Кадетский Корпус. Книга пятая

Глава 13 Реликтовый лес

Голосование прошло под ощутимым давлением барона Корфа, который пристально буравил взглядом каждого из присутствующих. Члены Комиссии мгновенно взопрели и вспомнили свои мнимые и явные грешки. Понятное дело, занимаясь закупками для столь значимого объекта, многие если и не грели руки напрямую, то все-таки косвенно получали определенный гешефт. Ректор имел преференции от строительства и реконструкции учебных корпусов, а также курировал ежегодные текущие и капитальные ремонты.

Племянник проректора по хозяйственной части владел фирмой, занимающейся пошивом и поставками кадетской формы, спецодежды, зимнего обмундирования, обуви и прочего снаряжения Родственник проректора по учебной части чаще всего выигрывал тендера на закуп постельного белья, бытовой химии и мебели. Канцелярские товары, озеленение территории, спецтехника, компьютеры…, какие только вопросы не решала Конкурсная комиссия. Причем изначально родню не обязательно привлекали ради стяжательства и взяток, нужны были надежные, проверенные партнеры и качественный товар.

Однако со временем чиновники выделяли узкий круг «своих», благоволили к избранным, прощали мелкие ошибки, ну и постепенно все охотнее и охотнее принимали дорогие подарки, в качестве которых в иных случаях могли преподнести виллу на морском побережье или целое поместье. Так что поводов боятся всесильного главу СИБ у администрации хватало, неудивительно, что голосование прошло в пользу юного Соколова практически единогласно. Только пару человек высказались против, при этом коллеги про себя удивлялись смелости героев.

— Ну что же, господа, характеристики господина Соколова превосходные, в денежных средствах он по всей видимости не стеснен, а инвестиционный план выше всяческих похвал, — ректор резюмировал итоги голосования.

— Осталось проверить его способность восстановить реликтовый лес, — желчно высказался угрюмый мужчина, один из тех, кто голосовал против заявки на аренду участка.

— На самом деле, срочность рассмотрения вопроса ведь объяснялась тем, что юноша хотел заняться магическими деревьями прямо сегодня, — поддержал коллегу второй чиновник и не скрывая скепсиса произнес, — Видно фаза луны сегодня подходящая.

— Хи-хи, — развеселился кто-то из членов комиссии, но почти сразу умолк под угрюмым взглядом барона Корфа.

— Господин Соколов и его законный представитель адвокат Баршев ждут в приемной, они готовы провести Ритуал прямо сейчас, — по знаку Модеста Андреевича ответственный секретарь сделал очередное заявление.

— Тогда не будем медлить, пусть два, нет три электромобиля подъедут к крыльцу, — распорядился ректор, довольно потирая руки, на самом деле ему хотелось как можно скорее избавиться от давящего присутствия главного шпиона страны.

— Машины уже поданы, — кивнул расторопный секретарь.

Под удивленными взглядами зевак солидная делегация расселась по электрокарам и колонной двинулась в сторону реликтовой рощи. Претендент с юристом предпочли передвигаться на своей машине, а барона Корфа и вовсе сопровождал целый кортеж, причем помимо охраны СИБовец явно взял с собой каких-то специалистов. Дорога была совсем недолгой, лесок хоть и располагался на границе Корпуса, но и до административного здания оказалось рукой подать.

*****

Конечно, надеялся на помощь графа Шувалова, но, честно сказать, слегка прифигел, когда увидел, кого отправили в качестве тяжелой артиллерии. Блин да барон Корф мог и не приезжать, уверен, одного его звонка должно было хватить для положительного решения. Хотя кто его знает, может быть глава СИБ прибыл сюда по своим делам, а все происходящее так — прикрытие. Тем не менее теперь был полностью спокоен за успех предприятия, с такой «крышей» можно ничего не бояться.

