Консультант (СИ)

Глава 5. Ужин в доме мейстера

За круглым столом в ярко освещенной столовой было не меньше дюжины стульев, но почти все они были пусты. Из кухни доносился приглушенный мужской разговор и бряцанье тарелок и вилок.

С одной стороны, справа и слева от высокого кресла, которое, по-видимому, принадлежало мейстеру, уже сидели две девушки из бассейна с большой тарелкой нарезанных фруктов. Через один стул от них сидела девушка из комнаты Олава. На них были простые шелковые платья на тонких бретельках.

Похоже я самая одетая дама на этом ужине, не без гордости отметила я и поздоровалась. Девушки не удостоили меня взглядом, продолжая шептаться, кроме той, что сидела отдельно.

Она посмотрела на меня из-под бровей и тут же отвернулась, чтобы покопаться в своём клатче.

Через мгновение в столовую вошёл Кармайкл в брюках и в не строгом пиджаке, одарив меня похоже искренней улыбкой, и следом за ним Олав, на которого я старалась не смотреть.

— Твое очарование затмевает все белые лилии в нашем саду. — Мейстер без пафоса говорил комплименты, бесцеремонно смотрел и широко улыбался, подкупая своим неподдельным радушием, но внутри меня все равно нервно сжималась пружина заводного механизма. — Это просто преступление, что ты не бессмертна. Я мог бы любоваться вечно.

Широким жестом он указал мне на стул напротив своего кресла и помог присесть.

Как только Кармайкл и Олав заняли свои места, девушки разом замолчали. А в дверь вошел Герман с подносом. Он расставил на столе возле меня тарелки и приборы и начал накрывать на стол на одну персону.

Я непонимающе взглянула на мейстера, который смотрел на меня, откинувшись в кресле, и с интересом наблюдал, положив подбородок на руку. Олав смотрел сквозь стол, погруженный в мрачные мысли, рядом покорно сидела девушка, чья рука так и застыла в сумочке.

— Мы не едим в общепринятом смысле. — Правильно расценил мое замешательство мейстер. — Но иногда нам приятно чувствовать запахи знакомых блюд. Это вызывает у некоторых чувство ностальгии. Пожалуйста, приступай, не обращай внимание на других дам, им не стоит сейчас есть тяжелую пищу, поэтому ужин только для тебя.

Я взяла серебряную вилку и попробовала салат, а затем жаркое, когда вошедший последним Герман занял свое место за столом. Мясо было недосоленным и довольно жестким. Прочитав по моему лицу, что я ищу солонку на столе, Герман виновато произнес:

— К сожалению, вампиры не лучшие повара, ведь мы не пробуем пищу.

После этих слов он поднес к своему рту руку девушки, сидящей слева от него, и впился зубами ей в тыльную сторону предплечья.

Девушка приглушенно вскрикнула, глядя на каплю крови, стекающую по её руке к запястью, и её рот расплылся в расслабленной улыбке, а лицо поплыло.

У меня пропал аппетит, а вилка задрожала в руке, когда Кармайкл и Олав приступили каждый к своей кровавой трапезе, не сводя с меня глаз.

Три рваных раны, зажатые окровавленными ртами, в полуметре от меня, я будто ела за накрытым хирургическим столом. Жадно до хлюпанья они лакали льющуюся кровь, то прижимая разверзнувшуюся вену пальцем, как флейту, то меняя положение руки бледнеющей девушки.

Я не могла пошевелиться, глядя как вампиры пили кровь этих бедняжек, вгрызаясь зубами в их гладкую кожу, сочащуюся густой темной жидкостью словно гранатовым соком. Раскрыв рот, я смотрела, как те подставляли свои шеи или руки для удобства этих кровожадных едоков, зажимая открытые раны свободными руками из-под которых медленно текли темно-алые полосы. Кровь тонкими линиями стекала по телам слегка прикрытым шелком под стол и собиралась в небольшую темную лужу.

Тошнота подступила к моему горлу, и мои губы онемели. Испугавшись, что меня вырвет прямо за столом, я прижала ладонь ко рту и бросилась из столовой наверх по лестнице в комнату и захлопнула дверь.

Ещё долго я стояла, прислонившись к двери не в силах пошевелиться. Перед глазами стояла кровавая оргия и, подбирающаяся к белому подолу моего платья, красная вязкая лужа.

Могу поспорить, я слышала женский смех за своей спиной, когда выбегала из-за стола, и звук отодвигаемого стула. Молясь, чтобы меня не заставили вернуться, я стояла, вытянув шею, чтобы не подкатывало к горлу. Лицо было холодным и чужим, словно я надела на голову полиэтиленовый пакет вместо кожи. Пришлось обнять себя за плечи, чтобы унять дрожь и не разреветься.

Кармайкл — дьявол. Как я могу узаконить права Сатаны в своде законов, который должен защищать ценность человеческой жизни?

Как мне объяснить то, что я видела. Ведь эти девушки, люди, они добровольно давали себя поедать. Я вспомнила улыбку, которая озарила лицо одной из них во время укуса. Она мазохистка?

