К + К + К + 2

Глава 12

Спустя примерно час Кирилл с Алексой зашли в монастырь через черный ход. Девушка так и не поверила в то, что монахини продались культу. Слишком часто те в прошлом помогали ополчению, нередко рискуя при этом своими жизнями. Случалось, и погибали. Поэтому Алекса тотчас ухватилась за версию Яны, будто бы в монастыре попросту завелся шпион культа. Крот, как выразилась ополченка. О котором, по мнению Алексы, надо было немедленно сообщить настоятельнице.

— Для этого не обязательно идти туда всем вместе, — заметила Катя.

Кирилл был с ней полностью согласен. Крот, в отличие от Кристины, мог подождать.

— Я могу сбегать, — тотчас вызвался Артур.

Женщина на него шикнула.

— Да ладно, — отмахнулся тот. — Я ж на рынок один хожу, и ничего. А это почти по дороге.

— Вовсе не почти, — возразил лучник.

Женщина с надеждой взглянула на Алексу. Та помотала головой.

— Не в этот раз, Артур, — сказала Алекса. — У нас там будет еще одно важное дело, так что нам всё равно придется самим туда идти.

Важным делом оказался крупнокалиберный пулемет. Тот самый, что защищал вход в монастырь. По словам лучника, силовой вариант был единственным способом спасти пленниц культа, и, учитывая соотношение сил, пулемет пришёлся бы очень кстати. Разумеется, вряд ли монахини за "спасибо" расстались бы со своим главным защитником, но если им помочь вычислить шпиона в своих рядах — это, как сказала Алекса, был бы уже совсем другой разговор.

На другой разговор Кирилл согласился, тем более лучник заверил его, что до утра ценных пленниц не тронут. Поначалу с приговоренными к арене не церемонились, однако нередко после бурной ночи жертвы отказывались драться за жизнь на арене и просто позволяли себя убить, испортив таким образом всё шоу. Поэтому Патриарх отдельным указом запретил жестокое обращение с намеченными жертвами. По крайней мере, до того как шоу начнется.

— Значит, надо успеть до того, как оно начнется, — сказал Кирилл.

Оставив остальных в руинах — лучник назвал конкретно те развалины надежным убежищем, но только до наступления темноты — курьер с Алексой через тот же овраг вернулись в монастырь.

Внутрь их впустила высокая монахиня с автоматом на плече. Видимо, на взгляд Кирилла монашеская ряса плохо сочеталась с сексуальностью, поскольку она в одну секунду стерлась до полной прозрачности. В отличие от одежды Алексы, которая хоть и не мешала обзору, но всё-таки присутствовала в параллельном режиме, здесь остались лишь бледные контуры. Плюс автомат. Чтобы не пялиться на женщину — а она более чем стоила того, чтобы на нее пялиться! — Кирилл уделил всё свое внимание полуразрушенному корпусу, где утром обитатели монастыря боролись с живыми мертвецами.

— Слава Богу, обошлось без потерь, — сказала монахиня, по своему истолковав его внимание. — А вычистили прилично. Почти полсотни.

— Круто, — отозвался Кирилл.

— Это нам повезло, — сказала монахиня. — Мертвецы были совсем вялые. Такое чувство, будто бы какая-то хозяйка закладку на будущее сделала. Вот только почему она не пришла, когда ее громить начали?

— Может, на берегу была занята, — предположил в ответ Кирилл.

— Может быть, — согласилась монахиня. — Слышали, там шумно было. Многих потеряли?

— Убиты двое, но потеряли больше.

— Даст Бог, отыщутся, — ответила монахиня. — А за погибших мы помолимся.

— Спасибо, — сказала Алекса. — Но сейчас важнее спасти живых. Мы бы хотели поговорить с настоятельницей.

— Я провожу вас, — ответила монахиня, и с тихим вздохом добавила: — Но не ждите от нас слишком многого.

Алекса кивнула. Мол, нет, не ждем. Монахиня проводила их в главный зал. Кирилл шел последним, стараясь не слишком откровенно разглядывать открывающиеся только ему виды. В зале две юных монашки возились с пулеметом. Взгляд Кирилла скользнул по ним, стирая напрочь всю одежду, и смущенно метнулся дальше. Дальше стояла матушка-сержант.

