Катарсис

Глава 4

Бабье лето протянулось до начала октября. Последние солнечные дни. Я самолично испытываю крыло. Мне помогают трое. Стою в низкой тележке. Фрол машет рукой. Лошадка разгоняется с горки и переходит на галоп. Стропы натянулись. Меня выдергивает, и вся моя команда оказывается внизу метрах в пятнадцати. Бегут за мной, а я ору от избытка чувств. И что я в прошлой жизни не увлекался полетами? Здорово — то как! Еле восторги унял. Сейчас главное — не свалиться. А то все быстро кончится. Попробовал повернуть. Чуть вильнул. Страшно. Управление примитивно. Оставлю на потом. Плавно снижаюсь. Как у профессионалов не получилось. Стукнулся о землю и перекатился. Меня распутывают из строп. Все кричат, смеются, плачут каждый на свой манер. И я не отстаю. На руках меня тащат к дилижансу. Залез на крышу, как Ленин на броневик.

— Сегодня великий день, — выдаю во всю мочь, — оно работает!

На больше меня не хватило. Прыгаю на вытянутые руки. Снова обнимаемся. Фрол просится на испытание. Я летал и самолетом, и вертолетом, а он нет. Но нельзя его сейчас останавливать. Даю благословение: «Помни, ты ученый, а не мальчишка. Твоя жизнь там зависит только от тебя».

Разгоняем прежним манером Фрола. Он летит еще выше, чем я.

— Иди прямо, пока ничего не дергай, — боюсь я за него.

Сел удачно, пробежался и не упал. Полный восторг.

— Все ребята, надо опыт изучить, крыло осмотреть. Погода будет, так продолжим завтра.

Но на следующий день заморосил дождик. Резко похолодало, потом и вовсе пошел снег. Крыло убрали, а я показал Фролу модель на резиномоторе. После круглых глаз пришлось выдать пару чарок водки. Он парень умный, прекрасно оценил все перспективы. Дал самому поиграть, но он более осматривает профиль крыла, хвостовое оперение. Пришлось пройти к доске и провести минилекцию по аэродинамике на уровне школьного курса.

— Здесь простая конструкция, а нам нужен такой движетель, что несколько часов проработает, — заключил я.

— Паровик тяжел. И крыло мягкое не полетит, как этот летун.

— Назовем его самолет. Если винт за спину летчику повесим, то полетит. Не в этом дело, а в принципе. Тут ты прав, паровая машина не годится. Нужно легче, меньше в размерах и удобней.

— Где ж ее взять?

— Придет скоро человек. Я уже весточку получил, что до Москвы он добрался. Его негласно проводят до меня. Вот с ним и займетесь.

— Так если он ученый, чем я помогу?

— Тем же, чем и сейчас. Твое дело организовать, проследить, чтоб не мешали, и результаты никуда не ушли на сторону.

В Москве венгерский гость переждал распутицу и отправился ко мне под пристальным надзором «друзей, которым срочно надо как раз в ту сторону по торговым делам». Доставили в лучшем виде. Расположили, накормили, в баню сводили.

Передо мной сидит монах, давший обет безбрачия. Двадцать семь лет парню, но я чувствую такую силу воли, которую не сломить никаким девкам. Одет не в рясу, а в черный сюртук. И волосы на лоб спадают, никаких обритостей не видать. Глаза озорные и внимательные.

— Как мне вас называть? — спрашиваю я.

— По-венгерски Аньош, но если вам будет привычней словацкое имя, то зовите брат Стефан. Или брат Аньош.

— Хорошо, брат Стефан или Аньош. Надолго вас отпустили к нам?

— Это как Господь управит, — в его речи акцент, но говорит понятно.

— Откуда русский знаете?

— Дань уважения основателям монастыря.

— Который в Тихони? Вы там закончили лицей?

— Нет, я учился в Дьере. Но по поручению настоятеля.

— Я прошу вас взять труд по устройству электрической лаборатории и дальнейшему изобретению электрического двигателя, — ляпнул я, подперев щеку кулаком.

