Колыбельная

Глава 11

— Это, — сказала Хлоя, сделав снова кислое лицо, — отвратительно.

— Перестань, — сказала я ей. — Он может слышать тебя, ты знаешь.

Она вздохнула, вытирая лицо тыльной стороной ладони. Было жарко, и только что асфальтированная дорога очень сильно пахла. Манки, однако, сидел между нами в пластиковом детском бассейне, на корточках, полным холодной воды. И ему было очень хорошо.

— Намыль ему лапы, — сказала я Хлое, выдавливая больше шампуня на свою руку.

— Они очень грязные.

— Он весь грязный, — все ворчала Хлоя. — Ты посмотри на эти гигантские лапы, они длиннее самой Талинги, ради бога.

Вдруг Манки встал, и начал лаять на кошку, пробегавшую мимо двора.

— Сидеть, — проговорила Хлоя. — Эй, ты меня слышишь?!? Сидеть Манки. Сидеть!

Манки подпрыгнул, обливая нас обеих. Разозлившись, я толкнула Манки под зад, и пес сел, виляя хвостом.

— Хороший мальчик, — проговорила я, хотя он уже снова пытался встать.

— Знаешь, если моя мама увидит, чем мы с тобой занимаемся, я стану бездомной, — сказала Хлоя смывая шлангом пену с Манки. — Лишь один взгляд на этого паршивого пса…

Хлоя поначалу не хотела со мной разговаривать, когда открыв дверь и увидев меня с шампунем в руке и псом на поводке, жестко меня отшила. Но после нескольких минут извинений и плюс обещание оплатить ее ужин и все остальное сегодня ночью, она смягчилась, даже Манки получил от нее немного осторожной теплой ласки, и при этом я получила детский бассейн.

— Я до сих пор не могу поверить, как низко ты пала, — сказала она. Теперь когда я закончила водную процедуру, Манки стал энергично встряхиваться. — Я так понимаю это синдром девушек которые потеряли голову из за парня.

— Нет, — проговорила я, — Это всего лишь благотворительность. Он был очень несчастным.

И это было правдой. Плюс, я проводила изрядное количество времени с ним в последнее время и ладно, я определенно привязалась к нему. И это был Манки. А вы что подумали?!?

— Вы сильно привязались друг к другу, — сказала она когда я вытащила из своего кармана салфетки и села к собаке.

— Нет, — пыталась вразумить ее, — Это только на лето. Я же тебе говорила.

— Я говорю тебе не о Декстере, — она кивнула на Манки, который пытался лизнуть мое лицо. Манки теперь пах цитрусовым запахом: апельсиновым ароматом. Мы с Хлоей сами подстригли Манки, и теперь он выглядел на 5 лет моложе. Лола была права, стрижка его изменила. — Это уже новый уровень. Ответственность. Теперь все стало сложнее.

— Хлоя, это всего лишь собака.

— До сих пор, — она села рядом со мной, наблюдая, как я закончила, как я перехожу к другой лапе. — И все равно, что случится с нашим диким-и-беззаботным-летом? После того как ты бросила Джонатана, я думала что мы завяжем с парнями до августа. Никаких беспокойств. Помнишь?

— Я не беспокоюсь, — сказала я.

— Но сейчас, — начала она.

— Хватит, Хлоя, — сказала я с раздражением в голосе.

Мы стояли некоторое время и смотрели на Манки.

— Хорошая работа.

— Ты думаешь?

— Ну да, — сказала она пожав плечами.

Наклонившись к Манки, Хлоя стала гладить его против шерсти, после того как я распределила несколько полотенец на заднем сидении моей машины. Я конечно обожаю Манки очень сильно, но это не значит, что я буду мириться с собачьей шерстью в моем салоне на протяжении нескольких недель.

— Давай, Манк, — позвала я Манки, и он вскочив побежал ко мне на зов в машину.

Я открыла ему окно, и он быстро за вертев головой стал пускать слюни. — Спасибо за помощь, Хлоя.

Она стояла и смотрела на меня, ее руки были на бедрах, как я села на свое передние сидение,

— Знаешь, — проговорила она, — Еще не слишком поздно. Если ты порвешь с ним сейчас, то у тебя останется месяц в качестве одинокой девушки до начала семестра.

Я повернулась к ней и смерила ее долгим взглядом.

— Я подумаю.

— Увидимся примерно в 5:30?

— Конечно. Я заеду за тобой.

Кивнув, она спрятала глаза за рукой т. к. солнце было очень ярким, и стала смотреть, как я выезжала на улицу. Порой мне кажется что мы близнецы, только выглядим по разному. В конце концов, мы делаем одинаковые вещи.

Коллаж который весел над диваном на кухне сначала был маленьким, всего то пару снимков. На первый взгляд кажется, что это снимки наших ребят, но если присмотреться, то это были те снимки сделанные пару недель назад Декстером.

Декстер и Лукас были наняты фотографами. Снимки получились очень качественными и яркими.

— Моя работа включает в себя гораздо больше ответственности, чем вам кажется. Все что вам нужно сделать, это хорошо знать математику и уметь их сортировать по алфавитному порядку.

— Ах, — проговорил Декстер, — Если в алфавитном, то это очень хорошо.

