фоторецептор к люку. Пока дроид работал, Лея почувствовала знакомое прикосновение в Силе. Подумав, что это её брат, она глянула через служебный коридор в сторону перекрёстка, где стоял Люк, притворяясь мандалорским охранником. Но вместо того, чтобы оглянуться на Лею, тот слегка склонил шлем в сторону, как будто почувствовал то же прикосновение в Силе, что и она.

Лея поняла, что это было прикосновение не Люка, а его сына. Поскольку Вестара Каи всё ещё шла по их следам, у Люка не было возможности связаться с Беном. Молодой рыцарь наверняка беспокоился, особенно если они с Тахири ответили на сигнал бедствия «невидимки».

Лея поддержала контакт достаточно долго, чтобы сообщить Бену, что она жива и более или менее здорова, а затем снова сосредоточилась на побеге. Если R2-D2 не справится в самое ближайшее время, им с Люком придётся пуститься на поиски какого-нибудь мусоропровода, в который можно будет нырнуть.

Маленький дроид развернул купол и издал вопросительную трель.

— Как раз вовремя, — выдохнула Лея. — Давай.

Аварийная сигнализация издала три пронзительных гудка, а затем из внутрикорабельного селектора раздался синтезированный женский голос.

— Внимание! На борту аварийная ситуация! Двигайтесь организованно к назначенным пунктам эвакуации и покиньте борт на спасательных кораблях. Повторяем…

R2-D2 испустил торжествующий свист. Лея указала на люк:

— Ты ничего не забыл?

Дроид возмущённо пискнул и открыл люк, затем убрал интерфейсный манипулятор. Лея заглянула в коридор за ним и быстро обнаружила над головой широкоугольную камеру безопасности, после чего, использовав бесшумный взрыв энергии Силы, ослепила её объектив. Оглянувшись, она увидела шедшего к ней Люка, не сильно хромавшего, но явно испытывавшего боль. Его трофейный бластерный пистолет покоился в кобуре на бедре, но световой меч, как и меч Леи, был надёжно спрятан в одном из отсеков внутри R2-D2, которые он обычно использовал для хранения запасных манипуляторов.

Снова прозвучал аварийный сигнал, и тот же синтетический голос повторил приказ об эвакуации. В дальнем конце служебного коридора показался административный персонал ГТЭ, спешивший по перекрёстку в сторону ангара для руководства. Люк взял Дину Юс на руки, затем взглянул на Лею.

— Здесь Бен, — сказал он.

— На борту «Ормни»? — ахнула Лея.

Люк покачал головой.

— Но где-то близко, — ответил он. — Он показался… нетерпеливым.

— Думаешь, он нашёл Охали?

Люк пожал плечами.

— Думаю, мы скоро узнаем, — сказал он. — Если предположить, что план Дины сработает.

— Сработает, — проговорила Юс. Раны, которые она получила во время перестрелки в казино, уже заживали, но её голос оставался слабым, а тело вялым от недоедания. — Должен сработать.

— Хорошо бы, — сказала Лея. В ауре Силы Юс не было обмана, но Лея посчитала мудрым оставаться начеку. Юс, очевидно, всё это время работала на Крефов, и Лее некогда было исследовать причины столь быстрой смены стороны. — Если это ловушка, ты умрёшь первой.

Юс ответила с терпеливой улыбкой:

— Если до этого дойдёт, ты сделаешь мне одолжение. — Она посмотрела через люк. — Мы должны попытаться добраться до пинаса «Свифт-Люкс». Они сконструированы для защиты пассажиров, и несколько их уже будут готовы к отправлению.

Лея шагнула в люк и двинулась по изогнутому коридору в сторону серебристой громадины ангара для руководства. Оперативно ослепив ещё две висевшие под потолком камеры наблюдения, она вышла в ангар. На безупречно отдраенной палубе стояло не менее трёх десятков кораблей, сгруппированных по моделям и выстроившихся ровными рядами. Ближе к центру ангара стояли синие клины пяти пинасов «Свифт-Люкс».

