Было бы неверным, если сказать, что возрождение Донского казачества началось в начале 90-х годов проведением Первого Большого круга в Москве и г. Ростове-на-Дону 17 ноября 1990 г. Процесс культурного и духовного возрождения Донского казачества начался в середине 80-х годах ХХ в., и большим толчком к этому стали фольклорные праздники в ст. Вешенской «Шолоховская весна», проводимые в день рождения великого писателя XX в. М.А. Шолохова. Именно на первые праздники съезжались казаки и казачки, чтобы показать богатый духовный песенный и фольклорный мир Донского казачества. Не спетая, а сыгранная песня – на Дону песни играли, а не пели, потекла с Верхнего Дона по хуторам и станицам православного Тихого Дона, теребя сердца и души казаков. И стал Дон наливаться широкой и звонкой казачьей песней, унося в половодье казачью вольницу. Ни одна станица и хутор не остались равнодушными к «Шолоховской весне». И засверкал Дон красными лампасами и цветными шалями, собирая каждую весну новые казачьи коллективы. Колыхнулся Дон, как ковыльная степь, и предстал во всей своей красе.
Через три года фестиваль «Шолоховская весна» приобретает статус Всероссийского, а через два – Всесоюзного. До пяти тысяч участников казачьих коллективов и от 40 до 150 тысяч гостей собирает праздник сегодня.
Изучение духовной культуры казачьего Дона – обычаи, традиции, быт – все больше обращает внимание ученых и общественность на слабую изученность истории Донского казачества, которое немало вписало героических и славных страниц в историю Отечества.
Верхний Дон дал толчок духовного возрождения казачества, и именно здесь весной 1990 г. и был избран один из первых казачьих атаманов Ю. Латышев в ст. Вешенской. Особенность выбирать атамана станицы или хутора на праздниках имела свою тенденцию.
«В хуторе Колундаевском Шолоховского района на центральной усадьбе совхоза был проведен казачий майдан – фольклорный праздник, главной целью которого было возрождение культурно-исторических традиций Донского казачества.
На площадь в центре хутора въехал гулевой Атаман со свитой, давший знак начинать праздник. Когда начали играть В.А. Лосев и А.В. Колычев, к ним присоединились и многочисленные зрители. Красочное зрелище представлял собой хутор. Несмотря на моросящий дождь, никто не расходился. На улицах были накрыты столы с казачьими кушаньями. Любой желающий мог угоститься кислым молоком с пышками, печеной тыквой, лапшой, квасом, пирогами и домашними напитками. Хорошо поработал в этот день председатель местного сельсовета Е.Л. Гудков.
До позднего вечера звучали над хутором старинные песни, которые завещал сохранить и приумножить великий земляк М.А. Шолохов». Вот так описал Л. Леонтьев Круг и праздник на хуторе. Аналогично проводились круги почти во всех Верхнедонских хуторах и станицах: праздник хутора или станицы сопровождался выбором атамана.
Он же описал и круг в станице Казанской.
«Станица Казанская, одна из старейших на Верхнем Дону, празднуя свой очередной день рождения, в этом году отметила еще одну дату. 250 лет назад ее жители из городка, расположенного на острове, образованном Доном и притоком его Варгункой, перебрались на нынешнее месторасположение станицы. В 1740 году, судя по документам, здесь было катастрофическое наводнение. В «Донских епархиальных ведомостях» за 1894 год о переходе в том году на нынешние и новые места говорится по поводу Вешенской, Мигулинской, Казанской, а также сгинувших во тьме истории Тишанской и Решетовской станицах. Да, многое ушло в небытие, но, судя по всему, не забылись насовсем обычаи и традиции дедов и отцов. Все лучшее хранилось в семьях жителей Верхнедонья, а теперь настала пора возродить и приумножить его.
В прохладное сентябрьское воскресенье с утра над Казанской звучали старинные казачьи песни. Под колокольный звон (к сожалению, записанный на пленку, ибо станичная красавица церковь разделила судьбу многих порушенных храмов) явилась к собравшимся на площади сама Станица (ее роль исполнила Полина Быкадорова) в сопровождении сотни казаков. Станица потребовала от председателя исполкома станичного Совета Виктора Ермакова отчета о том, как жители станицы готовились к своему празднику, порадовалась успехам, укорила их за еще не решенные дела.
