История изумрудной страны

ПРЕДИСЛОВИЕ

Пятое по величине государство Латинской Америки — Колумбия в последнее время играет все более заметную роль в Западном полушарии. Ее площадь (1138,9 тыс. км²)^{1} превышает территорию Франции, Испании, Бельгии, Голландии и Люксембурга, вместе взятых. Берега Колумбии омываются двумя океанами — Тихим и Атлантическим (Карибское море). Она граничит с Панамой (на северо-западе), Венесуэлой (на северо-востоке и востоке), Бразилией (на юго-востоке), Перу и Эквадором (на юго-западе).

Колумбия расположена в экваториальных (экватор пересекает ее южные районы) и субэкваториальных широтах. Гигантский горный массив Анд, подойдя к южным границам государства, на его территории разветвляется на три почти параллельных гребня, устремленных к Карибскому побережью. На них берут свое начало все основные реки страны — Магдалена, Каука, Какета (один из притоков Амазонки). Их берега — это необозримые долины, пристанище первых поселившихся здесь людей, и непроходимая сельва — вечнозеленые джунгли.

На склонах гор жаркие тропики на высоте трех и более тысяч метров сменяются холодными «парамо» — высокогорными плато, где температура не поднимается выше + 5 или +7°. Из-за близости экватора зона вечных снегов начинается лишь с 5 тыс. м.

В 1983 г. население Колумбии составляло около 28 млн. человек^{2}. В северных и западных горных районах, а также на побережье сосредоточено до 98 % населения, в то время как льянос — саванны восточных районов — практически безлюдны.

Колумбия богата изумрудами (90 % мировой добычи), золотом, платиной, каменным углем, нефтью, железной рудой, ураном. Ее природные условия позволяют выращивать практически все известные человеку сельскохозяйственные культуры. Страна получает большие прибыли от продажи кофе, какао, бананов, сахарного тростника и цветов, по экспорту которых занимает одно из первых мест в мире.

Однако серьезным бедствием для Колумбии, как и для многих других латиноамериканских стран, является ее экономическая зависимость от иностранного, главным образом американского, капитала. Колумбийский народ не раз поднимался на борьбу, защищая свои национальные богатства, отстаивая право на свободную, мирную жизнь на своей земле.

В Советском Союзе публиковались работы, посвященные отдельным вопросам колумбийской истории и современного положения Колумбии. Однако пока еще нет исследования, которое бы знакомило с историей этой страны от древнейших времен до наших дней. Это и предопределило авторский замысел — осветить для широкого советского читателя основные события истории «изумрудной» страны, рассказать, как жил и живет ее народ.