Конец

16 ноября 2004 года

Фаллуджа[3], Ирак.

- Цель захвачена! - крикнул сержант Гордон Ван Зандт, его лицо было плотно прижато к прицелу противотанкового ракетного комплекса TOW.

Гордон слышал стрельбу вокруг себя. Он сфокусировался на захваченной цели - маленьком окне. Внутри находился иракский снайпер, который в настоящий момент прижал огнем на дороге отделение морпехов. Позицию снайпера выдали отблеск прицела и вспышка выстрела.

После того, как попавшее под обстрел отделение было уведомлено о невозможности воздушной поддержки, подразделение ПТРК Гордона было вызвано, чтобы достать снайпера в его гнездышке. ПТРК изначально были разработаны для уничтожения бронетехники; предыдущая Война в Заливе доказала возможность их применения на поле боя для уничтожения бункеров.

Гордон старался дышать равномерно, удерживая перекрестие прицела на цели, в то время как младший капрал Бивенс находился снаружи автомобиля, позади водителя с пулеметом у плеча.

Бивенс крикнул. "Сзади в зоне выстрела чисто". Бивенс совершенно не походил на образцового морпеха с плаката. Он был невысок и худощав со своими 6 футами и 5 дюймами роста. Но его прозвище "Питбуль" говорил о нем больше, чем что-либо еще. Он был стойким бойцом и зарекомендовал себя достойным противником в рукопашном бою.

Гордон немедленно правой рукой поднял рычаг взведения и крикнул в ответ. - К выстрелу готов.

Он аккуратно положил руки на ручки управления траверсирующего блока и большим пальцем правой руки снял предохранитель.

Только сейчас он увидел, как ствол снайперской винтовки показался из тени комнаты. Не желая терять ни секунды, Гордон крикнул. - Выстрел.

И нажал на спусковой крючок.

Из ПТРК раздался громкий хлопок и свист. Через пару секунд громкий звук покидающей на пути к цели трубу ракеты ударил по ушам Гордона. Он следил за летящей к цели ракетой через прицел. Через несколько мгновений он увидел вспышку света. Цель была поражена. Гордон видел лишь черный дым, поднимающийся из комнаты.

- Попадание, цель уничтожена! - прокричал он. Затем он протянул руку, отстегнул удерживающие зажимы и бросил пустую трубу на землю.

Бивенс отбросил пулемет и открыл задний люк Хаммера. Он схватил новую ракету и передал ее Гордону, который аккуратно и быстро зарядил ее в пусковую трубу, зафиксировав зажимами. Затем он прыгнул за прицел, оценил последствия и начал поиск других целей.

Ощутив себя в безопасности, он поднял взгляд от оружия и крикнул Бивенсу: - Мы уделали этого гребаного "муджи", прыгай внутрь, поедем помогать нашей пехоте.

Бивенс прыгнул на водительское место и погнал к отделению морпехов.

- Бивенс, свяжись со штабом батальона и запроси санитарную эвакуацию.

- Принято, - ответил Бивенс, схватив рацию.

Бивенс и Гордон подъехали к морпехам.

Схватив свою винтовку М-4, Гордон спрыгнул с Хаммера. Он обернулся к Бивенсу. - Приглядывай за обстановкой, пока я пообщаюсь с ребятами.

- Принято, - ответил Бивенс, залезая обратно в люк.

Гордон видел перед собой обломки зданий, военное снаряжение и брошенное оружие. Среди обломков он также обнаружил одиннадцать морпехов, некоторые из них были потрепанные и окровавленные. Одни из них сидели у стены здания в переулке, а остальные просто неподвижно лежали на земле. Он не мог сказать, были ли они мертвы или нет. Гордон мог вспомнить тот раз, когда он впервые открыл огонь. Тогда зрелище разрушений и смерти было сюрреалистичным. Теперь же оно стало привычным.

Гордон подошел к первому морпеху, опустился на колени и спросил: - Как себя чувствуешь?

- Ранение в живот. И это чертовски хреново, - пробормотал раненый младший капрал-морпех.

- Слушай. Мы скоро вытащим тебя отсюда, - пообещал Гордон, приподняв повязку на животе первого морпеха.

- Санитар? Как тут обстановка? - Гордон крикнул флотскому санитару, занятому другим раненым.

- Немного лучше без этого гребаного "хаджи", стреляющего в нас, - ответил санитар, перевязывая другого морпеха.

