Как управлять финансами, которые доверил мне Бог

ГЛАВА 16

долги:

ОБРЕТЕНИЕ СВОБОДЫ И МУДРОСТИ

ПОЧЕМУ ТАК ВАЖНА ТЕМА ДОЛГОВ?

Для многих жизнь в долг становится не исключением, а правилом.

Четверть дохода средней американской семьи уходит на оплату долгов. С 1945 года задолженность по потребительскому кредиту в Соединенных Штатах Америки увеличилась в тридцать один раз. Расчеты налогового управления США показывают, что средний служащий тратит в десять раз больше на выплаты по задолженностям, чем на благотворительность.

Если бы все евангельские христиане были свободны от долгов, то для Божьего Царства высвободились бы сотни миллионов долларов. Наши семьи стали бы крепче, поскольку исчезло бы финансовое давление, вызванное долгами, — а это главный фактор большинства разводов.

Жилищное ипотечное кредитование, кредиты на покупку автомобиля и кредитные карточки — все это кажется нам таким привычным, хотя в действительности это не что иное, как долговые обязательства, другими словами, отклонение от нормы, о котором нас строго предупреждает Божье Слово. Мы должны внимательно рассмотреть эту тему, чтобы понять, какую серьезную проблему представляет собой задолженность.

Столетие назад задолженность рассматривалась как заслуженная привилегия для некоторых предприимчивых бизнесменов или фермеров, столкнувшихся с такими неожиданными обстоятельствами, как потеря урожая в результате стихийного бедствия. Теперь долговое обязательство считается всеобщим неотъемлемым правом. Кредит стал нормой нашей жизни. Почему банки и кредитно-финансовые компании так настаивают на моем займе? Буквально ночей не спят, придумывая для меня все новые и новые способы потратить их деньги? Ответ прост: они хотят сделать меня должником, потому что им это выгодно. В редких случаях и я могу извлечь из этого выгоду, но, как правило, если не подойти к вопросу кредитования с максимальной осторожностью, проблемы, с которыми я столкнусь, затмят любые иллюзорные преимущества этой финансовой операции.

Почему график платежей по кредиту требует от меня заплатить банку лишь 35 долларов, если я должен 500? Потому что чем меньше заемщик платит сейчас, тем больше он будет вынужден заплатить позднее. Если бы большинство заемщиков ежемесячно погашали свои кредиты в полном объеме, этот бизнес стал бы нерентабельным.

Для христиан этот вопрос формулируется следующим образом: как можно быть свободным для служения Богу, находясь в долговой кабале у человека?

Наша выстроенная на долговых обязательствах эко-номика напоминает электронные ловушки для жуков. Эти приспособления излучают свет, привлекающий насекомых, которые блаженно устремляются прямиком к своей погибели.

— Какой потрясный телек. А цена, ну просто чудо! Правда, у меня нет с собой денег. Не проблема... Карточки принимаете?

Щелк!

ПОЧЕМУ ПО ВОЗМОЖНОСТИ ЛУЧШЕ ИЗБЕГАТЬ ДОЛГОВ?

В Библии не упоминается об абсолютном запрете брать деньги в долг, но в ней присутствуют настоятельные предупреждения об опасности этой практики. Долг — это рабство: «Богатый господствует над бедным, и должник делается рабом заимодавца» (Притч. 22:7). Кроме этого нам известно: «Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков» (1 Кор. 7:23). Бог, сообщая, что заемщик становится рабом заимодавца, напоминает, что мы принадлежим Ему и не должны попадать в рабство к человеку. Разве такое весомое предупреждение не достаточное основание, чтобы задуматься, прежде чем влезать в долги?

Закон Моисея показывает, что должник практически ничем не отличался от раба. Участь должника была столь ужасна, что Бог постановил каждый пятидесятый год считать юбилейным, когда все долги должны аннулироваться. Почти всегда в рабстве оказывался тот, кто не мог выплатить свой долг. Бог и это предусмотрел, наказав освобождать рабов каждые шесть лет: «Прощение же состоит в том, чтобы всякий заимодавец, который дал взаймы ближнему своему, простил долг и не взыскивал с ближнего своего или с брата своего, ибо провозглашено прощение ради Господа... <...> Если продастся тебе брат твой, Еврей или Евреянка, то шесть лет должен он быть рабом тебе, а в седьмой год отпусти его от себя на свободу...» (Втор. 15:2,12).

Когда в Израиле царил голод, в нем процветала практика займов и залогов как жест крайнего отчаяния. Несчастные рыдали: «...поля свои, и виноградники свои, и домы свои мы закладываем, чтобы достать хлеба от голода. Были и такие, которые говорили: мы занимаем серебро на подать царю под залог полей наших и виноградников наших; у нас такие же тела, какие тела у братьев наших; и сыновья наши такие же, как их сыновья; а вот, мы должны отдавать сыновей наших и дочерей наших в рабы, и некоторые из дочерей наших уже находятся в порабощении. Нет никаких средств для выкупа в руках наших; и поля наши и виноградники наши у других» (Неем. 5:3-5).

Из этого отрывка следует, что к такому ужасному решению, как заложить землю и дом, никогда бы не пришли в нормальных обстоятельствах.

Бог предупреждал израильтян, что непослушание Его воле навлечет на них проклятие быть скорее заемщиками, чем заимодавцами, и подчиняться чужой воле: «...он будет давать тебе взаймы, а ты не будешь давать ему

f

204 p. Алькорн. КАК УПРАВЛЯТЬ ФИНАНСАМИ...

взаймы; он будет главою, а ты будешь хвостом» (Втор. 28:44). Он также призывал их не становиться поручителями за чужие долги: «Не будь из тех, которые дают руки и поручаются за долги: если тебе нечем заплатить, то для чего доводить себя, чтобы взяли постель твою из-под тебя?» (Притч. 22:26,27).

ЧТО ЕЩЕ СКАЗАНО В БИБЛИИ О ДОЛГАХ?

Книга Притчей призывает должников как можно скорее избавляться от рабства долгов.

В одном из английских переводов Библии (NASB) стих Рим. 13:8 звучит так: «Не будьте ни у кого в долгу»¹⁰. Это практически запрещение брать в долг. В другом переводе (NIV) читаем: «Пусть никакой долг не остается неоплаченным». Тут, кажется, разрешается брать в долг, но лишь в том случае, если он будет выплачен при первой же возможности.

Хадсон Тейлор и Чарльз Сперджен считали, что в Рим. 13:8 говорится о совершенном запрете брать в долг. Однако если влезать в долги — это всегда грех, то почему Священное Писание дает нам рекомендации по кредитованию и даже поощряет его в определенных обстоятельствах? Ведь если долг греховен в глазах Бога, тогда предоставление займа — это содействие греху и подстрекательство к его совершению. Несомненно, Бог никогда бы не одобрил такие действия.

В случае отсутствия крайней нужды или неопровержимых доводов в пользу займа Божьим детям лучше сторониться проклятия задолженности. По крайней мере, в Рим. 13:8 подтверждается, что, как правило, мы не должны занимать, а если это случится, то всегда возвращать долги при первой же возможности.

• Нечестивый берет взаймы и не отдает, а праведник милует и дает (Пс. 36:21).

• Раб твой, мой муж, умер; а ты знаешь, что раб твой боялся Господа; теперь пришел заимодавец взять обоих детей моих в рабы себе (4 Цар. 4:1).

• Мирись с соперником твоим скорее, пока ты еще на пути с ним, чтобы соперник не отдал тебя судье, а судья не отдал бы тебя слуге, и не ввергли бы тебя в темницу; истинно говорю тебе: ты не выйдешь оттуда, пока не отдашь до последнего кодранта (Мф. 5:25,26).

Если мы доверяем Божьим рекомендациям, нам следует избегать долгов. А в тех редких случаях, когда мы вынуждены взять в долг, мы должны приложить максимум усилий, чтобы расплатиться с долгами при первой же возможности.

Возьмите за правило никогда не брать на себя долговых обязательств без молитвенного размышления и мудрого совета. Вот те вопросы, на которые мы должны себе ответить: «Зачем брать в долг? Действительно ли сложившаяся ситуация требует такого риска? Ведь, взяв деньги в долг, я попаду в кабалу к заимодавцу. Действительно ли игра стоит свеч?»

О ЧЕМ СТОИТ ЗАДУМАТЬСЯ,

ПРЕЖДЕ ЧЕМ ВЗЯТЬ В ДОЛГ?

Прежде чем брать в долг, мы должны задать себе несколько важных духовных вопросов. Может быть, отсутствие необходимой суммы для приобретения той или иной вещи — это Божий способ удержать меня от ее покупки? Возможно, это не Бог, а неблагоприятные обстоятельства не позволяют мне получить желаемое? Не лучше ли мне, усвоив Божий урок, воздержаться от покупки до тех пор, пока Господь и собственное усердие не позволят мне, накопив необходимую сумму, приобрести желаемое?

Искаженное мировосприятие, которое я бы назвал «менталитетом должника», приводит нас к необоснованным умозаключениям:

• Бог недостаточно нас обеспечивает.

• Нам лучше, чем Богу, известны наши нужды.

• Бог о нас не позаботился, мы вынуждены взять ситуацию в свои руки.

• Если Бог не действует так, как нам бы хотелось, мы найдем другой способ обеспечить себя.

• Раз сегодняшний доход позволяет нам платить по кредиту, мы сможем платить и завтра (т. е. наши обстоятельства не изменятся).

