Исследователь планет

Глава 11

Сергей

Сергей удобно развалился на плетеном кресле-гамаке, сплетенном Волансой и расположенном внутри беседки, и работал.

Эти плетеные вещи были чудо как хороши. Конечно, обычные искусственные, созданные на принтере, тоже удобные, особенно подстроенные под форму тела и положение, но из ветвей… Чем-то они подкупали. Каким-то странным комфортом. Собственно, даже высохшие ветки продолжали выдавать слабые электромагнитные излучения больше присущие живым растениям. Может в этом все дело? Впрочем, инструментальные методы исследований показывали, что действительно, некое взаимодействие с его энергетическим полем существует. Удивительные существа эти муты и их симбиоз с животным и растительным миром!

Сергея завораживал вид работы девушки над такими вещами, то, как ветви кустарника буквально на глазах растут, обвиваются вокруг ее рук, которыми она задает направление их роста, и сплетаются, сплетаются, сплетаются. А на выходе получается нечто вроде такого кресла. Или столика. Некоторые предметы оставались привязанными к кусту, как, например, декоративные решетки по бокам беседки, и соответственно были живыми и могли реагировать на какие-то внешние события. А некоторые сразу же отрывались от “базы”, буквально на глазах усыхали, скреплялись и получался вполне себе готовый к использованию продукт, крепкий и удобный. Вот как это кресло. Ну, а выражение лица девушки, сильно отличающееся от былой мраморной неподвижности, с высунутым кончиком языка и нахмуренными в сосредоточении бровями, просто умилял.

Прошло несколько дней после непонятных ядерных взрывов, Сергей развил бурную деятельность, но… Пока ясности не было. Основная работа заключалась в управлении разного рода устройствами, дронами, созданием необходимых приборов, поэтому большую ее часть удобней было делать удаленно, тем более, что основной производственный комплекс был запущен в найденном подземном складе и спокойно себе там работал. И высокая автоматизация позволяла всем рулить удаленно, да и сложные вещи руками ведь не сделаешь. Хорошо хоть можно было быть относительно спокойным, если вдруг такая ядерная дура, как там, полетит в их сторону — на расстоянии до сотни километров трак спокойно держал под контролем пространство и если заметит ее, а он обязательно заметит, так как сам трак обладал очень навороченными системами контроля, то спустя несколько десятков секунд с помощью пучкового оружия, превратит ее в простую болванку. Жаль технологических карт этого оружия и системы контроля у него не было и создать их соответственно в синтезаторе он не мог. Приходилось довольствоваться более простыми устройствами.

А вот почему он сидел в беседке, а не в траке, в своем привычном и удобном пункте управления, интересный вопрос. Ответ на него Сергей, конечно же, нашел быстро — было бы удивительно не смочь провести на самом себе несколько психологических тестов и не ответить на правильно заданные вопросы. Все дело в Волансе, конечно.

Помимо никак не проходящего сексуального влечения к девушке, с которым он худо-бедно боролся, видимо он просто привык к ее нахождению рядом, если не сказать сильнее. Его внутренний мир без его ведома освободил немножко места для этой странной девушки и впустил ее. Странной, конечно, на голову, а не из-за наличия хвоста, которые непонятно почему его просто выводил из себя. И это было даже хорошо — помогало сбивать влечение. Так что пусть его. А вот тараканы в ее голове иногда его откровенно пугали. Даже веганцы со всеми их ментальными извращениями не казались Сергею странными или тем более отталкивающими или опасными. А тут… Черт его знает! Он просто не мог спрогнозировать ее реакцию на любое свое действие или слово. Иногда перед ним была обычная земная девушка, а порой — странное инопланетное существо с непонятными мыслями и действиями.

Ну так вот, ему просто стало некомфортно оставаться одному в траке. Просто возникали постоянно мешающие мысли о том, где она, не случилось ли с ней что-нибудь. Зато сейчас просто красота! Краем глаза он видит ее или чувствует (в траке этого ощущения не было и даже трансляция с дрона не помогала) и спокоен.

Сергей снова отвлекся от своих мыслей, приоткрыл один глаз и убедился, что с ней все в порядке. Нет, он не боялся того, что Шерхан нападет на стоящую перед ним девушку, которая ему то что-то втирала, то просто таращилась в его глаза, как она говорила — “смотрит внутрь”, то есть каким-то образом ментально общается или что-то вроде этого — землянин пока не понял, тут смысловые оттенки фраз как-то не давали создать полную и завершенную картину.

Так вот, он не боялся нападения Шерхана, потому что Волансу страховал располагающийся тут же Джинн, сила которого на порядки превышала силу животного и реакцию заодно, несмотря на то, что по объему он был раза в полтора-два меньше животного, но не по массе, здесь он наоборот превосходил четвероногое чудовище. Ну, а как назвать этого громадного кота, который не испытывал особого желания общаться с Волансой и постоянно на нее угрожающе рычал, на что она не обращала никакого внимания?

Закрыв глаз, Сергей вернулся к внутренней визуальной панораме, сгенерированной УНИКом. Развернув данные, собранные дронами, мониторящими воздушные потоки и обстановку в радиусе сотни километров от эпицентра взрыва, он в очередной раз посмотрел основанные на них результаты моделирования СУНИКом. Тогда по горячим следам не удалось отследить возможные следы пролета ракет в слоях атмосферы, тем более, что и специализированных инструментов на тот момент не было, только через восемь часов Сергей смог напечатать нужные, дооснастить десяток дронов и отправить их летать по разработанным СУНИКом траекториям, снимая любые возможные данные — влажность, заряженные частицы, состав и направление воздушных потоков, да много чего еще. Идея была такая: хоть землянин и не знал состояние атмосферы до пролета ракет, но их воздействие на нее определенно было и со временем должно пройти, раствориться. Соответственно эти уходящие изменения и можно было бы вычислить и построить нужную траекторию прилета гостинцев и соответственно сторону, откуда они появились.

В реальности это дело было очень сложным и малоперспективным, но единственно доступным сейчас. Уж очень большая территория, слишком много параметров и динамика их изменений, мало инструментов да и время упущено. Тем не менее несколько вариантов траекторий было рассчитанно, а одна так вообще выделялась — просто тут газовые сенсоры “учуяли” некоторые следы газов, возможным источником образования которых могла стать топка ракетного двигателя, если, конечно, там использовался именно он, что не факт.

Одного спутника категорически не хватало для проведения какой-либо разведки хотя бы потому, что неизвестно было куда смотреть. Да и спутник, который у него был, это не инструмент, который куда захотел, туда и передвинул. Вернее так можно, но смена орбиты на тех движках, что стояли на спутнике, происходить будет медленно и печально. Но делать нечего — надо менять, так надо, только куда?

Чужой спутник тоже только иногда попадался в видимости сенсоров трака, благо отражающей способностью он обладал довольно неплохой и его можно было при определенной внимательности увидеть даже без инструментов. Правда надо было очень-очень постараться, но все же. Ну и другие методы наблюдения тоже никто не отменял. Тем не менее, постоянно его отслеживать было невозможно. Можно было бы еще развернуть по горизонтали свой спутник, сдвинуть его на нужную орбиту и попробовать поймать “врага” в фокус камер сбоку, но там были свои сложности и Сергей пока этот вариант не рассматривал.