Взгляд Кирилла оставил на ней тот минимум одежды, который зачастую достается начинающим воительницам в компьютерных играх: юбочку по пояс и тряпочку слегка прикрыть грудь. Плюс обувь. У матушки-сержанта это были армейские ботинки. К ее крепкой, мускулистой фигуре всё это очень подходило. В тех же играх она вполне могла бы стать какой-нибудь варваршей или валькирией, и даже ничего особенно не пришлось бы подкручивать в настройках внешности.

С другой стороны в зал вошла настоятельница. Дверь захлопнулась за ней, и взгляд Кирилла рефлекторно метнулся на звук. Бледная кожа делала настоятельницу похожей на статую, выполненную во всех анатомических подробностях. Условно-прозрачная ряса окружала ее призрачным ореолом. Ощущение призрачности усиливалось оттого, что "статуя" парила над полом, не касаясь его босыми ступнями. Кирилл не сразу сообразил, что это из-за обуви на высокой подошве, которую его взгляд счёл совершенно неподходящей к образу статуи и полностью стёр.

— Блин, это точно становится проблемой, — прошептал курьер, отводя взгляд.

Взгляд снова вернулся к пулеметчицам. Одна из них махнула Кириллу рукой.

— Не поможешь нам? — спросила она.

Кирилл кивнул.

— Не вопрос, — сказал он. — Что надо делать?

— Да просто подержи тут, а то эта штука слишком тяжелая.

Эта штука оказалась ночным оптическим прицелом. Как рассказали по ходу дела пулеметчицы, им повезло прикупить его у бродячего торговца. Тот тащил находку культу, но когда на берегу началась пальба, счел за лучшее укрыться в монастыре. Незнакомцев внутрь с оружием не пускали. Между оставить прицел за воротами и продать его пулеметчицам торговец выбрал второе, хотя девушки и выдавили из него приличную скидку.

К сожалению, прицел оказался не той системы, и теперь девушки ломали голову, как бы его установить на пулемет, да еще без помощи той самой матери. Под строгим взором матушки-сержанта воззвать к ней они не решались, хотя, судя по лицам, уже очень хотелось. Девушки сработали массивный кронштейн. С его помощью они собирались закрепить прицел на раме, однако тот категорически не желал зафиксироваться в нужном положении.

Кирилл взял у пулеметчицы кронштейн и взгромоздил его на раму. Вместе с прицелом конструкция тянула килограмм на пять. Пулеметчица забежала слева, показывая, где именно должен быть кронштейн. Кирилл старался смотреть именно туда, а не на аппетитные формы девушки. Получалось с трудом, поскольку пулеметчица упорно лезла на первый план.

Ее подруга так и вовсе устроилась на раме прямо перед Кириллом, демонстрируя себя во всей красе. Она была стройной и длинноногой. По комплекции девушка напоминала Катю, но с такой грудью, о которой Катя лишь мечтала. Грудь поддерживал едва различимый бюстгальтер. Его контуры слегка плыли, колеблясь между стремлением исчезнуть и необходимостью отобразить поддержку груди в ее реальном расположении. По тонкой шее девушки змеился длинный шрам. Кирилл слегка удивился. В его фантазиях подобные элементы оформления не присутствовали. Взгляд вернул на место контуры высокого воротника. Его высоты в точности хватало, чтобы полностью скрыть шрам, но в зале было жарко и, машинально стирая пот, девушка приоткрыла шею. Раньше Кирилл всё равно бы не обратил внимания, однако теперь его взгляд выхватывал мельчайшие детали, словно бы фотоаппарат с максимально наведенной резкостью.

— Так, давайте сконцентрируемся на деле, — скомандовал Кирилл.

— Давайте, — легко согласилась та, что напротив.

Грациозно прогнувшись назад, она взяла с полки пару гаечных ключей. Кирилл очень осторожно сглотнул слюну. Зелье в его мозгу по-прежнему действовало безотказно. Девушки не спешили. Та, что с формами, подавала подруге винты с гайками, каждый раз эти формы Кириллу демонстрируя. Вторая так и вовсе извивалась перед самым носом, принимая то одну соблазнительную позу, то другую. Кирилл старался думать о высоком. На его счастье, он сразу нашел удачное положение для кронштейна, и пулеметчица справилась относительно быстро.