Тот, кто убежден в сомнительной выгоде кредитов, как правило, найдет способ избежать долга. Тот же, чьи убеждения недостаточно тверды, неизбежно отыщет «нужды», чтобы влезть в долги.

Лучший способ обезопасить себя — вообще не занимать. Чем охотнее вы берете в долг, тем вероятнее, что эти финансовые операции вам полностью противопоказаны.

Спросите себя: «Долг, который мне предстоит выплатить, равноценен той выгоде, которую я получу? Какие новые нужды могут возникнуть и помешать мне погасить задолженность, когда придет срок платить по счетам? Где гарантия, что новые желания не подтолкнут меня к новым долгам?»

Задумайтесь над этими библейскими истинами:

• Великое приобретение — быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем (1 Тим. 6:6-8).

• Умножается имущество, умножаются и потребляющие его; и какое благо для владеющего им: разве только смотреть двоими глазами? (Еккл. 5:10).

• Сын мой! не упускай их из глаз твоих; храни здравомыслие и рассудительность, и они будут жизнью для души твоей и украшением для шеи твоей. Тогда безопасно пойдешь по пути твоему и нога твоя не споткнется. Когда ляжешь спать, — не будешь бояться; и когда уснешь,—сон твой приятен будет. Не убоишься внезапного страха и пагубы от нечестивых, когда она придет; потому что Господь будет упованием твоим и сохранит ногу твою от уловления (Притч. 3:21-26).

• ...И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная (Рим. 12:2).

Одно дело — доверять Богу в обеспечении сегодняшних нужд, и совсем другое — злоупотреблять Его верностью, диктуя Ему условия будущего обеспечения. Кто отважится обманывать Бога и пытаться с помощью долгов значительно увеличить свои будущие потребности, чтобы потом требовать обещанного Им восполнения нужд?

В этом случае задолженность — уже не просто глупость, но поистине зло. Ожидая, что Бог восполнит наши нужды, мы своей задолженностью пытаемся манипулировать Вседержителем. Возомнив себя Аладдином, мы отводим Богу роль покорного джинна, который существует лишь затем, чтобы исполнять наши желания, гарантировать нам успех и осуществлять наши планы.

Если вы запутались в долгах, я советую вам обратиться к мудрым братьям по вере, которые смогут наставить вас на путь истины.

ЧТО ДОЛЖЕН ЗНАТЬ О РАСХОДАХ И ДОЛГАХ МУДРЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ?

1. Сделка выгодна лишь тогда, когда вы можете позволить себе ее заключить. Заплатить 220 000 долларов за дом стоимостью в 270 000 долларов — вроде бы выгодно. Но огромное множество людей попадают в финансовое рабство, потратив деньги, которых у них нет, чтобы не упустить «единственный шанс в жизни». Не за каждой выгодной сделкой стоит Бог! Умение владеть собой подразумевает способность отклонять большую часть выгодных сделок на том основании, что у Бога могут быть другие, более удачные планы использования Своих денег.

2. Истратив деньги, вы не сэкономите их. Сэкономить — значит отложить деньги, которыми вы сможете воспользоваться в будущем. Истратить — значит лишиться денег, которых у вас больше не будет. Если на распродаже вы за 30 долларов купите свитер стоимостью 80 долларов, сколько вы сэкономите? Нисколько. Вы истратите 30 долларов. Если вы думаете, что, покупая на распродаже, вы «экономите», продолжайте в том же духе, и вы разоритесь!

3. Даже если вы можете что-то приобрести, это не означает, что этого же хочет Бог. Не забывайте, обычно Бог благословляет нас материальным достатком не для того, чтобы мы изобретали все новые и новые способы растратить Его деньги, а для того, чтобы делиться ими с нуждающимися (см.: 2 Кор. 8:14).

4. Каждая покупка должна рассматриваться с точки зрения альтернативного использования или потенциальной пригодности для служения. Прежде чем потратить на что бы то ни было 20, 100 или 1000 долларов, мы должны оценить целесообразность покупки в сравнении с тем, что можно было бы приобрести на эту же сумму, используй мы ее иначе.

5. Необходимо понимать манипулирующую природу рекламы и сопротивляться ей. Расходовать деньги на реальные, а не воображаемые нужды — значит тратить их разумно. Люди получают ученые степени магистров за умение убедить нас купить то, что нам совсем не нужно.

6. Небольшие расходы образуют большие проблемы. Деньги исчезают из рук, как вода из подтекающего водопроводного крана. Несколько капель не кажутся большой потерей, но они складываются в литры. Один доллар здесь, десять долларов там; гамбургер здесь, чашечка кофе там; кассета, взятая напрокат; партия в гольф; лишние инструменты; новая одежда. Когда в бассейне полно протечек, сколько его ни наполняй (получай больше денег), воды никогда не будет достаточно, если не обнаружить все протечки и не ликвидировать их.

НАУЧИЛИСЬ ЛИ МЫ РАССЧИТЫВАТЬ БЮДЖЕТ И НЕ ВЫХОДИТЬ ИЗ НЕГО?

Представьте, что вы доверили крупную сумму управляющему, позволив вычесть из нее лишь то количество, которое необходимое ему для жизни, а оставшуюся, большую часть распорядились инвестировать с выгодой для вас. Несколько месяцев спустя вы звоните управляющему, чтобы справиться, как обстоят дела с вашими вложениями. А он заявляет:

— Никаких вложений нет. Ваши деньги закончились.

Шокированный, вы продолжаете допытываться у него:

— И куда же они подевались?

И тут ваш управляющий робко мямлит:

— Ну, я подумал, что неплохо было бы купить и то, и это, но... купив одно, увидел, что неплохо бы купить и другое. И прежде чем я опомнился, деньги кончились!

Что бы вы подумали? И что бы почувствовали? А что чувствует Бог, когда в конце месяца выясняется, что от тех денег, которые Он нам доверил, ничего не осталось, а мы даже не знаем, куда они делись? Если бы некоторые из нас управляли акционерным обществом и распоряжались его деньгами так, как мы Божьими, нас бы упекли в тюрьму!

«Хорошо наблюдай за скотом твоим, имей попечение о стадах; потому что богатство не навек, да и власть разве из рода в род?» (Притч. 27:23, 24). Бог настоятельно советует каждому из нас знать, какой суммой денег мы располагаем и на что их тратим.

Мы должны научиться контролировать управление Божьими финансами. Если вы не знаете, как это сделать, не волнуйтесь — об этом знают другие.

Вот два практических шага, которые могут научить нас контролировать свои затраты: записывать расходы и составлять бюджет. Этот здоровый дуэт поможет понять, на что мы тратим деньги, и выработать привычку тратить обдуманно.

Многих от импульсивных покупок спасает простое понимание, что им придется письменно отчитаться за них перед самими собой, супругом или финансовым консультантом. Бог говорит, что спросит с нас за то, как мы распоряжаемся деньгами, поэтому мы должны быть ответственными управляющими и заручиться поддержкой тех, кто способен помочь нам в этом. Подотчетность улучшит как наше самочувствие, так и атмосферу в семье, поскольку финансовый беспорядок — одна из главных причин личных и семейных трагедий, нередко заканчивающихся разводом.

Книга Ларри Беркетта «Family Budget Workbook» уже много лет находится в свободной продаже, и многие считают ее весьма полезной.

НАУЧИЛИСЬ ЛИ МЫ УПОВАТЬ НА ГОСПОДА?

Как часто мы действуем второпях и тратим деньги необдуманно, вместо того чтобы, обратившись к Богу, попросить Его благословить нас тем, в чем мы так нуждаемся? Как часто наша покупка на неделю или месяц опережает то, чем Бог обеспечил бы нас бесплатно или по минимальной цене, если бы мы, попросив Его благословения, дождались ответа? А если ответа не последовало — прекрасно, Ему видней. Почему бы нам, помолившись, не дать Богу шанс?

Почему бы не взять за правило не совершать покупку до тех пор, пока не пройдет какой-то период времени? Ожидание избавляет нас от большинства импульсивных трат. Я заметил, что многое из того, что привлекает меня сегодня, теряет свою прелесть спустя три месяца. Присмотритесь к гаражным распродажам, и вы поймете, о чем я говорю. Откладывая покупку, мы даем Богу возможность либо обеспечить нас желаемым, либо снабдить чем-то другим, быть может, гораздо лучшим, либо убедить в ненужности этой покупки и необходимости распорядиться деньгами иначе.

Нередко приходится слышать: «Я лишь напишу заявление на получение кредита. И если его одобрят, я буду считать это знаком от Господа, позволяющим мне занять деньги». Но то, что кредитор желает выдать нам ссуду, не означает, что Бог одобряет наше решение влезть в долги. Впрочем, как и готовность продавца всучить нам лотерейный билет не доказывает, что Бог одобряет азартные игры.

Мф. 6:33 наводит на мысль, что Бог удовлетворит наши основные материальные нужды, если мы прежде всего ищем Его Царства. Но Бог никогда не обещал ликвидировать долги, которыми мы обзаводимся благодаря своей жадности, нетерпению или самонадеянности. Сегодня, когда человек вообще не желает ждать чего бы то ни было, Бог ждет от нас самодисциплины и воздержания от задолженности преимущественно затем, чтобы научить нас «надеяться на Господа» или «уповать на Него» (см.: Пс. 26:14; Ис. 30:18). Когда мы научимся уповать на Него, вместо того чтобы бежать впереди Него, то окажется, что Он способен обеспечить нас и многому научить в процессе ожидания!

