Король некромантов

Глава 12. Друид на пиратском судне

Knights Templar — Adriel Fair

«А приключения — это как раз то, что хорошо кончается. Если они кончаются плохо, то их называют неприятностями.» — Сергей Лукьяненко

Шрам оказался именно тем самым дружелюбным пиратом, коим мог быть друг Эрви, и перед тем, как отправиться к кораблю, он проводил Клэр к своей очередной здешней подружке, чтобы снарядить в путь.

Они оказались на пороге одинокого домика чуть дальше от порта. Эльф смотрела на нее с нескрываемой ревностью в глазах, но Шрам очаровательно начал изъясняться с женщиной на их языке. Пока Клэр переминалась с ноги на ногу на пороге, эти двое пришли к общему языку, Шрам поцеловал губы девушки, та сменила гнев на милость и махнула рукой, приглашая Клэр войти.

Друид смогла помыться, и надеть широкие штаны, которые норовили свалиться и закрывали собой ноги. Эльф подошла к ней с ножницами и нитками, и начала, прямо на Клэр, подгонять одежду к нужному размеру, потом она подпоясала рубашку и неожиданно нахлобучила на светлые влажноватые волосы шляпу. Сапожки были сделаны из странного материала, который эльф перекроила и тоже опустила перед Клэр.

Девушка друид покрутилась в полном облачении, с закрепленными за спиной кинжалами и с благодарностью посмотрела на хозяйку дома, поклонилась.

— Спасибо вам огромное за неоценимую помощь!

Та махнула рукой, мол ничего особенного, хотя даже и не разобрала незнакомого языка, и поманила Клэр за собой, они вышли из дома, на прощание женщина вручила ей сумку с необходимостями в приключении, и скрылась в своем домике. Клэр набрала полную грудь воздуха и двинулась к, курящему в отдалении, пирату. Тот потягивал трубку и любовался солнцем, освещающим лес.

— О, маленькая пиратка. Никогда еще не видел такую забавную картинку, хоть и дроганкарских пираток встречал, но ты…ммм, мне кажется или ты меньше обычных Драгонкарок? — усмехнулся он, а Клэр изогнула бровь.

— Вот увидишь меня в бою и возьмешь свои слова назад.

— Оу-оу, — он примирительно поднял руки, посмеиваясь — Приму к сведению, воинственная крошка.

Вдвоем они отправились обратно в порт, с энтузиазмом.

Слова Ровэна не были ложью до конца. Он сказал, что всеми возможными способами, Клэр будут мешать вернуться домой. Но, как оказалось, вовсе не судьба станет главной преградой, а сам правитель. Стоило Клэр, со значительно увеличившейся командой, выйти к кораблям, как небо рассекла вспышка пламени. Воздух раскалился. Зазвучал предупредительный рог. Пираты бросились в укрытия. Клэр распахнула глаза, впиваясь взглядом в небо, откуда начали вылетать драконы…жители царства! Надежда комом застыла в горле, и Клэр готова была кричать и броситься сражаться с этими ничтожествами, но Шрам грубо сгреб ее, и потащил в сторону. Она попыталась выставить руки, но пират мешал, не смотря на ее крики и сопротивления.

— Не глупи! В укрытие! — кричал он, пытаясь утащить, сопротивляющуюся девушку.

— Они! Они уничтожат корабль! — крикнула Клэр, с болью смотря на то, как хищники пикируют вниз.

Шрам стиснул зубы и подхватил Клэр на руки, прижимая к себе, резко присел, прикрывая ее собой.

Громкий рев окатил весь порт, а потом обжигающее пламя обрушилось на, покачивающиеся на воде, корабли. Паруса вспыхнули пламенем, послышался треск и грохот. Клэр закричала и попыталась вырваться, но двухметровый эльф не позволил, крепче сжимая ее в руках, и она обмякла, осознавая, что все кончено. По щекам полились слезы, отражающие языки пламени что съедали корабли. Нет, не печальные слезы, а гневные, ненавидящие! Черный флаг осыпался пеплом, как и надежды Клэр. Выжить единожды, не значит победить. Она спаслась от смерти тогда, но стоит ли жизнь того, если девушка никогда не сможет вернуться домой?

