Комплекс крови (СИ)

Глава девятая. Ларри

9 июля 2009 года, около полудня

Треверберг

Мощеная булыжником площадь в двух шагах от Отдаленных мостов, стотысячная достопримечательность старой половины Треверберга, ночью привлекала любителей пощекотать нервы, а днем превращалась в милое кафе на открытом воздухе. Оно называлось «У Основателя», и Ларри припомнил, что где-то здесь, если верить одной из легенд, мстительный дух его жены Люси убил мужа вместе с молодой любовницей.

Столик, за которым сидел мистер Родман, стоял возле фонтана. Большой зонт укрывал посетителя от солнечных лучей, легкий ветерок приятно обдувал лицо, принося мелкие водные брызги, где-то играл уличный оркестр, официантки с подносами сновали по узким проходам. Ларри пил вторую пинту пива и чувствовал себя великолепно, хотя вчера приговорил три порции виски. И еще три — позавчера. И опрокинул много больше в ночь беседы с Юджином Фраем, приятелем Терри. Юджин не пил и не курил, но против визита в бар не возражал и уверил собеседника, что будет чувствовать себя комфортно, попивая кока-колу. Они с Ларри побывали в нескольких заведениях в Ночном квартале и расстались под утро: мистер Родман — с тяжелой головой и заплетающимся языком, мистер Фрай — с практически готовым интервью. Кстати, статью в «Треверберг Таймс» до сих пор не напечатали. Наверное, определили для электронной публикации. Нужно будет заглянуть на сайт газеты.

Ужин у доктора Хобарта прошел в обстановке настороженной торжественности. Все улыбались, передавали друг другу соусы и тарелки с салатами, Бэзил наполнял бокалы вином (для мистера Родмана и хозяина дома) и виноградным соком (для Юджина и Терри, которая, как выяснилось, тоже не жалует спиртное). Они говорили о Треверберге, о науке, о политике, о деньгах, о содержании журналов и газет. В кабинете Филиппа Ларри думал только о том, что ему срочно необходимо познакомиться поближе с проектом «Комплекс крови», но в его личном мирке случился переворот.

Он увидел Терри — Терпсихору, как ее представил отец. Она была одета в платье из жемчужного шелка с высокой талией и глубоким декольте, но заинтересовало Ларри не содержимое последнего. Он и сам не мог сказать, что его заинтересовало. Терри относилась к тому типу женщин, о которых он говорил «это для меня слишком экстремально». Он не любил короткие волосы, не любил татуировки и не любил дам, которые уже кем-то заняты. И, тем не менее, Ларри Родман смотрел на Терри Нур весь вечер, умудряясь не терять нить застольной беседы. Он думал о ней после ухода из дома доктора Хобарта. Проклятье, он и сейчас о ней думал. И это при том, что у нее есть мужчина, а он сам женат, пусть и только на бумаге.

Что на него нашло? Он составил в уме огромный список вопросов, но не задал ни одного. Клиники, исследования, лечебница для наркоманов… и Тристан. Ларри очень, очень хотел поговорить о Тристане. А еще лучше — с самим Тристаном. Гостя и Терри представили друг другу, и никто не виноват в том, что мистер Родман под взглядом ее фиалковых глаз забывал все нужные и ненужные слова. А брат мисс Нур к ужину не явился. «Юноша не в духе», — с улыбкой объяснил отсутствие сына Филипп. Идеальная кодовая фраза, под которой может скрываться что угодно. Например, «сидеть за одним столом с темным эльфом и человеком?.. Это ниже его достоинства».

О том, что мировоззрение у Тристана своеобразное, Ларри не раз слышал от отца. Если в комнате, где находился доктор Родман, не было лишних ушей, он не лез за словом в карман и предпочитал четкие формулировки в стиле «я встречал психопатов, но этот парень их всех заткнет за пояс одной левой. Есть вампиры, которые ненавидят себе подобных. Есть вампиры, которые ненавидят необращенных. Есть необращенные, которые ненавидят себе подобных или вампиров. Иногда темные существа ненавидят людей. А Тристан ненавидит всех подряд, Лариэль. Признаться, я его побаиваюсь». Последняя фраза удивила Ларри: в те дни он был молод и с трудом мог представить себе, что отец может чего-то бояться.