— Отлично, — сказала она, проверив крепление. — Спасибо тебе большое.

— Да, пустяки, — отмахнулся Кирилл. — Обращайтесь, если что.

— С удовольствием, — откликнулась та, что с формами.

Матушка-сержант подарила ей особенно строгий взгляд и девушка послушно поникла. Вариант с удовольствием здесь даже не рассматривался. Кирилл кивнул девушкам и поспешил к Алексе. Та как раз успела поделиться с настоятельницей их историей и подозрениями насчет шпиона. Матушка-сержант, которая тоже прислушивалась к разговору, на последнем пункте сурово покачала головой.

— Спасибо за предупреждение, — сказала настоятельница. — Что-то подобное мы и сами подозревали, но надеялись, что ошибаемся.

— Да не похоже, — сказала Алекса. — Этот, с луком, был чертовски убедителен.

Настоятельница поморщилась.

— Тут можно было употребить и другое определение, — строго заметила матушка-сержант.

— Извините, — отозвалась Алекса.

Матушка-сержант едва заметно кивнула. Мол, на этот раз прощаю.

— Но кто именно крот, вы, конечно, не знаете? — уточнила она.

— Типа того, — признала Алекса.

— Вообще, у Кристины было подозрение, — сказал Кирилл. — По поводу той монахини, что сегодня утром воду разливала.

— Сестра Людмила? — переспросила настоятельница. — Нет, это маловероятно. Она с нами с первого дня в Новгороде, и ни в чём предосудительном замечена не была. Кристина как-то обосновала свои подозрения?

— Ну, эта ваша сестра Людмила крутилась рядом, когда мы обсуждали маршрут, — сказал Кирилл. — То есть была одной из немногих, кто знал, куда мы собираемся. А потом она спешно покинула монастырь, после чего мы на берегу столкнулись с культистами.

— После не значит вследствие, — возразила матушка-сержант. — По графику она сегодня носит воду с родника. Но я переговорю с ней. Для полной уверенности.

— Только максимально тактично, — сразу уточнила задачу настоятельница. — Это действительно может быть простым совпадением, и я не хочу обидеть недоверием невинного человека.

— Разумеется, — согласилась матушка-сержант. — Сестра Анна, — позвала она ту монахиню, что привела Кирилла с Алексой. — Сестра Людмила уже вернулась?

— Да, пришла минут десять назад.

— С канистрой?

— Вроде нет, — не совсем уверенно ответила сестра Анна.

— Вот как? — произнесла матушка-сержант. — Пригласи ее, пожалуйста, ко мне.

— Слушаюсь, — четко, по-военному, ответила сестра Анна, и убежала.

Алекса воспользовалась паузой, чтобы перевести разговор на тему спасения попавших в плен девушек. Настоятельница выслушала ее и отказала.

— Я разделяю ваше горе, — сказала она. — Но мы не готовы в открытую сразиться с культом. Пока еще нет.

— Нам нужен только пулемет, — ответила Алекса.

— Который приведёт культ к нам, — сказала настоятельница. — А без него мы не отобьемся. Прости, Алекса, но в этот раз — нет. Вам придется придумать что-то еще.

Алекса попыталась ее переубедить, но безуспешно. Кирилл мысленно выругался. Его команда и раньше попадала в серьезные передряги. Собственно, они давно стали нормой жизни, такой же как дождь или живые мертвецы. Однако раньше всегда находилось что-то, что спасало всю команду. Удачное стечение обстоятельств, внезапно подвернувшийся транспорт или их собственная находчивость. И вот теперь, когда, казалось, инструмент для спасения Кристины был оперативно найден, он взял и обернулся напрасно потраченным временем. А время уже далеко перевалило за полдень.

Махнув рукой, он уже собирался уходить, когда в зал вошли две монахини. Первой была сестра Анна, по-прежнему с автоматом на плече. Тревога за Кристину нисколько не помешала Кириллу вновь раздеть ее взглядом. Второй оказалась та самая монахиня, что разливала утром воду. Взгляд Кирилла машинально скользнул по ней и завис. Система дала сбой. Черная ряса монахини не изменилась ни на йоту. Во взгляде Кирилла отразилось удивление и сестра Людмила это заметила.

