Карл Глаз Невессты Бедлама - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Неизвестный (ч. 7)

«Мы не будем тренироваться, когда у нас не останется денег, Карл. Я имею в виду, правда. Ты тратишь деньги, как мисс Беатрис в обувном магазине».

Мы вошли в главный зал клуба «Отчаянный». Катя сидела за столом в окружении Баутисты, Имани, Элль и Луи. Она не выглядела счастливой.

«Мы разберемся», — сказал я, когда Пончик ахнул и бросился прочь. Она прыгнула на стол, а затем на плечо Кати. Она ударилась головой о свою. Катя была в своем обычном человеческом облике и рыдала. Она выглядела как беспорядок. Запах рвоты наполнил ресторан.

«Мне очень жаль», — сказала Катя, когда я подошел, чтобы сесть. “Мне жаль.”

Я положил руку ей на колено. Я еще не имел ни малейшего представления о всей полноте происходящего.

— С тобой все в порядке, — сказал я, чувствуя странную нерешительность. «Теперь ты здесь, с нами».

«Это было так реально, Карл. Как будто я был там. Это намного лучше, чем блиц-палочки».

«Блиц-палочки?» Я спросил. Я обменялся взглядами с Имани, которая потирала ей спину. Луис держал ведро.

«Я не могу», — сказала Катя. «Я…» Она наклонилась вперед, и ее вырвало в ведро, когда Пончик взвыл и отпрыгнул.

Пончик: ВАУ, КАРЛ. ОНА БЛЮЕТ ВСЮ РАДУГУ

ЦВЕТА.

— Все в порядке, — сказал я, когда она закончила. — Тебе не обязательно объяснять.

Слова прозвучали гораздо холоднее, чем я предполагал.

«Это ведро становится очень полным», — сказал Луис, обеспокоенно глядя в него. «Я не знаю, откуда это все взялось». Мимо пронеслась официантка-эльфийка. «Эй, можно мне еще одно ведро?» Она проигнорировала его.

— О боже, — сказала Катя, снова наклоняясь к ведру.

Пончик: МОРДЕХАЙ, ЗНАЕШЬ, ЧТО ПРОИСХОДИТ С

КАТЯ?

Мордехай все еще был в гильдии и работал за своим алхимическим столом. Теперь, когда все знали о маленьких детях-подменышах, которых он воспитывал, он не использовал все свое свободное время, чтобы присматривать за ними, а вместо этого поручал это работникам в общественной зоне гильдии. Это привело к тому, что Мордехай проводил все больше и больше времени за своим верстаком. Теперь он почти не уходил, разве что за припасами.

Мордекай: Да. Я разговаривал с Имани. Катя пристрастилась к четырем различным наркотикам. Хорошая новость: у нас есть лекарство от всех четырех из них, включая блиц. По крайней мере, лекарство от зависимости. Два лекарства легко доступны на рынке, и Имани подобрал оба. Я работаю над двумя другими. Имани дала Кате первое лекарство, поэтому ее так рвет. Проблема в том, что она уже задрала свою статистику. Это не хорошо. Все перемешано.

Ее интеллект пострадал, хотя на самом деле он все еще выше, чем я думал раньше, благодаря блиц-налету, который, кажется, продолжается уже некоторое время. Ее самый высокий показатель, телосложение, сильно пострадал. Ее сила выше. Ее Харизма получила удар. С этого момента она будет постоянно восприимчива к любым заклинаниям зависимости.

Она, наверное, забыла пару заклинаний. И она, вероятно, снизила несколько очков навыков.

Карл: Черт возьми.

Я сразу подумал о своем отце. Образ мужчины появился непрошено, и это меня удивило. Меня захлестнула волна гнева, частично на Катю, частично на себя за то, что я позволил какой-то части себя сравнивать этих двоих.

И все же мне пришлось сознательно удержаться от того, чтобы говорить вслух и кричать на нее. Что, черт возьми, не так с вами? Мы рассчитываем на вас. Люди, которые любят вас, рассчитывают на вас. Я не понимаю.

Я вздохнул.

Карл: Почему она позволила этому случиться? Зачем ей это делать с собой?

Пончик: Я ДУМАЮ, ОНА ЧТО-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ГРУСТИТ.

Катю продолжала рвать. Я просто смотрел на нее, не думая, что смогу сказать что-нибудь полезное. Я поймал взгляд Баутисты, и он тоже выглядел рассерженным, хотя я не был уверен, почему.

Мордекай: Мы все справляемся с этим по-разному. Вот как она это делает. Это не верно. Это вредно для здоровья. Но это то, что она сделала, и это сделано. Ей нужна помощь, и ей нужно ваше понимание.

Господи, подумал я. Я увидел правую руку Кати с отсутствующими пальцами, когда ее снова рвало. Я вспомнил тот день, когда она их потеряла. Это был бой с мантаром. Мы оставили ее одну на платформе, и она плакала. Она могла легко воссоздать пальцы, но в последнее время предпочитала оставить руку вот так.

Я теряю себя, сказала она.

Гнев не уходил, но я наконец начал понимать, что я злюсь не на Катю.

Я понимаю, подумал я через мгновение. Я не хочу. Это проблема.

Я отправил Мордекаю личное сообщение один на один, пока Пончик кудахтал над ней.

Карл: Расскажи мне о наркотиках, которые она принимает.

Мордекай: Есть Трэвис Прист, я не знаю, почему он так называется, но по сути это очень сильное обезболивающее. Это неприятно и вызывает привыкание, и именно это я попросил Имани вылечить в первую очередь. Вот почему ее, вероятно, все еще рвет.

Есть что-то под названием Creamsicle Charm. По сути, это измельченные волшебные крылья. Это немного похоже на грибы, но также заставляет забыть о заботах. Он не вызывает такого уж привыкания, но на всякий случай мы собираемся дать ей лекарство от него. Я уже работаю над этим. Еще есть блиц-стики, которые похожи на травку плюс галлюциноген, который показывает вам несуществующие воспоминания, поэтому они так чертовски затягивают. Лекарством от этого станет пластырь, который ей придется какое-то время носить на коже. У Имани он уже готов, и в следующий раз мы отдадим его ей. Катя уже давно в блиц-состоянии, а это значит, что выбраться из ее системы будет сложно, поверьте.

Наконец, есть Glory Bound, который она, слава богу, взяла только один раз. Это плохо и вызывает наибольшее привыкание. Безусловно. Это вводит ее в кому и позволяет ей заново пережить воспоминания. Как блиц, но гораздо сильнее. В сочетании с Creamsicle и Трэвисом Пристом она на какое-то время совершенно забыла бы, где находится на самом деле. По сути, она бы просто вернулась в прошлое и полностью пережила что-то. Проблема со всем этим в том, что это действительно разрушает ваш мозг, и все они в конечном итоге перестают работать, если не убивают вас полностью.

Карл: Какое лекарство от этого?

Мордекай: Это непросто. Если она не получит больше, она постепенно сойдет с ума, неспособная отличить то время от настоящего. Таким образом, лекарство — это, по сути, бэд-трип Glory Bound. Я принимаю обычную дозу и добавляю к ней кое-что. Ей придется заново пережить одно из своих худших воспоминаний. Это довольно пиздец.

Карл: Значит, ее не будет еще десять часов? Нам сейчас есть чем заняться.

Мы произведем переключение через несколько часов.

Мордекай: Ага. Время будет проблемой. Если предположить, что она вообще способна сражаться, нам придется подождать, пока ее команда получит свой ключ. У меня есть кое-что, что сдержит галлюцинации до тех пор, но это продлится недолго.

Карл: Черт возьми. Еще у нас с Катей есть то, что нужно сделать. Это будет непросто. Я не могу сделать это сам. Здесь нет пути.

Нам нужно было убить Астрид сейчас. План в основном был реализован. Если мы завершим квест сейчас, этот ящик откроется и даст Кате доступ к орхидее, что, в свою очередь, позволит Хуаньсинь выполнить свою часть сделки. Я хотел убедиться, что цветок достался Кате, прежде чем мы с Пончиком пойдем к Одетте. Обещание Хуаньсиня помочь Кате было бы хорошим только в том случае, если бы я добился участия Одетты в качестве нашего адъютанта.

Мы понятия не имели, что принесет этот переход. Возможно, это наш последний шанс.

Катю вроде бы пока перестала рвать. Пончик лежал на столе и терся взад и вперед о Катину руку. Луи медленно пошел с полным ведром в ванную, а официантка-эльфийка наблюдала за ним, скрестив руки на груди. Вокруг нас тоже наблюдали охранники-крокодилы в смокингах, включая одного, который собирался прервать Луиса. Им, вероятно, не нравилась идея, что кто-то выливает волшебную психоделическую рвоту в их ванные комнаты.

Я проверил счетчик просмотров. Оно было с шипами. Вся вселенная смотрела эту драму. Моя голова болит. Это стремительное чувство охватило меня в полную силу.

Я как будто знал. Я чувствовал это, этот разговор, который мне предстоял.

Мордекай: Послушай, Карл. Есть альтернативное решение, которое вам нужно рассмотреть.

Я посмотрел в воздух.

Я сожгу все это дело дотла. Черт вас всех.

Карл: Что ты имеешь в виду?

Но я точно знал, что он имел в виду. Я точно знал, что он собирается сказать. Я все равно заставил его это сказать.

Мордехай: Я помогаю Кате в этом, потому что она стала моей подругой. Нет, более того. Она часть моей семьи. Она один из самых сильных краулеров в игре, и с ней всем здесь будет лучше. Плюс это правильный поступок. Это то, что делают хорошие люди.

Когда кто-то падает, вы протягиваете крыло и помогаете ему подняться. Ты, Карл, ты помогаешь ей по той же причине. Плюс к этому у тебя есть чувство чести, из-за которого тебя могут убить. Я знаю, ты любишь Катю…

Когда он остановился, я почувствовал, как странная паника охватила мою грудь.

Мордекай: Но я также знаю, что ты больше любишь Пончик.

Карл: Нет. Мы этого не делаем. Не сейчас.

Мордехай: Сынок. Я не могу разговаривать об этом с Пончиком, но об этом нужно сказать. Правильное дело – помочь Кате. Да. Но разумнее и безопаснее сделать шаг назад и позволить ей самоуничтожиться. Мы помогаем ей, потому что это то, что мы хотим сделать. Но мы должны смотреть на факты. Либо она, либо Пончик. Она думала, что нашла решение проблемы с Короной сепсис-шлюхи, но это она сама саботировала ее. Это не твоя вина. Это не вина Пончика. И если честно, Катя в этом не виновата. Некоторые перерывы не являются чистыми.

Карл: Нет. Мы не собираемся отказываться от нее, и я не хочу, чтобы ты снова поднимал этот вопрос.

Мордехай не ответил. Я знал, что он думает, что я упрям.

Глупый. Даже самоубийственно.

Он был прав. Мне было все равно.

Прежде чем станет лучше, станет еще хуже. Мы потеряем еще больше друзей. Нам придется совершить несколько ужасных вещей, чтобы выжить.

Катя посмотрела на меня, слегка застонала и вытерла рот. Я пристально смотрел на нее.

«Карл?» она спросила.

«Саманта внутри гильдии», — сказал я. «Я бы сделал это сам, но ты умеешь рисовать. Имани подарит тебе нашивку для блица. Ты возьмешь себя в руки, и мы это сделаем. Ты и я. У нас есть всего три часа. Мы не знаем, будет ли у нас еще один шанс. Это должно быть сейчас».

«Хорошо», сказала она. Она начала подтягиваться.

— Как ты думаешь, куда ты идешь? — сказал Баутиста, толкая ее обратно.

— Не трогай меня так, — огрызнулась Катя, отталкивая его. — Никогда не прикасайся ко мне так.

— Ты можешь сделать это позже, — сказал Баутиста, глядя на меня. “У нас есть время.

На втором этапе могут быть входы в клуб. И даже если их не будет, мы все вернемся сюда на последнем этапе. Тогда ты сможешь это сделать.

— Карл… — начала Имани.

— Нет, — сказал я, принимая их всех. — Нет. Это должно быть сейчас».

Пончик: КАРЛ, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ? НЕ ЗНАЧИТ

КАТЯ.

— Он прав, — сказала Катя, подходя ко мне. Она дрожала и воняла, как рвота. “Я в порядке. Я буду в порядке.

“Отлично. Убей себя. Но я не буду стоять и смотреть», — сказал Баутиста. Он развернулся и выбежал из клуба.

— У тебя почти дюжина дебаффов, которые не пройдут в течение нескольких часов, — холодно сказала Имани. Ее полупрозрачные крылья бабочки сердито захлопали.

— Тогда сделай для меня все, что можешь. Пожалуйста», — сказала Катя.

Ее темные глаза впились в Катю. — Хорошо, но прежде чем ты уйдешь, я должен надеть эту нашивку тебе на задницу. И я собираюсь дать тебе еще несколько усилений, которые могут снова вызвать у тебя тошноту на минуту, но они не дадут тебе потерять сознание.

Катя посмотрела на меня, и я кивнул. Она протянула руку и сжала мою руку. Она чувствовала себя тревожно слабой.

— Хорошо, — сказала Катя Имани. «Но давай сделаем это в ванной. Луи

ведро полное».

«Я пойду с тобой!» - объявил Пончик и помчался за ними, прежде чем я успел возразить. «У них на этом этаже очень хорошие ванные комнаты».

Элль, которая все это время вела себя странно тихо, смотрела, как Катя, Имани и Пончик исчезают за углом. Она повернулась и встретилась со мной взглядом. В ресторане остались только я, она и Луи, у которого все еще было ведро рвоты. Видимо, его не пустили с ним в ванную. В конце концов он сдался и положил его в свой инвентарь.

«Эй», сказал он. «Я только что получил достижение за хранение ведра с рвотой».

Элль скрестила руки на груди, все еще глядя на меня. «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, ковбой. Если с ней что-нибудь случится, нам придется

проблема с Тони Тигром. Если он уйдет, он перестанет заваривать нам чай каждое утро. Я почти уверен, что это единственное, что удерживает Имани вместе».

— Я знаю, — сказал я. «Проблемы там назревали уже давно. Если нам удастся это осуществить, это поставит нас на путь исправления всего этого».

— Но к чему такая спешка?

«Это должно быть сейчас», — сказал я. «У меня ужасное предчувствие по поводу второй фазы. Я думаю, что все снова изменится».

Элль кивнула. «Только не дай ей умереть. Кстати о чае, мы ни разу не видели тебя за утренним завтраком.

«Все так занято».

Она вздохнула. «Разве я этого не знаю. Просто убедитесь, что вы, ребята, получите этот ключ на следующем этапе».

— Ты и Имани тоже, — сказал я. «Ненавижу, что вы в разных командах».

Она снова кивнула. «Мы собираемся убедиться, что выберем разные места для второй фазы, чтобы они не заставляли нас сражаться друг с другом. У нас обоих крепкая команда. Моя команда по сквотчу надерет задницу любому, а Имани обменяла своего инопланетного парня на этого уникального человека-мотылька и карту зубной феи наоборот. Я думаю, с ней все будет в порядке». Она остановилась, глядя в ту сторону, куда ушла Катя. «Чувак, я был уверен, что Луис будет первым из нас, кто сломается. Бедный ребенок.”

