Избранная для Стража Миров (СИ)

6. День перед третьим сентября

Кит-Кат

Нежить молча провёл меня к столовой, где мне выдали пышный омлет, горячий бутерброд с сыром и ветчиной, пару зефирок и стакан какао. Рядом на поднос поставили маленькое блюдце с крышечкой. В зале с высокими потолками было немноголюдно, кто-то из студентов спустился в пижаме и сонно потягивался. Около каждого сидел кот.

— Потом осмотришься, мяска мне дай! — Нежить требовательно мяукнул.

Я потянулась к бутерброду с тем, чтобы отрезать наглецу кусочек ветчины, на что кошак фыркнул.

— Крышку сними и на пол блюдце поставь, — посоветовала мне худенькая блондинка и села рядом. Я последовала её совету и обнаружила там аккуратно нарезанное мясо. С ума сойти, я-то подумала, под крышкой варенье или йогурт. А у них всё продуманно. Нежить довольно принялся завтракать, в отличие от привычных мне котов, не вытаскивая при этом еду из блюдца на пол.

— Меня Лиза зовут, я из Техно.

Она с интересом разглядывала меня, а я её. Невысокая, худенькая, с огромными светлыми глазищами и пепельным хвостом до талии. Ей бы крылышки за спиной и фей косплеить. Рядом с ней на лавку запрыгнула гладкошёрстная голубая кошка.

— Кэтс, я из Белгорода… — я по привычке сказала то, что говорила в своём родном вузе, а потом сообразила и добавила, — Земля.

— Ух ты! Это правда, что у вас там тоже кино на экранах показывают?

Я кивнула. Лиза улыбнулась и разве что обниматься через стол не полезла.

— Отлично, кроме нас на первом курсе несколько человек из Дикого и Тира, а там более примитивные условия, парни достали надо мной ржать и говорить, что я выдумываю.

— А вы давно тут?

Омлет был потрясающим, нежный, пышный, со сливочным вкусом.

— Кто неделю, кто пару месяцев, — Лиза пожала плечами. — Но коты стараются людей летом приводить, чтоб к началу учебного года успеть. Так поздно, как тебя — редкость.

— Как пошла, так и привели, — недовольно пробормотал Нежить. Он умял свой завтрак быстрее меня, запрыгнул на лавку и принялся умываться. Я доела, смакуя каждый кусочек, и собрала посуду на поднос.

— Мою тоже не забудь, — мысленно напомнил мне кошак. Я хмыкнула, наклонилась и подняла блюдце.

— Рада, что вы позавтракали, сударь.

— Не ёрничай, а то укушу ночью, — проворчал он.

— Ты же людей…

— Чшшш! Это говорить нельзя! — аж рыкнул голос у меня в сознании. — Не говори никому, что я людей не люблю, тут так не принято. И сама молчи, что кошек не любишь. Моргни, если поняла.

Тут удержаться было сложно, и я засмеялась. Кивни — ладно, но я и так моргаю. Лиза с улыбкой смотрела на нас.

— Как зовут твоего проводника?

— Нежить, — от этого слова вздрогнули все, кто его слышал, а парень у дальней стены даже наколдовал огненный шар.

Кот довольно мурчал.

— Видишь, я же говорил. Весело, да?

Окружающие оглядывались, и, выяснив, что ничего опасного рядом нет, принялись завтракать дальше.

— А ты не хочешь ему имя другое дать? — Осторожно спросила Лиза, — Мою вот зовут Принцесса. Ты тоже милый кот, — она потянулась погладить рыжего, и он тут же махнул лапой, чудом не поцарапав девушку. Я уж испугалась, что придётся выдумывать какое-то объяснение, но Лиза пожала плечами.

— Ладно-ладно, ты собственник. Извини, не буду трогать. — она повернулась ко мне, — Так-то чужих просто так гладить не принято, но я обожаю их тискать, так что вечно нарушаю это правило. Пойдём, покажу тут всё. Форму ты уже получила. А книги?

— Не успела.

— Пойдём! — девушка схватила мой поднос, отнесла его к стойке и устремилась к выходу. Я встала и пошла за ней.

— Она слишком добрая. И слишком быстрая, — ворчал Нежить рядом. Я была с ним согласна. Лиза провела нас в библиотеку, показала, как смотреть расписание в зачётке, а кроме него ещё и карту города, смешно пытаясь объяснить мне принцип работы навигатора. Когда я сказала, что у нас уже такое есть, тут же принялась спрашивать и сравнивать прогресс Земли и Техно. Не умолкала она и на медицинском осмотре, который проводила пара магов, просто направляя на нас странного вида лупу и отмечая что-то в наших зачётках. До обеда я была полностью готова к завтрашним занятиям, но совершенно вымотана бесконечным общением.

— Лиз… а где в городе можно бельишко купить? Ну и для гигиены всякое.

— Выйдешь из Велихоры, через парк вниз. Спроси у карты улицу Чапека, там много магазинчиков. Пойдём вместе?

