Книга Врат

Глава 12. Выследили до конца.

Особняк Бернарда Луциана в окрестностях Витч Хилла

29 сентября 2007 г. 21:05

Кап-кап-кап! Кап-кап-кап!

Монотонный звук падающих на бетонный пол капель воды в очередной раз вырвал Ассию из обморока.

Уже неделю она находилась в сыром подвале, а пытка не думала прекращаться. Боль и холод впивались иглами в каждый нерв, кривыми когтями раздирали каждую клеточку тела. Словно этого было мало, пленнице почти не давали воды. Ее горло пересохло, голосовые связки, казалось, готовы были разорваться от малейшего напряжения.

- Господи, – шепотом взмолилась девушка – хоть бы это поскорее закончилось!

«Эй!» – совершенно неожиданно раздался чей-то голос у нее в голове. – «Ты слышишь меня?!»

Ассия вздрогнула и ее сердце учащенно забилось. Эти интонации она знала очень хорошо.

- Ангел… – негромко сказала девушка. – Как я рада… слышать тебя! Ты можешь… помочь мне?

И тут же зашлась кашлем: попавший в пересохшее и воспаленное горло воздух продрал его, словно наждачной бумагой.

«Прости,… не в этот раз. Я здесь такая же пленница, как и ты!» – раздалось в ответ. – «К тому же… я сейчас очень слаба. Пришлось потратить много сил,… чтобы те женщины… не заметили меня,… иначе… они бы разорвали нашу связь…»

- Вот как? – тихо сказала девушка и замолчала. Но затем добавила

- Как жаль,… что я не могу… видеть тебя.

«А я вижу тебя очень хорошо» – грустно раздалось в ответ. – «И мне так больно видеть, как ты мучаешься изо дня в день!»

На какое-то время повисло молчание, а затем Ассия спросила:

- Как… тебя зовут?

«Кейт Винтерлайт».

- «Зимний… свет» – шепотом перевела Ассия. – Как… красиво. А я Ассия… Ассия Блавацки.

«Я знаю» – тепло ответила Кейт. – «Ведь я слышала твое имя не раз. И знай – я не меньше тебя хочу выбраться отсюда!»

- А как ты… здесь оказалась? – спросила Ассия. Беседа помогала ей хотя бы ненадолго отвлечься, даже боль, казалось, немного утихала.

«А разве не очевидно? Меня похитили».

- И меня… тоже украли – прошептала Ассия. – Убили всех,… кто сопровождал меня! Почему… всегда… выходит так?! Все,… кто желает мне добра,… умирают. Лучше бы мне… вообще не рождаться,… чем так жить!

Девушка заплакала. А Кейт сказала:

«Не говори так. Тот, кто тебе дорог, жив, и он вместе с друзьями спасет нас».

- Откуда ты знаешь?! – Ассия была поражена.

«Просто я видела это».

- Но как? Я не понимаю.

«Я объясню» – ответила Кейт. – «Но сначала, мне нужно сказать тебе очень важную вещь! Дело в том, что я – твоя сестра!»

- Как?! – Ассии показалось, что она ослышалась, уж слишком невероятным было заявление. – Но где ты… сейчас?! И почему говоришь… у меня в голове?!

«Потому, что я обитаю в твоем теле».

- А почему? – девушка поразилась еще больше. – У тебя… нет своего?

«К сожалению, это так».

Ассия замолчала, не зная, что и сказать. Неожиданно обрести сестру, и выяснить, что та – бесплотный дух, делящий с ней тело, как комнату… это было похлеще всех событий последний дней! А Кейт тем временем спокойно продолжала:

«Теперь, что касается твоего вопроса: хоть у меня и нет тела, я могу спать… и часто вижу странные сны. Или даже не сны, а скорее всего реальные события. Это началось, когда мне (и тебе тоже) исполнилось десять».

- Получается,… у тебя дар ясновидения? – за годы, проведенные в Магической Ложе, Ассия уже научилась разбираться в подобных понятиях.

«Не совсем так» – голос Кейт неуловимо изменился. – «Это… резонанс. Да, верно, во время сна я могу проникать в сознание Неспящих, хотя они и не замечают моего присутствия. Но Андрей уже знает об этом».

- Погоди, откуда… ты знаешь Андрея? – поразилась девушка.

«Я же сказала, что могу проникать в сознание стражей,… могу слышать их мысли и разговоры,… прекрасно знаю их имена, прозвища,… а также способности, которыми они обладают. И даже… люблю кое-кого из них!»

