Избранная для Стража Миров (СИ)

16. Потерянное

Кит-Кат

Я… уснула. Вот так, в крепких объятьях. В этот раз разбудит меня утренний свет и тихое шкрябание у двери. Пришлось выскользнуть из одеяла и приоткрыть дверь.

— Чшшш, Нежить. Не шуми, человека разбудишь.

— Тебе на занятия, — заявил кошак, но даже спросонья у него не вышло меня обдурить. Единственное, чего он добился — моего хмурого взгляда.

— Имей совесть, сегодня воскресенье.

Кот не уходил. Я обернулась: Леос по-прежнему спал. Только теперь в позе звезды, еще и шарил рукой, будто ища меня.

— Неж, дай мне еще поспать, а? Мне надо прийти в себя после вчерашнего. Пожалуйста.

— Ну лаадно, — протянул он, уселся посреди коридора и стал вылизывать хвост. — Но учти, если твои друзья придут, сама будешь объяснять, что ты делаешь не в своей спальне.

У меня вырвался вздох.

— Ну… ничего страшного. Подумаешь!

— В зеркало на себя посмотри, — буркнул кот и обиженно пошел по коридору. Я вернулась в сорок третью комнату, и глянула в отражение. В мятой пижаме, с растрепанными волосами — да чего такого? Нормально, я всегда утром такая!

— Твой кот и вправду Нежить, — сонно пробормотал Леос. — Я тебя обнимал или мне это приснилось?

Единственное, что мне в себе не нравилось, так это, насколько легко вспыхивал румянец на светлой коже. Леос сел на кровати, провел рукой по лицу.

— Извини, если что. Не хотел обидеть.

— Забей, — я тряхнула волосами, — сама ведь вчера пришла, правда?

Сейчас было еще более неловко, чем ночью, но я должна была это сказать:

— Ты вчера сводил меня домой, спас, еще и успокоил. Спасибо, Леос.

И не дожидаясь ответа, выскочила за дверь. Нежить никуда не ушел и все еще сидел в коридоре.

— Быстро вы управились, — заявил он, — почти как кошки. Ты чего краснеешь, Кит-Кат? Заболела?

— Ты… Ты… Да что, по-твоему, мы делали?

— Маленьких стражиков? — Кот махнул хвостом и благоразумно отошел чуть в сторонку, — но ты не переживай, я про дела человечков другим человечкам не рассказываю. И кстати, я хочу завтракать.

— Ой, Кэтс, ты только встала, да? — по коридору ко мне шла Лиза, — А чего в коридоре?

— У кота был квест с дверью, — сверкнула я взглядом на наглое животное. Мы с Лизой зашли в мою комнату.

— Давай, собирайся, пойдем на завтрак вместе. Ты чего такая грустная?

Я смотрела на подругу, и мне очень сильно хотелось, чтоб рядом была моя Натс. Не холодная и резкая незнакомка, а моя милая сестра.

— Понимаешь… Натс… Преемница Райдека — моя сестра.

— Быть не может! У тебя такая милая сестренка — русые волосы, светлые глаза. А эта, со Стражем, вся в черном и сама … черная. Прости. Я привыкла, что ты не меняла внешность при переходе. Это же хорошо, да? Вы здесь вместе.

— Она до сих пор зла на меня из-за того, что я ушла из дома. И ведет себя странно.

Лиз уселась на стул, поправила светлую косу.

— Иди умывайся, переодевайся и пойдем на завтрак. Там подумаешь. Говорят, что сила Тёмного Стража давит на носителя, из-за того, что ему постоянно приходится бороться с хаосом. Поэтому они долго не живут… Ой. Прости.

— Ничего.

Я застелила кровать, и, пока умывалась, взяла себя в руки. Лиз права, сейчас мы хотя бы в одном мире. Дальше как-нибудь разберусь. Я крутанула привычный браслет — на коже по-прежнему оставалась руна огня. Она не сошла как в первый день, нет. Наоборот, существовала и намекала: вот еще одна проблема, с которой надо бы разобраться.

— Ты не слышала про четвертого Стража?

Подруга передернула плечами.

— Не-а. Почему спрашиваешь? Их всегда было трое, так говорят легенды.

— Да так… Сон приснился.

— Пойдем, соберем команду 42, расскажешь нам все, и, может, что-то придумаем! Давай, не могу видеть когда ты хмурая. Ты же солнышко!

Невольно у меня возникла улыбка.

— Я пойду с тобой, — вальяжно заявил Нежить.

— Да-да, я помню. Завтрак.

Мы вышли из комнаты, и в этот момент Леос открыл дверь. Посмотрел на нас внимательно. У меня дыхание перехватило, когда он вежливо поздоровался, проходя мимо. Совершенно точно, он смеялся надо мной! Правда, только глазами! И куда делся тот зануда, который привел меня в Велихору впервые?