Если бы он работал на меня, то я бы не доверила ему заточки карандашей, и то только под присмотром.

Поэтому пока Тед, работал в Mayor’s Market можно было забить пока на некоторые проблемы.

И конечно же как я могла забыть что они парни. Самое первое на стене, что я увидела, это женщину в одном нижнем белье позирующей перед камином. Она была не очень красивой, но фотография все равно походила на страницу журнала Playboy.

Неделей за неделями фотографий на коллаже стало больше. Там были семейные фотографии, с каникул, общая фотка с Вашингтона. В этой фотографии улыбались все кроме одной девочки. Она была хмурой и показывала средний палец.

Когда мы с Хлоей скупали Манки, я вернула его домой где-то около 6:00, Декстер был в гостиной, смотрел по телевизору PBS, и ел мандарины. Кажется, они пришли с Mayor’s Market, где Тед получил скидку.

— Ладно, — сказала я, открыв стеклянную дверь впуская Манки и вставая рядом с ним. — Вот.

Я отпустила Манки, и он махая хвостиком прыгнул на диван сбив журнальный столик.

— Хей парень, я и так смотрю на тебя, — сказал Декстер почесывая и поглаживая Манки. — Он вкусно пахнет. Апельсины?

— Это шампунь, — сказала Хлоя плюхнувшись на кресло. — Он будет очень грязным, ох, через неделю.

Декстер взглянул на меня, и я покачала головой, показывая ему, что она шутит.

Манки вскочил с дивана, и побежал на кухню где стал громко, без остановки пить воду в миске.

— Хорошо, — сказал Декстер, притянув меня к себе на колени.

Открылась входная дверь, и в нее вошел Джон Миллер. Он встал посреди комнаты, взмахнул рукой, останавливая наши разговоры, и сказал всего лишь 3 слова. — У меня новости.

Мы все посмотрели на него с застывшем вопросом на лице. Входная дверь открылась, и в гостиную вошел Тед с двумя ящиками мандаринов.

— Боже, — проговорил Декстер. — Больше никаких мандаринов.

— У меня есть новости, — объявил Тед, игнорируя Декстера.

— Где Лукас?

— Работает, — сказал Декс.

— У меня тоже есть новости. И я пришел первым так что… — сказал Джон Миллер Теду.

— У меня важнее, так что… — махнул Тед Джону Миллеру. — Ладно, слушайте…

— Подождите секунду! — покачал головой Джон, сделав недоверчивое лицо. — Почему вы всегда делаете это?!? Может мои новости тоже очень важные?

Тед и Декстер обменялись скептическим взглядом. Джон Миллер громко вздохнул, покачивая головой.

— Может быть, — наконец сказал Декстер, подняв руки. — Мы просто должны воспользоваться моментом, думая о том, что у нас раньше были незначительные новости, а сейчас здесь одновременно у нас есть две большие новости.

— Двойные новости? — пошутила Хлоя.

— Дело в том, — сказал Декс более мягким тоном. — Что это действительно впечатляет.

— В точку, — громко проговорил Тед. — Дело в том, что я встретил одну цыпочку А и Р из Rubber Records, и она придет послушать нас сегодня.

Воцарилось молчание.

— Кто-нибудь чувствует апельсины? — спросил Тед принюхиваясь.

— Это, — сказал с обидой в голосе Джон Миллер, — Было несправедливо.

— А и Р? — проговорила Хлоя, — Что это?

— Артистизм и репертуар, — объяснил Тед, снимая зеленый халат. — А это значит, если она полюбит нас, то нам чертовски повезет, и мы сможем с ней заключить сделку.

— У меня новости, — ворчливо сказал Джон Миллер, он понял что его новости не такие крутые как у Теда. — Действительно большие новости.

— Насколько все серьезно? — спросил Декстер.

Тед полез в карман.

— Она дала мне свою визитную карточку.

Мне пришлось встать с Декса, т. к он хотел подойти к Теду. Долго просмотрев карточку, Декс передал ее обратно Теду. — Найди Лукаса. Нам нужно поговорить.

— Знаете, может это просто дым себе в задницу. — немного обидчиво проговорил Джон Миллер.

— Наверное, — ответил Тед, — Но может, она полюбит нас и мы встретился. Большие места. Большие города. Это случилось с Spinnerbait.

— Ненавижу Spinnerbait, — сказал Джон, и они все трое кивнули как само собой разумеющийся.

— Spinnerbait имеют большое дело, — добавил Декстер. — И студию.

— Spinnerbait? — сказала я.

— Это группа, которая раньше выступала в баре вблизи Уилльямсбурга. — объяснил мне Декстер. — Она крысы. Но у них действительно хороший гитарист…

— Ты его переоцениваешь, — возмутился Тед.

— Они оригинальны. В прошлом году подписали контракт. — Декстер вздохнул и посмотрел на потолок. — Мы их ненавидим.

— Ненавидим Spinnerbait, — повторил Джон, и Тед кивнул.

— Ладно, ищем Лукаса, — хлопнул в ладоши Декстер. — Совещание группы, — Декстер схватил телефон и стал звонить Лукасу, а затем покинул комнату. Я услышала, как Декс говорил: — Угадай, что Тед забыл на работе? — Затем пауза. — Надеюсь не мандарины…

Джон Миллер сидел на диване с рассеянным выражением лица. Хлоя подняв брови посмотрела на меня, потушив только что докуренную сигарету.