Аварийная сигнализация и синтезированный голос продолжали разноситься по коридорам, призывая экипаж к эвакуации. Первая группа административного персонала уже двигалась толпой через главный вход, протискиваясь мимо пары мандалорских охранников и четырёх явно нервничавших наргонов. Лея заметила, что один из наргонов уставился в их сторону, и, глядя через обзорную панель шлема, задержала на нём взгляд достаточно долго, чтобы показать, что она не видит в нём угрозы. Наргон взъерошил гребень на макушке. Подняв руку и указывая на Лею и её спутников, он повернулся к своему мандалорскому начальству.

— Не оборачивайтесь, — бросила Лея своим спутникам. — Но я думаю, мы попались…

Прежде, чем Лея успела закончить, комлинк её шлема буквально взорвался шквалом фраз на мандо'а. Опасаясь, что сообщение могло оказаться сообщением о необходимости выследить двух злоумышленников в белых доспехах, она быстро отступила к R2-D2, чтобы в нужный момент успеть быстро достать свой световой меч. Но вместо того, чтобы повернуться и остановить их, отряд охраны шагнул к входу в ангар и жестами начал разворачивать назад существ, пытавшихся эвакуироваться. Поскольку сигнал тревоги продолжал звучать, а сзади постоянно прибывали новые сотрудники, административные работники были не в том настроении, чтобы отнестись к этим действиям с пониманием. Троица пожилых, солидно выглядевших существ — вероятно, высокопоставленных руководителей — выступила вперёд и ввязалаась в спор с охранниками. Остальные просто столпились вокруг них.

К тому времени, когда наргоны выстроились, наконец, поперёк входа, было уже слишком поздно: десятки существ пробрались внутрь ангара и бросились к ближайшим кораблям. Лея вместе со спутниками тоже продолжила движение, и вскоре они оказались неподалёку от «Свифт-Люксов». Она ударила по камерам видеонаблюдения ещё одной волной Силы, а затем повернулась к R2-D2.

— Сколько осталось до того, как на мостике «Ормни» отменят сигнал эвакуации?

R2-D2 отрицательно чирикнул.

— Есть предположения? — спросил Люк.

R2-D2 снова отрицательно чирикнул, на этот раз более настойчиво и резко.

— У вашего астромеханика весьма завышенное мнение о себе, — заметил дроид 2-1B. — Он утверждает, что тревогу нельзя отменить, не отключив всю внутрикорабельную адресную систему.

R2-D2 утвердительно гукнул и ринулся вперёд, к ряду сверкающих «Свифт-Люксов». Свернув под средний корабль, он остановился за передней посадочной стойкой и вставил интерфейсный манипулятор в диагностический разъём. Мгновение спустя зажглись посадочные огни, а секция окрашенного в синий цвет корпуса опустилась, превратившись в посадочную рампу. R2-D2 направил свой фоторецептор на 2-1B и издал длинную насмешливую трель.

— Ты ещё не добился успеха, маленький дроид, — ответил 2-1B. — Есть разница между тем, чтобы прокрасться на борт звёздного корабля ГТЭ, и тем, чтобы фактически улететь на нём.

— Довольно, Ту-Уанби, — сказала Юс, которую Люк нёс по пандусу, и сердито посмотрела на медицинского дроида. — Или ты надеешься, что джедаи сотрут тебе память?

Голова 2-1B развернулась к ней.

— Они никогда бы не осмелились, — сказал он. — Я хирургический дроид!

— Ты станешь металлоломом, если не поторопишься, — заявила Лея, жестом направляяя 2-1B вверх по трапу. — Мы взяли тебя с собой только для того, чтобы ты присматривал за Диной, а если говорить честно, мне она не сильно нравится.

Дроид возмущённо фыркнул и поспешил вверх по рампе, избегая взгляда Леи.

— На какие только жертвы мне не приходится идти ради своих пациентов, — пробормотал он.