«Я стою прямо здесь», сказал Луис.

«Но знаешь что», продолжила Элль. «Я думаю, это хорошо. Ты заставляешь ее вернуться в бассейн. Я точно не знаю, кого вам двоим придется убить, но тот факт, что вам придется встретиться здесь… — Она покачала головой, не желая ничего говорить дальше. Мы автоматически потеряем квест, если кто-нибудь скажет это вслух. «Надеюсь, у тебя есть хороший план».

Я посмотрел на угол, где исчезли Пончик, Имани и Катя. “Мы делаем. Хотя это опасно. И немного сумасшедший».

Элль хмыкнула. “Что еще нового?”

Карта клуба «Отчаянный»

<Примечание добавлено Crawler Rosetta, 9-е издание> Какими бы хрупкими они ни выглядели, фей и спрайтов сложно убить.

Они быстрые. Они волшебные. Они всегда начеку. Говорят, что удача здесь не является показателем, но я так думаю. Удача этих маленьких монстров… это неестественно. Когда я пытаюсь с ним сразиться, всегда происходит что-то безумное. Будьте осторожны, товарищи.

Но если вам нужно сразиться с ними, оторвите им крылья. Они легко снимаются.

Там они хранят свою магию.

— Я никогда раньше не видела тебя здесь, — сказала Кларабель, глядя сверху вниз на Саманту. «Я видел тебя в резюме несколько раз, но никогда не замечал пропуск на твоей шее».

Саманта зарычала и шипела на Кларабель. Она несколько раз щелкнула зубами.

«В Ничто есть богиня, которая очень похожа на тебя. Маки.

Марака. Макара? Что-то вроде того. Я не могу вспомнить ее имя.

У нее голова крокодила и тело рыбы, а суши-роллы она готовит из собственных внутренностей. Они продолжают расти, а она продолжает зарабатывать и продавать их. У нее есть маленькая подставка и все такое. Она настоящий предприниматель». Саманта издала плевок. «У него ужасный вкус».

«Какова твоя точка зрения?» — спросила Кларабель.

«Я хочу сказать, что я убью твою мать».

Кларабель скрестила руки на груди. “Это так?”

«О, пусть будет так, леди. А теперь впустите меня!»

— Знаешь что, — начала Кларабель, — я не думаю…

Я подхватил Саманту и поднял руку, прерывая ее. Я захлопнул ей челюсть рукой, прежде чем она все испортила. “Слушать. Сожалею о ней. Мы только что закончили квест, где она кого-то убила, и они сделали ей татуировку на шее».

— Это отвратительно, — сказала Саманта, ее голос был приглушен моей рукой. Она высвободила голову. «Я ненавижу татуировки больше, чем суши.

Хотя однажды у меня были наггетсы аллигатора. На вкус они были как курица!

Когда я получу свое тело, у меня больше никогда не будет татуировки!»

— …Но теперь она хочет попробовать выпить, — сказал я, перебивая ее. «Я обещал, что заберу ее до начала второго этапа. Вот и все.” Я подбросил Кларабель золотую монету. «Извини, я знаю, что она задница».

— Неважно, — сказала Кларабель и махнула нам рукой. «Просто держите ее подальше от охранников, иначе они вас всех вышвырнут. На этот раз навсегда.

— О боже, — сказала Саманта, вырываясь из моих рук. Она ударилась о землю, подпрыгнула один раз и выкатилась через дверь в главный ресторан.

«Извини», — снова сказал я Кларабель, прежде чем последовать за ней.

«Йоууу! Что нужно сделать девушке, чтобы получить рубашку?»

«Это грязно, Ширли», — крикнул я. «И не напивайся!»

“Ты! Эльфийская леди! Направьте меня на бар! Хороший, не такой скучный. Я знаю, что здесь есть несколько человек!

Я вздохнул.

Карл: Она уже почти всё испортила, но она дома. Ты на месте?

Катя: Да. У нас есть проблемы. В клубе есть несколько краулеров.

Нам нужно убедиться, что они останутся в стороне.

Карл: Кто-нибудь из наших людей?

Катя: Нет, но они все на верхнем этаже танцуют. С ними, наверное, все будет в порядке, но на всякий случай нам следует постараться их выгнать.

Карл: Хорошо. Я позабочусь о них, когда поднимусь туда. Как вы себя чувствуете?

Катя: У меня такое ощущение, что люди продолжают меня об этом спрашивать. Это был промах. Не беспокойся обо мне. Давай сделаем это.

Это было больше, чем просто мимолетная мысль, но я не собирался этого говорить сейчас. Катю до ушей накачивали усилителями Имани, пока мы не смогли по-настоящему излечить ее от всех ее новых пристрастий. Мордехай, казалось, верил, что с ней все будет в порядке, по крайней мере, несколько дней.

Карл: Хорошо. Вот так.

Я сверился со своей недавно улучшенной картой и направился вглубь клуба, проходя мимо бара. Саманта уже была там, сидела за стойкой и требовала, чтобы барсук-бармен добавил к ее заказу на напитки еще вишен.

«Не забудь мою соломинку. И тебе придется кормить меня вишней».

она говорила. Я был почти уверен, что она пыталась звучать хрипло и соблазнительно. «Наденьте по одному на каждую клешню, и я их съем». Она щелкнула зубами и слегка зарычала. “По одному.”

— У тебя есть золото? — спросил бармен, не впечатленный. Я бегло осмотрел барсука. Это был Порсук 25-го уровня, так называлась раса барсуков в этой игре. Мужчину звали Чарльз.

— О да, — промурлыкала Саманта. «У меня в киске мешочек для монет. Ты приготовишь этот напиток правильно, и я позволю тебе использовать твои сексуальные когти, чтобы… выкопать его.

— В чем?

Я вздрогнул, когда вошел в боковой коридор. Это было на другой стороне барсучьего бара и вело к нескольким магазинам, в том числе к гномьему ювелиру и еще нескольким всяким всяким вещам на одной стороне. На другой стороне зала была локация «Мясные щиты», где можно было купить наемников. У нас с Донатом были купоны на это место, но мы их берегли.

Карл: Хорошая работа. Не злите его пока слишком сильно. Ждите моего сигнала.

Саманта: ТЫ НЕ СКАЗАЛ МНЕ, КАК ВЕЛИКОЛЕПНО ЭТО МЕСТО. Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ, чтобы меня выгнали. Я ХОЧУ

ПРОДОЛЖАЮТ ВОЗВРАЩАТЬСЯ. МАЭМЭ БЫ ПОНРАВИЛОСЬ ЗДЕСЬ.

Карл: Придерживайтесь плана. Если это сработает, вас выгонят всего на день или около того.

Это была абсолютная ложь, но мне нужно было, чтобы она сосредоточилась.

Я пробирался по длинному коридору, пока не нашел подсобку в самом конце. Я уже ходил этим путем несколько дней назад, чтобы убедиться, что предполагаемые монстры, которые жили здесь, не бродили свободно. Это не так.

Я вошел в чулан и открыл потайную дверь, тихо закрыв ее за собой. Я вытащил из инвентаря факел и зажег его. Проход вел во тьму. Этот секретный коридор шел параллельно коридору, из которого я пришел, но находился за всеми магазинами.

Когда Астрид приходила с верхнего этажа на средний, чтобы решить какие-либо проблемы в этой половине клуба, она проходила здесь. Это было идеальное место для засады.

Однако расположение представляло несколько проблем.

Несколько дней назад Катя заложила в мужском туалете вишневую бомбу, рассчитанную на то, чтобы взорваться, пока она будет на другой стороне клуба. Она сделала это, чтобы посмотреть, как отреагируют охранники, и посмотреть, отреагирует ли Астрид.

Астрид ответила кратко, но только спустя почти час.

Прежде чем вернуться в свой офис, она вышла покричать на нескольких охранников.

Мы быстро отказались от использования второй бомбы, чтобы выманить ее, вместо этого решив использовать Саманту, что гарантировало бы более быстрый ответ.

Тем не менее, тот первый эксперимент не остался без пользы. Катя воспользовалась возможностью выпить зелье увеличения размера и прочитать заклинания и способности Астрид.

Фея была ужасающе могущественной. У нее был интеллект 150.

и целый арсенал заклинаний, призванных убить вас изнутри.

Она могла вскипятить кровь. Лишите его кислорода. Превратите его в кислоту. У нее было заклинание, которое буквально оживляло ваше сердце и превращало его в толпу, использующую ваши вены и артерии как конечности.

У нее также было множество псионических способностей, в основном направленных на то, чтобы держать в узде каменных существ, ящериц и «Бронированного Сая». Саи были обычными охранниками уровня Ларракос, хотя я никогда их не видел. Видимо, они были похожи на самураев-носорогов.

У нее была пассивная способность под названием «Космическое чутье», которая, похоже, была похожа на мою способность, которая предупреждала меня о присутствии бога, но ее способность действовала как на богов, так и на демонов. Вероятно, это было полезно, когда ты отвечаешь за безопасность в огромном ночном клубе.

Один из ее навыков вызывал беспокойство. Пять раз в день она могла вызвать Призыв Стражи, которая мгновенно телепортировала подкрепление к ней. На каждом кастинге будет задействовано «от одного до трех охранников».

из клуба к ней. Перезарядки не было, а применение было мгновенным, то есть она могла заполнить коридор до 15

охранники по щелчку ее пальца.

Мы не хотели драться с охранниками. Мы даже не хотели, чтобы они знали, что мы вообще в этом замешаны.

Это означало, что для того, чтобы убить ее, это должно было произойти немедленно и должно было стать неожиданностью.

Тем не менее, нам нужно было предусмотреть непредвиденные обстоятельства. Я придумал план, как позаботиться о вызванной страже, если до этого дойдет.

Если бы мое СВУ сработало, у Астрид никогда не было бы возможности кого-либо вызвать. Но мы не могли на это положиться. Я взял страницу из сборника пьес Люсии Мар. Если Астрид вызовет стражников, они тут же попадут в телепортационные ловушки. Я собирался заполнить ими коридор, предназначенный для телепортации любых NPC в запертый чулан на верхнем этаже.

Поскольку Астрид летала повсюду, она не попадала в ловушки, но я специально вызвал фей на тот случай, если она решит намеренно врезаться в одну из них.

Любой охранник, которого она вызывала в комнату, вспыхивал, появлялся и снова вспыхивал, даже не успев понять, что произошло. С надеждой.

Второй проблемой этого места для засады были монстры.

В конце этого коридора была еще одна комната с закрытой дверью.

За этой дверью стояла группа из пятнадцати мобов. Мы не знали, что это за монстры с красными метками, но, согласно карте, это была заброшенная тренировочная арена ныне несуществующей «Гильдии Укротителей Демонов».

Я продвинулся глубже в зал. Между мной и дверью с монстрами было около пятидесяти ловушек, в том числе бесшумные сигналы тревоги как для краулеров, так и для монстров, несколько «Демонических ловушек» и несколько ловушек для призыва, предназначенных для вызова определенных охранников в это место в случае срабатывания других ловушек.

Астрид также обладала способностью Космического Чувства, которая, вероятно, предупреждала ее, если эти вещи выйдут наружу. Мы подумывали использовать это как спусковой крючок для

привести ее сюда, но отверг эту идею как слишком опасную даже для нас.

Я быстро прошёл по коридору, обезвредив всё, кроме демонических ловушек, хотя пять из них я забрал себе.

По мере продвижения я устанавливал телепортационные ловушки, состоящие из двух частей. После этого мне еще предстояло подняться наверх и расставить вторую половину ловушек — маяков.

— в потайной чулан.

Дверь в конце коридора была заперта на простой висячий незачарованный замок. Это была обычная дверь, похожая на все остальные в клубе, с висевшим на ней ржавым замком. Единственным указанием на то, что находится внутри, была покрытая пылью бумажная табличка, свисающая с двери:

Предупреждение. Не входить. Экстремальная опасность: ты умрешь от сильной боли. Серьезно. Не открывай эту чертову дверь. Написал Руководство.

По словам Ночного Змея, никто не знал, что это за монстры.

Только то, что они были невероятно опасны. Было множество попыток очистить комнату, и все вошедшие погибли. Тот факт, что они позволили этой комнате просто существовать здесь, имея лишь несколько ловушек в качестве временного решения, был просто смешон. Мне пришлось напомнить себе, что это не реальная жизнь, а установка игры.

Очевидно, это была часть какого-то квеста, в который мы не хотели вмешиваться.

Проблема была в том, что если бы в этом коридоре произошла драка, я просто знал, что эту чертову дверь взорвет. Тем более, что взорвется несколько небольших взрывчатых веществ. Мне пришлось как можно сильнее укрепить дверь.

Я работал быстро. Все это я должен был сделать раньше, но у нас не хватило времени. У меня было искушение пропустить все это, но я не осмелился. У меня просто было ощущение, что эти монстры, кем бы они ни были, ужасны.

Я прислушивался у двери, но ничего не слышал. Я мог видеть их на карте, они просто сидели там. Я вытащил из инвентаря толстую металлическую взрывостойкую стену и установил ее на место, идеально заблокировав дверь. Когда я впервые пришел сюда, я тщательно измерил размеры зала, и он подошёл идеально. Я использовал скобы с храповым механизмом, чтобы убедиться, что стена надежно зафиксирована на месте.

Я начал складывать мешки с песком у стены. Когда я закончил, я добавил вторую стену и тоже закрепил ее на месте. Я нервно взглянул на часы. У нас оставалось полтора часа до того, как нас с Донатом увезут на шоу Одетты.

Пока я работала, Катя написала мне.

Катя: Карл, как дела?

Карл: Я почти закончил. Ты в порядке?

Катя: Ты чувствуешь вину из-за этого?

Карл: Об убийстве Астрид?

Катя: Да.

На самом деле я так и сделал. Немного. Она не сделала ничего плохого. Я почти не общался с крошечной женщиной-феей, а те, которые у меня были, были в основном негативными. Это едва ли гарантировало смерть. Но она была NPC. Она не была одной из нас. К этому моменту мы с Катей убили буквально тысячи из них. Я не хотел этого делать и избегал бы этого, если бы это было возможно. Но, опять же, мое прежнее мнение по этому поводу не изменилось. Мы оказали им услугу, вырвав их из этого ада.

Я думал о тех детях, которых воспитывал Мордехай. Было ли это противоречием – хотеть обеспечить их безопасность? Лицемерие? Я не знал. Мне было все равно. Я двигался вперед, как мог.

Карл: Мы делаем то, что должны, Катя. Мы не сами придумали этот квест. Мы ничего этого не просили.

Катя: Да. Ты прав… это просто…

Карл: Что?

Катя: Иногда я думаю о бесполезности всего этого. Я никогда не хочу, чтобы кто-то пострадал. Единственный раз, когда я это сделал, это была Ева. И посмотрите, что произошло.

Карл: Произошло то, что ты помешал ей причинить кому-либо вред. Не позволяй им сломать тебя. Это то, чего они хотят.