— Ладно, сейчас я буду кусаться, — сказала я. — Какие твои новости?

— Нет, теперь это совершенно неважно. — Он до сих пор выглядел разочарованно.

— Как скажешь. — Включив телевизор я стала тупо переключать каналы.

— Моя новость заключается в том, — сказал он медленно. Он предсказуем. — Что она согласилась поехать в Бендо сегодня вечером.

— Она согласилась, — уточнила я.

— Да. Я думал, что она откажется, но она согласилась.

Я объяснила Хлое:

— Джон питает чувства к своему боссу.

Она громко вздохнула.

— Прыжок по карьерной лестнице?

Джон Миллер снова вздохнул:

— Она не является действительно моим боссом, — пояснил он нам. — Она возможно друг.

Хлоя посмотрела на меня.

— Это Скарлет Томас?

Я кивнула, но Джон Миллер от удивления распахнул глаза.

— Вы ее знаете?

— Ну да, — сказала Хлоя, пожав плечами. — Реми знает ее лучше, чем я. Хотя она и Крис были вместе. Верно?

Я, вздрогнув, стала нервно переключать по каналам. Я знала, что Джон неровно дышит к Скарлет, но молчала. Скарлет была менеджером, и она же наняла Джона из-за Лолы. И хотя я продолжала слушать, как Джон ее расхваливает, мне удавалось ничего говорить, ведь я хорошо ее знала. До этого момента.

Я могла чувствовать как Джон Миллер смотрит на меня, как я глядя по телеку слушала о структурных проблемах в графстве с плотиной.

— Реми, ты знаешь Скарлет?

— Мой брат встречался с ней, — я пыталась сделать свой голос не таким нервным. Кажется, получилось. — Это было очень давно.

Он подошел, взял мой пульт и выключил на нем звук.

— Теперь ты мне расскажешь?

Я посмотрела на него.

— Я имею виду, — сказал он быстро. — Может, ты мне расскажешь. Хоть что-нибудь?

Послышался смех Хлои. Пожав плечами, я ответила.

— Мой брат встречался с ней в конце старших классах. Ничего серьезного. Брат был в то время глупым.

Он кивнул.

— У Скарлет есть дочь Грейс, ей 3.

Она родилась, когда Скарлет училась в школе. Был огромный скандал. Но она продолжала учится.

— То есть она из твоей лиги? — сказала Хлоя. — Я имею в виду, у нее есть ребенок.

— Я не против детей, — возмущенно ответил Джон. — Грейс любит меня.

— Грейс любит все, — попыталась я объяснить ему. Это как с Манки. Дети и собаки. Легко.

— Нет, — ответил он мне. — Она любит особенно меня.

Через дверной проем высунулась голова Декстера. Он указал пальцем на Джона.

— Совещание группы, — сказал он.

— Совещание группы, — повторил Джон. Затем он повернулся ко мне. — Поможешь мне сегодня вечером, Реми?

— Я не могу тебе чего-то обещать, — ответила я. — Но я посмотрю, что я могу сделать.

Он казался счастливым, когда услышал это. Я встала, вытащила ключи и повернулась к Хлое.

— Пойдем. У них совещание группы.

Она кивнула и пошла к входной двери.

— Я позвоню Лиссе. Она хочет встретиться с нами на месте.

— Звучит отлично.

Когда захлопнулась входная дверь, ко мне подошел Декстер.

— Здорово, — сказал он улыбаясь. — Я имею виду, может это так, а если нет, то это тогда чертово разочарование.

— Все верно.

— Или, может быть, — он взъерошил свои волосы, как всегда делал когда нервничал. — Это начало чего то. Знаешь, когда Spinnerbait, подписали контракт с лейблом, они стали выступать в клубах. Мы могли бы выступать в Ричмонде, или в округе Колумбия. Легко. Это может случиться.

Он стоял, и просто ухмылялся. Это была действительно хорошая новость.

— Да, действительно.

Декстер наклонился и позевал меня в лоб. Затем внимательно посмотрел на меня.

— Все в порядке? Ты выглядишь странно.

— Спасибо, — сказала я. — Бог.

— Нет, я имею в виду, ты просто кажешься…

— Совещание группы! — кричал из кухни Тед. — Прямо сейчас!

Декстер взглянул в сторону двери, а затем на меня.

— Иди, — подталкнула я его. — У вас совещание.

Он улыбнулся, и наклонился, чтобы поцеловать меня. Я почувствовала что-то новое, когда он коснулся моих губ, что то, неизведанное мной. Я хотела оттолкнуть его, но он уже шел на кухню.

— Встретимся в 9:00 в Бендо, — сказал он мне. — Идет?

Я холодно кивнула, и он ушел, оставив меня одну.

В 10:30 на Truth Squad было шумно. Девушки из А и Р до сих пор не было, и толпа стала беспокоиться.

— Я вам еще раз говорю, мы должны пойти и забыть ней, — сказал нам Лукас, держа в руке почти пустой эль.

Тед сидевший рядом со мной, одарил его мрачным взглядом.

