Консультант (СИ)

Глава 4. Дом с библиотекой

Запомнить расположение комнат в поместье не составило большого труда. Через массивную деревянную арку мы попали в большую залу-гостиную с портретом, которая вела, как я уже знала, на террасу и к бассейну, а затем по коридору в заднюю часть дома на кухню и ко второй лестнице чуть скромнее парадной.

Мы прошлись по первому и второму этажу, пока Олав сухо называл комнаты и кратко объяснял, как и когда ими пользуются мейстер, вампиры или гости поместья. Вид у моего сопровождающего был виноватый и похоже, глубоко в душе он уже сожалел о том, что сказал раньше.

Мы не встретили никого, но я узнала, что обитатели поместья занимают четыре спальни на третьем этаже. В доме жили: сам мейстер Леонард; Олав, помощник мейстера; Амалия, управляющая поместьем; и один из работников, кого я уже встречала на входе, Герман. Все они были вампирами.

— Краны исправны. Просто надо немного подождать, пока пробежит горячая вода. Герман включил подогрев котла, когда мы пришли. Люди приезжают сюда раз или два в неделю, поэтому уборные и водопровод обычно отключены за ненадобностью. — вещал Олав, закрывая одну дверь и открывая передо мной другую. — Больше чем на пару часов ваши здесь не задерживаются, и то только в поместье и в сопровождении мейстера. В основном, все решается удаленно. Кармайкл руководит несколькими фермами и небольшим предприятием на территории резервации. Все доходы декларируются через администрацию Красногорска, в обмен на это мы спонсируем их внебюджетные расходы.

Вот и серьезный разговор о проблемах ночного сообщества, связанных с их неопределенным статусом. Без поправок в законодательстве вампиры не имели прав на собственность и юридическое лицо. Говоря мне это, Олав мог серьезно навредить своему мейстеру. И мне стоило оценить этот шаг к примирению. Доверять ему я пока не могла, зато могла заслужить его доверие, не осуждая их способ решения финансовых проблем.

— То есть они забирают часть выручки, чтобы представлять ваши интересы? Какой процент? — задумавшись, я внимательно посмотрела на собеседника.

Снова этот покерфэйс на лице. Лицо у него меняется на маску, когда он изучает кого-то. Вот опять он посмотрел на меня, как будто случайно.

— Не слишком грабительский. Назовем это — бухгалтерский аутсорсинг. Но у налоговой такое решение вызовет массу вопросов. И у нас, возможно, будут с ними проблемы в будущем.

Теперь стало ясно, зачем в список делегации включили Попова. Вампиры могли бы его подкупить.

— Мне жаль, что Виктор Геннадьевич не смог добраться сюда. — сказала я с искренним сожалением.

— Налоговый инспектор? Да, теперь комитет наверняка решит, что мы специально его убили, чтоб скрыть какие-нибудь финансовые махинации.

— А вы могли убить? — надеюсь, мой голос не трепещет от тревоги. Это ведь, первое о чем я подумала сама.

— А ты как думаешь?

— Я думаю, что видела на дороге что-то в момент аварии. Кто-то живет в этом лесу у дороги? Может быть человек? Кто-то, кто мог оказаться там до наступления полной темноты.

— Кто-то маленький, ну, вроде ребенка?

Мое нутро похолодело от этого предположения. Не в силах продолжать идти на ватных ногах, я остановилась и стала перебирать в памяти воспоминания об аварии.

— Мог ребенок оказаться здесь?! Как хорошо вы знаете свой лес? — теперь голос действительно дрожал, а мой живот начал жить собственной жизнью, скручиваясь в мучительный узел.

— Хорошо знаем ночью. Плохо днем. Когда забирал твои туфли, видел в лесу возле вашей машины мертвого олененка. В этом лесу много пятнистых оленей и ланей, похоже, вы сбили детеныша в сумерках.

— О нет. Нет… еще одна бессмысленная жертва этой ужасной поездки.

Мне стало противно от мысли, что я чуть не пустила слезы из-за смерти животного, но сдержалась, когда погибли люди. И я отвернулась, чтобы скрыть лицо и влажные глаза. Хоть бы Олав решил, что я просто хочу посмотреть в окно. Вот, у бассейна под нами кто-то оставил верх от женского купальника прямо на клумбе с лилиями. Не думай об изувеченном маленьком животном. Думай о работе.

— Брось, только не реви из-за оленя. И извини, что я сказал тебе и за платье. Это не твоя вина. Я сегодня со всеми ругаюсь.

Мне пришлось поднять голову к потолку, чтобы проглотить слезливый ком в горле. А мой голос теперь звучал сипло.

— Проехали. Во всем ты был прав, кроме платья. И я как представитель человечества на этой встрече приношу свои глубочайшие извинения за то, как мы вели себя в прошлом. Люди иногда ведут себя как гавнюки. Почти всегда.

— Вампиры тоже иногда ведут себя как гавнюки. Похоже, у нас уже есть что-то общее… Если ты устала от меня, могу завершить свою экскурсию у бассейна. Наверное, ты не прочь отдохнуть после такого дня.

— Не настолько устала, чтобы бросаться к бассейну без купальника. Но похоже леди внизу придерживаются другого мнения. Или у них был день еще хуже, чем у меня.

