Космическая одиссея капитана Джонса

Глава 15. Воссоединение

Никогда не думал, что вернусь на Альтаир. И, уж тем более, что буду так рад видеть его мусорные кучи. Горы свалок с момента моего отлета стали еще громаднее, так что мне с трудом удалось найти место для посадки «Приговора». Оставлять звездолет болтаться на орбите я не хотел.

Мне даже не приходилось управлять кораблем, стараясь посадить его. «Приговор» все делал сам. Я же только ждал, нервно прохаживаясь вдоль шлюзовых дверей трапа.

- Оставайтесь на корабле, - в который раз сказал я своей команде. – Я не задержусь надолго. Будьте готовы взлететь в любую минуту. Не исключайте возможность ловушки.

Я не был до конца уверен в том, что за Деметрой не следили, и что меня не ждут люди Эдварда. Если это была западня – я входил прямо в нее, беззащитный и безоружный.

Звездолет мягко загудел и дрогнул, касаясь земли. По едва ощутимой угасшей вибрации я понял, что двигатели остановились. Двери зашипели, открываясь. На землю спустился трап. В лицо мне ударил порыв сухого холодного ветра, несшего с собой не самый приятный запах: гарь, железо, резина и многое другое, что разлагалось на этой планете. Я торопливо спустился вниз. Ветер яростно подхватил мой плащ. Чуть сощурившись, я пытался понять, в каком месте нахожусь. Снизу все выглядит иначе.

База была недалеко, и я уверенно направился к ней. Но далеко уйти мне не удалось. Два бесшумных темных силуэта преградили мне дорогу.

Я поднял руки в миролюбивом жесте.

- Да здравствует черная королева!

- Смерть «Эль Дьябло»! – эхом отозвались фигуры и расслабились. – Ты Киллиан?

- Это я, - согласился я.

- Мэри давно уже ждет тебя. У нее тут гости.

- Я знаю. Мне не терпится с ней увидеться так же сильно, как ей со мной.

Охранники уверенно повели меня через лабиринты мусора, безошибочно определяя дорогу. Оно и к лучшему. Не придется петлять. Мысли мои рассеивались. Я не мог сосредоточиться на чем-то одном. То начинал думать о Мэри, то о Деми, то об Эмме. Узнает ли она меня? Вспомнит ли хоть что-то?

- Вход здесь. Дальше иди сам.

- Спасибо, - я поблагодарил ребят, отыскивая взглядом кнопку отключения маскировки.

Огромное ржавое крыло старого рейдера исчезло, и я увидел за ним вход. Голограмма восстановится через минуту, когда я буду уже внутри.

Двери с шипением разъехались, впуская меня. Я ощутил чувство привычного диссонанса между внутренним убранством и самой планетой. Двери, через которые я вошел, располагались в северной части убежища. Я помнил, где находился кабинет Мэри, и шел быстро, почти ни с кем не здороваясь. Знакомых лиц было мало, я никого не узнавал, но вот на меня все пялились с открытым ртом.

Отсчитывая секунды до нашей встречи, я быстро шел вперед. Если бы было возможно – я бы побежал. И бежал бы всю дорогу. Но идти было не так далеко, как мне помнилось. У двустворчатых шикарных дверей я замер. Меня сковал страх. Голова наполнилась плохими мыслями. Не знаю, сколько бы я так простоял, но двери открылись изнутри, и я увидел стоящую на пороге Мэри. Она ничуть не изменилась. Такая же тоненькая, как и раньше, с той же огненно-рыжей копной и пронизывающими зелеными глазами.

- Киллиан! – радостно воскликнула она, раскрывая мне свои объятия и вновь ввергая меня в состояние диссонанса.

Ее маленькая тоненькая фигурка и нежные черты лица никак не соответствовали сильному и властному голосу. Пришлось наклониться, чтобы обнять ее. Я вновь ощутил легкую вибрацию скрывающей ее истинный вид голограммы.

- Я ждала тебя. А ты, как всегда, опаздываешь.

- Я получил сообщение всего шесть дней назад. И сразу направился сюда.

- Нет, не буду спрашивать, где ты был. – Мэри вошла в кабинет, и я следом за ней. – Это полезно, мало знать о чьих-то делах. Не смогу много выболтать.