— Я, единственная причина, по которой она должна прийти. Так что закрой свою пасть.

— Прямо сейчас, — объявил Декстер. — Мы должны пойти туда, и выступить так, как мы никогда не выступали.

— Где, черт возьми, Джон Миллер? — Спросил нас Тед.

— Он сейчас со Скарлет, — сказал Декстер, дергая свой воротник.

Мы все как один посмотрели на Джона. Он сидел со Скарлет, оживленно о чем-то беседуя и жестикулируя руками. Скарлет пила кофе и косилась в сторону сцены, как будто ожидая что-нибудь намного интереснее беседы с Джоном.

— Очень жаль, — проговорил Тед. — Что он променял группу, на какую-то девчонку.

— Оставьте его в покое, — сказал Декстер. — Ладно. Я считаю, что мы должны начать с Картофельнйо песней, затем выполним Кумкват, а затем…

Я могла видеть как Хлоя напротив сцены, за брачной стойкой разговаривает с блондином-серфером, а Лисса мило общается за столиком с двумя парнями (хороший знак), а Джесс с бутылкой пива разговаривала с накаченным парнем, который что-то оживленно ей рассказывал.

— …И решил, что мы не будем делать каверы. — объявил Декстер.

— Мы должны придумать план Б, на случай, если им не понравится наши песни, — все утверждал Лукас. — Что делать, если они ненавидят картофель?

Воцарилось молчание.

— Так вот, что вы об этом думаете? — сказал Декстер.

— Нет, — проговорил Лукас, быстро взглянув на Декстера, который стал еще нервнее дергать свой воротник. Но никто не заметил этот жест. — Я просто считаю, что мы не должны выступить отстойно.

— А исполнять одни каверы, это не отстойно? — сказал Декстер.

— Каверы показывают весь наш ассортимент, — терпеливо объяснил Лукас Декстеру. — Слушай, я же ведь был во многих группах….

— Ах, боже, — сказал Тед, резко отпустив свои руки. — Ты у нас оказывается, один тут самый умный.

— …И я знаю из опыта, что эти каверы помогут собрать как можно народу, и покажут весь потенциал нашей группы, — уверенным тоном пояснил Лукас, игнорируя Теда. — Помнишь, Сони и Шер? Мы исполним это.

— Мы не будем играть Сони и Шер сегодня вечером! — прокричал Тед, — Никаким образом, парень. Ты меня слышишь? Эта дерьмовая свадьба. Забудь о ней!

— Это был просто пример, — отрезал Лукас. — Мы можем исполнить что-нибудь другое. Может, уже успокоитесь?

— Эй, — прокричал Роберт, владелиц Бендо. — Вы собираетесь выступать, или как?

— Пошли, — сказал Тед, допивая свое пиво.

— У нас есть план? — спросил Лукас, но Тед проигнорировал его.

Декстер вздохнул, и взъерошил свои волосы. Нервничает.

— Боже, — тихо проговорил он, — Это как чертов стресс.

— Перестань думать об этом, — сказала я ему. — Просто иди, и сыграйте как всегда вы это делаете.

— Мы дерьмово играли?

— Нет, — сказала я, и это была не совсем ложь. — Будьте уверенны. Вы уже играли это миллион раз.

— Миллион раз, — хотя он до сих пор был не убежден.

— Это как езда на велосипеде, — объяснила я ему. — Если ты долго об этом думаешь, то ты понимаешь как это сложно. Вы должны не думать об этом. Дайте им почувствовать себя.

— Ты, — сказал он, целуя мою щеку. — Ты права. Как ты можешь постоянно быть правильной?

— Это проклятие, — сказала я пожав плечами.

Первая песня была ужасной, вторая уже лучше. Я видела, как спокоен на сцене Декстер. Уже на третьей песне, я увидела девушку из А и Р. Так как она выглядела слишком вульгарной для этого места, вычислить ее не составило труда. Каждый парень в пабе таращился на нее. Когда ребята перестали играть, Тед заметивший ее, что то тихо сказал Декстеру.

После громких аплодисментов, Декстер объявил:

— Ладно, сейчас мы исполним один номер сейчас для вас. Наша композиция называется Картофельная песня.

Толпа повеселела. Группа очень долго выступала на Бендо, и толпе Картофельная песня действительно понравилась.

Я все это время украдкой поглядывала на девушку. Она сидела за барной стойкой и пила пиво. Когда толпа выкрикивала Сладкий Картофель, она активно хлопала и улыбалась. Ей действительно понравилось. Хороший знак.

Чувствуя себя уверенно, ребята стали исполнять другую Картофельную песню, но это было уже не то. Я посмотрела на А и Р девушку, она казалась отвлеченной. Это плохой знак. Тед наклонился, и сказал что-то Декстеру, который быстро покачал головой. Но затем Лукас шагнул вперед, кивая головой и Тед сказал что-то другое, и Декстер наконец расправив плечи и повернулся к микрофону. Джон Миллер постукивал ритм и Тед взял высокие аккорды, и они начали в полную силу играть песню Thin Lizzy. Толпа стала слушать, и А и Р девушка заказала еще пива.

Когда песня закончилась, Тед что то сказал Декстеру, но тот стал колебаться.

Просто сделаете это, — подумала я про себя. Еще один кавер не убьет вас.