— Это все из-за меня — зашептала она сквозь слезы в плечо пирата — Все из-за меня!

Он отпустил ее, придерживая за плечи. А Клэр содрогалась от слез гнева, разочарования. Она грубо проговорила.

— Я проклята, Шрам, вокруг меня всегда вспыхивает пламя, вокруг меня вечно гибнут люди. Я…проклятье… — слезы лились по щекам, она подняла лицо к небу, что заполнил черный дым и прошептала — Я устала…никакой пользы от…сорняка.

Шрам обернулся через плечо, смотря на свое судно. Пираты уже бросились тушить, они кричали и пытались спасти то, что спасенным уже не будет. На починку уйдет уйма времени и ресурсов. Все прогорело до тла…Драконье пламя самое разрушительное.

Он резко поднялся, возвышаясь над сидящей Клэр. Она проглотила слезы и посмотрела на него отрешенно.

— Я виновата в гибели твоего корабля. Убей меня, Шрам. Это все я. Если бы вы не помогли мне, он не тронул бы вас. Ему нужна я.

Он молчал, строго смотря на безвольную женщину, что потеряла всякую надежду. Она опустила подбородок, закрывая глаза.

— Ну и ну, мир не сходится на тебе одной, крошка. Ты слишком мала, чтобы брать на себя такую ответственность. Этот сукин сын поплатится за то, что сделал, но сейчас точно не время подставлять грудь под меч и молить о смерти — он наклонился и протянул широкую ладонь к Клэр — Не порть первого впечатления, и вставай уже. Ты воин или половая тряпка? У пиратов дел невпроворот, так что не трать его впустую.

— Нет, из-за меня…

— Успокойся и живо вставай! — крикнул пират и встряхнул рукой перед ее лицом — Ну же!

Клэр подняла на него глаза и нерешительно вложила ладонь. Пират крепко ее схватил и дернул вверх, заставив друидку вскочить на ноги. Он поправил на ней шляпу и приказал.

— Иди, помоги моим ребятам потушить пожар. Что-то мне подсказывает, что ты не так проста, как кажешься.

Клэр спохватилась и бросилась к кораблям. Она вскинула руки и подняла волну, которая опустилась на корабли. Доски обломились, корабли чуть не ушли под воду, но корпус был потушен, и теперь, разрушенные, они дрейфовали на волнах. Клэр посмотрела на свои руки, но поняла, что все равно не смогла бы спасти их. Драконье пламя мгновенно уничтожило большую часть суден. Если бы не Шрам, ее бы заметили и схватили, а может быть даже уничтожили, ведь до конца планы Ровэна не ясны. Может быть, если она не досталась ему, то пусть же не достанется никому? Такое тоже имеет место быть. Разрушение корабля… Это было неизбежно.

Шрам хмыкнул и резко прикрикнул своей команде.

— В таком случае, отправляемся в пиратскую бухту через тайный проход. Пусть этот кусок дерьма еще попробует нам помешать, я собственнолично прирежу ему глотку.

Пираты поддержали его криками. И Шрам решительно двинулся назад, в сторону дороги, ведущей в леса.

Клэр двинулась следом.

— Ну-ну, рот можно и прикрыть — голос Шрама насмешливо обратился к Клэр, которая в полнейшем шоке замерла перед огромной пещерой, ввиде пасти дракона, клыки которого превращались в сталактиты. Пираты, тихо переговариваясь, пошли прямиком туда, и Шрам подтолкнул Клэр. Следовать за ними.

Они прошли вглубь и вскоре вышли к маленькой бухте, на которой тихо покачивалось судно.

