Изнанка рая

Глава 27

— Кровь чиста, — доктор, которого посоветовала Мелисса отложил бумагу с анализом крови. — Единственное что я смог обнаружить — наличие паразитов. У пациента повышенное количество антител в организме.

— У него глисты? — с насмешкой спросил Диармайд.

— Аскариды, если быть точным, — уточнил молодой доктор и привычным движением поправил очки. — Больше ничего необычного я обнаружить не смог, разве что у него необычно мало энергии для организма, недавно перешедшего на новый ранг. Обычно их показатели значительно выше нормы…

— Спасибо за информацию доктор, — мужчина довольно улыбнулся и ещё раз поправил очки, хотя в этом не было никакой надобности.

Диармайд уже собирался уйти из лаборатории, оборудованной по последнему слову техники, но не дойдя до двери остановился.

— Док, — повернулся парень, — дайте пожалуйста лекарство, или порекомендуйте, где его можно купить и какое именно.

Доктор подошёл к холодильнику-стеллажу, заставленному множеством зелий в прозрачных пробирках и достал один маленький флакончик, с фиолетовой жидкостью; просвечивая прозрачное стекло, свет лампы отбрасывал причудливые красные блики.

— Прошу, — протянул флакон доктор, — не нужно денег, вы заплатили мне достаточно, чтобы покрыть такой пустяк.

Ещё бы, Диармайду пришлось заплатить пятьдесят тысяч драхм за анализы у лучшего доктора в городе. Сумма покрывала не только быстроту и точность анализов, но и полную анонимность, как заказчика, так и пациента. Естественно Диармайд ему не доверял, но Мелисса строго на строго запретила убивать врача…

— Ещё один вопрос док, — спросил парень, пряча флакон в карман брюк, — каковы будут симптомы если пациент выпьет зелье, но паразитов у него не окажется?

Врач нахмурил брови и прокашлялся:

— Я абсолютно уверен в своём диагнозе, ошибки быть не может — у пациента аскариды! — немного громче обычного заявил доктор.

— И всё же, — Диармайд не смог сдержать лукавой улыбки, горделивость мужчины забавляла его.

Прежде чем ответить, доктор прочистил горло:

— У-у пациента повысится температура, покраснеют белки глаз, побелеют основания ногтей. Но я уверен…

— Я вас понял док, — поднял руку Диармайд, миг, и он испарился из кабинета. Мгновенный шаг, так про себя парень называл свои быстрые перемещения, возможные только благодаря его нечеловеческому телу. Одно жаль — обувь быстро изнашивается. Приходилось заказывать специальную одежду, сделанную из частей изменённых зверей, но и те долго не выдерживали варварского обращения.

— Привет, — преодолев стеснительность заговорил Мурад, — меня зовут Мурад Техути, я хотел бы познакомится с тобой.

— А ты популярна! — выкрикнул брюнет с кудрявым пучком длинных волос и выбритыми висками. Его глаза невозможно было рассмотреть из-за солнцезащитных очков с круглыми стёклами, а стрелочки идеально ровных усиков делали похожим на какого-то человекоподобного жука.

— Мы уже знакомы, твой друг представлял нас на мосте знаний первого сентября… — Николь не могла не заметить смущения парня, не свойственного людям его социального положения. Он старался не смотреть никому в глаза и постоянно шевелил руками, спрятанными в карманах пиджака.

— А-а, точно… Я, я хотел бы с тобой поговорить! — громче чем нужно сказал Мурад.

— Говори, — безжалостно припечатала его Николь. Парень с тараканьими усиками засмеялся.

— Эм, может сходим, пообедаем, я хотел бы поговорить наедине… — в этот раз голос Мурада был слишком тихим, почти не слышным.

— Шёл бы ты отсюда Мурад, пока я тебя не заставил.

— Ты кто вообще такой!? — разозлился Мурад. — Откуда ты меня знаешь?

— Я? — широко улыбнулся он, — Я Джафар Бакари. Иди отсюда, пока в мире не стало ещё на одного Техути меньше.

