Кадетский Корпус. Книга пятая

Глава 14 Я и лес

После попытки устранения объекта через юных аристократов, даже Стерва решила умерить свой пыл и сделать паузу. Вроде незамысловатый, надежный и самое главное безопасный план в итоге обернулся большими проблемами. Событие получилось слишком громким и следствие по нему будет активно вестись боги знают еще сколько времени. К тому же к делу подключились влиятельные родственники убитого графа Румянцева и опозоренного графа Левашова.

Специалисты замели все следы, но в таком деле, да еще и под пристальным вниманием барона Корфа можно было ждать чего угодно. Пострадали дети сразу двух членов кабинета министров, к тому же определенно прослеживается попытка нарушения прямого запрета главы Дома Романовых… Сыскари специального департамента СИБ носом землю роют и не дай боги возьмут след, эти если вцепятся в добычу, то уже ее не выпустят, так что даже Стерва сдала назад.

— Госпожа, в Кадетском корпусе случился инцидент, связанный с Михаилом Соколовым, — в целях безопасности слуги до минимума снизили активность вокруг объекта, однако продолжали отслеживать новости через сторонние каналы, слухи и даже СМИ.

— Что-то важное? — живо заинтересовалась Хозяйка.

— Он пробудил к жизни реликтовую рощу, по сведениям очевидцев получилось довольно эффектно, говорят присутствовали огромные природные силы, распустились почки на деревьях, появилась новая поросль…, — начал перечислять слуга.

— Стоп! Около объекта не проросло странное дерево??? — перевала рассказ Стерва.

— Эээ… не знаю, по крайней мере ничего похожего не зафиксировал, могу попробовать сверить доклады агентов, — пришел в недоумение верный вассал.

— Сделай это немедленно, нужно описание всех побегов, что выросли непосредственно рядом с Соколовым, если надо проникните в рощу! — резко отдала распоряжение Хозяйка, а сама невнятно пробормотала, — Неужели сказки про древо — правда!?!

*****

Очнулся в больничной палате, врач констатировал отсутствие каких-либо серьезных проблем. По версии эскулапов энергетическая оболочка тела просто не выдержала громадного напряжения, дескать другие присутствовавшие одаренные имели развитую ауру, а я один без ранга, потому получил передозировку маной. Однако у меня на этот счет свое мнение. Сила от леса была мягкой и даже наоборот полезной, она не врывалось в духовное тело бешенным горным потоком, а лишь ласково обволакивала, даруя бодрость и свежесть.

Тогда что меня вырубило? При помощи «помощника» откатываю события назад и рассматриваю их под лупой, уделяю внимание каждой запомненной мелочи. Хмм… растения оказались не так-то просты, вся роща предположительно собрана в некий единый эгрегор. Видел до того, что корневая система переплетена, однако, когда маны вокруг стало достаточно и, все силовые жилы стали видны, проявилась истинная архитектура живого сооружения! Это несомненно биотехнологии, только иного, запредельного для понимания уровня. Но самое главное мной случайно был инициирован процесс некой перезагрузки системы.

Старый «источник» оказался изношенным, в пользу этого говорит легкая, пористая как пробка древесина, которую я расковырял, чтобы добраться до «облачка». Теперь после того, как деревья испытали длительный «голод», а потом впитали живительную энергию, сработал протокол самосохранения, роща решила сменить основной носитель. При этом, как понимаю, для этого сошлись все звезды: наличие сущности, аккумулировавшей достаточно силы для инициации нового «ядра», та самая мана и, собственно, я, в качестве главного оператора или, если хотите, администратора биомагической колонии растений.

