Кадетский Корпус. Книга пятая

Глава 8 За победу!

Не прошло и недели с тех пор, как Михаил Соколов был зачислен на Пажеское отделение Первого кадетского корпуса, а череда громких, даже в масштабах всей державы, событий буквально оглушила тесный мирок высшей знати Российской Империи. Причем события развивались столь стремительно, что фактически вышли из-под контроля и это в самом охраняемом учебном заведении страны! Барон Корф сидел в приемной, нервно перебирая бумаги, его в спешном порядке вызвали к Самодержцу с докладом.

— Модест Андреевич, прошу вас, — Романов жестом пригласил главу СИБ к столу, — Давайте сразу перейдем к последним событиям, связанным с Михаилом.

— По предварительным итогам следствия между Михаилом с одной стороны, графом Левашовым и князем Гагариным с другой, возникла ссора, в свете последних событий не исключаю намеренную провокацию, — начал доклад барон Корф, — По итогу была назначена и проведена дуэль. В ходе первого поединка сын Министра экономики применил запрещенный артефакт «Иглу хаоса». В настоящее время виновный заключен под стражу администрацией Кадетского Корпуса и ждет Суда Чести. Ему инкриминируются сразу два эпизода, первое — нарушение согласованных правил дуэли, второе — применение запрещенного артефакта.

— Даже если Левашова не понизят в правах, руки парню больше никто не подаст, — задумался глава Дома Романовых, его мало интересовала судьба не чистого на руку юноши, но это бросало тень на члена кабинета министров, главу крупного клана и просто достаточно весомую фигуру…

— К сожалению, это не все неприятности, юный граф Левашов в ходе допроса признался, что «Иглу хаоса» ему предал одногруппник, граф Николай Румянцев, таким образом появились основания переквалифицировать дело в покушение на Михаила Соколова, — ошарашил сюзерена барон Корф, — Учитывая ваше недавнее поручение мы вторглись в кампус Румянцева, однако подозреваемого не нашли, он тайно покинул территорию Первого кадетского корпуса. Проведенные оперативно-розыскные мероприятия привели нас к трупу молодого человека. По предварительной экспертизе юноша убит при помощи магического плетения.

— Сведения засекретить, в прессу эти новости попасть не должны! — тут же сориентировался Самодержец, участие в скандале отпрысков сразу двух министров может негативно сказаться на ряде экономических и политических вопросов.

— В круг подозреваемых входит княжна Ирина Кочубей, князь Павел Гагарин и графиня Лидия Блудова, как быть с ними? — уточнил СИБовец.

— Допросите, но без ареста, я лично переговорю с их родителями, чтобы дети были максимально откровенными со следствием, — вынес вердикт Император, — Что думаете, это те же, кто пытался организовать покушение в Синегорске?

— С высокой долей вероятности, манипулировать отпрысками столь знатных фамилий может лишь узкий круг лиц, и он совпадает с теми, кто мог организовать столь масштабную охоту на территории Империи, — привел свои доводы барон.

— Значит не успокоились, — голосом не предвещавшим ничего хорошего ответил Самодержец.

— Ваше Величество, я бы хотел привлечь к следственным мероприятиям Михаила Соколова, — обратился с неожиданной просьбой глава СИБ.

— Хмм… хотите воспользоваться его даром? — уточнил Император.

— Да, возможно, убийцы Румянцева оставили какой-то след, который может вычислить только «видящий», — кивнул барон.

— Это может сработать, но только под надежной охраной, — согласился Петр Романов.

*****

После дуэли парни с отделения спецуры настояли на сабантуе, ребята искренне посчитали, что моя победа — это реванш за вчерашний обидный разгром Пастуха и Серого, тем более те были признанными лидерами группы. Занятия еще не начались, поэтому студенты старались урвать последние свободные деньки, а тут такой мощный повод. Однако, перед тем как получить порцию восхвалений, следует прояснить позиции, а то может случиться недоразумение.

— Классно, наконец кто-то обломал пажей!

— Эти холеные аристо получили по заслугам.

