Избранница Ледяного принца

48-2

— Забавно! — засмеялся Крэй. — И я бы не сказал, что не получилось. С рифмой и размером всё в порядке. И главное, по теме. Если потренируешься на таких вот коротышках, дальше можно будет что-то более серьёзное попробовать.

— На сегодня я точно устала, — усмехнулась я, довольная, что моё недоразумение пришлось по душе опытному поэту. — Но я рада, что ты не признал меня полной бездарностью.

— Да нет, что ты! — произнёс шатен, с воодушевлённым видом расхаживая по кабинету.

Что, уже мечтает, как будет взращивать во мне поэта?

— Жалко, что все твои стихи остались дома, — вздохнула я. — Хотелось бы сейчас послушать что-нибудь расслабляющее. Про природу, например.

— Мои стихи вот здесь, — Крэй постучал указательным пальцем по лбу.

— Что, все? — поразилась я.

— В общем и целом. Конечно, мог что-то подзабыть, но свежие стихотворения помню дословно. Вот, например, несколько месяцев назад сочинил.

И он прочёл мне замечательный стих про осень. Не слишком длинный, но очень душевный. Потом познакомил меня с зарисовками на тему зимней природы — теми самыми, которые он читал барсам.

Так, за чтением стихов скоротали время до обеда.

А после трапезы решили пройтись по округе. Кстати, во время прогулки рассказывала Крэйдиру про то, о чём так и не смогла написать — про скачки на Барсике. Он слушал, округлив глаза, качал головой, а в конце поставил диагноз, который я уже слышала от Одера: «Безумцы». Спорить с этим я снова не стала.

Когда вернулись в замок, повела Крэйдира в местную библиотеку. Уж кому-кому, а ему там будет интересно. И не беда, что он не знает малварийского. Для такого человека, как Крэй, сама по себе экскурсия в храм знаний — праздник.

Поэт действительно с любопытством бродил между стеллажей, иногда снимал с полки какую-нибудь книгу, заглядывал в неё.

— Вон там — художественная литература, — сказала я, указав рукой на тот стеллаж, где раньше стояли «Затерянные в снегах».

На губах Крэя промелькнула едва различимая странная улыбка. Увидев, что я её заметила, он поспешил пояснить:

— Для нас с тобой в этой библиотеке стеллаж с художественными произведениями ничем не отличается от стеллажа с книгами, скажем, по ботанике.

— А вот и нет, — возразила я. — В трудах по ботанике должны быть картинки.

— Твоя правда, — улыбнулся Крэй.

— Между прочим, хотелось бы взглянуть на данные иллюстрации, — сказала я, оглядываясь. — На них наверняка малварийские растения. Любопытно узнать, что раньше росло в этой стране. Давай поищем?

— Давай, — не слишком охотно, как мне показалось, согласился водник.

Поисками книг по ботанике мы занимались до тех пор, пока не стемнело. Так ничего, кстати, и не нашли. Иллюстрации иногда попадались, но они, скорее, были магического толка.

— Удивлена, что в этой библиотеке есть художественная литература, — констатировала я, когда мы решили наконец прекратить осмотр.

— Честно говоря, я тоже, — признался Крэйдир.

— Зато аппетит нагуляли, — решила я искать плюсы во всём. — Идём в столовую.

Поев, мы вернулись в покои и проболтали до самой ночи. Сначала вспомнили библиотеку в Санларе, потом окунулись в воспоминания об учёбе, об артанских праздниках и о многом-многом другом.

А когда я легла спать, передо мной традиционно возник образ Энрила.

Мысленно прочитала ему своё четверостишие. Он от души посмеялся и тоже сказал, что я небезнадёжна. Интересно, совпадут ли мои фантазии с его реакцией в реальности? Ведь стишок-то я ему обязательно прочту.

Утро началось, можно сказать, стандартно.

— Барсик, я тебе не сильно мешаю? — это было первое, что я услышала, открыв глаза. — Или, может, по-твоему, вообще должен спать на полу?! Ты уж скажи — не стесняйся. Впрочем, смущение — это явно не про тебя.

Похоже, теперь пятнистый нахал и вовсе решил захватить всю кровать. Нет, когда Энрил вернётся — надо будет всё-таки нажаловаться на паразита. Пусть объяснит ему, что, если уж дрыхнет на чужой кровати, то вести себя следует скромнее.

Накинув халат, поскольку собиралась пойти в ванную, я вышла в гостиную. Но тут из кабинета появился Крэйдир.

— Доброе утро, — поприветствовал он. — Как спалось?

— Доброе утро. Хорошо. А тебе?

— Отлично. Если бы ещё под конец меня не попытались спихнуть с кровати… — засмеялся мужчина.

Сама не знаю зачем, я подошла к окну, посмотрела в него и вдруг узрела… поднимавшегося по склону всадника.

— Там… это… — оторопело вымолвила, указывая глазами за окно. — Всадник едет, — наконец смогла сказать что-то связное. — Энрил?

Правда, когда Крэйдир тоже подошёл к окну, всадник уже скрылся за скалой. А я, признаться, из-за мехового плаща с глубоким капюшоном не сумела узнать нежданного гостя.

Шатен пожал плечами:

— Ну вариантов у нас, в общем-то, немного — либо Эн, либо Одер.

— Уж не случилось ли чего? — испугалась я.

— Чего гадать — давай спустимся вниз, — предложил он. — Только тебе нужно одеться — иначе замёрзнешь.

С такой скоростью я не натягивала одежду, наверное, ещё никогда. Правда, прежде чем выйти из спальни, всё же подбежала к зеркалу — надо же убедиться, что выгляжу нормально. Особенно, если приехал действительно Энрил.

Когда мы спустились и вышли на крыльцо, стражники уже отпирали ворота.

Вот они отворили одну створку, и во двор въехал… совершенно незнакомый мужчина!