- Неужели… – ахнула Ассия.

«Да верно» – ответила Кейт. – «Смешно, правда? Видела человека лишь во снах, говорила с ним там же и вот, пожалуйста – влюбилась!»

- Подожди, ты сказала, что можешь видеть и слышать стражей, но о том, что можешь говорить с ними, не упоминала!

«Так я не со всеми могу говорить, а только с Андреем. Вспомни – одиннадцать дней назад, он был на пороге смерти, и его душа уже отделилась от тела. Тогда-то он и встретил меня, и после этого между нами появилась особенная связь. И все же… я боюсь его».

- Почему?

«Потому что парень, хоть и невольно, связался с темной силой, что древнее даже этого мира! Андрей идет по тонкой грани: малейшая ошибка – и он канет в пустоту!»

Кейт ненадолго замолчала, а Ассия задумалась. Она вспомнила, как настойчиво Элеонора отговаривала её от встречи, на которую Андрей так и не пришел*. Вспомнился и страшный дракон, которого она видела зимой, два года назад*.

- Значит, Элеонора… не лгала! – прошептала девушка. – Я думала, что ей просто… чем-то не нравится Андрей,… вот она и наговаривает на него!

«К сожалению, у твоей подруги есть все основания не любить его. Дело в том, что почти три года назад парень едва не убил ее, кстати, именно по указке той самой темной силы. Если бы его не остановили в самый последний момент…»

- Не верю! – всхлипнула Ассия. – Все равно не верю!

«Прости, но с этим фактом тебе придется смириться. Сейчас Андрей не так опасен, друзья сумели ослабить его связь с тьмой, но все же будь осторожна. Теперь мне нужно отдохнуть. Если хочешь, я могу попробовать позвать Неспящих».

Ассия колебалась всего лишь мгновенье:

- Пожалуйста, позови! Пусть они придут поскорее!

Наверху раздался шум. Отошла в сторону крышка люка, и вниз, громыхая ботинками, спустились двое охранников. Следом еще двое волокли черноволосую девушку, руки которой были связаны за спиной.

- Риас! – охнула Ассия.

Пленницу подвели к камере напротив и, избавив от пут, втолкнули внутрь.

- Негодяй! Грубиян! Не смей меня лапать!

Голос Элеоноры и ее манеру выражаться было сложно спутать с кем-либо. И, понятное дело, девушка не собиралась покорно следовать в свою камеру, как Риас, которая плохо умела драться. Элеонора пыталась вырваться из рук конвоиров, старалась всячески толкнуть или наступить им на ноги. Пара тычков, полученных в ответ, лишь сильнее разозлили ее, так что в камеру девушку втолкнули куда грубее и руки ей распутывать не стали.

- Гады! Псы паршивые! – еще долго раздавалось на весь подвал. – Дайте только освободиться, я вам покажу! Никакое оружие не поможет!

Ассию же этот шум привел в еще большее уныние.

- Их тоже… тоже поймали! – прошептала она.

Где-то на полпути между Сиэтлом и Сейлемом

29 сентября 2007 г. 21:07

Колеса отсчитывали метры дороги, с каждой минутой приближая Неспящих к цели их путешествия. Горын уже пришел в себя, даже переодеться успел. Погони не было, но Шрама это спокойствие обмануть не могло. Враги уже не раз наглядно демонстрировали, что их не стоит недооценивать.

Лидер Неспящих в очередной раз окинул взглядом дорогу в зеркало заднего вида. Машина, в которой ехали Шаман, Горын и Запал катилась в двухстах метрах позади. Скорость у обоих транспортных средств была средней, так что другие машины, ехавшие в том же направлении, довольно легко обходили их.

Все, кроме одной.

Шрам вновь взглянул в зеркало:

- Крот, за нами «хвост»!

- Кто именно? – произнес Саня, не отрываясь от созерцания дороги.

- Синий рейсовый автобус с тонированными стеклами.

- Вижу. Почему считаешь, что это по нашу душу?

- Этот транспорт увязался за нами практически сразу за городом и с тех пор не отстает. И заметь – обогнать тоже не пытается! – дал исчерпывающий ответ Игнат.

- Считаешь, это те, кто напали на Семена?

- Скорее всего. Полиция и спецслужбы таким транспортом обычно не пользуются.

- Пробуем оторваться? Автобус – инерционная машина, ему высокие скорости противопоказаны, особенно при полной загрузке.