— Что-то не так? — строгим тоном спросила она.

— Да нет, — ответил Кирилл. — Разве что…

Тут он замялся. Рассказывать о своей новой способности Кирилл не планировал, да и вообще язык не поворачивался сказать монахине: "извините, у меня почему-то не получилось раздеть вас взглядом". А почему не получилось, он сходу не сообразил. До этого момента его взгляд раздевал монахинь точно так же, как и светских дам. Маленькую дочку лучника он проигнорировал, но молоденькие пулеметчицы лишились своих ряс в один момент, а сестра Людмила была их лет на пять старше. Еще взгляд Кирилла не стал раздевать мертвую девушку в руинах. Сестра Людмила, однако, выглядела живой и, в отличие от мертвецов, даже разговаривала.

Впрочем, кое-кто из мертвых всё же мог говорить. Их хозяйки! Они были красивы, но они тоже были мертвы. Инопланетные технологии помогали им избежать разложения, но не более того. А на мертвецов взгляд Кирилла не действовал.

— Разве что? — повторила сестра Людмила с вопросительной интонацией, когда пауза откровенно затянулась.

Голос у нее был холодный, а произношение очень четкое, как у дикторов с хорошо поставленной речью. Точно такой же голос был и у той рыжеволосой хозяйки, что охотилась на почтовую команду.

— Разве что вы похожи на хозяйку мертвецов, — сказал Кирилл.

В следующую секунду мощный удар в челюсть отправил его на пол. Кирилл грохнулся рядом с пулеметом. Сестра Людмила стремительно развернулась к сестре Анне. Вырвав у нее автомат, она прикладом сшибла ту с ног. Сестра Анна еще не успела финишировать на спину, когда сестра Людмила развернулась и выпустила короткую очередь в настоятельницу. Алекса успела оттолкнуть ее и, вскрикнув, сама рухнула рядом. Матушка-сержант метнулась вперед, стреляя на ходу. Вторая очередь из автомата досталась ей.

— Ах ты сволочь! — выкрикнула пулеметчица с формами.

Ее подруга уже разворачивала пулемет. Сестра Людмила повернулась к ним. Девушки успели чуть раньше. Воздух прорезали две очереди. Пулеметная отшвырнула сестру Людмилу к самым дверям, автоматная ушла в потолок.

— Надо проверить, — сказала пулеметчица с формами. — Глянь, а я прикрою.

— Стой! — выдохнул Кирилл.

Он вытащил пистолет. Сестра Людмила рывком вскочила на ноги и вскинула автомат. Кирилл выстрелил. Сестра Людмила дернулась. Автоматная очередь прошлась по колонне слева от пулемета. Тот снова замолотил, вновь швырнув сестру Людмилу об стену и на пол. У Кирилла заложило уши.

— Цельтесь в голову! — крикнул он.

— Поняла, — отозвалась пулеметчица с формами. — Где там у нее голова?

Ствол пулемета опустился, поливая свинцом сестру Людмилу. Кирилл отполз в сторону. С другой стороны появилась Алекса. По ее левой щеке текла кровь. Вскинув автомат, Алекса выпустила несколько пуль в тело лже-монахини, и махнула рукой пулеметчицам. Грохот смолк. Тело не шевелилось.

Алекса повернулась к Кириллу и что-то сказала. Тот в ответ помотал головой: мол, не слышу. Алекса стволом автомата указала на тело. Кирилл кивнул. Сделав крюк, чтобы не оказаться между телом хозяйки и пулеметом, он осторожно приблизился к ней. Пулеметчицы постарались на славу. Самым сложным оказалось найти голову в том кровавом месиве, что осталось от лже-монахини.

— Похоже, мертва, — сказал Кирилл.

— Похоже? — переспросила Алекса.

Спросила громко, но Кирилл ее едва расслышал.

— Ну, если она после этого сможет встать, то она вообще бессмертная, — сказал он.

— Это вряд ли, — ответила Алекса.

Вытащив из кармана платок, она прижала его к щеке. Тот тотчас окрасился кровью.

Входная дверь распахнулась, отпихнув кровавое месиво в сторону. Внутрь буквально влетела монахиня с пистолетом в руках. Всё оружие в зале тотчас нацелилось на нее. Алекса взглянула на Кирилла. Тот — на новоприбывшую. Судя по открывшемуся Кириллу виду, она вне всяких сомнений была живая.

