Королевство. Ведьма для императора

Глава VII. Идальго

Глубоко за полночь они остановились на постой в одном из трактиров, где хозяин согласился их принять среди ночи. Оказались свободными всего две комнаты, потому как и первые ночи Катарина осталась в спальне вместе с де Лотарго.

Отказавшись от ужина, который принес хозяин, Катарина застыла у окна и каким-то печальным взглядом смотрела на звездное небо. Она чувствовала себе несчастной. Конечно, на ее душе стало гораздо спокойнее, чем раньше. Она знала, что смерть ей теперь не грозит, но все же она не хотела подчиняться этим оританцам и ехать в их страну, она хотела остаться здесь в Ламбридоре.

В это время Диего с аппетитом умял кусок холодной говядины с хлебом, запил все вином и уселся на свою кровать, стягивая сапоги. Он цепким взглядом окидывал девушку и отмечал мимику на ее лице, сидя сбоку.

— Опять плачешь, моя сладкая? — в какой-то момент произнес глухо он, отставляя сапоги, и вытягивая обнаженные ступни на деревянном полу. — Напрасно. У тебя появилась такая возможность: остаться в живых, обрести свободу, да еще и денег заработать. И всего-то надо — съездить ненадолго в соседнее королевство и поворожить для императора.

— Все у вас просто. Там другая земля, люди, я должна оставить родину и…

— Если на родине ты не нужна и тебя хотят сжечь? Зачем такая родина?

— Какая есть.

Он встал и подошел к ней. Положив руки ей на плечи, Диего развернул девушку к себе лицом и, устремив горящий взор в ее изумрудные очи, произнес:

— Катарина, пойми. Так будет лучше для всех. Я выполню приказ, ты будешь свободна. Все прекрасно складывается.

— Для вас.

— Подумай, если император щедро наградит тебя за услуги, ты сможешь купить себе землю с домиком и жить в нашем королевстве. В нашей империи гонений на ведьм нет. Король Родриго отменил всю кровавую инквизицию, едва взошел на трон еще пятнадцать лет назад. Ты сможешь заниматься своими магическими делишками безбоязненно, конечно, не причиняя вреда жителям. Неужели ты не понимаешь всего этого?

Пытаясь ее убедить, Диего даже улыбнулся ей по-доброму. Она же так долго пронзительно смотрела ему в глаза своими чарующими колдовскими глазами, так что жесткий взор Диего дрогнул. Его руки сами потянулись к ее талии. Уже через миг он быстро склонился к ее губам, притягивая девушку в своей твердой груди, и поцеловал. Катарина не ответила на его поцелуй, позволяя его губам страстную атаку. Вскоре де Лотарго выпрямился, пытливо смотря ей в лицо, пытаясь понять, понравился ли его поцелуй ей или нет.

На удивление Катарине поцелуй показался приятным, такой властный и нежный одновременно. Но, естественно, она не собиралась ему об этом говорить.

— Зачем вы это делаете? — тихо спросила она.

— Ты мне по душе, Катарина.

— Опять врете?

— Нет, — мотнул он головой. — Красавицу с таким огненным нравом впервые встречаю. Как ты ловко тем камнем чуть нас не пришибла, — он даже хмыкнул. — Настоящий боец ты, Катарина.

Он вновь склонился к ее губам, а его ладонь спустилась ниже, поглаживая ее ягодицы через ткань юбки.

— Хотите меня соблазнить? — прищурилась она.

— Почему бы и нет. Знаешь, постоянно вспоминаю ту нашу близость в реке. Если все сложится удачно, мы могли бы быть вместе, после того как император отпустит тебя.

— Ага, сейчас! — возмутилась она. — Вы коварный наглый тип, соблазнивший меня, держите меня в неволе, а еще и надеетесь взять меня замуж? Я не пойду за вас!

Она скинула его руки со своего стана и отошла.

— Я разве говорил про венчание, Катарина? — усмехнулся он, скрестив руки на груди.

— Ах, даже так?! Тогда точно не трогайте меня, ваша светлость! — возмутилась она, понимая, что этот мерзавец точно решил только позабавиться с ней и потом бросить.

Отчетливо были видны его замашки идальго, богатого дворянина, который, видимо, не привык к отказам простых девиц. Катарина окинула его взглядом.

Диего де Лотарго и впрямь был невозможно хорош собой: крепкая фигура, высокий рост, длинные ноги, сильные мускулистые руки. Загорелое лицо его с темными чуть волнистыми волосами и цепкими большими карими глазами красивое, с высеченными словно из камня скулами и высоким лбом было очень привлекательно. На вид ему можно было дать лет тридцать с небольшим. Во всем его облике чувствовалась потаенная сила хищника, коварного соблазнителя и властного воина в одном лице.

Диего пожал плечами на ее выпад и отошел к своей портупее, достал шпагу и нож и, усевшись на постель, принялся деловито чистить оружие небольшой тряпкой. Катарина же осталась стоять у окна, присев чуть на подоконник. Она недовольно следила за мужчиной, желая как-то задеть этого идальго де Лотарго. Ей до сих пор не давал покоя его гнусный поступок там, у реки, когда он хитростью воспользовался ею как блудной девкой. И то, что он не только не ответил за него, а еще и предлагал всякие дерзости, видимо, считая себя неотразимым и соблазнительным. Хотя, если честно признаться, думала про себя девушка, он таким и был. И это более всего раздражало Катарину.

— Знаете, мессир, я даже разочарована тем, что вы не инквизитор, — сказала она.

— Почему? — удивился он, поднимая на нее лицо.