— Вот как! — Засмеялся он, — вероятно, вы вдохновились той статьей Фарадея, что лет пять назад наделала столько шума? Увы, опыт любопытен, но движение магнитной стрелки— это одно, а движетель — совсем другое. Моих скромных сил и всей жизни не хватит, чтобы воплотить сию фантазию в нашем мире.

— Хватит. А что Фарадей? За пять лет не продвинулся?

— Меня предупредили, что вы действуете по наитию и поэтому не знаете многих тайных сил и шестеренок, которые продвигают знания в мир или мешают им. Отвечу фактами, так понятнее будет. Он обвинен в плагиате и скандализирован своим же покровителем и начальником. Печальная история. Ученые в миру беззащитны перед житейскими бурями. К тому же Майкл женился. Думаю, в ближайшие несколько лет его ученая прыть не проявит себя.

— Очень надеюсь, что просветите меня на счет шестеренок. А то сами знаете, житейские бури тут кругом, и все такое, — я смеюсь вслед за ним, — пойдемте посмотрим, что привезли.

В будущей лаборатории раскладывают мотки проволоки, магниты, приборы, штативы, реактивы, колбы и прочее. И тут я понял, в какую кашу залез. Разве можно сделать на коленке электромотор только потому, что ты их в детстве разбирал? Да, в школе физику знал неплохо. Но тут не теория, а самая приземленная практика. Ничего еще нет. Хорошо, что примитивный вольтметр уже изобрели. Какой мотор? Действительно, жизни не хватит одному все делать. Но ждать других смысла нет. Объявляю, что завтра с утра начнем.

А сам полночи записываю, что вспомнил из физики про электрический ток. Негусто получилось. В моторчике от игрушек магниты были по бокам, а якорь с обмоткой вращался. Это постоянный ток. Или переменный? От батареек постоянный, однозначно. Генератор от мотора мало отличается. И его сделаем. Чем катушки наматывать? Проволоку надо медную и изолированную.

Привлечь бы местных ученых. Но кто соображает, тот давно под контролем. Крутятся в памяти фамилии из школьных докладов: Якоби, Шиллинг. Последний мелькнул в донесениях об ученых. Осторожно спросил о них в нашу последнюю встречу с Шильдером. Про Якоби он еще не слышал. А вот при упоминании Шиллинга шикнул на меня и огляделся. Пока Засядко куда-то отлучился, Карл Андреевич отвел меня в сторонку и как про великую тайну на ухоспросил:

— Ты откуда про него знаешь и что хочешь?

— Помощи хочу в некоторых научных делах. Мои доложили, что давно уже проводил на Неве какие-то опыты с минами.

— Вот что, братец мой названный, кровно повязанный, я тебе скажу, но ты сам никуда не суйся.

— Да что такое-то?

— Барон Пауль Людвиг Шиллинг фон Кантадт, а для нашего ума Павел Львович, персона сейчас сугубо секретная. Опыты, действительно, были. Еще в двенадцатом году, когда француз Москву занимал, он электричеством на Неве несколько бочек с порохом взорвал. Под водой. А сейчас под моим руководством в саперном батальоне оные мины испытываются и улучшаются.

— То есть, электрический запал у вас есть, а я про это не знаю ничего?! Пыжусь тут, как сова надутая.

— Так это не моя тайна, а государственная. Помилуй, друг, как же я ее скажу?

— Сейчас же говоришь.

— Тут неким образом и ты участвуешь. С твоим пироксилином получается совсем другое дело. Сам додумывай, как оно будет.

— И что, уже построили морские мины?

— Ты же знаешь, как у нас все долго. Это только у тебя захотел, да сделал. А Павел Львович пятнадцать лет назад изобрел, а только теперь до ума доводим. И будем еще лет пять, а то и более. Но секретенШиллинг не этим.

— Чем же еще? Куда секретней? Морские мины с пироксилином и дистанционным подрывом.

— Увы, не тем, что инженер он, а тем, что по секретному ведомству проходит и особым доверием пользуется.

— Разведка, что ли?