Глупости. Все чего-то боятся. И отец боялся. Лора часто говорила брату, что тот приукрашивает его образ. И после оглашения завещания Ларри вспомнил одну из тех бесед. Сестра злилась, он ее успокаивал. Все шло по классическому сценарию. Серьезный старший сын, с детства осознавший связанную со статусом наследника ответственность, рассудительный, способный мыслить трезво и принимать решения. Младшая дочь, эмоциональная, способная наговорить много лишнего в пылу ссоры и не умеющая просить прощения. Отец часто упрекал Лору в том, что в своей несдержанности она похожа на мать, но звучало это не как упрек, а, скорее, как оправдание. Забавно, думал Ларри, допивая пиво и глядя на то, как официантка ставит на столик чистую пепельницу взамен переполненной, отец всегда принимал ее сторону, если дело доходило до ссор. Он защищал Лору даже тогда, когда она была неправа. Так почему же он лишил ее прав наследницы?.. Все это было странно. Чересчур странно. Все, начиная от завещания и заканчивая проектом «Комплекс крови». Ларри будто стоял возле пчелиного улья, в сердце которого прятался ответ на очень важный вопрос, и размышлял: засунуть в улей указательный палец, руку или, чего мелочиться, голову? Вариант «бежать подальше» не рассматривался.

Лору он увидел издалека. Сестру разве что слепой не увидел бы издалека, и не только потому, что она была возмутительно красива даже для высшей темной эльфийки.

— Бог ты мой, это же Prada… — восхищенно выдохнула одна из молоденьких вакханок, сидевших за соседним столиком. — И почему я пожалела денег на этот восхитительный костюм…

— Он показался тебе слишком вызывающим, — напомнила ее подруга.

Обе жрицы сладострастия громко рассмеялись. Официантка, обслуживавшая мистера Родмана, одарила их недоуменным взглядом.

В моде Ларри не разбирался, но ярко-алый костюм сестры нашел очень элегантным. Очень элегантной была длина юбки — ровно до середины колена, и на переговорах, и на деловом обеде, и в кафе с подругами выглядит прилично. Очень элегантными были высота и диаметр каблука: никаких «шпилек», исключительно удобство и практичность, но кто сказал, что удобство и практичность не могут быть красивыми? Прическа Лоры тоже была очень элегантной: высокий пучок на затылке, волосы приглажены, нет ни одной случайно выпавшей из идеального сооружения пряди. Ларри заметил, что с макияжем сестра слегка переусердствовала (скорее всего, пыталась скрыть следы проведенной в дороге ночи), но и это, вопреки здравому смыслу, выглядело очень элегантно.

Лора убрала небольшой чемодан из ярко-алого — под цвет костюма, в этом была вся мисс Родман — кожзаменителя, поцеловала подошедшего брата в обе щеки и величественно опустилась на отодвинутый им стул.

— Не рановато ли для пива, Лариэль?

— Это не то, что ты видишь. Это лекарство от похмелья.

Сестра подняла руку, и у столика тут же появилась официантка.

— Пожелаете сделать заказ, мэм?

— Фруктовый салат и капучино с соевым молоком. — Лора посмотрела на брата. — Голоден?

В ответ тот молча покачал головой.

— Фруктовый салат и капучино с соевым молоком, мэм, — подытожила официантка, записывая заказ в блокнот. — Что насчет алкоголя? Сегодня у нас прекрасное пиво, могу рассказать подробнее.

— Нет, благодарю. Лучше принесите еще пинту моему спутнику.

— Спасибо, мне хватит, — торопливо вклинился Ларри.

— Сию минуту, — кивнула официантка и удалилась в направлении основного помещения кафе, располагавшегося под крышей.

Лора достала сигарету из пачки ментоловых Vogue — единственная погрешность в элегантном образе — и Ларри, щелкнув зажигалкой, поднес ей огоньку.

— Как там Уильям? — поинтересовался он. — Угомонил клиента-богатея?

— Да откуда мне знать, — бросила сестра, с отсутствующим видом изучая сверкавшие на солнце струи фонтана.

— Ты уже не в офисе мистера Боднера, и нас никто не услышит, Ло. Я вижу, что ты в ярости.

Лора постучала по сигарете перламутровым ногтем, стряхивая пепел.

— А ты, мать твою, не был бы в ярости?! — прошипела она. — Что на него нашло?! С каких это пор он насаждает нам семейные идеалы? А если я не хочу детей и не собираюсь их заводить? А если я лесбиянка?!

— Насаждал, — поправил Ларри.

— Черт.