В диалоге приняли участие неизменные в донских праздниках деды Щукари – известный Иван Меркулов, постоянный участник фольклорных праздников «Шолоховская весна», и молодой Сергей Рощин.
А в это время в помещении кинотеатра «Родина» собрались представители всех слоев населения, чтобы образовать первичную организацию культурно-исторического общества «Казачий круг станиц и хуторов Верхнедонского района». Инициативная группа, разработавшая и опубликовавшая в местной газете проект устава Казачьего круга, предложила присутствующим избрать станичного атамана. Им стал ветеран войны и труда Д.И. Андропов.
Ведущий Владлен Перекресный представил участникам торжества нового атамана. Дмитрий Иванович подал команду к началу веселья.
Промчались по живому коридору казаки во главе с «есаулом» Георгием Качкиным, и зазвучала «Песня о станице», написанная В. Перекресным и директором РДК Н. Пальчиковым.
Выступления фольклорных коллективов из станиц и хуторов Верхнедонского района оценивали старейшие жители Казанской, которых пригласила на сцену председатель сельсовета О. Бахтиярова.
Было что посмотреть старейшинам и многочисленным зрителям. Конкурс на лучшего наездника и коня, выступления казачьих хоров и оркестров из хуторов Быковского и Солонцовского, районного Дома культуры. Как всегда, интересную программу представили участники Мещеряковского ДК, очень понравилось выступление самодеятельных артистов из станицы Мигулинской, особенно песни в исполнении детского ансамбля «Ягодка».
На празднике были подведены итоги конкурсов на лучшие дом и улицу, лучший букет «Дары Дона», изделие народных промыслов. Работники кооперативной торговли, угостив взрослых шашлыками и другой снедью, а детей – кулинарными изделиями и мороженым, провели всегда пользующуюся популярностью вещевую лотерею».
Как один из примеров другой формы организации и проведения круга можно привести сход в ст. Мигулинской, на которой приехал уже выбранный атаман ст. Вешенской Ю. Латышев, чтобы поделиться опытом и рассказать о Большом круге в г. Москве.
«Вечером по улицам станицы проехали три всадника в казачьей форме и с казачьим знаменем. Следом шел автобус, из окон которого лилась задорная старинная песня.
– Приходите в Дом культуры, просим вас! – кланяясь, говорил тот, кто держал древко голубого знамени с гербом Войска Донского.
В гости к соседям приехали участники самодеятельного ансамбля «Тихий Дон» под руководством Н.А. Толстова с самим атаманом Вешенского станичного круга Ю. Латышевым.
Вначале выступил Ю. Латышев, рассказав о работе съезда, о тех задачах, которые ставят перед собой общественный казачий круг и донские организации по возрождению лучших культурно-исторических традиций казачества, восстановлению исторической справедливости. Ответил на вопросы, а затем со сцены полились старинные казачьи песни…»
В городах и поселках городского типа круги проводились по примеру Московского. Так прошел круг 20 апреля 1990 г. в г. Волгодонске, на котором был принят устав организации и выбран атаман. 16 мая Волгодонский горисполком утвердил один из первых уставов донских казаков, подготовленный в соответствии с законом «Об общественных объединениях».
16 июня состоялся Большой казачий круг Первого Донского округа. Однако в связи с тем, что к этому времени в станицах Цимлянской, Романовской, Багаевской шла работа по подготовке станичных кругов, функции окружного круга взял на себя «Донской казачий круг» г. Волгодонска, к нему примкнет и казачий круг станицы Константиновской. Округ, возглавляемый Н. Лукьяновым, составит общей численностью 150 казаков Волгодонска и 100 Константиновского. Основными направления деятельности окружного правления на то время было установление связей с казаками Ростовской и Волгоградской областей на почве борьбы против строительства Ростовской АЭС. Единая позиция по АЭС позволила создать коалицию сторонников против пуска с казачьим кругом Котельникова, ассоциацией «Дон» г. Суровикино, «Казачьим кругом Дона», возглавляемым В.П. Самсоновым, и внести на рассмотрение съезда (круга) казаков Дона отдельную резолюцию по АЭС.