- Ты не особо разговорчива. И я не боюсь, что ты когда-нибудь выдашь мои секреты.

Мэри усмехнулась. Она облокотилась о крышку стола, скрестив руки на груди. Я мучился, но молчал. Мэри пронизывала меня взглядом.

- Я не буду тебя мучить, Киллиан. Они у меня. Все три. Только в разных местах. Реши, кого ты хочешь увидеть первым. Я не знаю, какая из встреч будет для тебя тяжелее. На самом деле я искренне желаю тебе сил. Пожалуйста, соберись с духом.

Слова Мэри были очень тревожны.

- Что меня ждет? Что я увижу?

Мэри открыла рот, но слова замерли на полпути. Она так и не смогла их произнести.

- Когда я увидела Деметру и Софи, я испугалась. С девочкой было все хорошо, но не с ее мамой. Им пришлось прорываться с боем, и Деметру задело. Она… - Мэри отвела глаза. – Она выглядит не так, как раньше.

- Что с ней? – требовательно спросил я.

Мэри поджала губы, тщательно выбирая слова.

- Не знаю, вправе ли я тебе говорить…

Я вскинул вверх руки, прерывая ее.

- Тогда не говори. Я все увижу сам. Но сначала – Эмма.

- Она здесь. В моей комнате. Я старалась держать ее поближе к себе, чтобы с ней ничего не случилось.

- Я хочу увидеть ее, - эти слова причинили мне почти физическую боль.

Эмма находилась так близко!

Мэри посмотрела на меня долгим испытующим взглядом.

- Иди к ней.

- Спасибо тебе, - я подошел ближе и коснулся рукой ее щеки. – За все.

Дверь в комнату Мэри находилась справа от меня. Я не был там ни разу, но это не имело никакого значения.

Я подошел к двери и повернул ручку. Она поддалась легко, мягко, плавно. Дверь тихо скрипнула, приоткрываясь. В комнате царил полумрак, освещенный слабым светом ночной лампы. После освещенного кабинета я был слеп. Глаза медленно привыкали к темноте. Я различил силуэты большой кровати, круглого столика, шкафа с книгами, двух кресел. В одном из них сидела маленькая тоненькая фигурка. Она что-то держала в руках. Голова ее была опущена. Слабый свет лампы падал на ее волосы и колени, казавшиеся такими худыми, что они могли бы сломаться от дуновения ветра.

- Эмма? – мне не удалось произнести ее имя с первого раза, во рту пересохло, сердце бухало в ушах, как тяжелый молот. – Эмма! – позвал я второй раз, и мой голос отчетливо раздался в темноте и тишине комнаты.

Эмма сидела, не шелохнувшись. Я подошел ближе, едва сдерживаясь, чтобы не стиснуть ее в объятиях. Боялся напугать ее.

Вблизи она оказалась еще более хрупкой, чем мне показалось вначале. В ней было едва ли больше полутора метров росту и меньше сорока килограмм весу. Она больше походила на призрака. Ее волосы, бывшие когда-то светлыми кудряшками, потемнели и распрямились. Длинные пряди скрывали опущенное лицо. В руках Эмма держала игрушку – маленького коричневого медвежонка из плюшевого меха. Пальцы были тоненькие, как соломинки.

Я медленно опустился на колени рядом с ней, протянул вперед руку, осторожно коснувшись ее волос.

- Эмма? Это я. Твой папа.

Она не шелохнулась. Пальцы крепче сжали мишку. Поколебавшись, я заправил ей за ухо прядь волос и мягко надавил на подбородок, поднимая ее лицо.

Острая боль пронзила меня, когда я увидел это призрачное бледное личико, так напоминавшее мое собственное. Она провела в заточении целых девять лет! Что с ней делал все это время Тич, одному богу известно. На худеньком личике жили одни только глаза, но смотрели они сквозь меня, куда-то вдаль.

Я не мог больше сдерживаться и притянул дочь к себе, стараясь заключить ее в нежные объятия. Я так хотел, чтобы она меня узнала! Но Эмма была где-то далеко, внутри себя. Была ли она такой постоянно? Я вдруг почувствовал, как ее тоненькие ручки в бессильном усилии пытаются оттолкнуть меня и вырваться. Из ее груди вырвался беспомощный крик, она начала биться в моих руках, как испуганная птичка.