— Они слишком много мнят о себе, хотя своими успехами обязаны артефактам, личным тренерам и частным репетиторам, — такого рода комментарии ясно показывали, за что не любят моих одногруппников, но «медведи» пока не знают на какое отделение меня зачислили.

— Так, давайте сразу проясним позиции, ребята я вообще-то тоже паж, — думаю правду надо раскрыть до того, как мне вознесут почести за победу над коллегами по парте.

— А мы знаем, — широко улыбается Пастух.

— Пробили Михаила Соколова, пока ты давал мастер-класс Левашову и Гагарину, — добавил Серый, — И так же в курсе, что попал ты туда не за заслуги предков, а собственными достижениями и талантом, причем, что значит Мастер Духов, увидели воочию!

— Это было мощно!

— Реально впечатляет!

— Как будто ожили старые сказки, — ото всюду послышались возгласы восхищения.

— У нас ведь легенды ходят о «Бешенных Медведях» прошлого и там много говорят об основателе отряда, который на равных боролся с европейскими рыцарскими орденами, османскими бекташами и туленгитами монголов, — поделился сведениями барон Пастухов, — Многие считают, что за маской Первого скрывался один из Рюриковичей!

Блин, чуть не поперхнулся, аж заподозрил подвох, но это паранойя разыгралась, парни на самом деле рассказывают легенды, а не намекают на мое происхождение, а то на секунду подумал, что наша с Романовыми тайна уже не совсем и тайна. А так, в общем и целом, ребята знают, что я будущий паж, но искренне считают меня своим, да и не без основания полагают, что провинциал Михаил Соколов может оказаться чужаком на своем отделении, спесивые и высокомерные представители высшей знати известны в Корпусе своей заносчивостью и неумением ладить с кадетами других факультетов.

Так что нам ничего больше не мешало двинуть в ночной клуб, чтобы отметить двойную победу. Самым популярным заведением первокурсников оказался «Магистериум», про который я уже слышал, там вчера отмечал день рождения граф Румянцев. Так как у меня предпочтений нет, то пришлось согласиться с выбором большинства, хотя немного напрягало то, что в одном заведении тусят «медведи» и пажи. Никто не исключал попытки реванша со стороны друзей Гагарина и Левашова…

Заведение оказалось довольно приятным, продуманным: на танцполе громкая музыка, а в защищенных магией альковах можно спокойно поговорить, щит явно блокирует часть звуков. В принципе полог от прослушки — широко известное плетение, но разместить такие артефакты и поддерживать в работоспособном состоянии в общественном месте — это весьма недешево. Нужен неслабый маг, чтобы обслуживать такое количество девайсов и заряжать их в течении вечера.

Хотя на поверку оказалось, что ушлые хозяева не нанимают одаренных для зарядки артефактов, а предоставляют это гостям. Дескать хочешь спокойно поболтать, то трать ману, а если «источник» пуст, то слушай рев мощных динамиков и танцуй, в принципе логично и справедливо. Помимо этого, часть спецэффектов, сцена, отдельные участки около бара и на танцполе тоже имели свои сюрпризы, в общем заведение не зря носило название «Магистериум», часть развлечений тут была завязана на магию древних.

Если добавить приличную еду, отличный алкоголь, и симпатичных, даже скорее сексапильных официанток, то было понятно, почему тут всегда аншлаг. Как говорят кадеты, у «Магистериума» только два недостатка — высокие цены и то, что он не работает круглосуточно. В общем мы всей компанией заняли большое помещение, дружно подняли бокалы за победу, потом за скорейшее выздоровление Пастуха и Серого, следом за милых дам… Праздник резко стал набирать обороты, у молодежи старт всегда быстрый…

Ребята группами выходили на танцпол, возвращались пили, ели и снова уходили танцевать. В центре зала было людно, ритмично двигались парни и девушки, демонстрируя пластику, физическую красоту, напор и энергию. Подобные вещи всегда дают определенную разрядку, однако заметил, что в этом месте молодежь получает не совсем адекватный «приход», грешным делом даже заподозрил продажу и употребление наркотиков. Однако для магов трудно найти подходящие препараты, что-то ту не так.

