Изнанка рая

Глава 14

— Ты хотел поговорить, — Мелисса зашла в открытые двери съёмной квартиры Диармайда. Голые белые стены, полное отсутствие мебели и каких-либо других предметов обстановки. В просторной гостиной посреди комнаты валялся матрас, свет из окна закрывали стопки книг, громоздившихся друг на друге. Диармайд лежал навзничь, пытаясь разглядеть тайну мироздания на белом потолке.

— Ты узнала, почему клан Дюбуа следит за мной? — не шелохнувшись спросил парень.

— Нет, знаю только что их наблюдателям приказано тебя не трогать. Несколько кланов тобой интересовались, в частности Кароан, но их вежливо попросили убраться. Следили обычные люди, даже не адепты. Вроде-бы приказ исходил из канцелярии фараона, но там слишком много непонятного. Всё это, конечно, сплетни, к доверенным источникам информации доступа у меня, пока что, нет, — развела руками Мелисса.

— Сейчас ситуация, конечно же, изменилась, — уверенно сказал Диармайд.

— А кто бы сомневался, мы привезли с охоты кристаллов на двадцать три миллиона утенов. Сейчас осведомлённые кланы спят и видят, как бы захомутать перспективных кадров, вылезших из ниоткуда.

— Мы знали, что подобное произойдёт, — Диармайд в миг оказался рядом с Мелиссой, девушка даже не успела перевести на него взгляд.

— Кофе будешь?

— Да, — Мелисса никак не могла привыкнуть к скорости Диармайда, он и раньше не был слабаком, но темп роста его силы пугал девушку.

Кухня — единственная комната в квартире, где была мебель и техника: холодильник, плита и тумбы для хранения посуды. Диармайд не посещал рестораны и кафе, предпочитая всё время проводить дома. После того, как они вернулись с охоты, они виделись редко. Мелисса вообще подозревала — что он выходит из дома только за продуктами.

— Не хочешь пройтись сегодня со мной к Лу? — спросил Диармайд, ставя кофеварку на плиту, — сегодня он должен выписаться.

— Я и так собиралась идти, думала ты как обычно дома отсидишься, — Диармайд вопросительно посмотрел на неё. — Вот не надо на меня так глазеть, ты когда с нами в последний раз выходил на улицу?

— Мелисса, — вздохнул Диармайд, — и погладил плечи девушки обеими руками, — мне нужно чтобы ты собрала для меня всю информацию о клане Техути.

— Горняки, ярые, почти фанатичные, сторонники фараона. Очень старый, но далеко не самый сильный клан. Берут свою родословную ещё со времен древнего Египта. Их предок участвовал в «реставрации Египта», на стороне Эхнатона и был один из первых, кто присоединился к нему, — сразу начала выдавать поток информации Мелисса.

— Нет, — улыбнулся Диармайд, — ты меня не поняла. Мне не нужна их история или род занятий. Я хочу знать их сильные и слабые стороны, врагов, союзников, кто глава клана и какой глаз он закрывает, когда чихает.

— Сделаю, а теперь может отступишь от меня, Ди, ты слишком близко. Кофе уже кипит…

Храмовый комплекс — прямоугольные высокие постройки, сужающиеся к верху, с высеченными барельефами богов и сцен из их жизни.

Диармайд купил в фургончике жирную свинину и орехи в меду. Возле храмов всё было по невероятно высоким ценам, но в Египте за поклонение богам было принято много платить. Все что было вокруг храма, разумеется, принадлежало жречеству.

Войдя на внутреннюю площадь, окружённую храмовыми зданиями, Диармайд поставил мясо под громадной золотой статуей Ра, а орехи под статуей Исиды. Поклонившись, как это делали все молящиеся, он не стал задерживаться для просьб богам, а сразу направился к дальней стороне двора, где располагалась лечебница. Мелисса шла за ним.

Толстые жрецы бросали жадные взгляды на откровенно одетую девушку с белыми волосами.

Когда они подходили ко входу в лечебницу, из-за чёрного обелиска выпрыгнул Луиджи.

— Я исцелён! — выкрикнул он. Несколько лысых жрецов в белых лёгких одеждах, осуждающе посмотрели на него, но Луиджи было плевать. Он просто светился от счастья, любовно поглаживая свою новенькую правую руку.

— Вы даже не представляете, как я по ней скучал! — объяснил находящимся в недоумении друзьям Луиджи.