Сестра прикрыла глаза и выдохнула дым. Белесые завитки на тронутых ярко-алой помадой губах походили на призрачных змей.

— Когда ты видела его в последний раз?

— Пару месяцев назад. Он носился по миру, полный идей и планов. Согласовывал последние детали по поводу открытия следующей клиники. Побывал в Треверберге на встрече с доктором Хобартом, потом позвонил мне и долго жаловался на то, какой тот упрямец.

— Ты была у отца в гостях? — уточнил Ларри.

— Нет. Он приезжал на совещание управляющих клиник. Мероприятие, которое мы проводим раз в три месяца. Больше шума, чем пользы: шампанское, дорогой ресторан, торжественные речи и хвастовство перед коллегами. Подведение промежуточных итогов. В этом году мы договорились встретиться раньше, в сентябре у многих отпуска или деловые поездки.

Официантка поставила перед Лорой фруктовый салат и чашку с капучино.

— Приятного аппетита, мэм, — с улыбкой пожелала она.

Сестра вернула девушке улыбку и, прежде чем Ларри успел намекнуть, что чаевые здесь направо и налево не раздают, протянула ей несколько купюр.

— Это для вас, юная леди.

— Спасибо, мэм, — поблагодарила раскрасневшаяся официантка.

Ларри проводил ее взглядом.

— Ты не в курсе, что здешняя валюта — евро? — спросил он у сестры.

— О, надо же. Таксист взял доллары и ничего не сказал… тебе придется меня угостить.

— Ты думаешь, что я позволил бы тебе заплатить за обед в ресторане, Ло?

Она сделала очередную затяжку и сняла солнцезащитные очки — «стрекозы».

— Извини, если обидела. Как у вас с Вэл? Вы наконец-то развелись?

— Нет.

— Ты должен поехать к ней и изнасиловать. И, когда у нее появятся дети, она снова будет в тебе нуждаться. Я имею в виду, еще дети.

— А я-то думал, что ты достаточно хорошо знакома с Валери Родман и знаешь, что она, скорее, умрет, но не обратится к мужчине потому, что в чем-то нуждается.

Лора потушила сигарету в пепельнице, взяла вилку и принялась за салат.

— Тогда можешь просто ее изнасиловать. Все женщины, которыми приходится быть слишком властными на работе, о таком мечтают.

— Ты тоже об этом мечтаешь?

— Не нужно воспринимать все слишком буквально, Лариэль.

— Для начала мне нужно физически до нее добраться.

Сестра отправила в рот пару кусочков апельсина.

— Проникновение на частную территорию, взлом и изнасилование. По-моему, отличный план.

Сказав это, она с решительным видом нанизала на вилку кольцо свежего банана.

— Не передумала? Хочешь пойти со мной и взглянуть на особняк?

— Мне, как и тебе, нечем заняться еще как минимум дня четыре. Проведем время с пользой и полюбуемся историческими достопримечательностями.

***

Особняк со странным названием «Тенистый пруд» — Ларри тут же представил себе полчище чертей, выныривающих из этого водоема и дал дому альтернативное имя «Тихий омут» — не выглядел древним, но и на остальные строения такого рода в округе не походил. Случайный зритель мог бы сказать, что он чересчур величественный для здешних земель: три этажа, мраморная лестница, спускавшаяся по обеим сторонам широкого крыльца, подъездная дорожка для карет и дам с кавалерами, в пух и прах разряженных для бала, сад и, собственно, пруд, который и дал название громадине. Лора посмотрела на отражение облаков в спокойной воде.

— За садом мы ухаживаем, но внутрь давно никто не заходил, — сообщил брату и сестре Джордж, сын служившего в особняке дворецкого. Он вел Ларри и Лору по одной из усыпанных гравием дорожек. — Раньше отец работал здесь с нами, но его здоровье уже не такое крепкое. В лучшие дни приезжает и смотрит, как мы тут приводим в порядок кусты, стрижем газоны и вылавливаем листья из фонтанов… кстати, на заднем дворе есть фонтаны. Три штуки. Большой, поменьше и совсем кроха.

Ларри подал сестре руку, помогая взойти на первую ступень мраморной лестницы.

— Долго ваш отец здесь проработал, Джордж?

— О да, сэр. Его наняли через несколько дней после того, как лорд Родман приобрел особняк. А было это, если не ошибаюсь, после второй мировой. Тогда в Треверберг много кто приезжал… Доктор Хобарт тоже навещал нас, но он купил дом позже.