Пришлось пару раз сходить на танцпол. Разгадка хорошего настроения и эмоционального подъема юных одаренных крылась в четырех, с первого взгляда незаметных, артефактах. Эти приборы образовывали как бы источники разряженной энергии, фонтанчики которой приводили ребят в эйфорию. Посетители интуитивно ходили вокруг эпицентра бодрости и заряда настроения кругами, так что в «Магистериуме» танцевали не хаотично как в обычном клубе, а вокруг центров притяжения.

Естественно, срисовал интересный конструкт, до того зафиксировал «полог тишины», в целом запоминаю структуры всех встречающихся плетений, это и есть самая лучшая для меня учеба. Большую часть конструктов, особенно из артефактов древних почти невозможно воспроизвести, однако отдельные элементы, изящные, почти идеальные решения дают мне пищу для ума и богатый материал для практики. Пытаюсь компоновать и выстраивать плетения с новыми функциями и потенциалом.

Несмотря на замечательное настроение и дружелюбную атмосферу не расслабляюсь: посматриваю вокруг, оцениваю группы посетителей, отдельно изучаю наиболее яркие ауры гостей. Кто знает, возможно среди танцующих скрываются киллеры? Петельщик может уклониться от атаки, но только если сумеет вовремя обратиться к Хроносу, так что я на чеку. Почти сразу заметил лестницу, ведущую на скрытый от большей части зала балкон. Внимание привлекли два высокоранговых бойца, дежурившие на первых ступеньках.

— А что там наверху? — спросил у барона, когда мы пришли немного отдохнуть и перекусить.

— ВИП зона, там чаще всего пажи тусят, бывают и танцуют у себя, а бывает спускаются к нам, — Пастух ответил, жуя на ходу бутерброд с красной рыбой, — Ммм… божественно! Тебе передать?

— Давай, можно сразу парочку, — он так аппетитно смаковал малосольную семгу, что у меня слюнки потекли, однако нить разговора не теряю, продолжаю блиц-опрос, — А почему такая мощная охрана на лестнице?

— Так скорее всего Его Высочество прибыла в Корпус, завтра ведь уже начнутся занятия, — пожал плечами Петр.

Вон оно как! Значит Анна Романова тут. Естественно ее пробил в первую очередь. Да и в целом звездный состав группы пажей этого года объясняется ее присутствием. Высшая аристократия, имевшая детей-одногодков или с разницей плюс-минус год, старалась отдать своих отпрысков в один класс с Ее Высочеством, что как минимум престижно, к тому же автоматически даст связи и протекцию как сейчас, так и в будущем. Например, княжна Кочубей и графиня Блудова уже числятся фрейлинами Анны Романовой, а это статус, связи, придворная должность…

Хмм… а ведь Гагарин с Левашовым тоже скорее всего входят в свиту принцессы, а я за один день сократил окружение Романовой сразу на два человека. Причем если можно ожидать скорейшего возвращение князя в строй, то с графом не все так радужно, Суд Чести вполне может исключить Василия из числа приближенных, а то и из числа слушателей Первого кадетского корпуса. Нда… непросто мне будет найти общий язык с одногруппниками…

В общем внимание удвоил и глаз с лестницы не спускал. Однако сверху никто не спешил появляться, только один холеный и модно одетый парень спустился, чтобы поприветствовать компанию за соседним столиком. На нас он вроде как не обращал внимание, но почувствовал неприятный взгляд, брошенный, когда аристократ возвращался обратно. Тем не менее за этим ничего не последовало, и я благополучно отбросил опасения, мало ли кто и как на нас смотрит…

*****

В ВИП-зоне «Магистериума» сегодня было необычайно пусто. Обычно тут не умолкала компания молодых людей, с девства знающих толк в различениях. Однако сегодня группа оказалось совсем невеликой: принцесса Анна, княжна Кочубей, графиня Блудова, князья Алексей Орлов и Илларион Васильчиков, граф Дмитрий Сольский, ждали еще нескольких ребят, но они задерживались. При этом юная Романова сразу заподозрила неладное, уж слишком кислыми были лица одногруппников, а вымученные шутки и показное радушие совсем не радовали.