ГЛАВА 17

ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ, КАСАЮЩИЕСЯ ДОЛГОВЫХ ОБЯЗАТЕЛЬСТВ

Иисус сказал нам, что в этой жизни для нас важнее всего: «“Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим” — сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: “возлюби ближнего твоего, как самого себя”...»(Мф. 22:37-39).

Из этого следует, что у нас есть единственный долг, на исполнение которого должны быть направлены все наши деньги и материальные ценности и который никогда не утратит своей актуальности: «Не оставайтесь должными никому ничем, кроме взаимной любви; ибо любящий другого исполнил закон» (Рим. 13:8).

Свою задолженность Богу нам следует рассматривать как задолженность ближнему, чтобы не забывать ни о Боге, ни о ближнем, когда мы распоряжаемся Божьими деньгами. А для того чтобы лучше исполнить этот духовный долг, мы должны освободиться от бремени финансовой задолженности.

МОЖНО ЛИ БРАТЬ КРЕДИТ НА ПОКУПКУ ДОМА?

Многие финансовые консультанты относят жилищную ипотеку к отдельной категории кредитования. В первую очередь потому, что при подобном займе собственный капитал заемщика сохраняется. То есть в случае возникновения финансовых проблем, препятствующих осуществлению выплат по ипотеке, дом может быть продан, а заемщик вернет себе собственный капитал, который равен стоимости проданного дома, за вычетом оставшегося долга банку.

В некоторых случаях имеет смысл взять деньги в долг, чтобы купить дом по разумной цене, вместо аренды. Давным-давно мы с Нэнси именно так и поступили, но приложили все силы к тому, чтобы погасить кредит сроком на тридцать лет за пятнадцать. Мы ни разу не пожалели ни о займе, ни о досрочном погашении кредита, которое значительно сократило стоимость дома и здорово нас выручило, поскольку спустя месяц после последней выплаты по закладной я потерял работу и на долгое время наши доходы значительно сократились.

К несчастью, многие амбициозные домовладельцы покупают дома, которые им не по карману. Каждый нуждается в крыше над головой, но так ли уж необходима крыша особняка в самом престижном квартале города? Каждый нуждается в пище, но так ли уж необходимо столь часто есть в дорогих ресторанах? Каждый нуждается в одежде, но так ли уж необходима дизайнерская одежда? Самое время вспомнить слова Иисуса и апостола Павла: «При этом сказал им: смотрите, берегитесь

любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:15); «...ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть. Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии; научился всему и во всем: насыщаться и терпеть голод, быть и в обилии и в недостатке» (Флп. 4:11, 12).

Дома часто рассматриваются как главное исключение из правила «не брать в долг», в отличие от той собственности, которая принадлежит к категории быстро обесценивающегося имущества: автомобиль, одежда и мебель. Приобретая подобные товары, мы, как правило, не можем ни вернуть, ни продать их без значительной потери их первоначальной стоимости. Например, в момент оформления документов на покупку нового автомобиля в автосалоне вы тут же теряете несколько тысяч долларов, так как, решив его сразу же продать, вы никогда не возместите себе его полную стоимость. Чем значительнее обесценивается товар, тем выше риск при его покупке и безрассуднее предположение, позволяющее надеяться, что мы сможем свести к нулю неизбежные финансовые издержки.

Годами многие верили, что недвижимость всегда в цене, что деньги, вложенные в покупку дома, приравниваются к счету в банке, однако практика последних лет (в чем многим пришлось убедиться лично) показала, что цены на недвижимость упали. Бог и Его принципы достойны доверия. Экономика — нет. Кто знает, какие активы будут наиболее ликвидными в будущем?

Дом, приобретенный по ипотеке с разумной выплатой процентов, может оказаться выгодным вложением. Но не всегда. Прежде чем связывать себя огромными долговыми обязательствами, желая стать собственником дома, необходимо снять розовые очки и взглянуть на ситуацию трезво.

Ежемесячные выплаты по ипотеке, включая налоги и страховку, не должны быть намного больше той суммы, которую покупатель готов платить за аренду жилья. Большинство ежемесячных выплат по ипотеке уходит на выплату именно процентов, но существуют налоговые скидки, которые снизят себестоимость дома. Отдавая деньги за аренду жилья, вы не можете рассчитывать на налоговый вычет, и никакая часть арендной платы никогда не вернется арендатору; с другой стороны, домовладельцы тратят намного больше на оборудование, оформление, ремонт и усовершенствование недвижимости.

Общее правило, позволяющее выяснить, по средствам ли вам предстоящая покупка, выглядит так: ее стоимость не должна более чем в два с половиной раза (или меньше) превышать ежегодный совокупный доход семьи. Но помните, нет никакой гарантии, что вы не потеряете работу в следующем году или сохраните такой же высокий заработок. Вывод: жилищная ипотека — иногда мудрое решение, а иногда нет.

Если кредит кажется оптимальным или необходимым решением проблемы, воспользуйтесь им, предварительно взвесив все за и против в молитвенном общении с Богом. Найдите беспристрастного финансового

консультанта из числа верных Божьих служителей (см.: Притч. 15:22). Некоторые агенты по операциям с недвижимостью дают полезные консультации, но далеко не все их советы будут непредвзятыми, поскольку в случае вашей переплаты они получают материальное вознаграждение. Супруги должны быть уверены, что пришли к столь ответственному решению в абсолютном согласии, в противном случае они ставят под угрозу благополучие своего брака.

МОЖНО ЛИ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ КРЕДИТНОЙ КАРТОЙ?

С 2010 года долг среднего американца, расплачивающегося за покупки кредитной картой, превысил 8 000 долларов. Конечно, есть люди, чья задолженность по кредитам гораздо выше, но есть и те, кто старается погашать долги вовремя. В среднем студент колледжа должен около 20 000 долларов по студенческому займу на образование, у некоторых долг в три раза больше, плюс еще задолженность по кредитной карте в 3 000 долларов, которые потрачены на приобретение товаров, не являющихся предметами первой необходимости.

Кредитные карты помогают совершать импульсивные покупки, которые, как правило, не относятся к категории необходимых, скорее, совершая их, мы потакаем собственным прихотям. Пользуясь кредитной картой, потребитель покупает больше и то, в чем не нуждается, а платит за это еще дороже.

Мы словно держим палец на сверхчувствительном спусковом крючке смертоносного оружия: кредитки буквально толкают некоторых к безответственным долгам, которые влекут за собой непомерные процентные платежи. (Даже когда процентная ставка ниже 10 процентов, сумма получается не маленькая.) Например, долг по кредитной карте составляет 2 000 долларов (с процентной ставкой 19,5 процентов), а ежемесячный платеж только 75 долларов. Но владелец кредитной карты не осознает, что 32,5 доллара из этих 75 уходит на выплату процентов! Расплачиваясь кредитной картой на распродажах, человек попадает в глубокую долговую яму.

Если у вас долг 7 000 долларов по 18-процентной кредитной карте и вы вносите только минимальный ежемесячный платеж (2 процента от суммы задолженности), то в конце концов вместо 7 000 долларов вы выплатите более 20 000. А как же вещи, купленные на распродаже за полцены? Да они обойдутся вам в три раза дороже, чем вы думали.

Некоторые используют кредитные карты, считая, что расплачиваться ими удобнее, и сразу же возвращают банку полную сумму долга, таким образом не платя никаких процентов. Мы с Нэнси и сами так делаем, и за двадцать пять лет ни разу не выплачивали никаких процентов. У такого подхода наряду с преимуществами имеются и недостатки. Ситибанк подсчитал, что потребитель, пользующийся кредитной картой, покупает на 26 процентов больше, чем тот, кто расплачивается наличными, даже если он не выплачивает никаких процентов.

Вот несколько простых правил:

• Используйте свою кредитную карту исключительно для плановых покупок.

• Погашайте долг по кредитной карте ежемесячно в полном объеме.

• В первый же месяц, как только вы не сможете полностью погасить долг по кредитной карте, незамедлительно сделайте «пластическую операцию»: разрежьте кредитку пополам и не берите другую.

Даже если вы вовремя и полностью погашаете кредит и избегаете расходов по выплате процентов, но вам психологически комфортнее расплачиваться кредитной картой, а не наличными деньгами, вам следует с ней расстаться. Если же вы, имея при себе кредитку, решите, что воспользуетесь ею лишь в случае крайней необходимости, когда так и так были бы вынуждены потратить наличность, вы можете минимизировать недостатки этого пластикового чуда. Но все же следите за своими расходами. Как сказано в древней Книге Притчей, «благоразумный видит беду и укрывается; а неопытные идут вперед и наказываются» (Притч. 22:3).

Когда речь заходит о кредитных картах, будьте мудры, а не безрассудны.

ДОЛЖНЫ ЛИ МЫ ИЗБАВИТЬСЯ от долгов,

ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЖЕРТВОВАТЬ БОГУ?

Решение стать должником не аннулировало нашу ответственность перед Богом. Когда мы обкрадываем Его, чтобы вернуть долг человеку, мы крадем у себя Божьи благословения. Неудивительно, что у нас вновь возникают материальные трудности, поскольку мы удерживаем те деньги, которые Бог велел отдать Ему Это порочный круг, и, чтобы вырваться из него, потребуются вера и послушание.

Даже если у меня были веские основания принять на себя долговые обязательства, мой первостепенный долг Богу остается в силе, поскольку Он сказал, что первые плоды принадлежат Ему, а не мне.

