Клуб патриотов

17

Все четверо протиснулись мимо Болдена в его кабинет. Один из охранников закрыл дверь и встал к ней спиной.

— Томми, сядь, пожалуйста, — произнес Майкл Т. Шифф — или Микки — исполнительный директор компании.

— Я лучше постою, Микки. В чем дело?

— Я сказал, сядь! Твои рассуждения про лучше-не лучше больше не интересуют компанию.

— Том, пожалуйста, сядь, — сказал Сол Вайс. — Чем скорее мы покончим с этим, тем лучше.

— Да, Сол, конечно. — Болден позволил главе компании подвести себя к одному из кресел, которые обычно предлагались посетителями. — Да что все это значит?

— А это значит, мистер, что ваше поведение безобразно, — по-прежнему агрессивно отчеканил Шифф. — И еще значит, что вы запятнали бесчестием репутацию почтенного учреждения и опозорили человека, который дал вам шанс подняться в жизни.

Исполнительный директор компании «Харрингтон Вайс» был худощавый, жилистый и очень гордился своей хорошей спортивной формой. Его красивый равномерный загар был цвета полированного дуба. Шиффа называли «Мистер Внутренние Дела» компании. Этот хладнокровный технократ надзирал за успешными набегами «ХВ» на вторичный рынок и рынок частных акций. Как всегда, на нем был сшитый на заказ дорогущий темно-синий костюм в полоску, из-под рукавов которого виднелась широкая полоса манжета. Он красил волосы в золотисто-каштановый цвет, но, как заметил Болден, сейчас у корней уже показалась седина. Похоже, неделя у Шиффа выдалась загруженная.

— Прекратите. Я не сделал ничего такого, что повредило бы репутации нашей компании. — И Болден повернулся к Солу Вайсу. — О чем он говорит?

В коридоре у кабинета уже собралась небольшая толпа. Секретари, помощники и даже кое-кто из руководителей отделов с мрачными лицами образовали полукруг, в центре которого, высоко подняв голову, стояла Алтея.

— Томас, тут такое дело, — произнес Вайс своим скрипучим баритоном, — сегодня утром Диана Чамберс сообщила нам о вашей вчерашней ссоре.

— Какой ссоре? — не понял Болден.

— В двух словах: она пожаловалась, что ты затащил ее в мужской туалет гостиницы и сильно избил, когда она отказалась заняться с тобой оральным сексом. Извини за прямоту.

Шифф нетерпеливо добавил:

— Для тебя что, обычное дело, если женщина отказала, избить ее так, что на ней не найти живого места? Ты из тех уродов, которым требуется подчинять, чтобы чувствовать себя мужиком?

— Диана Чамберс такое сказала? — ошеломленно переспросил Болден.

Как и он, Диана Чамберс была одним из руководителей среднего звена компании «Харрингтон Вайс». Хорошенькая, чопорная, миниатюрная блондиночка с подтянутой фигуркой, ослепительно-белыми зубами и карими глазами, которые казались немного навыкате, когда она улыбалась, Диана очень гордилась своим дипломом Йельского университета. Их отношения можно было назвать дружескими, хотя настоящими друзьями они не были.

— Это неправда! Все, что вы сказали, каждое слово — ложь! Вчера вечером я разговаривал с Дианой самое большее две минуты. И уж точно не заходил с ней в мужской туалет. И не принуждал ее к интимным отношениям со мной и не избивал ее. Где она сейчас? Ни за что не поверю, что она такое сказала. Пусть повторит это мне в лицо.

— Боюсь, это невозможно, — заметил Сол Вайс. — Она в больнице.

— В больнице?

— Ты повредил ей глаз, — произнес Шифф.

— Ерунда какая-то, — пробормотал Болден, не поднимая взгляда и качая головой.

— Хотелось бы думать, как ты, Том, — сказал Вайс, — но относительно твоего поведения мы располагаем официальными показаниями. Внизу ждут два детектива: пришли арестовать тебя.

Шифф достал из кожаной папки фотографию и протянул ее Болдену.