Катя: Карл…

Карл: И не смей говорить мне, что ты уже сломлен. Ты здесь и делаешь это со мной. Это говорит мне о том, что в тебе все еще есть борьба, и это все, что имеет значение. Я не собираюсь сдаваться и не собираюсь отказываться от тебя. Теперь давайте сделаем это.

Катя: Боже, ты мастер сырных мотивационных речей.

Спасибо. Мне это было нужно.

Я тихо рассмеялся. По другую сторону стены послышалось низкое рычание, похожее на шум, который издает спящая собака. По мне прошла волна мурашек. Я вернулся к работе.

Обезопасив вторую стену, я прокрался обратно по коридору, остановившись у третьей двери справа от меня. Здесь было несколько дверей, ведущих в заднюю часть магазинов. Первый был ювелирным, второй — магазином грабителей, а третья задняя дверь предположительно вела в пустую комнату размером с чулан.

В этой крошечной комнате на самом деле была дыра в потолке и еще одна в земле. Эта дыра наверху вела к секретной панели в коридоре, предназначенном только для сотрудников, на верхнем этаже. В этом проходе фея Астрид

быстро перебрался с верхнего этажа на средний. По такому же пути пошла сегодня Астрид, когда ей пришлось иметь дело с очень пьяной головой секс-куклы, которая отказывалась покидать бар.

Саманта не знала всего плана. Все, что ей нужно было сделать, это поднять шум, когда я ее об этом попросил, а затем отказаться покидать бар. Все охранники на втором этаже были крокодилами, и они не смогли бы поймать ее, если бы она не хотела, чтобы ее поймали. Им придется вызвать Астрид. Фея выходила из чулана, входила в этот коридор, а затем двигалась к главному торговому залу и к бару. Это был самый быстрый путь, и, по словам Ночного Змея, именно им она всегда следовала, входя на средний этаж.

В тот момент, когда она выйдет из этого чулана, она будет мертва. А если бы она этого не сделала, Катя была бы здесь со своей колодой, ожидая, чтобы прикончить ее и забрать ее тело, прежде чем сбежать.

Судя по карте, офис Астрид располагался на верхнем этаже, за небольшим вентиляционным отверстием в конце коридора, предназначенного только для сотрудников, и это объясняло, почему я никогда его не замечал. Это была та самая задняя часть, где стоял теперь уже пустой офис Оррена, связного. Вход в помещение Астрид был маленьким и упирался в потолок. Предположительно, этот проход в ее кабинет вел к выдолбленной дыре внутри дерева, где она работала, спала и делала все, что делали кровавые феи.

Часть дерева была интересной. Сегодня мне не о чем было беспокоиться, но это заставило меня задуматься о Всеобщем Древе. Сигнет рассказала мне немного об этом массивном дереве, о том, как оно проросло через все миры одновременно, соединяя все. Ее муж, цирковой манеж, Гримальди, которого Сколопендра превратила в лозу, теперь был связан с деревом.

Я установил дымовую ловушку, обнаруживающую движение, в верхней части дверного проема, а затем установил клейморы, реагирующие на движение и направленные против NPC, у стены напротив двери. Взрыв был направлен в сторону туалета. В тот момент, когда появилась Астрид, бум.

Теоретически одной этой взрывчатки было более чем достаточно, чтобы выполнить задание. Бомбы были начинены орочьими железными пулями, которые предположительно были смертельны для фей. Но я близко к сердцу принял предупреждение Розетты из кулинарной книги. Этим ублюдкам повезло, и мы ничего не оставили бы на волю случая, отсюда и ловушки-телепорты, и Катя.

Пока я работал, я думал о Пазе. У него было заклинание самоуничтожения, с помощью которого он мог магически нацеливаться на одну цель. Хотя моя клеймора была направленной, ее наводили вручную, и при взрыве было бы потрачено много энергии. Однажды я надеялся овладеть способностью магически прицеливаться. Если бы я мог это сделать, даже небольшого взрыва было бы достаточно, чтобы убить что-то, иначе устойчивое к взрывам.

Прицельный выстрел по узкой цели мог убить что угодно.

Я отступил полностью из секретного коридора.

Карл: Я устроился здесь. Сейчас перееду наверх. Я поднимусь по главной лестнице возле казино.

Катя: Хорошо. Я в женском туалете на среднем этаже. Как только ты уйдешь, я выйду в коридор.

Карл: Будь осторожен с клейморами. Оставайтесь полностью сзади. И не забудьте зелье невидимости.

Карл: Саманта, будь готова. Это будет несколько минут.

Саманта: «ГРЯЗНЫЕ ШИРЛИ» — САМЫЕ ЛУЧШИЕ НАПИТКИ.

Я вернулся в подсобку, а затем в коридор. Я помчался по пустому общественному коридору и вернулся в бар. Я прошла мимо, остановившись достаточно долго, чтобы услышать, как Саманта болтает с барменом Чарльзом, говоря ему, что ему придется бороться с Луи за ее привязанность. Я быстро двинулся, обогнув ресторан и подойдя к главной лестнице, стоявшей возле входа в казино на среднем этаже, под названием

«Казино «Охотничьи угодья». На самом деле я раньше не заходил в это казино, но знал, что там много таких же игр, как и в том, что наверху. Я заметил игру «Колесо фортуны», похожую на ту, в которую я играл

до. Я добрался до верхнего этажа. Я прошел мимо главной танцпола, разглядывая толпу, пытаясь выделить всех краулеров. Их было четверо, и все танцевали вместе. Я не знал никого из них.

Я прошел в ванные комнаты, зашел в мужской туалет и нашел секретную защелку подсобного помещения. Я открыл дверь и бросил туда все маяки телепортационных ловушек.

Все охранники, которые активировали телепортационные ловушки внизу, будут отправлены в эту комнату. С другой стороны дверной ручки не было. На всякий случай я добавил дымовую ловушку. Охранники, вероятно, уйдут довольно быстро, но им понадобится время, чтобы понять, что, черт возьми, происходит и откуда они телепортировались.

Затем я двинулся к танцполу, проходя мимо сгенерированного NPC-эльфа, приглашающего меня потанцевать.

Карл: Хорошо. Я почти на месте. Мне просто нужно поговорить с этими сканерами.

Катя: Я готова.

Я перешел ко второму чату.

Карл: Хорошо, Саманта. Начни грубо обращаться с барменом.

Саманта: Я ДОЛЖЕН ТЕБЕ ЗНАТЬ, ЧТО ВЫ ЗАСТАВЛЯЕТЕ МЕНЯ

РАЗРУШИТЬ ОТЛИЧНО ХОРОШУЮ ПОТЕНЦИАЛЬНУЮ РЕЗЕРВНУЮ РЕЗЕРВНУЮ РЕЗЕРВНУЮ РЕЗЕРВУ

ОТНОШЕНИЕ. ЧАРЛЬЗ МОЖЕТ БЫТЬ МОЕЙ ОДНОЙ ДУШОЙ. ЕГО ПОСЛЕДНИЙ

ЗОВУТ ЭЛЛИС, И САМАНТА ЭЛЛИС ХОРОШО ЗВОНИТ, НО ТЫ ЗАСТАВЛЯЕШЬ МЕНЯ ЭТО РАЗРУШИТЬ.

Карл: На самом деле не причиняй ему вреда. Держи меня в курсе.

Саманта: НЕ СДЕЛАЙТЕ ЕМУ БОЛЬ? Я ДУМАЛ, МЫ ДЕЛАЕМ

УБИЙСТВО?

Карл: Да, но не он. Я не могу сказать вам, кого мы пытаемся убить.

Это испортит квест. Я уже говорил тебе это.

Саманта: ЭТО НЕ Я, ДА?

Карл: Конечно нет.

Саманта: И ТЫ УВЕРЕН, ЧТО ЭТО НЕ ЧАРЛЬЗ?

Карл: Нет, это не бармен.

Саманта: Э-э-э.

Карл: Ой-ой, что?

Саманта: Э, НЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ ОБ ЭТОМ. ОХРАННИКИ

НАВЕРНО, УЖЕ В ПУТИ.

«Дерьмо», — пробормотал я и направился на танцпол.

Я знал, что крокодилы не хотели звонить Астрид, но в конце концов они сдались, а это означало, что у нас еще есть несколько минут. По опыту я знал, что они на самом деле отправят крокодила вверх по лестнице в коридор для сотрудников, чтобы вызвать ее. Я бы стоял возле бара на этом этаже, наблюдал за охранником и заранее предупреждал Катю.

Я снова сосредоточился на танцорах.

Четверо краулеров стояли в кругу, смеялись и танцевали вместе. Это были три женщины и один мужчина. Две женщины были людьми, а третья — эльфийкой. Сначала мужчина выглядел человеком, но его кожа имела синий оттенок. Одна из людей заметила меня, и на ее лице отразилось потрясение. Она толкнула свою ближайшую спутницу локтем, когда я нарисовал над головой купол конфиденциальности и попросил ее сделать то же самое.

Эта женщина была старым скучным магом 52-го уровня по имени Зейнеп. Я подумал, что она откуда-то с Ближнего Востока. Женщина была старше, если мне пришлось догадываться. Ей под пятьдесят.

«Карл?» — спросила женщина. Она осмотрелась. «Где твой друг-кот?»

— Привет, ребята, — сказал я. — Слушай, я должен попросить тебя об одолжении. Пожалуйста, не спрашивайте почему, но вам, ребята, следует уйти. Как сейчас».

“Почему?” — спросил мужчина. Его раса была зебани, и он был гази 55-го уровня по имени Эмир Акбас. Я понятия не имел, кто такой Гази или Зебани, но у высокого парня были огромные руки и изогнутый меч за плечом. А еще у него была вторая по густоте монобровь, которую я когда-либо видел в своей жизни, самая густая принадлежала моему другу Сэму. Мужчина также выглядел старше, ему тоже за 50. Я подозревал, что, возможно, он был женат на другой женщине. У всех четверых были одинаковые номера сканеров, что означало, что они все это время были вместе. Две другие женщины — эльфийка и другой человек — были моложе, около 20 лет. Мужчина сердито оглядел меня с ног до головы. «Почему мы должны делать то, что вы говорите? Мы собрали свой отряд. Мы расслабляемся, прежде чем перейти ко второй фазе».

«Смотрите», — сказал я. «Здесь что-то вот-вот произойдет, и я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал».

«Что происходит?» — потребовал Эмир.

“Вам нужна помощь?” — спросила Зейнеп почти в тот же момент.

— Нет, — твердо сказал я. — Слушай, у меня нет времени. Я протянул кулак. «Заходите в мой чат, и я обещаю, что объясню все это примерно за 15 минут. Скорее всего, здесь, на этом этаже, ничего не произойдет, но я действительно хочу, чтобы вы, ребята, убрались отсюда, прежде чем все рухнет, просто на всякий случай.

Зейнеп пожала плечами и ударила меня кулаками. Она была единственной.

Три женщины начали двигаться к выходу, но Эмир не сдвинулся с места. Он был упрямым придурком. Они все остановились и сердито переговаривались между собой в чате. Было ясно, что он не хочет уходить.

Я с опозданием понял, что этот парень, Эмир, был пьян до чертиков. Я корила себя за то, что не сразу это заметила. Большой.

Катя: Там очень шумно. Отсюда я слышу, как Саманта кричит, и кто-то кричит. Я думаю, это бармен-барсук. Был просто громкий грохот.

Карл: Черт. Я до сих пор имею дело с этими сканерами. Саманта работает быстрее, чем я ожидал.

Саманта: КАК ДОЛГО МНЕ ДОЛЖНО ПРОДОЛЖАТЬ ЭТО ДЕЛАТЬ?

ВСЕ ОЧЕНЬ РАССТРОЙНЫ, А ЧАРЛЬЗ ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛ.

ВЫ ЗНАЛИ, ЧТО ЗДЕСЬ ЕСТЬ КАЗИНО? ВЫ НЕ СДЕЛАЛИ

РАССКАЖИТЕ МНЕ О КАЗИНО! ЭТО ТАК ЗВУЧИТ, ЗВОНИТ

И ДОВОЛЬНО.

Карл: Что? Ты несешь его? И не ходите в казино! Оставайтесь в баре! Это займет всего минуту.

«Ты думаешь, что ты такой большой и плохой человек», — говорил Эмир. Я услышал невнятность в его голосе. «Я мог бы надрать тебе задницу».

У меня не было времени на чушь этого парня. Некоторые из телохранителей-кретинов смотрели в нашу сторону.

Карл: Зейнеп, ты можешь держать своего друга под контролем? Я должен идти. Если ты не собираешься уходить, просто оставайся здесь, на танцполе, и ни во что не вмешивайся. Но попробуй выбраться отсюда.

Зейнеп: Я попробую. Мне жаль. Он очень завидует тебе и очень пьян.

Я кивнул и повернулся спиной, направляясь к бару.

— Не поворачивайся ко мне спиной, — прорычал Эмир.

Я проигнорировал его и продолжил идти.

Дверь выхода для сотрудников открылась, и Астрид вылетела. Предупреждения не было. Если ее вызвал охранник, я это пропустил. Она проигнорировала меня, проносясь мимо. Она пошла прямо по обычной лестнице. Она вообще не пользовалась секретной лестницей.

Ебать. Черт, черт, черт.

План уже был готов.

Карл: Катя. Астрид уже спускается. Она идет по главной лестнице!

Карл: Саманта. Все готово. Убирайся из клуба немедленно.

Катя: Черт. Что мне делать?

Я на мгновение задумался.

Карл: Пройдите в коридор и зайдите в ювелирный магазин гномов. Подожди ее. Возможно, на обратном пути она воспользуется секретным проходом. Если она пройдет, следуйте за ней после взрыва. В нее все равно попадет СВУ.

В тот момент, когда я закончил отправку этого сообщения, сработал сигнал тревоги. Не сигнализация-ловушка, а настоящая. Громкий и резкий, как пожарная сигнализация.

Это не было запланировано, и я понятия не имел, что это такое. Замигал красный свет. Музыка резко прекратилась. Все сгенерированные NPC перестали танцевать и переглянулись.

В громкоговорителе раздался бестелесный голос.

«На среднем уровне произошло нарушение условий содержания.

Все должны эвакуироваться или укрыться на месте. Весь персонал службы безопасности казино на уровне Охотничьих угодий. Это не дрель. Повторяю, это не учения».

Все предварительно сгенерированные NPC моргнули и исчезли, и комната внезапно опустела, за исключением меня, четырех других краулеров, кретинов-телохранителей, барсука-бармена этого этажа и еще нескольких человек, которые все разбежались к выходам или дверным проемам глубже вглубь. клуб. Все охранники бросились к лестнице, ведущей на средний этаж клуба.

Катя: Карл, что происходит? Монстры вырвались из задней комнаты?

Карл: Я не знаю.

Сигнализация выключилась, но красный свет продолжал мигать. Я почувствовал грохот в полу, как будто что-то взорвалось внизу. Я перешел в меню ловушек, чтобы проверить свои клейморы и другие ловушки, чтобы убедиться, что они сработали преждевременно. Не похоже, чтобы что-то в этом коридоре вообще было потревожено. Хм.

И затем то, что говорилось в объявлении, наконец-то осозналось.

Казино.

«Карл, берегись!» Это была Зейнеп.

Бой начался.