- Эмма! Эмма, что с тобой?

Эмма кричала, как раненый зверек, вырываясь из моих рук. Волосы ее, прежде аккуратно расчесанные, разметались и спутались. Она не могла причинить мне вреда, слишком слаба была. Но вот себе – да. Даже такое слабое сопротивление полностью лишило ее сил.

Услышав крики, в комнату ворвалась Мэри.

- Эмма! – она кинулась к ней, прижала к себе, начала гладить по голове, тихонько укачивая. – Все хорошо. Не бойся. Все хорошо.

Моя дочь тихо всхлипывала, но больше не вырывалась. Она прижалась к Мэри и затихла. Клянусь, мне никогда еще не было так больно, как в тот момент. Я раскрыл было рот, собираясь спросить… сам не знаю, что именно я хотел спросить. Мой вопрос так и остался невысказанным. Мэри предупредила его, приложив палец к губам и покачав головой.

Когда Эмма совсем успокоилась, она вновь усадила ее в кресло, что-то нежно воркуя ей на ухо и вручая в руки медвежонка. Моя дочь крепко сжала его руками и замерла, сидя в той же позе, что и раньше, когда я только вошел. Мэри поцеловала ее в макушку и взглядом показала на дверь.

Я медленно развернулся и побрел к выходу. Когда мы оба вышли, она тихонечко затворила за собой дверь и сразу же направилась к бару. Достала два стакана и налила в них что-то жгуче-карамельное. Ром, наверное. Или виски. Подумала немного и долила еще в один из стаканов, а затем протянула его мне.

- Пей, - сказала она. – И слушай меня.

Мэри подтолкнула меня к стоящему в углу кожаному дивану.

Я сел. Пальцы стискивали стакан. Недолго думая, я осушил его одним махом. Горло обожгло, жечь начало в глазах, но еще сильнее горело мое сердце.

- У Эммы сильное психическое расстройство. Она девять лет провела под землей, водой и еще невесть чем, в бетонных стенах психиатрической лечебницы. С ней никто не общался, ничему не учил, вряд ли даже разговаривал. Ее держали взаперти. Тич держал.

Тич!!! При звуках этого имени внутри меня разгорелся пожар, я стиснул стакан так, что он лопнул в моих руках. Осколки брызнули во все стороны, часть из них впилась мне в руки. Полилась кровь.

Мэри вздохнула, поставила свой нетронутый стакан на столик и встала. Я понимал, что она что-то говорит мне, но не слышал ее. Ненависть к Тичу разрослась и заполнила собой весь мир, ослепляя меня. Он ответит мне за все, что сделал. Я убью его самой страшной смертью из всех! Он будет мучиться долго, очень долго, будет умолять меня о пощаде и…

- Киллиан! – голос Мэри был сердитым.

Я очнулся и понял, что она пытается разжать мои руки, стиснутые в кулаки, с которых на пол капала кровь. Я заставил себя расслабиться усилием воли. В руках сразу запульсировала боль. Мэри принялась осторожно вынимать осколки и обрабатывать раны и ссадины.

- Киллиан, твое состояние меня тревожит. Я понимаю, у тебя шок, ты ожидал всего, что угодно, но не этого. Но пойми одно: у Эммы нет никого кроме тебя, и если ты будешь в таком состоянии, она останется совсем одна, а она так беспомощна! Ей нужен уход, внимание, забота, и, самое главное, покой. Если ты будешь терпелив и будешь заботиться о ней, все будет хорошо. Но тебе придется потратить на это чертовски много времени, я думаю.

Мэри забинтовала мне руки заживляющим бинтом, и я ощутил его живительную прохладу на своей коже.

- Катрин… если бы здесь была Катрин… - беспомощно произнес я.

- Но ее здесь нет, Киллиан! – устало сказала Мэри. – Тебе придется справляться самому. Я старалась оградить Эмму от всего, от чего только могла, и она очень быстро привязалась ко мне. Немного тепла и ласки – и она потянется в ответ. Не знаю, вспомнит ли тебя, но полюбит вновь. Уж поверь мне.

- Как Деметре удалось похитить ее?

- Спроси у нее об этом сам. Она ждет тебя. Уже который день.

Я встал с диванчика.

- Отведи меня к ней.