— Оно самое. Картографией занимается. Если хочешь знать, именно он в заграничных походах придумал, как литографией карты Франции на всю армию напечатать. Мастеров нашел и все устроил. А потом и в Санкт-Петербурге такую мастерскую создал. Сейчас по Азиатскому департаменту проходит, также назначен председателем Комитета по изданию законов.

— Какой разносторонний человек.

— Еще бы. Только что масоном был одно время, ну да дело прошлое. Тогда это модно было. Теперь, вроде, отошел от них.

— Можно запросто отойти? Только если задание на внедрении выполнял.

— Сам все понимаешь.

— Поговорить с ним никакой возможности нет?

— Отчего же? Пожалуйте. Да только сразу к таким вашим разговорам внимание пристальное будет. И не только известных департаментов, но и самого Государя. А ты такое не любишь. Только умоляю, молчок про все сказанное.

— Не сомневайся. Ты ничего не говорил, я ничего не слышал.

Электрический ток далеко нам проводить пока нечем. Об изолированных проводах я задумывался. Мне нужен электрический запал не для мин, а для запуска ракет. Я заказал пробную партию проводов в резиновой обливке, но применить их пока некуда. Когда Аньош показывал свои богатства, я увидел провода в весьма трудоемкой изоляции. Вываренные в парафине хлопковые нити обматывали проволоку в несколько слоев противоположных направлений. Для экспериментов будем обходиться тем, что есть.

До утра я рисовал чертежи. С электромагнитной индукцией тут еще не знакомы. Брат Аньош ничем не показал удивления. Это он просто хорошо держится. Я то вижу, что трясется от нетерпения. Полноценный прибор соберет сам под моим руководством. Для того, чтобы опробовать эффект, достаточно примитивной схемы. Я дал ему свой провод. Вместе намотали катушку и вставили магнит.

Входит и выходит. Стрелка вольтметра дергается каждый раз.

— Мне нужен генератор, — говорю я, как ни в чем не бывало, — с вращением от потока воды. Можете на пробу сделать ветряк, но это намного хуже. И мне нужен двигатель. Понимаю, что сразу не выйдет.

— Сразу не выйдет, — эхом повторяет он, — простите, мне нужно помолиться.

Я жду около часа. Действительно, молитве уделяется время не меньшее, чем работе. Успел я обсудить текущие вопросы с другими. Ко мне уже очередь.

Ракеты продолжают совершенствовать, правда, не так активно. Пробуют крылья разной формы, но получается плохо. Летит дальше, но не попадает никуда. Улучшают взрыватели, пусковую установку. Даже есть мысли о ее стабилизации. Ребята делают хитрый механизм на гироскопическом эффекте. Всех надо выслушать, всех погладить по головушке и вдохновить.

Йодлик вышел тихий и просветленный.

— Мы можем продолжать? — Спрашиваю я.

— Прошу прощения. Мне нужно было привести в порядок мысли. Дело в том, что я увидел не просто изобретение. Это новый закон мира, созданного Господом. Он позволяет получать электричество не только от вольтова столба, но от любой силы, что вращает вал. Я рассмотрел ваши чертежи и прошу открыть мне, откуда эти знания. Они не ваши. Простите мою дерзость.

— Не извиняйтесь. А то, что открывается вам или мистеру Фарадею, кому принадлежит? Вы уверены, что это не послано свыше?

— Мир идей? Я согласен с этим. Но имею ввиду другое. Вы будто воссоздаете образ в голове. Ученые же получают идею, а потом развивают ее, исследуют все стороны от частности. И из того рождается цельная картина. А вы действуйте, как пророк. Видите цельную картину, но не подробно, а размыто. Понимаете ее полностью, но части приходится воссоздавать.

— Вы правы. Так и есть. Я знаю, что должно получиться, и мне приходится достраивать до целого. Но откуда знаю, извольте не спрашивать. Пусть и у меня будет маленькая тайна.

— Не маленькая, судя по тому, что я увидел за полдня.

Мы еще раз обсудили, что должно выйти для начала. Я вспомнил про постоянный и переменный ток, про щетки для его съема и прочие детали. Аньош не перебивал, а я не торопился. Пусть привыкает к новым мыслям. В отличии от меня, он именно ученый и привнесет свое. Я даже очень хочу, чтобы привнес. Любую технологию можно довести до совершенства. Почему же это должны быть двигатели внутреннего сгорания, а не электрические?