Кулак врезался мне в голову. Я почувствовал, что падаю и ударяюсь об пол. Это был Эмир. Он заворчал от боли от отражения урона.

Было больно, и он сбил меня с ног, но я был так удивлен, что просто недоверчиво посмотрел на этого человека.

— Чувак, какого черта, чувак? — спросил я, когда Зейнеп и остальные кричали ему, чтобы он остановился. Моя рука окровавилась. Я истекал кровью. У парня был мощный удар.

«Вы, придурки, оставляете все это себе», — сказал он.

Я понятия не имел, что это значит. Этот парень не имел смысла. Я все еще лежал на полу. Он откинулся назад своим металлическим ботинком и двинулся, чтобы ударить меня по ребрам. Он нанес преувеличенный удар ногой, и я поймал его за ногу. Я перекатился, выведя его из равновесия. Он хлопнулся на спину, а я вскочила на ноги, все еще обхватив руками его ногу.

Пончик: КАРЛ, ЧТО ПРОИСХОДИТ! У МЕНЯ НОВЫЙ БОЙ

НАЧАЛО УВЕДОМЛЕНИЕ И ОШИБКА, КОТОРАЯ ГОВОРИТ, что Я СЛИШКОМ

ДАЛЕКО ДЛЯ ПАЛУБНОГО БОЯ. Я НА ПРАКТИЧЕСКОЙ АРЕНЕ!

ТЫ В ПОРЯДКЕ?

Я дернул, и металлический ботинок мужчины сорвал его с ноги. Я выбросил его.

Он карабкался, пытаясь встать. Он поднял руку, но Зейнеп что-то произнесла. Не против меня, а против своего товарища по команде. Немой.

Уведомление появилось над его головой. Она остановила его от нападения на меня с помощью заклинания.

— Ты закончил? — потребовал я, отправив успокаивающее сообщение Пончику.

Внизу произошел еще один удар. «Ты пьян, и я не знаю, почему ты злишься. Вали отсюда.”

Катя: Карл, происходит что-то странное. Я собираюсь пойти посмотреть.

«Мой Бурку тебя убьет», — прорычал мужчина, карабкаясь наверх, когда остальные оттащили его.

– Ей придется подождать до завтра. Убирайся к черту.

Бурджу занимал 10-е место в топ-листе. Я никогда с ней по-настоящему не разговаривал, но она была у меня в чате, поскольку я ненадолго встретился с ней во время Маскарада Мясника. Как и бармены, она тоже была порсуком. Барсук. Ее класс был головорезом, таким же, как Баутиста и Тран. Она была одной из трех человек, которые сражались за мемориальный кристалл в конце всей битвы с боссом. Больше я ничего о ней не знал, кроме того, что она была очень серьезна и напоминала мне Геклу. И что она турчанка. Я понял, что все эти парни, возможно, были из одной семьи.

Зейнеп пробормотала извинения и потащила его к выходу. Они оставили ботинок мужчины на полу.

Моя голова все еще кружилась от удара.

Саманта: ОК, НЕ ЗЛОЙ.

Карл: Что, черт возьми, это значит? Ты должен уйти сейчас же!

Саманта: НЕ БОЙСЯ. Мы с Чарлзом надерем ей задницу!

Громкий, гулкий голос эхом разнесся по всему клубу. Деревянный танцпол в нескольких местах прогнулся, содрогаясь от глубокого баса крика.

«ПСАМАТЕ! Я ЧУВСТВУЮ ТЕБЯ! ГДЕ ТЫ, МАЛЕНЬКИЙ?

ШЛЮХА?”

И затем это щелкнуло. Это не имело никакого отношения к монстрам в секретном дверном проеме. Саманта ушла в казино. В казино были входы в Ничто. Одна из этих вещей вылезла наружу. Незначительный дикий демон. Их была целая группа, запертая в Ничто, все сестры. Они были частью какого-то гарема и ненавидели Саманту за то, что она оскорбила их короля. Или что-нибудь столь же глупое.

В последний раз, когда одна из них выбралась наружу, она была размером с кайдзю. Ее убил бог, мать Саманты, и разорвал ее пополам. Его звали Слит.

Она также была 200-го уровня.

В конце Маскарада Мясника, когда умирающую Печатку затянуло в Ничто, появился еще один. Это был всего лишь голос, но он звал из Ничто, зовя Саманту. Входы в Ничто были односторонними, за исключением редких случаев, например, когда я использовал Врата Диких Богов. Изменило ли это присутствие Саманты?

Астрид обладала навыком Космического Чувства. Она знала, что произойдет.

Она спустилась по главной лестнице, а не по секретному проходу, потому что это был более быстрый путь к казино.

Дерьмо.

Нам нужно было убираться отсюда. Земля снова прогнулась. Звуки боя доносились с главной лестницы до среднего уровня.

Карл: Катя. Прервать! Идите в коридор ванной и поднимитесь по лестнице, а мы воспользуемся выходом здесь.

Карл: Саманта, убирайся оттуда!

Саманта: ЭТА СУКА ЕСТЬ ТАМ, ГДЕ Я ЕЕ ХОЧУ.

Катя: Карл, нет. Я должен это сделать. Эта штука разрушит клуб. Мне нужно сейчас добраться до Астрид, а затем доставить ее тело в гильдию.

Если я не закончу это сейчас, у нас не будет шанса. Борьба будет нашим отвлечением.

Карл: Ты, черт возьми, шутишь?

Катя: Карл, это все моя вина. Я должен это исправить. Ты уходи отсюда, а я останусь. Я все еще могу добраться до нее.

Карл: Нет, Катя. Эта штука 200-го уровня. Мы не можем с ней бороться.

Катя: Я не борюсь с демоном, только Астрид. Но если я этого не сделаю, она убьет Астрид, и мы потеряем квест. Помните, что вы сказали?

Что ты не собираешься от меня отказываться? Что ж, я тоже не собираюсь отказываться от тебя и Пончика. Это оно.

— Черт возьми, — пробормотал я. Я бросился в женский туалет. Я ногой открыл кабинку с секретной лестницей — первый секретный проход, который мы обнаружили в этом месте, — открыл потайную дверь и прыгнул внутрь. Стены продолжали трястись. Я вылетела в женскую комнату среднего этажа. Раздались новые крики. Штатное освещение погасло, а мигание красного аварийного освещения дало отчетливый пульс. Здесь воцарилась зловещая тишина. Я выбежал из ванной и остановился на последнем углу перед рестораном.

Слева от меня, за углом, был ресторан. Если бы я хотел добраться до Кати, мне пришлось бы пересечь это пространство. У меня было около десяти футов, где я мог бы подвергнуться нападению монстра. Справа от меня была пара больших двойных дверей, ведущих на заднюю кухню.

Я прижался к углу и прислушался. Послышалось мокрое шлепанье, за которым последовало глубокое хрюканье. Это звучало так, как будто кто-то жевал без зубов. Звук исходил из главного ресторана, а не из казино. Кто-то рыдал, умоляя сохранить ему жизнь, голос его был слабым и едва слышным. Это был крокодил. Раздался треск и всплеск.

«ПСАМАТ, ВЕРНИСЬ СЮДА!» – вдруг закричал голос, болезненно громкий.

«Ха!» - последовал ответ Саманты. Она была дальше. «Я убил твою глупую сестру, а мы с Чарльзом убьем тебя еще больше! Я не виноват, что твой уродливый король не может стоять по стойке смирно при виде тебя.

Все думают, что ты грубый и уродливый. Верно, Чаки?

«О боже, кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне», — раздался слабый крик бармена Чарльза.

«ТЫ НЕ УБИВАЛ СЛИТА. ВАША МАТЬ СДЕЛАЛА. ВЫ ДАЖЕ НЕ МОЖЕТЕ

ВЕДИ СОБСТВЕННЫЕ БИТВЫ, ГЛУПЫЙ КАРТОШКА!»

“Что? Что? Я тебя трахну!» Саманта вскрикнула.

«Тогда перестань прятаться за порталом и иди сюда, ШЛЮДА!»

Я изучал карту в поисках более безопасного пути к Кате. Карта представляла собой хаос точек и крестиков. Справа от меня на кухне собрались белые точки примерно двадцати NPC, вероятно, собравшиеся для атаки. Была ли там Астрид, я не мог сказать. Синяя точка Кати находилась в торговом зале, сразу за барсуком.

Я мог видеть Саманту, проносящуюся через заднюю часть казино, с белой точкой другого NPC, путешествующего с ней. Остальная часть казино была завалена крестиками мертвых NPC.

Красная деформированная точка демона занимала примерно четверть ресторана. Он был окружен крестиками и множеством белых точек.

что указывает на то, что несколько NPC в ресторане все еще живы.

Раздался грохот, за которым последовал крик. Я рискнул заглянуть за угол.

Черт возьми.

Демон отличался от Слита. Она была прямо из кошмара. Розовый мясистый ужас занял центр комнаты.

Высота Слита составляла 100 футов. Этот был меньше, по размеру подходил для клуба.

Вроде, как бы, что-то вроде.

Обнаженное, тучное существо втиснулось в комнату, а ее круглая лысая голова была прижата к высокому потолку. Ее покрытое изъязвлениями тело выглядело так, словно она попала в комнату из автомата по производству мороженого и только сейчас начала таять.

Ног я не увидел, но гротескное чудовище было покрыто тонкими многосуставчатыми руками с массивными, размером с воздушного змея, когтями на конце.

Руки были не шире веток, и создавалось впечатление, что я могу сломать их пополам, но они были длинными, слишком длинными, некоторые змеились через всю комнату. У нее было по меньшей мере двадцать придатков, что делало ее похожей на какого-то жуткого снежного человека. Некоторые из когтей были прижаты к потолку, еще несколько к полу и стенам, а остальные были заняты, крепко держась за шеи борющихся NPC, включая нескольких кретинов, что наводит на мысль, что конечности были сильнее, чем выглядели.

Большое, гигантское лицо демона было покрыто густым клоунским макияжем, как и у ее сестры. Ее рот был достаточно широк, чтобы я мог въехать в него на королевской колеснице. Красная помада демона была размазана по всему ее лицу. Россыпь черных волос, примерно такой же толщины и длины, как мой большой палец, покрывала самый верх розовой массы.

От нее воняло больной кожей, даже отсюда. Запах напомнил мне о парне, которого я когда-то знал, которому чуть не пришлось ампутировать пальцы на ногах из-за микоза стопы, который настолько разболелся, что перерос в гангрену.

Минге. Малый дикий демон 225-го уровня.

Этот был более высокого уровня, чем Слит, несмотря на то, что он не был кайдзю. Она была всего на 25 уровней меньше большинства богов.

Я выглянул еще раз, достаточно долго, чтобы увидеть, как демон притянул плачущего крокодила к своей пасти и врезался ему в грудь, буквально откусив его. То, как она откусывала, было почти изящно, как будто она пробовала кусочек печенья, потому что не была уверена во вкусе. Охранник задохнулся от боли. Кровь и запекшаяся кровь лились из ужасной раны, словно он был пончиком с желе. Она как бы покачивала плечами, а затем съела его целиком. Она громко рыгнула.

«ПСАМАТ!» — вскрикнула она снова, кровь хлынула из уголка ее рта.

Катя: Карл, иди отсюда!

Карл: Если ты останешься, я останусь. Где Астрид?

Катя: Она на кухне.

Карл: Хорошо. Оставайся там. Я отвлекаю внимание, а потом прихожу к тебе.

Я приготовил зелье невидимости и вытащил сигнальный шар. Но прежде чем я успел пошевелиться, двойные двери, ведущие на кухню, распахнулись, и целая толпа двуногих чуваков-самураев-носорогов выбежала из комнаты, с криками бросаясь на демона в ресторане. Они были одеты, как самураи в стиле стимпанк, с мечами и лезвиями на концах палок. Каждый из них был около семи футов ростом и был огромным. Земля дрожала, когда они атаковали. Я заметил одного в конце давки.

Уолтер – Сай. Уровень 101.

Страж уровня Ларракос Клуба Отчаянных.

Саи очень серьезно относятся к своим обязанностям по охране, главным образом потому, что это единственная работа, которую они действительно могут получить. Раньше они были пожарными, но тушение пожара в зоне боевых действий — хороший способ практически вымереть. Итак, они мигрировали в Клуб «Отчаянный» и теперь известны как вездесущие охранники нижнего* этажа «Отчаянного». Сосредоточение внимания на своих обязанностях отвлекает их от всех этих городских легенд о том, что их доспехи слишком чешутся. Эти существа не особо отличаются своим интеллектом, но в целом они хорошие ребята, верные до конца. Вот что делает их хорошими охранниками. Их не волнуют правила, законы или мораль. Они просто делают то, что им говорят.

Если они атакуют, убирайтесь с дороги.

Я вдруг подумал о коте Фердинанде. У него был носорог, хотя эта штука больше походила на настоящую, чем на этих парней, которые ходили на двух ногах. Я не мог вспомнить, как звали это животное, но был почти уверен, что оно было внутри эльфийского замка, когда переместилось на девятый этаж.

За охранниками-носорогами быстро последовала группа кретинов, которые тоже прогрохотали мимо меня в комнату. Я прижался к стене, когда они врезались в демона, который начал кричать и смеяться одновременно. Из ресторана в зал донеслось красное пятно. Трахни меня.

Катя: Карл, в коридор только что ворвалась группа крокодилов-охранников. Они даже не посмотрели на меня. Они двигались к тому заднему коридору, где мы собирались устроить на нее засаду. Я не знаю, почему.

Карл: Могу поспорить, они направляются к рынку наемников. Это место в Мит Шилдс находится там же. Они получают подкрепление.

Катя: Нет, я думаю, они идут в секретный ход!

Карл: Держись крепче. Я иду.

Я вздохнул и выпил зелье невидимости. Я взял сигнальный мяч и бросил его так сильно, как только мог, целясь в переднюю часть клюшки. Он пролетел через комнату, не попал в руки и врезался в главный вход в клуб. Я подождал несколько секунд. Я понятия не имел, какой будет песня. Пончик умолял меня позволить ей выбрать несколько песен для отвлекающих балов, и я позволил ей сделать это, чтобы попрактиковаться в использовании моего саперного стола.

23 марта 1985 года песня “Material Girl” заняла второе место!

Как только заиграла песня Мадонны, я помчался через открытое пространство перед демоном. Но в тот самый момент, когда я вышел, меня ударило тело сая, которого только что отшвырнул большой демон, когда она повернулась в сторону музыки. Я и сай, который был мертв, вылетели через двойные двери и проскользнули на заднюю кухню. Я пронеслась по комнате и врезалась в высокую стойку для специй, которая упала. Я застонал и оттолкнул монстра от себя. Я все еще был невидим.

Комната была похожа на любую другую кухню крупного ресторана. С одной стороны стоял ряд станций для приготовления еды, затем духовки и полки, заполненные припасами. У противоположной стены стояло нечто, похожее на ряд настоящих микроволновых печей. Я понял, что это были не микроволновые печи, а что-то вроде коробки для еды, которую я раньше не видел. Группа NPC-эльфов и гномов сгрудилась в дальнем конце.

Здесь был ряд дверей, судя по всему, офисов.