Землянин снова посмотрел на Волансу и в очередной раз вытащил перед собой скомпонованные данные о мутах, полученные от инопланетянки. Удивительно, но девушка ничего не скрывала. Что знала, о том и говорила. По крайней мере инструментальные средства, более-менее приспособившиеся к чужому организму показывали ее искренность. Получалась интересная картина.

Действительно, этот мир и мир мутов располагались на разных планетах. Только непонятно было, как далеко, в одной системе или нет. Но скорее всего в разных — по крайней мере поверхностный анализ данной системы землянами ничего подобного миру мутов не показал. Хотя, это, конечно, ни о чем не говорит.

Тем не менее жили они не тужили, друг о друге не знали. Повелители Мертвых — обычная технологическая раса, сильно похожая на людей, муты — в симбиозе с природой с некоторыми способностями к морфингу. В какой-то момент технократы вдруг обнаружили у себя межпланетный (или межкакой-то) пробой, который и начали изучать. Воланса, конечно, этого не говорила, но Сергей, прикинув возможные действия технократов, пришел к выводу, что те могли предположить вторжение или просто внешнюю опасность, особенно, если из пробоя сюда проникла какая-нибудь странная живность, коей на самом деле на планете Волансы было не счесть.

Соответственно, они стали посылать в проход свои роботизированные инструменты для исследований и возможно что-то там напортачили. По крайней мере по рассказу Волансы с точки зрения мутов, в пробой полезли Мертвые Камни и стали убивать Детей Матери. Те дали отпор. Потом какое-то время было затишье, которым удачно воспользовались муты, несмотря на карантин с этой стороны, которого просто не могло не быть (это подсказывает обычная логика), и Матери удалось закинуть сюда семя Дочери. Как это было сделано, точного ответа у Волансы не оказалось.

Вроде бы затишье продлилось несколько лет. Возможно с этой стороны были какие-нибудь проблемы, кто знает? За это время тут разросся лес под управлением Дочери, хотя как это допустили местные жители Сергей не мог взять в толк. Вероятно действительно, тут возникли какие-то проблемы. За это время было многое сделано и возможно все повернулось бы иначе, но в какой-то момент местные жители снова стали исследовать пробой и уже более агрессивно. Снова полезли на планету мутов, но тут же получили к тому времени подготовленный ответ и уже муты в ответ полезли сюда, тем более, что Дочь хоть и вела себя неправильно (что бы это ни значило), но немного помогла, а потом, через нее возможностями управления местными растениями и мутировавшими под ее управлением животными уже воспользовались специальные муты-погонщики. В общем, началось вторжение мутов на эту планету. И вроде бы они победили. А потом ушли.

О том, что именно тут происходило у Волансы данных не оказалось, только общие сведения. Мать “впитала знания перехода”, то есть видимо каким-то образом разобралась с ним и оставив тут недоразвитую Дочь и переведя унитов (преобразованных для войны животных) в режим гражданской жизни (ну и для контроля, как я понял), запечатала проход, сохранив знания, как его открывать. Этим проходом муты иногда пользовались для того, чтобы “разбудить” очередного “спящего” мута, который не мог этого сам сделать. Но Сергей еще подумал, чтобы параллельно промониторить ситуацию с этой стороны. Думалось ему, что в это время Дочь передавала данные Матери. Ну, это он так бы поступил и так выстроил систему с учетом обстоятельств. По крайней мере это было логично. Воланса же ничего этого не знала, в ее исполнении все звучало несколько однобоко, упрощенно, но Сергей и не удивился этому. Нечто подобное он и ожидал от рассказа. Всегда и везде, если в событиях, особенно конфликтных, участвуют несколько сторон, у каждой стороны будет своя интерпретация событий. Выстроить правильную логику внешних и остающихся за кадром событий можно, но, конечно, надо знать, что представляют из себя все стороны, какие у них интересы, как они могут подменять интерпретации в свою пользу, какова общая методика их информационного воздействия, как это все соотносится с твоими интересами и логикой, да много еще каких вещей. Тут пока с этим было сложно, но в принципе по-простому прикинуть можно было. Технократы были более близки и понятны, поэтому логику их действий Сергей очень примерно спрогнозировал, а о поведении мутов рассказала Воланса. Вот там было больше вопросов, чем ответов, особенно с учетом особенностей Волансы.

Общество мутов не сказать, что стагнировало, но и не развивалось сильно. И общее количество населения находилось в примерно одинаковых рамках. А так как они жили в некоем симбиозе с Матерью, то и войн между собой у них не было. Ну, больших, а так почему-то иногда они по-мелочи воевали друг с другом. Возможно, это был сброс накапливающихся внутренних проблем от противоречий, возможно что-то иное, но чтобы разобраться во всем этом, это надо быть ксенобиологом, а Сергей им не был. Ну, так, по верхам, конечно, кое-что знал, но недостаточно, чтобы проводить научные исследования или делать однозначные выводы.

Соответственно новых территорий им не нужно было, вот они и не лезли сюда, даже несмотря на то, что выиграли в той войне. Причем так кардинально выиграли, что никого разумного тут не осталось. От осознания этого у Сергея даже мурашки по спине несколько раз пробегали. Вид Волансы несколько успокаивал, но что можно понять по нестандартному ребенку, пусть и великовозрастному? А так может все это чушь, что она рассказала и рассчитана на дезинформацию возможного встреченного инопланетянина или потомка Повелителя Мертвых. Тут ведь бывшее поле войны, Повелители Мертвых жили, кто их знает, что придумали. Вон, ракеты же откуда-то прилетели. Вот может второй смысл засылания сюда мутов типа Волансы есть опосредованный контроль ситуации и возможная дезинформация. Тем более, что “спящих” мутов легко обмануть. В общем, конспирология, она такая конспирология…

Сергей

— Сьергей? — землянин попытался мысленно нахмуриться, но в очередной раз у него ничего не вышло. Ему не нравилось, что вот это легкое смягчение “с” в его имени у Волансы вкупе с ее то мягким, то звонким в зависимости от обстоятельств голосом получалось так, что заставляло его внутренне таять. И это при всех его поднятых психологических щитах! Ему даже порой было страшно представить, как он себя поведет, если вот эти все защиты убрать.

— Что? — он вопросительно приподнял бровь.

Воланса стояла у входа в беседку. За ее спиной Шерхан с Джином скрылись среди деревьев, отправившись по своим делам. Девушка же была чем-то смущена. Она сцепила руки спереди, потом сзади. Вздохнула. Бросила быстрый взгляд сквозь ресницы на него, отвела взгляд. Потом тихо сказала:

— Ты обещал нарисовать мне статику.

Сергей тоже вздохнул и выпрямился в кресле.

— Я тут подумал и смотри какая коллизия получается, — он пододвинул другой плетеный стул к себе и похлопал по нему, приглашая девушку присесть. Та со вспыхнувшем лицом впорхнула в беседку и с явным удовлетворением плюхнулась на седушку. Правда при этом как-то переплела свои ноги с его ногами и схватила его за руку, с явным удовольствием начав перебирать его пальцы, будто пересчитывая их, и похоже даже забыв, зачем пришла — настолько у нее при этом стал сосредоточенный вид. Сергей же мысленно вздохнул и даже не глядя перезапустил психограмму в своем внутреннем мире — в последнее время ее иногда стало просто выбивать вот в подобных ситуациях, о чем Сергей узнавал даже не заглядывая внутрь, а по ощущениям.