Они хотят, чтоб их укусили. Хотят делиться своей "жизнью" с вампиром. Как курица добровольно отдает фермеру свои яйца и цыплят. Но не означает ли это, что, узаконив права вампиров, мы превратимся в куриц, которые нужны только для яиц. Нас будут выращивать для еды.

Я бросилась к своей сумке. Телефон разрядился, но я не вижу ни одной электрической розетки. Впрочем, вряд ли появится сигнал.

Я безвольно присела на кровать и опустила руки, не зная, за что мне взяться.

Взгляд упал на роскошный и пугающий вид за окном. Ночной хвойный лес. Отправиться сейчас к воротам на каблуках, сквозь толпы кровососов — самоубийство. Пойду утром, как только встанет солнце.

Я быстро собрала сумку и небрежно застирала свою одежду. Блузка была испорчена. Но к утру она мне будет нужна.

Розетка обнаружилась в ванной — я смогу зарядить телефон и вызвать машину к воротам. Но как мне пересечь стену?

Внезапно в дверь кто-то постучал.

Я даже подпрыгнула от неожиданности, забыв, что прошло всего ничего с момента, когда я покинула столовую, и меня еще могут попросить вернуться. Мое сердце ушло в пятки.

Взяв с пола свою туфельку, намереваясь использовать шпильку для самозащиты, я открыла дверь.

У порога стоял Олав с корзиной фруктов и бутылкой вина. Лицо его было чистым, ни следа кровавой мазни на подбородке и руках. Так, будто его не было десять минут назад за столом, где как свинину в брусничном соусе пожирали человечину. Он посмотрел на туфельку в моей руке и снова на меня.

— Наша трапеза тебя шокировала, но мы не хотели слишком тебя напугать. — Виновато начал он. — Ты ничего не съела за ужином. Как насчет примирительного бокала вина из нашего погреба? Уверен, ты такого никогда не пробовала.

Одно мгновение я все-таки размышляла, но сделав над собой усилие отошла в сторону от двери, пропуская его в комнату.

— Не хотели слишком напугать, но немного напугать хотели? — Сердито поджав верхнюю губу, я села на кровать, продолжая сжимать туфельку. Он проигнорировал мой вопрос и бегло осмотрел спальню. Вместо того, чтобы сесть в кресло или на кровать рядом со мной, Олав пересек комнату и настежь раскрыл окно.

— Где свитер? — Он по-деловому окинул комнату взглядом, остановившись глазами на сумке, в которую я поспешно скидала все свои вещи.

— Ты же сказал, он не нужен… к тому же ты…поел. — Я посмотрела на него непонимающим взглядом, крепче сжимая свое оружие.

— Не поел, но поем. Позже.

Олав глубоко выдохнул, подошел и, легко выхватив туфельку из моей руки, бросил ее на пол. Он подал мне корзинку, стянул покрывало с кровати и быстрым движением завернул меня в покрывало вместе с руками и ногами.

— Что ты… — Я, увлекаемая уверенной рукой, вынужденно сделала несколько шагов к раскрытому настежь окну, успев слегка испугаться скорости развития событий.

Не обращая внимания на мои восклицания, одной рукой он обхватил меня за талию. А второй подтянулся на оконной раме и вынес нас обоих на перила французского балкона.

Крепко прижав меня к себе одной рукой, и взвалив на плечо, Олав оттолкнулся ногами и, цепляясь за карниз, подтянулся. Я могла только высоко взвизгнуть, сжимая корзинку в своих руках и пытаться не смотреть вниз. Уже через минуту мы были на крыше.

Перед широкой трубой дымохода была ровная площадка, где он поставил меня на нетвердые босые ноги и развернул покрывало. Взяв корзину из моих рук, Олав накинул покрывало мне на плечи, замотал ноги и усадил спиной к дымовой трубе, она была ещё теплая, и по телу разливалось приятное покалывающее чувство.

С высоты четвертого этажа небо казалось нереально близким, словно рукой подать. Мне захотелось протянуть ладонь и потрогать звезды, но вынимать руку из теплого кокона одеяла совсем не хотелось, да и пошевелиться я первое время боялась.

Олав открыл бутылку так, будто тренировался в этом годами. И аромат из горлышка вызвал у меня влажность во рту.

Бокалы быстро наполнились вином, и мы, облокотившись об дымовую трубу, устроились, задевая друг друга плечами, подняв глаза к звездному небу. После наших словесных баталий с ним было комфортнее, чем с остальными, и это дало мне время обдумать кровавую сцену за ужином.

— Я думала вы не едите человеческую еду, а как же вино?

— Мы не едим, но мы пьем. Вода, вино, иногда даже чай — это важный элемент нашего обмена веществ. Помогает сохранить эластичность клеток кожи и синтезировать коллаген.

Он почистил, разделил на дольки крупный апельсин и протянул мне одну. Взяв дольку из его рук, я нечаянно задела мизинцем его раскрытую ладонь.