Астрид парила возле ряда коробок с едой в окружении двух крокодилов-охранников. Она выкрикивала им приказы, и они бросились прочь через вторую дверь, ведущую к барсучьему бару, предположительно тоже направляясь к тому заднему секретному проходу.

Черт, черт. Я не хотел, чтобы Астрид меня видела. Конечно, она не знала, что мы с Катей пытаемся сделать, но если бы она знала, что за этого демона ответственна Саманта, кто знал, что бы она сделала?

Ваша телепортационная ловушка активирована!

Нет, я не заикаюсь. Ваша телепортационная ловушка активирована!

Далее последовало еще около десяти таких же уведомлений.

Эти охранники действительно ушли в секретный коридор. Но почему?

Единственным, что там было, был сказочный коридор, ведущий на верхний этаж. Это и комната с монстрами. Они попали в телепортационные ловушки, что, вероятно, спасло им жизнь. Если они пройдут мимо клеймора, они превратятся в мульчу. Теперь в том направлении направились еще двое охранников. Они тоже попадали в телепортационные ловушки. Я надеялся, что.

Мне нужно было уйти отсюда прежде, чем Астрид меня увидела. Я осторожно встал, отходя от тяжелого, неподвижного тела сая. Господи, подумал я, глядя на большой труп. Демон буквально оторвал ему голову.

«Га!» Я закричала, когда половина другого сая-носорога-охранника швырнулась на кухню, извергая кровь, забрызгавшую меня. Мне пришлось подпрыгнуть, чтобы меня не сбило с ног, а когда я приземлился, я поскользнулся в крови. Я схватил кастрюлю в безуспешной попытке удержаться от падения на задницу, и половина прилавка обрушилась на меня, включая то, что пахло и имело вкус горохового супа. В глубине комнаты эльфы вскрикнули от ужаса.

— Ползун, — крикнула Астрид, глядя на меня. Я едва мог ее слышать. Я съежился, ожидая, что она нападет. Еще несколько секунд я был невидим, но теперь мои очертания можно было увидеть благодаря крови и супу. В голосе Астрид звучала паника, что меня удивило, несмотря на обстоятельства. «Карл, это ты? Тебе нужно уйти отсюда. Это небезопасно».

— Да, ни хрена, — сказал я, вставая в полный рост. Моя невидимость исчезла.

Я чувствовал вкус супа во рту.

Я попробовал нарисовать над головой звуковой пузырь, чтобы проверить, сработает ли он против сигнальной ловушки. К моему удивлению, это произошло. В тот момент, когда я нарисовал это, я услышал крики. Снаружи Саманта перечисляла список венерических заболеваний, которые, скорее всего, были у Минге, в то время как демон продолжал расправляться с нападающими охранниками.

Катя: Еще двое просто пронеслись.

Карл: Я здесь с Астрид. Только она и несколько кухонных рабочих прячутся сзади. Я думаю, что большая часть охранников клуба уже мертва.

«Мне пришлось нажать на курок», — сказала Астрид. У нее тоже теперь над головой был пузырь. «В казино произошло нарушение Ничто. Мы не можем убить ее. Мне пришлось высвободить ворпалов.

— Э-э, — сказал я. “Что?”

— Это не имеет значения, краул. Вы должны бежать! Они убьют все.

Выйдите из клуба или зайдите в один из магазинов и спрячьтесь».

Ваша телепортационная ловушка активирована!

Наступила пауза. Ой-ой, подумал я.

В тот момент, когда появилось уведомление, я почувствовал, как далекий взрыв прогремел по полу.

Бам! Ваше СВУ активировано.

Фуууу. Валовой. Это сработало очень хорошо. Мол, очень хорошо.

— Черт, почему они так долго? — сказала Астрид, глядя в сторону выхода. На кухню выплеснулось еще больше крови носорога. Астрид помолчала, а затем посмотрела на меня.

«Карл, мы должны остановить это, пока оно не поднялось наверх. Если они спросят, что со мной случилось, скажи им, что это был ворпал. Она неуверенно гудела взад и вперед, потирая свои крошечные ручки. «Может быть… может быть, если ты одолжишь

мне одно из этих зелий невидимости, они меня не убьют. Она покачала головой. Она болтала. «Нет, это не сработает. Черт, я был так близко. Так близко. Если увидишь моего мужа, скажи ему, что я сделала это, чтобы обезопасить их. Он и мои дети».

“Твой муж?” Я спросил. “Ваши дети?”

Она указала на татуировку на моем локте. «Вы состоите в Гильдии Страдания. Моего мужа зовут Хамед, но он известен как Ночной Змей. Не говорите ему, что я сказал вам его настоящее имя. Его логово спрятано там, на верхнем этаже. Ворпалы туда не пойдут. Они останутся на этом этаже. В последней части ее слова звучали не так уверенно.

— Подожди, — сказал я, но не закончил мысль. Ночной Змей был ее мужем? Это не имело никакого чертового смысла. Он нанял нас с Катей, чтобы убить ее. Однажды, когда я был там, я услышал только голос существа. Я предполагал, что он похож на нагу. Не фея. Это было странное сочетание.

Снаружи Саманта снова кричала, на этот раз что-то непонятное. Весь клуб трясся, пока Минге продолжал крушить вещи. Песня закончилась и началась заново.

«Выключите этот ужасный шум», — крикнул Минге.

“Я не буду! У тебя ужасный музыкальный вкус!» Саманта кричала в ответ.

«На этот раз ты действительно сделал это», — сказала мне Астрид. Она покачала своей крошечной головкой. «Мне следовало последовать совету Оррена и навсегда забанить тебя. Они сказали мне не делать этого. Боги, я надеюсь, оно того стоит.

“Я что?”

Дверь барсучьего бара открылась, и в комнату ворвалась гигантская пожилая женщина-тролль в капюшоне. Она посмотрела на нас и взревела.

Что за… Но потом я понял, что это было. Катя активировала свою колоду, и этот тролль был одним из ее тотемов. Его сила была увеличена.

Я впервые увидел флаг отряда Кати, который парил над головой существа. Я моргнул. Я всё это время предполагал, что это будет Корона шлюхи с сепсисом. Мне было трудно разглядеть, когда оно было таким маленьким, но я был почти уверен, что на нем изображены лица Геклы и Евы, расположенные рядом с крестиками над глазами. Знак черепа игрока-убийцы находился в центре кроваво-красного флага.

Астрид, казалось, была шокирована внезапным и неожиданным появлением тролля. Это существо явно было женщиной восьми футов ростом, с длинным крючковатым носом. Она держала в руках что-то похожее на гигантскую ложку.

Зеленый мокрый мох покрыл ее платье и отвалился клочьями. Астрид жужжала перед монстром, как будто защищая меня.

«Bein þín mun ég sjóða», — кудахтал тролль, смеясь. Что бы она ни говорила, это не перевелось.

Астрид не колебалась. Она произнесла заклинание, и тролль упал на колени, а вся кровь в ее теле закипела. Ее круглые, выпуклые глаза взорвались, когда второе существо пролетело по комнате. Это тоже был тотем. Это была ворона с черепом ребенка вместо головы. Он каркнул, когда Астрид наложила на птицу еще одно заклинание. Заклинание оказалось неэффективным.

Что-то металлическое коснулось моей ноги, отталкивая меня в сторону.

В тот момент, когда он коснулся меня, на моей карте появилась синяя точка. Это была Катя, невидимка. Она вошла в комнату во время отвлечения и подошла к нам сзади. Она не могла произносить заклинания или использовать свой инвентарь, пока у нее были активны карты, но она все равно могла пить зелья, если они были доступны, и именно это она и сделала.

Судя по всему, она все еще могла менять форму.

Катя исчезла, приняв форму металлического, покрытого шипами, собачьего чудовища с человеческим лицом и парой рук на плечах. Это было похоже на что-то из «Нечто». Одна из рук

на ее плечи вцепилась фея, придавив. В другой руке образовался шип, который вонзился в голову феи.

Но затем Катя ахнула, застыв на месте, шип находился всего в миллиметрах от затылка Астрид.

И на мгновение, всего на мгновение, я тоже замер. Не потому, что на меня подействовало заклятие, а из-за выражения Катиного лица.

В этом ужасе есть определенные моменты и образы, которые навсегда запечатлены в моей памяти. Момент, когда я увидел, как Джек писает на стену. Те последние секунды, как раз перед тем, как бомба по сценарию Судного дня Карла не взорвалась. Когда умерла Гекла. Звук слез маленькой гномики Бонни после того, как мы разгромили Пустошь. Звук криков Препотенте после того, как Мириам Дом пожертвовала собой, чтобы спасти его.

Рыдания Пончика в конце «Маскарада мясника».

В тот момент, в ту долю секунды, когда Катя оставалась там, парящая, застывшая, с открытым человеческим ртом в кричащей ярости. Это что-то сделало со мной. Выражение ее лица было таким чуждым, таким бесчеловечным и в то же время таким чертовски знакомым, что что-то внутри меня перевернулось. Это было в равной степени ужаса и в равной степени ярости. Утомление. И все же как-то один. Это были глаза человека, который только что соскользнул со скалы и знал, что падает насмерть, оба смирившиеся и в то же время полные абсолютного неприятия своей судьбы. Это было так, как она говорила после всего этого? После всего, что мы сделали, чтобы подобраться так близко? Нет. Нет, я не поверю.

Момент был мимолетным. Я моргнул, позволил себе осознать, что не замерз, и пошевелился. Астрид была тут же, паря передо мной, все еще сжимая Катю в руке. Я потянулся вперед, схватил ее за крылья и разорвал. Они легко от нее оторвались. Маленькие усики обвисшей плоти оставались прикрепленными к ее телу, как будто я разрывал плавленый сыр. Я сделал несколько шагов назад, и усики оторвались.

Заклинание прекратилось, и Катя ахнула. Фея вырвалась из ее рук и рухнула на землю, вскрикнув от удивления. Астрид с небольшим всплеском приземлилась на землю.

Я с удивлением посмотрел на волшебные крылья в своей руке. С концов торчали длинные нити крови. Я затащил их в свой инвентарь, чувствуя тошноту.

Астрид перевернулась и посмотрела на волка с человеческим лицом, на ее маленьком лице отразились потрясение и агония. Я был почти уверен, что она не знала, что это я вырвал ей крылья. Череполикая ворона рванулась вниз и с поразительной точностью вырвала оба глаза Астрид быстрым взмахом когтей. Сверкающая кровь стекала по лицу крошечной феи.

Это произошло так быстро, но я запыхался, внезапно утомившись. Господи, подумал я.

Перед Катей лежала только одна карточка. Открытка была крошечной, размером с почтовую марку.

Снаружи музыка внезапно прекратилась. — торжествующе воскликнул Минге.

“Нет пожалуйста!” - сказала Астрид. «Спасите моих детей. Я почти закончил. Я скоро буду свободен. Скажи им…”

Шип выстрелил из шеи волка и пронзил голову слепой феи-инвалида, убив ее. Катя держала тело феи насаженным на металлический шип, а птица с головой-черепом устроилась на плече волка. Щелчком когтя ворона подбросила один глаз вверх, и череп младенца застрекотал, поймав его и откусив, как будто это была крошечная закуска.

Позади нас эльфийские NPC продолжали плакать и кричать от ужаса. Под этим углом они, вероятно, не увидели, что именно произошло. Просто Астрид была мертва, на нее напало какое-то существо. В зале звуки битвы не стихали. Саманта и Минге кричали взад и вперед.

Катя: Следуй за мной обратно в бар. Мы не хотим, чтобы они знали, что это сделал сканер. Надо убедить их, что я монстр.

Человеческое лицо Кати изменилось, приняв облик огра.

Она зарычала на эльфийских NPC и выбежала обратно через дверь. Я побежал за ним, крича и делая вид, будто пытаюсь напасть на существо.

Последние слова Астрид преследовали меня. Я почти закончил.

Обновление вакансии

Метка мертва, мои сладкие. Отличная, отличная работа. Мы сильнее, потому что вы выполнили свой долг. Принесите ее грязное тело в гильдию, чтобы выполнить задание. Помните: та, кто приносит тело, получает деньги.

Голос раздался на шипящей речи Ночного Змея.

Я все еще шатался. Лицо Кати. Ощущение крыльев, отрывающихся от тела феи. Это было так легко.

Я не нравился Астрид, но она и не ожидала, что я нападу на нее. В конце концов, она попыталась защитить меня от монстра. Я оторвал ей крылья.

Черт возьми, возьми себя в руки. Это не сделано.

И все же я не мог перестать думать об этом. Главой Гильдии Страдания был муж Астрид? Я предполагал, что в этом мире нет ничего нового, но это все равно меня беспокоило. Астрид хотела защитить его, а он приказал нам убить ее. И кем, черт возьми, были ее дети?

К черту это место. К черту все об этом.

Катя приняла свой человеческий облик, когда ужасающая ворона на ее плече улетела прочь. Ее колода не просто исчезнет с гигантским демоном, но она намеренно сократила свою колоду для этого боя. Она сбросила карту, и ее колода была израсходована, что дало ей возможность действовать нормально. Тело Астрид оставалось зажатым в ее руке, как одна из кукол Баутисты. Она положила его в свой инвентарь.

Земля снова задрожала, после чего послышались новые крики. Охранники были мертвы, но эта штука Минге пробиралась сквозь NPC, крича Саманте, которая продолжала кричать на существо. На моей карте я мог видеть, что Саманта явно находилась в казино, которое имело широкий открытый вход, примыкающий к ресторану, но по какой-то причине существо не приближалось.

В глазах Кати был дикий взгляд. «Фаннар, нам нужно вернуться туда, пока клуб не был разрушен».

— Поднимитесь наверх и завершите квест, — сказал я. «Воспользуйтесь секретной лестницей в ванную. Я прямо за тобой.

«Подожди… Что ты делаешь?» — спросила Катя тревожным голосом.

Она моргнула несколько раз. «Карл, я не думаю, что это хорошая идея».

«Я пытаюсь кое-что выяснить. Идти. Я скоро буду там. Возьмите еще одно зелье невидимости. И оставь дверь открытой на случай, если мне придется бежать. Все нормально.”

Она поколебалась, но затем снова исчезла и убежала обратно на кухню. Если она пойдет к секретной лестнице, ее засветят всего на полсекунды. Я остался в баре и погрузился в свои сообщения.

Карл: Мордекай, ты знаешь, что такое ворпал?

Мордекай: В каком контексте?

Карл: В контексте, где за скрытой дверью Клуба Отчаянных находится группа монстров, называемых ворпалами, и они хотят выпустить их на волю в качестве последнего средства против незначительного дикого демона Саманты, случайно выпущенного из Ничто.

Мордекай: Черт возьми, в Отчаянном одичавший демон? Ты серьезно?

Карл: Ты знаешь или нет?