— Ну рассказывайте, что у вас стряслось? — поставила вопрос ребром Ее Высочество.

— Мне тоже интересно, — князь Орлов прибыл в Корпус буквально пол часа назад и сразу явился в клуб, поэтому о сегодняшней дуэли тоже не слышал и был немало удивлен отсутствием товарищей и кислым настроением присутствующих.

— Сегодня днем произошла дуэль, некий Михаил Соколов поочередно дрался с графом Левашовым и князем Гагариным, — неохотно начала рассказывать Ирина Кочубей, она знала вспыльчивый нрав принцессы и хотела бы, чтобы Анна узнала новости чуть позже, когда все уляжется, но противиться прямой просьбе не могла.

— О, блин, пропустил самое интересное, мне вчера докладывали, что Вася уделал Пастуха, а Пашка Серого, ну или наоборот, а тут новая драка! — с энтузиазмом высказался Орлов, — И кто в итоге накостылял дерзкому? — князь ничуть не сомневался в исходе двойного поединка, уверенный в превосходстве пажей.

— Соколов победил оба раза, — ответила графиня Блудова.

— Что? Не может быть! — не поверил новостям Алексей, — Что за монстр мог побить наших?

— И в самом деле, с трудом вериться, — поддержала товарища принцесса.

— Это тот самый Соколов, новость о достижениях которого прогремела из всех артефактов-оповестителей, — взяла слово княжна, — Мастер Духов, лучший результат тысячелетия и все такое.

— Оооо!!! — не нашел слов князь Орлов.

— А почему тогда без настроения, уверена наши сами спровоцировали поединок и получили по заслугам, полежат в лазарете и вскоре вернутся, возможно, и поумнеют! — Анна решила немного подбодрить подруг.

— Дело в том, что граф Левашов имел неосторожность применить в поединке запрещенный артефакт и к тому же попался на содеянном, — включился в беседу Илларион Васильчиков, — Боюсь Василий уже не сможет вернуться к нам, его ждет Суд Чести и как следствие исключение из Первого кадетского корпуса.

— Ничего себе, что-то тут не так! — сделала выводы принцесса, — Почему Соколов вызвал наших ребят, да еще и двоих сразу?

— Ваше высочество, дело в том, что вызов состоялся сразу после ссоры князя Гагарина и графа Левашова с бароном Пастуховым и дворянином Бражниковым, — дополнила рассказ Лидия Блудова.

— Хмм… все это похоже на заранее спланированную акцию, — предположил Орлов, — Этот Соколов видно завзятый бретер! Неплохо было бы преподать ему урок!

— Князь, не смейте! — потребовала принцесса, — Прежде чем ссорится, надо выяснить все обстоятельства дела, да и посмотреть, на что способен этот дуэлянт, а то вместо реванша у нас в лазарете станет на одного одногруппника больше. К тому же надо выручать Левашова, не мог он использовать артефакт по злому умыслу…

В итоге компания от обсуждения светских новостей и о том, кто, где и как провел каникулы перешла к самой актуальной теме дня. Двойная дуэль наделала шуму, к тому же уличение Левашова в нарушении правил тоже вызвало массу пересудов, поэтому пажи не могли не уделить внимание этому инциденту. При этом княжна Кочубей и графиня Блудова ни словом не обмолвились об интересе Румянцева к Соколову и о его роли в состоявшейся дуэли, ведь это могло сильно навредить Николя…

— А где граф Румянцев, он ведь закадычный друг Гагарина? — спросил князь Васильчиков.

— Николя после дуэли ходил сам не свой, наверное, сильно переживает за друзей, — предположила Лидия Блудова.

— Нда…, событие не самое приятное, — прокомментировала Анан Романова.

Граф Сольский, увидев кого-то знакомого, спустился на первый этаж, спустя немного времени вернулся и что-то прошептал на ухо князю Орлову. Потом оба сделали вид, что ничего не произошло, и продолжили светскую беседу. Юные аристократы умели мастерски скрывать свои намерения, не торопиться и ждать подходящего случая. И он наступил, когда принцесса предложила потанцевать и поднять настроение в энергетических фонтанчиках…