Задумавшись о том, какая у него холодная рука, я машинально облизала сок с пальцев. Это был сладкий спелый апельсин, какие не часто встретишь в магазине в это время года. Олав украдкой посмотрел на мои мокрые пальцы.

— Иногда я скучаю по человеческой еде, но у меня есть свой секретный способ снова ощутить её вкус.

— Какой? — Прожевав, я потянулась за второй долькой и откусила от нее половину, тщательно разжевывая свежую сочную мякоть.

Олав поймал мою руку с апельсином и потянул меня к себе за покрывало. Его лицо резко приблизилось, он склонил голову и впился поцелуем в мои губы, просунув меж ними кончик языка.

Его язык сначала холодный стал теплее от моих горячих губ, и он жадно всосал в себя мою слюну с апельсиновым соком. Острые клыки коснулись моей нижней губы, и он отстранился, вглядываясь в мои глаза с непроницаемым лицом.

— Такой.

Это был странный, но приятный поцелуй под звездным небом, с привкусом вина, апельсинов и ароматом древесного угля. Мои щеки покраснели, а голова стала плохо соображать от вина и желания продолжения.

— Сейчас твоя кровь вкусом тоже будет напоминать об апельсинах. — Он слегка улыбнулся и оперся рукой об трубу дымохода. — Это довольно сложно объяснить, но мы чувствуем, что ел человек перед укусом. Иногда это что-то ужасное и от этого пропадает аппетит.

— Я сегодня ела отвратительный как картон сэндвич с копченой курицей на заправке. Пожалуйста, не кусай.

— Я не злодей. Только с твоего разрешения.

— Все вампиры такие как ты?

— Нет. Некоторые могут манипулировать тобой, чтобы выпить из тебя. Другие — возьмут силой. В этом мы не отличаемся от людей.

Я задумалась, пытаясь представить, как жила бы я, будь я вампиром.

— Как часто вы вот так едите?

У меня был шанс узнать о вампирах больше, и похоже Олав действительно не хотел причинить мне вреда.

— Достаточно раза в день или два, но обычно это кровь из пакета. Мы ели сегодня из-за тебя. Тяжело три ночи простоять голодным рядом с накрытым столом. После еды нам легче мыслить рационально.

Он посмотрел куда-то вниз и вдаль в глубину темного леса, там горели огни небольших домов, где, по-видимому, жили другие вампиры. Аккуратно подняв надо мной свою левую руку, он расстегнул заколку на моих волосах, и они волнами упали на плечи.

Я машинально убрала прядь волос с лица, не сводя взгляда с деревьев, в которые он вглядывался. Сквозь ночь я едва могла различить там несколько темных силуэтов. Видели ли они нас? Скорее всего.

— Любопытные. Это молодые вампиры, и они скорее всего думают, что ты одна из девушек по вызову. Сейчас они, наверное, рассуждают о том, какой я романтичный извращенец, что полез с итак уже готовым перекусом на крышу при лунном свете. Дракула недобитый. Завидуют.

Я засмеялась и подтянула колени к подбородку. Олав был не таким холодным, каким показался мне впервые. И я поймала себя на мысли, что у него как и у меня был просто тяжелый день, а девушка, которую он пил, вероятно, его ревновала.

— Мейстер вернулся. — с какой-то едва заметной грустью сообщил Олав.

Я увидела, как к дому подъехала черная спортивная машина. Автомобиль завернул во внутренний двор к подсобным помещениям и скрылся из виду. А я и не знала, что он уезжал. Но, что он делал так поздно в резервации.

— Он отвозил девушек к стене, там их заберут. — прочитав мои мысли ответил Олав. Он неохотно встал и подал мне руку. — Если захочешь, можем завтра прогуляться вокруг поместья после заката, там красиво. Если я все не испорчу. Ладно, пора.

Он наклонился и поднял меня, по грудь завернув в одеяло, а я обхватила обеими руками его шею. Почувствовав его крепкую руку на своем бедре под ягодицами, я невольно сжалась и ткнулась носом в удивительно теплое плечо. Мы спустились в мою комнату так же через окно.

Губы все еще хранили след от поцелуя с ароматом апельсинов, и я знала, что ночью буду думать о холодных руках, ласкающих мое тело.

— Я отведу тебя в его кабинет. Ты приехала, чтобы собрать информацию. Ночь — это лучшее время, когда ты можешь это сделать. — Оставив покрывало, я надела туфли, достала из сумки свой блокнот, диктофон и ручку. Не говоря ни слова, Олав взял мои пальцы и за руку повел меня на третий этаж, где жили другие обитатели поместья.

Его рука была теплой. Он специально грел еë об дымоход, пока мы были на крыше? Мне казалось, что мы сильно сблизились за проведенное там время, переступив какую-то незримую линию фронта между нашими видами, и теперь мне было стыдно за своё поведение за столом. Я не имела права осуждать их образ жизни и свысока смотреть на поведение тех девиц. Нужно извиниться перед мейстером за это.