Сегодня к первым плодам христиане могут отнести часть своего заработка: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние...» (1 Кор. 16:2).

Лишь в том случае, если мы жертвуем Богу, у нас есть право обращаться к Нему за помощью в погашении долгов. В Лк. 6:38 Иисус говорит, что мера нашего даяния Богу определяет меру Его воздаяния. Но это не означает, что щедрый жертвователь никогда не столкнется с финансовыми проблемами. Хотя можно не сомневаться, что Бог поддержит верного жертвователя во время любых финансовых трудностей. И чем серьезнее наши финансовые проблемы, тем насущнее необходимость делать то, что способно гарантировать нам Божье обеспечение, — жертвовать!

Бог не устраняет последствия наших немудрых решений. Если, отдав десятину, мы не можем вносить платежи по займу, придется расстаться с каким-то имуществом, потуже затянуть пояс и выплачивать долги. Но никакие

обстоятельства не дают нам право обкрадывать Бога, и, уж конечно, не те из них, что возникли в результате нашего потакания собственным прихотям.

КАК ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ДОЛГОВ?

Священное Писание заявляет, что по какой бы причине — уважительной или нет — мы ни оказались связанными долговыми обязательствами, нам следует как можно скорее выплатить долг. Человек, не погашающий задолженность, приравнивается к нечестивцам: «Нечестивый берет взаймы и не отдает, а праведник милует и дает...» (Пс. 36:21). Практика банкротства, хоть и абсолютно законна, обычно не столь безупречна с точки зрения нравственности. Я убежден, что Бог прославляется, когда порядочный человек, покинув здание суда, где его признали банкротом, обещает выплатить задолженность при первой же возможности.

Должнику необходимо решить два существенных вопроса: как он оказался в долгах и как ему выбраться из долгов? Если вы стали должником по собственной глупости, придется не только выплатить долг, но и осознать, что вы допустили ошибку, и принять решение не повторять ее впредь. Долги не являются нашей главной проблемой, они лишь свидетельствует о наличии куда более серьезных проблем: жадности, импульсивности и недостатка дисциплины — тех грехов, в которых мы должны признаться Богу.

Ниже приводятся восемь шагов, которые я рекомендую всем желающим выбраться из долгов.

1. Покайтесь. Осознайте, что вы позволили материальному миру увлечь себя и ослушались Бога. Пересмотрите свои решения и действия в отношении денег, вещей, нужд, желаний, пожертвований, сбережений, трат и долгов.

2. Немедленно верните Богу «первые плоды». Принося Богу первые и лучшие результаты своего труда, мы, в сущности, говорим Ему: «Я признаю за Тобой право собственности и верю, что Ты благословишь мое послушание». Согласитесь, нелогично искать Божьего благословения в финансовой сфере и одновременно ставить себя под проклятие, удерживая десятину (и даже добровольные пожертвования), которые Он повелел отдавать Ему.

3. Не влезайте в новые долги. Руководствуйтесь следующим принципом: «Если у меня сейчас нет денег на покупку, значит, Бог сейчас не позволяет мне сделать ее».

4. Регулярно выплачивайте существующие долги. Составьте реалистичный бюджет. Разработайте план по выходу из долгов. Найдите мудрого финансового консультанта. Избавьтесь от лишнего имущества. Не в одночасье, но постепенно хороший план и серьезные намерения обязательно помогут вам выбраться из долгов.

5. Подвергните «пластической операции» свои кредитные карты. Если с помощью кредитки вы легче расстаетесь с деньгами или не можете ежемесячно в полном объеме погашать долг, разрежьте карточку пополам.

6. Прекратите оправдывать свою привычку жить в долг. Одни не могут устоять перед покупкой дома или автомобиля, другие поддаются искушению приобрести новую мебель, одежду или электронику. Признайте свою слабость и не позволяйте ей господствовать над вами. Задумываясь о покупке дома, вспомните, что Плотник из Назарета строит для вас прекрасный дом на небесах (см.: Ин. 14:2,3). Этот дом не здесь и сейчас, он там и потом! Не исключено, что Господу хотелось бы, чтобы вы распорядились Его деньгами здесь и сейчас так, чтобы заранее обеспечить себя строительными материалами на постройку небесного дома (см.: Мф. 6:19-21).

7. Составьте список долгов и, если необходимо, свяжитесь со своими кредиторами. Разработайте график расчетов с кредиторами, выполнимый в рамках вашего бюджета. Сравнивая процентные ставки по долгам, постарайтесь в первую очередь снизить сумму задолженности, а потом максимально быстро выплатить те из долгов, по которым самые большие проценты. Если вы не можете погашать долги в соответствии с заранее установленным графиком, поделитесь своим планом выплат с кредиторами. Как правило, они идут навстречу, поскольку если вы окажетесь банкротом, то кредиторы вообще ничего не получат или получат очень мало. В некоторых случаях вы можете обратиться за помощью в Службу поддержки по вопросам потребительского

кредита, которая предлагает бесплатные консультации по вопросам задолженности. (Но если консультанты посоветуют вам приостановить пожертвования на нужды Царства Божьего до тех пор, пока вы не рассчитаетесь с долгами, помните, что, обкрадывая Бога, вы не решите свою проблему, а лишь усугубите ее.)

8. Если после выполнения всех вышеперечисленных рекомендаций денег все равно недостает, подумайте о новых путях увеличения своего дохода. (Я исхожу из предположения, что вы делаете все возможное, чтобы получать приличное жалованье, в противном случае, очевидно, что именно с этого вам и следует начать.) Избавьтесь от лишнего имущества, а вырученные средства используйте на погашение долга. Но если вы и без того трудитесь полный рабочий день, решение работать еще больше не может быть долгосрочным. Однако подработка или работа на дому как временная необходимость помогут справиться с последствиями прошлых ошибок.

Наберитесь терпения. Возможно, ваши долги копились годами и даже десятилетиями. Они не исчезнут за одну ночь. Запомните: ищите мудрого советчика! Мы сами создаем себе финансовые проблемы, сами должны и решить их.

Следуя этим советам, вы непременно сможете вырваться из рабства задолженности. А сделав это, испытаете

чувство свободы, которое несет возможность щедро жертвовать на нужды этого мира и тем самым инвестировать в свое вечное будущее. Возвращение к этим непреходящим вложениям наполнит вашу жизнь радостью, а также сопутствующими ей Божьей благодатью и благословениями.

ГЛАВА 18

ПОДГОТОВКА к будущему: СБЕРЕГАТЕЛЬНЫЕ СЧЕТА И ПЕНСИОННЫЕ ФОНДЫ

Цель сбережения — отложить деньги на будущие нужды. Отказавшись от расходов сейчас, мы сохраняем финансовые ресурсы на будущее.

Мудрые предвидят возможные нужды, в то время как глупцы тратят деньги, живя одним днем. В Притч. 21:20 сказано: «Вожделенное сокровище и тук — в доме мудрого; а глупый человек расточает их».

ПОЧЕМУ ТАК ВАЖНА ТЕМА СБЕРЕЖЕНИЙ?

Садовники, плотники и другие сезонные рабочие должны дисциплинировать себя, чтобы сберечь деньги на месяцы более скудного заработка. Но большинство из нас получают зарплату регулярно. Согласитесь, откладывать часть денег, чтобы в случае необходимости позволить себе как предвиденные, так и непредвиденные расходы, — это мудро. Однако многие этого не делают.

Если причина, по которой мы не делаем сбережений, — вера в Бога и уверенность, что мы не должны уповать на деньги, а жертвовать их для восполнения нужд ближнего,

тогда мы в хорошей компании вместе с бедной вдовой из Мк. 12 и македонскими христианами, о которых говорится в 2 Кор. 8. Но, как правило, причина такой беспечности гораздо прозаичнее — потакание своим прихотям, самонадеянность, недостаток благоразумия и дисциплины.

«Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его, и будь мудрым. Нет у него ни начальника, ни приставника, ни повелителя; но он заготовляет летом хлеб свой, собирает во время жатвы пищу свою» (Притч. 6:6-8). Даже муравьи знают, что зимой придется голодать, если не сделать запасов летом. Только недальновидный человек не потрудится обеспечить себя (деньгами, пищей, необходимыми вещами) в преддверии предсказуемой нужды.

Бог дал Иосифу мудрость разработать план для разумного сбережения зерна в ожидании грядущего в Египте голода (см.: Быт. 41:25-27). В течение семи лет египтяне помещали на хранение двадцать процентов ежегодного урожая. А когда наступил семилетний голод, они воспользовались своими запасами зерна. Имея пророчество о будущем голоде и подготовившись к нему, народ смог выжить сам, а также обеспечить зерном других.

Недостаток планирования — причина бедности. Пировать сейчас, невзирая на голод в будущем, — значит плохо управлять своими ресурсами, рассчитывая на то, что Бог или ближние выручат нас из беды.

Мы должны научиться оценивать свои расходы не только в свете их сегодняшней необходимости, но также и в свете того, к каким результатам он приведут. Деньги, потраченные без особой нужды, — двойная потеря. Не только потому, что пропали сами деньги, но пропала потенциальная прибыль, которую они могли бы принести. Если бы мы отложили их, то благодаря сбережению эта сумма могла бы увеличиться на земле, а благодаря пожертвованию — на небе.

Мудрый распоряжается деньгами следующим образом: в первую очередь жертвует, во вторую сберегает и лишь в последнюю очередь тратит. В противном случае, истратив все деньги, мы не сможем ни пожертвовать их, ни сберечь, а в случае настоящей нужды залезем в долги. Сбережение — это то, благодаря чему мы учимся управлять деньгами.