— Так вот, — продолжил он. Воланса встрепенулась и перевела взгляд на него. Сейчас для разнообразия ее глаза приобрели желто-коричневый цвет. Возможно после общения с Шерханом? У того точно такие же по цвету, — Вот ты хочешь, чтобы мы были парой, так?

Воланса сосредоточенно кивнула.

— При этом тебе хочется, чтобы наличие гармонии между нами было видно со стороны, а это что-то вроде рисунков по телу. Правильно?

Снова кивок.

— Проблема в том, что я не люблю татуировки… Ну, рисунки на теле. Особенно у женщин. Ну, вот просто мне не нравится это. У меня возникает ощущение грязи на ее теле. И мне бы не хотелось, чтобы ты была такая…

— Так вот почему, у тебя пропадала статика, что я рисовала! — Воскликнула девушка, отпустив руку Сергей и прижав ладони к щекам, распахнув при этом свои и так не маленькие глаза.

— Я же объяснял почему, — проворчал Сергей, — просто под действием воды смывается…

Воланса покивала, явно не обращая внимания на сказанное мужчиной. Ее явно захватила новая мысль, что подкинул землянин и она уверенно оседлала эту волну в своем сознании.

— А вот это почему…? — она ткнула пальцем в татуировку на плече собеседника.

— Ну, там особо и выбора не было, — немного смутился он, — в нашем взводе у всех такая была.

— Подожди! — Снова воскликнула девушка, то ли приняв, то ли пропустив мимо ушей оправдание Сергея, — Но ты же говорил, что не видишь рисунки, пока специально не захочешь! Вот и нарисуй мне невидимым для тебя соком, я его тебе дам, а потом ты выключишь свое специальное зрение и не будешь видеть! А я буду! И всем будет хорошо — и тебе и мне! А? — Воланса победно посмотрела на землянина. Он неохотно кивнул:

— Ну, как вариант. Ладно. Что ты хочешь, чтобы я нарисовал?

— А что хочешь, — радостно махнула волосами девушка, — Уверена, что мне понравится. А если нет, то потом другое нарисуешь! — жизнерадостно произнесла девушка и вскочила на ноги. Встав перед Сергеем она вытянула в стороны руки и тут же ее растительная одежда водопадом стекла с нее на пол, оставив девушку абсолютно обнаженной перед Сергеем.

— Рисуй!

Сергей медленно прикрыл глаза. “Держись, Серега! Тебе же говорили наставники, что у тебя исключительно сильный характер и стальные яй… Ох, а вот об этом не они говорили…”.

— Ты сначала сок мне дай, — буркнул он, наконец открыв глаза, — да и мне надо кое-что достать из трака, — он как-то тяжело встал и медленно побрел к иске.

“Это просто жесть какая-то!” — думал он, давая команду УНИКУ снова включить гормональную защиту. Психологической уже явно не хватало — ее снова сбило. “Я так скоро или сторчусь от всех этих вбросов из аптечки, или стану психопатом или импотентом. Может завалить ее в кровать, да и решить этим все проблемы? И хрен с ним, с ее хвостом!”. Но представив чистые и наивные глаза девочки, наполняющиеся слезами, как тогда утром, Сергей мысленно махнул рукой. Похоже он всю свою жизнь теперь будет жалеть, что отправился сюда. Чем бы дело ни кончилось.

Забрав из синтезатора коробочку уже собранного пространственного принтера для печати на произвольных поверхностях, он поплелся обратно. Достаточно было залить нужные чернила и скинуть рисунок в мозги этого миниатюрного принтера и просто провести по любой поверхности, как он напечатает то, что заложено. Причем, он контролировал поверхность — води хоть слева направо, хоть сверху вниз, хоть спиралью, хоть повторно по тому же месту — все равно нужная картинка получится. Там главное только точку отсчета на поверхности выставить и задать хотя бы примерную кривую поверхности и все. Ну и печатать он мог чем угодно, лишь бы плотность жидкости не превышала определенных параметров. Еще можно было задавать пост-обработку, например индукционный или инфракрасный нагрев рисунка для спекания в зависимости от вещества чернил, или нанесение дополнительного защитного покрытия, и еще кое-какие примочки, но они сейчас явно не понадобятся.

Воланса стояла там же и такая же прекрасная в своей наготе, только в руках держала что-то вроде плода размером с два кулака. Сергей резко остановился и покатал на языке эту фразу — “прекрасная в своей наготе”. Влюбился, что ли, раз на литературное выражение чувств потянуло или это он так сублимирует физическое влечение? Жесть!

Воланса, увидев его, радостно подняла в воздух руку с тем неизвестным плодом и улыбнувшись, помахала им:

— Вот! Сок для рисования!

Сергей кивнул и подошел к ней.

Рука медленно опускалась вдоль позвоночника, оставляя за собой опалесцирующий след. Вернее часть картинки. Сок-краска почти сразу застывала, и не смазывалась при случайном касании. На слегка выделяющиеся позвонки отлично ложились “суставы” ствола бамбука. Длинные листья раскинулись по всей спине, сквозь просветы которых мелькало сначала что-то непонятное и только при печати уже на уровне поясницы взгляд формировал относительно полную картинку и становилось понятно, что это хвост какого-то существа, прячущегося в растительности и не помещающегося на спине, но продолжающийся на передней части тела девушки. Но туда еще дело не дошло.

Рука слегка дрожала, когда проходила по ягодицам и чуть ниже, но укреплялась, когда взгляд, пытающийся избежать взгляда на хвост, все же снова за него цеплялся. Дальше было чуть проще, если так можно было сказать — пока руки водили принтер по ногам, взгляд все равно периодически поднимался вверх, непроизвольно пытаясь оценить анатомию инопланетянки, которая вроде что-то чувствовала своим женским нутром и слегка выпячивала особо аппетитные части тела.

“Осталось еще проверить, поперек там или все же вдоль, как у всех женщин”, — с иронией подумал землянин, сдувая прядь волос со лба.

Выдохнув он встал на ноги и обошел Волансу, встав плотно к ней. Посмотрел ей в лицо и хмыкнул — та стояла с прикрытыми глазами и чуть улыбалась. Почувствовав его дыхание, Воланса приоткрыла глаза, снова ставшие глубоко синими. Просто стояла и смотрела в его глаза, не опуская разведенные в стороны руки.

Не отрывая своего взгляда, Сергей приложил принтер ей подмышку и медленно повел его вперед по не отпечатанным еще просторам инопланетного тела. Его нос почти касался ее носа, а дыхание втягивало ее запах, ее дыхание. УНИК на заднем фоне просигнализировал “Наблюдается появление феромонов… Поставлен блок на реакцию. Блок сорван на уровне психо, поставлен новый… Производится…”

Сергей не обращал на это внимания, ему просто было хорошо. Наваждение немного спало, когда ему пришлось отодвинуться, чтобы рука, действующая без присутствия сознания, продолжила водить принтер по грудям девушки. Но стало намного хуже, когда ему пришлось встать на колени, чтобы прорисовать рисунок ниже пояса. Пришлось даже закрыть глаза, чтобы немного придти в себя. Рука не некоторое время застыла на уровне пупка.