Шрам почесал затылок и сокрушенно протянул

— Только придется долго их уговаривать на это маленькое приключение…Тут уже я не всесилен.

— Что? — Клэр удивленно покосилась на пирата, а тот ухмыльнулся и ответил.

— Близняшек. Это их корабль, и они заняты сбором материалов, для продажи. В плавание выходят только через пару месяцев, так что я не знаю даже чем можно завлечь этих злых созданий отправляться сегодня…Но что-нибудь обязательно придумаем!

Клэр вздохнула и тоже задумалась.

— Золото?

— А у тебя много золота, крошка? — он усмехнулся.

— А если и так, то это сработает?

Шрам задумался и кивнул.

— Если его прямо неприлично много, то вполне себе. Но говорить я постараюсь убедительно.

Вскоре они спустились к кораблю, но признаков жизни вокруг него не было. Пираты рассредоточились по берегу, ставили ящики и начали раскладываться, готовясь к отдыху. Шрам подхватил пузатую бутылку из одного ящика и одним движением откупорил ее, устраиваясь на песке.

— Как же вы теперь без корабля? — осторожно уточнила Клэр, присаживаясь рядом на бочку.

— У нас много должников, в том числе и близняшки тоже. Не составит труда собрать достаточное количество денег, чтобы купить новое судно. Сейчас драконье сырье стоит миллионы. Так что Клэр, будет здорово, если ты отплатишь услугой за услугу и поможешь мне выбрать хорошенькую дроганкарскую шхуну.

— Я сделаю для тебя и твоей команды все, что смогу — Клэр положила ладонь на его плечо — Спасибо за помощь. Без вас я бы не справилась.

— Друг Эрви и мой друг тоже, не сомневайся — ответил Шрам и продолжил потягивать свой напиток, а Клэр смотреть на морские волны.

К вечеру, когда пираты разожгли костер, и готовили перекусить, а Клэр молилась в отдалении, наблюдая за заходящим солнцем, послышался шелест и из леса показались фигуры. Друид удивленно повернула голову и заметила идущих к ним женщин…Да, да точно. Женщин пираток. Их было человек десять, и среди них оказались и Дроганкарские представительницы, они втроем шли впереди, позади еще две темнокожие женщины, шоколадные волосы которых были убраны в замысловатые прически, за ними шли очень низкорослые девушки с топорами в руках, а завершали эту компанию две высокие близняшки эльфы с длинными угольными волосами, что ниспадали по плечам. Все женщины одеты завораживающе, обтягивающие кожаные брюки, легкие рубашки и повязки на волосах, но выглядели воинственно, и одного взгляда хватило, чтобы понять — сделаешь что-то не то, и получишь саблей по горлу.

Девушки выглядели крайне недовольными, завидев чужаков на берегу, и расступились, пропуская…капитанш своего корабля.

Пираты Шрама тут же повскакивали с мест и без зазрения совести разглядывали прекрасных разбойниц, тихо перешептываясь, но всеобщее внимание сразу же привлек капитан. Он поднялся с песка и вышел вперед, обаятельно заводя выпавший локон за ухо.

— Всевышние Боги, мы не виделись всего-то года…два, а вы стали еще в миллионы раз красивее с той встречи. Глаз не оторвать.

— Сейчас помогу оторвать, если так желаешь — хрипло прикрикнула светловолосая дроганкарка, заставляя своих подруг расхохотаться — и не только глаз.

Черноволосые близняшки переглянулись и одна кивнула, пропуская сестру. У них все же было отличие во внешности. У той, что неторопливо направлялась к Шраму, красовался пирсинг в носу, над губой, а в ушах сверкали золотые серьги. Ее сестра же выглядела более просто, не украшала свою кожу металлом и прочими украшениями, и на ее носу ярко выделялись веснушки.