— Лорд? — удивленно переспросила Лора. — Не знала, что у папы был рыцарский титул.

Джордж достал из кармана куртки связку ключей и принялся искать нужные.

— Нет, мэм, рыцарского титула у вашего покойного отца не было. В те времена в Треверберге лордами называли всех, кто приобретал землю. А особняки здесь продавали только вместе с землей.

— Значит, теперь я — лорд Лариэль Родман, — сказал Ларри. — А если моя сестра захочет вступить в совместное владение недвижимостью, то она будет леди Лаурелия Родман?

Сын дворецкого снял висячие замки и распахнул двухстворчатые входные двери.

— Да, сэр. Мы обращались к лорду Родману просто «милорд», а к его даме — «миледи».

— Вы имеете в виду мою мать? — поинтересовался Ларри.

— Как ее зовут, сэр?

— Велурия.

— М-м-м… Велурия… признаться, не помню, сэр, это было давно. Пресвятой боже, что случилось с гостиной!.. Завтра же прикажу заняться уборкой!

Гостиная, в которой можно было устроить на ночлег полк солдат, утопала в пыли. Лора чихнула и достала маленький шелковый платочек.

— Впору снимать кино про дом с привидениями, — поделилась она с братом. — Мебель, укрытая чехлами, прилагается. И грязные чехлы, свисающие с хрустальных люстр — тоже.

Джордж вел Ларри и Лору по комнатам первого этажа, комментируя происходящее.

— Большой столовый зал, малый столовый зал. Музыкальная комната, бальная зала. Здесь лорд Родман держал часть библиотечных книг, он любил почитать после обеда. В этом крыле жила прислуга, вот кухня…

Ларри слушал сына дворецкого вполуха.

— Вы сказали, что отец приехал сюда после второй мировой, да, Джордж?

— Да, сэр.

— И… он был один?

Джордж остановился у подножия лестницы, ведущей на второй этаж особняка. На его лице отразилась глубокая задумчивость.

— Не знаю, сэр. Я тогда еще не появился на свет, могу спросить у отца, если хотите. Мы часто говорили о лорде Родмане. Отец его очень любил. И его, и миледи. Жаль, что я так плохо их помню.

— В каком году вы родились, Джордж?

— В 1970-м, сэр.

Ларри посмотрел на сестру, но Лора была увлечена изучением старинного портрета в золоченой раме. Картина, наполовину прикрытая тканью, стояла на полу у стены.

— Так мы с вами ровесники. И отец с… миледи жили здесь после вашего рождения?

Джордж осторожно улыбнулся, уловив в голосе собеседника странные нотки.

— Да, сэр, — повторил он. — А почему вы спрашиваете?

Ларри ответил ему лучезарной улыбкой.

— Хотел убедиться, что речь идет о моей матери. Насколько мне известно, к тому времени отец уже жил в Штатах, но он мог навещать своего делового партнера. И брать с собой маму.

— Пойду гляну, все ли хорошо наверху, сэр, — сказал Джордж. — Спущусь через минутку.

Лора достала сигаретную пачку.

— Не здесь же, Ло! — возмутился Ларри.

— Раньше все дымили в помещениях, — отмахнулась сестра и, чиркнув спичкой, поднесла к сигарете пламя. — Слышал? Это любопытно. Оказывается, ты родился в Треверберге. Можешь претендовать на двойное гражданство.

Ларри смотрел на покрывавший перила лестницы слой пыли, кое-где нарушенный от прикосновений поднявшегося на второй этаж Джорджа.

— Я родился не в Треверберге, Ло, — произнес он тихо. — Я родился дома, в Орландо.

— Возможно, мама родила в пути. Такое случается сплошь и рядом.

— Да нет же, — упорствовал Ларри. — Я родился дома. Хочешь, позвоним маме и спросим?

— Не нужно беспокоить ее по пустякам.

— Сэр, мэм! — раздалось сверху. — Здесь все в порядке! Пыли чересчур много, но она в особняке повсюду. Можете подняться и взглянуть на кабинет лорда Родмана!

Кабинет, большая комната с высоким потолком и окном во всю стену, прикрытым тяжелыми шторами из черного атласа, выглядел чуть менее заброшенным, чем остальные помещения особняка. Ларри медленно приблизился к столу и занял бывшее отцовское кресло.