“Интересно, как они перевязывают пупки у новорожденных”, — пришла сторонняя спасительная мысль, — “рисунок складки непривычный”.

Закончив рисовать, Сергей встал и отошел к стене беседки, невидяще глядя на небо. По его ощущениям прошло минут пять, когда он пришел в себя и удивленный тишиной за спиной обернулся. Воланса стояла все так же — звездой, вытянув в стороны руки и расставив ноги.

— Воланса?

— А? Что? — Вздрогнула девушка и повернулась на пятке вокруг оси лицом к землянину, — Все?

Выражение лица инопланетянки Сергей не смог идентифицировать. Широко раскрытые глаза, впервые разноцветно раскрашенные — черным и золотым, немного рассеянный взгляд и полураскрытые бардовые, почти черные губы, буквально на глазах приобретающие привычный цвет.

— Все, — криво улыбнулся Сергей, оценивая картину, центральной фигурой которой был дракон, чья морда располагалась аккурат над грудями, а если простыми словами — просто дракон выглядывает из бамбуковой чащи, — Кажется хорошо получилось.

Рисунок покрывал почти все тело кроме лица и хвоста. Правда откуда-то взялся цветок лилии аккурат в паховой области, но он тут был вполне в тему. Хотя в целом Сергею все равно все это не нравилось. Вернув привычный взгляд, он с облегчением вздохнул, глядя на красивую, чуть-чуть смуглую девушку. Вот интересно — обычно от света звезды она закрыта примерно на уровне купальника, то есть груди плюс растительные шортики, а загар тем не менее равномерный. Причем постоянно в одном тоне. Раньше, кстати, когда ее цветные пятна только сошли, она была чисто белой.

Радостная Воланса стала рассматривать себя, но делала это странным образом — то приблизив руку чуть ли не к носу, то отдалив, потом неестественно согнулась вперед и чуть ли не уперлась лбом в свой живот рассматривая рисунок. Сергей удивленно поднял брови и подумал, уж не на макро ли уровне она рассматривает части картины? Сначала даже было забавно, когда она продолжила чуть ли не носом водить по передней части ног — не всякая женщина так сможет, гибкости не хватит. Правда, когда она крутясь в таком положении повернулась к нему филейной частью и сквозь расставленные ноги удивленно уставилась на болтающийся между ног хвост, он не выдержал.

— Все, разбирайся сама. Если что-то не понравится, потом скажешь, — и развернувшись, землянин резко пошел к атмосфернику. Запрыгнув внутрь, он на холодных двигателях рванул в небо.

Где-то в сотнях километрах от лагеря маленькая механическая птичка безумно крутилась в небе, делая крутые виражи, будто ничего важнее этого на свете не было.

Воланса

И все-таки он сделал это! Она уже решила, что Сергей забыл или не хочет, но стоило напомнить ему, как он просто сделал это. Так просто? Почему ей казалось, то это будет сложно? Она не знала. Ей думалось, что он будет сопротивляться, отговаривать ее… Сейчас, думая об этом, ей казалось все это глупостью. Да, он немного посомневался, еще и сказал, что ему не нравится, когда есть статика, но она нашла выход! И он согласился! Теперь она точно знала, что они подходят друг другу и она ему нравится. Осталось только уговорить его, чтобы у него не стирался рисунок и тогда никто не скажет, что они не настоящая пара или вообще не пара! Ну, так получалось, если ориентироваться на истории из Почек Памяти. Хорошо бы с папой посоветоваться, но ведь он далеко, зато она сама все решила и сделала!

Только вопрос — успеет ли она папе все рассказать и показать? Глядя на безжизненно болтающийся хвост, она засомневалась в этом. Даже не заметила, как Сергей ушел.

Воланса потрогала хвост, болтающийся между ног и почти не почувствовала его. Не говоря уже о том, чтобы пошевелить им — нет, не шевелился. Неужели ее болезнь зашла так далеко? Сначала хвост отвалится, потом еще что-нибудь, например нога или рука. Или даже голова. Ну, пока вроде бы висит — она подергала его. Но тенденция, однако, неприятная.

Девушка выпрямилась и хотела развернуться верхней частью тела назад, за спину, но на полпути застряла.

— Да, что ж такое?! — возмутилась она и сильно надавила. В позвоночнике что-то хрустнуло и кажется даже сломалось, а тело наконец развернулось в ту сторону. Правда, почему-то стало немного больно. — Ну, вот, наконец-то! — довольно пробормотала она.

Воланса с трудом и снова с каким-то странным хрустом сумела-таки наклониться вниз и уставилась с заднего ракурса на свой хвост. Он выглядел каким-то безжизненным и некрасивым. Воланса положила ладони на попу рядом с ним и помяла — нет, не болит. Потрогала основание хвоста — чуть-чуть неприятно стало, немножко больно, но и все. Пошевелить им она так и не смогла. Ну и вообще плохо его чувствовала. Ну что ж, в совокупности все говорит, что у нее определенно в теле разлад — голова плохая, тело отказывает. Вон, даже гибкость теряется. И память как-то выборочно сбоит — почему-то она почти ничего не помнила из того, как Повелитель рисовал рисунок. Помнила только, что ей в какой-то момент стало очень и очень хорошо, а потом… Какая-то муть из мыслей и чувств. Ну да, приятная муть. В принципе, она бы не отказалась повторить.

Почему-то ей стало обидно и жалко за себя. Ну, ведь, вроде бы только что начали отношения с Сергеем налаживаться! И она вроде бы ему хорошая пара, если не считать мелких недостатков со здоровьем! И ей тоже хорошо с ним, а вот тут это вот все…

Жалко, обидно, но ничего не поделаешь. Если кохабитант не может справиться, то тут уже ничего не поможет! Ну, пока тело вроде бы в целом держится, так-то вот этого всего не заметно. Наверно, оно просто в какой-то момент откажет, да и все. В Почках ничего подобного она не встречала, но вполне может быть просто не попадалось. Надо будет еще поискать, может про хвост что найдется или по аналогии у кого что было, хотя и не обязательно будет эта информация — у нее же небольшой объем Почек, не то, что дома. Эх… Если бы дома посмотреть! Да и папа может чего бы посоветовал… Ну, да ладно, пока же она еще жива, будет радоваться тому, что есть. Но как же рассмотреть весь рисунок?

Воланса со скрипом и небольшими болевыми ощущениями выпрямилась и развернулась обратно. Снова посмотрела на руки — так-то тут красиво, надо же — какое-то растение! Такое редко бывает, если вообще бывает. Обычно все же — абстрактные сложные картинки. По крайней мере она никогда не встречала ничего подобного. Но как же рассмотреть весь рисунок?

Да еще и Сергей куда-то делся. Не спросишь. Может у его Слуги? Воланса огляделась — нет его поблизости. Спросила у Дочери, и та почему-то в этот раз вполне благожелательно ответила ей и показала его. Нет, далеко они с Шерханом ушли.

Может у Мертвого Дома спросить? Тогда же получилось попросить, чтобы он выпустил Повелителя наружу? Послушал же он ее…

Девушка пошла к выходу из беседки, но на полпути за ее ногу зацепился усик кохабитанта, которые продолжал лежать на полу.