Я вдруг вспомнила о девушке в доме и решила рискнуть и немного пробраться ему под кожу, пока Олав чувствует вину.

— Тяжело поддерживать отношения, если твоя девушка человек?

Я сразу же мысленно отругала себя за любопытство, но слова уже сорвались с губ. А Олав остановился в дверях библиотеки, обдумывая свой ответ.

— Я скажу, если об этом ты не будешь докладывать. — Он дождался пока я кивну и продолжил путь. — Я ее даже не заказывал. В компании была акция 2=3.

— Что?!

Мы оказались в просторной библиотеке с высокими книжными стеллажами и широким столом, на котором среди журналов лежал прямоугольник лунного света, падающего через открытое окно.

— Есть пара компаний, — продолжил он, — которые готовы оказывать услуги эскорта за щедрое вознаграждение, если ты понимаешь, о чем я.

Сказав это, он на мгновение искривил рот и равнодушно взглянул на меня исподлобья, нацепив свое любимое выражение лица. Он что проверяет мою реакцию?

Парень явно хотел смутить меня, чтобы я растерялась. Но я была полна решимости продолжить серьезный разговор с напускной важностью.

— Вампиры платят за этих девушек, чтобы спать с ними, или чтобы питаться? С обоюдного согласия само собой? — а вот тебе мой покерфейс, я не вчера родилась.

Пусть знает, что я не просто любопытная девочка, избегающая обсуждать тему секса за деньги. Но я ещё и юридически грамотный человек: и в нашей стране проституция и кровавое рабство пока еще вне закона.

— И то и другое, если пожелаешь. Ты удивишься, узнав сколько девушек хотят провести ночь в постели с вампиром. И быть укушенной.

— Они же делают это за деньги. — От иронии правая бровь у меня слегка приподнялась, демонстрируя мои высокие моральные принципы. Ему не удастся убедить меня в том, что у этих девушек искренние намерения. Вся эта индустрия — грязное дело.

— Деньги всего лишь приятный бонус. — Он остановился среди книжных стеллажей и непринужденно оперся локтем об один из них, смерив меня оценивающим взглядом с кривой усмешкой. — Но ты не знаешь, о чем говоришь. Ты никогда не была с вампиром.

Это был не вопрос. Он подошел ближе и наклонился к моему лицу, широко улыбнувшись обнажив белоснежные зубы с двумя острыми как ножи клыками. Я шагнула назад, но уперлась лопатками в книжную полку.

Выставив вперед согнутые в локтях руки с раскрытыми ладонями, я надеялась, что он расценит это как жест примирения. Но Олав наклонился ещё ниже к моей шее, от чего пушок на ней занервничал.

Мои раскрытые ладони уперлись в его рубашку, и я почувствовала под пальцами холодные мышцы. Кровь в ушах стучала, мое горло словно онемело, а ноги не слушались. Он собирается вонзить в мою шею свои зубы! Мне нужно бежать, кричать, сопротивляться! Вместо этого тело от шеи до колен стало влажным от мысли о том, как он близко.

Я лишь смогла приоткрыть рот, когда Олав остановился у моего уха и проговорил, касаясь губами маленьких волосков на коже:

— Может, ты вообще еще ни с кем не была? Да. Тебе стоит быть осторожной вдвойне, а ты не надела свитер, лишь, потому что я так сказал. Обитатели ночи больше всех жаждут крови невинных, таких как ты. Ты это знала, когда ехала сюда?

Сглотнув пересохшим горлом, я судорожно вспоминала, была ли эта информация в методических пособиях Хареля. Нет. Об этом не сообщали и в СМИ. Согласилась бы я на эту командировку, если бы знала, что три дня буду пахнуть как десерт или ходить с мишенью между ног? Вряд ли это могло бы служить оправданием отказа для Анны.

— Нет, нам не говорили об этом, но как ты мог…? — я пыталась припомнить уроки анатомии в школе, но как раз этой темы я так стыдливо избегала в юности, рассматривая только картинки мужчин и женщин. Мне стало не по себе уже от страха за свою жизнь, и моя кровь устремилась от бедер к лицу, обдавая жаром краснеющие щеки.

— Я пошутил. — Он легко отстранился и спокойно пошел к выходу из библиотеки, возвращаясь назад к своему равнодушному тону. — Нет никакой разницы. Но тебе не стоит осуждать других девушек за их выбор удовольствий, пока ты сама не попробовала. Это называется ханжество и по ту и по эту сторону от стены. Пойду проверю ужин. Ты знаешь, где бассейн. Судя по звукам, сегодня, там не требуют купальных костюмов.

Олав ушёл, не обернувшись, оставив меня стоять красной как помидор. Пару минут я смотрела в пол собираясь с мыслями, мне было неловко спускаться к ужину после нашего разговора, но я должна была.

Он просто придурок. И похоже ненамного старше меня. Но он сказал кое-что важное, что никак не укладывалось в голове. Люди не живут в резервации. Тогда, кого же мы видели сегодня за стеной, когда ворота были закрыты. Если это были вампиры, то как они оказались у ворот до наступления темноты? Это не мог быть олень. Да и был ли, вообще, олень…

У меня будет шанс узнать больше у мейстера Кармайкла сегодня после ужина. Собрав решимость в кулак, я вышла из библиотеки и отправилась в столовую.