После принесения «первых плодов» Господу и совершения обязательных платежей оставшиеся средства я могу сберечь для будущих нужд. Я могу отложить деньги на семейный отпуск или ремонт. Я сохраняю их не бесцельно, а на особые нужды.

Долгосрочные сбережения, сделанные за годы изобилия, помогут нам пережить то время, когда наши заработки будут не столь высоки. Предвидя такую возможность, я мог бы откладывать деньги, чтобы с их помощью увеличивать свой ежемесячный доход. Или сберегать деньги на обучение детей в колледже, которые, возможно, пригодятся лет через десять.

СТОИТ ЛИ КОПИТЬ ДЕНЬГИ?

Одних к сбережению мотивирует мудрость, одобряемая в Книге Притчей. Других — жадность, а третьи копят деньги потому, что они скряги.

Но есть и те, кто сберегает деньги из страха. Накопленный капитал позволяет им отстраниться от Бога и больше не зависеть от Его обеспечения и защиты.

Поэтому нельзя сказать, что сбережение денег — это всегда «библейская мудрость» или «небиблейская скупость». Сбережение денег неоднозначно, оно может быть как позитивным явлением, так и негативным, в зависимости от мотивации и способа накопления.

Накопительство — это стремление сберегать, принявшее форму крайности, бесцельное (если не считать желание отвратить грядущие бедствия или гарантировать благосостояние на многие годы вперед) аккумулирование больших финансовых ресурсов. Классический пример накопителя — строитель амбара, с которым мы повстречались в первой главе, известный также как «богатый глупец». Бог сказал о нем: «Безумный! в сию ночь душу твою возьмут у тебя; кому же достанется то, что ты заготовил?» (Лк. 12:20).

Читая притчу о богатом глупце, мы допускаем серьезную ошибку: дистанцируемся от него и не относим себя к представителям этого класса лишь потому, что у нас на слуху имена тех, кто гораздо богаче нас. Но мы ошибаемся.

Советую вам ввести сумму своего годового дохода в «счетчик богатства», размещенный на сайте www.glo-balrichlist.com. Если ваш заработок в прошлом году составил 50 000 долларов, вы находитесь в числе лидеров, т. е. среди одного процента самых богатых людей в мире. Если вы заработали 25 000 долларов, вы в составе десяти процентов счастливчиков. Но даже если вам в прошлом году удалось заработать лишь 1 500 долларов — хотите верьте, хотите нет — вы все равно получили гораздо больше, чем 75 процентов живущих на земле людей. (И не пытайтесь оправдать себя тем, что вы слишком молоды и живете на доходы родителей. Быть может, ваш личный доход и невелик, но у вас есть возможность пользоваться значительным состоянием родителей.)

Помните, что когда Священное Писание говорит о богатых, оно говорит не о «них», а о «нас». Если мы богаты (а мы богаты), это не значит, что мы — грешники. Но, разумеется, искушений согрешить у нас предостаточно. И большинство богатых людей поддаются этим искушениям.

Читая о богатом глупце, мы совершаем и еще одну роковую ошибку: необоснованно предполагаем, что мы обладаем большей мудростью. Но, справедливости ради, вдумайтесь в то, о чем на самом деле говорится в этом отрывке, ведь здесь речь идет о человеке, живущем американской мечтой, так верно отраженной в телевизионной рекламе и кинофильмах. Этот мечтатель сколотил состояние, чтобы в будущем предаваться своему любимому досугу.

Задайте себе два трудных вопроса: «На кого я больше похож своим образом жизни, финансовыми решениями и пожертвованиями: на бедную вдову из Мк. 12, которую похвалил Иисус, или на богатого глупца из Лк. 12, которого Он осудил? И что мне сделать, чтобы больше походить на первую и меньше — на второго?»

КАК НАЙТИ БАЛАНС МЕЖДУ НАКОПИТЕЛЬСТВОМ И РАЗУМНЫМ СБЕРЕЖЕНИЕМ?

Откладывать деньги для возможных нужд в ближайшем будущем мудро, тогда как копить огромные суммы на десятки лет вперед глупо. На первый взгляд такое утверждение может показаться нелогичным, но я лишь пытаюсь сопоставить то, что сказано в Библии о сбережениях и об отказе от них. Мы не можем игнорировать стихи из Книги Притчей, которые превозносят мудрое сбережение, но и отмахнуться от саркастичной оценки желания богатого глупца, сделанной Христом, мы не вправе. Лично я с большим трудом нашел баланс между двумя этими полюсами, но именно к этому нас призывает Священное Писание. Решение проблемы в том, чтобы уяснить и принять две диаметрально противоположные истины, не игнорируя ни одну из них.

Для людей, склонных к накопительству, характерно стремление достичь «финансовой независимости». Но от кого мы хотим быть независимыми? От Бога? Семьи? Братьев и сестер во Христе? Я, безусловно, приветствую финансовую независимость от правительства и родителей, в том смысле, что сам зарабатываю себе на жизнь. Зависимость от последних, безусловно, явление нездоровое. Но не существует ли и столь же нездоровой независимости?

В Книге Притчей сказано: «Надеющийся на богатство свое упадет; а праведники, как лист, будут зеленеть» (11:28). Да и Новый Завет ясно свидетельствует о том, что нам надлежит быть каналами для денег и материальных ценностей, а не складами. Какое бы значение в нашей жизни ни имели сбережения, они всегда должны быть вторичны по отношению к пожертвованиям. И никогда не должны подменять собой доверие Богу.

Прочтите внимательно, что Иаков говорит о богатых (и помните, что речь идет о нас с вами):

Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали себе сокровище на последние дни. Вот, плата, удержанная вами у работников, пожавших поля ваши, вопиет, и вопли жнецов дошли до слуха Господа Саваофа. Вы роскошествовали на земле и наслаждались; напитали сердца ваши, как бы на день заклания.

Иак. 5:1-5

Иаков подсказывает, что речь идет о неправедном богатстве и скупости тех, кто, потворствуя своим прихотям, гарантировал себе незавидную участь в день надвигающегося Суда Божьего. Вопреки человеческой логике накопительство не избавляет от будущих проблем, а создает их!

Когда Бог, в ответ на нужды Своего народа, послал небесную манну, Он напутствовал израильтян собирать лишь то количество, которое им было необходимо на один день.

...Вот что повелел Господь: собирайте его каждый по стольку, сколько ему съесть; по юмору на человека, по

числу душ, сколько у кого в шатре, собирайте. И сделали так сыны Израилевы и собрали, кто много, кто мало; и меряли гомором, и у того, кто собрал много, не было лишнего, и у того, кто мало, не было недостатка: каждый собрал, сколько ему съесть. И сказал им Моисей: никто не оставляй сего до утра. Но не послушали они Моисея, и оставили от сего некоторые до утра, — и завелись черви, и оно воссмердело. И разгневался на них Моисей.

Исх. 16:16-20

Заметьте, что некоторые израильтяне собирали манну впрок, пытаясь сберечь ее на тот случай, если она вдруг не появится на следующий день. Но Бог посрамил накопителей манны, поразив их запасы червями. Если мы преуспеваем в накоплении крупных капиталов, заботясь о будущем, вместо того чтобы помогать тем, кто нуждается в нашей помощи сегодня, мы навлекаем на себя гнев Божий.

Бог обещает заботиться о нуждах Своих послушных, ответственных и мудрых детей, которые прежде всего ищут Царства Небесного (см.: Мф. 6:30-34).

Сберегая, я откладываю небольшую сумму на будущие нужды, но не держусь за эти деньги мертвой хваткой, поскольку знаю, что все мои финансы находятся в распоряжении Бога. И по первому Его слову я отдаю их тому, кто в них больше нуждается. Когда я коплю, я не желаю ни с кем делиться, поскольку мои предполагаемые нужды в будущем для меня важнее, чем реальные нужды тех, кому помощь нужна уже сегодня. Следовательно, я духовный банкрот и не умею любить ближнего как самого себя.

ГОВОРИТ ЛИ ЧТО-НИБУДЬ БИБЛИЯ О ПЕНСИИ?

Исследования доказали, что у человека, выходящего на пенсию в шестьдесят пять лет, риск скончаться от сердечного приступа тут же удваивается. Ни разум, ни тело человека не созданы для прекращения общественно полезной деятельности. В Священном Писании мы не найдем ни одного стиха, в котором бы Господь призывал здорового человека перестать работать. Поэтому, прежде чем задумываться о пенсионных накоплениях, мы должны еще раз проверить свои представления о пенсии как таковой. Необходимо понять, не продиктовано ли то, что мы привыкли считать правильным, культурной традицией и есть ли у этих представлений хоть какое-то подтверждение в Слове Божьем?

Безусловно, закон не запрещает работать бесплатно. Вы могли бы продолжать трудиться в качестве служителя или волонтера. Но пока мы не покинули этот мир, у Бога найдется для нас работа. Рабочий день может быть короче, должность не такая ответственная, заработок может быть меньше или отсутствовать вообще. Но Бог определенно не желает, чтобы здравомыслящий и достаточно крепкий физически человек, лежа на диване в темной гостиной, смотрел телевизор до конца своих дней.

Так ли уж необходимо сберечь значительную сумму для выхода на пенсию, как это принято считать? Апостол Павел похвалил верующих из Македонии не за то, что они вцепились мертвой хваткой в то немногое, что у них было, а за то, что они смогли принести

жертву, превосходящую их возможности (см.: 2 Кор. 8:3-5).