— Нет, я потом тебя возьму. Не хочу одеваться, потом раздеваться — мне же надо все тело осмотреть, — покачала она головой и улыбнулась. По сути она впервые ходила вот так голышом совсем без кохабитанта. Тело овевало ветерком и было какое-то ощущение свободы, что ли. Непонятно. Она посмотрела на почему-то появившиеся пупырышки на руках. Так бывает, когда холодно, но сейчас вроде бы не холодно. Странно.

По дороге девушка сорвала нужные ветви и уже быстро по сравнению с прошлым разом собрала фигуру переговорника, распустила цветочки на углах и внутри. Хороший получился. Прикрепив его к Мертвому Дому, Воланса сказала:

— Уважаемый Мертвый Дом, покажи, пожалуйста меня со стороны, я знаю, ты можешь! Сергей, твой хозяин уже так делал, показывал мне, — немного помолчав и не дождавшись реакции, она продолжила, — Ты тоже должен меня слушаться — мы теперь с ним пара! Вот видишь на мне этот рисунок? — девушка подняла руки и покрутилась перед Домом, — Это твой хозяин нарисовал! Правда у него еще нет моего рисунка, но может быть ты видел их некоторое время назад? Ну, да, наверно они были не очень, но были же! А я постараюсь в следующий раз нарисовать хорошо и чтобы он не стер его. Обещаю!

Воланса немного постояла в тишине. Дом молчал. Она поковыряла его стену пальцем, думая, как еще доказать Дому, что она и Повелитель — пара. Жаль, не домина, и вряд ли когда станет, но быть парой — тоже хорошо! Это же почти дом и домина!

— Ну, пожалуйста, Дом! — почему-то она шмыгнула носом, а на глазах навернулись слезы. Удивленно вытерев их, девушка недовольно покачала головой. — Если ты боишься, что Повелитель тебя поругает, то я ему не расскажу, хотя это и нехорошо. У дома и домины не может быть тайн друг от друга. Ой! — она зажала рот руками, потом снова покачала головой и прижалась лбом к стене Дома, — Это я, конечно, поторопилась. Мы же просто пара. Наверно, было бы неплохо стать его доминой, но я пока не знаю, что это такое. Вернее плохо понимаю. Если честно, — девушка понизила голос, — я так же плохо представляю, что значит быть парой. Я вот радуюсь, что у меня появилась статика от Сергея, но почему-то мне кажется, что это не все. А что дальше? Нет, ну я, конечно, ему статику нарисую, а потом? Или это все? Какой-то же во всем этом есть смысл?

Воланса почесала нос и снова шмыгнула им. Снова поковыряла пальцем стенку Дома.

— Дома я смотрела какие-то рассказы в почках, там были еще какие-то отношения внутри пар, или даже до того, как мут и мутина становились парами, но я не понимаю… Раньше мне просто это все было не понятно — нелогичные поступки, какие-то странные эмоции. Да и не интересно было. А сейчас вроде бы интересно стало, но я опять не понимаю! Может в них все дело? Ой, что-то у меня от всех этих мыслей голова разболелась. Ну, пожалуйста! Покажи меня!

В этот раз Дом все же отреагировал — рядом вдруг вспыхнул небольшой огонек, который растянулся в линию, потом в плоскость и потом пропал. Вернее внутри него появилась точная копия Волансы, а сам прямоугольник стал невидимым.

Вланса с широко открытыми глазами смотрела на себя.

— Ух, ты! — прошептала она, разглядев всю картинку на себе, — это где же такие животные водятся? Ой, спасибо, тебе, Дом! — опомнилась девушка и погладила его стенку.

Отражение Волансы медленно стало крутиться вокруг свой оси, но при этом оно повторяло движения самой девушки — руками там или позой. Так что Воланса в полной мере ознакомилась со статикой — поднимая руки или глядя как ведет себя картинка, если вставать в разные позы — не искажается ли она? Искажается и еще как! — с восторгом подумала она. Так-то, конечно, это не хорошо, но тут так было сделано, что животное меняло выражение своей морды, когда она двигала руками! Как этого можно было добиться, девушка не представляла, но это действительно восторгало ее.

Только вот ее белый хвост выделялся и казался чужим — на него рисунок почему-то не заходил, ну да ладно. И так было просто отлично! По крайней мере Воланса не помнила, чтобы у кого-то было нечто подобное. По сложности что-то вроде такого видела, а вот такого осмысленного рисунка — точно нет!

Девушка еще долго крутилась перед своим отражением, пока не случилась большая неприятность. Под ее ногой в земле при очередном перешаге вдруг образовалась яма и нога провалилась в раззявленную пасть корота — подземного жителя, который вот так охотился. Был бы на ней кохабитант, Воланса бы даже не заметила его — ее симбионт просто бы отогнал животное или же предупредил хозяйку. Или если бы она не была так увлечена, могла бы, наверно, и сама что-то почувствовать, но вот сейчас…

Девушка упала на попу и с ужасом смотрела на культяпку ноги — ступня просто отсутствовала, ее корот как раз и отхватил. Из ноги хлестала кровь, а Воланса со слезами на глазах только повторяла:

— Моя статика! Моя статика!

Южный материк

Система на какое-то время замерла, просеивая сквозь сито своих анализаторов получаемую скудную информацию. На это были брошены такие вычислительные мощности, что пришлось даже приостановить управление роботами в найденном хранилище. Собственных мощностей у тех не хватало, чтобы делать правильные расчеты и выводы, так что они пока выполняли мелкие работы, связанные в основном с разгребанием неизбежно появившихся со временем завалов и очистке помещений.

Система же по сотню раз анализировала буквально каждый кадр, полученный со спутника, пытаясь расшифровать что значит та или иная точка — мусор или объект? Как он себя ведет — как естественный природный объект или как нечто технологичное?

Правду сказать, супротив всякой логики вокруг пораженного места через некоторое время после взрывов появилось множество животных, которые крутились вокруг этого места. Наземных было сложно рассмотреть, но движение пикселей совпадало с матрицей перемещения больших животных масс, движущихся при экологических катастрофах. Только почему-то тут это было вокруг пораженного места, а не подальше от него. Так что достоверность, что это были животные была выше пятидесяти процентов. А вот то, что они крутились вокруг этой огромной местности, несущей только смерть всему живому, пока не согласовывалось ни с одной из моделей. Поэтому система тратила немало ресурсов, чтобы понять, почему животные могут так себя вести.

Зато летающих животных или огромных птиц, было лучше видно — или они были огромных размеров или же просто очень высоко летали. Расстояние до них со спутника или от них до земли рассчитать не получалось — слишком низкого качества были снимки. Конечно, можно было бы понять, если бы они летали над облаками или под ними и это можно было бы увидеть, но увы, таких кадров не было. Хоть поток информации и был довольно неплохой — около одного кадра в секунду, но совмещения разных объектов на одном кадре пока не получалось добыть.