— Я …

Не успела ничего сказать, как Лиз подскочила, обняла меня и произнесла.

— Прости, я соскучилась по тем, кому не надо объяснять, что такое навигатор. Хочешь — заходи сама, моя комната 39. Пойдём, Принцесса.

Я выдохнула с облегчением, хотя и чувствовала себя немного виноватой. В другой день я бы с удовольствием пообщалась бы, и сама потащила бы Лизу по магазинам, и ещё вопрос, кто кого ушатал. Но сейчас у меня в голове не уложилась новая реальность, а душа тянулась к привычной.

Ворота открылись от прикосновения кольцом, и мы с котом оказались прекрасном осеннем парке. Сейчас я не спешила за хмурым мужчиной, как вчера, а спокойно шла, обдумывая происходящее. Жутко хотелось домой, но я помнила, как проходила через арку и всё равно оставалась на площади. Значит, надо учиться, разбираться с магией, идти к этому Стражу. Достала из сумки телефон и посмотрела на фото.

— Я к вам вернусь. И помирюсь, блин!

Кот промолчал, и за это я была ему благодарна. Кстати, надо будет спросить у Лизы, что здесь с электричеством.

Парк закончился, и я вышла на оживлённую улицу. Посередине шёл красивый открытый трамвай, по проезжей части спешили куда-то пара верховых в форме. Конная полиция?

— Тебе направо, — напомнил мне Нежить. Небольшая улочка оказалась пешеходной и полностью состояла из разных лавочек и магазинов.

— Как хочешь, но я с тобой не пойду, — кот демонстративно закрыл глаза лапой.

— Хорошо, рыжий.

— Я — Нежить, — он смешно дёрнул усами, развернулся и зашагал прочь, гордо покачивая хвостом. Я осталась одна перед десятком витрин.

В общем, на «стипендию» особо было не разгуляться, так что я купила только самое необходимое. Бельё здесь было в ходу и привычное, и более винтажное, на мой взгляд. Я не удержалась и купила потрясающе мягкую белую сорочку, отделанную кружевом по вороту.

— Истринский шёлк. Вы не переодевайтесь, вам очень идёт, — заметила хозяйка лавки и сложила остальные покупки в фирменный тканевый пакет. Я благодарно кивнула и пошла дальше.

Косметические лавки здесь тоже были как с почти привычными мне средствами, разве что знакомых эмблем и названий не хватало, так и со странными бутыльками вроде «пиво для волос», «сахар для волос». Я потратила треть денег, но с другой стороны — это покупки на два месяца. Честно сказать, чувствовала себя измотанной. Улочка заканчивалась небольшой кондитерской. Я взяла булочку с корицей и прошла вперёд, до набережной. Спустилась на небольшой пирс, где можно было свесить ноги и болтать им, почти касаясь воды. Было тепло, солнце решило поиграть в лето, так что я скинула плащ. Мягкий шёлк нежно касался тела, запах корицы успокаивал.

— Отдыхаешь?

Я вздрогнула от голоса за спиной. Страж смотрел на меня странно, и я не могла понять: он злится или интересуется.

— Да, — вопреки всему у меня было хорошее настроение. Я разберусь с этим миром, вернусь домой, и всё будет отлично! Он же почему-то вздохнул.

— Вам тоже не помешает, — я отломила половину булки и протянула ему. — Садитесь.

Он взял её из моих рук так осторожно, будто ждал взрыва. Однако ничего не произошло, Леос откусил кусочек, отодвинул сумку и пакет с покупками в сторону, и сел рядом. Какое-то время мы молчали, а потом я услышала в сознании недовольное:

— А мне почему булку не оставила?

Сзади мяукнул рыжий кошак.

— Нежить! — Воскликнула я, и Леос изменился. Лицо мгновенно стало резким, будто высеченным из камня, он махнул рукой, создавая ударную волну за нами, а меня дёрнул вслед за собой вниз с пирса.

Мы стояли по пояс в холодной воде и отплёвывались, а сверху летело довольное:

— Ну я же говорил, они весело реагируют!

Я столкнулась с Леосом взглядом, и замерла, не зная что сказать, а он чуть наклонился, провел рукой по моему плечу, потом пощупал пульс на запястье, заставив мое сердце биться чаще. А потом произнес:

— Ты не пострадала?

Вода в начале сентября была теплой, течение мерно покачивало поднявшуюся на поверхность легкую шелковую сорочку. Взгляд Стража был совершенно безумным, будто он меня только что от смерти спас.

— Ты что-то увидела? — хрипло произнес он.

— Какая-то тень мелькнула, — шепотом произнесла я. Кот посмеивался, но слышала это только я. Подлец шерстяной, он начал довольно кататься по пирсу.

Страж услышал шум и крепко прижал меня к себе, заставляя вдыхать аромат кожи и чего-то теплого и смолистого.

— Ничего не бойся.