Неудивительно, что заседание Конкурсной Комиссии прошло в рекордно короткие сроки. Потом ректорат, бойцы СИБа и прочие деловито проследовали за нами к реликтовой роще. А дальше по сценарию первую скрипку выпало играть мне. Уже в лесу немного сыграл на публику, походил вокруг с озадаченным видом, как будто потерял ключи от дома или любимую ложку, потом лихо распинал пару сорняков и повел народ ближе к центру заповедной рощи. Тропинка знакомая, «помощник» зафиксировал приметные ориентиры, так что до нужной поляны добрались без проблем.

— И долго мы будем бродить по лесу? — возмутился один из чиновников, туфли которого явно больше подходили к паркету или парадной мостовой.

— И в самом деле, может быть дело требует предварительной подготовки, а нам стоит прибыть позже? — поддержала экзальтированная дама, ее можно было понять, один из сучьев напрочь загубил дорогое пальто.

— Немного терпения, господа, мы уже на месте, дайте мне буквально несколько минут, и вы получите доказательства выздоровления реликтовых деревьев, — привлек к себе внимание окружающих.

На самом деле пора закругляться с инсценировкой, и так едва успел, больше тянуть нельзя! Дело в том, что издали увидел «облачко», точнее говоря огромную тучу, едва ли не светящуюся изнутри. Это Дух набрал ману за то время, пока мы с Баршевым и Семеном решали юридические проблемы. Бедолагу аж распирало от собранной силы, а тонкая оболочка готова была вот-вот лопнуть. В общем как раз пришло время использовать накопленный потенциал, иначе процесс мог стать полностью неконтролируемым.

Теперь уже без всякой театральщины присел на землю, оперся спиной на одно из гигантских деревьев, сосредоточился и установил надежный канал с «облачком». Мысленно погладил второго питомца, а потом понемногу стал стравливать энергию, подпитывая ближайшие магические растения. Живительный поток маны мгновенно преобразил лесных гигантов, мощные стволы и ветви наполнились жизнью, а почки, как по мановению волшебства, стали распускаться свежей листовой.

Говорят, магический лес может быть всегда зеленым, несмотря на время года! Преображение волнами охватывало деревья вокруг поляны, а потом начало стремительно уходить вверх и вширь, и тут, к облегчению эфирного духа, выпустил все, что он накопил за эти дни. Океан маны заполнил все вокруг, а потом произошло и вовсе чудо, на которое даже не рассчитывал. Энергия пробудила главный «источник», расположенный в стволе гигантского древа, а потом и другие «центры жизни» в каждом из лесных патриархов!

— Шххх…, — словно разумный выдохнул лес.

— Тук… тук… тук…, — как будто застучало сердце реликтовой рощи.

— Вуууххх…, — поток маны влился в пустые русла и оживил древние плетения, могучие конструкты стали восстанавливаться по периметру рощи, создавая уникальную, неповторимую экосистему.

— Что это?

— Что происходит?

— Боги, чудо! — комиссия с восторгом оглядывалась вокруг, мертвый лес на глазах преображался.

Энергия бурлила вокруг, голодные деревья словно губка впитывали силу, но тут же отдавали ее обратно, это запускался древний механизм естественной генерации маны. Получалось, что один поток порождал следующий, и так по кругу, а в какой-то момент огромная волна вошла в резонанс с предыдущей. Произошел взрывной шторм, реликтовую рощу вдруг осыпало искрящимися снежинками магии, около меня закрутился самый настоящий вихрь…

— Смотрите!!!

— Что это?

— Молодая поросль!

— Лес жив!!! — чиновники с удивлением разглядывали стремительно пробивающиеся сквозь землю молодые побеги.

Растения прямо на глазах поднимались ввысь, раскидывая в стороны тоненькие веточки с нежной, ярко-салатовой зеленью. Мощный поток живительной силы, казалось, пробудил саму природу, запели птицы, зашуршали зверьки в норах. Даже люди почувствовали прилив сил и острое желание жить и творить! Одаренные жадно впитывали божественный ихор, однако моя аура такого напряжения не выдержала, сознание стремительно покидало тело...

— Смотрите! — почудилось или уловил, что кто-то показывает на меня пальцем.

— Не может быть!

— Как красиво!

— Но…

— Но это невозможно!?!