— Порядок, — сказал курьер.

— Да что здесь творится?! — одновременно воскликнула монахиня.

— Разоблачили шпиона от мертвецов, — проинформировала ее Алекса. — Но всё уже закончилось.

— Не всё, — отозвалась монахиня. — Мертвецы атакуют! Где настоятельница?

— Там, — отозвалась Алекса, махнув рукой вглубь зала.

Там на полу лежала матушка-сержант. Настоятельница склонилась над ней. Новоприбывшая метнулась туда. Пулеметчицы тоже было поспешили на помощь, но настоятельница взмахом руки вернула их к оружию. Алекса выскользнула наружу. Пулеметчица с формами что-то крикнула. Кирилл обернулся. Девушка, встав на раму, махала ему руками. Кирилл разобрал слово "дверь" и сообразил всё остальное. Распахнув тяжелые створки, он закрепил каждую стопором.

По ту сторону лежал посыпанный песком двор. Дальше были монастырские ворота, а слева и справа двор окружали баррикады с торчащими из них кольями. Монахини с оружием в руках спокойно и без суеты разбегались по своим постам. Взгляд Кирилла уверенно фиксировал отсутствие среди них живых мертвецов. Алекса уже взбежала на башенку у ворот и махала рукой кому-то с той стороны. Две монахини, закинув автоматы за спину, распахнули дверцу в воротах. Сами ворота в дневном свете выглядели достаточно солидными, чтобы удержать целую толпу зомби.

Вместо толпы мертвецов в поле зрения появилась Катя. Она держала за руку Артура. Мальчик попытался вырваться, но девушка так на него рявкнула, что он мигом присмирел и покорно побежал за Катей вдоль левой баррикады. Следом в дверцу проскочила жена лучника, буквально тащившая за руку второго мальчика. Тот заметно запыхался. Катя с Артуром уже влетели внутрь, а они едва одолели половину двора. Монахини на стенах открыли огонь. Стреляли одиночными, тщательно прицелившись перед каждым выстрелом.

— Что там? — спросил Кирилл.

Катя, тяжело дыша, привалилась к стене.

— Мертвяки, — выдохнула она. — Много. С оружием.

— А еще с ними хозяйка, — добавил Артур. — Они все сразу поднялись, а не волной.

— Ага, — согласилась Катя. — Ломанули всей толпой. Выскочили как из засады. Я уж думала — хана. И они точно идут на монастырь. Мы им просто подвернулись по дороге.

Кирилл оглянулся на ворота. Пулеметчицы уже взяли их на прицел.

— Там еще наши! — крикнула им Катя.

— Поняли, — донеслось из-за пулемета.

В дверцу влетел лучник с девочкой на руках. Монахиня махнула ему рукой на открытые двери, но он предпочел с разбегу перемахнуть через баррикаду. У него почти получилось. В конце пути лучник зацепился штанами за кол и грохнулся на землю. На счастье девочки, грохнулся он на спину. Штанам повезло меньше. Кол распорол их сверху донизу. Отталкиваясь ногами от земли и волоча по ней разорванную штанину, лучник быстро уполз из поля зрения.

За ним появилась Яна. Девушка пятилась, стреляя на ходу. Едва она переступила порог, как следом через него перешагнул лохматый зомби. Словив пулю в голову, он рухнул к ногам Яны.

— Всё! Закрывайте! — донеслось сверху.

Через порог шагнула мертвая женщина в ситцевом платье. Труп был совсем свежий, с пятнами крови на платье, но взгляд Кирилла, распознав мертвеца, раздевать ее не стал. Монахиня выстрелом в упор разнесла ей череп и вытолкнула тело наружу. Там его подхватил здоровенный бугай с тесаком в руках. Пока он соображал, зачем ему всучили это безголовое тело, вторая монахиня захлопнула дверь и задвинула засов. С той стороны забарабанили по воротам. Створки даже не шелохнулись.

Сверху сбежала Алекса, на ходу забросив автомат за спину. Пулеметчицы откровенно расслабились.

— Я так понимаю, мы уже победили? — спросила Катя.