- Спасибо, что разобрались с этим "муджи". Вы оказались поистине Божьим даром, - сказал Гордону второй морпех, когда он подошел.

Гордон посмотрел на второго морпеха и увидел, что у того по ноге и левой руке стекает кровь.

- Как ты? - спросил Гордон.

- Дерьмово, сержант. У меня были и лучшие дни, но жить буду.

- Хорошо. Кто здесь главный?

- Вообще главным был капрал Дэвис, но его снайпер вынес первым. Точно в голову, - объяснял второй морпех, показывая на безжизненное тело командира отделения, лежащее в переулке.

- Вы из какого подразделения? - спросил Гордон.

- 1-е отделение, 3-го взвод, рота Индия[4], 3\1[5], сержант, а я младший капрал Смит. Можете называть меня Смитти.

- А я сержант Ван Зандт. Огневая поддержка, 3/1, приятно познакомиться, "дьявольский пес[6], - сказал Гордон, похлопывая Смитти по здоровому плечу.

Гордон продолжил проверять каждого раненого морпеха. Морпехи 3-го батальона 1-й полка Морской Пехоты пробивались к своей цели уже десять дней. Драка была жестокой, но эти люди были морпехами. Несмотря на понесенные потери, они были полны решимости. "Громовой Третий"[7] достигнет своей цели или погибнет, сражаясь. Смерть, однако, не была допустимым вариантом для этих морских пехотинцев; их работой было убедиться, что это их враг погиб за свое дело.

Гордон подошел к морпеху, который был тяжело ранен; он опустился на колено и осмотрел раны. По знакам различия на окровавленной форме Гордон мог сказать, что этот человек был рядовым первого класса, и он вряд ли был старше 20 лет. Гордон не мог ему помочь и мог предположить, что своего 21-го дня рождения этот молодой морпех не увидит. Гордон схватил морпеха за руку и спросил у него: "Как дела?"

Не открывая глаз, рядовой прошептал: - Мне холодно….очень холодно.

Гордон видел большую лужу крови, скапливающуюся под раненым морпехом. Он нагнулся вплотную к нему и прошептал на ухо: - Мы прищучили ублюдка, который сделал это, и скоро мы заберем тебя отсюда, обещаю.

Перед отделением с грохотом остановился Хаммер. Из задних дверей выскочили два морпеха с носилками в руках и побежали к раненым. Одного за другим они переносили в машину самых тяжелораненых.

Как только они собрались уезжать, с юга к Хаммеру пронеслась черная полоса и ударила его в кабину. Сила взрыва отбросила Гордона на землю.

Гордон открыл глаза. Он не знал, как долго был без сознания. Крики, вопли и стрельба казались слабыми и очень далекими. Его глаза пылали. Все, что он мог видеть, это стелящийся над ним густой черный дым. Он попытался встать, но его спину пронзила острая боль.

- Да чтоб тебя, - крикнул он. Затем сделал глубокий вдох и попытался сесть. Его движения были замедленными, но он знал, что должен встать и что-нибудь сделать. Он посмотрел вокруг и увидел Бивенса, сидевшего за прицелом ПТРК и оглядывающего местность. Пылающий остов эвакуационной машины и горящие шины были по-прежнему здесь, но больше ничего. Все на борту транспорта были определенно мертвы, он четко видел два горящих тела на передних сидениях. Обугленные тела валялись вокруг, пламя плясало из их раскрытых ртов.

Он видел, что остальные морпехи укрылись и что-то затевали дальше по улице. Он поднялся, пытаясь сохранить равновесие, и пошел к своему Хаммеру.

- Бивенс, если можешь стрелять, стреляй, - приказал он.

- Не могу, сержант. Из-за этого дыма очень хреновая видимость. Минутку. … Вижу ублюдка. Цель захвачена.

Гордон бросил взгляд на заднюю часть ПТРК. Там никого не было, и он крикнул: - Сзади в зоне выстрела чисто.

- К выстрелу готов, - прокричал Бивенс, и еще через секунду крикнул. - Стреляю.

После знакомого хлопка и свиста ракета покинула трубу. Почти мгновенно она достигла своей цели – минарета мечети. Ракета попала точно в минарет. Он развалился и рухнул на землю.

Морпехи порадовались, но стычка еще не закончилась. Из минарета боевиков выкурили, но из самой мечети продолжали стрелять.