В общем примерно так интерпретирую произошедшее. И на все мои предположения есть масса доводов. Кстати, именно поэтому меня и вырубило, в мою ауру встраивался управляющий комплекс. Ага, теперь я как бы хозяин рощи, весь функционал пока не ясен, однако общее понимание уже есть. Следует, конечно, провести эксперименты, но уверенно могу перераспределять потоки энергии, уделять время перспективным росткам, отсекать от жилы старые и засохшие деревья…

Однако самое главное — могу теперь черпать ману, черт даже в лазарете крохи перепадают, правда медленно, думаю, из-за расстояния и узкого канала, но простое сближение с реликтовой рощей показывает прогресс в скорости накачки. Если верить построенной мной зависимости, то в центре леса буду силен чуть ли ни как маг высшего ранга. Хмм… а если увеличить количество источников, да и саму реликтовую рощу расширить? Ооо… где-то подобные легенды видел, надо внимательно почитать про всяких там друидов, леших и прочих…

В общем так как ничего опасного со здоровьем не произошло, то меня почти сразу отпустили домой. Понятное дело первым делом поехал в рощу, благо кто-то позаботился и оставил машину на больничной парковке. Реликтовый лес почувствовал загодя, блин как будто что-то теплое, родное, теперь это место точно можно считать своим домом. Деревья встречали словно родного, окутали теплом, взбодрили энергией, стало уютно, хорошо, как ребенку которого прижала к себе мама…

Сразу интуитивно двинулся к тому месту, где упал в обморок. Есть! На прогалине выросло метра на два довольно странное деревце: не поймешь, то ли хвойное, то ли лиственное, в общем на вид конкретный мутант. Но это пол беды, в аурном зрении там вообще фиг пойми что, мешанина линий, энергетических зерен, в общем какая-то буря в стакане. Ко всему наш переросток связан прочным каналом с тем деревом, на котором ранее обнаружил «облачко». Это понятно, лесной патриарх лично готовит себе смену.

Отвлекают теплые, ласковые потоки, коллективное сознание рощи пытается еще сильнее встроиться в мою ауру? Не сопротивляюсь, встречаю дружелюбную силу, обмениваемся энергией, между деревцем и моей духовной оболочкой крепнет канал связи. Становлюсь как бы частью эгрегора растений, «вижу», «чувствую», ощущаю себя одним большим лесом. Ммм… это необычно, странно быть человеком и одновременно полу разумным лесом. Вот мышь роется в корнях, дятел уничтожает насекомых, белка прячется в дупле…

Черт! Сюда двигаются посторонние. Что им нужно в лесу? Первый в униформе персонала Кадетского корпуса, служащий имитирует беззаботно прогуливающегося человека, хотя мне виден вектор его целенаправленного движения, он явно ищет «сердце» реликтовой рощи. Хмм… деревья естественно «видят» иначе чем люди, помимо прочего читаю ауру чужака, это сильный маг. Почему он тогда изображает из себя простого работника? Подобное не может не настораживать.

Второй двигается с противоположенной стороны. Могу ошибаться, но скорее всего это преподаватель. Тут духовное тело более или менее советует занимаемой должности. Однако незнакомец так же упорно приближается к центру моих новых владений. Кстати да, в больнице мне первым делом вручили потрясающее известие о подарке Самодержца, потом и Баршев позвонил, он как мой поверенный получил все правоустанавливающие документы и самое главное Указ Его Величества о награждении.

Как быть? Просто уведомить господ о том, что они забрели на чужую территорию? Скажут, что не знали, дескать ограды нет, запрещающих надписей тоже не видно. А если народ настроен недружелюбно, то могут и просто прикопать в лесу. Спрятаться? В принципе выход, но вот не очень хочу подпускать чужаков на эту поляну. Я, или скорее «роща», теперь воспринимает происходящее как вторжение в личное пространство, грубое нарушение границ. Будущий «источник» сейчас весьма уязвим, его нужно тщательно оберегать…

Принять бой? Даже не смешно, два взрослых мага с развитой аурой мне точно не по зубам, тут и петля не поможет. Однако решение подсказывают сами деревья, те исполины, что имеют внутри себя что-то вроде «источника», стали активно прокачивать ману и вокруг них образовалось магическое поле, еще не щит, но уже серьезное препятствие. Вспоминаю барьер вокруг центральной части Арены в Испытательном комплексе «Тайга» и пытаюсь активировать нечто похожее здесь. Задача на первый взгляд кажется сложноватой, однако лесок привык действовать как один организм.

Потоки силы перераспределяются от центра к кругу диаметром метров десять и образуют первую энергетическую стену. Следом плетение расходиться в стороны как круги на воде, образуя один над другим полусферы защитных куполов, каждый раз увеличивая радиус защищенной территории. В какой-то миг оба чужака упираются в пелену, незнакомцы по инерции пытаются продраться вперед, однако, чем больше усилий они прикладывают, тем более сильное сопротивление встречают. Но люди упорные, кастуют плетения и упрямо рвутся вперед.