— Типа того, — на ходу отозвалась Алекса. — Там просто стадо морд на двести.

— Нет, с ними точно была хозяйка! — воскликнул Артур. — Они встали все разом, а так только при хозяйке бывает.

— Думаю, вон их хозяйка, — сказал Кирилл, указав на ошметки у двери.

— Ух ты! — произнес Артур.

— Блин, — сказала Яна. — Вскрытие тут делать бесполезно.

— Всё равно тебе бы не позволили сделать это в монастыре, — отозвалась Алекса. — Так что не переживай. Добудем тебе другую хозяйку.

— Спасибо. Что со щекой?

— Ерунда, бандитская пуля, — отмахнулась Алекса. — Лучше вон там помоги.

Она указала на матушку-сержанта.

— Помогу, — сказала Яна. — Но и тебе тоже. Идем со мной.

Алекса послушно кивнула, и они вдвоем убежали. Артур, как завороженный, пялился на останки хозяйки. Кирилл присел на ступеньки. Голова слегка гудела. Рядом аккуратно устроилась Катя.

— Как наши дела? — спросила она. — За исключением того, что Кристинка влипла.

— За исключением, нормально, — отозвался Кирилл. — Только голова трещит и я малость оглох.

— Ну, учитывая, что я твердо намерена нажаловаться тебе на жизнь, это не самый худший для тебя вариант.

Кирилл усмехнулся. Мимо пробежали пулеметчицы. Та, что с формами, тащила две канистры, ее подруга — огнетушитель. Кирилл вызвался помочь и по дороге узнал дальнейший план.

В канистрах была горючка. Как топливо она, по словам пулеметчицы, была на порядок хуже полного отстоя, зато отлично горела. Монахини облили им живых мертвецов и подожгли. Пламя мгновенно охватило всю толпу, а черный дым скрыл ее из виду.

— Будь у нас побольше времени, мы бы их и так перебили, — сказала пулеметчица. — Но культисты наверняка заметят это сборище и прибегут как бы на помощь. Мертвецов, понятно, покрошат, но все трофеи себе заберут. А так, может, хоть что-то нам останется.

Кирилл пожелал, чтобы осталось, и отправился обратно. Во дворе его снова перехватила Катя.

— Пойдем-ка всё-таки покажем твои уши Яне, — сказала она. — Говорят, она классный доктор, и учитывая, какие тут цены на медицину, грех пропустить халявный медосмотр. Нам еще Кристинку спасать и ты должен быть в отличной форме.

— Ладно, идем. Хотя, вроде, я и так оклемался.

— Никаких вроде, — строго сказала Катя.

Они прошли через зал. Мимо пробежала монахиня с ведром в руках. Кирилл отвел глаза.

— А всё-таки, что с тобой? — тихо спросила Катя. — Ты как-то странно на всех смотришь. То есть, не смотришь. Головой стукнулся?

— Ну… — Кирилл на секунду задумался, потом сказал: — В общем, когда мы с Яной отстали, я там свалился в яму с тварями.

— И что они?!

— Они, к счастью, спали. Иначе бы я тут уже ничего не рассказывал. Но яма была заполнена концентратом того зелья, которым ты культистов отвлекала.

— И? — с подозрением прищурившись, спросила Катя.

Кирилл благоразумно перешел сразу к сути:

— Ну, короче, что-то у меня в мозгу перемкнуло и теперь я вижу всех женщин обнаженными. То есть, их одежду я тоже вижу, но она как бы прозрачная.

— Да, ты прямо как в малинник попал, — Катя усмехнулась. — Только ты это, не увлекайся видами.

— Да уж не увлекаюсь как могу, — проворчал Кирилл.

Катя хмыкнула и покачала головой. Дорогу к местной медсанчасти она, как оказалось, выспросила заранее, и теперь уверенно вела Кирилла полутемным коридором. На второй развилке они повернули налево и оказались в светлом корпусе с большими окнами, забранными решетками. Там их встретила девушка в белом халате и туфлях на высоченном каблуке. Туфли взгляд Кирилла оставил, а остальное урезал до того минимума, который сгодился бы разве что стриптизерше для роли медсестры. Причем то немногое, что осталось, стало прозрачным чуть больше чем наполовину, позволяя без помех оценить великолепное тело.