Декстер посмотрел на Лукаса, и тот кивнул. Я расслабилась. Зазвучали новые аккорды. Они звучали так знакомо, что я стала слушать. И наконец я поняла.

— Эта Колыбельная, — пел Декстер. — Всего лишь несколько слов…

Боги, нет.

— Играют простые аккорды…

Песня звучала в ретро стиле. Это ужасно. Меня тошнило, он знал, что я чувствую об этом. Он знал. Но, тем не менее, он стоял и пел эту песню.

В пустой комнате тихо…

Но послушай, послушай…

Толпа любила эту песню. Некоторые девушки за барной стойкой подпевали ему.

Я чувствовала, что Хлоя смотрит на меня, но я не осмелилась к ней повернуться.

А и Р девушки улыбалась. Она любила эту песню.

Куда бы ты ни пошла… — пел Декстер, когда я пробивалась к бару через толпу.

Даже если я тебя подведу…

Эта колыбельная будет играть…

Когда я подошла к зеркалу женской уборной. Я говорила себе упокоиться. Это всего лишь песня. Уговаривала я себя.

Моя мать всегда разговаривала со мной с мечтательным выражением лица, когда говорила о моем отце. К тому времени она уже забыла все плохие воспоминания об отце, но я все равно слышала: о том какими они были нищими, как он мало проводил время с Крисом, когда он был ребенком. Мне от этого было не легче.

Наконец песня закончилась, и послышались аплодисменты. Очень много аплодисментов.

Ладно. Я вышла из уборной и направилась прямо в бар, где Хлоя сидела на стуле со скучным выражением лица. Сейчас играла песня Led Zeppelin. Лисса разговаривала с парнем, и Джесс, я предположила отшила очередного парня отговоркой типа «мне нужно позвонить», или «я что-то забыла в машине».

— Что случилось с серфером? — спросила я ее, садясь напротив нее.

— Его девушка, — сказала она, поворачиваясь к рыжеволосой девушке с пирсингом и тем парнем-серфером.

Я кивнула. Я видела, как Джон Миллер отбивал ритм на барабанах, его лицо покраснело. Он старался. Скарлет впечатлится, подумала я.

— Интересный выбор песен, ты так не считаешь? — спросила меня Хлоя. — Я ее где-то слышала, не могу вспомнить.

Я ничего не ответила, вместо этого я смотрела на Джона, и на толпу выкрикивающему ему.

— Из всех вещей, что он должен знать о тебе, — продолжала Хлоя. — Что ты ненавидишь эту песню. Я имею виду, Боже это же очевидно.

— Хлоя, — сказала я тихо. — Прекрати, ладно?

Я могла чувствовать, как она смотрела на меня с широко раскрытыми глазами, перед тем как помешать свой коктейль пальцем.

— Спасибо вам! Вы лучшие! — кричал Декстер в микрофон. — Мы здесь каждый вторник. Спокойной ночи.

Я наблюдала, как Декстер спрыгнул со сцены, и стал о чем-то пере говаривать с Тедом.

А и Р девушка подошла к Декстеру и протянула руку:

— Арианна Мосс. Вы классно выступили.

— Спасибо, — я видела как она улыбалась ему. Интересно, где же Джесс?

Тед подошел к микрофону:

— Акустика здесь ужасная. У нас звук был намного лучше, и оборудование лучше.

Декстер с раздражением посмотрел на него, но потом посмотрев на девушку мягким тоном сказал:

— Нам будет интересно знать, что вы думаете. Я могу купить вам пиво?

Она взглянула на свои часы.

— Хорошо. Но позвольте мне сначала позвонить.

Декстер увидев меня, показал руками «одну минуту», он хотел подойти ко мне, но

Тед потянул его обратно.

— Что ты черт возьми делаешь?!? — потребовал он. — Она пришла сюда, что бы поговорить с каждым из нас, Декстер, не только с тобой.

— Он сказал, что мы бы хотели бы услышать, что она думает, — сказал ему Лукас. — Успокойтесь.

— Он собирается купить ей пиво! — сказал Тед.

— Это называется общественностью, — сказал Декстер посмотрев на меня.

— И что это за песня, — сказал Тед качая головой, — надо было нам сыграть что-нибудь получше.

— Ей нравится эта песня, — сказал Декстер пытаясь поймать мой взгляд.

— А наша Картофельная песня? — разозлился Лукас. — Господи, она у нас ужасно получилась!

— Картофельная песня, — Тед разбушевался. — Она у нас получилась отлично. Но если бы Джон Миллер репетировал с нами, а не….

— Ах, у тебя кто-нибудь да виноват, — отрезал Лукас.

— Заткнитесь, — сказал Декстер.

— Ну что приступим? — сказала Арианна. Я посмотрела на Теда. И он конечно же стоял с беспокойством на лице.

— Конечно, — ответил Декстер.

Джесс подошла ко мне.

— Мы уже можем идти? — спросила она меня.

— Где ты была? — спросила ее Хлоя.

— Мне нужно было выйти, — отрезала она.

— Эй, Реми, — встал рядом со мной Джон. — Ты видела Скарлет?

— Я в последний раз видела ее около уборной.

— Хорошо, — ответил он, ища ее глазами. — Скарлет, я здесь!