В мае 1990 г. казаками Волгоградской области было заявлено о создании Хоперского казачьего округа. Для организации округа оргкомитет под председательством С.А. Князева собрал 27 мая Межрайонную учредительную конференцию (круг) общественной организации в г. Урюпинске. Конференция состоялась в районном Доме культуры и имела рабочий президиум из состава семи районных атаманов. Основной вопрос о создании общественной организации вызвал жаркие споры не по уставным пунктам, а по названию. Часть делегатов, поддерживая Иловлинский казачий круг (ставил перед собой задачу восстановления территориальной целостности казачества), требовали назвать организацию «Хоперским округом» по историческому аналогу бывшей административной единицы войска. Другие, определяя принадлежность организации к казачеству с ограничением приема в ряды, требовали ввести в название слово «казачий» и только голосование определило название организации «Хоперский казачий округ».
После утверждения устава было сформировано правление в составе атаманов района: от Алексеевского – В.М. Калинин, председатель райкома профсоюзов работников агропромышленного комплекса; от Нехаевского – В.М. Алпатов, председатель исполкома поселкового совета; от Новоаннинского – А.М. Челышев, председатель исполкома горсовета; от Новониколаевского – В.М. Денисов, начальник РОВД, подполковник милиции; от Подтелковского – Г.М. Семенцев, старший научный сотрудник музея; от Урюпинского – В.И. Шульпеков, председатель райисполкома. Окружным атаманом выбрали В.И. Шульпекова, писарем В.Н. Сивогривова, корреспондента газеты «Урюпинская правда».
В заключение участники конференции утвердили план работы организации на время до проведения 6 октября второго круга, который предусматривал регистрацию «Хоперского казачьего округа» в исполкоме облсовета, подготовку программы деятельности с учетом предложений, сделанных делегатами, проведение праздника казачьих фольклорных коллективов «Хоперские забавушки» в станице Добринской 3 июня и выбрали делегацию на Большой круг в г. Москву.
Необходимо отметить, что это первый казачий круг, который учредил общественную организацию в рамках границ бывшего окружного деления Войска Донского, имея полную и юртовую-районную структуры. Делегаты, получившие первые именные мандаты, поставили вопрос о необходимости создания общественной организации в границах бывшего Войска Донского.
Конференция завершила работу принятием обращения к жителям Алексеевского, Киквидзенского, Нехаевского, Новоаннинского, Новониколаевского, Подтелковского и Урюпинского районов Волгоградской области. В нем говорилось:
«Разбуженная перестройкой активность советских людей все больше обращается к духовным истокам. Общественное сознание народа поворачивается лицом к общечеловеческим ценностям, к тому, что сотни лет накапливалось как богатейший жизненный опыт, передаваемый из поколения в поколение.
Наша многонациональная Родина богата замечательными традициями народов. Достойный вклад в историю внесло и уникальное сословие – донское казачество – носитель свободы, демократических форм самоуправления, активный создатель ратной российской славы.
Общественная организация «Хоперский казачий округ» ставит целью объединить усилия всех, кто желает своим участием в ее работе способствовать сохранению, возрождению и приумножению исторических, патриотических, культурных традиций, военно-прикладных и спортивных навыков, которыми всегда славны были донские казаки, в том числе наши предки, проживавшие на территории Хоперского округа Области войска Донского.
Наша организация своей деятельностью будет способствовать воспитанию в молодежи верности Родине, чувства интернационализма, уважения к старшим.
Делегаты учредительной конференции «Хоперского казачьего округа» обращаются ко всем, кто желает быть полезным родному Прихоперью, с призывом принять участие в работе этой новой общественной организации и внести свой вклад в дело укрепления нашей Родины (г. Урюпинск, 27 мая 1990 года)».
Приняв обращение, круг первым из всех казачьих организаций на Дону сделал политическое заявление, показав свою зрелость, и определил основные цели и задачи общественной организации «Хоперский казачий округ», направленные на единение всего Донского казачества.
Намного дальше в своих целях и задачах пошел круг в п.г.т. Иловля Волгоградской области. 6 мая 1990 года были собраны на площади поселка казачьи общества станиц Качалинской, Сиротинской, Старо-Григорьевской, Трехостровской, Новогригорьевской и Иловлинской и был учрежден Устав «ИКК» общества «Иловлинский казачий круг» как юртовое объединение.