Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья

Глава 6 Тёмные дела

— Я не сделала ничего плохого!.. — слабо запротестовала я, когда двое стражников подняли меня на ноги.

— Славика, — сказал Драгомир растягивая моё имя. — Лжёшь ли ты по своей воле или по приказу — не имеет значения. Мне нужно название гильдии и все имена с ней связанные. Чем быстрее ты расскажешь, тем меньше пыток я заставлю тебя перенести, — он кровожадно улыбнулся.

Последнее что я увидела в его спальне — “Самый полный свод законов Темнолесья”, лежавший на полу.

Страница, на которой он был раскрыт, порвалась и осталась уродливым шрамом, символом нарушенной справедливости.

А ещё глаза моего мучителя.

Два зелёных омута словно пытались проникнуть в самую глубину моей души. В этих глазах не было ни капли сострадания, лишь холодный, жестокий интерес и тёмная решимость.

Двое стражников крепко удерживали меня за руки, будто я могла убежать. Они вели меня по длинным, мрачным коридорам тайных ходов замка, а я и не сопротивлялась. А какой смысл? Они догонят меня в два счёта!

Моё сердце билось так сильно, что казалось, его стук отдается эхом в этих холодных стенах. Горло саднило.

Ещё этим утром я была просто выпускницей, бакалавром политологии с красным дипломом, а теперь!.. Я не могла поверить, что всё это происходит со мной.

Мы спускались всё ниже и ниже, и вскоре одному из стражников пришлось взять в руки факел, потому что в коридоре стало слишком темно.

Когда мы достигли тяжёлой железной решётки, один из мужчин рывком открыл её, и меня буквально втолкнули внутрь. Я споткнулась и упала на каменный пол. Стражники не сказали ни слова, лишь захлопнули мою клетку и ушли, забрав с собой свет.

— Нет! Пожалуйста!..

Кромешная темнота оказалась первой пыткой. Я прислонилась к холодной стене, обхватив себя руками, пытаясь согреться и унять дрожь.

Темница была сырой и промозглой, в ней пахло плесенью и сыростью, а ещё страхом и безысходностью.

Моё дыхание стало прерывистым, а мысли начали путаться от ужаса и отчаяния. В темноте мне мерещились силуэты. В тишине — шорохи. Где-то вдалеке капала вода. Кап-Кап-Кап-Кап. Это давило на нервы.

Нарядное платье совсем не грело. Я сидела, обняв колени, и чувствовала, как тепло покидает каждую клеточку моего тела, сменяясь промозглым холодом.

Сколько времени прошло, я не знала. Часы или минуты — здесь, в темнице, время потеряло своё значение.

Я вздрогнула от дуновения ветерка, будто рядом со мной пролетела птица.

— Кто здесь? — резко спросила я, вскакивая на ноги.

— Не бойся, — прошептал голос тихо и успокаивающе, как шелест листвы на ветру.

Я стала оглядываться, но темнота была безликой.

— Кто ты? — прошептала я.

— Дух Темнолесья, Славика, и я помогу тебе.

Я не стала допытываться, что за дух, почему помогает, решила озадачиться этим после того, как окажусь на свежем воздухе!

— Мне нужно выбраться отсюда, — сказала я.

— У тебя есть ключ от всех дверей.

Я нахмурилась. Какой ещё ключ. Ах ключ!

— Ты про связку ключей из поместья?

Я взяла в руки колечко, надежно закреплённое на поясе и спрятанное в складках платья.

— У замка и поместья был один архитектор, — весело хмыкнул дух.

— Какой из них? — спросила, наощупь перебирая витиеватые железки.

В темноте различить ключи было невозможно, они все будто были одинаковыми.

— Прислушайся к своему сердцу, — ответил голос. — Ты узнаешь, когда найдёшь нужный.

Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. Глубоко вдохнув, я стала медленно перебирать ключи, прислушиваясь к своему внутреннему ощущению.

— Ключ от темницы, ключ от темницы…

Вдруг один из них показался мне правильным.

— Этот, — прошептала я, крепко держа свободу в ладони.

На ощупь кое-как я подобралась к решётке, просунула руку между прутьев и вставила ключ в замочную скважину. Он идеально подошёл, и замок щёлкнул, открываясь.

— Но как я выберусь из замка? — спросила я в ужасе, даже не представляя, как я дойду до лестницы в этой темноте.

— Я проведу тебя, — сказал голос и я ему доверилась.