Скарлет, увидев нас, улыбнулась через силу и направилась к нам. Я подумала, что она хотела уйти незаметно, но увидев, как Джон размахивал руками как сумасшедший, ей пришлось подойти к нам.

— Вы были великолепны, — сказала она. Джон просиял. — Мне понравилось.

— Мы обычно выступаем намного лучше, — стал раскручиваться пред ней Джон. — Но Тед опоздал на прошлую репетицию, так что результат ты увидела сама.

Скарлет кивнула, рассматривая толпу.

Лукас подошел к Джону с двумя банками пива и сказал:

— Знаешь, разговаривая с А и Р цыпочкой, она пообещала, что возможно мы сможем дать концерт в округе Колумбия, если тебе конечно интересно, чувак.

Джон Миллер вытянул голову.

— Округ Колумбия? Серьезно?!?

— Оттуда начали Spinnerbait, — поморщился Лукас. — Ненавижу Spinnerbait.

— Ненавижу Spinnerbait, — повторил за ним Джон, попивая пиво из бутылки. — Это группа, — объяснил он Скарлет.

— О, — сказала она.

— Пойдем, — сказал Лукас, — Она должна поговорить с каждым из нас.

— Я сейчас, — Джон Миллер сказал Скарлет, сжимая ее руку. — Это просто, ты знаешь, официальный бизнес и все такое.

— Хорошо, — сказала Скарлет, и он последовал за Лукасом. Я видела, как Декстер строил из спичек маленький домик, и слушал, что говорит Арианна Мосс.

— Мне жаль тебя, — Хлоя сказала Скарлет. — Он одержим.

— Он хороший, — сказала Скарлет.

— Он очень жалок, — Хлоя спрыгнула с табурета. — Я в уборную. Ты со мной?

Я покачала головой. Она случайно столкнулась с несколькими парнями, и скрылась в холле. Осматриваясь вокруг, я случайно ловила на себе взгляд Декстера. Тед и Лукас оживленно, что-то говорили Арианне, и та кивнув попивала свое пиво. Казалось, только Джон был отвлеченным. Он каждые несколько секунд поворачивался к нам, чтобы убедиться, что Скарлет не убежала от него куда-нибудь.

— Джон Миллер хороший парень, — сказала я, чувствовав себя обязанной сделать это, просто потому, что он все смотрел на меня.

— Он, — согласилась Скарлет. — Слишком молод для меня, наверное. Я не уверенна, что он действительно серьезен насчет этого, если ты знаешь, о чем я.

— Так как долго ты с Декстером? — спросила она меня.

— Недолго, — я посмотрела на него. Декстер размахивал руками вокруг, и Арианна смеялась, докуривая свою сигарету. Она выглядели как пара.

— Он действительно классный, — сказала она. — Милый. И забавный.

— Да, — согласилась я с ней. — Он такой.

Тед внезапно появился рядом со мной, пробиваясь сквозь толпу больших девчонок в рубашках, которые, что-то праздновали.

— Два пива! — крикнул он бармену.

— Как долго вы будете? — спросила я его.

— Не знаю. Но ты знаешь у нас все отлично, — ответил он мне с раздражением в голосе. — Посмотри на Декстера, как он смотрит на нее. Да он сейчас на нее прыгнет.

Скарлет посмотрела на меня, подняв брови.

Я чувствовала себя глупо. О боже.

— Дело в том, — зарычал он. — Если мы группа, то мы должны думать, как чертова группа! А не как озабоченные придурки.

Когда он ушел, Скарлет повернулась ко мне.

— Что ж, я так не думаю.

Взяв напиток Хлои, я залпом выпила его до дна.

— Только между нами, — сказала я. — Вот почему я выбрала его в первую очередь. Я имею в виду, осенью мне в школу. Без обязательств. Никаких осложнений.

— Понятно, — только и сказала она.

— Я имею в виду, Бог. Все отношения должны быть легкими, знаешь? Найти милого парня в июне, выселиться до августа, и забыть о нем в сентябре. — Когда я говорила ей, мне было легко. Ведь это правда. Джонатан и все мои сезонные парни были одинаковы, и ничего не значили.

Она кивнула, но выражение ее лица сказало мне, что она мне не поверила.

У нее были другие взгляды, и опять же у нее есть ребенок.

— Да, — в который раз сказала я. — Это просто парень на лето. Не стоит беспокоиться.

Я засмеялась. Интересно, я верила в то, что сама только что сказала?

Мы некоторое время стояли в тишине, и это было не совсем комфортно. Скарлет посмотрела на Джона.

— Мне сейчас нужно идти. Ты можешь сказать ему, что я увижу его завтра?

— Конечно. — Заверила я ее. — Нет проблем.

— Спасибо, Реми. Береги себя, ладно?

— Ты тоже.

Джон Миллер посмотрел в мою сторону, ища Скарлет, но ее уже не было. Поздно.

Джесс появилась рядом со мной.

— Когда уходим?

Хлоя подошла ко мне и обвела взглядом весь паб.

— Здесь нет достойной перспективы. Пошлите уже.

— У Лиссы все хорошо. — Джесс сказала ей.

Хлоя стала искать глазами Лиссу.