Мэри кивнула, и мы вышли из ее кабинета. Охранник, дежуривший у ее дверей, сразу же вошел внутрь.

- Смотри внимательно, головой за нее отвечаешь! – строго наказала ему Мэри.

Мы пошли, петляя по коридорам базы контрабандистов. Я пытался представить себе, как тащу вырывающуюся и кричащую Эмму на корабль. Ей было так хорошо здесь. Она так дрожала, прижимаясь к Мэри. Имел ли я право? Конечно, имел! Усилием воли я отогнал от себя такие мысли.

Шли мы недолго. Мэри остановилась около небольшой металлической двери с мерцавшем на ней зеленым огоньком.

- У нее открыто. Я оставлю тебя здесь. Можешь не торопиться. И не благодари! – она подняла руку и нежно погладила меня по волосам. Для этого ей пришлось встать на цыпочки: – Ты мой друг. Пожалуй, единственный друг.

Она ушла, а я остался стоять перед дверью. Меня раздирали противоречивые чувства. Я и хотел увидеть ее, и пугался слов Мэри, и думал уйти, не бередить раны и чувства, но долг узнать все об Эмме пересилил.

Я тихо постучал и открыл дверь, входя.

Она стояла у окна, созерцая один из созданных мною пейзажей.

- Деметра?

Услышав мой голос, она дернулась, будто хотела обернуться, но осталась стоять на месте. Я подошел к ней и коснулся ее плеча. Почувствовал, что она дрожит.

- Спасибо, Деми. Ты сделала то, что я не смог сделать сам. Ты спасла ее. Ты вернула ее мне. Я никогда не смогу отплатить этот долг.

- Уходи, Киллиан. Пожалуйста.

Мне слышались горькие слезы в ее голосе.

- Как же я уйду, Деми? Ты нужна мне. Я не справлюсь без тебя.

Я мягко попытался развернуть ее к себе, но она не поддавалась.

- Деметра, прошу тебя. Верь мне.

Она поддалась. Очень неохотно, и, даже когда развернулась, закрывала лицо руками. Левая ее рука была обожжена. Кожа на ней почернела и шелушилась. Такие следы оставляет бластер, установленный на самый слабый уровень мощности. Я нежно, но уверенно взял ее руки в свои и отвел их от лица. От заплаканного обожженного лица с изуродованной левой стороной. Она боялась поднять глаза. Правая часть лица, по-прежнему прекрасная, была заплаканной, и по ней продолжали катиться слезы. Левая, черная, была неподвижной. Ожог повредил слезные железы, поэтому левая часть лица была сухой.

- Деми. Я люблю тебя.

Она затаила дыхание и нерешительно подняла глаза, полные тревоги, отчаянья и боли.

- Ты не можешь любить меня такой, - как заклинание произнесла она.

- Деми, мне плевать на все. Что это за любовь, если она умирает от каких-то ран. Я никогда тебя не оставлю. Ни тебя, ни Софи, ни Эмму.

Я нежно утер ее слезы, затем легонько поцеловал в макушку и прижал к себе. Мне сложно было представить, какой для нее это был удар. Я все-таки был рожден мужчиной, я не был богат, меня не показывали по галактическим каналам, а в возрасте двадцати пяти лет вообще остался без глаза. Но для Деметры – для девушки, да еще такой ослепительно прекрасной, это было катастрофой.

- Деметра, если для тебя это так важно, я поработаю над медицинским ботом, и он сможет вернуть тебе прежний облик, - постарался я подбодрить ее.

- Это невозможно, Киллиан, - вздохнула Деми. – Ни одна медицинская программа не наращивает мертвые ткани. Только живые. А выстрел Эдварда сжег мне пол-лица.

- Но я же гений, - улыбнулся я, и тут же похолодел изнутри, когда до меня дошли ее слова. – Это сделал Эдвард?!

Деми горько усмехнулась и поджала губы.

- Да.

Гнев заклокотал во мне с новой силой. Сколько жизней он уже уничтожил! Должна же когда-нибудь прийти его очередь!

- Он ответит за это, Деми. Я обещаю тебе.

- Я тоже люблю тебя, Киллиан, - нежно вздохнула Деметра. – Я тоже…

Я осторожно усадил ее на кровать и обнял за плечи. Мне было уже все равно, как они спаслись. Главное то, что все они были рядом.