*****

Откровенно говоря, барон Корф с некоторым скепсисом воспринял поручение Самодержца посетить Конкурсную Комиссию Первого кадетского корпуса. Дело пустячное, особенно если смотреть в масштабах страны. Всего-то разыгрывается право на аренду участка, принадлежащего Короне. Государственных секретов там нет, миллионами не пахнет, коррупция, если и есть, то явно не стоит посещения главы СИБ. Однако не выполнить прямой указ Его Величества верный слуга не мог.

Хотя искренне не понимал цели своего визита. Проследить, чтобы Соколов любым путем стал арендатором? Для этого было достаточно одного слова из канцелярии Его Величества. Проверить законность требований Комиссии? Опять же достаточно было отправить грамотного крючкотвора-оперативника, для пущей убедительности из Государственной ревизионной комиссии. Пожалуй, этих парней клерки испугались бы гораздо больше, чем самых грозных бойцов и даже главу СИБа.

Однако сейчас пораженный барон, всесильный волкодав Петра Романова понял прозорливость своего господина, ведь только секретоноситель его уровня мог понять и правильно интерпретировать произошедшее. Любой другой должен был знать куда и как смотреть, чтобы сделать правильные выводы, но для этого пришлось бы посвятить человека в Государственную Тайну наивысшего порядка. Поэтому после того, как Соколова, лишившегося чувств, забрали в лазарет, Модест Андреевич немедля поспешил на доклад.

— Ну как все прошло? — хитро щурясь, спорил Петр Романов, или уже доложили, или заранее знал результат.

— Волшебно! — коротко ответил Корф.

— В точку! — также лаконично прокомментировал Самодержец.

— Вы знали? — спросил барон.

— Догадывался, — улыбнулся Император, он явно наслаждался игрой.

— Пойдут слухи, не смогу их сдержать, слишком много свидетелей, — высказал профессиональную озабоченность глава СИБ.

— Пусть так, до истинны мало кто додумается, а сегодняшнее событие вкупе с чемпионством на Арене объяснит наш пристальный интерес и покровительство, — улыбнулся Романов, — Знать начнет гадать, но любые версии заставят их искать дружбу с Соколовым, а не вредить юному Рюриковичу.

— Но те, кто покушался…, — попробовал возразить барон Корф.

— Они без того знают правду, и уже все для себя решили, — со словами Его Величества трудно было поспорить.

— А что делать с рощей, поставить охрану? — задал вопрос глава СИБ.

— У нее теперь есть новый хозяин, пусть он и думает, — улыбнулся Романов, — Я распоряжусь, чтобы канцелярия подготовила указ о дарении этой земли в вечное владение дворянину Михаилу Соколову!

*****

Члены Конкурсной Комиссии собрались, чтобы окончательно оформить на имя соискателя Соколова право долгосрочной аренды реликтовой рощи. После произошедшего — это, естественно, сущая формальность, однако бюрократия требовала провести официальное голосование о признании результатов восстановления жизнедеятельности магической рощи по всей форме и подписать итоговый документ.

— Господа, прошу высказывать свои мнения по поводу доказательств, предоставленных Михаилом Соколовым о лечении реликтовой рощи, — ректор без особого энтузиазма начал заседание, всем и без того все было понятно, однако регламент требовалось соблюсти.

— Лес зацвел!

— В один день!

— Чудо! — дали волю чувствам члены высокой Комиссии.

— Да, но ведь половина деревьев вообще не должна цвести, в природе! — не сдержал эмоций проректор по хозяйственной части, — Яблони цветут, вишни, но дубы и ели!?!

— Господа, понимаю ваши чувства, и сам испытываю то же самое, однако долг велит завершить процедуру, — ректор призвал подчиненных к порядку, хотя тоже был не против обсудить произошедшее.

— Да что тут голосовать? Результат налицо!

— С такими знаками не спорят!

— А вы видели лицо барона Корфа?

— Да ты бы на свое посмотрел! — серьезные ученые были словно пьяны, после того как получили заряд бодрости в ожившей роще.