— Ладно, пошли отсюда.

— Ты уже подал документы в академию? — спросил Луиджи. Они не виделись почти неделю, за всё время лечения Диармайд так ни разу его и не навестил.

— Нет, сначала нужно найти покровителя. Мы привлекли слишком много внимания. В покое нас не оставят.

— Ну да, ты главный приз, а нас возьмут как придаток, — вздохнул Луиджи. — Сильные маги на дороге не валяются, хотя… — Луиджи внезапно исчез, и появившись рядом с Диармайдом попытался ударить его по ногам, но тот подпрыгнул высоко в воздух, избегая удара.

— И не будут валяться, — ухмыльнулся Диармайд.

— Раз моя рука восстановилась, может к Замиру? Отпразднуем.

— Добро пожаловать! — поприветствовал грудным басом владелец заведения.

— Лу, ты с рукой!? — выкрикнул Замир, он хлопнул своей лапищей по стойке, от чего спрятанные под ней бутылки зазвенели в один такт. Огромный, медведеподобный мужчина выпрямился во весь свой могучий рост и достал запыленную бутылку, с верхней полки позади него.

— Это нужно отметить, — сказал он, срезая запёкшийся воск с корка, закрывающего горлышко бутылки. Он наполнил три стакана и достал свежевыжатый гранатовый сок, специально для Диармайда. Большая редкость, в июле плодоносили только гранаты выращенные при помощи магов природы и некоторые изменённые магией сорта.

В полупустом заведении раздался звон стаканов. Диармайд глотнул кислого сока, от которого сводило скулы. Именно такой, как он любил.

— Диармайд, — обратилась к нему Мелисса, когда Лу оживлённо жестикулируя рассказывал, как ему восстанавливали руку, — я всё хотела тебя спросить, почему ты выбрал именно эту квартиру. Ты ведь ненавидишь белый цвет, зачем тогда выбирал эти апартаменты?

— Да, ненавижу, — кивнул Диармайд, отставив стакан с соком в строну, — потому и выбрал.

Мелисса получила ответ, но ничего не поняла. Иногда решения, которые принимает этот парень заводили её в тупик. Через какое-то время Луиджи отошёл к привлекательным посетительницам, только вошедшим в бар.

— Скажи ему, — Диармайд проследил за взглядом Мелиссы.

— Не лезь не в своё дело, и вообще, это я тебя научила читать эмоции, так что не смей использовать свои навыки против меня! — девушка повернулась к Диармайду. — Если бы я была ему интересна — он бы не стал клеиться к первой попавшейся девушке, которая ему хоть немного понравилась, — тихо пробурчала она, пряча губы за стаканом.

Диармайд фыркнул.

— И как настолько проницательная девушка, может быть настолько слепой? — покачал головой парень. — Ваше влечение взаимно, просто твоё сходство с его погибшей возлюбленной пугает Лу, вот он и прячется за юбками других девушек. Она тоже, как и ты, была капо, отвечающим за разведку. Каллисто: временами грубая, самоуверенная, обворожительно прекрасная и опасная, как клинок. Я видел её только несколько раз и узнал про их отношения с Лу уже после её смерти.

— Угу, класс, если ты хотел окончательно испортить мне настроение сегодня вечером — поздравляю, у тебя получилось! — раздражённо сказала девушка.

— Ты услышала только то, что хотела. Мелисса, если он тебе и вправду нравится — тебе нужно только проявить немного настойчивости, и Лу попадёт в твои цепкие руки. Уточню — не услышала того, о чём я говорил. Он не влюбился в тебя, потому что ты похожа на Каллисто, он боится своего влечения к тебе, потому что ты похожа на неё. Ты поняла о чём я говорю?

Мелисса не ответила, она тайком наблюдала за Луиджи, а она умела это делать, и слова Диармайда не выходили у неё из головы. Может и вправду попробовать?

Выходили из бара поздно, как обычно. Диармайд не любил их ночные кутежи, потому что общению препятствовала громкая музыка и незнакомые люди. Мелисса с Лу пошли по домам, они снимали отдельные квартиры совсем рядом с апартаментами Диармайда. Они и не заметили, как парень исчез в тенях, а когда обратили внимание — продолжили идти как ни в чём не бывало, не желая испортить эффект неожиданности.

— Кто тебя послал? — спросил Диармайд. Мужчина не примечательной наружности подпрыгнул от страха, подпрыгнул метра на два, едва не задев головой невысокий балкон.