Гордон и Бивенс работали, стараясь побыстрее перезарядить ПТРК, в то время как остатки 1-го отделения занимались постепенным уничтожением иракцев, засевших в мечети.

Пока Гордон и Бивенс готовили ПТРК для дальнейших действий, к ним подъехал второй автомобиль их команды. Гордон посмотрел на капрала Неллиса, который управлял пулеметом Браунинг 50-го калибра, закрепленным на крыше Хаммера.

- У нас тут несколько "муджи" засели в мечети, которая в полутора кварталах дальше. Помогите пехоте пулеметом, - проинструктировал он Неллиса, возвращаясь к своей машине, чтобы прихватить рацию.

Он связался со штабом батальона, чтобы запросить дополнительную поддержку и еще одну команду для эвакуации раненых.

Гордон начал ощущать последствия взрыва. После разговора со штабом он обнаружил кровь на рации. Он посмотрел на руки и обнаружил, что они тоже покрыты кровью. Он посмотрел вниз, вытер руки о штаны и обнаружил, что кровь продолжает капать с подбородка на ботинки. Он вытер лицо рукой и посмотрел на нее. Рука снова была в крови. Он осмотрел себя в боковом зеркале своего Хаммера и обнаружил на лице множество мелких порезов. Похоже, его достали осколки от взрыва. Он использовал рукав, чтобы вытереть кровь. Зная, что у него нет больше времени для наведения красоты, он вернулся к делу.

50-й калибр с помощью нескольких гранат М203 сделал свою работу в мечети. Территория затихла, но вдалеке по-прежнему была слышна стрельба.

- Что видишь, Бивенс? - спросил Гордон.

- Движения нет, но ты же знаешь этих ублюдков.

Мечеть стояла угрожающе тихо. Из нее не было ни стрельбы, ни движения. Глядя вдоль улицы, Гордон видел то, что когда-то было процветающим рынком справа и футбольным полем слева. Теперь обломки захламили улицу, все здания были расстреляны, а на пустующем тротуаре горело несколько костров. Гордон хотел убедиться в безопасности мечети, но единственным способом сделать это - было захватить ее.

- Останешься здесь и поддержишь нас, если потребуется. Я с морпехами попробую взять мечеть, - сказал он Бивенсу. Он залез в Хаммер и собрал столько магазинов и гранат, сколько могу унести.

- Принято, - подтвердил Бивенс.

- А вообще, сделаем иначе. Развернись и наблюдай на 6 часов, - скомандовал Гордон Бивенсу. Затем он повернулся к Неллису и приказал. - Неллис, обеспечь наблюдение, пока мы движемся по улице.

- Принято, - ответил Неллис.

Гордон побежал к Смитти. - Ты и эти морпехи достаточно хороши, чтобы захватить храм "хаджи"?

- Да, - ответил тот с улыбкой.

Гордон провел морпехов через торговые здания на правой стороне улицы, зачищая каждое. Он двигался вверх-вниз, вверх-вниз, переходя от одного здания к другому через крыши. Переднее стекло последнего здания было выбито, все строение было в дырах. Он схватил одну из своих гранат и бросил в открытое окно. После взрыва он услышал изнутри крик. В то время, как морпехи выстроились вдоль стены в ожидании, Гордон встал, пнул дверь и вбежал внутрь. Морпехи последовали за ним, зачищая каждую отдельную комнату.

Войдя внутрь, Гордон бросился налево в то, что раньше было каким-то кафе. Столы и стулья валялись на полу вперемешку с латунными гильзами.

-Сержант Ван Зандт, сержант Ван Зандт, - закричал Смитти из комнаты в глубине здания.

Гордон слышал, как стреляли морпехи, и кто-то кричал по-арабски. Войдя в комнату, он увидел Смитти, морпеха и двух иракских боевиков. Один живой, был одет в белую, но сильно окровавленную тобу[8]. Второй неподвижно лежал на полу. В комнате были следы от осколков и пуль, обломки, мусор и три АК-47, прислоненные к стене. Смитти и морпех кричали раненому, чтобы тот не двигался и держал руки на виду.

Повстанец что-то визжал на арабском. Гордон не мог быть уверен наверняка, но после первого тура в Ирак стал кое-что понимать в языке, и, по его мнению, это звучало как "Не стреляйте". Крики отвлекали. Гордон знал, что ему надо взять на себя командование и обработать пленного как можно быстрее.