В тот момент, когда 2-1B ступил на борт, R2-D2 вытащил свой манипулятор из диагностического разъема. Рампа тут же начала подниматься. Лея вскочила внутрь и бросилась в тесную, но элегантную кабину «Свифт-Люкса», разобралась с элементами управления и снова опустила трап для R2-D2.

К тому времени Люк уже снял шлем и пристёгивал обессиленную Дину Юс к обитому кожей нерфа креслу. Лея с нетерпением ждала, пока их дроид поднимется по трапу, понимая, что использование Силы для поднятия его на борт привлекло бы нежелательное внимание.

Поскольку сигналы тревоги и синтезированныий голос, повторявший приказ об эвакуации, не замолкали, ситуация у входа в ангар становилась всё напряжённее. Сотня разгневанных существ пыталась протиснуться мимо четырёх наргонов, которые начали зашвыривать нарушителей обратно в толпу. Три начальника рассерженно махали руками перед мандалорцами, которые упрямо стояли на своём и держали руки на рукоятях бластеров, пока что остававшихся в кобурах. Существа, уже прорвавшиеся в ангар, карабкались по посадочным трапам пяти других кораблей, включая и несколько «Свифт-Люксов».

Наконец, R2-D2 поднялся на борт. Лея подняла аппарель и повернулась, чтобы направиться в кабину, но замерла, когда комлинк в её шлеме замолчал. Подойдя к смотровому иллюминатору, она с нехорошим предчувствием выглянула наружу.

Наргоны продолжали делать всё возможное, чтобы не допустить спасающихся в ангар, хотя ещё пара десятков беглецов пробралась внутрь и теперь бежала к ближайшему космическому кораблю. Но мандалорцы отвернулись от места потасовки и набирали что-то на запястных панелях управления — без сомнения, переключались на новый канал связи.

Лея сняла шлем. «Они знают, что мы подслушиваем, а это значит, они нашли наших друзей в лазарете». Она указала R2-D2 на кабину.

— Арту, запускай эту штуку. Нам нужно убираться немедленно.

— Нет, мы не можем вылететь первыми, — возразила Юс. — «Ормни» — это сердце операций ГТЭ в Разломе, и здесь базируется большая часть сил безопасности. Если мы уйдём первыми и без получения разрешения, нас перехватят прежде, чем мы пролетим три километра.

— Лучше так, чем когда перед нашими носами захлопнутся взрывозащитные двери, — заметил Люк.

— Нет никаких взрывозащитных дверей, — сказала Юс. — «Ормни» — это разрушитель астероидов, а не звёздный разрушитель. Входы в ангары оснащены серьеёными дефлекторными щитами, но только для защиты от атак извне. Изнутри генераторы щита, скорее всего, легко можно вывести из строя.

Люк взглянул на Лею, определённо так же озадаченный советом, как и сама Лея. В ауре Силы Юс по-прежнему не было ничего, указывавшего на то, что она им лгала. Но промедление только дало бы оперативной бригаде больше времени на реагирование, а это легко могло вылиться в неприятности. Лея выглянула в иллюминатор и увидела, что отряд службы безопасности покинул свой пост и начал обыскивать ангар. Позади него сотни желающих эвакуироваться уже готовились усложнить им эту задачу, хлынув в ангар.

— У нас, быть может, есть полминуты, — сообщила Лея. — Но не более того.

«Свифт-Люкс» слегка вздрогнул, когда R2-D2 запустил его фузионную энергетическую установку.

— Лучше бы чтоб минута, — ответила Юс. — Нам нужно какое-то прикрытие. Нам просто не стоит быть первыми, кто покинет ангар.

— Я и в первый раз тебя услышала, — раздражённо бросила Лея. Она вышла на лётную палубу и осмотрела вход в ангар. Поле атмосферного барьера продолжало блестеть слабым полупрозрачным золотом. Но в диспетчерской над входом виднелись сотрудники оперативной бригады, глядевшие через иллюминатор на бурлившее внизу столпотворение, и Лея не сомневалась, что в этот момент они обсуждали способы взять ситуацию под контроль.