— Если отдраить окно и вытереть пыль, будет уютно, — прокомментировал он, повертев в руках пресс-папье с изображением лисицы.

— Всегда мечтала порыться у отца в столе, — призналась Лора.

Ящиков было всего четыре, но сестра выглядела такой довольной, будто ей пообещали дополнительный десерт. Она выудила на свет древнюю чековую книжку, стопку отцовских визиток, коробку свечей для канделябра, несколько простых карандашей, пустую чернильницу, старинный паркер, миниатюрный ковшик для сургуча и ворох пустых конвертов из-под писем. Следом Лора достала большую шкатулку из красного дерева с перламутровой инкрустацией.

— Заперта, — уныло констатировала она.

Джордж перебрал все ключи на своей связке, но помочь не смог.

— Простите, мэм. Кажется, это личная вещь лорда Родмана. Возможно, там хранится дневник…

Ларри похлопал себя по карманам джинсов и нашел канцелярскую скрепку.

— Отец не вел дневник, — сообщил он сыну дворецкого. — И, если честно, не представляю, при каких обстоятельствах завел бы таковой. — Ларри вставил один из концов скрепки в замок шкатулки и принялся осторожно поворачивать импровизированный ключ. — Он тщательно записывал все, что связано с исследованиями, но личные дневники… что это?..

Шкатулка была доверху наполнена письмами. Ларри увидел их за мгновение до того, как в ноздри проник аромат духов. Сладкий цветочный запах. Из тех, которые мать люто ненавидела.

— «Альберту Родману, доктору медицины, Треверберг, старая половина, особняк «Тенистый пруд», — прочитала Лора адрес на одном из конвертов. — Ты уверен, что хочешь это открывать, Лариэль?

— Нет, — ответил Ларри, после чего извлек из конверта тонкий лист и углубился в чтение.

За первым письмом последовало второе, потом — третье. На четвертом Лора не выдержала.

— Что это? — спросила она.

— Любовные письма.

Сестра вытянула шею, заглядывая ему через плечо.

— Мамины? — уточнила она.

Ларри опустил руку с письмом.

— Боюсь, что нет, — ответил он после паузы.

— И как ты определил, умник? По стилю? Много любовных писем мамы ты прочитал?

— Там инициалы вместо подписи. Не мамины. Да и почерк не ее. Слишком много завитушек. И буквы намного крупнее.

Лора заглянула в шкатулку, оценивая количество писем.

— Там есть даты, — продолжил Ларри. — 1973, 1974. Я хочу просмотреть остальное.

Сестра наконец-то вспомнила про сигарету, которая к тому времени уже истлела, бросила ее на пол и достала новую. Алая помада оставила след на тонком фильтре.

— Но там же чертовски много писем, — неуверенно возразила она.

— Мне наплевать, — отрубил Ларри с упорством, хорошо знакомым тем, кто продолжает добиваться неприятной правды, пусть и знает, что это причинит ему боль. — Я просмотрю все чертовы письма и пойму, что здесь происходит, ты меня поняла, Лаурелия?

Трель его сотового телефона в мертвом воздухе особняка показалась звуком из другого мира. Звонил юрист. Должно быть, хочет убедиться в том, что они нашли дом и смогли войти.

— Да, Билл.

— Привет, Ларри. Не отвлекаю? Как там особняк доктора Родмана?

— Великолепно, мы как раз его осматриваем.

— Прекрасно. Я позвонил… — В голосе Уильяма послышались нехарактерные для него нотки. Неуверенность и настороженность. — Пришли ребята из полиции. Осведомились, где тебя можно найти. До этого они были у доктора Хобарта, и он отправил их ко мне.

Ларри повертел в руках письмо.

— А что им нужно?

— Они хотят задать тебе несколько вопросов насчет Юджина Фрая.

— Да-да, приятель Терри Нур…

— Боюсь, что бывший приятель, Ларри. Утром седьмого июля его нашли в Ночном квартале с перерезанным горлом. Ты провел ночь с шестого на седьмое с ним, да?

— Да, — машинально кивнул Ларри, переваривая новость. — В смысле — с перерезанным горлом?..

Лора ахнула, но от комментариев и вопросов воздержалась.

— Они опросили барменов, официантов и таксиста, последний подтвердил твое алиби. Все, что им нужно — твоя помощь как свидетеля. Сказать, чтобы подождали?

— Пусть едут ко мне. Адрес у тебя есть.