- А где Софи? – я не видел девочки поблизости.

- Она спит в соседней комнате. Я не хочу, чтобы она видела меня такой, - тихо всхлипнула Деми.

- Ты самая прекрасная девушка на свете, - я не смог сдержать улыбки и нежно коснулся рукой ее здоровой щеки. – И это не ложь, не цинизм и не лесть. Я действительно так считаю. И буду считать всегда.

Мне удалось заставить ее улыбнуться. А улыбнувшись, она потянулась ко мне. И я не стал ее отталкивать. Наши губы слились в поцелуе, руки переплелись в нежном объятии, и я мягко опрокинул Деметру на кровать. Мы избавились от одежды и занялись любовью, нежно и самозабвенно, полностью растворившись друг в друге и забывая обо всем, что нас так мучило. И это были самые прекрасные минуты за последние несколько лет. Мы оба не хотели, чтобы этот момент заканчивался. Но времени предаваться любви было слишком мало, и мы не могли себе его позволить.

- Киллиан? – тихонько позвала меня Деми. Мы лежали, обнявшись, и слушали тишину. – Я хочу, чтобы ты улетел один. Без меня.

- Я не улечу без тебя, Деметра. Даже не думай.

- Нет, ты не понял. – Она привстала на локте и заглянула мне в глаза. Правая сторона ее лица светилась от любви. Левая была черной и неподвижной. – Я найду тебя. Но позже.

Я приподнял брови в немом вопросе. Она вздохнула, будто объяснить свое решение ей не представлялось возможным.

- Мне нужно время, Киллиан… - Она видела по моему лицу, что я ей не верю, поэтому вздохнула еще раз и призналась честно: - Я не хочу, чтобы ты видел меня такой.

- Деметра, но я уверен, что смогу все исправить! – волнуясь, возразил я.

- Нет, Киллиан. – Она поджала губы и покачала головой. – Во всяком случае, не сразу. У тебя не будет на это времени. Его отнимет Эмма. Нет, я не ревную, - поспешно добавила она, поймав мой вопросительный взгляд. – Но так нужно, пойми.

Я не понимал. И вряд ли вообще мог понять. Женщины… Сотни галактик, тысячи звездных систем, миллионы рас… но женщины всегда оставались женщинами, какого бы цвета не была их кожа, и сколько бы рук и ног у них не было. Оставалось только согласиться с ее решением, она ждала этого от меня.

- Я сделаю так, как ты скажешь, Деми. Сделаю это ради тебя, хотя больше всего на свете мне бы хотелось, чтобы мы покинули Альтаир все вместе.

Она слабо улыбнулась и наклонилась, чтобы легко поцеловать меня, а затем встала с кровати. Я тоже встал. Пока мы одевались, стояла неловкая тишина.

А затем настало время прощаться…

«Приговор» мягко взлетел, оттолкнувшись от поверхности планеты. Он сделал это бесшумно и грациозно, как ловкий и дикий хищник, подкрадывающийся к добыче. Резко набрав высоту, звездолет покинул атмосферу планеты, унося с собой небольшую команду, меня и мою дочь.

Эмма крепко спала в моей каюте. Мэри напоила ее снотворным, чтобы я мог легко доставить мою девочку на корабль. Я знал, куда мы полетим, и знал, что я сделаю, чтобы помочь Эмме вспомнить.

- Курс на «Эрран» проложен, – произнес звездолет голосом покойной жены.

- Отлично, - я устало потер глаза, пытаясь не уснуть, и встал с капитанского кресла. – Пусть Кай или Ром подежурят в рубке, я пойду отдохну.

- Как прикажете, капитан.

Я вышел из навигационной рубки и направился в свою каюту. Эмма будет спать еще несколько часов, так что и я успею отдохнуть.

«Приговор», сколько еще будет спать Эмма?» – отдал я мысленный приказ, направляясь в каюту.

- Действие снотворного кончится через четыре часа тринадцать минут и сорок две секунды.

- Разбуди меня через три часа.

Я добрался до своей каюты, и двери приветливо разъехались в разные стороны, впуская меня внутрь.