У христиан Македонии материальные ценности практически отсутствовали, пожертвовав много больше своих возможностей, они, в сущности, остались неимущими. И если уж их не терзали мысли о завтрашнем дне, почему мы, с нашим-то материальным достатком, должны беспокоиться о накоплении земных сокровищ аж за тридцать лет до наступления гипотетической нужды?

Я не говорю, что мы не можем использовать или не должны иметь пенсионных накоплений, но, как дети Божьи, мы в них не нуждаемся. Наши братья и сестры во Христе веками обходились без них, как, впрочем, и большинство неамериканских верующих в наши дни. Тем не менее они считали, что Бог вполне справляется с задачей восполнения их нужд. Обычно о пенсионных накоплениях больше беспокоятся более обеспеченные граждане, по той простой причине, что у них есть деньги, о которых стоит беспокоиться.

По американским стандартам у нас с Нэнси очень скромные пенсионные сбережения, но они более чем внушительные по международным стандартам. Так сколько же это — «слишком много»? Я не знаю ответа на этот вопрос, хотя искал его достаточно долго. Но я убежден, что каждый должен сам спросить об этом у Бога, потому что деньги, которыми мы распоряжаемся, принадлежат Ему, а не нам. Мы должны, игнорируя отвлекающий шум этого мира, обратиться к Слову Божьему и внимательно выслушать Его ответ.

ЕСТЬ ЛИ ЧТО-НИБУДЬ, ЧТО БОГУ «БЕЗРАЗЛИЧНО»?

Беседы с христианами на протяжении многих лет помогли мне понять, что мы занимаемся самообманом, если придерживаем деньги сегодня, полагая, что, накопив достаточную сумму, сможем больше пожертвовать в будущем. Экономический кризис или ситуация, вследствие которой вы станете более зависимы от накопленного капитала, могут крепко-накрепко привязать ваше сердце к земле и земным ценностям, не позволяя ему устремиться к небесам. Тот, кто не жертвует, останется таковым до тех пор, пока не начнет жертвовать. Деньги, отложенные для будущих пожертвований, не выполнят своего предназначения, пока мы не выпустим их из рук. Жертвователя определяют поступки, а не намерения.

Всё — и наши накопления, и собственность — по справедливости является объектом Божественного распределения. Мы должны быть особенно беспощадны к предметам роскоши. Как многое можно было бы сделать, если бы все хранящиеся в шкатулках драгоценности были проданы, а деньги розданы нуждающимся, миссионерам, проповедующим по всему миру и насаждающим церкви, и тем, кто переводит и издает Библию! Антиквариат, произведения искусства, старинные монеты и другие коллекции могут иметь огромную (но лишь временную) финансовую ценность. Они могли бы послужить стратегическим целям Божьего Царства, но не тогда, когда хранятся в сейфах, стеклянных витринах или украшают стены.

Не призывает ли нас Господь продать часть этих коллекций, чтобы вложить вырученные деньги в Его Царство? Готовы ли мы искать Его волю в усердной молитве и размышлении над Словом Божьим? Если наше имущество не находится в юрисдикции Бога, если оно не является предметом молитвенного диалога с Ним, так кого мы пытаемся обмануть? Мы уже не слуги, а казнокрады! Мы не служим Богу, мы играем с Ним.

Если мы считаем, что Богу запрещено касаться «наших» пенсионных накоплений, мы скорее собственники, чем управляющие Его финансами. Если мы ищем Божьего водительства, то должны выложить все карты на стол. В какой бы ситуации я ни находился, занимаясь финансовым планированием, я должен оставить место (много места!) для Божьего вмешательства.

В финале фильма «Список Шиндлера» есть душераздирающая сцена, в которой Оскар Шиндлер, спасший от нацистов жизни множества евреев, глядя на свой автомобиль и золотую булавку для галстука, жалеет, что не истратил больше денег и материальных ценностей, чтобы спасти еще больше человеческих жизней. И хотя Шиндлер воспользовался этой возможностью намного лучше, чем большинство из нас, он все же хотел бы вернуться назад, чтобы сделать еще более радикальный выбор в пользу человеческих жизней, а не материальных ценностей.

Как неверующие лишены возможности вернуться к жизни после смерти, чтобы на сей раз ответить на призыв Христа, так и христиане не могут прожить жизнь дважды, чтобы больше помогать нуждающимся и делать более щедрые вложения в Божье Царство. Нам дан один краткий миг — земная жизнь, — чтобы, воспользовавшись подаренными нам ресурсами, оставить свой след на земле.

Джон Уэсли сказал: «Я сужу о вещах лишь с точки зрения их ценности для вечности». Миссионер Чарльз Т. Стадд продолжил его мысль: «Жизнь каждому дана одна, она так скоро прекратится; лишь то, что сделать мы успели для Христа, не сгинет, но навеки сохранится».

Сразу после нашей смерти нам станет доподлинно известно, как нам следовало жить. Но Бог подарил нам Свое Слово, поэтому мы не должны дожидаться смерти, чтобы выяснить это. И Он дал нам Своего Духа Святого, чтобы наделить нас силой уже сейчас жить так, как должно.

Приняв к сведению все вышесказанное, задайте себе вопрос: «Что из своего имущества я бы пожертвовал, будь у меня такой шанс в будущем?» А найдя ответ, подумайте, почему бы не расстаться с этим уже сейчас? Почему не посвятить жизнь такой благородной цели, как устранение несоответствия между тем, что вам хотелось бы пожертвовать, и тем, что вы действительно жертвуете?

Нельзя смешивать азарт и обоснованный риск, к которому можно отнести и некоторые инвестиции. В азартных играх деньги не зарабатываются, не распределяются на основании затраченного труда, служения или личных нужд, а обретаются волею случая. Задача, стоящая перед игроком, — быть не эффективнее, а «удачливее». Но, согласно Божьему замыслу, напряженный и квалифицированный труд, а вовсе не счастливый случай — залог финансового благополучия. Книга Притчей говорит: «Душа ленивого желает, но тщетно; а душа прилежных насытится. <...> От всякого труда есть прибыль, а от пустословия только ущерб» (Притч. 13:4; 14:23).

АЗАРТНЫЕ ИГРЫ — ЭТО НОРМАЛЬНО?

Возможно, вы видели такую наклейку на бампере: «Лотерея—налог для двоечников по математике». Шанс выиграть миллион долларов в лотерею меньше, чем вероятность погибнуть от удара молнии.

В азартных играх парадоксальнее всего то, что огромное большинство их участников теряют свои деньги, а несколько выигравших счастливчиков очень скоро обнаруживают, что деньги не принесли им счастья, на самом деле такие «выигрыши» зачастую разрушают их жизнь! Результатом одного крайне неутешительного исследования стал вывод: «Через полгода после выигрыша в лотерею, вы, вероятнее всего, будете не намного счастливее, чем если бы остались парализованным после автокатастрофы».

Бог говорит ясно: «...да не будет у тебя других богов пред лицом Моим» (Исх. 20:3). Надеяться на выигрыш в азартной игре—значит поклоняться идолу. Только Иисус должен быть нашим Господом. Бог велит нам зарабатывать на жизнь, а не пытаться поймать удачу за хвост и не искать «коротких путей» к богатству (см.: Притч. 28:19, 20). Бог способен позаботиться обо всех наших нуждах (см.: Флп. 4:19).

Реклама лотереи в штате Иллинойс, размещенная в беднейших окрестностях Чикаго, гласит: «Этот выигрышный билет мог быть твоим». Искушать бедняков, вынуждая их проматывать те мизерные средства, что у них есть, безнравственно — это оскорбительный выпад в адрес Бога и эксплуатация обездоленных при помощи иллюзорной надежды.

Азартные карточные игры приобрели в наши дни широкую популярность. И многие христиане относятся к ним как к невинному развлечению. Для одних, возможно, это и справедливо, а для других карты становятся

дверью, ведущей к игромании, одержимости игрой и саморазрушению. Азартные игры разрушают браки и семьи. Сколько тех, для кого азартные игры поначалу были невинной забавой в кругу друзей, превращали свою жизнь в руины, не сумев вовремя остановиться? И скольким христианам однажды придется пожалеть о том, что они пристрастили друзей к покеру на своих еженедельных встречах за игровым столом?

Бог вознаградит Своих детей за усердный и честный труд на любом рабочем месте, за мудрое обращение с заработанными деньгами и щедрые пожертвования. А теперь попробуйте представить Иисуса, награждающего вас за время и деньги, потраченные на азартные игры... И чем Он воздаст за то, что благодаря вам к ним пристрастились другие, включая тех, кто стал зависимым? «...Потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными; ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, — доброе или худое» (2 Кор. 5:9,10).

ЧЕМ ИНВЕСТИЦИИ ОТЛИЧАЮТСЯ ОТ АЗАРТНЫХ ИГР?

Хотя азартные игры частенько идут вразрез с библейскими принципами, существует и другое, сопряженное с риском, вложение денег, которое при этом остается в пределах правового поля. В Священном Писании нигде напрямую не сказано, что мы должны инвестировать свои капиталы, хотя оно изобилует примерами инвестирования, включая сделки с недвижимостью. Добродетельная жена из Притч. 31 «задумает... о поле, и приобретает его; от плодов рук своих насаждает виноградник» (ст. 16). Иисус тоже приводил примеры таких финансовых вложений, которые должны были приносить прибыль (см.: Мф. 25:14—29; Лк. 19:12—26). Его наставления инвестировать в вечность, собирая сокровища скорее на небе, чем на земле, помогают нам не прикипать душой к земным капиталовложениям, но не запрещают их.