— Милый друг, чем обязаны такой встрече? — мелодично спросила она, подходя к нему вплотную. Голос пиратки был похож на колыбельную, и Клэр подумалось, что она вовсе не древний дракон, а самая настоящая сирена, что завлекает моряков в пучины океана.

Шрам, широко улыбнувшись, развел руки в стороны, а пиратка нагло ощупала его тело. Длинные пальцы зацепили мешочек на поясе, снимая с ремня. Девушка игриво развязала его и начала перебирать звонкие монеты, смотря на пирата из-под ресниц.

— Безумно, безумно соскучился по тебе, Лирана. Не могу жить без тебя.

— Да? А я люблю собирать слухи по морю — отозвалась она сладким голосом — И птичка напела мне, что ты не можешь жить без Глэнни, Сары, Джанет…и там еще много замысловатых имен, не припомнишь, как их звать?

Клэр не выдержала и прыснула со смеху, чем привлекла внимание пираток. Вторая близняшка сощурилась и пристально начала смотреть на нее.

Лирана перевела взгляд с Клэр на Шрама и изогнула бровь.

— Вот с ней, я честно не спал — искренне выдал он — У нее муж есть!

— У меня тоже был! — взвыла пиратка и раздраженно стукнула его кулаком в грудь — Чего вам надо?

Вторая близняшка двинулась к ним, и подошла к сестре, тронув за плечо, зашептала что-то на ухо. Шрам вежливо отступил на пару шагов. После чего Лира обратилась уже к Клэр.

— Не ты ли случайно та самая девчонка, которую Ровэновский пес спалил заживо?

Клэр вздохнула, вспоминая все те ощущения, и хотела было ответить, но вторая пиратка низким голосом сказала.

— Мы давно тебя ищем, Клэр.

В капитанской каюте расположились два стола. Один идеально прибрали, на нем не оказалось ничего лишнего, на втором же царил неописуемый хаос. Именно за него и села Лира, взбалмошная близняшка, а сестра по имени Нора устроилась в своем кресле и пригласила присесть новых попутчиков. Корабль покачивался на волнах, а в маленьком окошечке виднелся пляж, на котором они провели весь день. Снаружи каюты раздавались громкие голоса и ругань между женщинами и «неотесанными обезьянами», как они прозвали команду Шрама, грохот заносимых на судно ящиков и материалов, которые раздобыли близняшки. Команда Шрама согласилась помочь, упаковать и подготовить груз, а сестры пригласили Клэр на разговор.

— Милочка, ты знаешь, что Ровэн хотел нас нанять, чтобы мы тебя выкрали из Дроганкара? — спросила Нора строго, смотря на Клэр.

Друид вздохнула, осознавая, что прежней жизнь уже не будет никогда, и ответила

— Я не перестаю узнавать новую информацию, с тех самых пор как попала сюда — она сцепила пальцы и продолжила — Ровэн утверждал, что я послана ему судьбой. Подчиненный дракон, который сжег меня, рассказал о грязных планах Ровэна по поводу нашего совместного божественного дитя…Аж тошнит от этого — Клэр поморщилась, порадовавшись в десятый раз, что вовремя смылась оттуда — Теперь Шрам поведал, что Царь управляет всеми драконами и эльф…

— Кем? — не поняла Нора, изогнув бровь.

— Эльфами? — неуверенно закончила Клэр.

Обе сестры вопросительно переглянулись, а Шрам расхохотался, похлопывая по столу Лиры, так, что пара свитков шлепнулось на пол.

— Детка, если ты так наш народ называешь, то это оскорбление — заметила Лира, сдерживая смех — Эльфы это феечки из легенд и сказок. Мы Ларвасцы. — Нора потерла переносицу и подытожила слова потерпевшей Клэр — Но мы поняли, что ты более-менее понимаешь ситуацию. Теперь объясню все с нашей стороны. Мы, отреченные, совсем не поддерживаем Ровэна в его безумном замысле, и если обратиться к писаниям, то там сказано, что брак между друидом и драконом строго запрещен. Боги разгневаются, если этот закон нарушить. Но Ровэн именно этого и добивается. Он сначала было обратился со своей задумкой к нам…

— Я все еще глубочайше оскорблен, что именно к вам, а не ко мне…Это уже, похоже, личное!