— Кстати, это первый парень который заговорил с ней как только она пришла сюда. Она перезвонит ему? Лисса!

Лисса подпрыгнула.

— Да?

— Мы уходим. — Хлоя спрыгнула со своего стула и потянула меня за собой. — Нам нужно классно провести вечер. Пойдемте.

— Эй, ребята, — сказала она нам как только подошла поправляя свой волосы. — Я вообще-то занята одним парнем.

— Он ненадежный, — сказала Хлоя, взглянув на него снова. Он помахал и улыбнулся нам. Бедный парень. — Ты можешь найти кого-нибудь получше.

— Но мне с ним приятно, — запротестовала Лисса. — Я разговаривала с ним всю ночь.

— Точно, — подтвердила Джесс. — Тебе необходимо множество парней, но никак не один. Правда, Реми?

— Верно, — согласилась я. — Давайте уже.

Мы были почти у выхода, когда я увидела Джонатана. Он разговаривал с вышибалой. Я впервые увидела его после нашего официального расставания, поэтому я замедлилась.

— Эй, Реми, — сказал он когда мы подошли к выходу. Обычно я бы обошла его, но я сейчас я этого не сделала. Он почти не изменился, только волосы стали короче, и на коже появился загар. — Как ты?

— Отлично, — сказала я, когда Хлоя и Лисса прошли мимо меня к выходу. — А ты?

— Долбано отлично, — сказал он широко улыбаясь мне. Он был красивым парнем с обидчивым характером. И я поняла, Декстер намного лучше.

— Ох, Джонатан, — сказала я улыбаясь и подошла к нему поближе, так как две девушки были позади меня. — Ты всегда отличался своей скромностью.

Он пожал плечами, касаясь снова моей руки.

— Я был большим для тебя. Я прав?

— Я бы так не сказала, — проговорила я, все еще улыбаясь. — Мне нужно идти.

— Да, я вижу, — сказал он несколько громче. — Где вы потом будете? Собираетесь в Arbors? Я слышал, там будет вечеринка.

Я и Джесс вышли из паба на улицу, где нас поджидали Хлоя и Лисса в машине. Хлоя повернула ко мне голову.

— Отлично.

— Я просто… — хотела сказать я, но она уже отвернулась от меня.

Лисса включила передачу, и мы поехали. Все мы молчали. Я знала, что Декстеру будет интересно, куда я ушла, и возможно, он захочет узнать, с кем я говорила, и почему я ему улыбалась. Он мог уютно общаться с этими цыпочками, но будь я проклята, если я собиралась сидеть там и смотреть, как он это делал.

— Так, куда мы едем? — спросила Лисса, поворачивая голову и взглянув на меня.

— В Arbors, — сказала я. — Там будет вечеринка.

— Оу, так мы теперь разговариваем, — сказала Хлоя, включив радио.

Позже когда Лисса высадила меня, я решила немного прогуляться. Я сняла свою обувь и решила пройтись по траве, время от времени попивая диетическую колу.

Когда мы приехали в Arbors, там уже вовсю тусовалась полиция. Нам удалось уехать от туда незамеченными, но все равно, у нас было испорчено настроение. Дерьмовая ночь.

Мне было приятно. Приятное стрекотание сверчков и прохладная трава под моими ногами творили чудо. Небо полное звезд и полная тишина на улице, позволяла мне задуматься о чем-то своем.

— Эй!

Я напряглась. Там был кто-то позади меня. Я повернулась, и чисто по инерции бросила свою колу в Декстера. Он увернулся в последнюю секунду, и кола попала в чей то почтовый ящик. Жаль.

— В чем твоя проблема? — крикнул Декстер.

— Моя проблема? — я дала осечку. Я чувствовала, как ускорилось мое сердцебиение. Кто в полночь подкрадывается к людям?!? — Ты напугал меня.

— Нет, — он подошел ко мне, его обувь, оставляла за собой след по влажной траве, до тех пор, пока он не встал прямо предо мной. — В клубе. Когда ты убежала без объяснений. Что это было Реми?

— Ты был занят, — пожала я плечами. — Я устала тебя ждать.

Он засунул руки в карманы и посмотрел на меня изучающим взглядом.

— Нет, — сказал он. — Это, не та причина.

Я повернулась спиной к нему и вытащила ключи, перебирая их, до тех пор, пока я не нашла нужный мне ключ.

— Уже поздно, — сказала я. — Я устала. И сейчас я собираюсь лечь в свою кровать.

— Из-за песни? — Он подошел еще ближе ко мне, когда я вставляла ключ в замок. — Ты поэтому испугалась и убежала?

— Ничего я не испугалась, — отрезала я. — Я просто поняла, что ты был занят той девушкой, и…

— О, Бог, — сказал он. Он отступил на несколько ступенек, смеясь. — Так это все из — за этого? Ты ревновала?

— Все в порядке. Не надо беспокоиться. Я повернулась к нему. — Я не ревновала — перебила я его.

— Ах, верно.

Я пожала плечами.

— Реми, ради Бога. Прежде чем исчезнуть, я вижу как ты разговариваешь с каким-то парнем и встречаешься с ним позже. Учитывая, что я его не знаю.