Я и не боялась, мне было ужасно неловко из-за треклятого животного. Но почему-то в объятьях мужчины возникло незнакомое мне раньше чувство защищенности. Леос одной рукой держал меня, а другой направил на пирс луч света. Ничего не произошло, и мужчина облегченно вздохнул.

— А в воду зачем было прыгать?

— Нежить боиться воды. Так что проще было столкнуть тебя в Струммен, а потом уже колдовать.

Мы с котом одновременно фыркнули. Я сделала вид, что до сих пор откашливаюсь. Еще я начала дрожать. Река была теплой, но не настолько, чтоб просто так стоять в одежде.

— Извини, — Леос опустил руку, обняв меня за талию, еще крепче прижав к себе, поднял нас магией и поставил на пирс. Страж не спешил отпускать меня, внимательно вглядываясь в глаза, будто ища что-то. Серьезно, если он вот прям сейчас поцелует меня как в романтическом кино, я засмеюсь. Но он отпустил меня и принялся творить чары, чтоб высушить одежду.

— Твой проводник? — указал он в сторону рыжего. Я кивнула. Мне вдруг стало ужасно неловко за свои голые плечи, я накинула плащ и уселась обратно на пирс. Страж опустился рядом.

— Если вдруг увидишь непонятную тень — прыгай в реку. А лучше в первые две недели далеко от центра не отходи. Потом вас уже простой защите научат.

Он замялся.

— Можешь дать свою руку?

Он сдвинул браслет чуть вниз, и принялся рассматривать оставшуюся на моем запястье руну огня.

— Это что-то значит?

— Должно бы, — Леос отпустил меня и уставился на свои руки. — Второй день, а за тобой пришла нежить. Ты услышала песню. У тебя есть руна огня, а у меня… Мне не нравится происходящее.

— Мне тоже, — я пожала плечами, — вы выдернули меня из моего мира, не даете вернуться, творите какую-то дичь…а, прости, магию. Но заметь, я людей в реку не сбрасываю! Сижу на пирсе, радуюсь жизни, делюсь булочкой…

Нежить в этот момент дернул когтем и распустил завязку на тканевом пакете, открыв осеннему небу мои кружевные покупки.

— Покупаешь… разное, — хрипло добавил Страж, в то время как мои щеки по цвету слились с алым плащом. Я вздохнула и взяла себя в руки. Ну и ладно. Кто-то из одногруппниц рассказывал, как мама убиралась в их шкафу, а оттуда выпал пакетик из секс — шопа. Вот это фиаско. Мне тогда даже слушать было стыдно. А тут этот Леос увидел мои весьма невинные вещи, ещё и просто в пакете.

— Зараза, — я бесцеремонно отодвинула ногой кота, и убрала пакет в сумку. Немного помнутся вещи, но ничего страшного.

— Так что у вас за проблемы со мной? Леос? Я ведь не отстану, пойду к вам в ученики, получу это ваше звание, — я довольно улыбнулась, но мужчина вздрогнул, как от ругательства.

— Ничего ты не получишь! Ты слишком легкомысленная!

— Это ж с чего такие выводы?

Офигеть, вот так давай мужику булочку укусить. Нет, серьезно. Он сам сказал, что надо через два месяца пройти тест, чтобы попасть к Стражам на обучение или стажировку. Так в чем проблема, если я так и планирую сделать? Он зло смотрел на меня.

— Могла бы хоть спасибо сказать, что я тебя спас!

— Спасибо, — совершенно спокойно произнесла я и улыбнулась. Ветер принес тучи, закрыл солнце, растрепал волосы и откинул нас в более мрачную осень чем пару минут назад.

Вдалеке часы снова били шесть. Я обернулась вслед за Стражем.

— Жалко, сегодня ваш оркестр не играет. Скажешь, когда он снова будет выступать? Я бы послушала вблизи.

Мимику мужчины было очень сложно понять.

— Иди уже в Велихору. Завтра у вас начнутся занятия.

— Напугал! Я всегда учусь на пятерки!

Он усмехнулся.

— Что?

— В Велихоре лучшим ставят единицу, а пятерки — удел лентяев.

Даже Нежить не выдержал и выдал в моем сознании:

— Он знает, что ты не отсюда, а все равно пристает. Ну объяснили бы тебе это завтра… Чего он бесится, испугался что ли, что Город тебя признал…

— Зато Город меня признал, — с улыбкой повторила я слова кота. Вот тут я увидела настоящий гнев вперемешку со страхом, как если бы я задела человека за живое. Леос схватил меня за плечи, и глядя в глаза, четко и весомо произнес:

— Не говори чего не понимаешь. Если ты легкомысленно считаешь себя способной на все, то легко можешь погибнуть. Или кто-то погибнет из-за тебя. Веди ее в Велихору, проводник, — зло бросил Страж коту, и исчез в вихре осенних листьев.

— Ладно, ладно. Тем более уже вечер. Пойдем, Кит-Кат. Он зануда, скажи?

Нет, я не считала мужчину занудой… Просто что-то из моих слов больно ранило его. Я не знало что и почему, но понимала это совершенно точно.