«Я вернусь к тебе, любимый…. жизнь моя и смысл», — вспоминала Габриэла свои последние слова милому, покидая тем утром его дом.
Трудно было расставаться хоть на час. Габриэла собиралась вернуться к нему и уже не расставаться. Карл готов был и в Швецию ехать, чтобы там быть рядом, но сначала бы они вместе вернули мальчика-дикаря к другу в Баварию, откуда тот сбежал.
Получив записку о похищении Колумбины, Габриэла испугалась и расстроилась. Она решительно собралась к Аминовым, чтобы выяснить всё, и обещала Карлу сразу вернуться. Они оба верили, что так и будет. Всё теперь будет хорошо. Они будут вместе, будут бороться с судьбой за право любить и быть здоровыми.
Карета проезжала по улицам Петербурга, спеша довезти до нужного адреса, но всё же дорога не везде оказалась хорошо выложенной. Наехав на один из выступающих камней, карета вздрогнула, а колесо резко надломилось, отчего весь экипаж встряхнулся, и извозчику пришлось внезапно останавливать тройку лошадей.
Отделавшись лишь испугом, Габриэла при помощи извозчика и нескольких прохожих удачно вышла из экипажа и скоро сидела на скамье. Наблюдая, как трудно и долго чинят колесо, чтобы продолжить путь, она уже собиралась взять городскую повозку, как отвлекла проходившая по улице старая цыганка:
— Милая, — сказала она.
В глазах была видна тревога, забота и желание как-то поддержать или помочь. Цыганка остановилась перед Габриэлой и покачала головой:
— Не возвращайся к мужу. Брось его… Тебя ждёт любовь иная, судьба лучшая.
— У меня дети, — поразилась Габриэла. — Как вы такое можете говорить и… откуда знаете…
— Они вырастут, и ты им будешь не нужна, — перебила её цыганка.
— Нет, — усмехнулась Габриэла, а у самой душа сжалась от страха, словно поверила, что так всё и случится.
Цыганка медленно уходила, словно её больше ничего не волнует. Она не оглянулась, погрузилась опять в свои мысли и скоро исчезла из вида. Габриэла смотрела ей вслед ещё долго, а сердце билось сильнее от растущего страха.
Казалось, в жизни давно происходит что-то не так. Не так она хотела жить: не за того вышла замуж, не встретила вовремя настоящую любовь… Подчинение правилам, нормам, воспитанию… Чем больше Габриэла прокручивала в памяти свою жизнь, тем становилось больнее. И больше всего — за детей.
В страшном предчувствии сидела она скоро вновь в карете, увозящей к дому Аминовых. Глядя перед собой, Габриэла видела только пустоту и черноту. Счёт времени потерялся, как и ощущение реальности. Хотелось лишь одного: вернуться домой, забрать детей и убежать от этой жизни вместе с Карлом, чтобы где-то начать жить так, как мечтается, как молит душа:
— Мои мальчики… Нет, я приеду к вам. Нет, не оставлю… Мальчики мои, — прослезилась она, представляя перед собой своих сыновей.
Они где-то ждут её и скучают. Они так привязаны к ней, их матери, так любят её. Их ласковые мягкие ручки всегда тепло обнимают и гладят. А какими сладкими оказываются их поцелуи — как подарки ангелочков, что вдохновляют и вселяют силы жить и бороться за прекрасное. Да, именно так… Любимые и любящие детки и мама…
— Я скоро к вам приеду. Я так виновата перед вами… Простите ли вы меня когда-нибудь?
Слёзы навернулись на глаза, но Габриэла стала смотреть в окно, за которым уже показался дом Аминовых.
— Всё будет хорошо, — прошептала она себе и глубоко вздохнула.
Оставаясь ещё сидеть в карете, Габриэла на миг закрыла глаза и стала улыбаться. Она представляла своих детей, как они всегда приносили ей в душу радость, как звучат их ласковые звонкие голоса, как резвятся или балуются, смеются или капризничают. Любимые…. самые нежные и дорогие…. самые нужные и ненаглядные…
— С днём рождения мой младшенький, мой Виллиам, ласковый, как котёнок, — еле слышно прошептала она, зная, что сегодня как раз день рождения её младшего сына и вспомнила, как дети пели для неё песню, которую сами сочинили.
Тогда был её день рождения, она танцевала с детьми, а они дружно и весело напевали:
Мама, я пою тебе
О бескрайнем небе, о полях просторных.
Радость подарив тебе,
Снова светит солнце, словно в чудном сне.
Снегом вся полна земля, и метель кружится.
Все деревья в кружевах, всё вокруг искрится,
В этот день спешу тебя, мамочка, поздравить
И здоровья пожелать, и улыбок радость.
Пусть исполнятся мечты, все твои желания,
Пусть уйдут с дорог твоих беды и страдания.
Я с тобою навсегда, моя ты дорогая,
С Днём Рождения тебя, мамочка родная!
— Я скоро приеду к вам, и мы больше не расстанемся, клянусь, — открыла Габриэла глаза, полные слёз…