Мордекай: Блин, давно я этого не видел. Ворпал — это состояние, а не вид. Подобно «дикому», означает, что его коснулось Ничто, «ворпальному» означает, что они были… назначены богами. Или, еще лучше, превратились в террористов-смертников. Они могут принадлежать к любой расе или существу, а иногда и это состояние скрывается, пока рядом не окажется демон. Обычно это небесные стражи. Пехотинцы божеств. Чем ближе они к демонам, тем сильнее и злее они становятся. Они могут чувствовать, где находятся демоны, и притягиваются к ним, а также вызывают агрессию демонов. После смерти демона они не уйдут далеко, но все равно убьют любого, кто окажется рядом с ними. Если их выпустят, ты облажался. Держись подальше. В конечном итоге они рассеются и перенесутся обратно в небесное царство, если их накормят демонической кровью. Никогда не пытайтесь драться с кем-то вблизи. Если они думают, что проиграют бой, они взорвутся. Вы убьете его, и все в комнате будут мертвы.

Я вспомнил все ловушки для демонов, которые были возле их комнаты.

Это не должно было помешать толпе уйти. Это было сделано для того, чтобы помешать демонам приблизиться и активировать их.

Карл: Значит, они не покинут этот этаж, как только их освободят? Они не поднимутся на высший уровень?

Мордехай: Да, наверное, нет, если только их что-то не привлечет. Но я не знаю наверняка. Ли На нет с тобой, не так ли? Она из расы демонов. Если они учуют ее, они последуют за ней наверх.

Карл: Нет.

Мордекай: Хорошо. Убирайтесь оттуда и позвольте безопасности разобраться с этим.

«Правильно, СУКА!» раздался крик Минге, а затем грохот.

Саманта вскрикнула. Раздался и еще один крик. Бармен Чарльз, по необъяснимым причинам, все еще был жив и был с ней. Крик был ближе, чем раньше. Саманта покинула территорию казино и направлялась ко мне.

Внезапно одна из тонких рук демона потянулась к стойке, и мне пришлось отпрыгнуть назад, упав назад на кухню. NPC кухонного персонала все еще были здесь, все еще прижавшись к группе дверей.

Я нырнул за станцию с парой дымящих горелок. Я открыл инвентарь и перешел в меню автомата. Я начал вытаскивать несколько своих роботов-пауков. Я приберегал их на крайний случай. Один служебный паук и три анти-нежити, над которыми я начал работать, когда мы застряли в деревне гоммидов.

Демоны не были нежитью, но некоторые атаки, которые действовали против нежити, были эффективны и против них самих.

Все эльфийские NPC уставились на меня широко раскрытыми глазами. Если они и знали, что я помог убить Астрид, то не подали виду.

«Ты не можешь здесь оставаться. Идите в кабинеты, — крикнул я.

«Мы не можем!» - воскликнул один из эльфов. Это был линейный повар. На нем был фартук, забрызганный кровью. «Менеджеры зашли туда и заперли двери!»

Треск раздался из барсучьего бара. Другая рука протянулась через двойные двери, слепо хватаясь. Он зацепился за край одной из дверей и потянул, оторвав ее. Вместе с ним ушёл большой кусок стены.

Она разрушала весь чертов клуб. Я взял дым хобгоблина

занавеску и закатил ее в сторону ресторана. Минге снова начал визжать.

— В последней кабинке женского туалета есть лестница, — сказал я, быстро говоря, указывая пальцем. “Дверь открыта. Поднимитесь туда. Он доставит вас на верхний уровень, или вы можете спуститься вниз, если вам это позволит. Беги, пока оно снова не дотянулось.

Они все просто посмотрели на меня.

“Идти!”

Они бегали.

Когда они убежали, едва избежав схватившей их руки, Саманта ворвалась на кухню через боковую дверь. Она парила высоко под потолком. Она ворвалась в комнату, хрюкая, как собака. Она сделала два круга, а затем заметила, что я присел и пристально смотрю на нее. Она сделала паузу и слегка вздернула волосы, как будто вдруг попыталась вести себя небрежно.

— О, привет, Карл, — сказала она. «Итак, это место действительно веселое, хотя казино не работает. Мы уже совершили убийство? Кроме того, музыка прекратилась. Можешь начать снова?»

«Какого черта, Саманта! Отпусти его!”

“ВОЗ?”

Бармен Чарльз беспомощно болтался под Самантой, его ноги тряслись, когда он пытался освободиться. Его правая рука была по плечо в рваной нижней части ее шеи. Мол, слишком глубоко. Либо она отрубила ему руку и каким-то образом цеплялась за его культю, либо там была глубокая глубина, которой раньше не было.

«Плоть» внизу ее шеи имела консистенцию неровного латекса, как мягкая детская игрушка, разорванная пополам. Настоящей дыры там не было, но однажды я спрятал в ней неоткрытое зелье.

мягкий, податливый материал. Он проглотил легко, как будто я втыкал его в дурацкую замазку. Недавно она начала хранить там вещи, например солнцезащитные очки и блестящие камни, которые она нашла. Прежде чем мы сегодня пошли в клуб, я дал ей выпить 100 золотых в баре, и она с радостью их выпила. Я не осознавал, что дыра была… глубже внутри.

“ВОЗ?” — спросил я, снова сосредоточив внимание на автоматах. «Чертов бармен. Отпусти его!”

Снаружи послышались крики. Руки монстра нашли какой-то магазин или дверь и привлекли новых NPC. Произошел еще один грохот: часть потолка над нами провисла, как будто опоры всего клуба начали разрушаться. Пыль каскадом полетела в комнату.

«ПСАМАТ, КУДА, чёрт возьми, ты пропал? Я ПОДКЛЮЧИЛ

ДЫРА В КАЗИНО И ТЫ БЕГАЛ КАК МАЛЕНЬКАЯ СУЧКА. Я СНЕСУ ВСЁ ЭТО МЕСТО».

Дымовая завеса в главной комнате скоро рассеется, и мне пришлось это сделать. Минге могла направить сюда оружие в любой момент. Я поместил ловушку демона в слот ловушки первого робота. Я дважды проверил урожайность паука и увеличил ее с помощью меню.

«О, он? Мы на свидании. Его рука застряла. Я практикую метод Кегеля».

“Что? Какого черта? Отпусти его!”

«Пончик научил меня о них. Она сказала, что узнала о них от твоей бывшей девушки, которая тебе много изменяла. Ты действительно не должен позволять своим женщинам изменять тебе, Карл. Это плохой вид».

“Помощь. Пожалуйста, помогите мне», — сказал барсук Чарльз. «Оно горит».

«Саманта. Вы похитили его. Отпусти его. Он напуган».

— Страх — мощный афродизиак, Карл.

У меня был простой, но хорошо программируемый бот для открытия дверей от Dr.

Автоматический комплект Рэтчета, и я снял быстросъемный дверной рычаг, добавил двойной рычаг, снова прикрепил захват и добавил сверхмощный магнит, который позволил бы ему работать быстрее. Я положил руку на машину, открыл меню, щелкнул местоположение и добавил инструкции, дав ей шестидесятисекундную задержку, как только она достигнет стены. Я отправил машинку в путь. Он пойдет по этому скрытому коридору, надеюсь, не активируя ни одну из оставшихся ловушек, предназначенных только для NPC, а затем демонтирует установленные мной настенные скобы, высвобождая ворпалов. Чтобы пройти через мешки с песком, потребуется несколько минут. Я бы вернулся на верхний этаж до того, как это произошло.

С надеждой.

Я добавил к третьему и четвертому ботам еще одну специализированную дымовую завесу, а затем отправил их вместе с ботом-ловушкой через главную дверь.

Они бросились в дым, радостно щелкая, как будто им было все равно.

Катя: Карл, мы сделали это. У меня есть орхидея.

Работа завершена.

У меня есть для тебя еще работа. Да-да, всегда есть что-то большее. Приди ко мне, и мы распространим силу нашей семьи.

Меня охватило облегчение.

«Я не похищал его!» — сказала Саманта обиженно.

Она бросилась к уже отсутствующим кухонным дверям. Чарльз волочился под ней, плача. Голос Саманты стал громче, когда она крикнула в дым: «Ты воняешь, как болотный боров с неконтролируемой дрожжевой инфекцией! От тебя пахнет хуже, чем от твоего кишащего личинками и испачканного спермой трупа сестры!

“ПОПАЛСЯ!” Минге взревела, когда рука метнулась в кухню и схватила Чарльза за грудь.

“Нет нет нет!” Чарльз заплакал, когда Саманта начала визжать от возмущения. Она ускользнула, приближаясь ко мне.

Так закончилось недолгое ухаживание Саманты за поросуком Чарльзом Эллисом. Мужчина-барсук разорвался пополам, забрызгав кухню кровью. Все, что осталось висеть, это плечо, шея и голова очень мертвого и очень неудачливого бармена.

«ТЫ УБИЛА МОЕГО ПАРНЯ!» Саманта вскрикнула.

Другая рука потянулась в комнату, схватившись за парящую голову.

Саманта отскочила в сторону. Рука пронеслась через меня, ударилась о дверь в задней части комнаты и разорвала ее. Зал наполнил вопль, когда в ресторан втянули гнома — одного из управляющих кухней.

Саманта издала кряхтящий звук, а остальная часть бедного Чарльза шлепнулась на пол с мокрыми брызгами. Та часть, что была внутри Саманты, была черной и расплавленной, как будто ее наполовину обожгли кислотой. Его рука представляла собой не что иное, как белую кость, отдельные кусочки которой разлетались, как брошенные игральные кости, когда попадали на прилавок.

Выпало и несколько блестящих золотых монет, позвякивая на ходу.

Из ресторана послышался хруст, за которым последовало: «ТЫ СЛЕДУЮЩИЙ, СКАНК. Гааааа!»

Все три автоматона достигли тела Минге и активировались. Демон завизжал от боли.

Для такого большого демона, как Минге, ловушка, сработавшая рядом с ней, была эквивалентна ловушке для мышей, чтобы поймать слона. Ловушка предположительно должна была прикрепить демона на место и заманить его в ловушку.

Этого явно не произойдет. Поскольку ловушка была прикреплена к верхней части паучьего автомата, она прикрепляла паука к телу демона. Затем паук взорвался, забрызгав демона кровавой водой из святилища Эмберуса.

В тот же момент два других паука выпустили дымовые завесы, наполненные святой водой, наполнив комнату пламенем. ослепляющий туман. Через десять секунд взорвутся и сами пауки, наполнив комнату еще большим количеством святой воды.

Минге на 225 уровне не пострадает от всего этого, но, вероятно, будет чертовски больно. Это заставило ее отступить. Это был наш шанс. Нам пришлось подняться наверх.

Я вскочил и помчался к выходу. “Бегать! Саманта, на мне! Я перепрыгнул через тела, мои ноги скользили по крови.

«У меня все еще драка! Она убила Чаки!»

«Клянусь чертовым богом, давай! Мы поднимаемся на верхний этаж. В стриптиз-клуб!»

Я не стал ждать, чтобы услышать ее ответ. Я подумал, что это ее соблазнит, а если нет… С ней, вероятно, все будет в порядке, если предположить, что эта тварь на самом деле ее не съела.

Я вышел за дверь, остановившись достаточно долго, чтобы в последний раз взглянуть на Минге. Она осталась сидеть в центре комнаты, ее руки обвились вокруг нее, как шипы. Ей удалось проникнуть в версию Шелкового пути на этом этаже, и она держала в руках нескольких торговцев, когда она махала рукой. У нее была шкала здоровья, но не похоже, что она потеряла какой-либо урон.

Клуб был полностью разгромлен. В высоком потолке была буквально дыра, и казино пылало. Иисус. Почти все двери, которые я видел, исчезли. В комнате валялись десятки тел.

Я бросился по коридору к туалетам и с удивлением обнаружил небольшую очередь NPC, пытающихся проникнуть в кабинку. Пара охранников-крокодилов помогала людям уйти. Один из них был одним из парней, которого поразило последнее заклинание телепортации, и оно выстрелило ему на верхний этаж.

Он был готов пожертвовать собой. Его послали в этот коридор открыть ворпальную дверь, вероятно, зная, что эти твари его убьют. Но вместо этого его телепортировали в безопасное место. Теперь он помогал остальным.

Он схватил меня за плечо, когда я зашла в туалетную кабинку. Его смокинг висел вокруг него в лохмотьях.

«Эй», сказал он. — Вы видели мисс Астрид?

«Она мертва», — сказал я и двинулся по лестнице, смешавшись с напуганными и запаниковавшими NPC. Все они двигались вверх, а не вниз до уровня Ларрако. Я не знал, произошло ли это потому, что они не могли. Я знал, что большинство этих парней пришли из секретных зон клуба, в том числе из наркопритона, где Катя облажалась. Мне было интересно, сколько из них настоящих NPC и сколько бывших краулеров. Я старался не думать об этом.

Ваш автомат был уничтожен до того, как смог выполнить возложенную на него задачу.

Черт, подумал я. Что-то произошло. Но потом я услышал это, хор воплей. Это звучало как крик, смешанный с циркулярными пилами.

Они выбрались. Вероятно, выломал дверь, когда робот-паук убрал большую ее часть.

“Бегать! Черт возьми, беги! — крикнул крокодил снизу тонкой лестницы. «Они идут! Они хуже демонов.

“Двигаться! Уйди с дороги!» — раздался голос Саманты, когда она пронеслась по узкой, скрытой лестнице. Она пришла и зависла рядом со мной. Она была покрыта капающей кровью.

«Ненавижу, когда в клубах так много людей», — сказала она. Она покачала головой, как собака, забрызгав кровью гнома, в котором я узнал владельца ювелирного магазина. Старший мужчина закашлялся, но продолжал двигаться.

— Саманта, как, черт возьми, эта штука выбралась из Ничто? — спросил я, запыхавшись, когда мы достигли вершины лестницы. Мы пробрались в женскую комнату на верхнем этаже. Там была группа эльфов с кухни, направляя людей. Я протиснулся мимо них и вышел.

— Я не знаю, — сказала Саманта, следуя за ней. Она парила над землей, а не катилась. «Я видела стол с игрой на ножах, и охранники преследовали меня, потому что со мной был мой бывший парень, и кто-то в тот же момент проиграл игру, и парня затянуло в Ничто, но когда оно открылось, он разорвался, и Минге вышел наружу. Она младшая сестра Слита. Мы были друзьями. Это правда грустно».

На заброшенной танцплощадке не было дыры, но был кратер. Было похоже, что взорвалась бомба. Почти все направлялись к Шелковому пути. Я знал, что там был секретный зал, ведущий в общежития неигровых персонажей. Именно здесь они собирались укрыться.

«Я просто рада, что это был не Гаш», — продолжила Саманта. «Она злая. Дыра оставалась открытой и тоже всех засасывала, а Минге залезла в ресторан, потому что она тупая сука. Хотя меня это не зацепило. О боже, это об этом всегда говорит пончик из «Парада пенисов»? Анаконда работает сегодня вечером?

Я пробрался в комнату и обнаружил неожиданное зрелище. Он был полностью забит. Музыка была выключена. Я пробрался глубже внутрь, ища Катю.

Я нашел Дамасскую Сталь сидящей на полу и рыдающей. Старший, стоический ифрит закрыл лицо руками, а обжигающие слезы текли по полу вокруг него. Другая, которая понравилась Пончику, четвертьнага с фиолетовой кожей по имени Анаконда, тоже безудержно плакала. Вокруг них стояли все танцоры, посетители и этот странный скелет-диджей. Зона Всплеска, маленький стриптизер-выдра потирал спину Анаконды, пока Дон Кихот пытался дать Дамаску чашку воды.