Мурад стиснул губы, он отступил на шаг назад, ему было страшно. На его плечо легла чья-то рука с длинными пальцами, от неожиданности он подпрыгнул. Но как только обернулся, сразу же успокоился заметив Диармайда, с его жуткой, змеиной ухмылкой.

— Развлекаешься без меня Мурад?

— Д-диармайд! — выкрикнул Мурад, — я тут просто… я просто…

— Уведи своего хозяина, пока я тебе позволяю это сделать, — Джафар выступил вперёд, закрыв спиной Николь, та прожгла его недовольным взглядом.

— Только Мурад может отдавать мне приказы, у тебя такого права нет тараканья морда, — Николь прыснула, она постаралась приглушить смех кулаком, но Джафар всё равно всё услышал.

Мурад пошевелился, он хотел было пойти прочь, но Диармайд сильно сдавил ему плечо, не позволяя двинуться с места.

— Сейчас я тебе…

— Хватит! — выкрикнула Николь. — Ведёте себя как самцы краснозадого бабуина. Того и гляди начнёте сравнивать у кого жопа краснее…

Улыбка исчезла с её лица, предав ему естественной строгости и холодности. Николь смерила Диармайда и Джафара пронзительным, холодным взглядом.

— У меня нет времени возиться с вами. Мне пора на полигон, если я опоздаю из-за вас на занятие с учителем Миртом — больше не заговорю ни с кем из вас. А ты Джафар, больше не смей принимать решения за меня. Ты мне никто, не муж и не друг. Представь себе, я могу говорить сама за себя, мы не в Османской империи живём и у меня есть права!

Джафар нахохлился, угрожающе глянув на Диармайда, тот отзеркалил ему куда более кровожадную ухмылку. Знатный Хабет поёжился, но постарался притвориться, что это его ни капли не проняло. Щёлки змеиных зрачков никак не уходили из подкорки его сознания.

— Чего лыбишься? — обратилась к Диармайду Николь, — думаешь ты чем-то лучше Джафара?

— Да, — ни капли не колеблясь ответил тот, — при виде меня люди не вспоминают жуков…

— Шутка, сказанная дважды перестаёт быть смешной… — приморозила хмурым взглядом девушка.

— А-а-а, да что с вами парни, вы кольца у меня на пальце не видите? — помахала левой рукой девушка, Диармайд обратил внимание на немного сверкающий белым пульсирующим светом бледный металл, с розовыми бриллиантами.

— Бриллианты тебе не подходят. Как и поведение беззаботной весёлой девушки, которой ты пытаешься казаться.

— Поговорил со мной несколько раз, и уже считаешь, что знаешь меня лучше всех? — насупилась Николь, уперев руки в бока.

— Нет, просто я уже давно притворяюсь тем, кем на самом деле не являюсь.

— И кто же ты тогда такой? — фыркнув спросила девушка.

Диармайд улыбнулся, его глаза загорелись холодным синим огнём.

— Отмороженный на всю голову маньяк, который любит убивать, — оскалившись ответил он.

— Пошли Мурад, — подтолкнул застывшего «господина» Диармайд.

— Нет, мне нужно… Диармайд, хватит меня толкать, я приказываю!

— Заткнись и иди, проблемный господин…

Николь снова фыркнула, но обернувшись с её лица не сходила еле заметная улыбка, так естественно выглядящая на ней.

По возвращению в комнату Мурада, тот закатил скандал, требуя чтобы Диармайд не смел влезать в его дела. Маленькая месть подоспела почти мгновенно — Диармайд подсыпал зелье от паразитов в бутылку газировки. Мурад, даже не заметив, что бутылка уже была открыта, выхлебал её до дна за один присест. Пара минут, и он рухнул на клавиатуру, его лицо покрылось гнойными язвами, а дыхание стало прерывистым и частым.

К счастью проснувшись он пришёл в норму, гнойники быстро прошли после того, как Диармайд вылил на него зелье очищения, но высокая температура никуда не делась, он с трудом оставался в сознании, уснув почти мгновенно после пяти минут бодрствования. Все упомянутые доктором признаки присутствовали, как и некоторые другие симптомы: поры на шее кровоточили, губы побледнели, а сердечный ритм был просто очень странным. Неритмичное сердцебиение было прерывистым и слабым, не помогали никакие медикаменты, всё исправило только зелье маны.