КАК С БОЛЬШЕЙ МУДРОСТЬЮ ИНВЕСТИРОВАТЬ БОЖЬИ ДЕНЬГИ?

Инвестиции приносят прибыль не только инвестору, они также выгодны и бизнесу, в который мы инвестируем. Христиане не должны вкладывать средства в предприятия, чьи методы получения прибыли в той или иной степени аморальны. Фонды взаимных инвестиций — это самый популярный инвестиционный инструмент на сегодняшний день, эти финансовые организации вкладывают деньги своих инвесторов в самые разные компании.

Многие христиане не в состоянии оценить качество источника своих доходов, обеспеченных фондами взаимных инвестиций. Бесспорно, это не легкое занятие при таком множестве компаний с таким разнообразием названий. Большинство христиан сочтут предосудительным инвестировать свои капиталы в акции журнала «Плейбой». Но, например, интернет-компания информационных услуг в Хьюстоне сотрудничает с веб-сайтами «Плейбой».

Вспомните, что сказал апостол Павел двум разным церквам об осторожности при выборе партнеров: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою?»; «...И не участвуйте в бесплодных делах тьмы, но и обличайте» (2 Кор. 6:14; Еф. 5:11).

Это не самая простая задача, но как управляющие Божьими деньгами мы должны ответственно подойти к вопросу информированности и тщательно выбирать объекты своих инвестиций. Однажды я отказался от сотрудничества с одним из фондов из-за компаний, которые он финансировал, но я прекрасно понимаю, что и другие фонды, в которые мы инвестируем свои средства, могут иметь те же слабые стороны. К сожалению, я не располагаю ни временем, ни достаточной компетенцией, чтобы произвести всестороннее исследование, и вынужден действовать только на основании полученной информации. Многим из нас приходится полагаться на чью-то помощь в этом вопросе.

Некоторые пенсионные фонды вкладывают деньги только в те компании, которые заявляют об «отказе поддерживать деятельность, не соответствующую иудео-христианским принципам» и не скомпрометировали себя содействием абортам и порнографии. Несколько лет наш пенсионный фонд получал лишь минимальную прибыль, отказавшись инвестировать в сомнительные компании, зато потом финансовая ситуация значительно улучшилась. Мы остались верны этому фонду в годы финансового упадка, поскольку верим в его обязательство никогда не финансировать деятельность, порочащую Христа.

НЕ ЗАБУДЬТЕ ПРОКОНСУЛЬТИРОВАТЬСЯ,

ПРЕЖДЕ ЧЕМ ИНВЕСТИРОВАТЬ

Некая христианская инвестиционная компания провела семинар в одном из ближайших христианских колледжей. Заявленная ими инвестиционная политика была слишком хороша, чтобы от нее отказаться. Несколько членов нашей церкви вложили в эту компанию все свои сбережения. Спустя какое-то время и христианский инвестор, и его христианская компания исчезли со всеми принадлежащими христианам деньгами. Подобные трагедии все еще случаются. Я не раз слышал похожие истории, их отличают лишь названия компаний и место происшествия.

Как христиане, мы хотцм верить в лучшее. Но христиане могут быть и доверчивыми, и жадными. Когда некий бизнесмен-христианин заявляет о своей готовности надежно инвестировать ваши сбережения и гарантирует, что пока вы спите, он увеличит ваш доход в пять раз, спросите себя, почему он так заинтересован в ваших деньгах? Почему ушлые инвесторы и прекрасно информированные кредитные учреждения не выстроились в очередь за его дверью, спеша вложить свои деньги в его предприятие? Вероятнее всего, это очень рискованная затея и крайне неудачный объект для инвестирования.

Принимая важное решение, следует обратиться не к одному, а к нескольким консультантам. «Без совета

предприятия расстроятся, а при множестве советников они состоятся» (Притч. 15:22).

И дело не только в количестве консультантов, но и в их качестве. Советчики, к которым вы обращаетесь за помощью, должны быть не просто убедительны, но и воистину мудры: «Слова мудрых, высказанные спокойно, выслушиваются лучше, нежели крик властелина между глупыми» (Еккл. 9:17).

Поскольку мудрость начинается со страха пред Господом (см.: Притч. 9:10), как правило, консультанты должны быть из числа христиан, известных своим благочестием и жизнью в полном соответствии с библейскими принципами (никогда не делайте подобных заключений на основании прекраснодушных заявлений). Неважно, насколько убедительны чьи-то утверждения о своей вере, совет нечестивых не должен поколебать нас (см.: Пс. 1:1). Нам следует искать Божьей мудрости, тщательно исследуя Священное Писание и выслушав совет благоразумного консультанта. Господь обещает даровать мудрость тем, кто попросит Его об этом (см.: Иак. 1:5).

Многие христиане искренне хотят выгодно инвестировать свои сбережения сейчас, чтобы иметь возможность оказывать существенную поддержку служителям Божьим в будущем. Меня часто спрашивают: «Не лучше ли, чем жертвовать сейчас, отложить деньги, в надежде, что инвестиции принесут прибыль? Ведь тогда, через пять или десять лет, мой вклад в Божье Царство будет более весомым».

В некоторых случаях такой подход оправдывает себя. Но мои многолетние наблюдения говорят о том, что, как правило, все эти благие намерения так и остаются нереализованными. Поэтому позвольте спросить: решив повременить с пожертвованиями, разве вы не отказываетесь и от Божьих благословений? Если сердце устремляется вслед за сокровищем, то почему вы собираете свои сокровища в земные хранилища, а не в небесные? Может, стоит начать жертвовать уже сейчас, чтобы убедиться, что ваши деньги служат нуждам Божьего Царства? Подумайте сами, ведь за это время экономическая ситуация в стране может резко ухудшиться, вы можете передумать или, в конце концов, умереть, так и не выпустив денег из рук. Стоит ли рисковать, ведь ваши деньги могут так никогда и не оказаться там, где Бог хотел бы их видеть?

ГЛАВА 20

НАСЛЕДСТВО

или наследие:

ЧТО ОСТАВИТЬ НА ЗЕМЛЕ,

А ЧТО ВЫСЛАТЬ НА НЕБЕСА

Во времена Ветхого Завета право собственности на землю, переходившее от родителей к детям и внукам, было жизненно необходимо. Многие были слишком бедны, чтобы купить землю. Без наследства они бы оказались в рабстве или не смогли бы заботиться о престарелых родителях и других родственниках, живших, как правило, одной семьей. Поэтому и было сказано: «Добрый оставляет наследство и внукам, а богатство грешника сберегается для праведного» (Притч. 13:22).

РОЛЬ НАСЛЕДСТВА В СОВРЕМЕННОЙ КУЛЬТУРЕ

Сегодня в Америке и многих других развитых странах наследство — это, как правило, неожиданная удача, свалившаяся на человека, который...

• живет отдельно от родителей;

• имеет постоянные источники дохода, приобретенные собственным трудом, талантом, сбережениями, инвестициями;

• обеспечен более чем достаточно. Даже если он возглавляет семейный бизнес, неожиданная удача в виде наследства не является определяющим фактором его дальнейшего процветания.

Когда такой человек наследует ферму, дом или другую недвижимость, что он с ней делает? Чаще всего продает. Наследство не влияет на качество его работы, оно лишь увеличивает уровень его материального благосостояния, и порой невероятно!

Я убежден, что мы с Нэнси не должны завещать деньги своим дочерям, потому что наследство может помешать их мужьям взять на себя ответственность за обеспечение их семей. К счастью, с зятьями мне повезло, они очень ответственные, и я полностью им доверяю. Но скажите на милость, зачем некоторые из нас, будь то семья, друзья или правительство, позволяют своим финансовым субсидиям препятствовать формированию личности человека и реализации его божественного призвания к упорному труду для обеспечения своих близких?

Многие исполненные благих намерений родители, завещав деньги своим взрослым детям, стали причиной серьезных конфликтов между ними и их супругами. «Его» или «ее» деньги раскалывают брак и провоцируют нездоровое чувство независимости.

Множество людей признавались мне в том, что их не слишком большой материальный достаток в молодые годы позволил им сформировать характер, научиться дисциплинировать, сдерживать себя и доверять Богу. Как это ни печально, именно эти люди, завещая крупные

состояния своим детям, крадут у них такие же благословения и препятствуют их духовному развитию.

Мультимиллионер Эндрю Карнеги сказал: «Завещанный ребенку всемогущий доллар — это всемогущее проклятие. Никто не вправе ставить такую преграду на пути своего сына, как бремя огромного состояния. Каждый обязан ответить на прямой вопрос: «О чьей безопасности я больше пекусь — своего состояния в руках сына или своего сына, который получит мое состояние?»

А вот слова Корнелиуса Вандербильта: «Унаследованное богатство убивает целеустремленность, как кокаин нравственность». Генри Форд утверждал: «Богачи стремятся к самоуничтожению, уничтожая тех, кто становится их наследником».

Но важнее всего сказанное Богом: «Наследство, поспешно захваченное вначале, не благословится впоследствии» (Притч. 20:21).

Безусловно, нам не следует передавать состояние в руки взрослых детей, если мы не научили их мудрому обращению с деньгами. Без мудрости состояние будет не только растрачено, но и причинит вред нашим детям, став питательной средой для развития таких пороков, как всякого рода зависимости, лень и нравственная распущенность.