— Минуты у нас нет, — сказала Лея. Она повернулась и указала дроиду 2-1B на сиденье. — Пристегнись. Предупреждать о старте не буду.

Люк приподнял бровь.

— Похоже, пушки на мне.

— Хорошая идея, — ответила Лея, улыбнувшись. — Дай мне знать, если охранники ангара начнут двигаться в нашу сторону.

Она перебралась в кабину экипажа и заняла место пилота, приступив к тягостному ожиданию того, пока соседние корабли не начнут запускать свои двигатели. Примерно через десять секунд по внутренней связи раздался голос Люка:

— К нам в ангар входят мандо — подкрепление прибыло. — Он открыл огонь из лазерных пушек, без сомнения, пытаясь задержать подкрепление, и залил ангар всполохами света. — Вытаскивай нас немедленно!

Вокруг них начали взлетать другие корабли. Лея отпустила дроссели и оторвала корабль от палубы, выстроившись в очередь за другим «Свифт-Люксом» и направляясь к выходу. R2-D2 пропищал что-то тревожное, и Лея, взглянув вниз, обнаружила, что огонёк системы связи мигает, требуя внимания.

— Если это ангарный диспетчер…

Прежде чем Лея успела сказать «не обращай внимания», из динамика кабины раздался гнусавый голос.

— Внимание всем кораблям: активируются дефлекторные щиты. Никакой опас…

Сообщение утонуло во взрыве помех, когда пушечные разряды с полудюжины кораблей сошлись над входом в ангар. Генераторы щита взорвались, разбрасывая потоки искр и расплавленного металла, а затем кто-то выстрелил снова — и по ошибке попал в генераторы барьерного поля. По крайней мере, Лея надеялась, что по ошибке.

Ангар внезапно наполнился летящими телами и кувыркающимся оборудованием, и Сила задрожала от холодного ужаса сотен умирающих существ.

Лея дала по газам и, пытаясь не обращать внимания на собственный шок, последовала за бурлившим кругом ионного выброса через ангарный вход в открытый космос. С помощью Силы она потянулась дальше в пространство… и не очень удивилась, почувствовав по правому борту знакомое присутствие Бена Скайуокера.

Лея притормозила, потом толкнула рычаги газа до упора, а затем увидела сдвоенные ионные хвосты трёх «Бес'улииков», резавшие чёрную пустоту впереди. Присутствие Бена становилось всё сильнее и острее. Она резко бросила штурвал вправо, развернув корабль к тонкому волокну плазмы, где он, как ей показалось, прятался. По её спине пробежала дрожь от ощущения опасности — мандалорские пилоты выстроились позади неё. «Свифт-Люкс» вздрогнул, когда Люк открыл огонь из лазерных пушек, и через мгновение огонь вражеской контратаки перегрузил их щиты. В кабине взорвались сигналы тревоги, сообщавшие о повреждениях, а корпус взвыл, когда пушечные разряды начали прожигать тонкую броню пинаса.

Затем R2-D2 выдал ещё один звуковой сигнал, и по каналу связи раздался знакомый голос Лэндо Калриссиана.

— Вниз, вниз, вниз! — прокричал он. — Мы вас прикрываем!

— Лэндо? — воскликнула Лея. — Что ты…

Слишком взволнованная, чтобы закончить, она просто толкнула штурвал вперёд, а затем ахнула, когда из плазмы всего лишь в сотне метров над её головой вынырнул «Тысячелетний сокол», полыхая пушками и изрыгая ударные ракеты. Она резко сбросила скорость, развернувшись, чтобы прикрыть корму своего спасителя, но к тому времени, как она закончила манёвр, «Бес'улиики» уже расцвели огненными шарами, а «Сокол» уже наполовину закончил победный круг.

Из динамика комма раздался голос Люка.

— Лэндо! — воскликнул он. — А ты действительно знаешь, как обставить выход.