Избранная для Стража Миров (СИ)

19. Кто открыл дверь

Кит-Кат

Натс вздрогнула, как от удара, на мгновение замерла, а после одним движением снесла сразу несколько теней. С удивлением уставилась на свою руку с мечом, словно не ожидая такой силы.

В моем видении у монумента Райдек отступил за спины Некои и Леоса, и я мгновенно все поняла. Пока еще разделенную силу он предпочел отдать полностью преемнице, чтобы хоть кто-то из них бился в полную мощь.

Тем временем мой Страж посмотрел прямо сквозь пространство и я услышала тихий зов, мягкий, но повелительный.

— Катя… Дай мне огня…

И магия внутри меня отозвалась на слова Леоса. Поток выровнялся, и стало легче дышать. Да, моя сила утекала к Леосу, но ее будто не становилось меньше. Будто это, что я должна была сделать давным-давно.

Он вобрал в себя огонь, и от этого и защитная черта вокруг стражей стала ярче, и Сердце перестало волноваться.

— Защищай себя тоже, — приказал он, и я зажмурилась, пропустила через себя его приказ магии и огненный круг вытолкнул нежить из комнаты. Натс рядом вздохнула и села на колени, я вышла из Сердца тоже. Кошак едва ли не обниматься полез.

— Ты чего меня так пугаешь? А? Кит-Кат! Я волновался! — Неж… — даже не стала ругать кота за опять, опять выпущенные когти. Посмотрела на сестру.

— Натс…

Сестра покачала головой.

— Райдек отдал мне всю силу, это значит… значит…

— Он жив, — веско заявила я. — Нам надо бежать к Стражам, да?

— Нет. Они всё еще бьются, значит, нам надо защищать Сердце. Кто-то открыл сюда дверь нежити. И, если мы уйдем, то теням никто не помешает уничтожить магию Города. Если бы Город сказал тебе, как поступить…

— Почему он делает вид, что не помнит? — я обернулась огромному светящемуся шару сзади. — Почему ты не помнишь? Ты так хотел, чтобы я была с Леосом, но почему? Объясни.

Магия нервно завибрировала, и словно хотела спрятаться от моего требовательного тона.

— Он ведет себя как мы, когда нас мама ругала, — заметила Натс, — помнишь это… «девочки, кто съел все конфеты перед приходом гостей? Как это вы не знаете? Почему не помните?» И ты такая: «мама, не кричи на Натс, это Матраскин все сожрал!»

— Ты съела конфеты и обвинила кота? — Нежить рядом фыркнул.

— Типа того, — почему-то даже сейчас, даже коту, говорить, что вообще-то большую часть умяла именно Наташа, не хотелось. Да и какая разница?

— Но то были конфеты, Натс. И мы. Город же не ребенок.

Сестра сидела рядом, протирала меч платком, и все еще восстанавливала дыхание.

— Да, но он почему-то боиться рассказывать. И вспоминать. Или и то, и другое.

Я прищурилась. Он страшился снова потерять девушку в красном. Потому что он ее уже терял… Если сейчас магия тряслась от страха, то что Город чувствовал тогда, когда случилась неизвестная мне трагедия?

В дверь постучали.

— Натс? Ты здесь?

Я обернулась от резкой, пронзительной ноты: Сердце вздрогнуло от голоса Берана. Страх? Город боится?

— Иди ко мне, маленький, — вдруг прошептала я, — спрячу тебя от всех…

— Что за дичь ты творишь? — зашипела сестра.

— Просто на всякий случай, Натс.

Я даже и не думала, что получится, но Сердце словно раздвоилось. Огромный светящийся шар остался висеть в пространстве, но из его центра вдруг появилась сверкающая искра. Я взяла ее в руки, и словно она всегда была частью меня. Я сжала ее в кулачке, и едва удержала: маленькая, словно спичечная головка, она была невероятно тяжела.

Дверь открылась. Там стоял Георг Беран и Карел Шипка.

— У монумента атака на стражей! Вы должны помочь!

Натс облокотилась о меч и встала.

— А тут была атака на нас.

— Мы поэтому и спешили! — взволнованно произнес Беран. Боже, до чего театрально. — Надо защитить Сердце! А вы должны помочь стражам…

Натс подалась вперед и спокойно, даже вежливо произнесла.

— Хорошо, наверное, вы правы.

Беран тут же добродушно улыбнулся.

— Я знал, ты не только красивая, но и умная. Приятно будет работать с тобой, когда ты станешь Стражем

Сестра смутилась от комплимента, не заметить этого я не могла. Неужели она поддержит Берана? Я сейчас ей ничего не смогу объяснить, а что он наплел ей раньше? Не знаю. С сомнением в голосе я спросила:

— А вы уверены, что справитесь с защитой Сердца?