Однако у древнего леса есть неслабый ответ и на этот случай, причем подсмотрел его совсем недавно. Там мышка, что шуршала в корнях деревьев, решила попробовать на зуб магическую древесину, за что мгновенно поплатилась. Разряд силы врезал по несчастному грызуну, мгновенно превращая животное в будущее удобрение. Хмм… чувствую, что могу сделать точно так же и с наглыми вторженцами. Однако убивать не спешу, это ведь могут быть как агенты Корфа, так и представители Администрации Корпуса. Поэтому формирую лишь пару весомых оплеух и обрушиваю их на шпионов.

Нда… силы в реликтовой роще немеряно, да и пока слабо контролирую появившиеся возможности. Еще немного и порешил бы любопытных товарищей. Того, что маскируется под слугу ударом отбросило на добрый десяток метров, причем полет завершился столкновением его затылка и молодого дубка. Дерево оказалось крепче, молодой человек резко выпал из реальности и прилег отдохнуть. По ауре вижу, жить будет, но в себя придет не скоро. По идее должен благодарить за удар, двинулся бы дальше, и исполины бы его сами отоварили, как ту мышку.

Второй, смахивающий на преподавателя, видимо что-то почувствовал или просто удачно использовал щит. Тем не менее могучий удар швырнул и его, правда не так далеко, да и приземление произошло на мягком мхе. Тем не менее одаренный урок усвоил и, почесав затылок, повернул назад. Думаю, больше они сюда не сунуться, однако взял обоих на заметку, надо пробить, что за люди и откуда такой целенаправленный интерес. Могу сам понаблюдать, но проще сдать агентам барона Корфа, вроде у графа Шувалова есть выход на местного резидента.

В целом следует срочно огораживать лесок, и не из-за боязни вторжения, а ради сохранения жизни всем излишне любопытным. Как понял, роща может сама о себе позаботиться, а вдруг деревца решат удобрить землю? Нафиг-нафиг, лучше оперативно забор организовать по периметру, опять же предупреждающие таблички повесить, а то не дай боги забредут сюда кадеты… Хотя вроде как три-четыре кольца деревья никого особо не трогают, а пройти барьеры обычным школярам вряд ли удастся. Тем не менее надо себя обезопасить.

Следующее, внутри рощи я силен как взрослый маг, если вообще не всемогущ. Теперь надо проверить как далеко работает связывающий меня с «истопником» канал и сколько энергии смогу получать, скажем, в своей комнате. В любом случае на территории Первого кадетского корпуса у меня теперь есть мощная защита. Стоп! А слона то я и не заметил! «Облачко» пока «сливался» с эгрегором словно щенок летало вокруг, но я только отмахнулся от Духа. А что, если питомец сможет стать проводником энергии?

А что? Аккумулировать силу оно может, а потом переместится куда надо, снабдит меня маной или как вариант напрямую врежет по противнику. Там ведь еще есть и ментальные способности, можно знатно проехать врагу по мозгам. Так…, пока есть «добровольные» подопытные, надо провести эксперимент. Первым делом отслеживаю преподавателя, тот уже почти выбрался за границы рощи. Видно, спешит на доклад к своим кураторам. Питомец перемещается практически мгновенно, догоняем шпиона и… наносим мощный удар!!!

Ооо!!! Все работает как надо, беглец получил что-то вроде пинка для ускорения. Бедолага аж пробежал пару метров, споткнулся о корень, упал, вскочил и опять засеменил подальше от страшного лета. Действовали магией и немного надавил на мозг, эффект на лицо. Кстати, теперь надо всех чужаков встречать нотками ужаса, пусть бегут отсюда куда подальше. Выводы? Ментал работает, но, как и предполагал, мысли читать еще рано, однако понимать и внушать эмоции могу, что на самом деле просто невероятно огромный плюс.