Он попытался убежать, но перед ним, словно из воздуха, появился маг с горящими синими глазами: они казались обычными, но линзы уже не могли полностью подавить силу его глаз. По телу мужчины пробежал озноб, словно на него подул холодный норвежский ветер.

— Я ещё раз спрашиваю — кто тебя послал? — Улыбаясь своим фирменным звериным оскалом спросил Диармайд.

— Я-я не понимаю о чём вы, — запинаясь выпалил он. Застигнутый врасплох наблюдатель был совсем плох. Ужасный непрофессионализм.

Диармайд сдавил горло мужчины, почувствовав, как ладонь кольнула щетина, его карие глаза, казалось, вылезут от страха из орбит. Египтянин, адепт третьего ранга, не более, отчаянно вырывался, он пытался убрать руку Диармайда с шеи, царапал её ногтями, пинался, но парень как нерушимый механизм всё сильнее и сильнее сдавливал его горло.

Что ему может сделать адепт третьего ранга? Так — один не сильный удар, и всё. Диармайд упивался чувством превосходства над противником, оно пьянило его.

— Кто тебя послал, я в последний раз спрашиваю.

— И-и-ибрагим Кароан, — сипло, одними губами, прошептала эта насмешка над шпионами. Диармайд почувствовал некоторое профессиональное отвращение. Пускай тенью он так и не стал, но его навыки были в разы лучше.

— Кароан значит, — протянул Диармайд, немного ослабив хватку.

Спрашивать зачем вот это вот следит за ним он даже не стал. Оперативнику вроде него точно не станут раскрывать цели слежки. Но всё же кое-что из него вытянуть можно.

— Как часто, куда и как ты отправляешь данные? — наблюдатель не спешил отвечать, тогда Диармайд не сильно ударил его по рёбрам, чувствуя, как под кулаком захрустели кости. Диармайд закрыл мужчине рот ладонью, чтобы крик не привлёк ненужного внимания.

— Говори! — рыкнул парень, убирая ладонь.

— Раз в день я отправляю данные о ваших перемещениях и встречах и отправляю письмо на электронный адрес. Это всё, что я знаю, — жалобно простонал он.

— Как долго тебе приказали следить за мной? — не мигая смотрел в глаза жертве маг.

— Сроки не оговаривались. Меня отправили следить за вами три дня назад и…

— Знаю, — прервал его Диармайд. Его руки стали сильнее сжимать горло адепта, он отчаянно пытался сделать вдох, но руки неумолимо сжимали его шею сильнее и сильнее. Под пальцами Диармайда захрустели кости, шея удлинилась продавленная на месте адамового яблока.

— Не сдержался… — вздохнул Диармайд, хищно облизнувшись. Он не заметил, как тень за его спиной ожила и ушла.

— Может нужно вернуться? — спросила Мелисса.

— Не, если бы Ди нужна была помощь, он бы дал об этом знать. Больше веры в нашего неадекватного друга, — неловкая тишина казалась пыткой.

Лу никак не мог пристроить руку: то он совал её в карман, то ощупывал, словно не веря, что конечность снова на месте. Мелисса казалась невозмутимой, но это была умелая актёрская игра, только и всего. На самом деле она прилагала огромные усилия, чтобы дышать спокойно и не выдавать волнения.

— Сегодня… было весело, — первым не выдержал тишины Луиджи.

— Да… — разговор снова затих, в этот раз пришла очередь Мелиссы выдать реплику:

— Диармайд дал мне задание, он попросил собрать данные о клане Техути. Похоже он собирается вступить в него, только зачем — он так и не объяснил.

— Лу.

— М?

— А почему ты называешь Диармайда: «Ди»? — Мелисса в уме стала крыть себя всеми известными ей матерными словами, у них что, темы другой нет? Ди то, Ди сё. Она и сама не заметила, как паренёк стал важной частью её жизни, едва ли не самой важной. И как так получилось?

— Ди и Ди, он так представился, когда вступил в Фальконе. Я привык так его называть, а что? — удивился вопросу Луиджи.

— Ну, неужели ты не замечаешь, как ему нравится слышать своё имя из чужих уст. Я думала это очевидно…

Давай Мелисса соберись, ты за год столько пережила, неужели ты не можешь сказать, что на самом деле чувствуешь к этому идиоту. Идиоту?