Перед Системой встала дилемма: или продолжить разворачивание или попытаться снова уйти в спячку. У обоих вариантов были как плюсы, так и минусы. Если на планете никого нет, а разбудивший Систему сигнал был последним приветом какой-нибудь старой системы наблюдения, так же сохранившей свою работоспособность, а Система при этом продолжит разворачиваться дальше, то есть высокая вероятность, что все это будет впустую. Ресурсная база у нее очень бедная, ремонтировать постепенно выходящие из строя подсистемы нечем. К тому же прогнозируемое время их работ довольно невелико просто потому, что они стали активно работать после спячки и соответственно вырабатывать свои ресурсы. Если не удастся найти дополнительные возможности, то им работать полгода максимум и все. Плюс-минус те же полгода, так как просто нечем было протестировать саму себя. Завтра отвалится какая-нибудь из оптических шин, по которым, кстати, сигналы и так идут с высокими потерями и шумами, и все — все закончится. Все расчеты о собственной работоспособности и надежности — только по косвенным признакам, типа скорости прохождения сигнала, градиента изменения количества ошибок от времени и так далее. Это при условии, что врагов на планете не осталось. А если попытается снова уйти в спячку, то нет никакой гарантии, что потом удастся снова проснуться.

Поэтому Система и пыталась сейчас хотя бы определиться с наличием врага. Если и не во плоти, то хотя бы в виде его техники. Если северян уже нет, но осталась функционировать их техника — это тоже хорошая цель для уничтожения. В конце концов, если их уничтожить, то тогда точно о северянах уже ничего не будет напоминать. В принципе это именно то, для чего Система и создавалась.

Поэтому кадр за кадром проходили сквозь сито различных фильтров и анализаторов. Поначалу серебристую точку Система отбросила в сторону как дефект картинки, ведь на следующем кадре ее не было. Но когда похожая точка, вернее теперь уже небольшое скопление тусклых точек с одной яркой, появилась еще на на одном кадре, она вернулась к предыдущему и стала собирать в отдельную папку все кадры с похожими отметками. Где-то это были просто точки, где-то группа, причем с разной интенсивностью свечения. Располагались они в разных местах на фоне поверхности планеты и относительно краев кадра. Последнее доказывало, что это не проблема матрицы или приемной системы, а реально какой-то объект.

По изменению его размера, то есть по количеству пикселов на один объект на кадре можно было с высокой достоверностью предположить, что он двигается не только по горизонтали, но и по вертикали. Что в свою очередь вело к выводу о том, что он летает. До этого были кадры с летающими птицами, которые по размерам были значительно больше и относительно легко по форме идентифицировались, но они не сверкали, так как не отражали свет. Сверившись с таблицей коэффициентов отражающей способности разных материалов и их спектра, Система отбросила вероятность отражения от белых перьев. В спектре явно присутствовали линии металла, хоть и очень мало — буквально на грани чувствительности, возможно это был какая-то деталь на поверхности объекта, но больше было отражения вероятно от стекла — у него как такового своего спектра нет, но есть высокая отражающая насыщенность сигнала, а спектр по сути — это спектр звезды.

Система построила в трехмерном моделируемом пространстве угол от камеры спутника к объекту, а от него до звезды, излучающей свет. Конечно, форма отражающего объекта была неизвестна, но с небольшими допущениями, зная расположение звезды, планеты и спутника в трехмерных координатах можно было достаточно точно определить высоту объекта над поверхностью. Повторяя такие вычисления на других кадрах, где размеры объекта менялись, можно было построить траекторию не только по горизонтали, но и по вертикали. И соответственно скорость передвижения по трем координатам. На такие пируэты и скорости живой организм явно был не способен, так что можно было сделать вывод, что процентов на восемьдесят это техническое летающее средство с наличием металла и стекла. Конечно, объект не сверкал как начищенная металлическая пластина, скорее это была просто светлая точка или группа светлых точек относительно соседних, но ее хватило для такого вывода. Или Система просто решила, что этого достаточно.

Дальше Система сделала довольно простую, хоть и ресурсоемкую в плане вычислений операцию по реверс-инжинирингу картинки. Конечно, построить изображение реального объекта по максимум десятку пикселей невозможно, зато можно взять объекты, которые предположительно дали этот пиксельный след, уменьшить их примерно до таких же размеров и искусственно пикселизировать. Когда пиксели совпадут, хотя бы примерно — и по форме и по цвету, то можно будет сказать, что там присутствовал такой или похожий объект. Но это, конечно, не точно.

Из сотни тысяч объектов, отобранных из базы данных изображений для подобной операции, совпало около тысячи. Оставив только объекты, способные самостоятельно передвигаться в воздухе, Система получила всего несколько из них. Птиц пришлось отсеять — у них отсутствовала нужная спектрограмма отражения. Собственно так и получилось, что это летающая техника скорее всего атмосферного типа, так как если бы это были кое-какие аппараты, способные выходить в космос, траектории полета у них были бы иные, кроме того скорее всего на картинках были бы и пиксели, показывающие хвост от частично сгоревшего космического топлива или его следов.

Так что немного еще подумав, Система решила, что можно считать доказанным, что на планете существует техническая активность. Поэтому можно смело продолжать разворачиваться. Отметив место обнаружения летающего объекта, Система оставила в фоновом режиме работать уже отлаженный алгоритм анализа картинок со спутника без привлечения больших вычислительных мощностей, так как когда все стало ясно, теперь с этим справятся и тысячные проценты от основных процессорных мощностей, если не меньше. Кстати, объект был обнаружен совсем не в месте взрывов, хоть и не сильно далеко от них, но это ничего не значило — вполне вероятно, что они как раз и заставили противника шевелиться и попасться на камеру спутника. Так что все было сделано правильно. Проверив как все крутится без привлечения сознания ИИ, Система переключилась на склад продукции. Очень интересной продукции — она о ней ничего не знала. Видимо, та была разработана и внедрена много позднее ввода в эксплуатацию самой Системы и не относилась к технике удаленного возмездия. Но возможно все же удастся ее как-то встроить в спешно разрабатываемую в игровом мире стратегию уничтожения врага?

Сергей и Воланса

Воланса недолго оставалась одна со своим горем. Буквально через минуту за деревьями мелькнула темная молния и собрав в горку поверхностный слой земли с травой от резкого торможения, рядом остановился Мертвый Слуга. Мягко отодвинув в стороны ее руки, он взял обрубок ее ноги и придавил его своими пальцами в нескольких местах недалеко от торчащей кости. Корот не просто откусил часть ноги, но сделал это с подвывертом, отчего часть мяса сползла с кости и та одиноко торчала, сверкая то своей оригинальной белизной, то покрываясь бурыми пятнами крови от хлеставших струек из разорванных артерий.

У Волансы немного кружилась голова, боли в ноге она почти не чувствовала — инстинктивно она успела ее заблокировать. Ну, а зачем ее терпеть? Организм дал сигнал, что все плохо, она его приняла, зачем дальше страдать? А вот обида ее жгла такая, будто ей в сердце воткнули ветку и там крутили — именно на этой ступне был такой миленький цветочек с каким-то порхающим насекомым над ним, что слезы сами собой текли из глаз. Так-то в целом она на него хоть и обратила внимание, когда рассматривала весь рисунок, но ощущала его и воспринимала как единое целое со всей картиной на теле, а когда этот кусочек пропал, вот будто ногу оторвали! Ну и что, что откусили! Так-то еще можно было перетерпеть, а когда от статики отрезали часть…

Воланса сидела, плакала и не могла внятно сформулировать свои чувства, почему она плачет, то ли от боли, то ли от обиды, то ли еще от чего. Понимала лишь, что статика для нее почему-то была важнее.

Еще Слуга зачем-то успокаивал ее, говоря мягким голосом, какого она никогда от него не слышала. Да толку-то? Разве это вернет ей статику?