-Всем заткнуться! Смитти, займись парнем, проверь его на что-нибудь ценное. Остальные идут наверх. - Иракец продолжал кричать. Гордон повернулся к нему и крикнул: - Заткнись нахрен. Хватит. Никто тебя не застрелит.

Иракец замолчал, как будто поняв слова Гордона. Он тихо всхлипывал, раскачиваясь вперед-назад, подрагивая от страха.

Гордон вышел из комнаты и начал медленно подниматься по ступеням. Его движение было прервано паническим криком Смитти: - Этот второй ублюдок…

Громкий взрыв потряс комнату.

Гордон рванулся назад. Внизу творился хаос. Два морпеха, следовавшие за ним, кричали, но он не мог понять ни слова.

Гордон вернулся в то, что осталось от комнаты. Раненый иракец был разорван на куски. Морпех тоже был разорван взрывом, но он не мог понять, кто именно это был.

Гордон услышал голос из коридора.

Он повернулся и увидел Смитти, лежащего на земле, покрытого кровью четырех человек, включая его собственную.

- Что случилось? - спросил Гордон, склоняясь над ним.

- Говнюк на земле не был мертв. Он перевернулся и вытащил гранату. Он подорвал Греббса.

- Грязные ублюдки, - выругался Гордон.

В этот момент еще одно отделение морпехов появилось у входа в здание. Их сопровождал репортер со съемочной группой.

Санитар прошел за спину и сразу стал осматривать Смитти.

- Смертник убил морпеха в этой комнате, - сообщил Гордон новому отряду морпехов, указывая на комнату. - А наверху еще не зачищено. Пошли.

Гордон и новое отделение морпехов зачищали территорию. С крыши они видели мечеть. Никакого движения по-прежнему не было.

- Давайте за дело, - сказал Гордон морпехам. Они спустились вниз и двинулись через улицу. Репортер и его съемочная группа двигались за ними вплотную.

Дым струился из нескольких окон в южной части мечети. Южная и восточная стены были пронизаны пулевыми отверстиями. Гордон и отделение морпехов подошли к входной двери и выстроились вдоль восточной стены. Гордон пнул дверь, но она не дрогнула. Он пнул еще раз. Ничего.

- Сержант. У меня есть дробовик, - предложил один из морпехов.

- Хорошо, двигай сюда.

Морпех дважды выстрелил в дверную ручку из своего 12-зарядного дробовика и отошел. Гордон сделал шаг назад и пнул дверь, и на этот раз она распахнулась. Он бросил в открытую дверь гранату и отошел назад, прислонившись к стене. Граната упала и скатилась по узкому залу в главную комнату мечети. Здание потряс взрыв. Следуя стандартной оперативной процедуре, он и морпехи зашли в мечеть после взрыва гранаты. Репортер и съемочная группа следовали за последним морпехом.

Первая комната по правой стороне была полна боеприпасов и стрелкового оружия. В комнате слева не было ничего, кроме грязных матрасов. Мужчины спустились в большую комнату, где обнаружили нескольких иракцев, прислонившихся к стене. Морпехи громко потребовали, чтобы они не двигались. Те были живы, но ранены.

- Не шевелитесь, вашу мать, говнюки, - прокричал им Гордон. Он быстро оценил ситуацию в комнате.

Позади себя Гордон слышал, как репортер что-то говорит в камеру.

- Я здесь в Эль-Фаллудже с морской пехотой. Битва была ожесточенной, иракцы оказывали серьезное сопротивление. Однако, в конце концов они не могли противостоять превосходящей огневой мощи Морской пехоты США. Этим раненым иракцам удалось выжить в этой мясорубке, и они просят помощи.

- Просят помощи? Ни хрена подобного они не просили, - рявкнул на репортера морпех из отделения.

Гордон с винтовкой у плеча продолжал сканировать шестерых иракцев. Краем глаза он увидел, как иракец, который был с краю, начал продвигать руку к чему-то на земле.

Ничуть не раздумывая, Гордон повернулся и выстрелил иракцу в голову. Звук от выстрела эхом пронесся по залу.

- Ты это видел? Ты это видел? - Репортер спросил своего оператора.

- Видел, видел, - ответил оператор, поворачивая камеру к Гордону.

- Этот морпех только что застрелил безоружного раненого иракца, - сказал в камеру репортер, указывая на Гордона.