- Можно попытаться, да местность больно открытая. Даже если свернем на другую дорогу, есть шанс, что нас заметят. Да и топлива маловато!

- Тогда заправимся, но бдительности не теряем. От наших противников всего можно ждать.

- Может, их транспорт попробуем захватить? – предложил Крот. – Тогда сможем ввести в заблуждение других.

- Тоже вариант.

В это время ожил телефон Игната. Тот внимательно посмотрел на высветившийся номер и только потом принял звонок.

- Слушаю.

- Я жду отчета, господин Данковский – раздался из динамика официальный тон леди Адель.

Как ни хотелось Шраму говорить об очередной неудаче, а пришлось.

- Хорошими же новостями вы меня радуете! – женщина говорила спокойно, но Игнат был на все сто уверен, что принцесса вне себя от злости. – Риас и Элеонору вы как проглядели?!

- Я упоминал об этом…

- А теперь слушайте меня очень внимательно! Если через три дня…

Шрам отнял телефон от уха, опасаясь оглохнуть. Кронгерцогиня сотрясала воздух минут десять и угомонилась, лишь исчерпав весь запас проклятий.

- Похоже, нами не слишком довольны – констатировал факт Крот, слышавший лишь часть разговора, но сделавший верные выводы.

- Не то слово! Если мы в ближайшее время не разыщем девчонок, лучше нам не возвращаться в Англию!

Час спустя

- Шрам, придется остановиться здесь – сказал Саня, когда впереди замаячила очередная заправка. – Мы, считай, уже на парах идем!

- Да, придется! – мрачно ответил Игнат. До этого момента стражи пропустили уже три заправки, так как на них находилось много других машин. Парни любой ценой старались избежать ненужных жертв, справедливо предполагая, что в автобусе вполне может перемещаться целая штурмовая группа, с которой станется открыть огонь в многолюдном месте.

По счастью на данной стоянке была всего пара машин, да и то одна скоро уехала. Неспящие подогнали свой транспорт поближе к краю заасфальтированной площадки, и высыпали из наружу, радуясь возможности размяться после долгого пути. Крот немедленно направил свои стопы к небольшой закусочной, другие последовали за ним.

В помещении, кроме молодого продавца, находилась пожилая супружеская пара, которая заканчивала ужин и, судя по всему, собиралась скоро тронуться дальше. Крот немедленно исчез среди стеллажей с продуктами, Шаман и Запал тоже принялись выбирать, чем перекусить. Горыну пришлось выйти, так как Шрам просигналил, что есть разговор.

- Как думаешь, рискнут атаковать сейчас? – спросил Семен, подходя к машине.

- Могут вполне! – кивнул Игнат. – Ситуация располагает, свидетелей мало. Оружие взяли?

- У всех при себе, а мне свое забрать недолго.

- Тогда ступай в закусочную. Будем избавляться от нежелательных гостей.

Семен зашел в здание как раз тогда, когда пожилые супруги покинули территорию стоянки. Едва за стражем закрылась дверь, как на стоянку заехал уже знакомый синий автобус.

- Началось! – произнес Шрам, вытаскивая из-под плаща револьвер. – Приготовиться!

Увидев, как его клиенты быстро вооружаются, продавец побледнел и потянулся было к телефону, но тяжелая рука Горына пресекла эту попытку.

- Не стоит! – ровно произнес он. – Если хочешь жить, ныряй за прилавок и не вылезай оттуда, пока все не затихнет!

Продавец нервно сглотнул, кивнул и последовал совету.

Между тем автобус притормозил, и из него стали выскакивать субъекты в алой форме, на ходу формируя цепь.

- Ложись!

Кто это крикнул, осталось загадкой, но предупреждение оказалось своевременным. Буквально через пару секунд закусочную накрыла свинцовая метель! Судя по шуму, по несчастному заведению молотили минимум из десятка стволов! Неспящие спешно расползались под прикрытием стеллажей, а сверху на них сыпались куски штукатурки, пластика, орехи и чипсы из развороченных упаковок и много чего еще. Крота едва удар не хватил при виде порчи такого количества продуктов!

«Обойду их с тыла!» – просигналил Шрам со стороны запасного выхода.

«Выходи не раньше, чем они полезут проверять, мертвы ли мы!» – предупредил Шаман, уже благополучно перебравшийся под прикрытие прилавка.

«Не учи ученого!»