Лира рассмеялась и указала на него тонким пальчиком

— Ненадежный самодур, то и дело просирающий свой корабль. Шрам, милый, я в этом полностью солидарна с Царем. Тебе доверишь дело и все дракону под хвост.

— Можешь не мечтать вернуть меня — обиженно фыркнул пират, картинно отворачиваясь.

— Эй! — прикрикнула Нора, — Замолкните. После решения всех свалившихся бед на голову, можете решать личные вопросы хоть всю ночь напролет с особой тщательностью, а сейчас дайте Клэр хоть слово вставить.

Клэр все еще молча переваривала всю свалившуюся информацию, а от упоминания своего имени подняла взгляд, смотря на всех пиратов.

— Мне и слова то сложно подобрать после таких откровений…

— Ничего, Клэр, тебе лишь нужно знать, что мы помогаем тебе не от большой любви к друидам или фанатизму по героине Дроганкара, а чтобы милость Богов не потерять раз и навсегда. Мы не успели ему отказать, как у этого болвана возник новый план, возродить тебя из пепла, но он не ожидал, что память возродится вместе с тобой. Но это и к лучшему, ведь наш отказ бы не приняли, и тогда нас постигла бы та же участь, что и Шрама. Что касается Богов, предугадывая твой вопрос скажу так, у нас драконов с религией все просто. Богов мы видели воочию при рождении и хорошо помним их образ. Поверь мне, злить их лучше не стоит. А все, кто считает иначе сумасшедшие драконы с манией величия. Мы поможем тебе вернуться домой, а там уж ты знаешь, что делать. Война неминуема, и придется хорошенько подготовиться, чтобы дать отпор этой Царской заднице.

Клэр восхищенно смотрела на Нору и закивала. Вот, что ей было нужно! Ответы и помощь. И Близняшки, да и Шрам тоже, полностью смогли закрыть все пробелы. Теперь осталось только дерзнуть, и отправиться в первое, в своей жизни, плавание.

— Так значит я теперь…могу стать частью вашей команды? — уточнила Клэр нерешительно улыбаясь.

Нора подперла лицо ладонями и удовлетворенно прошептала.

— Еще как, Клэр. Сегодня ты узнаешь, как хорошо может быть на «Золотой жажде».

— На некоторых кораблях бывало и лучше — самодовольно заметил Шрам, и Нора раздраженно уточнила

— На сгоревшем?

Лира быстро прервала их ссору, поднявшись из-за стола.

— Капитан Шрам, пойдемте обсудим сколько золота Дроганкаровцы заплатят за чешую и клыки — она вышла из-за стола виляя идеальными бедрами и проследовала из каюты в коридор, придерживая дверь. Шрам оскалился и поспешил за ней.

— Нет, лучше обсудим, как они офигеют, увидев метровых белокожих эльфов.

Их смех вскоре стих, за захлопнутой дверью. Клэр тоже поднялась из-за стола, и хотела было поблагодарить сидящую Нору, но та подняла ладонь и опередила ее. Ее волосы красиво обрамляли светлое лицо, а синие, похожие на Арденовские глаза, смотрели в самую душу.

— Не за что, Клэр. Я бы, конечно, была безумно рада, если бы в благодарность, ты присоединилась к нам в команду. Здесь обитель сильных и независимых женщин. Мы покоряем морские просторы, грабим засранцев и вершим настоящее правосудие, а также неплохо зарабатываем на продаже сырья собственных сородичей, чтобы потом отдыхать на самых роскошных балах в отдаленных точках этой прекрасной земли — Нора мечтательно перевела взгляд на окно — Но я слышала о нем, и знаю твой ответ. Жаль, что твое сердце уже занято — уже тише сказала она.

