Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья

Глава 21 Гильдия

Эта ловушка была захлопнута.

Я не просто так отправился именно в это заведение. Здание окружили задолго до того, как мы со Славикой переступили его порог.

Идеальная приманка для Гильдии.

Мы с Зорином всё продумали. Четыре мощных стихийника ожидали сигнала, чтобы покрыть здание щитом, через который не проскользнёт ни одна мышь, не то, что посланник Гильдии.

Как итог, Славика отравлена.

Тот, кто принёс Славике отравленный напиток — пойман. Его ожидают пытки в подземелье замка Дарквуд.

И единственная проблема, которая у меня была — то, что для меня Славика перестала быть просто приманкой.

Я даже не заметил, как это произошло.

Она въелась мне в душу за последние несколько дней. Стала неотъемлемой частью меня. Самой лучшей моей частью.

И теперь, когда она лежала без сознания у меня на руках, всё чего я хотел — просто чтобы она очнулась.

Но её глаза оставались закрытыми.

Лекарь напряжённо рассматривал диагностирующее заклятие, чтобы подобрать правильное противоядие, а я чувствовал, как она уходит. Время шло на минуты. Её душа покидала тело.

Я подхватил Славику на руки и не обращая внимания на встревоженные крики, вышел на улицу.

— Славика, держись, — прошептал я, и мой голос дрожал от волнения. — Я не позволю тебе умереть.

Мне было не важно, что на меня уставились два мага, всё ещё удерживавших щит. Для меня больше никого вокруг не было. Только она.

Я закрыл глаза, впитывая энергию солнца. А потом передал исцеление по связи истинности.

Ну конечно. Она — моя истинная. Чёртово поместье вызволило мою истинную из другого мира!..

Я начал подозревать это почти сразу, но теперь…

Она медленно открыла глаза.

— Что произошло? — спросила девушка.

Красивая. Растерянная. Нежная.

— Тебя отравили, но лекарь подоспел вовремя, — ответил я.

— Отравили? — спросила она, оглядываясь, смотря на мерцающий магический щит, через который не пройти ни одному живому существу.

Я опустил её на землю, но всё ещё придерживал за талию, на случай, если ноги не удержат её.

Славика посмотрела на меня.

— Что теперь будет?

— Я найду того, кто заказывает эти нападения, и убью его.

Славика замерла, нахмурившись, её лицо побледнело.

— Почему они хотят убить меня? — прошептала она.

— Дело не в тебе, — сказал я, крепко держа её за плечи. — Они хотят добраться до меня. Ты просто попала под удар, потому что сейчас находишься рядом со мной.

Славика нахмурилась сильнее.

— Так вот зачем ты делал это, — горько усмехнулась она. — Все эти ухаживания на людях, — она покачала головой и отошла от меня на пару шагов.

— Я делаю то, что должен.

— Да, — она натянула на лицо улыбку, но в глазах читалась боль. — Подставить под удар глупую девчонку-иномирянку — это очень умно, — сказала она. — Я ошибалась, ваше императорское высочество, — Славика присела в книксене. — Вы — отличный император.

Её слова резали наживую.

И как объяснить, что это был только первоначальный план. Что теперь всё несколько… изменилось. Что она — моя истинная. Что это навсегда.

— Мы возвращаемся в замок. Мне нужно допросить пойманного наёмника, — только и сказал я.

Она опустила глаза и кивнула.

Лекарь вышел на улицу.

— Я нашёл противоядие! — сказал он, запыхавшись.

Я выразительно на него посмотрел.

Старик взглянул на меня, на Славику, которая стояла вполне себе в добром здравии, и замолчал.

— Благодарю за ваш труд, — сказал я. — Возвращайтесь к своим обязанностям.

Старик ретировался так же быстро, как и появился.

Я дал распоряжения Зорину, чтобы с лекарем побеседовали на предмет неразглашения информации. Старик явно догадался о том, что связывало меня и Славику.

Славика была погружена в свои мысли. Я взял её под руку и

Сейчас главное — вернуть её в замок и обеспечить ей безопасность.

В крытой карете ехали мы вдвоём. Зорин остался на месте, проверяя остальных сотрудников заведения.

Я посмотрел на девушку.

Она выглядела хорошо. Здоровой. Драконья сила, которая может передаваться только родственникам и истинным, наполнила её энергией.

— Тебя всё устраивает в твоей комнате? — спросил я.

Она посмотрела на меня.

— Меня не устраивает, что она твоя, — ответила Славика. — В остальном всё прекрасно.

Она снова перевела взгляд в окошко.

Я сжал зубы.

Ну теперь-то я уж точно её никуда не отпущу.

— Скажи спасибо, что ты спишь в собственной постели, — сказал я.

Настроение. было хуже некуда.

— При закрытых дверях притворяться не имеет смысла, — она приподняла бровь. — Но да. Благодарю и на том.

Внутри меня клокотал гнев.

Ещё дракон сходил с ума, не понимая, почему я до сих пор не присвоил девчонку.

— Что такое Гильдия? Почему они нападают на вас и ваше окружение? — спросила она серьёзно. — Теперь, когда я стала жертвой их покушения, мне можно раскрыть хоть немного правды?

— Как бы мне не хотелось это признавать, но Гильдия — это могущественная организация, объединяющая магов, наёмников, торговцев и, должно быть, политиков.

— Очень конкретно, — фыркнула Славика.

— Они стремятся установить контроль над экономическими и политическими процессами в Темнолесье и за его пределами, — ответил я. — Их главная цель — подорвать мою власть и установить свои правила, которые будут работать на их собственное обогащение.

— Но почему они не делают всё то же самое, но под вашим началом? — спросила она, хмуря свои бровки.

Это в ней мне нравилось, желание докопаться до сути вещей. Очень сексуально.

— Темнолесье является ключевым производителем розовых алмазов, как ты уже знаешь. При моём отце и при мне эта отрасль стала государственной. Они хотят установить свой контроль за добычей и обработкой алмазов.

— Так вот в чём дело… Борьба за ресурсы. Как всегда. Теперь мне всё ясно.

В карете повисла тишина.

— Гильдия действует тайно и безжалостно, — зачем-то продолжил я, испытывая желание объясниться, почему поставил её под удар. — Они не гнушаться методами шантажа и убийств. Мне нужно их остановить, Славика.

Она посмотрела на меня. Без злости.

— Я понимаю, — сказала она спокойно.

А потом… заплакала.

И эти слёзы… только один раз в жизни мне было так больно видеть женские слёзы.

Когда умирала моя сестра.