Но здесь было и больше людей. Стриптизерши из комнаты Суки столпились с мужчинами. Они были всех форм и размеров, и у всех были такие же нелепые имена, как и у танцоров-мужчин.

Почти все их имена были аллитерациями. Там были гном по имени Пэтти Pump-It-Up и волосатая дама-медведица со светлым париком по имени Дарла No-Dentures.

Еще одна группа стриптизерш мужского и женского пола стояла в стороне, все выглядели контуженными. Эта группа была вся в крови, и я понял, что они, должно быть, сбежали со среднего этажа. Это были танцоры из Дворца Пенисов. Женский стриптиз-клуб и бордель на среднем этаже назывался «Девушки плохого опровержения». Репутация не на букву П. Эти женщины были одеты гораздо лучше, чем женщины из «Стерв». Или они были лучше одеты до того, как им пришлось пережить этот кошмар.

Катя вскрикнула и кинулась ко мне, крепко обняв. Она держала меня, пока мы обсуждали сообщение.

Катя: Боже мой, Карл. Мы сделали это. Мы выиграли квест, и ящик открылся. У меня есть орхидея в инвентаре. Хуаньсинь написал мне.

Она сказала, что тебе просто нужно сделать еще одну вещь, и тогда мы будем в безопасности.

Вы знаете, что это такое?

Мне нужно было убедиться, что Одетта станет нашим адъютантом. Я собирался пойти на ее шоу.

Карл: Да. Это произойдет через несколько часов. Когда ты собираешься это съесть?

Когда Катя съела орхидею, ее перевели на 12 этаж и временно превратили в NPC. По крайней мере, таков был план. У богини Эйлейфии, которую вел Хуаньсинь, на самом деле было три варианта действий. Она могла бы утроить конституцию Кати. Она могла бы оплодотворить ее, что немедленно вышвырнуло бы ее из темницы. Или она могла бы перевести ее на 12-й этаж и взять на работу в качестве своего рода стажера. Пока она не воспользуется усилением конституции, проблема с Короной Сепсиса будет решена.

Катя: Я не могу в это поверить. Не могу поверить, что это сработало. Я не могу бросить свой отряд. Я не буду есть это, пока мы не дойдем до девятого.

Карл: Что, черт возьми, не так с этими стриптизерами? Почему они плачут?

Катя: Я не уверена. Каким-то образом они узнали, что Астрид мертва, и обе заплакали. Нам лучше не говорить им, что мы это сделали, но Дамаск состоит в этой гильдии, так что он наверняка во всем разберется. Я думаю, она ему понравилась.

Саманта устроилась рядом с одним из стриптизерш, троллем по странному имени Автор Стив Роуленд. Она дружелюбно болтала с ним, говоря, что у нее еще осталось немного денег.

Весь клуб трясся. Главная сцена внезапно рухнула, и рука Минге потянулась в комнату, когда люди закричали и разбежались. Но затем рука отдернулась. По залу разнесся крик, похожий на звук пилы. Брызги желтой жидкости взлетели в воздух через дыру в полу, когда демон Минге закричал от боли.

Это был звук ее убийства ворпалами. Она заплакала от боли, когда в комнату снизу хлынуло еще больше желтой жидкости.

«ПСАМАТЕ», — кричала Минге, умирая. «ТЫ, Чёртова СУКА!»

Саманта внезапно оказалась рядом со мной. «Надо чаще ходить в клубы! Это место великолепно!”

<Примечание добавлено Crawler Ossie, 18-е издание> Я знаю, что не часто пишу в этих свитках, но я прочитал их все. Я только что закончил свое третье перечитывание чрезмерно перегруженного эссе Герота и его бессвязных рассуждений о методе пробуждения NPC по проторенной тропе. Я думаю, что эти теории верны, но я верю, что у него есть кое-что

пропущенный. Что-то монументальное. Я думаю, они лгут о происхождении некоторых из этих NPC. Проходят годы, меняются времена, меняются законы и правила. Но этот монстр, внутри которого мы оказались, все еще существует. Повторно использованный холст, нарисованный снова и снова. Тот факт, что этот свиток, который я пишу, вообще существует, предполагает, что мазки кисти, которыми был нарисован этот мир, настолько нагромождены друг на друга, что невозможно увидеть каждое изображение, которое когда-то было. Спросите бопку, откуда они, и они все скажут вам одно и то же. Что инопланетяне пришли на их планету и «предложили» им возможность пожить в подземелье. Я не думаю, что они одни с такой судьбой, и я начинаю верить, что положение бопки гораздо выше, чем у тех, кому предложили подобную сделку.

— Давай убираться отсюда, — сказал я, пятясь к двери.

Минге был мертв, но я все еще мог слышать их там внизу. Ворпалы, кем бы они ни были. Они прорвались через нижний уровень клуба.

Предполагалось, что теперь, купаясь в крови демонов, они исчезнут, но сколько времени это займет? Я нервно смотрел на Дамасскую Сталь.

Он принадлежал к классу демонов, и его присутствие было опасным.

— Подожди, — сказал Дамаск, поднимаясь на ноги. Дымящиеся слезы продолжали катиться по его лицу. «Вы должны взять их с собой. Танцоры с парада пенисов. Все они.”

— Э-э, — сказал я, переглядываясь с Катей. “Почему?”

Ифрит выпрямился. «После этого клуб закроют на реконструкцию. Это случалось раньше. Поскольку моя мать умерла, они назначат нового помощника менеджера. Будет реструктуризация. Нас выгонят».

“Ваша мать?”

Он нервно посмотрел на потолок.

“Это длинная история. У нас нет на это времени. Обычно танцоры здесь… Нас здесь не должно быть. Мать дергала за веревочки. Нам придется уйти». Он схватил меня за руку и наклонился. Его хватка напоминала железный зажим. — Ты мне должен, — прошептал он. «Они этого не переживут. Вы должны вытащить их отсюда. Я убедил их приехать и работать в этом месте. Новое руководство собирается перевести их на уровень Ларракоса. Или хуже. Если ты не возьмешь их сейчас, тебе придется сражаться с ними на девятом этаже».

Я моргнул. “А вы? Ты не хочешь прийти?»

Из дыры в полу хлынуло еще больше желтой жидкости, словно монстры внизу плескались в трупе Минге. Воняло тухлым эгг-ногом.

«Я не знал, кого вам поручили убить», — сказал он. «Я не виню тебя в том, что произошло. Но я виню его. Нам обещали свободу. Он хотел убедиться, что она мертва. Они все еще женаты. У моей матери было (было) так много, а гильдия редко находит сканеры. Он все это получает. Когда мы выберемся, он получит все это.

Я ничего из этого не понял. Если бы у меня была возможность взять их с собой, я бы это сделал через секунду. У Мордехая случился бы инфаркт, но я бы это сделал.

Но о чем, черт возьми, он говорил?

— Прости, — перебила Катя. — Вы хотите сказать, что вы бывшие краулеры? Что Астрид была бывшим сканером? И что она была твоей матерью? И… — она махнула рукой в сторону кабинок в задней части комнаты, в сторону логова Ночного Змея, — А он твой кто? Твой отец?”

«Да, это мои родители. Мы с братом никогда не были ползунами».

Об этом сообщил Дамаск. «Послушай, Карл. Мы все еще являемся членами Meat Shields. Пончик сказал, что у тебя есть купон. Вы можете нанять нас. Сделай это за двухэтажный контракт, и они смогут уйти вместе с тобой». Он

обернулся, обыскивая комнату. Его взгляд сосредоточился на пожилой женщине-гноме. Она гладила спину Анаконды.

— Розмари, пойдем, — позвал Дамаск.

Женщина-гном приковыляла. Я узнал ее с того раза, когда в последний раз посещал стриптиз-клуб. На плече у нее сидело черно-белое пушистое кротовое существо по имени Берни. Старушка попала в беду от ди-джея за то, что ударила золотую монету в глаз одному из танцоров.

«Розмари — менеджер ресторана «Мясные щиты» на верхнем этаже»,

Об этом сообщил Дамаск.

«Я не знал, что на этом этаже есть такой», — сказал я, инстинктивно вытаскивая карту. В списке не было места.

«Я работаю в домашнем офисе», — сказала она, неопределенно указывая на то место, где раньше стоял ее стол. Теперь там была просто дыра. Саманта была там, на земле, вглядываясь в дым. Она истерически смеялась, пока тело Минге внизу потрошат.

Дамаск схватил пожилого гнома и толкнул ее ко мне.

«Она может одобрить сделку прямо сейчас. Не так ли, Розмари? Он хочет нанять всю команду на два этажа».

Старый гном повернулась к Дамаску с удивлением на лице.

— Твоя мать сказала…

«Моя мать умерла», — отрезал он.

Она помедлила, сглотнув. — Вы действительно думаете, что после этого парад закроют?

Пока она повернулась, эта штука на ее плече продолжала смотреть на меня. Оно издало сопящий звук и зарычало.

«Не закрывать», — сказал Дамаск. «Это будет реструктуризация, как и в прошлый раз. Мою маму заменят. Они вернут первоначальных танцоров, и вся наша команда будет переброшена на Мясные Щиты уровня Ларрако». Он указал через плечо на группу танцоров, которых я не узнала. Те, что из другого стриптиз-клуба этажом ниже. Я вспомнил, что Пончику эти парни не так уж нравились. — Придурки во Дворце нас не принимают.

«Если вы, ребята, уйдете, они снова заполнят это место отбросами».

- сказала Розмари. «У меня никогда не будет никакого бизнеса. Вы когда-нибудь видели этих парней до того, как пришли? Никто не станет нанимать пожилую стриптизершу с одной ногой и неприятным запахом изо рта».

«У нас нет выбора».

Гном хмыкнул. «Мне нужно подсчитать стоимость. Знаешь, ты один стоишь хорошего куска.

“Я не собираюсь. Это будут все остальные. Баккет Бой и Доктор Боунс тоже. И его купон на 100 000 золотых. Вот сколько это будет стоить».

“Чего ждать? Ты собираешься расстаться со своим братом? Чем ты планируешь заняться?”

«Вы знаете, что мне нужно сделать», — сказал он.

Розмари похлопала Дамаска по талии. Это было примерно настолько высоко, насколько она могла дотянуться. Берни перестал смотреть на меня, прыгнул на плечо ифрита и ударил его головой, прежде чем вернуться к гному.

«Я уверена, что буду скучать по чулану», - грустно сказала она. Берни грустно пискнул.

Катя: О чем, черт возьми, они говорят?

Карл: Я… я не уверен. У меня есть теория. Я скажу вам через минуту. Но если мы действительно сможем нанять этих парней в качестве наемников для наших войн фракций?

армия, я собираюсь это сделать. Думаю, нам придется купить апгрейд для гильдии. Нам нужно разместить их до следующего этажа.

Катя: Раньше Пончик заставил Имани купить улучшение казармы. Теперь у нас достаточно места примерно для 20 из них. Мы можем получить более крупный апгрейд, но это очень дорого. Мы купили для них и тренировочную арену.

Это называется «Наемная аркада».

Карл: Правда? Я этого не знал.

Вслух я сказал Дамаску: «Если Астрид была твоей матерью, как же так, что ты не ползун?»

Вдалеке послышался крик, но я не мог сказать откуда. Ворпалы все еще были в клубе.

«У нас нет времени», — сказал Дамаск. «И я уже получил предупреждение, чтобы я молчал об этом. Нас больше, чем вы думаете.

Мы с Анакондой — всего лишь двое из тысяч».

Анаконда, темная четвертьнага, подняла голову при упоминании его имени. — Брат, что ты делаешь?

Дамаск повернулся и положил руку на плечо другой стриптизерши.

Эти двое не были похожи друг на друга. Они даже отдаленно не принадлежали к одному и тому же виду. «Я собираюсь отомстить за нашу мать. Он не победит».

Змееподобный танцор посмотрел на своего брата. У него были узкие глаза рептилии. «Если ты собираешься драться с ним, я тоже пойду».

“Я тоже!” по имени Дон Кихот.

— Нет, — сказал Анаконда, не поворачивая головы. «Это семейный бизнес».

А затем, не сказав нам больше ни слова, Дамаск протянул руку и поднял брата на ноги. Они развернулись и пошли к задней части клуба, минуя Саманту, которая осталась в

пролом в полу. Она оставила непристойный комментарий. Они проигнорировали ее.

Вместе они вошли в заднюю кабинку.

“Что происходит?” — спросила женщина. Это была гоблинская проститутка с кривыми зубами и сильным пирсингом по имени Тьюсдей Два-За-Один. Она яростно жевала жвачку. Она напомнила мне пару женщин-гоблинов, которых мы с Пончиком встретили очень давно. “Куда они идут?

Они собираются избавиться друг от друга или что-то в этом роде?

Розмари посмотрела на меня, махнула рукой, и появилось окно интерфейса магазина.

Она тяжело вздохнула. «Знаете, это конец эпохи. Надеюсь, ты оценишь то, что сделал. А теперь давай посмотрим твой купон».

Внимание: клуб Desperado временно закрыт. У вас есть пятнадцать минут, чтобы выйти, иначе вы будете телепортированы в вестибюль.

Перед моим взором появился таймер.

— Ха, — прошептал я. Я этого не ожидал.

Катя, Саманта и я осторожно двинулись к выходу. Мы остановились в конце коридора с видом на танцпол и решили подождать здесь несколько минут, чтобы убедиться, что снаружи ничего нет. Саманта вернулась к катанию по земле.

Пока мы ждали, я думал о записке Осси в конце эссе Герота.

Вся эта история о методе изношенной тропы была до смешного длинной и отупляющей. Я даже не заметил эту заметку Осси до недавнего времени, когда прочитал ее во время расшифровки кулинарной книги. Больше нигде о такой теории не упоминалось, но сейчас я не мог перестать думать о ней.

Вся танцплощадка была в крови. Раньше его здесь не было, а это означало, что по крайней мере одна из этих штук попала сюда. Я был

почти уверен, что оно исчезло, но мне все равно хотелось подождать минутку.

13 стриптизерш-мужчин, скелет-ди-джей и крокодиловый мальчик-бакет-бой с «Пенис-парада» уже были в казармах.

Они перебрались на улицу и к входной двери нашего личного пространства в тот момент, когда мы их наняли. Женщины из «Стерв» и мужского и женского клубов на среднем этаже остались позади. В качестве наемников имели право быть нанятыми только мужчины, участвовавшие в «Параде пениса».

Я забыл сказать Пончику, что они придут, и она была на седьмом небе от счастья от их присоединения к гильдии.

Пончик: Боже мой, КАРЛ. ЭТО САМОЕ ВЕЛИКОЕ С ТОБОЙ

НАНЯТ САНКИ. ТЫ ДАЖЕ НАНИМАЛ ДОКТОРА БОНСА. ОН

ЛУЧШИЙ диджей со времен DJ DIESEL. МОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ НЕ ПОКА

НОЯБРЬ, НО ВСЕ КАК НАЧАЛОСЬ РАНЬШЕ. МОНГО ЕСТЬ

ТОЖЕ ОЧЕНЬ взволнован. МНЕ ГРУСТНО АНАКОНДА И СТИЛИ

НО ЗДЕСЬ НЕТ. ТЫ ДУМАЕШЬ, МОЖЕТ, ОНИ СДЕЛАЮТ

ПРИХОДИТЕ ПОЗЖЕ?