Мелисса начала смеяться, не в силах сдержать эмоции.

— Ме-мелисса, да что с тобой? — поведение девушки выбило его из колеи.

— Всё в порядке, — совладав с собой Мелисса выпрямилась.

— Неужели ты не видишь? — улыбаясь спросила она, подойдя к Луиджи. Мелисса провела рукой по его щеке, едва касаясь кожи кончиками пальцев.

— Люблю я тебя, дурачок.

Когда надо — маги могут перемещаться очень быстро. Они ворвались в квартиру Мелиссы. Современная, уютная, полная светлых красок и живых, ухоженных растений. Они так спешили оказаться в этой квартире, но придя, застыли, словно не знали, что делать дальше.

— Да ну, к чёрту! — отмер Луиджи. Он подошёл к девушке и разорвал её платье, вместе с ним порвалось ожерелье и жемчуг дождём посыпался на кафель. Луиджи смотрел на её полные груди так, словно это было самое заворожительное зрелище в его жизни, он коснулся их, молодая кожа на левой руке смогла передать всю нежность тела женщины. Луиджи провёл руку вниз, мышцы, покрытого татуировками пресса напрягались от прикосновений. Их самоконтроль треснул и пара слилась в поцелуе, всецело отдавшись страсти.

Мелисса лежала на груди Луиджи и водила по ней пальцем.

— Как ты думаешь, почему именно этот клан? — спросил Луиджи, поцеловав её в макушку. Вряд ли найдутся слова, способные передать всю нежность чувств, которые он сейчас испытывал к Мелиссе.

— Какой клан?

— Ну, почему Ди попросил тебя разузнать именно об этом клане.

— А… — разочарованно вздохнула Мелисса. — Я для тебя всегда буду на втором месте, да?

— Ты о чём?

— Не-а, в этот раз у тебя не получится уйти от ответа.

Луиджи вздохнул и повернул Мелиссу к себе, нежно ухватившись пальцами за подбородок.

— Это ведь и наша судьба. Его я не могу оставить, а тебя не хочу.

Мелисса закатила глаза размышляя и кивнула:

— Прокатит, — она улыбнулась и поцеловала Луиджи, улёгшись на нём сверху.

— Почему… не знаю, — я прокручивала известную о них информацию в голове, но так и не нашла причины. Не самый сильный клан из Хабет, древний. Может Диармайд восхищается фараоном и хочет к нему приблизиться.

— Сомневаюсь. Он ненавидит прислуживать кому-то, а судя по тому, что я слышал о Эхнатоне — ему можно только прислуживать.

— У-у-у-у, — застонала Мелисса, уткнувшись носом в ключицу Луиджи. — Завтра так много работы…

Диармайд перечитывал манифест шестерёнок, снова и снова. Пока их слова намертво не отчеканились в его памяти. Когда-то ради такого мира он бы отдал жизнь, а сейчас, когда Диармайд сам обрёл силу, он был готов держаться за неё до последнего вздоха. Идеи равенства и взаимопомощи казались сейчас чуждыми, нереальными.

Мелисса и Луиджи вошли в его гостиную. Диармайд отставил книгу в сторону, переведя сонные глаза на друзей.

— Вы чего такие счастливые? — спросил он сладко зевая. — Оу… — сразу же нашёл ответ на свой вопрос Диармайд. — Поздравляю, что ли.

Мелисса протянула Диармайду папку:

— Тут всё что мне удалось собрать. Сплетни, разговоры некоторых Айн, статьи из интернета. У главы рода сын поступает в академию в этом году. Ты поэтому выбрал Техути?

— Нет, я даже не знал, что у главы клана есть сын, — Диармайд сразу же принялся листать данные. — Всего второй ранг!? — выкрикнул он, — в девятнадцать!

— Паренёк не блещет, но не ровняй его с собой, — пожала плечами Мелисса. — Если не из-за этого, тогда почему?

— Это древний род, обладающий обширными связями и информацией, активно участвующий в политической жизни страны. Они входят в число ответственных за соблюдения законов и традиций, и мы можем это использовать.

— И что теперь? — спросил Луиджи, в его тоне и взгляде читались сомнения по отношению к планам Диармайда.

— Теперь я пойду и прокрадусь в жильё мага, способного уничтожить меня щелчком пальцев, — улыбнулся Диармайд и ничего хорошего эта улыбка не предвещала.