— Еще раненый? — спросила медсестра.

— Скорее, малость контуженный, — отозвался Кирилл, отводя глаза.

— Малость — это хорошо, — сказала медсестра. — Идите за мной.

Она пошла вперед и сзади вид оказался ничуть не хуже чем спереди. Кирилл тихо вздохнул. Катя усмехнулась.

— Ладно, не страдай, — шепнула она. — Вытащим Кристинку, устроим тебе шоу с продолжением.

— Спасибо.

Медсестра привела их в просторный кабинет. Справа была еще одна дверь. Из нее вышла Яна, вытирая руки вафельным полотенцем. Катя тут же попросила ее осмотреть Кирилла.

— Если ты уже закончила с остальными, — сказал курьер.

— Да, уже всё, — ответила Яна. — В этот раз мы легко отделались. Садись вон туда.

Она указала Кириллу на скамью у окна. Медсестра спросила, как там матушка-сержант.

— Жить будет, — ответила Яна, одновременно осматривая уши Кирилла. — Два сквозных — это, конечно, не подарок, но могло быть и хуже. Условия у вас тут хорошие, так что выкарабкается.

— А как Алекса? — уже спокойнее, больше из вежливости, спросила медсестра.

— У нее будет большой шрам от глаза и до уха, так что неизвестно, кто из них будет страдать больше.

Кирилл едва заметно усмехнулся, однако остальные восприняли это как серьезную проблему. По ходу осмотра девушки подробно обсудили, как лучше скрывать шрам при полном отсутствии косметики. Медсестра припомнила, что кое-что от былых времен у нее еще осталось, и тихонько прошмыгнула в соседнее помещение.

Оттуда доносились голоса Алексы и настоятельницы. Судя по тем немногим словам, что Кириллу удалось разобрать, речь снова шла о пулемете. Яна тем временем закончила осмотр и заверила курьера, что не нашла ничего, что требовало бы хирургического вмешательства. Короче говоря, "и так заживет". Катя нахмурилась.

— Я примерно так и думал, — сказал Кирилл. — Но это такое дело, в котором хотелось бы иметь полную уверенность.

— Думаю, я могу это гарантировать, — ответила Яна, собирая инструменты. — Если ты, конечно, в будущем будешь осторожнее. Например, будешь держаться на безопасной дистанции от того, кто палит из крупного калибра. Или не будешь так эффектно разоблачать шпионов. То есть их, конечно, надо разоблачать, но как-то менее экстремально.

— Извини, само получилось, — сказал Кирилл, разводя руками.

— Ладно, главное, что получилось, — ответила Яна. — Кстати, не поделишься, как ты ее вычислил? Она тут была на хорошем счету, а ты прямо с порога в десятку угодил. У тебя с ними какая-то связь?

— Нет, конечно, — Кирилл резко мотнул головой. — Помнишь, после купания в яме я смог видеть тебя сквозь одежду?

— Помню, — отозвалась Яна. — Хочешь сказать, что до сих пор работает?

— Ага.

Девушка поспешно прикрылась руками.

— А раньше ты, конечно, сказать не мог, — проворчала она.

— Извини, — сказал Кирилл. — Не подумал. Я ведь уже всё видел.

— Ты видел в рамках научного эксперимента, — ответила Яна. — И он уже закончен.

— Вот-вот, — поддержала ее Катя.

— Ладно-ладно, не смотрю, — Кирилл отвернулся к окну. — А возвращаясь к теме нашего разговора, эту шпионку я голой не увидел. Всех видел, а ее нет. Вначале не сообразил что к чему, но потом сложил два и два.

— Не такая уж бесполезная способность, получается, — заметила Яна. — Вполне возможно, что есть и другие хозяйки под прикрытием. Блин, и мы ведь с самого начала знали, что они хотели замаскироваться под землян! Поначалу не получилось, но это не значит, что они полностью отказались от этой идеи.

— Но погоди, они же мертвые и к тому же с другой планеты, — сказала Катя. — Почему никто раньше не заметил подмены?

— Видишь ли, они не все с другой планеты, — понизив голос, отозвалась Яна. — Как мы понимаем, перелет перенесли не все. Некоторые сохранили только своё сознание. И вот есть теория, что они по прибытии переносили свое сознание в подходящих по облику землян. Как-то вычисляли тех, кто был на фотках с обнаженкой, и перебрасывали сознание в тех девиц.

