— Попытайся — хуже точно не будет, — без особого энтузиазма произнёс зимник.
Как видно, в успех заранее не верил.
По правде говоря, я тоже. Там, где не справились лучшие маги — пусть и другой стихии, молодой неопытный огневик вряд ли сумеет достичь большего. Тем более что речь шла вовсе не о каком-то огненном действе.
— Тебе известно точное местоположение портала? — деловито спросил брюнет.
— Да.
— А ты вообще умеешь работать с порталами? — поинтересовался Крэйдир.
— Нет, — честно ответил Одерли. — Но нужно хорошенько порыться в наших тайных архивах — вдруг там всё-таки есть что-то по теме. Никто другой-то из нас к ним доступа не имеет.
— Порыться в архивах — стоящая идея, — заметил лорд Сэйвир. — Как вообще открывать порталы, вас и я могу научить. Однако про запечатывание у нас вовсе никакой информации нет. Так что поищи, Одер, поищи.
— Пожалуй, я тоже поищу в наших, — сказал Крэй. — Вдруг водники работали над чем-то подобным?
И тут все посмотрели на меня. Вот только я даже о существовании каких-то тайных архивов у воздушников никогда не слышала. О чём со всей искренностью и сообщила мужчинам.
Старший зимник как-то странно улыбнулся.
— Наверняка они есть. Просто ты о них ничего не знаешь. — И вдруг добавил: — Откровенно говоря, я совершенно не понимаю стремления О́стиза отказаться от своей стихии. Он же — очень сильный воздушник, так почему же не научил дочь практически ничему?
Дочери, то есть мне, оставалось лишь пожать плечами.
— Может быть, он это из-за жены? — предположил Крэйдир. — Леди Кайра́на-то — воздушница весьма слабая.
— И что? — усмехнулся Сэйвир. — Оттого что дочь ничего не умеет — она станет сильнее?!
— Нет, конечно, — ответил водник. — Но, возможно, лорд Остиз просто не хотел при ней учить Мэйсвил тому, что недоступно ей самой.
— Ну кое-чему он меня всё-таки научил, — выступила я в защиту отца. — Мама-то и этого не может.
— Это такой мизер в сравнении с твоими истинными возможностями!.. — махнул он рукой.
— С чего вы так решили? — не на шутку заинтересовалась я. Положение слабого звена в нашей будущей команде по спасению Малварии, признаться, немало угнетало. И вдруг мне говорят, что это совсем не так. — Вы же не воздушник.
— Это не означает, что я не в состоянии разглядеть талант к другой стихии, — улыбнулся зимник. — И переходи уже тоже на «ты», — подмигнул он. — А то ты одна здесь всё ещё «выкаешь» мне.
— Хорошо, — кивнула с улыбкой. — Но если ты действительно уверен, что я способна на большее, может быть, поговоришь с отцом, чтобы он научил меня этому самому большему? Мне он опять начнёт втирать про единый клан и равные для всех возможности. А ты, по-моему, замечательно умеешь убеждать.
Сэйвир криво усмехнулся:
— Вот кого Остиз точно не станет слушать, так это меня.
— Почему? — распахнула глаза.
— Потому что терпеть меня не может. Это из-за Вальсари, — пояснил зимник. — Когда-то она переметнулась от него ко мне. Причём я и усилий-то для этого никаких не прикладывал.
— И что? — оторопела я. — Скольких любовников с тех пор сменила Вальсари — да не счесть!
— Тем не менее того, что следующим после него стал я, Остиз мне до сих пор не может простить, — вновь усмехнулся Сэйвир.
— Бред какой-то… — пробормотала в полном недоумении. — Отец любит маму. При чем здесь вообще эта Вальсари?! Может, вы с ним ещё в чём-то сталкивались?
— С тех пор мы с ним даже ни разу не разговаривали, — поведал зимник. — Разве что на общих собраниях. И то Остиз всегда делал это откровенно через силу.
Неужели же папа правда столько лет злился на него из-за не в меру любвеобильной дамочки, менявшей свои пристрастия как перчатки?! Ну не Сэйвир, так кто-нибудь другой всё равно стал бы следующим в её списке! По молодости отец, предположим, ещё мог наивно полагать, что останется для неё единственным и неповторимым. Но потом-то давно должен был понять, сколь глубоко заблуждался.
Да нет, не может быть причина его антипатии столь глупой!
И тут я вспомнила, что слышала и даже не один раз, как отец называл Сэйвира поганым кобелём. Получается, что дело всё-таки действительно в Вальсари?
Так, стоп, а что же тогда папа скажет на моё намерение связать жизнь с Энрилом? Если уж до такой степени не переваривает его отца…
Ну вот, здравствуйте, проблема пришла откуда не ждали!
Но, похоже, он с большей охотой отдал бы меня Ледяному принцу, чем сыну Сэйвира.
— Пойдём? — произнёс Энрил, протягивая мне руку.
Куда? Ах да, ужинать мы закончили — так что, видимо, в наши покои.
Пожелав всем хорошего вечера, удалились.
— Ну что, займёмся нашим романом? — предложила я, войдя в гостиную.
Хотя настроение, по правде сказать, было ни к демону — мысли продолжали упорно крутиться вокруг нежданно нарисовавшейся проблемы взаимоотношений наших с Эном семей. Точнее, проблема явно имела место лишь со стороны моих — Сэйвир-то никакого негатива ко мне близко не проявлял. Но я слишком хорошо знала, насколько упрям мой отец. А мама, к сожалению, поддерживала его всегда и во всём.
Захотелось заплакать от безысходности.
Вместо ответа Энрил притянул меня в объятия.
— Не переживай, — прошептал он, принимаясь покрывать нежными поцелуями моё лицо. — Разберёмся как-нибудь. Ничего запретить отец тебе не вправе — ты взрослая.
— А как бы ты поступил, если бы отец запретил тебе… отношения со мной? — поначалу хотела сказать «жениться на мне», но вспомнила, что предложение мне вообще-то делал ещё Аленарт.
Зимник покачал головой:
— Он меня уважает.
Только я-то надеялась услышать ответ по существу, а потому продолжила смотреть на него вопросительно.
— Но если всё-таки предположить столь фантастическую ситуацию, — добавил мужчина с тёплой улыбкой, — то запрет ничего бы не изменил. Я всё равно поступил бы по-своему.
Теперь я поняла, к чему он сказал про уважение. И его настрой как-то враз окрылил. Что ж, я тоже должна заставить отца уважать моё мнение и мои чувства. Ведь это моя жизнь!