— Вам точно надо было делать стражиков, — заявил Нежить. — Ты на него так голодно посмотрела!

— Ничего не голодно! — возмутилась я.

Лиз положила руку мне на плечо.

— Кэтс, когда нервничаешь — есть надо, даже если аппетита нет.

— Да, мы и так идем на завтрак, — я сверкнула глазами на рыжего-мохнатого. Вот скажет же глупость! Кот гордо шел впереди, игнорируя что нас с подругой, что Лизину Принцессу, которая старалась увязаться рядом.

— Хам, — бросила я коту в спину

— Не хам, кот-одиночка, — Нежить промолчать просто не мог. Я фыркнула. Почему-то эти перепалки успокаивали, было в этом что-то уже привычное и домашнее.

Примерно как шоколадки кит-кат и натс у мамы в вазочке. Черт. Я попыталась сморгнуть грусть. Лиза, словно чувствуя мое настроение, не пыталась развеселить. Ближе к столовой нас догнал Бран. Его пятнистый коротколапый котей Марко сидел у него на плече.

— Вы чего такие грустные?

— Помнишь брюнетку, преемницу Темного Стража?

— Ммм, красотка!

Лиза толкнула его локтем под рёбра.

— Эй, ты чего? Ну она правда такая… том… тёмная, мрачная и вообще.

— Это моя сестра, — хмуро произнесла я, пока Лиз не нашлась что ответить. Бран замер на полуслове.

— Но… ты же показывала нам фото! Твоя — более миленькая, чем ты. Светленькая… А… понял, — протянул он, — это же фото из твоего мира, до Велихоры. Просто ты там такая же, вот я и забываю, что обычно все себя меняют в Вечном Городе.

— Кстати, — я вдруг отвлеклась от своих проблем, — а вы какими были?

И Бран, и Лиза вдруг смущенно отвернулись. А Принцесса и Марко укоризненно посмотрели на меня.

— Что?

— Обычно такое не спрашивают, — заявил мне Нежить. — Невежливо. Ты ж не знаешь, вдруг человек свое «раньше» не хочешь вспоминать.

— Извините, — произнесла я. Мы зашли в столовую, взяли пышную запеканку с ягодами, булочки, кофе. И уселись за столик. Спустили традиционные блюдца котам, и молча сидели. Аппетит, по-моему, пропал у всех.

— Простите, — я чувствовала себя виноватой.

— Да нормально всё, — Бран пригубил кофе, возмощенно поджал губы, встал, и принес себе новую кружку, пояснив: — Остыло совсем.

— Понимаешь, Кэтс, ты-то нам много про себя рассказала. Так что будет честно, если я тоже расскажу, мы ж команда 42. Я в Техно всех бесил, хотел попасть в Вечный Город, шатался по округе, подкармливал котов, сбегал от опекуна…у меня было мало друзей. Короче, не был паинькой. А когда Город спросил… я ж не знал, как оно выйдет… подумал, что захотел бы измениться. И вот я уже не высокий драчун, весь в синяках и ссадинах.

Лиза вздохнула.

— Я была очень милой, но пухленькой. Мама говорила, что я в детстве болела, что-то в организме нарушилось, и я не могла похудеть. Но всегда хотела быть как фея.

Интересно, если бы у меня что-то было не так, я захотела бы себя менять или нет? Странная мысль без ответа.

— Спасибо, вы лучшие, — честно улыбнулась я.

— Не верьте, — произнес знакомый голос за спиной и рядом уселась Натс с кружкой крепкого кофе. — Она милая, но на самом деле кинет и сбежит.

— Я… — слов сразу и не нашлось, поэтому продолжила чуть резковато, — Чего ты хотела?

— Видите, уже хамит, — фыркнула она, — Будь добра, скажи, где Леос. Он нам с Райдеком нужен для церемонии, чтоб Страж мог передать мне силу.

— Я не знаю.

— Коты говорят, вы ушли вместе и были вместе.

Нежить под моим взглядом покачал головой, мол, он-то ничего не говорил, а Натс продолжила наседать:

— Его комната рядом с твоей.

— Я не знаю! Правда, не знаю, куда он пошел, после того, как я ушла от него утром!

На меня смотрели пять пар изрядно удивленных глаз, и только Нежить закрыл мордочку лапой со словами:

— Ты же вроде обычно умеешь думать, прежде чем говорить. Кээтс…

Натс встала и презрительно посмотрела на нашу компанию.

— Видите, она вам ничего не сказала.

Она уже вышла из столовой, когда я вскочила и догнала сестру.

— Зачем ты так? Неужели ты хотела быть именно такой?

— Да, я хотела быть смелой! А не вечно оставаться в твоей тени! Понятно? А теперь мне надо идти.

Я стояла в коридоре, словно меня облили холодной водой.