В каюте было темно, лишь возле кровати Эммы тускло светился желтый шар света. Мэри говорила, что моя девочка боится оставаться в полной темноте. Я подошел к ее кровати и нежно погладил дочь по волосам, затем склонился над ней и поцеловал в лоб. Эмма спала, как ангел. Лицо было чистым и ясным: никаких тревог и переживаний. Грудь вздымалась ровно и медленно, в такт дыханию. Она спала, прижав к себе маленького плюшевого медвежонка. Я долго стоял и смотрел на нее. Когда она проснется – все будет по-другому.

Рядом с кроватью Эммы стояло кресло, в котором я и проспал три часа, пока меня не разбудил «Приговор». Сделал он это очень тактично, будто понимал, что в комнате спит ребенок, и его не следует будить. В моей голове зазвенел колокольчик, и я проснулся. Вскочил резко, заглянул в кроватку Эммы. Спит. Ангелочек.

Я поспешил в мастерскую. Часа на мою задумку должно было хватить.

- Я предупрежу вас, когда Эмма начнет просыпаться.

Услужливость «Приговора» начала меня немного забавлять. Слишком уж он стал самостоятельный.

В мастерской я первым делом отыскал прибор для создания голограмм и начал писать небольшую программку, которая задаст мне другой внешний облик. На ее написание у меня ушло минут сорок. Затем я встроил ее в пульт управления кораблем и проверил работоспособность. Когда я нажал кнопку запуска и подошел к зеркалу, то не поверил своим глазам. Из зеркала на меня смотрел мужчина на 9 лет моложе, высокий, хорошего телосложения, ухоженный, с короткой стрижкой темных волос – на сантиметр превышающей закон, - светлокожий и счастливый. Оба глаза целы, они ярко-янтарные и сияют от счастья. При написании программы я использовал память, скачанную когда-то с сетчатки моих глаз и хранящуюся в «Приговоре». Неужели я был таким?!

Мужчина в зеркале был молод и счастлив. Таким Эмма точно должна меня узнать. Вряд ли она почувствует голограмму.

- Капитан, Эмма начинает просыпаться. До полного пробуждения двенадцать минут.

- Спасибо, - я поспешил в каюту, надеясь не столкнуться ни с кем из команды, но моим надеждам не суждено было сбыться.

- Кэп? – на встречу мне шел Ром. – Это вы?

Я вздохнул и отключил голограмму, возвращаясь в свой прежний романтично-разбойничий облик.

- Да, это я, девять лет назад, - недовольно ответил я другу.

Ром тактично промолчал, избегая провокационных вопросов, но я не сомневался, что завтра об этом будет знать вся команда.

- Хорошо выглядите, - усмехнулся Ром. – Два глаза вам идут.

Отвечать столь же ехидно я не стал.

- Так я выглядел девять лет назад. Перед тем, как меня выбросили не планету Е-типа.

Ром сразу понял, к чему это.

- Удачи вам, кэп. Надеюсь, она вас узнает.

Мы с Ромом разошлись. Он направился в кают-компанию, а я к Эмме.

- Капитан, Эмма проснулась, - сообщил «Приговор».

Я рванул по коридору. Ром отвлек меня, и я не успел во время. Когда я, запыхавшийся, ворвался в свою каюту, кровать Эммы была пуста, и ее нигде не было видно.

- «Приговор», где она? – мысленно спросил я, переключая зрение в инфра-красный режим. Новый датчик был подсоединен к зрительным нервам, поэтому нет ничего удивительного в том, что я это сделал.

Теплый комочек с сердцебиением обнаружился в самом дальнем и затемненном углу.

- Эмма? – позвал я со всей любовью, на которую только был способен. Слегка прибавил в комнате свет, чтобы она смогла увидеть меня, и шагнул ближе. – Эмма, это я, твой папа.

Теплый комочек в углу неуверенно шевельнулся. Я позволил сделать себе еще несколько шагов и оказался совсем рядом. Эмма испуганно сжалась. Я опустился на колени, чтобы ей было лучше видно меня. Наши лица оказались на одном уровне, друг напротив друга. Я видел страх, написанный на ее лице.

- Эмма, ты помнишь меня? Помнишь наш дом? Розовое озеро? Я сделал для тебя мостик, который постоянно менял свою форму. Тебе было пять лет. На твой день рождения я подарил тебе билет на «Аркадию». Ты, я и мама отправились на планету Четырех Солнц, ты мечтала об этом.