— Хорошо, тогда так и зафиксируем, искомый участок передается дворянину Михаилу Соколову единогласным ращением в аренду на срок…, — стал выносить вердикт ректор, однако был прерван вбежавшим служащим.

— Уважаемый председатель, уважаемые члены комиссии, пришла срочная депеша из канцелярии Его Величества, касающаяся текущего вопроса, — объявил ответственный секретарь, — Своим Указом Император и Самодержец Всероссийский повелевает подарить земли Магического Леса и прилегающие к нему территории дворянину Михаилу Соколову в пожизненное владение в собственность с правом передачи в наследство!

— Слава Императору!

— Слава!!! — встали верноподданные и хором приветствовали решение сюзерена.

*****

Господин не любил, когда его беспокоили во время работы с силой. Правильное перераспределение энергии, собираемой из «источников» — дело тонкое, требующее максимальной сосредоточенности, отдачи и внимания. Малейшая ошибка и взрыв переворотной маны может уничтожить сотни людей или стать причиной разрушения здания. При этом самое страшное — не потери, а возможность раскрытия Тайны. Понимая все вышеизложенное, верный слуга позволял себе вмешаться в процесс лишь в самых экстренных случаях.

— Ваше Могущество, прошу прощение за беспокойство, но произошло из ряда вон выходящее событие, — вышколенный слуга замер, ожидая реакции Хозяина.

Аристократ и ухом не повел, вокруг одаренного бурлили потоки энергии, а он на пределе своих возможностей ловко управлял напряженными жилами маны при помощи древнего артефакта. И только после того, как удалось перенаправить силу в нужном направлении, одаренный немного расслабился и смог осмотреться вокруг. Теперь можно было вернуться в реальность, доверив дальнейшее своему гигантскому опыту, таланту и интуиции.

— Говори, — коротко бросил Холеный, он четко понимал, что верный слуга не будет попусту беспокоить Хозяина, да еще и в такой момент.

— Валет передает, что случилось странное, Соколов доказал свое право владения Лесом, провел магический ритуал и оживил реликтовые деревья, — сообщил адъютант.

— Хмм… ну допустим, что сущность пала и «источника» освободился, — стал рассуждать господин, — Но как тогда он смог так скоро показать прогресс? Может какая-нибудь иллюзия, афера?

— На заседании Конкурсной Комиссии присутствовал лично барон Корф, да и практически все деканы факультетов, Соколов без сомнения оздоровил реликтовую рощу, — уверенно ответил помощник.

— Так быстро? — подчиненный попусту не бросался словами, поэтому ему можно было верить, — Почему там был глава СИБ? И почему Валет не высказал сомнений в результате ритуала, чтобы потянуть срок?

— Ваше могущество, дело в том, что все деревья в роще покрылись цветами, причем даже те, что по совей природе не цветут! — ответил слуга.

— Болван! С этого и надо было начинать! — разгневался аристократ. Что я еще должен знать?

— Срочной Депешей в канцелярию доставлен Указ Его Величества, — поспешил уведомить своего босса слуга, — Согласно документу, реликтовая роща становится частной собственностью Михаила Соколова.

— Барон Корф, Указ Его Величества, а не слишком ли много внимания к какому-то мальчишке? — высказал мысли в слух господин и стал рассуждать вслух, — Зацвели деревья… допустим Соколов каким-то образом смог отогнать сущность, ну или та сама ушла, как только аспирант потерял контроль над силой. Тогда энергия высвободилась и послужила началом бурному росту деревьев, такое возможно, но этого критически мало для подобной реакции и внимания со стороны главы Дома Романовых…

— Ммм… Соколов в конце лишился чувств, но около него буквально в считанные секунды вырос странный симбиоз, вроде как в одном месте проросли семена хвойного и лиственного деревьев, — слуга припомнил еще одну деталь.

— Идиот! — рявкнул Хозяин, — Пусть Валет организует мне возможность посетить рощу, тайно!

— Будет сделано, Ваше Могущество, — испуганно склонился верный вассал.

— Неужели само древо!?! — почти про себя пробормотал аристократ.