— Ты сомневаешься в магах Совета? Ты даже не Страж, девочка.

Интересно, тени в глазах мужчины — это игра освещения, моего предвзятого воображения или реальность? У меня кружилась голова, магия жгла ладонь до боли и тянула своим весом, но даже так я понимала, что Глава Совета ищет только предлог. Он только рад будет выставить нас отсюда.

Нежить мяукнул и ткнул мордочкой мне в кулак. Ах да, точно. Всё в мои руках.

— Натс, и вправду, пойдем поможем Стражам, — я шагнула к двери. Сердце звучало в моей руке тревожной скрипкой, а за спиной оставалась лишь тихая светящаяся сфера. Впрочем, они этого не знали. Вот пусть и охраняют.

Коты выскочили вперед нас за дверь, мы прошли следом в коридор. Беран посмотрел на меня и спросил:

— А что с рукой?

Я неопределенно дернула плечами, и прижала кулак к груди, мол, болит немного.

— Подлечить? — вдруг спросила Карел Шипка. Сестра подтолкнула меня вперед:

— Я ее сама подлечу, не переживайте. А потом мы поможем Стражам. Кстати, где они?

— На Мосту Королей, — произнес Беран, хотя до этого говорил про монумент, — поспешите туда.

Мы с Натс вышли в коридор, и за нами тут же закрылась тяжелая дубовая дверь.

— Он что, тебе нравится? — вдруг спросила я, — Натс, он ужасный человек…

— Беран? Мне? С ума сошла?

— Ты смутилась, — заметила я, и она смутилась еще раз.

— Ну… просто… Он мне комплименты делает. Это мило. А тут он странный и нелогичный. Это же тупо — выставлять нас, если я преемник Стража. Мне Сердце и защищать. Но оно у тебя, это, конечно, бесит. Опять ты везде главная…

— Я надеюсь, это всё-таки не Беран… Впустил теней. Может, он просто хочет что-то выведать у Сердца? Или наоборот, скрыть?

Вспомнила рассказ Леоса, и то, что Георг Беран дружил с отцом Стража. Может, и вправду хочет защитить? Сестра усмехнулась.

— Сейчас узнаем.

И провела мечом по воздуху. Часть стены тут же стала прозрачной. Не исчезла, как тени до этого, каменную кладку можно было потрогать. Но тем не менее, мы видели то, что внутри.

— Открывай портал, Беран, — произнесла Карел. — наконец-то мы уничтожим Город, как они когда-то наши королевства.

— Ну, не наши… — протянул он. — Наших предков. По-моему, на тебя сознание твоей прародительницы слишком сильно влияет. Ладно, чего разговаривать…

Он принялся читать заклинание.

— С ума сойти, он открывает им проход прямо к Сердцу. — прошептала Натс, и вдруг резко оттолкнула меня:

— Кит-Кат! Беги отсюда прочь!

Из портала вылезли первые тени.

— Беги же, ну! Они быстро поймут, что магии там нет!

— А ты?

Она усмехнулась.

— А я защищая магию от тьмы.

В памяти всплыли слова про то, как же любят Тёмные Стражи героически умирать.

— Хренушки!

Я дернула сестру на себя, схватила за руку, и потащила по коридору. Сейчас, в этом теле, она была сильнее меня, но сработал эффект неожиданности.

— Чего творишь?

— Бой ты им можешь дать в любом месте. Но раз ты хочешь защищать магию, то магия у меня, — показала сестре свой кулак. — Надо убежать отсюда и найти Леоса и Райдека.

— Ты не спрячешься, — Беран стоял сзади. Как он умудрился догнать, из какой тени или портала вышел? Мы же уже были далеко, и бежали по галерее с портретами. Создал портал?

— Как же я устал тебя убивать… Если бы не ты, Яков просто умер бы как маг и советник от старости, но ты притащилась в наш мир вместе с чертовой кошкой, и разнесла его на части.

— Я ничего не делала!

— Ну да, конечно. Очень удобно каждый раз становиться новым человеком. Чертовски сложно искать тебя на Земле, чтоб убить до твоего первого визита в Город, чтобы это магическое сознание даже не пыталось вспоминать.

В его руках крутился темный шар, от которого чувствовался холод.

— Вы чего-то наглый, сэр, — Натс сделала выпад мечом. Беран отшатнулся. — Раньше иначе говорили.

Во мне поднимался страх. Сестра неплохо управлялась с мечом, несмотря на усталость. Она дважды попала в черный шар, но он не исчез, только стал меньше. Она отступила.

— Что, так просто не изгнать пустоту? Руки немеют, да? Ты ведь еще не умеешь ограждать себя от влияния тьмы в бою.