В этот миг обстрел прекратился. Но ненадолго. Рискнувший выглянуть из-за развороченного стеллажа Запал резко нырнул обратно, так как по закусочной снова залетали пули, но на сей раз стрелок был один.

- Блин! – завопил Вовка. – Они че, пулемет приволокли?!

Никто ему не ответил, все и так было ясно. Стрелок попался упорный и лупил, пока не извел всю ленту. Но «алым» и этого показалось мало: внутрь разгромленного заведения полетели гранаты. Несчастную закусочную тряхнуло так, что она не развалилась лишь чудом! Лишь после этого, пока еще не улеглась пыль после взрывов, враги рискнули сунуться внутрь и то не все, а лишь часть.

«Идут!» – просигналил Крот, заметив, что ауры противников пришли в движение. На слух надежды было мало – все стражи были серьезно контужены.

Семеро штурмовиков вошли в помещение и стали расходиться по залу, поводя оружием в разные стороны, готовые в любой момент открыть огонь. Но Шрам опередил их! На секунду высунувшись из-за изрядно щербатого угла стены, он сделал пару неприцельных выстрелов и был таков! Противники, понятное дело, стали стрелять в его сторону, и тут в дело вступил Шаман. Вынырнув из-за прилавка, словно черт из табакерки, Андрей с ходу уложил двоих, затем перемахнул укрытие и, пробежав пару шагов, сделал подкат. И вовремя: оставшиеся на улице штурмовики вновь шарахнули изо всех стволов по тому месту, где только что находился Неспящий. Шаман же, проскользив около метра на спине, вклинился в боевой порядок врага и расстрелял еще троих противников, правда, едва не поплатился за свой рискованный маневр – двое оставшихся «алых» уже ловили его в прицелы. Но в это время в дело вступил Горын, обрушив свою страшную секиру на ближайшего врага. Железная маска не выдержала сокрушительного удара, развалившись надвое, вместе с головой. Второго штурмовика Семен сшиб с ног, ударив его лезвием в грудь, и завершил схватку еще одним ударом.

В это время Шрам выбил дверь запасного выхода и вылетел на улицу, стреляя на ходу. Двое «алых» схлопотали пули в грудь и растянулись на асфальте. Перезарядив револьвер, Шрам быстро переместился к углу, где снова зазвучали очереди, и осторожно выглянул.

Закусочную обстреливали трое автоматчиков, а вот пулеметчик еще возился со своим оружием. Судя по всему, он криво поставил ленту, и из-за этого затворная рама пулемета никак не желала закрываться.

Сзади послышались шаги. Игнат резко обернулся, вскидывая револьвер, но это был всего лишь Саня с двуручником наперевес.

- К тебе на подмогу! – пропыхтел он. – Запал их сейчас отвлечет.

Шрам лишь кивнул и с тихим шелестом извлек из ножен клинки, которые он все это время держал в левой руке. Тут огонь, словно по команде стих, что-то зашипело, и стоянка окуталась клубами густого белого дыма.

- Вперед! – Игнат вихрем вырвался из-за угла. Саня бежал следом.

В густеющем дымном облаке автоматчики перезаряжали оружие, но самый прыткий уже передергивал затвор. Его-то Шрам и срезал первым, угодив клинком точно под железную маску. Затем резко развернулся, полоснув по шеям второго и третьего. Пулеметчик отбросил в сторону заклинивший пулемет и рванул из кобуры пистолет, но сделать ничего не успел – Крот снес ему голову.

И все! Новые враги больше не появлялись. На всякий случай Данковский проверил автобус, но внутри никого не было.

- Все живы?! – крикнул Крот.

- Да, если не считать ссадин и синяков! – раздалось в ответ, и из разгромленной закусочной показались Горын, Запал и Шаман, тащивший в руках два странных ствола.

- Это откуда? – поинтересовался Саня, указав на оружие.

- От них – кивнул Шаман на трупы. – В основном, все были вооружены «ЭфЭнами» или «Калашами», у этого вон «Миними» даже есть – указал Андрей на обезглавленного пулеметчика. – Пистолеты и ножи тоже вполне обычные, но вот у двоих были такие штуки.

С этими словами он положил трофеи на площадку. Первый образец сильно напоминал двуствольный дробовик, хотя и с некоторыми отличиями. Приклад был деревянным и покрыт черным лаком, к тому же на его тыльной стороне было закругленное углубление (на том месте, которым приклад прижимается к плечу). Внизу топорщился громоздкий барабанный магазин.