«Человек бы такое не пережил… Что мы имеем? Симптомы указывают на то, что паразитов нет, а анализы говорят, что они есть. Прибавить к этому недостаток маны в организме, вон обычное зелье, даже не самого высокого качества, так быстро исправило ситуацию. Думай Диармайд, думай, о чём это всё говорит?»

Ответ, к сожалению, в голову не пришёл, поэтому ему оставалась только одна дорога, в университетскую библиотеку…

— Диармайд, — окликнул его учитель Арджун в просторной белой хламиде, — нам не хватало вас сегодня на занятиях.

— Учитель? — Чёрт, вот только встречи с ректором сейчас не хватало, учитывая какую он строгую мину скорчил — просто так точно не отпустит.

— Я жду ответа, — его неестественно длинные мочки ушей с тяжёлыми золотыми серьгами колыхались в такт шагов.

— Господин заболел, мне пришлось ухаживать за ним… — решил притвориться образцовым слугой Диармайд.

— Хо-хо-хо, — засмеялся странным смехом старик, заметив недовольство Диармайда, — у каждого своё бремя… Надеюсь вы вернётесь к занятиям поскорее, мне приятно видеть такую тягу к знаниям как у вас, — вопреки ожиданиям ректор довольно легко принял это оправдание, когда он проходим мимо Диармайда, тот заметил как на шее у него вздулась кожа, словно под ней зашевелилось что-то тонкое и длинное. Уже второй раз он видел такое, наверняка не показалось! Ну и мерзость…

Размах и размеры библиотеки были подстать академии: высокие стеллажи, в три этажа высотой, длинные ненадёжные на вид лестницы тянулись к потолку, многочисленные ярусы балконов делали это помещение похожим на внутренность какого-то муравейника. Людей тут тоже хватало, сонма студентов сновали по библиотеке, не издавая почти никакого шума.

— Что вы ищите? — обратилась к Диармайду библиотекарша: полная женщина преклонных лет, с неестественно зелёными волосами и уставшим обрюзгшим лицом.

— Книги о человеческих паразитах, которые высасывают магию, — ну а что? Симптомы подходят, может доктор поставил правильный диагноз, просто ошибся с видом.

— Следуйте за бумажной птицей, — женщина написала на листе бумаги слово: «паразиты», и сложила её в фигурку бумажной птицы, справилась очень быстро и получилось потрясающе умело. Оригами ожило и взмахнуло своими крылышками.

Остановилось это необычное создание на балконе второго яруса, откуда открывался вид на книжные шкафы, словно дома создающие улицы внутри этого громадного здания. Фигурка из оригами сгорела, в миг превратившись в горстку пепла.

Избыток данных ничуть не лучше, чем их нехватка. Диармайда уже мутило от некоторых картинок, и это несмотря на то, что он сам делал и видел! После одной книги он наотрез отказался от свинины, и решил, что больше к этому мясу без защитных перчаток не притронется ни при каких обстоятельствах.

— Привет! — К Диармайду за стол села обворожительная девушка, огненно-красные волосы, лёгкий загар, тонкие благородные черты лица, её европейское происхождение было очевидным, или это Диармайд так соскучился по Европе, что сразу обратил на них внимание.

Ха! Сказал бы ему кто, что он с теплотой будет вспоминать о том аду, которым называют Европу — он бы непременно сломал бы ему челюсть, и, может быть, несколько ребер. Но он и вправду с толикой тоски вспоминал времена, когда на его плечах не было такого груза. Тут скорее была не ностальгия, а желание освободиться от опостылевшей ответственности.

— Ау, ты меня слышишь? — заметив отсутствующий взгляд Диармайда девушка помахала перед его лицом рукой.

— Прости, ты что-то хотела? — Диармайд представить не мог, что этой девице могло понадобиться от него, её он видел точно впервые.

— Да вот, шла мимо, увидела красавчика, решила познакомиться, что в этом странного? — с потрясающе невинным выражением спросила она.

— Я занят, — огрызнулся Диармайд и вернулся к чтению, он только-только дошёл до момента, в котором могла таиться разгадка.