Тем не менее, хоть сейчас кровь не текла так сильно, как вначале, но потеряла она ее изрядно и голова стала кружиться сильнее. Так и хотелось просто лечь и умереть. Может быть тогда обида ее отпустит?

Спустя еще какое-то время недалеко от них в землю чуть не врезалась Мертвая Птица, на которой улетал Сергей. А скоро и он сам появился, подбежав к ним.

— Вот видишь, мою статику испортили, — пожаловалась она сквозь слезы Повелителю, — наверно это Дочь подговорила корота, наверно не хочет, чтобы мы были парой, — шмыгнула она.

Сергей как-то странно на нее посмотрел, а потом повернулся к Слуге.

***

— Фиксируй, — Сказал Сергей и опустился на колени рядом с Волансой.

Часть руки Джина стекла на ногу девушки, образовав кольцо, которое чуть сжалось. С внутренней стороны оно давило по-разному — где-то сильнее, там, где были крупные сосуды, где-то меньше, в соответствии с их картой в этом месте, которую Джин успел построить, пока ожидал Сергея.

Сергей просунул руки под колени и плечи девушки и без особого напряга поднялся на ноги вместе с ней. Воланса снова шмыгнула носом, закинула руки за его голову и уткнулась в его шею. А потом тихо лизнула его кожу и после этого совсем успокоилась. Ее даже в сон потянуло, но любопытство все же взяло свое и она одним глазом поглядывала, куда они идут. А шли они в Мертвый Дом. Как она хотела туда попасть! А вот случилось, и как-то лениво стало. Интерес вроде есть, а шевелиться даже и не хочется. Да и говорить тоже. Сергей ее о чем-то спросил, а она не поняла или не обратила внимание.

— Наши лекарства ей не подходят, — говорил Джин, следуя за Сергеем, — Только-только стали разбираться с ее биохимией, но уже точно ясно, что то, что у нас есть, ей не подойдет. Убить не убьет — слишком мощная у нее биологическая защита стоит, но и пользы не принесет.

— Хоть какое-то противошоковое для нее есть у нас? — хмуро спросил землянин, аккуратно укладывая девушку на кровать в медблоке. — Вон, она уже даже на вопросы не реагирует.

— Нет.

Сергей включил систему мониторинга пациента. Самое печальное было то, что они действительно ничего не могли сделать в плане лекарств или каких-то поддерживающих средств — биохимически активный организм девушки практически сразу нивелировал вмешательство. Правда как-то хаотично, что ли, бессистемно. Если бы к нему подключить внешний ИИ, как устроено у людей с их УНИКами, то можно было бы почти ничего не бояться. Впрочем, все эти мысли пока ничего не стоили, вполне возможно, что организм мутины в данных условиях и так работал оптимально.

Сергей внимательно рассмотрел обломок ноги и визуально и на построенной медицинским блоком СУНИКа схеме. По всему выходило, что организм девушки что-то пытается сделать на месте отрыва ступни, то ли зарастить, то ли еще что, но слишком там все было неровно — мелкие обломки костей, висящие лоскуты кожи и мышц, так что все было плохо.

Глянув на девушку, и убедившись, что та то ли спит, то ли находится в обмороке, он молча протянул руку к стене комнаты. Оттуда выдвинулся столик, на котором лежал медицинский резак. Аккуратно отмерив место перед браслетом на ноге Волансы, Сергей одним движением движением руки ровно срезал неровную часть культяпки. При этом девушка вдруг открыла один глаз и наклонив голову набок, посмотрела на то, что делает землянин. Но ничего не сказала.

Сергей же, заметив, что девушка пришла в себя поспешил ее спросить:

— Больно?

Воланса немного подумала, потом замедленно как-то сказала:

— Наклонись ко мне, пожалуйста.

Сергей отложил резак и подошел поближе, погладил девушку по голове. Она улыбнулась.

— Ниже.

Сергей наклонил голову к ее лицу.

— Еще ниже!

Землянин почти коснулся своим носом ее носа. Воланса сильно втянула в себя воздух, будто хотела ощутить его запах. Потом вытянула язык и коснулась им его губ. На мгновенье ее тело будто прихватил спазм, она чуть выгнулась, но не оторвала языка от него, а наоборот провела по нижней губе, потом по верхней. Резко выдохнула и чуть озорно улыбнулась:

— Нет, не больно.

— У тебя нет никаких своих лекарств?

Воланса зевнула, потом сквозь закрытые глаза тихо-тихо сказала:

— Кохабитант, — и отключилась.

Сергей хлопнул себя по лбу и посмотрел на Джина. Тот мгновенно сорвался с места и выскочил наружу. Землянин же задумчиво оглядел девушку с ног до головы, вздохнул, потрогал пальцем свои губы, потом пробормотал:

— К черту! Может в сказке о спящей красавице есть хоть доля правды?

Он снова наклонился к Волансе и уже сам поцеловал ее в губы. Задержался немного, прихватил своими губами ее нижнюю губу и замер, оценивая свои ощущения. Пришел в себя от еле слышного звука механизма открытия двери.

— Не проснулась, — пробормотал он. Но как только он это сказал, Воланса открыла мутные глаза, невидяще посмотрела на него и снова закрыла их.

— Хм… — Сергей обернулся на Джина и невольно усмехнулся от открывшейся картинки — тот держал растительную кучу на вытянутых руках, а та раскинула свои ростки в стороны и хлестала ими РОКОМ.

— Бешенная какая-то, — недовольно сказал Джин, — что с нею делать?

— Думаю, надо просто положить ее на Волансу, — Сергей отошел в сторону — мало ли что придет в голову кохабитанту, еще выбьет ему глаз или чего похлеще учудит, — Давай, аккуратно положи ей на грудь. В смысле — на живот, — поправился он.

РОКОМ так и сделал. Стоило только растительному клубку попасть на Волансу, как он тут же вытянул кучу усиков, воткнул их в разные части тела девушки — в пупок, под груди, подмышки, в шею, и стал растекаться по телу. Выглядело это жутковато — будто нечто пожирает девушку. Не зная, что это реальный защитник-симбионт девушки, Сергей бы бросился ее спасть от этого чудовища. Особенно жутко это смотрелось, когда тело девушки без ее воли зашевелилось, давая возможность растению забраться под тело, чтобы полностью закапсулировать его внутри себя. Но сейчас он молча наблюдал за происходящим, параллельно отслеживая состояние ее организма через медицинский модуль СУНИКа. Поэтому видел, как активизировался ее организм, как в его внутренних действиях появилась какая-то общая логика действий.

— Иди, занимайся по плану, замени пока меня, — сказал он, повернувшись к Джину, — лови коды управления дронами. Можешь действовать по своему усмотрению, если возникнут вопросы. А пока не мешай мне, я тут буду.

— Понял, — за спиной РОКОМа тихо закрылась дверь.

Сергей сел у изголовья кушетки и просунул ладонь в волосы Волансы. Почти всю ее голову закрыла растительная поверхность, листья медленно наползали на ее лицо, вернее уже закрыли его и тут наткнулись на руку землянина. Он сомневался, что его рука помешает работать кохабитанту, но и не хотел мешать. Если рука будет мешать, он был уверен, что кохабитант так или иначе даст это знать, да хоть просто попытается ее убрать.