В помощники и ученики Йодлику определены пятеро самых смышленых ребят. Образование на уровне гимназии они в Костроме получили. Удалось сговориться с Баумгартеном за отдельную плату. Это теперь называется экспериментальные классы. На свидетельство об окончании мне наплевать. Нужно системное образование. Еще десять человек учатся в разных институтах Санкт-Петербурга за очень большую отдельную плату почти тайком и под легендами. Не любят там простолюдинов. Да и я не афиширую свое покровительство. Надеюсь, что через пару лет у меня будут серьезные инженеры и химики-производственники.

Рослин заматерел, раздобрел, носит на сюртуке пришитый на боку лисий хвост и на поясе широкий нож, как у меня, чем очень гордится. В приватных разговорах любит напомнить, что «победа куется здесь, на болотах, в избах и лабораториях, в кабинетах и на полигонах. И то, что разнесло в клочья английский линейный корабль, родилось именно тут». Ему не возражают, а смотрят с умилением. Ольга Филипповна беременна вторым. И очень счастлива. Два года первому карапузу. Химик выписывает все возможные книги и журналы не только по химии, но и по всем наукам, которые доступны. Собирается приличная библиотека. В кулуарах научные споры бывших крестьян и мещан.

Монах начал работу без раскачки. Очень самостоятельный и деятельный. У меня аж слюнки потекли на такие кадры. Для его прикрытия разработали легенду. Теперь он юродивый Стеша. Живет на презрении у барина. Выпускать его запрещено. Посторонним показывать тоже. Но он и не стремится. Через три дня электрическая лаборатория работала на полную. Я только успевал деньги выделять на медные провода, реактивы, клей и прочие мелочи.

В канун Рождества прискакал курьер Веретенникова с письмом от Сергея Павловича Петрова, моего побратима, оставшегося в Чили. Я читаю вслух узкому кругу самых близких:

Тут я прервался из-за общего смеха:

— Говорил же, не надо.

— Ну как не надо, Андрей Георгиевич, — разводит руками Домна, — мыслимое ли дело не женатых в Америку отпускать. На отхожий промысел и то нельзя, пока не оженится.

— Так то промысел. И пусть бы здесь сидели и ждали.

— Ну не скажи, — вступил Степан, — чай не на год едут. Да и мало ли как оно повернется. А тут своя жена.

— Неизвестно, что там. Вдруг, бабы забедуют?

— Они не спросливые. А парень завсегда забаловать может. Мало ли, — Степан не договаривает.

Но я знаю, о чем речь. Оба специалиста-химика из местных. Отправлены в свое время в Питер учениками на завод Веретенникова. Очень быстро сделались господа совсем интеллигентного вида и манер. Но не для родителей. Обычай неженатых дома держать, не отпускать на заработки, действительно, соблюдается строго. И в ученики— то отпустили скрепя сердце.

Поэтому, когда выбрали их для отправки на помощь Петрову, то родители им срочно нашли жен. Дело нехитрое. Оба женихи завидные. К тому же, у одного была давняя любовь. Второй тоже не сопротивлялся. Ко мне приводили всех для утверждения. Девушки хорошие, хоть картины русских типов с них пиши.

Когда обвенчались, так можно бы и отпустить, только этим дело не кончилось. Пошли слухи от наших путешественников, что местные индейцы в Бразилии оттого страшные, что женятся на мартышках. А добра этого там полно. Да-да. Они как прыгнут! Причем, без всякого согласия индейцев. Смешно, только шуток родичи не поняли. Обычно жены спокойно ждут дома сколько надо. В этом случае на общем сходе решено собрать супружниц в дорогу. От соблазна подальше.

Как не лили слезы при расставании, а на корабль погрузились семьями. Бывший капитан «Марселя» Жан Оре договорился со знакомым капитаном и поручился, что при своевременной оплате всех доставят в целости и довольстве. С пересадкой в Бресте.

