Иду в душ, моюсь. Сушу волосы, пытаясь кое-как расчёской сделать кудри. Достаю из косметички косметику. Наудачу, тут целых две помады. Выбираю красную. Наношу немного теней, туши, румян. Смотрюсь в зеркало и остаюсь довольной увиденным.
Платье, которое у меня с собой, простовато для праздничной ночи, но что имеем. Оно белое, кружевное, с красивыми расклешёнными рукавами, длиной чуть ниже бёдер. Завершаю образ белым расшитым камнями ободком.
Смотрю на время, уже одиннадцатый час. И я сильно опаздываю. Поэтому быстренько обуваюсь, накидываю шубку и спешу к главному корпусу.
Олег уже ждёт в банкетном зале. Даже побитым он выглядит прекрасно. Светло-серый классический костюм-тройка в клетку подчёркивает рельефность его тела и крупные плечи. Мужчина тут же встаёт, чтобы выдвинуть мне стул и помочь сесть. Не успеваю и рта открыть, как к нам подбегает услужливый официант, протягивая новогоднее меню.
Муж бы точно выбрал «Озёрник». Почему-то Абрамов всегда обожал этот традиционно Уральский пирог. А я терпеть не могла. Как можно есть цельную рыбу, запечённую в тесте? С костями, ёлки-палки! Пермских поссикунчиков я и так много съела за свою жизнь, а вот туристам такое должно понравится. Зато шаньга тут не классическая. Мы с Фадеевым выбираем её. Я с копчёной вырезкой из косули и соусом из ягод, а он с солёной черемшой и картофелем. А какой тут отличный выбор горячего! Глебу бы определённо понравилось жаркое по-Свердловски с медвежатиной. И его любимые Уральские пельмени тут есть, но снова не стандартные, с начинкой из домашней гусятины с белыми грибами. Я тоже их люблю, но выбираю нерку с лисичками и томлёном в сметане картофелем. А Фадеев Сугудай из мускуна. Перехожу к салатам, и меня пробирает смех.
— Что подняло тебе настроение, Вер? — тут же интересуется друг детства.
— Читал названия салатов? — хохочу я. — Ты обязан заказать «Уральского мачо»!
Но он, конечно, отказывается. Фадеев не фанат дичи. А тут даже «Оливье» с олениной. Поэтому он просит «Северное сияние» с груздями и домашним сыром. Я же решаюсь на «Зов тайги» с языком оленя, перцем, пармезаном, яйцом, огурцом и соусом из лесных ягод.
И конечно набираем разных закусок. Он — заливное из щуки, ассорти местных солений, корзиночки с паштетами. Я же блинные рулетики с икрой из Некрасовской щуки и соусом из копчёного Уральского сыра. А ещё два вида жюльена: «Лесную быль» с тремя видами грибов и «Песню шамана» с языком лося и белыми грибами. От десерта тактично отказываюсь. Поесть я любитель, но к сладкому равнодушна.
Фадеев просит бутылку самого дорого белого рислинга и наконец-то выдаётся минута наедине, чтобы поговорить.
— А теперь выкладывай, — требую я.
— Вер, может, не станем портить вечер?
— Или ты говоришь, или я уйду.
— Я… — он прерывается, хватаясь за виски. — Просто хотел, чтобы он не думал, что некому тебя защитить! Чтобы не считал, что ты принадлежишь ему! Чтобы не думал, что твоя жизнь закончилась с его уходом! Я не могу спокойно смотреть, как ты убиваешься по нему.
Не верю ни единому слову, но продолжаю кивать, сложив руки в замок и подперев ими подбородок. Официанты приносят наш заказ. Отпиваю вина и медленно произношу:
— Это я понимаю. Но не понимаю, зачем ты поддержал клевету Глеба о том, что мы с тобой вместе? — гнев поднимается внутри меня.
Чтобы успокоиться, накалываю на вилку кусочек рыбы и дольку картошки, отправляя всё это себе в рот.
— А тебе есть дело до того, что думает Абрамов? — удивляется Фадеев. — Он приехал сюда с одной целью, ещё сильнее оскорбить тебя!
— Олег, мы не о Глебе говорим, а о тебе. И ты всё ещё не ответил на мой вопрос.
— Я ответил.
— Нет, ты соврал. Я тебя знаю столько лет, думаешь, не понимаю? Все вокруг только и делают, что обманывают меня. Хотя бы ты будь честен со мной.
Олег смотрит так странно, пристально. А в карих глазах сплошная тоска. Мне становится не по себе. Что же он так отчаянно скрывает от меня? Очередные тайны Абрамова или свои?
— Ладно, Вера. Давай доедим и выйдем на улицу. Не хочу обсуждать это среди кучи незнакомых людей.
Как же мне хочется встряхнуть его, чтобы выложил всё здесь и сейчас. Чтобы перестал утаивать и играть в свои игры. Но, музыка в зале становится громче, и незнакомая музыкальная группа начинает своё выступление.
Как только заканчиваем ужинать, а во мне уже четыре бокала вина, наконец-то выходим на улицу.