- Похоже, полуавтоматический! – уверенно заявил Крот. – Только странный немного. Это из него, выходит, Семена подстрелили?

- Нет, – покачал головой Горын. – в меня стреляли из этого.

И он указал на второй образец. Внешне он сильно походил на австрийскую винтовку «Штаер» – сверху рукоять для более удобной переноски, в которую был встроен оптический прицел, крепящийся позади рукояти магазин, тонкий и длинный ствол. Вот только на месте второй рукояти спереди была закреплена короткая толстая трубка с курком и громоздким барабаном, да и все оружие было длиннее.

- И что? – спросил Запал. – Ну, подумаешь, еще одна штурмовая винтовка с подствольником!

- Это не подствольник, а дробовик – поправил Шаман. – Иначе с Семеном можно было бы попрощаться!

- И снова изделия Фабрики Розена! – сказал Шрам, указав на клейма на прикладах. – Ладно, если с оружием разобрались, посмотрим теперь, кто на нас напал.

Лидер стражей отстегнул крепления и стащил с ближайшего мертвеца железную маску, с идущим к ней шлангом от баллонов. Под ней обнаружилась голова мужчины с очень бледной кожей, плотно обтягивающей череп, бельмом вместо одного глаза и полным отсутствием волос.

- Зомби что ли? – удивился Крот. – А чего они тогда так резво носились?

- Не зомби – покачал головой Шрам. – Человек. Только над ним кто-то очень неслабо поэкспериментировал! Взгляните! – он указал на баллоны. – Здесь, судя по всему, кислородная смесь, а трупу дышать не нужно! Каким-то образом ему повысили живучесть, сделали так, чтобы кровь, даже из самых страшных ран, свертывалась быстрее и максимально снизили болевой порог. Да и метка на него никак не отреагировала.

Тут Шрам замолчал, и осторожно раздвинув ножом челюсти мертвеца, заглянул ему в рот. После чего покачал головой и добавил:

- У него и языка нет. Теперь понятно, почему они не издавали ни звука, когда их ранил Семен! Ладно, что-то мы задержались! Надо уходить, пока полиция не нагрянула!

Стражи моментально разбежались по машинам, правда, пришлось немного подождать, пока Шаман прятал в багажник трофеи.

- Зачем? – поинтересовался Крот.

- В этих пушках наверняка используются какие-то новые технологии! – предположил Шаман. – «Гробовщикам» вон загоним или той же Ложе, чем не приработок! А может и нам сгодится… – тут Андрей вдруг покачнулся и, держась за машину, сполз на асфальт.

- Эй, ты чего?! – подбежали к нему друзья. – Не ранен?!

- Нет… – Шаман прижимал руку к лицу, между его пальцами сочилась кровь. – Кейт… она… зовет меня! Подожди… я скоро…

Последние слова явно предназначались не Неспящим. И тут совершенно неожиданно раздалась трель мобильного телефона. Звук шел от одного из тел в алой форме. Запал был ближе других, поэтому к телефону успел первым.

- Смотри, не говори ни слова! – предупредил Крот. – Ты – немой!

Вовка кивнул, и принял звонок.

- Ну, что?! Цели мертвы?! – резко раздалось из динамика.

- Ы-ы-ы! – согласно промычал Запал.

- Хорошо. Место встречи изменилось – отправляйтесь к заброшенной шахте на запад от Сейлема, я буду ждать там. Заряда баллонов вам должно хватить еще на час. Опоздаете – пеняйте на себя! – с этими словами неизвестный отключился.

Заброшенная шахта

29 сентября 2007 г. 23:05

Разыскать нужное место не составило большого труда. Добравшись до Сейлема, Неспящие осторожно выведали нужные сведения у местных жителей, и уже через пятнадцать минут синий автобус с тонированными стеклами осторожно приближался к заржавленным воротам, подсвечивая дорогу фарами. Идею воспользоваться вражеским транспортом подал Горын, аргументируя это тем, что враг, заметив посторонние машины, мог затаиться в шахте, и тогда попробуй найди его там.

Едва автобус притормозил около ворот, как из покосившегося здания неподалеку выскочил человек. Горын и Крот моментально узнали «портье» из гостиницы Сиэтла. Единственным отличием было то, что мужчина предпочел сменить костюм на более практичную одежду: коричневые полуботинки, мешковатые штаны неопределенно-серого цвета и коричневую вельветовую куртку.

- Почему так долго?! – заорал он, подбежав к автобусу. – Жить надоело?! Живо в шахту, запасные баллоны там!