— Вот. Снимок сделан вчера вечером в отделении кризисного центра по оказанию помощи женщинам, подвергшимся насилию. Может, объяснишь?

Болден внимательно рассмотрел фотографию: лицо женщины крупным планом, левый глаз черно-синего цвета распух. Без сомнения, это была Диана Чамберс. Подозрение… нет, обвинение, что это его рук дело, привело его в ярость. Он чуть не задохнулся от злости.

— Я этого не делал! Господи, я бы никогда…

— Она клянется, что это ты, — сказал Сол Вайс. — Что тут поделаешь, Том? У меня руки связаны. Ты же знаешь Диану. Она хорошая девушка. Не представляю, зачем ей лгать. И точно так же не представляю, как ты мог такое совершить.

— Но она лжет! — воскликнул Болден.

— Суд решит, — вмешался Шифф. — А сейчас тебе придется покинуть это здание. Слышал, что сказал Сол? Внизу тебя дожидаются два детектива.

— Минутку, подождите, — сказал Болден, — Сол, вчера вечером я сидел за вашим столиком. Вместе с Дженни. Да мне и на десять шагов было не отойти, все время кто-то подходил к нам. Вы видели, чтобы я разговаривал с Дианой Чамберс?

— Послушай, Томми, зал большой, — ответил Вайс.

— Нет, вы видели, чтобы я разговаривал с ней? — настаивал Болден.

Вайс покачал головой и раздраженно проворчал:

— Ты же знаешь, сынок, как хорошо я к тебе отношусь. Но сейчас мне никак не закрыть глаза на заявление Дианы. Если выяснится, что все это ерунда, тогда просто забудем. Но сначала придется во всем разобраться.

Болден перевел взгляд с одного лица на другое, затем глубоко вздохнул. Однажды покинув этот кабинет, он уже никогда сюда не вернется. Компания «Харрингтон Вайс» была не просто респектабельной, она относилась к высшему классу. Достаточно было одного намека на неподобающее поведение, и все — прощай навеки. И Болден навсегда останется «парнем, который избил Диану Чамберс». Его деловая привлекательность будет неуклонно стремиться к нулю. Само это обвинение было равносильно кастрации в деловой сфере.

Теперь он мог обращаться только к Солу. Он же хозяин. Создав себе имя с нуля, он прекрасно понимал, что сейчас чувствовал Болден.

— Вы говорили с ней? — спросил Томас. — Это она сама вам сказала?

— Нет, я с ней не говорил, — ответил Сол. — С компанией связались ее адвокаты. Если тебе будет от этого легче, могу сообщить, что мы приняли решение отправить тебя и Диану в оплачиваемый отпуск, пока дело не прояснится.

— Какой отпуск?! — возмутился Болден. — У меня сделка по «Трэндрайту».

— Передашь Джейку Фланнагану.

Болден проглотил комок, чувствуя, как волосы на затылке встают от злости дыбом. А бонус? Его тоже передать Фланнагану? Речь идет о самой крупной сделке за всю его карьеру.

— Меня подставили! — вскочив с кресла, закричал он, размахивая руками. — Бред какой-то!

Шифф выступил вперед и добил его:

— Адвокаты мисс Чамберс заявили, что она намерена подать иск на возбуждение против тебя и компании уголовного дела. Кроме того, она упоминала о нескольких случаях рукоприкладства в прошлом, которые имели место прямо в этом кабинете.

— Это какая-то ошибка, — бормотал Болден, озираясь по сторонам, словно книги и бумаги на полках могли помочь ему подобрать слова для ответа. — Похоже, Диана действует в чьих-то интересах.

— Никакой ошибки, — произнес Сол. У него вдруг появился скучающий, раздраженный вид, и Болден понял, что босс против него. — Послушай, Томми, давай обойдемся без капризов. Микки поговорил с детективами из отдела по расследованию сексуальных преступлений, и они согласились не арестовывать тебя прямо в кабинете.

— Арестовывать меня? За что? Я же сказал: я ничего не сделал.