Медленно, чтобы не спугнуть ее, я вынул из кармана маленький прозрачный прямоугольничек – точную копию билета на «Аркадию», который я подарил своей дочери девять лет назад.

Эмма следила за моей рукой, не отводя глаз и не шевелясь. Я протянул билет ей, но ответной реакции так и не дождался, поэтому положил его на пол рядом с ней.

Я мысленно приказал «Приговору» сделать экран рядом с нами. Эмма вздрогнула, когда рядом материализовался тускло светящийся прямоугольник.

На экране возникло лицо Катрин. Она держала в руках шикарный воздушный торт, точную копию нашего дома с розовым озером и фигурками людей.

- Киллиан, ты не меня должен снимать! – смеясь, сказала она. – А Эмму. Сегодня ее день рождения.

- Как скажешь, - раздался мой голос за кадром, и я перевел камеру на торт.

Катрин поставила торт на стол. Картинка сменилась, и в кадре появилось детское счастливое личико.

- Загадывай желание, Эмма! – сказала моя жена.

Маленькая Эмма мечтательно подняла глаза.

- Хочу маленького братика или сестренку!

Смех за кадром причинил мне невыносимую боль. Бог мой, я был так счастлив. Почему я не ценил это?

Настоящая Эмма, сидевшая рядом со мной, в темном углу, смотрела на яркое видео, как зачарованная. Я вдруг ясно увидел, что по ее щекам текут слезы. Наверное, ей это видео причиняло еще большую боль.

Запись кончилась, и изображение замерло. Мы оба смотрели на застывшее лицо Катрин.

Эмма едва уловимо шевельнулась. Ее невесомая рука неслышно поднялась вверх и потянулась к экрану. Но она не успела коснуться его, «Приговор» убрал картинку. Тогда дочь перевела взгляд на меня. Ее рука, по-прежнему вытянутая вперед, потянулась к моему запястью. Мое сердце бешено забилось в груди. Я боялся шевельнуться. Ее губы приоткрылись и беззвучно прошептали слово. Одно только слово, но сказанное не на всеобщем языке, а на нашем родном: «папа».

А затем она метнулась ко мне так быстро, что я не успел понять, что происходит, и прижалась ко мне, обхватив руками за талию и уткнувшись головой мне в живот.

- Эмма…

Я крепко обнял ее в ответ. Так мы и сидели, обнявшись. Я тихонько шептал, что больше ей никто и никогда не причинит вреда, что я ее никогда не оставлю, что буду защищать всю свою жизнь. Она перестала дрожать.

- Эмма, ты хочешь есть?

Она завозилась в моих объятиях и кивнула.

«Я пошлю одного из членов команды за едой», - мысленно ответил мне звездолет.

Моя дочь перестала ко мне прижиматься и подняла голову. Ее внимательный ищущий взгляд, сменивший пустую безжизненность, радовал меня чрезвычайно. Она положила руку мне на лицо и очень долго всматривалась в него.

- Эмма, я сейчас выгляжу не совсем так. Это голограмма.

Да, мою дочь держали взаперти девять лет, но я не сомневался в ее развитии и умственных способностях. Она была крайне запугана и измучена, но не глупа. Я верил, что она понимает все, что я говорю ей. Ей придется заново учиться доверять людям, общаться, вести себя, как цивилизованный человек, но не ходить, говорить и прочее. Я всем сердцем желал, чтобы она вспомнила меня, но воспоминания пятилетнего ребенка обычно остаются отдельными цветными вспышками в голове.

- У меня волосы длиннее. – Я закатал рукав комбинезона и чуть подкорректировал голограмму, заставив свои волосы медленно удлиниться. – А еще я ношу вот эту повязку. – Я достал черный кругляшок из кармана и протянул его Эмме. – Смотри. – Я надел повязку на голову, пропустив под волосами, и не спеша натянул ее на место скрытого голограммой отсутствующего глаза.

Эмма не испугалась, лишь слегка приподняла брови. Этот жест меня рассмешил.

- Я больше не хочу разыгрывать испуганную дикую недоразвитую девочку, - неожиданно спокойно произнесла моя дочь. – Можешь отключить голограмму, я прекрасно знаю, как ты выглядишь, Киллиан Джонс. Папа.