— Эй! Не смей так со мной разговаривать, ты не заметил значка Айн или что? — Диармайд бросил взгляд на приколотую к груди брошь с символом Айн.

— Меня зовут Присцилла Дюбуа, — протянула руку девушка.

— Отвали, — отрезал Диармайд, его глаза загорелись огнём, девушка подскочила со скамьи и встала в боевую стойку. Почти в тот же миг рядом появилась взбешённая библиотекарша, окружённая вязкой зелёной жидкостью исходящую испарениями.

— Что здесь происходит!? — выкрикнула она, — применение магии в библиотеке запрещено!

— Ничего, — всё ещё смотря на Диармайда глазами-блюдцами ответила Присцилла, — я просто захотела познакомиться, а этот ненормальный начал мне грубить, вот я и…

— Библиотека служит для обучения, а не для знакомств, — припечатала девушку тяжёлым взглядом библиотекарша, — идите по своим делам, а если их нет, то попрошу покинуть библиотеку!

— Я как-раз шла в эту секцию, — Присцилла упрямо вздёрнула подбородок.

— Паразиты и вирусы? — с насмешкой переспросила библиотекарша.

— Именно! — Присцылла подошла к стеллажам и принялась выбирать книгу, женщина несколько секунд понаблюдала за ней и исчезла.

«Ну и скорость, я едва заметил, как она двигается. А с виду кажется неповоротливой. Вот уж правда — внешность обманчива.»

Присцилла выбрала случайную книгу и села напротив, время от времени посматривая на Диармайда исподлобья, тот просто игнорировал её, ведь он наконец нашёл то, что искал: калидонский червь — паразит обитающих в изменённых свиньях и вепрях, основной ареал обитания — средиземноморский бассейн. На картинке был изображён шнурок телесного цвета с округлым ртом утыканным множеством зубов-игл. Мерзкое зрелище. Под излишне детализированной картинкой сноска: чрезвычайно опасен для магов, поглощает магическую энергию, прикрепляясь к стенкам аорты до тех пор, пока жертва не умирает от истощения. Пробуждает постоянных голод и тягу к сладкому. Прорывы на новые ранги становятся очень трудными, и без вливания дополнительной энергии из вне — почти невозможны. Вылечить их невозможно до тех пор, пока в организме есть мана, так как она является источником их невероятной живучести, лишённые её они умирают почти мгновенно.

Это было просто гениально! Диармайд поразился элегантности задумки, ни следов, ни улик, если бы это обнаружили — Назиру и словом упрекнуть было бы нельзя. Хотя нет, скорее всего это идея её бабки, в этой идиотки точно мозгов на такой план не хватило бы. Лечение очевидно, но раз об этом ещё никто не знает, то данная болезнь не обнаружена. Осталось только решить, что Диармайд будет делать с этой информацией. С одной стороны, он заработает несколько очков перед Арбетом, если поможет вылечить его сына, с другой — набирающий силу наследник совсем никак не вписывается в его планы, по крайней мере пока что. Лучше придержать информацию до лучших времён, а Мурада можно будет излечить, когда ему совсем худо станет, или когда момент подвернётся подходящий.

Присцилла наблюдала за тем, как Диармайд начал посмеиваться, захлопнул книгу и испарился.

— Ну и скорость, — сказала она, смотря на то место, где только что был парень.

— Мурад, ты как? — спросил Диармайд, войдя в его комнату.

— Почему ты не позвал врача? — спросил порозовевший Мурад, похоже зелья маны, которыми его пичкал Диармайд, улучшили его самочувствие. Мальчик и так хлебал их постоянно, но в последнее время их было прямо-таки о-о-очень много. Если бы не его состояние, такое количество энергии наверняка могло бы навредить организму.

— Тебе с каждым днём становилось всё лучше, да и я посчитал, что тебе нужно просто отдохнуть. Похоже переезд дался тебе труднее чем казалось. — и бровью не повёл Диармайд, игнорируя укоризненный взгляд господина.

— Не тебе решать, как меня лечить! Ты слуга, ты обязан повиноваться моим приказам, или я скажу отцу чтобы он просто прикончил тебя! Я знаю про его дым в твоём теле! — закричал парнишка, Диармайду было плевать, он раскрыл шторы и открыл окно впуская в помещение хоть немного воздуха.