Он усмехнулся.

— Карел справится с Сердцем сама. Всего-то надо дать нежити сожрать магию. А я вот очень хочу уничтожить сам очередную Искру. Чтоб даже восстановить этот Город некому было. Натс, милая, может отступишь?

— Пошел ты! — Она встала в стойку. А я поняла вдруг: Беран понятия не имеет о двух вещах. Он не знает того, что Натс — моя сестра. И не понял еще, что Сердце у меня

— Задержи его хоть чуть-чуть, Натс!

Я рванула к ближайшему окну, распахнула его.

— Стань звездой, — прошептала я огню в руках и отпустила в сумрачный небосвод. И тут же развернулась к Главе Совета, который теснил мою сестру.

Никогда не умела драться мечом, да и желания не было. Даже в Велихоре не пробовала. Из руки вместе с Сердцем исчезла тяжесть, и я сотворила огненные шары, такие привычные, такие родные…

— Файер-шоу решила устроить? — Сестра от такой короткой фразы сбила дыхание, и Беран задел ее по плечу, оставив темный след. Натс осела на колени, над ней навис черный шар, но в него, с диким шипением, кинулась черная кошка.

— Кайса! — закричала сестра, но маленькая проводница, оставляя красные следы на руке Берана, упала на пол.

— Кормить хаос — вот участь всех магов и котов, — Беран создал еще один шар тьмы.

— Пошел ты! — крикнула я, и Нежить зашипел вместе со мной.

Самое паршивое, что я чувствовала, как силы уходили прочь.

Каким бы не казался бесконечный запас огня внутри меня, большая часть уходила к Леоса.

Искры вокруг нас чертили круги, отсекая тьму, но я понимала, что надолго мне их не задержать.

— Девочки, не сопротивляйтесь. Сейчас Хаос прикончит Сердце, и это недоразумение, — он обвел пространство вокруг руками, — исчезнет. И вы вместе с ним.

Издали раздался гневный крик Карел вместе с треском чего-то, похожего на стекло. Понятно, тени уничтожили пустую оболочку Сердца. Беран обернулся. Прищурился, хотел было отправить вниз теней, не из коридора появилась нежить, которая должна была уничтожить сосредоточие магии.

— Город еще стоит, — он усмехнулся. — Да ладно, неужели ты, рыжая, унесла его с собой? Сердце у вас, да? Поэтому так сопротивляетесь?

Нас окружили тени, и ни меч Натс, не мои летающие икры не могли тут ничего сделать.

— Вот поэтому я не люблю людей, — проворчал Нежить и вдруг стал намного, намного больше. Почти тигр, только кот. Одним ударом ламы он расчистил коридор, но тени прибывали, и он вдруг снова стал котом, упал рядом, зализывая потемневшую лапу.

— Не могу… Больно бить пустоту, она забирает силы.

Единственное, что я могла сделать, — это очертить огненный круг, взять кота на руки, подпереть плечом Натс, у которой после удара кружилась голова, и в попытке успокоить обоих… да ладно, в попытке успокоить себя начала напевать:

Под Вечным Городом слышен шум поездов, но их никто не видал никогда.

В небе летят насквозь облака, птицы смеются в ответ.

Часы на башне отбивают закат.

Вечный Город зажигает ночные огни, старая ратуша магию ждет…

Я бормотала напев, который слышала здесь с первого дня, просто чтоб не обращать внимания на теней, беснующихся снаружи. Музыка тут же начала звучать мне в ответ — но снаружи, и очень тихо.

Достала из кармана пару конфет, которые забрала у мамы.

— Как две шоколадки, — усмехнулась Наташа и взяла мою. — Вообще-то мне всегда больше нравились вафли, а не орехи.

— А я вообще не люблю сладкое, — пробормотал Нежить.

— Тебе возьмем шашлык. А себе купим на Земле пару килограмм и сожрем их все. Возьмем кофе в термосе и будем сидеть в парке. Просто так. И Стражей позовем. И маму. А потом замутим вечеринку в Велихоре, познакомлю тебя с командой 42… Или, если хочешь, найдешь свою команду.

Песня Города вдруг сменила тональность, зазвучала ближе, но это слышала только я.

— Если только в следующей жизни, — Натс закрыла глаза. — Это что, свет в конце туннеля?

Волна света снесла всех теней, и мне вдруг стало легче дышать. Силы стало больше, музыка громче. В коридор вбежали Леос и Некоя, и сейчас ни у кого бы не повернулся язык назвать Стража «занудой», такая сила и ярость исходили от него.

— Вы должны были погибнуть. — недоуменно произнес Беран.

— Мы никому ничего не должны, — Некоя выставила меч для удара. — Совет для людей, а мы — для магии.