Кирилл с Катей переглянулись. Именно под такой перенос в первые дни апокалипсиса попала Кристина. Правда, она всегда с жаром отрицала, будто бы когда-то снималась в стиле ню. Кирилл ей верил. Катя — нет. Как бы то ни было, хозяйка мертвецов действительно пыталась завладеть ее телом. К счастью, у нее не получилось, однако почтовая команда боялась даже заговорить об этом. В угаре войны с живыми мертвецами людей, бывало, казнили и по менее серьезным подозрениям.

— Думаю, эта сестра Людмила как раз из таких перенесенных, — продолжала тем временем Яна. — Земное тело, местная предыстория — отличная база для шпиона. Мы знаем, что хозяйки могут говорить. Возможно, они могут имитировать и другие функции организма. Да, Кирилл, твое новое зрение придется очень кстати.

— Знаешь, всё это дела на будущее, — быстро сказала Катя. — А сейчас надо спасать Кристину.

— Надо, — Яна кивнула. — И остальных тоже. Алекса всё еще пытается выторговать нам пулемет, но, похоже, там полная безнадега.

В повисшей тишине они услышали голос настоятельницы:

— Даже если мы починим автомобиль и у вас будет своя тачанка, у культистов их будет куда больше. Кроме того, для открытого боя вам понадобиться больше бойцов, чем может дать монастырь. Намного больше. Даже если вы сумеете освободить рабов и они будут сражаться, а не разбегутся сразу, то и тогда мы будем в меньшинстве.

Ответ Алексы Кирилл не расслышал.

— Точно разбегутся, — проворчала Яна. — Если осмелятся. Мы, когда сидели в клетке, поднимали тему восстания, так эти кролики затряслись при одной мысли, что культисты их накажут за это. Можно подумать, их сошлют на плантации. Завтра ведь погонят на арену, чего терять-то?!

— Слушай, а это мысль, — тихо произнес Кирилл.

— Что, про восстание? — переспросила Яна. — Не, это полная безнадега.

— Нет, я про плантации, — сказал Кирилл. — Слушайте. Эта хозяйка занималась тут тем, что сдавала беглецов культу.

— Ну да, странно это, — сказала Яна.

— Если подумать, то нет, — возразил Кирилл. — Хозяйки ведь почему предпочитают взрослых мертвецов? Мозги после смерти не фурычат, а навыки, рефлексы, всё еще действуют. А какие навыки у гладиаторов? Бойцовые.

— И ты думаешь, что культисты тренируют для них бойцов на арене? — сразу уловила его мысль Катя.

— Именно. Не факт, что они об этом знают, даже скорее всего нет, но дело наверняка обстоит именно так. По сути эта арена — просто еще одна их плантация, только не с кислотниками, а с бойцами. Хозяйки каким-то образом забирают трупы и тут должен быть тайный канал вывоза, так сказать, урожая.

— Своя логика в этом есть, — признала Яна. — Думаешь, те, что сегодня вылезли, были урожаем?

— Не исключено, — сказал Кирилл. — Даже если часть трупов уходила на сторону, вряд ли эта Людмила тут за спасибо монахиню изображала.

Яна ненадолго задумалась. Катя смотрела на Кирилла, как на спасителя.

— Что ж, — сказала Яна. — Может, ты и прав, хотя у хозяек своя логика. Но теория у тебя стройная. Опять же, последнее время к городу активно подтягиваются хозяйки. Может, тут действительно запланирована распродажа элитных мертвяков. Впрочем, проверить нетрудно. Мертвяки интеллектом не отличаются, и если ты прав, на месте закладки мы найдем ход к арене. По канализации или по подвалам, но какой-то закрытый и прямой путь должен быть. Но это только туда и обратно, а наша главная проблема — охрана. Что с ней делать?

— Вообще есть одна идея, — ответил Кирилл. — Только она безумная.

— Ой, да ладно, — усмехнулась Яна. — Всяко не безумнее того, что отчебучивала Алекса.

— Ага, — согласилась с ней Катя. — После того ночного заплыва на бревне любая идея не покажется слишком безумной.

— Эта покажется, — пообещал Кирилл.