— Это из-за девицы да? Ты так себя ведёшь из-за того, что я с ней заговорил? Знай своё место! Не лезь в дела хозяина, ты моя свита!

Упоминание Николь взбесило Диармайда, его глаза загорелись от гнева, и он не стал сдерживать себя. Мурад взвизгнул и до подбородка натянул одеяло, словно пытаясь отгородиться им от своего слуги.

— Ты забываешь Мурад, если бы не я, тебя бы уже давно шпыняли все, кому не лень. Быстро же ты забыл о том, что я для тебя сделал. Или ты уже не помнишь, какой была твоя жизнь до того, как у тебя появился я с ребятами? — Диармайд был зол, Мурад, пожалуй, впервые после той злосчастной ночи в клубе увидел его настолько взбешённым. Обычно он проглатывал всё, что бы он не сказал. Похоже сегодня он был совсем не в духе и всё внутри парня кричало о том, что нужно быть осторожнее со словами.

— Я-я просто хотел сказать, чтобы ты не лез в мои дела. Ты не понимаешь, я не по собственной воле действую… мне отец приказал! — начал оправдываться он.

— Отец приказал тебе наладить отношения с девчонкой? — удивился Диармайд.

— Да, он приказал сделать это именно с Николь, вон, даже досье на неё прислал, сейчас я тебе покажу. — Мурад вытянул руку из-под одеяла и расправил ладонь, из кольца показался экран-голограмма с изображением документа. Очень подробного документа, с описанием всех её привычек, занятий, любимых заведений.

— Оставь меня, я хочу побыть один! — вжавшись в кровать потребовал Мурад.

Диармайд не стал спорить, он шутливо поклонился Мураду перед уходом и тихо закрыл за собой дверь.

Мурад прислушался и начал действовать только тогда, когда услышал, как соседняя дверь, ведущая в комнату Диармайда, захлопнулась. Он потянулся к телефону и поспешил набрать отца.

— Пап, ты должен мне помочь! — поспешил сказать Мурад, как только увидел, что на его звонок ответили.

— Что случилось? — Арбет издал усталый вздох.

— Это всё Диармайд, он… ну, понимаешь, я подошёл к Николь, чтобы познакомиться. Там Джафар Бакари, он потребовал, чтобы я свалил, потом появился Диармайд и начал с ним спорить, а когда всё закончилось, он насильно увёл меня, не дав поговорить с девушкой.

— Мурад, спокойнее, расскажи мне всё по порядку, — уже менее устало сказал Арбет.

— Ну, Диармайд уже знаком с Николь, она сама подошла к нам на мосту знаний первого сентября… Они говорили, как уже давно знакомые люди. Я думаю она нравится Диармайду, по крайней мере это была первая девушка, к которой он проявил внимание.

— Более того, я заболел, почти три дня только и делал, что спал, а он даже не потрудился вызвать ко мне доктора! Представляешь! Пап, я его боюсь…

Из телефонного динамика послышался громкий заливистый смех.

— Пап? — растерянно сказал Мурад.

— Это потрясающе! Наконец-то нам улыбнулась удача. Не смей им мешать! — посерьёзнел Арбет. — Не лезь в их взаимоотношения, намекни, что ты отступаешь в сторону, хотя я думаю Диармайду плевать на тебя.

— Но пап, я боюсь его, помоги! Он даже доктора не позвал, когда я болел, — Мурад сказал это громче чем хотел, его сердце вздрогнуло, а парень с испугом посмотрел на дверь, но вопреки его страхам через нее не ворвался взбешённый Диармайд.

— Заткнись и будь мужчиной! — раздражённо отрезал Арбет, — Как ты сейчас себя чувствуешь?

— Н-нормально… я сегодня пришёл в норму, только небольшая температура и слабость…

— Тогда терпи, — прервал его отец, — кольцо не даст тебе погибнуть, с ним ты в безопасности, особенно в университете. А что касается Диармайда, слушай, я расскажу тебе какие у меня на него планы, обещаю, финал тебе понравится.