Вскоре все ящики были погружены в трюм, а пиратки, скрипя сердцем, освобождали койки для людей Шрама. Как бы не уговаривали Нора с Лирой, но капитан категорически отказывался сокращать команду. В тесноте, да не в обиде, все смогли уместиться на корабле. Капитанских кают было две. Лира с Шрамом наладили общение, и Клэр даже не хотела думать, что они там вытворяют, но ее подселили к Норе, которая была приятной собеседницей, а еще освободила ей диван.

Но большую часть времени, все равно, проводили на палубе, среди активно работающих людей. Клэр слышала много корабельных незнакомых терминов, и старалась не мешаться, в основном стояла у борта и смотрела за удаляющейся землей. Запах соли, мокрых досок и ветер, бьющий в лицо ветер. Неужели все получилось?

Началось по-настоящему новое путешествие, полное приятного общения с теми, кто говорит на дроганкарском, изучению корабельных нюансов. Но самым потрясающими были сменяющие друг друга виды. Клэр подумать не могла, что помимо родного королевства в мире столько земель, столько народов. Иногда, когда она смотрела на воду, из-под толщи выныривали спины, покрытые чешуей и шипами, а, порой, и целые головы морских змеев. Корабль они не трогали, и Лира пояснила, что они чувствуют их драконью сущность и не решаются нападать, ведь отречение совсем не меняло их суть.

— А ты никогда не скучала по своему драконьему облику?

Лира задумчиво пожала плечами.

— Я не люблю терять контроль. А, когда ты дракон, ты в первую очередь стайное существо, и обязан подчиняться вожаку.

— Неужели нельзя отделиться от него и создать свою стаю?

Лира покачала головой с улыбкой.

— От него невозможно избавиться. Он повсюду, и когда мы меняли обличие, он врывался в голову и участвовал во всем. Невыносимо.

Клэр задумчиво смотрела на пену, что сгущалась на волнах, и поежилась.

— Я была опасно близка к тому, чтобы тоже оказаться под его гнетом. Как хорошо все сложилось. Спасибо вам за помощь.

— Не за что, милая. Женщины должны больше помогать друг другу. Тогда мир станет лучше.

— Согласна — вот и невольно вспомнились Брэн и Хая. Их очень не хватало…Как семьи. Они и были ее семьей.

Интересно, как они там? Как развился роман Эрви и Брэн? Как там Мерди…Арден. Думать о последнем было сложнее всего. Не хотелось даже представлять, как тяжело ему пришлось. Стоит поменять их местами, и Клэр, думается, наверное бы не пережила горя. Если бы Арден умер на ее глазах, то сердце бы замерло в груди. И теперь он…наворотил бед. Неужели все настолько страшно, как говорят? Неужели он…нет, нужно увидеть все своими глазами. Это какая-то ошибка, не иначе.

Разве существует жизнь в этом мире без его светлой улыбки? Клэр была вполне самодостаточной, вполне способной справиться со всем, выжить и найти свое место в любом уголке. Она могла быть частью клана друидов, могла воевать в рядах королевских магов, могла открыть свою лечебницу и помогать нуждающимся…много чего могла бы, по правде сказать. Она была сильной и смелой, умелой и находчивой и не пропала бы в этом мире, но, обретя его, поняла, что только с ним хочется пройти этот путь, дожить до старости и обрести свой дом, семью. Не хочется ничего иного. Нет ни одного человека на земле, которого она бы любила больше, чем Ардена. Наверное там, на небесах, их создали из одной материи, слепили из единого целого, а потом разделили, но души с тех пор крепко держались друг за друга, где бы они не находились. Им суждено быть вместе и суждено встретиться вновь. Клэр спасет Ардена и вытащит даже из самой темной пропасти. Когда-то он был светом для ее почерневшей от горя души, теперь она отплатит ему тем же.