— Мда… Я-то думал, что истории о том, что проклятье Тёмного Стража меняет людей к худшему — это байки, — хмуро произнес сзади Бран. — А тут смотришь, как сестра нашей Кэтс себя ведет, так сразу верить начинаешь.

— Что за проклятье, Бран?

Парень поднял мяукнувшего Марко и закинул кота в капюшон, затем растрепал свои светлые волосы рукой.

Мимо нас прошли старшекурсники.

— Пойдемте в комнате 42 посидим, — предложила Лиза. Идти в комнату не хотелось, так что я ответила:

— Лучше погуляем.

— В парк?

Вчерашние нападение всплыло в памяти сразу же. Да, нас научили колдовать защиту, но вчера нежить вынесли только оба стража. А мы — мы только-только научились колдовать.

— Лучше к стульям, — подтвердил мои опасения Нежить.

Мы вышли в маленький внутренний дворик с металлическими стульями, где под одним из них лежали наши записки. Бран скинул плащ, и мы уселись на газон. Не смотря на осень, в закрытом от ветра дворике, солнце пригревало и создавало уют.

— Ты же хотел попасть в Велихору, да?

Бран кивнул.

— Я читал все легенды, что рассказывали в Техно, а уже здесь прочел несколько томов истории Вечного Города. Кэтс, если ты пойдешь к обелиску, то увидишь, что Сайонеки являются стражами десятилетиями, а потом передают пост сыну. А вот Тёмные Стражи каждый раз разные, и для них Райдек Черни — странное дело. Он на посту более десятка лет, а остальные в основном два-три года, редко — пять лет.

И он ведь и не Тёмный Страж вовсе, он наоборот, защищает Город от тьмы. Но когда слишком много смотришь в бездну, то характер меняется. В книгах написано, что мрачность стража надо уважать, а не осуждать, и больше ему бывать на свету…

— А что бывает с теми, ну, после двух-трех лет? — с затаенным страхом спросила я.

— Они погибают. Как правило, в бою. Но иногда останавливая выброс в каком-то мире. Всякое бывает. Я далеко не всё прочел.

Я молча переваривала информацию. И примеряла ее на себя. Вернее, на Натс. То есть она будет мрачнеть, а потом умрет. Прекрасная перспектива! Блин! И как ей объяснить? Она ведь слушать меня не хочет!

— А можно как-то перестать быть Стражем? — бесцветно спросила, в общем-то, уже предугадывая ответ по оговоркам, монументу и поведению людей.

— Только если передать преемнику.

Я молчала. Ребята тоже. Нежить вздохнул, подошел и бесцеремонно улегся мне на ноги, подставив голову под руку.

— Погладь меня, — пробормотал рыжий и принялся мурчать. У меня вырвался горький смешок. Кот-человекофоб залез ко мне на колени, чтоб утешить. Подумать только, дожили!

— Спасибо, Неж, — я почесала его за ухом. Наверное, последний раз я гладила кота в глубоком детстве, еще до того, как меня до ужаса напугал мамин Матраскин. Мягкая и длинная шерсть путалась между пальцами.

— Куплю тебе чесалку, мохнатый, — прошептала я, стараясь не плакать.

— Ну все, раз шутишь, значит успокоилась, — кот смущенно отвернулся, а после вообще слез и отошел сторону, гордо покачивая хвостом.

— Рыжий нахал, — беззлобно бросила я.

— Сама такая, — фыркнул он. Но все же вернулся во мне на колени. Лиза и Бран наблюдали за нами с улыбкой.

— Слушайте, а почему только у нас коты? Почему у Стражей и преподавателей нет котов? — вдруг стало интересно мне.

— Так положено, — пожала плечами Лиза.

— Я еще не дочитал, — Бран задумчиво смотрел в небо, по которому ветер гнал легкие облачка, лишь на мгновение перекрывающие солнце.

— Это потому что мы должны следить за новыми людьми, таковы правила, — вдруг сказал Нежить, — каждый кот должен хоть одного человека один год провести. Но мы гуляем сами по себе, поэтому редко кто остается с людьми дольше.

— Жаль. Я к тебе привыкла.

— Тогда почеши еще за ушком?

Мы сидели так, пока солнце не опустилось ниже веток деревьев и забора академии Велихоры, что в Вечном Городе. Тогда осенний ветер все же просочился и во двор.

— Завтра понедельник, — зачем-то напомнил Бран.

— У вас в Техно тоже принято начинать все с новой недели?

— Нет, просто сейчас уже библиотека закрыта. А завтра отведу тебя туда, я по стеллажам с историческими материалами неплохо ориентируюсь, поищем что делать с твоей сестрой. Может, есть что-то еще про Стражей. А еще в Искраместе есть большая библиотека.

— Спасибо, — Я обняла и Лизу, и Брана. — Спасибо, ребят.