Истинная для дракона, или Хозяйка Темнолесья

Глава 33 Близка к разгадке

Я чувствовала, как его объятия становились крепче, словно он предвосхищал тот миг, когда я постараюсь высвободиться.

— Может быть, нам и не нужно ждать, — прошептала я, глядя ему в глаза. — Но если я могу сделать хоть что-то для того, чтобы снять проклятье с твоего рода, я это сделаю.

Хитрая улыбка Драгомира на секунду дрогнула.

— Иногда мне кажется, что я уже знаю разгадку, — сказал я. — Вот-вот схвачу её, но она ускользает.

Драгомир наклонился ближе, и я почувствовала его дыхание на своей коже. На мгновение мир вокруг нас исчез, и осталось только это мгновение.

— Я не позволю, чтобы проклятье коснулось тебя, — прошептал он, — ты понимаешь, насколько ты важна для меня?

— Оно всё равно коснётся тебя! — сказала я громко. — Тебя же вынудят обзавестись наследниками! Что ты будешь делать со своей женой, Драго? Это же будут твои дети? Думаешь, если они появятся от незнакомки, тебе будет легче вести их на казнь?

Драгомир отпустил меня и встал.

Ни один мускул на его лице не дрогнул. Я могла понять, что он в бешенстве только по сжатым до бела кулакам.

— Извини, я…

— Не стоит, — перебил меня он. — У тебя есть три недели, — подчёркнуто вежливо сказал он. — Я провёл последние недели жизни своей сестры за книгами, пытаясь найти…

Его лицо скривилось, он был зол на себя.

— Решение, — закончил он. — Я не позволю тебе совершить ту же ошибку.

Я взяла его за руку. Как бы мне хотелось забрать его боль.

— Ты не виноват! — сказала я.

Драгомир поднял свои глаза, а потом сам сжал мою руку.

— Это уже не важно.

Он отстранился, а потом и вовсе ушёл, обернулся только у выхода из шатра.

— Делай всё необходимое, Славика. Все, что понадобится. А я сосредоточусь на Гильдии. Но через три недели твоё свободное время закончится.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя после того, как я осталась одна.

Вдох. Выдох… А потом я взяла себя в руки и решила, что надо начать в библиотеке.

Я вышла на свежий воздух и направилась к поместью.

Во дворе ещё были посторонние, но поместье Дарквуд всё равно выглядело оплотом спокойствия и величественности.

Я шла, и каждое мое движение сопровождалось тихим шуршанием платья. Вдали слышался птичий хор.

Прекрасное мгновение, если отвлечься от оглушающих мыслей. Если забыть, что я в другом мире, который почему-то ощущается уже родным. Если опустить тот факт, что меня ждёт незавидная судьба бездетной любовницы.

Я должна придумать, как снять заклятие, которому несколько сотен лет, и которое не смогли снять сотни настоящих волшебников до меня.

Я глубоко вздохнула, наслаждаясь ароматом цветущих деревьев. Свет проникал сквозь листву, создавая волшебные узоры теней на тропинке, по которой я шла к поместью.

Я провела целый день в библиотеке.

И следующий.

И следующий за ним.

Сколько раз я шла по этой дорожке, рассматривая капли росы, переливающиеся на лепестках, словно крошечные драгоценные камни?

Здесь всегда всё дышало спокойствием и красотой.

И на крошечное мгновение каждым утром я позволяла себе забыть о тревогах и проблемах.

Отпустить их. Испариться.

Драгомир не приезжал.

Он был занят поисками участников Гильдии. Появлялся в библиотеке, где я проводила всё своё время, очень редко. Садился в кресло, отвечал на сто тысяч моих вопросов, отметал бредовые версии, отмечал стоящие.

Что я знала?

Далёкий предок Драгомира заключил сделку с драконом, пообещав, что разделит бремя драконьей силы на всех своих потомков.

Предок оказался хитрым и решил обмануть дракона.

Дракон оказался злобным и наказал предка и потомков.

Но что я упускала?

Я пыталась связаться с духом Темнолесья.

При помощи дворцового мага вызвала сущность самого сильного специалиста по проклятьям, который когда бы то ни было существовал в Темнолесье, и завалила его вопросами.

Провела ритуал очищения рода, который он порекомендовал! Замучала дворцовых зельеваров, которые впрочем тоже не смогли помочь мне снять проклятье.

К концу отпущенного мне срока мои силы истощились.

Просто одним вечером я огляделась по сторонам и сначала даже не поняла, что к чему. Почему слуг стало больше? Почему порой во дворе стали появляться богатые кареты с красивыми дамами внутри?

Я была так сосредоточена своими поисками противоядия, что не заметила, как все вокруг меня готовятся к отбору невест…