Многие годы у меня была возможность общаться с состоятельными христианами, и я выслушал от них немало душераздирающих историй о том, какой разрушительный эффект способно оказать внушительное наследство на тех, кто его получает. В книге «The Legacy of Inherited Wealth», написанной двумя богатыми наследницами, семнадцать таких же, как они, взрослых правопреемников рассказывают о том, какие благословения и проклятия они унаследовали вместе с перешедшим в их руки состоянием. Из этих историй следует, что проклятия значительно превосходят благословения. Невозможно не заметить, что разочарование, гнев, сомнения, страхи и негодование — неотъемлемые спутники тех, кто вырос в богатстве или унаследовал его.

Чем крупнее унаследованный капитал, тем больше потенциальный вред, который он способен причинить наследникам. Мудрые родители оставляют своим детям и внукам ровно столько, сколько необходимо для их поддержки, но не настолько много, чтобы нанести им вред.

Завещав деньги прославляющим Бога служениям, мы не только убережем своих детей от потенциальных опасностей, но и совершим благое дело. А те члены семьи, которые на нас обидятся, или затеют сражение за имущество покойных родителей, или начнут возражать, услышав о нашем намерении оставить большую часть денег на дело Христово, а не завещать родственникам, — прежде всего докажут, что они не готовы к такому наследству. Таким детям необходима наша молитвенная поддержка и руководство. А вот в чем они нуждаются меньше всего — так это в крупной сумме денег.

Если родители решили передать всю свою собственность или большую ее часть на служение Царству Божьему, они должны объяснить свои намерения детям. Такой разговор предотвратит ложные ожидания детей и избавит их от возможной в будущем обиды, а вас — от

чувства вины за необоснованные надежды детей на наследство после вашей смерти. Даже понимая, что такие мысли не делают им чести, взрослые дети, как правило, думают, что после смерти родителей они унаследуют их деньги и материальные ценности. Некоторые уже сейчас влезают в долги, в надежде поправить свои дела в будущем, после смерти родителей. Чем раньше вы избавите своих детей от подобных заблуждений, тем лучше.

Я бы советовал вам обсудить этот вопрос на семейном совете или подробно изложить свои планы письменно, а потом поинтересоваться у каждого из взрослых детей, что он об этом думает.

Истинные христиане, услышав о намерении родителей оставить большую часть своей собственности на Божье служение, первыми воскликнут: «Здорово! Мамочка и папочка, так держать! Спасибо вам за прекрасный пример».

Один состоятельный человек рассказал мне о том, как он сообщил своим детям и их супругам о решении завещать все свое имущество христианским служениям. Семья поддержала его решение. А один зять чуть позднее отвел его в сторонку и сказал: «Спасибо, теперь я уверен, что на меня действительно возложена ответственность за будущее вашей дочери».

До того момента молодой человек полагал, что его заслуги в роли главы семьи блекнут по сравнению с тем наследством, которое рано или поздно будет завещано его тестем. И вдруг он занял то место, на котором Бог хотел его видеть, — место мужчины, отвечающего за благосостояние своей семьи.

НАСЛЕДСТВО — ЭТО БОЖЬИ ДЕНЬГИ ИЛИ ДЕНЬГИ НАШИХ ДЕТЕЙ?

Многие были близки к обмороку, услышав мои рассуждения о том, что родителям-христианам следует серьезно обдумать возможность завещания большей части своей собственности церквам, внецерковным служениям или миссионерским организациям. Хотя такой совет мне позволяют сделать не только десятилетия, проведенные за изучением Священного Писания, но и наблюдения за тем, что происходит, когда большие деньги попадают в руки тех, кто палец о палец не ударил, чтобы их заработать. Вот почему в ответ на просьбу некоего человека: «Учитель! скажи брату моему, чтобы он разделил со мною наследство...» Иисус ответил: «...смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения» (Лк. 12:13, 15).

Конечно, если у детей и внуков имеются особые нужды, родители могут оставить деньги им, коль скоро считают это наилучшим решением. Ведь, как правило, скромное наследство, достаточное для того, чтобы, например, помочь оплатить обучение внуков в колледже, не лишает наших взрослых детей интереса к упорному труду, планированию бюджета, экономии и желания полагаться на Бога.

Спросите себя, понравилось бы вам, если ваш управляющий, умерев, оставил все ваши деньги своим детям? Так вот, если наши деньги действительно принадлежат Богу, а мы — Его управляющие, то почему мы решили, что после нашей смерти все деньги должны быть завещаны нашим детям, даже если они в них не нуждаются?

Мы с Нэнси решили делиться кое-каким своим имуществом с нашими взрослыми детьми, особенно когда им необходима наша помощь. Например, мы помогаем им выплачивать жилищную ипотеку. Но сумма, которую мы завещаем им, когда они уже не будут нуждаться в нашей помощи, вряд ли будет намного больше. Мы объяснили детям свое решение. Они знают, что мы любим их, и понимают, что это решение продиктовано желанием воздать хвалу Богу и оградить их от ненужных искушений.

Когда я слышу, что кто-то собирается оставить большое наследство своим взрослым детям, я всегда интересуюсь, действительно ли дети нуждаются в таком большом количестве денег. И почти всегда слышу один и тот же ответ: «Нет».

Тогда я задаю следующий вопрос:

— Раз они в них не нуждаются, как, по-вашему, стоило бы распорядиться наследством?

— Ну, было бы здорово, если бы дети пожертвовали эти деньги на деятельность миссионерских организаций и помощь нуждающимся.

— Минуточку, Бог доверил эти деньги вам, а не вашим детям, и раз вы хотите их пожертвовать, то почему бы вам самим это не сделать?

ЧТО ОТЛИЧАЕТ ПРИЖИЗНЕННОЕ ПОЖЕРТВОВАНИЕ ОТ ЗАВЕЩАНИЯ?

Библия говорит, что награды на небесах будут вручаться за дела веры, которые мы совершили, живя на земле.

Оставить инструкции, как другим надлежит распорядиться когда-то принадлежавшими нам деньгами, не то же самое, что пожертвовать их при жизни. Смерть не лучшая возможность для благотворительности, она знаменует ее конец. Не забывайте, что «человекам положено однажды умереть, а потом суд» (Евр. 9:27).

Получило бы приношение бедной вдовы такую высокую оценку Иисуса, если бы она не пожертвовала свои две лепты храму, а завещала их? И так ли бы Он был тронут обещанием Закхея отдать беднякам половину своего имущества, а обманутым возместить вчетверо, если бы речь шла о завещании бывшего ростовщика? Не думаю. Несомненно, решение завещать имущество на Божье дело достойно похвалы, но награда за прижизненное пожертвование несопоставима с наградой за посмертное волеизъявление, поскольку последнее не требует от завещателя ни веры, ни жертвы.

Пожертвование — это добровольный отказ от имущества. И в этом его главное отличие от вынужденного расставания с деньгами после смерти. Поэтому решение составить завещание можно назвать мудрым, но никак не жертвенным.

Разве Иисус сказал богатому юноше: «Оставь свое имение бедным, когда умрешь»? Он велел ему продать свое имение и раздать бедным (см.: Мф. 19:21). А это гораздо труднее.

Я убежден, что христианам необходимо изменить свое отношение к завещанию. И верю, что Бог хочет, чтобы управляющие Его деньгами перестали бездумно

следовать традиции, осыпая богатством взрослых детей, которые в нем не нуждаются и, вероятно, могут пострадать, получив его.

Но раз уж мы все хоть что-то да оставляем после смерти, то, придерживаясь новозаветных принципов и следуя достойным подражания примерам, мы должны избавить себя и своих потомков от бремени большого наследства. Книги Джона Уэсли принесли ему кругленькую сумму, как, впрочем, и написанные им церковные гимны, всего около 50 000 фунтов стерлингов. Тем не менее после смерти его имущество было оценено приблизительно в 28 фунтов стерлингов.

Уэсли оставил такое скромное наследство не потому, что не умел обращаться с деньгами, а потому, что распоряжался ими наилучшим образом: щедро жертвовал на дело Христово. Уэсли прекрасно справился с поставленной перед ним задачей: оставить после себя как можно меньше денег. На закате жизни он записал в своем дневнике: «Я никому не завещал деньги, потому что у меня их нет». Какой разительный контраст с христианами, которые, умирая, оставляют огромные состояния, вместо того чтобы инвестировать их в Царство Божье, согласно замыслу Бога!

Не будет ли правильнее отдать большую часть своего имущества бедным, нуждающимся, инвалидам и угнетенным, а также тем, кто проповедует Евангелие и готовит учеников Христа по всему миру?

В 390 году от Р. X. Иоанн Златоуст сказал, обращаясь к родителям-христианам: «Кто хочет оставить детям богатое наследство, пусть предоставит их Божьему попечению. Оставьте им не сокровища, а добродетель и умение трудиться».

Много богатых людей оставили своим детям огромное наследство, но мрачное наследие. С другой стороны, бесчисленное множество христиан, оставив скромное наследство, позаботились о том, чтобы их дети унаследовали их праведность и духовные ценности.

Многие взрослые дети, получив в наследство солидные капиталы, остаются обиженными на своих родителей. Большинство взрослых детей, получивших великое духовное наследие, прославляют Бога за своих родителей.

ЧАСТЬ 6

ПЕРЕДАВАЯ ЭСТАФЕТУ