— Знаешь, — сказала я, наконец. — Я сидела и ждала тебя, но Тед сказал, что ты был очень занят с этой девушкой, а мои друзья были готовы уйти. Поэтому я ушла.

— Тед, — повторил он. — Что еще Тед сказал?

— Больше ничего.

Он взъерошил свои волосы.

— Ладно. Я думаю, что все в порядке.

— Точно — сказала я и обернулась, чтобы открыть дверь.

Когда я вошла, я услышала:

— Я слышал, что ты говорила.

Я остановилась.

— Что ты слышал?

— Твой разговор со Скарлет, — сказал он, наконец. — Я хотел подойти и сказать тебе, что я скоро закончу, когда ты говорила о нас.

Так вот почему Скарлет была удивлена. Черт.

— Знаешь, очень приятно, когда подходишь и слышишь, — продолжал он. — Что я всего лишь Летний парень и все. Не о чем не надо беспокоиться. Немного удивительно если честно. По крайне мере я восхищен твоей честностью.

— Декстер, — сказала я.

— Нет, все нормально. Моя мать всегда говорила, что я стану отстойным мужем, так что приятно услышать это от тебя. И знаешь, я удивлен, что ты считаешь меня всего лишь летним «вариантом».

Я обернулась и посмотрела на него.

— Чего ты ожидаешь? Вместе навсегда? Любовь до гроба?

— Только эти варианты? Навсегда или ничего больше? — тихо проговорил он. — Боже, Реми. Это то, во что ты действительно веришь?

Может быть, я в это верила. Может быть.

— Слушай, — попыталась объяснить я ему. — Я уеду в колледж, ты уедешь к концу лета или может быть даже раньше. Тед уверен, что вы скоро начнете выступать, и вам придется уехать.

— Тед идиот! — сказал он. — Тед вероятно также сказал тебе, что я сплю с каждый попавшейся девушкой, не так ли?

Я пожала плечами.

— Это не так.

— Я знаю его — сказал он. — Он настоящий придурок. Что еще он сказал?

— Неважно.

Он громко вздохнул.

— Год назад мне понравилась одна девушка, она выступала в клубе в Вирджиния-Бич. Все не очень хорошо закончилось…

Я подняла руку, останавливая его.

— Мне все равно. — Сказала я. — Не надо объяснятся. Поверь мне, ты не захочешь слышать мою версию.

Он был заметно удивлен, и я поняла, что он не знал про моих бывших. Вот блин.

— Чего ты боишься? — тихо спросил он, приближаясь ко мне. — Что плохого в том, что мы нравимся друг другу?

— Я не боюсь. — Возразила я. — Просто так проще.

— Ты считаешь, что будет лучше, если мы используем друг друга, и когда придет время мы расстанемся и просто забудем друг друга?

Выглядело со стороны не очень приятно.

— Это очень плохо, — продолжал он. — Почему ты хочешь быть одной?

— Потому что я знаю, чем все закончится Декстер. — отрезала я. — Поверь мне, я знаю, что происходит, если… — запнулась я. — Короче все отстойно.

— Ты так считаешь? — спросил он. — Моя мать была замужем 6 раз. Я одновременно связан с той или иной половины страны.

— Я не шучу — покачала я головой. — Это так и должно быть. Мне очень жаль.

Мы просто стояли и смотрели друг на друга. Мне было не по себе. Мое жесткое сердце дало о себе знать.

— Я знаю, почему ты так говоришь, — наконец сказал он. — Любовь довольно странная штука. Не все как в песне.

Я отвела взгляд.

— Это просто песня, Декстер. Она ничего не значит.

Он подошел ко мне и взял мои руки в свои.

— Знаешь, когда мы пели эту песню, мы умирали там. Лукас услышал меня, когда я напевал эту песню, и заинтересовался ею. Они не знают, что эта песня как то связана с тобой. Они просто думали, что эта песня понравится толпе.

Тогда мне было отстойно.

— Знаешь, — сказал он, поглаживая мои руки. — Все это произошло бы с нами. Быть может, в какой-нибудь, другой день ты бы послала бы меня.

— Может быть, — ответила я. Но я никак не могла поверить в любовь, так же как он.

Он наклонился вперед, все еще держа мою руку, поцеловал меня в лоб.

— Я увижу тебя скоро, — отстраняясь сказал он.

— Ок, — согласилась я.

Он сжал мою руку в последний раз, развернулся, и пошел прочь.

Когда я залезла в свою кровать, я не заметила, что прошел уже час. Будильник показывал 2:00. И я опять чувствовала себя одинокой.

Поэтому я включила свою песню. Дом, бойфренды — все это менялось, а песня оставалась той же, голос моего отца, и его вздохи после каждой строчки. Но теперь и песня для меня изменилась. Голос стал для меня похожим на версию Декстера: чуть на смешливый и сладкий одновременно голос, а дольше его припев…

Я думала о том, как он поцеловал мой лоб, и как мы попрощались. Одно из самых красивых расставаний, когда-либо. Не то чтобы от этого легче. Но все же.

Я повернулась на другой бок и закрыла глаза, пытаясь отвлечься другими песнями: Beatles, мой текущий альбом, хиты 80-х. Но голос Декстера не уходил из моей головы. Так я и заснула с мыслями о нем, и следующее о том, что я узнала, случилось утром.