Карл: Возможно. Как Мордехай это воспринял?

Пончик: РЕБЯТА ВСЕ УШЛИСЬ ПОСМОТРЕТЬ НА НАЕМНИКА

ТРЕНИРОВОЧНАЯ АРКАДА, ПОЭТОМУ ЕГО НЕ ЗАНИМАЕТ. ОН

ЕЩЕ БОЛЬШЕ ЗЛ, ЧТО ТЫ ВЗОРВАЛ КЛУБ ОТЧАСТИЯ. ОН

ГОВОРИТ, ЧТО БУДЕТ ПРОБЛЕМА С ПОЛУЧЕНИЕМ ПРИНАДЛЕЖНОСТЕЙ. ВОЗ

ВСЕ БЫЛО ВАШЕ ЦЕЛЬ УБИЙСТВА? ВЫ МОЖЕТЕ ГОВОРИТЬ

ОБ ЭТОМ СЕЙЧАС, ВЕРНО?

Карл: Я расскажу тебе об этом, когда мы вернемся. Как все прошло на тренировочной арене?

Пончик: ОНИ БЫЛИ ДОВОЛЬНО ЗЛЫМИ. ШИ МАРИЯ ТОЖЕ БЫЛА ЗЛОЙ.

ОНА ХОТЕЛА, чтобы Я ИСПОЛЬЗОВАЛ НА НЕЙ ЭТУ СВЕТЯЩУЮСЯ КАРТУ.

Мы некоторое время обсуждали это, и в конце концов я согласился с мнением Пончика.

Прежде чем мы пошли в клуб, Катя дала Пончику одну из своих лишних тотемных карточек. Мифическое существо из Исландии по имени Джола. Я боялась, что Пончик разозлится, но на самом деле она была очень взволнована, когда увидела открытку. Прочитав все его способности, она решила, что хочет включить его в нашу активную колоду, поскольку это дало бы нам слишком много тотемов.

Вместо того, чтобы избавиться от одной из наших существующих карт, она вместо этого использовала расходную комбо-карту, чтобы объединить две проблемные карты, израсходовала все их полезные усиления, а затем использовала расходную карту Glow-Up, чтобы внести изменения. постоянный.

Итак, когда это было сделано, у нас фактически появилось два новых тотема. Пончик провела последние несколько часов, тренируясь с ними одна.

Мы подумывали просто избавиться от Ши Марии или использовать на ней комбо, чтобы создать новое существо, учитывая, насколько она опасна. Но она была нам нужна, если мы хотели выжить в следующей части. Это был рассчитанный риск. Я надеялась, что у нас будет возможность избавиться от нее, как только мы получим ключ от лестницы.

Карл: Как Йола? Он делает то, что вы говорите? А что насчет нового?

Пончик: ДЖОЛА ПРЕКРАСНА ПОКА НЕТ ДЕТЕЙ

ВОКРУГ.

Карл: Что, черт возьми, это значит?

Пончик: ВЫ УВИДИТЕ. НОВЫЙ КОМБО-ПАРЕНЬ ПО-прежнему придурок, НО ОН ЛЮБИТ ДОРАТЬСЯ. К тому же, ты был занят, поэтому я не стал

ВАС БЕСПОКОИТ, НО МЫ ЗАВЕРШИЛИ КУЧУ ГОЛОСОВ ЗА

ВОЙНЫ ФРАКЦИЙ ПРАВЯТ, ХОТЯ НЕКОТОРЫЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЮТСЯ

В ВОЗДУХЕ.

Карл: Хорошо, увидимся через некоторое время. Мы идем прямо к Одетте. Приготовься. Возможно, мы задержимся там на некоторое время, так что сначала сходите в ванную.

Пончик: Я УЖЕ СДЕЛАЛ.

Я посмотрел на Катю. Она прислонилась к стене, закрыв глаза, прислушиваясь к монстрам. Саманта лежала на земле и грызла свою лодыжку. Клуб был пуст. Я не увидел никаких точек.

Вовсе нет. Я еще раз посмотрел на танцпол, и меня охватило неприятное чувство. Было странно видеть это таким. Я подумал о Кларабель, охраннике у двери. Мы не увидим ее, когда уйдем, если только не вернемся внутрь, что нам теперь было запрещено. Я надеялся, что с ней все в порядке.

Я понял, что этот ботинок пропал. Тот, что принадлежал тому парню, с которым я дрался ранее.

Катя выглядела не очень хорошо. Она вернулась к своей крупной блондинистой женской форме, и хотя она «вылепила» свой внешний вид, под глазами у нее остались тяжелые круги. У нее тряслась левая рука. Нам нужно было как можно скорее отвезти ее к Мордехаю и Имани для очередного лечения.

Я снова подумал о том устрашающем взгляде на ее застывшем лице, который был раньше.

— У тебя все в порядке? Я спросил.

Катя говорила, не открывая глаз. “Я в порядке. Мне просто нужно отдохнуть минутку, и мы сможем идти. Я чертовски смущен тем, что происходило там с танцорами. Расскажи мне свою теорию.

Я пожал плечами. «Я думаю, что их четверо… Ночной Змей, Астрид, Дамасская Сталь и Анаконда — это семья, и они застряли в подземелье очень надолго. Я не думаю, что это сгенерированные NPC, а больше похожи на бопка. Как будто они были наемными слугами, которые каким-то образом записались или были вынуждены попасть в темницу. Я не знаю, какой расы они родились, но в игре они все разные».

При этом у Кати открылись глаза. «Святое дерьмо».

«Да», — согласился я. «Ты видел тех девчонок из комнаты Стерв?

Они все были… ну, как бы это сказать?»

«Задница уродливая?» — предложила Саманта с пола.

«Да», — сказал я. «Я думаю, что мужчины на Параде Пенисов на этом этаже и должны быть такими. Типа супер, ну, неквалифицированный. Но это не так.

Ну, некоторые из них. Когда Астрид получила должность помощника менеджера клуба, она позаботилась о том, чтобы двое ее сыновей были в безопасности, и устроила им выступление на Penis Parade, где она могла бы присматривать за ними. Похоже, все они были членами Meat Shields, рынка наемников. Она привела их в клуб, и они привели с собой своих друзей. Вероятно, она занималась торговлей и припарковала там ту даму Розмари, так что формально они все еще были наемниками, но поскольку никто не знал, что клуб также является местом расположения Мит Шилдс, они были в безопасности.

«А как насчет мужа? Гильдия Страдания?

«Это мне не совсем ясно. Но я думаю, они верили, что скоро закончат, возможно, после этого сезона, свой контракт.

Папа, игравший Ночного Змея, заставил нас убить ее. Судя по словам Дамаска, я думаю, что дело было в деньгах. Например, если бы она умерла, он получил бы ее зарплату или что-то в этом роде.

— Черт возьми, — снова сказала Катя. «Так ты думаешь, он заставил нас убить ее в игре за реальные деньги? Это дьявольски. Думаешь, остальные ребята, остальные стриптизерши - такие же NPC? Или они — порожденный вид?»

— Не знаю, — сказал я. «Если они нам не скажут, я не думаю, что есть способ узнать. Я даже не уверен, что они иногда знают. Мордехай заявил, что изменять воспоминания обычных людей незаконно. Так он их называл. «Натуральные». Я думаю, именно это он и сказал».

На самом деле нет, вспомнил я, вспоминая тот короткий разговор, который у нас состоялся еще тогда, когда мы вошли на третий этаж. Я был почти уверен, что он добавил: «Если только они не откажутся от своих прав».

Иисус. Я не хотел об этом думать.

— Давай, — сказала Катя, тянув меня к выходу. “Это безопасно. Вероятно, мы не хотим, чтобы нас телепортировали».

Когда мы выходили из клуба, я внезапно вспомнил, что несколько участников Войн фракций все еще были заперты на нижнем уровне «Отчаянного», потому что нижняя часть города оставалась затопленной.

Несмотря на ужасы всего, что мы только что пережили, я почувствовал, что ухмыляюсь, когда мы вышли на улицу.

— Должна сказать, — засмеялась Одетта, — в день, полный сюрпризов, это было, как бы сказать? Десерт, достойный короля? Я думаю, что на вашем языке эта фраза звучит как «вишенка на вершине». Ее голос неестественным эхом разнесся по большому залу. На экране мы только что наблюдали, как затопленный наместник из команды Madness был сожран акулой.

Трейлер, в котором мы сидели, был тот же, что и в прошлый раз, когда мы были на шоу Одетты, но ее декорации были другими. Публика была намного больше, а ее стол и стулья выглядели так, как будто мы находимся на сцене в большом зале, что вызывало эхо в ее голосе. Подразумевалось, что мы на самом деле находимся в городе Ларракос, в каком-то театре в стиле барокко. Вдоль виртуальных стен висели мокрые, облупившиеся плакаты пьес и мюзиклов. Мой взгляд попался на пьесе под названием «Сеанс любви». Это напомнило мне плакат к фильму «Унесенные ветром», только там был верблюд, держащийся за падающего в обморок саккатиана в желтом парике.

Я знал, что Одетта только что прибыла на околоземную орбиту, поэтому смена обстановки пошла на пользу зрителям.

«Не так весело наблюдать, как они умирают, когда мы знаем, что в конце дня их вернут», — пожаловался Пончик. Она посмотрела на публику. «Эта бедная акула по-прежнему сохраняет всю еду в животе или она телепортируется?» Публика рассмеялась. “Его

например, когда Карл жаловался своим друзьям, что мисс Беатрис дает ему синие яйца. Есть ли эквивалент еды синим шарикам?»

Я хмыкнул. “Я никогда этого не говорил.”

“Я серьезно. Они вообще кормят этих ребят? Ради бога, мы на восьмом этаже, а город затоплен с конца пятого, а от этих акул до сих пор не избавились?

Должно быть, это какое-то издевательство над животными. Меньшее, что они могут сделать, — это позволить им съесть кого-нибудь по-настоящему».

— О, их хорошо кормят, — сказала Одетта. — Семеру никого не подпускают к этой части города и держат замок под водой. Наемников и игроков ежедневно скармливают в эту яму. Этот небольшой трюк в клубе «Отчаянный» закончился тем, что несколько пойманных в ловушку чиновников и участников различных фракций были изгнаны, и все они были быстро сожраны или вытащили свои предохранители.

Только один из убитых был военачальником».

На экране появилось изображение волосатого инопланетянина, бьющегося в воде. Я никогда раньше не видел этого парня, но узнал его. У меня была фотография его матери. Его не было на собрании. Его доверенным лицом был инопланетянин, похожий на гоблина, по имени Люк. Этот парень вообще был другим инопланетянином. Голова у него была как у гусеницы, но я был почти уверен, что он ходил на двух ногах. У него было несколько рук, которые развевались в воде. Зрители смеялись, когда его разорвала на куски пара акул-консьержек.

«Командир частокола Сортировки Лемигов был последним из 35, которых сожрали», — сказала Одетт.

«Только 35 плохих парней съели? Это хорошее начало, но этого недостаточно», — сказал Пончик.

Одетта рассмеялась. «Все пять команд подали новые жалобы. Они говорят, что разрушение клуба и принуждение Карла к массовому выходу должно считаться нарушением и нападением. Они требуют санкций».

Я презрительно хмыкнул.

«Это довольно натянуто», — согласился Пончик. «Саманта каким-то образом случайно позволила демону выйти из Ничто, и в итоге демоническая леди так сильно разрушила клуб, что им пришлось всех выгнать? Вряд ли можно было ожидать, что Карл предсказал такое. Как сказал тот афро-парень, это была просто маленькая счастливая случайность. Карл говорит, что мы все равно оказали им услугу. Не так ли, Карл?

“Это верно.”

— Как ты это понимаешь? — спросила Одетта.

Я посмотрел в глаза Квазару, который стоял за сценой и в стороне.

Он показал мне большой палец вверх. Я старался игнорировать Предвестника, стоявшего позади него в дальнем углу небольшого трюма. Огромный козел-связной стоял в тени. Его виртуальный аватар был выше потолка комнаты, а голова была наполовину отрезана, как в видеоигре. Зев тоже был здесь, тоже присутствовал в качестве голографии, стоя на противоположной стороне студии. Она что-то шептала Лексис, помощнице Одетты, единственному человеку, который действительно был здесь с нами.

Я наклонился вперед на диване. “Смотреть. Эти придурки сидели на задницах на нижнем этаже «Отчаянного» с тех пор, как мы поймали их там несколько недель назад. Они оказались там в ловушке, потому что входной бар в Ларракосе был разрушен. Единственным выходом было для них умереть и возродиться. Они могли покончить с собой в любой момент. Никто из них этого не сделал. Остальные члены их команды работали изо всех сил, пока эти идиоты напивались и проигрывали деньги своих граждан. Любой, кто еще оставался там, был не более чем огромным неудачником, включая капрала Катерпиллара, или как там его зовут. Теперь их всех исключили из клуба, и они наконец-то могут участвовать в игре. Пончик прав. Я понятия не имел, что что-то из этого произойдет. Они должны благодарить меня, а не ныть, как кучка маленьких сучек».

Толпа аплодировала.

— Говоря о войнах фракций, — сказала Одетт. Крабовые лапки в нижней части ее тела перестроились, суставы двигались вверх и вниз, как поршни. Я уже привык к ним, но всякий раз, когда они двигались, у меня начинало кружиться голова. «Я понимаю, что ваши личные встречи по подготовке к съемкам были приостановлены, и теперь вы проводите все голосование через свой интерфейс. Это верно?”

Я напрягся. Мы находились на опасной территории. Из-за угла Харбингер наклонился вперед. Перед интервью он предупредил, что прекратит все это, если Пончик или я откажем конфиденциальную информацию о закулисных вещах, включая любую информацию о Juice Box и ее восстании. Это было глупо, потому что галактика уже должна была знать об этом все. Пончик и Луи постоянно говорили о Juice Box. И все же, если связной прекратит интервью раньше времени, у Одетты не будет возможности попросить стать нашим адъютантом. Если бы Одетта не была нашим адъютантом, то наша сделка с Хуаньсинем по спасению Кати была бы недействительной. Никто не знал этой последней части, кроме меня. Я сказал Пончику, как важно было пройти это собеседование, но не осмелился рассказать ей все это. Все, что она знала, это то, что ей не разрешили говорить, как только Одетта упомянула слово «адъютант».

Зев умолял нас не выбирать Одетту. Ей придется пережить это.

— Верно, — весело сказал Пончик. «Мне нравится ходить на собрания, но они все время путались».

“В каком смысле?” — спросила Одетта, набрасываясь на отверстие.

Пончик махнул лапкой. “О вы знаете. Политика.” Она повернулась к толпе и прошептала: «Я не думаю, что мы очень нравимся принцу орков Стойкому. И этот странный парень-наместник не мог сосредоточиться на нем. Мне бы очень хотелось, чтобы они разрешили трансляцию встреч.