Сложно сказать, обладал ли этот растительный симбионт каким-либо разумом или действовал чисто на инстинктах, но в данном случае он просто обтек руку Сергея, оставив открытой верхнюю часть головы Волансы. Сергей немного расслабился и поглаживая девушку по волосам, принялся следить за тем, что происходит в ее организме в результате действий симбионта. А так же анализировать, какие вещества тот впрыскивает, какие сигналы подает нервной системе хозяйки, какие электромагнитные импульсы излучает. Зачем ему это было надо? Ну, перво-наперво это обычные исследования, расширяющие кругозор о мутах и их интересных организмах, а во-вторых, и это главное лично для него — он не хотел больше попадать в такую ситуацию, когда он был бы полностью беспомощен и ничем не мог помочь Волансе.

В какой-то момент растительность добралась до браслета и замерла. Землянин не стал ждать, что за этим последует — вдруг кохабитант решит отрезать ногу до браслета? Незачем лишать девушку совсем не лишней части ноги. Поэтому он быстро снял его и растение полностью закрыло культяпку.

Почесав зачесавшуюся руку, Сергей стал примерно прикидывать, какой протез можно будет сделать для Волансы. Был бы у нее человеческий организм, то совершенно не было бы никаких проблем пришить обратно ногу, если бы ее не съело какое-то чудовище. Или вырастить новую, чуть дольше, но без особых проблем. Сейчас же ничего не оставалось, как думать о протезе. Причем даже не о самом навороченном, которому тоже нужная клеточная и прочая связь с организмом — тогда по ощущениям такая часть тела ощущается почти как настоящая. Но тут другая биохимия, реакции… Так что, остается что-то менее зависимое от этих параметров.

Сергей вздохнул. Почему-то подумалось, что он бы сейчас реально отдал свою ногу, лишь бы с Волансой такого не случилось. Хорошо хоть она сама не особо акцентировалась на ноге, но это сейчас, пока она в шоке. Что-то потом будет?

Отслеживая графики медмодуля, Сергей левой рукой гладил волосы девушки, а правой иногда, не осознавая этого, трогал свои губы пальцами и в эти моменты бросал взгляд на закрытое листьями лицо девушки, почему-то пытаясь разглядеть контуры ее губ и иногда ему казалось, что там он видит ее улыбку. И тогда он сам невольно улыбался, а потом снова акцентировался на результатах мониторинга.

Южный материк

Тишину огромного подземного зала впервые за долгое время нарушил скрип. Он не звучал длинно и бесконечно, а скорее пытался сыграть какую-то мелодию. Правда на одной ноте. Скрип-скриииииип-скрип. Длился он долго, возможно несколько часов, но кто считает время в тишине веков? Всему приходит конец, закончилась и эта симфония для разнообразия ударом. Это свалились внутрь ворота, которые вот уже несколько часов мучили небольшие роботы, имеющие весьма потрепанный вид. Ворота-то изначально открывались иначе, но несмотря на консервацию помещения, от времени прикипели намертво. Пришлось их подрезать, ждать пока зарядятся аккумуляторы, благо здесь нашлась одна из запитанных линий, каким-то чудом сумевшая не сдохнуть от старости, снова подрезать и выдавливать, выдавливать, выдавливать.

Из распахнувшегося зева на пол лег длинный язык света. Затем на его фоне возникли несколько покороче темных языков — тени от тех, кто нарушил вечный покой складского помещения готовой продукции. Поверх слабых завываний электродвигателей накладывалось цоканье выступающих частей гусениц или шорох колес — это зависело от того, кто сейчас двигался.

Белый язык из проема осветил странное существо высотой около двух с половиной метров. Это был писк последней военной моды того времени — Универсальный Роботехнический Боевой Пехотный Комплекс. Он предназначался в первую очередь для захвата больших урбанизированных структур, а проще говоря — городов и поселений. Там, где приходится сталкиваться или с живой пехотой противника или подобными же комплексами. Но они не годились для вскрытия обороны, особенно эшелонированной. Для того использовались совсем другие системы.

Комплекс был максимально унифицирован и собран по модульной технологии и соответственно мог комплектоваться модулями необходимыми для конкретной задачи. В данном зале комплексы находились собранными в базовой комплектации — несколько скорострельных электромагнитных пулеметов, системы РЭБ, малый ракетный комплекс, комплект летающих дронов-разведчиков или дронов-бомб. И еще гибкие манипуляторы типа рук для решения мелких проблем — что-то поднять, убрать с пути или отодвинуть. Сами двигатели работали на топливе, состоящем из металлического нанопорошка. Хоть топливо в целом было тяжелее обычных горючих жидкостей, но за счет конструкционных хитростей сам двигатель удалось довести до небольших размеров, что компенсировало вес топлива. Кроме того, двигатель был на самом деле гибридным — электро на очень емких быстрозаряжаемых аккумуляторах, которые собственно по мере необходимости подзаряжались двигателем на нанопорошке, что в свою очередь снижало объем необходимого запаса таскаемого топлива. По сути эта ДВС часть двигателя чаще использовалась как вспомогательная для зарядки аккумуляторов и конденсаторов большой емкости, но могла переключаться на прямое управление колесными парами или любыми другими внешними манипуляторами, предназначенными для перемещения. Почему военные остановились на таком экзотическом топливе в качестве вспомогательного, а иногда как и основного топлива для военных целей, так это потому, что его можно было получить буквально на ходу в специальных конверторах, куда можно было затолкать какой-нибудь лом и на выходе получить топливо. Удобно для сражений, где используется много техники и таким образом можно конвертировать в топливо всякий лом, не поддающийся восстановлению.

Осталось проверить — работают ли пускатели, и вообще вся аппаратура а целом. Системе пока было не понятно, как использовать найденные устройства, при условии, что удастся их запустить и взять под управление, но разбрасываться ресурсами она не собиралась.

***

К большому роботу подъехал маленький, потрепанный и жалкий. Но его камеры с любопытством смотрели на большого собрата. Покрутившись вокруг него, малыш нашел блок внешнего подключения, схему которого ему скинула Система по связи. На складе удалось найти кое какую информацию и правильно ее расшифровать.

Вытянув странную железку, похожую на вилку с разной длиной зубцов, мелкий дотянулся до нужного места и воткнул ее в еле заметные пазы. Немного пожужжал, покручивая ее в разные стороны, пока замок не сработал. Крышка откинулась в сторону. Камеры роботика покрутились по кругу и посмотрели вверх на “голову” большого брата. Тот не шевелился. Тогда мелкий снова опустил камеры и посмотрел вглубь открывшейся полости на панель управления. Подняв другой манипулятор, от которого тянулся провод куда-то на спину, где был установлен пусковой механизм, он поднес его к нужному разъему. Штекер не входил в разъем. Тот находился чуть выше блока камер мелкого и ему было плохо видно само место разъема. Поэтому он стал тыкать в него, медленно поворачивая штекер в “руке”, пока ему не удалось все же правильно его разместить и тот с небольшим щелчком вошел куда надо.

Издав какой-то электронный звук, который с небольшой натяжкой можно было бы посчитать за удовлетворительный возглас, мелкий откатился в сторону, пока хватало удлинителя и дал разряд. Темноту зала осветила вспышка искр, за которой последовала недоуменная тишина.