Читаю письмо дальше: «Пришлось их селить к нам. Девушки поначалу дичились, но отошли быстро и моего Андрейку тискают и балуют. Арине во всем помощь. Она барыней себя ведет.

Знал бы ты, как я рад родным лицам. Да еще целых четыре человека в прибавление. Да еще одна непраздная. А как затянули вечером песни, так и вовсе слезы у меня потекли».

— Кто, кто непраздный?! — насели на меня.

— Не пишет, кто. Узнаем после. Дайте дочитать.

После чтения я задумался под гомон обсуждений. Листья коки. Почему такой силы внутренний запрет у меня на кокаин, что перевесил медицинскую пользу? Время другое и чего ждать? Когда другие наладят выпуск? Почему сразу представляются дорожки и наркокартели? Они все-равно потом возникнут. Пусть лучше подконтрольно. А медицинское применение огромно. Фрейд очень любил прописывать его от депрессии. Точнее, будет любить. И всем рекомендовать.

Уже поздно ночью в своем кабинете под далекое завывание волков я пытался вспомнить, как его получают. Намного проще, чем героин. Ангидрид не требуется. Нужна серная кислота, щелочь, да хоть сода, известь, керосин. Причем в джунглях и дизельным топливом обходились. Но если с героином я дело имел, а процесс изготовления и вовсе изучал подробно, то по кокаину познания имею весьма слабые и теоретические. Он не распространен у нас. Примерную схему удалось нарисовать. Остальное на практике доделают. Латиносы в будущем справляются же как-то.

Было и еще одно письмо. Совершенно приватное, от Никифора. Среди прочего описания оперативной обстановки были несколько строк, касающиеся Алены.

Без жены я откровенно тосковал. Политика политикой, но организм свое требует. И не только организм. На сторону не хочу идти. Она точно узнает. Может, поймет, но мне самому будет уже не так. Когда она приехала, то неделю мы друг от друга не отрывались. Она все мои желания угадывает. Но свербило что-то. Видел, что не договаривает.

И вот, Никифор пишет, что есть слухи. Сам Государь к ней неровно дышит. И не только он. К Елене Петровне никаких нареканий нет. Но от соблазна подальше просит не отпускать одну.

Теперь понятно, чего она так быстро собралась и уехала. Но таить в себе плохо. Она обидеть меня боится? Когда я вернулся в спальню, она тихо села в кровати.

— Солнце, что там у тебя с поклонниками в Питере? — С ходу начал я и сел рядом.

— Да уж так устроены мужики, одних не оставишь, сразу ищут, куда себя приложить.

— Не обобщай. Я же держусь.

— Знаю, — вздохнула она, — и я держусь. В обороне.

— Говори прямо. Мне кого-то прибить?

— Этих не прибьешь. Николай Павлович изволили еще два раза подробности выспросить про путешествие. Велели китайский танец показать, так они твои упражнения назвали. Если коротко, то симпатию с его стороны я чувствую, но он старается не обнаруживать ее явно. Все в пределах приличий. А вот брат его, Михаил Павлович, очень даже проникся и ухаживать начал. Не хмурься, только начал. Я сразу сбежала.

— А ему что надо? Он же женат. На немецкой принцессе, как все.

— Он ее не любит совсем. Да еще и дочь в августе родилась. Куда ему податься? Но он тоже очень прилично себя вел. Видно, что через силу, но держался. Только вот букет цветов прислал инкогнито. Целую корзину. Потом корзину конфет, потом снова цветы. И так далее. Я попросила Никифора разузнать, кто там такой щедрый. Он разузнал, да тебе и доложил?

— И правильно сделал. А ты что?

— А я с Александрой Федоровной все обговорила. Она хотела меня рядом видеть, пока младенцу год не исполнится. Но раз такое дело, согласилась отпустить.

— И что, серьезный человек братец Императора?

— Душа компании. Шутник и балагур. С виду суровый, но в душе добрый и порядочный. Не стал бы он давить против моей воли. Но лучше нам вместе быть всегда. Съедят нас поодиночке.

Мы обнялись и нырнули в одеяла.