— Ведьма и инквизитор, который не знает, чего хочет больше, сжечь ведьму или овладеть, — это так романтично.

— Романтично? Ничего романтичного не вижу.

— Вы же оказались обычным воякой на побегушках у императора, — добавила она едко.

— Это временно. К тому же император лишил меня только военного звания командира. Мой титул идальго наследственный, и его у меня не отнять. Когда я привезу тебя, император вернет мне звание командира и еще даст титул маркиза, как награду, — ухмыльнулся он.

— За что вас разжаловали?

— За ведьму.

— Как? Была еще одна ведьма? — удивленно воскликнула Катарина. — Которую вы отвезли императору, и она не понравилась ему?

— Почти угадала. Одну я поймал, она была самая настоящая древесная ведьма. Но ее умыкнули прямо у меня из-под носа бешеные фанатичные монахи. Они сожгли ее, я не успел. А вторая девка оказалась вовсе не ведьмой. Фиглярка, обманщица, хотела только денег. Император был сильно разгневан на меня, потому что я не могу выполнить его приказ.

— Хмм, дон Диего де Лотарго, значит, и вы не все делаете правильно?

— Да, Катарина, я тоже могу ошибаться. Но с тобой ошибки не будет.

— Вы так уверены в себе, идальго? — поморщилась она, слыша его властный тон.

— С тобой все по-другому, Катарина, — заявил уверенно он. — Я намеренно проверил тебя на картахенских веретенах и отныне не спущу с тебя глаз, чтобы ты не сбежала или тебя кто не выкрал. Так что все будет распрекрасно. Через неделю мы будем в Сарагоссе. Я передам тебя императору, а себе верну звание и положение при дворе.

Его самоуверенные речи, когда он все решил за нее, раздражали ее неимоверно.

— Вы мне надоели, дон Диего де Лотарго! Когда же я избавлюсь от вас наконец! — прошипела Катарина.

На ее недовольство он вдруг соблазнительно улыбнулся и, похлопав ладонью рядом с собой по кровати, проворковал:

— Хватит изображать мегеру, Кати. Иди лучше ко мне. Обещаю быть ласковым, тебе точно понравится.

Она поняла, что он дразнит ее. Видимо, его забавляла вся эта ситуация. Но Катарина не собиралась отвечать на призывы этого красивого опасного рыцаря. Пусть катится лесом со своими предложениями. Ладно, она поедет по его воле с ним в Оританию, но никаких больше развлечений с нею не будет.

— Оставьте меня в покое, идальго! — буркнула она и начала нервно расстегивать крючки на платье.

Через пять минут она сняла платье и, быстро умывшись, улеглась на свою кровать. Накрывшись вязаным одеялом, девушка закрыла глаза, намереваясь хоть пару часов отдохнуть от этого вредного Диего.

.

Наутро Катарина проснулась от нежной истомы. Она сладко потянулась, в каком-то легком возбуждении, и тут же ощутила, как мужские руки оглаживают ее живот и грудь.

— Доброе утро, Кати, — произнес хриплый голос Диего над ней, и Катарина вмиг открыла глаза.

Облокотившись одним коленом о ее кровать, этот невозможный де Лотарго находился в опасной близости от нее и явно намеревался поцеловать. Она хотела остановить его, но в последний момент передумала. Она позволила ему завладеть своими губами и даже ответила на поцелуй. Его ласки были умелы, а губы горячи. Она не понимала, что с ней, и отчего она так послушна его воле, но, когда руки Диего властно приподняли ее над кроватью, прижимая к своей груди, девушка как будто пришла в себя.

— Так и не оставляете своих попыток соблазнить меня? — выпалила она, отворачивая от него лицо и упершись руками в его твердые мускулы на груди.

— Опомнилась? — оскалился он и, опустив голову, приник горячими губами к ее груди, выступающей над вырезом рубашки. — Тебя и соблазнять не надо, моя сладкая, ты и так вся горишь…

После его нагловатых слов, а более от того, что он продолжил целовать ее грудь, через сорочку Катарина пришла в негодование.

— Уберите руки! — возмутилась она, сильно оттолкнув его. Диего чуть отстранился. — У нас договор, идальго! Позабыли? Вы везете меня к императору для обряда, взамен я получаю свободу.

— Помню я все, Кати, — оскалился он, склоняясь уже к ее губам. — Но почему не совместить дело с приятными ласками.

— Без ласк переживете, ваша светлость! — прошипела она. — Вы совсем не заслуживаете их!

— Может, и не заслуживаю, — как-то ехидно заявил Диего, отпуская девушку из объятий и отходя от нее. — Но признайся, ты хочешь близости со мной так же сильно, как и я. Наверняка вспоминаешь, что было у реки.

— Вовсе нет! — выпалила она, обернувшись к нему, садясь на кровати.

— Ну-ну, врунья из тебя некудышная, — хмыкнул де Лотарго. Подойдя к кувшину с водой, он начал наливать воду. — Смотришь на меня тайком, да так горячо, что я не могу не ответить на твой призыв, ведьма, — добавил он и вновь ей улыбнулся, начав намыливать лицо.

— Вы разбираетесь в женских взглядах, сеньор?

— Разбираюсь, и уж получше, чем ты в мужчинах, — добавил он многозначительно.

Катарина поняла, что он опять намекает на то, как она опрометчиво отдалась ему тогда. Она вмиг пришла в негодование и прошипела:

— Запомните, Диего де Лотарго, я больше никогда не буду целовать вас. И больше не повторю ошибки.

— И зря, моя вредная Кати. Поцеловала бы меня, была бы спокойнее, — заявил он хитро, поднимая к ней мокрое лицо.