— Если ты сейчас соберешься и спустишься вниз…

— Да не хочу я спускаться ни вниз, ни куда-нибудь еще! — перебил его Болден. — Я вообще не понимаю, что происходит… откуда все эти безумные обвинения Дианы, но я это так не оставлю. Вы же знаете меня шесть лет. Знаете, как я работаю. И в компании, и в клубе. Неужели я похож на животное? — Взглянув на Сола и Шиффа, Болден наткнулся на каменную стену. — Клянусь, я пальцем не трогал Диану Чамберс!

— Томми, я читал ваши письма, — сказал Вайс, — любовную чепуху, которой вы с Дианой обменивались по электронной почте.

— Какие письма?! — возмутился Болден. — Я в жизни не написал Диане Чамберс ни одного любовного письма!

Вайс, поджав губы, покачал головой:

— Том, я уже сказал, у нас есть вся ваша переписка.

— Ничего у вас нет!

Все это время Шифф держал свернутые в трубку бумаги. Теперь он протянул их Болдену.

— И теперь станешь отрицать, что писал?

Болден пробежал взглядом по распечаткам электронных писем. Точь-в-точь как в мыльной опере: Я люблю тебя. Ты нужна мне. Давай займемся этим в туалете. А что еще ждать от парочки молодых влюбленных банкиров, которые только и думают что о своем удовольствии?

— Я знаю, какое программное обеспечение у нас в компании, — сказал Болден. — Каждая строчка фиксируется. Если эти письма с моего компьютера — где время, дата, прочее? Покажите мне где?

— Есть способы… — начал Шифф.

— Нет, давайте прямо сейчас пригласим сюда кого-нибудь из технического отдела, — перебил его Болден, делая шаг в сторону Сола Вайса. — Пусть снимут жесткий диск и скажут, кто взломал мой компьютер. Может, тогда станет понятно, кто придумал… эту подставу. Давайте, Сол? Положите конец этому беспределу! Кто-то оклеветал меня!

— Кто? — вмешался Шифф. — Ответь на мой вопрос. Кто все это сделал? Кто так разукрасил Диану? Кто писал эти письма? Ну, давай же.

Болден не знал, как бы поточнее изложить свои подозрения. С чего начать… что говорить…

И за это мгновение он потерял и Вайса, и Шиффа: лицо первого помрачнело, второй нахмурился. Болден упустил момент. Температура их отношений резко упала.

— Никто не собирается разбирать твой компьютер, — холодно произнес Шифф. — Нам известно, что у тебя была интрижка с Дианой Чамберс. На приеме ты выпил немного лишнего, взыграла молодая кровь… Ты привел ее в туалет. Она тебе отказала, и ты избил ее. — Он повернулся к Солу Вайсу. — По-моему, достаточно. Мы и так потеряли слишком много времени. Болден может говорить все что угодно, это не имеет никакого значения. Мы и без того по уши в дерьме. Дело грозит закончиться судом, а там репутацию компании измажут дегтем так, что до конца жизни отскребать будем.

Вайс опустил руку Болдену на плечо:

— Послушай, Том, к несчастью, все, о чем говорит Микки, — правда. В отношении тебя и компании собираются возбудить уголовное дело. Я был бы тебе очень благодарен, если бы ты позволил этим джентльменам проводить тебя до вестибюля.

Бросив взгляд на охранников, Болден вдруг сообразил, что не узнаёт их. Он, Томас Болден, иногда специально подходивший к кому-нибудь из служащих, чтобы выяснить, как того зовут, ну или вообще поговорить с человеком, никогда прежде не видел этих двоих. Нет, они точно не были местными сотрудниками. К тому же они не выглядели приветливыми и добродушно-веселыми. Наоборот, подтянутые, приличные на вид, никакой дурацкой улыбки — эти ребята знали себе цену. И они были в хорошей спортивной форме. Как Волк и Ирландец.

— Кто это? Я не знаю их.

— Идемте, сэр, — сказал один из охранников, протягивая к нему руку. — Давайте сделаем все как положено.

