Коготь динозавра

МЕЧТА СТАРОГО МАСТЕРА

Василий Григорьевич не собирался уклоняться ни от каких приключений. Напротив, он очень хотел прокатиться на верблюде. Но, уступив место женской команде, отошёл за угол дома и подсел к маленькому седому старичку, который что-то напевал и водил ножичком по странному предмету.

Василий Григорьевич стал присматриваться.

В руках у старика вращался обыкновенный козий рог, но то, что делали с ним маленький резец и сухонькие руки, было занятно… В самом низу, на основании рога, с одной стороны были вырезаны горы, юрты, с другой — голова верблюда, а рядом — голова коня.

Фигурки были похожи на знакомые сувениры, которые увидишь порой и на прилавке. Но нож старого мастера выделывал такие завитки, что из-под него вдруг возникали живые серебристые шерстинки, и через мгновение по живому боку вилась уже целая прядь. Казалось, животные дышат и только на какой-то миг сдержали дыхание. Головы их были повёрнуты кверху, и глаза весело смотрели в небо, будто кого-то, давно знакомого, спрашивали по-свойски: «Ну как там, в небе? Всё в порядке? Хорошо?»

Вся верхняя часть рога изображала могучий вихрь, который возносил над стадами, над юртами, над пустыней какой-то стремительный предмет.

Старик, улыбаясь, поглядывал на гостя и продолжал аккуратно водить ножичком по рогу.

— Василий Григорьевич! — Коля наконец нашёл его и хотел позвать к машине, но, увидев рог, остановился.

За Колей на своей лошадке появилась хмурая Цагцурэн. Она кивнула головой за угол: «Ждут!», потом нагнулась к старику, показала нагайкой сперва на фигурку, потом на Василия Григорьевича: «Подари».

Старик развёл руками: «Кто дарит недоделанную работу?»

Наконец все собрались у машины. Отец Баты протянул Коле конверт, на котором рядом с обратным адресом было написано знакомым почерком: «И. Давыдов», похлопал по тельняшке сына и спросил, поглядывая на солнце — оно было уже высоко:

— Так куда?

— На Байн Дзак! — сказал Церендорж.

— О, Бата знает! — кивнул председатель. — Там динозавры были. — И вдруг, вспомнив, сказал: — Там один шофёр — как Бата — нашёл целую груду яиц!

— Груду? — недоверчиво спросила Людмила Ивановна и вытянула руки, будто держала инкубатор, из которого высовывали на свет головы десятки будущих динозавров.

— Баирта! — закричали ребята.

— Баирта! — закивали старики, замахали руками, и коричневые лица залучились лёгкими морщинами.

Позвенел колокольцем на прощание серебристый верблюд.

Повернулись, как юлы, юрты.

Прошумели морями гобийские табуны.

Бата уже выезжал на каменистую равнину, когда к машине подскакала Цагцурэн, за которой всё бежал верблюжонок. Она нагнулась и отдала Бате бинокль — старый бинокль танкиста Давыдова.

Потом заглянула в машину, протянула какой-то завёрнутый в шерстяную тряпицу предмет Василию Григорьевичу и, махнув плёткой, повернула коня. Но Бата остановил её, снял с запястья часы и положил ей в руку: «Носи!»

Девочка вскинула счастливые глаза, засмеялась и, махнув плёткой, пришпорила коня.

Бата посмотрел вслед, тоже засмеялся:

— Сразу выросла! — и быстро погнал машину.

Тогда и Василий Григорьевич развернул тряпицу и тихо охнул. Это был подарок старого мастера — козий рог.

Весело была повёрнута над пустыней верблюжья голова, по-свойски косил глазом в небо мохнатый гобийский конек. А над юртами, над горами, над Гоби взлетал вверх из завитков козьего рога лёгкий космический корабль.

— Монголия! — сказал Церендорж, постучав пальцем по рогу.

Коля, глядя на него, вдруг улыбнулся тому, что даже на такой древней дороге среди пустыни становятся обычными совсем необыкновенные вещи.