- Ну, здравствуй, старый знакомый! – произнес Горын, выходя наружу.

- Не может быть! – опешил «портье». Его рука нырнула под куртку, но Семен одним несильным толчком сшиб противника на землю. В следующую секунду рядом оказались Шаман и Шрам.

- Пожалуй, я снесу ему голову! – произнес Андрей.

- Тоже хотел предложить нечто подобное! – согласился Игнат. – Ненавижу тех, кто подставляет моих друзей под пули!

- Тормозите, парни! – вмешался Крот. – Вам все бы радикальными методами проблемы решать! Сначала допросим мерзавца, а уж потом будем решать, что с ним делать.

Друзья переглянулись и кивнули.

- Говори! – потребовал Крот, глядя пленнику прямо в глаза. – Кто тебя нанял?

- Бернард Луциан.

- В чем заключалась твоя задача?

- Я должен был захватить двух девчонок из Магической Ложи и доставить их для какого-то ритуала. Позднее появилась еще одна задача – устранить Неспящих силами «Алого отряда».

- Где сейчас находится Бернард?

- В своем особняке, на восток от Витч Хилла.

- Можешь показать, где это?

- Да. Я был там однажды.

- Насколько серьезно охраняется объект?

- Особняк охраняется полусотней хорошо вооруженных Порабощенных, набранных из бывших военных. Город также кишит слугами Бернарда.

- Когда должен состояться ритуал?

- Сегодня, в промежутке от полуночи до часу ночи.

- Твою ж мать! – не сдержался Шаман. – Времени почти не осталось!

- Спокойно! – произнес Шрам. – Пленного берем с собой, пусть показывает дорогу. Город постараемся обойти, если ввяжемся в свалку, не успеем точно! По коням!

Витч Хилл

29 сентября 2007 г. 23:49

Городок Неспящие приметили еще издали, для их измененных глаз темнота не была помехой. Поселение в основном состояло из частных домов, скрывавшихся под сенью высоких старых деревьев, хотя из общей массы выделялись несколько трехэтажек. На отшибе от городка стояла вышка сотовой связи.

И все же, было в этом поселении нечто зловещее. В домах не было видно ни одного огонька, их контуры словно расплывались в густой темноте. Не горели фонари на улице, не было слышно даже шума листьев, хотя легкий ветерок был.

- Странно, – промолвил Запал – спят все, что ли?

- Вряд ли – покачал головой Шрам. – Не к добру эта тишина! Ждут нас здесь!

- Эй, ты! – обратился Запал к пленному. – Где дорога к особняку?

- Метрах в трехстах за городом, ведет на восток – сказал «портье» и махнул рукой в сторону поселения. – Мы сейчас на северной окраине.

- То есть придется проехать его насквозь? А обходного пути нет?

- С этой стороны нет.

- Поторапливаться надо! – Шаман постучал по часам у себя на запястье. – Полночь вот-вот наступит!

- Семен, вперед помалу – распорядился Шрам. – Не хватало еще с разгону влететь прямо в осиное гнездо! И фары потуши.

Особняк мистера Луциана

29 сентября 2007 г. 23:51

Бернард заканчивал последние приготовления к ритуалу в небольшом зале, расположенном в самой дальней части сети подземных ходов под особняком. Несколько мощных фонарей на сырых бетонных сводах и пара светильников на подпирающих потолок столбах освещали помещение, в центре которого на полу была вырезана пятиконечная звезда. По периметру изображение было обведено двумя кругами, между которыми в промежутке были также выбиты различные каббалистические символы. На концах лучей стояли свечи, дожидаясь своего часа, а неподалеку находился небольшой столик, на котором покоилась открытая Книга Врат. Слева от столика находился грубо вытесанный алтарь, накрытый черной тканью.

Мистер Луциан оглядел дело рук своих и удовлетворенно кивнул. Остается лишь поместить жертву на полагающееся ей место, и ритуал можно начать в любой момент.

- Господин Бернард! – в узком дверном проеме показался дежурный эзотерик. – Мощь энергетических полей, за последние полчаса увеличилась втрое и продолжает возрастать!

- Когда ожидается пик активности?

- Ориентировочно через тридцать-тридцать пять минут.

- Как только это произойдет, сразу же доложите мне! Передайте, чтобы подготовили жертв! Всех!

* См. «Неспящие. Игра теней».

* Об этом рассказывается в книге «Неспящие. Беспокойная зима».