В целом получается нехилая тактическая связка: лес держит оборону, облачко мобильный атакующий отряд. Примчался домой, подзарядился и снова в бой, учитывая скорость Духа, получается довольно серьезное оружие. Ну а если все плохо, то можно отступить к реликтовой роще и тут держать оборону. Надо еще экспериментировать, но генерируемой деревьями энергии явно хватит на то, чтобы положить тут целую армию! Кстати, наличие такого «источника» поможет нехило ускорить мое развитие как мага. Постоянное прокачивание маны через ауру даст существенный прирост в силе!

Осталось только реализовать инвестиционный проект. По первоначальному замыслу планировал здесь строительство Таверны, на верхнем этаже которой хотел выделить пару комнат для себя, к тому же рядом думал пристроить что-то вроде кампуса для сотрудников. Все это остается в силе, но с учетом того, что теперь это моя частная земля, думаю о возведении домика для себя, конюшни для Буяна, личного полигона для занятий магией и еще ряда необязательных, но полезных вещей вроде баньки, бассейна…

Правда не знаю, как отнесется к такому администрация, у меня ведь на фактически закрытой территории Корпуса будут незапланированные ништяки, прецедент может отрицательно сказаться на дисциплине учащихся, аристо тоже захотят чего-то подобного. С другой стороны, случай-то уникальный, земли пожалованы самим Императором. В общем еще подумаю, самое главное скоро сюда привезут Ярого, соскучился по питомцу. В общем мое желание вкусно покушать неожиданно стало одной из самой лучших моих затей.

Стройка сейчас много времени не отнимет, все планируются сделать в традиционном русском стиле, срубы собирают из заранее подготовленных бревен, все довольно быстро и оперативно. Заказ на ряд помещений уже размещен, все прибудет в столицу в течении пары недель. Надо только теперь с Мариной согласовать переезд ко мне, но думаю девушка не откажет, перспективы отличные, да и она искренне благодарна мне за помощь с решением вопроса о наследстве Марфы Ильиничны.

*****

Самохин завершил несколько обязательных дел и сразу же прибыл в расположение Первого кадетского корпуса. Вроде недолго отсутствовал, но подопечный за короткий срок успел побывать в паре серьезных передряг и вновь всколыхнул магическую общественность чудесами, сошедшими со страниц сказок и мифов. Граф Шувалов торопился передать ученикам свой пост, поэтому собрал всех, как только выдалась первая возможность.

— С прибытием, — тепло привставал товарища Руднев.

— Спасибо, — благодарно кивнул Николай.

— Все дела завершил? — спросил Патриарх.

— Да, Дмитрий Савельевич, готов к работе, — бодро доложил майор.

— Это хорошо, — немного успокоившись кивнул граф, — Михаил получил землю в Корпусе, хочет перенести Таверну и забрать росомаху.

— С питомцем проблем не будет? — обеспокоился Руднев.

— Думаю плюсов от такого соседства больше, чем минусов, — заключил Старый, — Наш парень сумел оживить лес и поставил мощный барьер, просто так чужаки проникнуть в логово магического зверя не смогут.

— Отлично, а что по таверне, переговорить с Мариной? — утончил Самохин.

— Да, дело хорошее, заодно протащи пару агентов под видом служащих, — одобрительно кивнул граф.

— Классно, снабженцы и работники доставки смогут легально мониторить обстановку в Корпусе, — обрадовался тренер, — Ну и Марина присмотрит за Соколовым.

— Михаила пытались достать через сверстников, надо ускорить поступление или перевод в Корпус его друзей и вассалов. Что сделано в этом направлении? — спросил вельможа.

— У меня наиболее перспективные две кандидатуры — это Катя Ивлева и Элбек Борсоев, документы поданы, часть экзаменов ребята сдали, думаю если немного подтолкнуть бумаги, то сможем перевести ребят в ближайший семестр, — доложил Самохин.

— Хорошо, а что у тебя Николай? — Старый обернулся к Рудневу.

— Собрали гвардию, до батальона клановой пехоты, усиливаю магами, оружием, довожу до стандартов имперских гвардейцев, как только соберем костяк, начну расширять контингент, — доложил наставник, отвечающий за безопасность Михаила вне стен корпуса.

— Этого мало, вам в любой момент может понадобиться целая армия, ускоряйтесь! — распорядился граф.