Болден стряхнул его руку с плеча. Слишком поздно, но до него вдруг дошло, что все это представление связано с событиями прошлой ночи. Гилфойл про него не забыл. Болден отступил на шаг. Внезапно он понял, что прошлая ночь не закончилась. Напали, отвезли в Гарлем, задавали какие-то идиотские вопросы… Он указал на свою щеку, требуя, чтобы все обратили внимание.

— Видите? Это ожог от пули, которая пролетела совсем рядом! Кто-то пытался убить меня. Вот что все это значит! И связано это с какой-то «короной». И с человеком, о котором я в жизни никогда не слышал. Посмотрите, что у них на груди! — запальчиво закричал он, проталкиваясь мимо Шиффа к охранникам. — У них там татуировка! Мушкет. Сами посмотрите!

Сол Вайс вцепился в плечо Болдена:

— Томми, успокойся. Держи себя в руках. Мы все внимательно тебя слушаем.

— Нет, вы не слушаете, — ответил Болден, повернувшись к Вайсу и сбросив с плеча его руку. — Вы не слышите ни единого слова из того, что я говорю. Вы уже приняли решение, но вы ошибаетесь!

Сам того не желая, Болден повернулся как-то слишком резко, и Вайс, потеряв равновесие, упал на пол. Шестидесятивосьмилетний глава последней из классических компаний на Уолл-стрит, жалобно вскрикнув, повалился в угол. На миллиардера набросился какой-то истеричный начальник отдела! Вспыльчивый, неуравновешенный преступник поднял руку на главу уважаемой компании!

Болден присел, чтобы помочь Солу Вайсу встать на ноги. Микки Шифф, протиснувшись мимо него, предложил упавшему боссу свою помощь.

Миллиардер подвергся нападению!

— Да что ж такое творится! — бросил через плечо Шифф. — Заберите Болдена отсюда! Немедленно!

Один из охранников, тот, который только что говорил с Болденом, расстегнул кобуру и вытащил пистолет.

— Мистер Болден, немедленно пройдемте с нами, сэр.

До этого момента Болден старался сдерживать свои эмоции. Но пистолета оказалось достаточно, чтобы все изменилось. Один раз они его упустили, второй не упустят. Тогда ему здорово повезло. Просто никто не ожидал, что он способен сопротивляться. И теперь это единственное преимущество уже могло не сработать. Наверняка внизу его ждали люди не из полиции, и вообще, вряд ли все это связано с какой-то избитой женщиной. Ничего не бывает просто так. Это ловушка.

Все его старые таланты мгновенно пробудились: отвращение к властям, безрассудная жестокость, обостренное чувство преследования и, пожалуй, самое важное — инстинкт самосохранения, доведенный до совершенства в тяжелейших жизненных обстоятельствах. Микки Шифф стоял рядом с ним. Болден схватил его за плечи и толкнул на охранника с пистолетом. Сам встал за Шиффом, держа руку на его спине и зажав таким образом охранника между Шиффом и стеной.

— Нет, Томми, немедленно прекрати! — закричал Сол Вайс.

Подняв пистолет вверх, охранник попытался выскользнуть из-под Шиффа. Болден ударил по вытянутой руке, и пистолет упал на пол.

Второй охранник уже доставал оружие.

Оттолкнув Шиффа в сторону, Болден подхватил с пола пистолет. И тут вмешался Сол Вайс.

— Уберите оружие! — закричал он, размахивая руками. — Это же Томми Болден! Я не допущу! Я не допущу!

— Пистолет! — крикнул первый охранник.

— Брось оружие! — потребовал второй, поднимая свой пистолет.

— Прекратите вы все! Немедленно! — закричал Вайс.

Вдруг посреди суматохи прогремел выстрел.

Кровь брызнула на окно.

Сол Вайс неуклюже повернулся. Секунду он стоял покачиваясь. По его телу пробежала сильная дрожь. Он, как рыба, хватал ртом воздух, издавая хрипящие звуки. Взгляд помутнел и потерял направленность.

— Сол! — закричал Болден.

Вайс соскользнул на пол, и струйка крови потекла из отверстия в самом центре лба.