Сказать, что я удивился – это не сказать ничего. Меня будто гром поразил, и руки с ногами отнялись. Уж не знаю, как это отразилось на моем лице, но Эмма все также спокойно добавила:
- Да, это был спектакль. Я должна была осмотреться и прийти в себя. – Моя дочь встала, стряхнула невидимые пылинки с комбинезона и потянулась. – Я устала, скорчившись, сидеть в углу.
- Эмма! – я тоже встал, и голос мой прозвучал грозно. – Зачем был этот спектакль?
Девушка усмехнулась. Теперь, когда забитое, душевно израненное существо сменила уверенная и наглая девушка, даже ее худоба перестала бросаться в глаза.
- Ты немного неправильно представляешь себе мое пребывание у Тича. Меня не держали взаперти в одиночной камере, не подсовывали еду в зарешеченное окошко, не запрещали общаться с людьми. Нет. Я очень много общалась. Особенно с Эдвардом. Конечно, мне не позволялось ходить, где я хочу, особенно, когда я подросла настолько, что начали появляться мысли о побеге, но к тому времени мне успели рассказать достаточно, чтобы я начала сомневаться в необходимости бежать.
- Эмма. Все, что говорил тебе Тич, ложь, - тихо сказал я.
Чувствовал, что все будет далеко не так радужно, как мне представлялось.
- Ты понятия не имеешь, что он мне говорил, - дерзко возразила Эмма.
- Ну что ты. Судя по твоему тону, он говорил много плохого. Особенно обо мне. Пел тебе речи, что я тебя бросил, а твою маму убил. Или же променял вас на что-то. Или еще как-то предал, а сам смылся куда-то далеко. А Эдвард благородно пригрел тебя. Он бы и Катрин пригрел, но не успел спасти. И сокрушался, бедный, что не смог.
Эмма скрестила руки на груди и смерила меня презрительным взглядом.
- Ну, примерно это, да. Только это были не пустые слова. Он подкреплял их фактами.
- Сфабрикованными, - фыркнул я. – Нет ничего проще, чем подделать досье пирата.
- Так ты признаешь, что ты пират? – подняла брови Эмма.
Мы схлестнулись взглядами. Да уж, хотел маленькую ласковую девочку, а получил взрослую, агрессивную и недоверчивую. А я ведь ничего не знаю о воспитании подростков. «Приговор» услужливо предложил закачать мне в мозг курс лекций по воспитанию детей в возрасте от 13 до 17 лет, но я лишь отмахнулся от него.
- Да, Эмма, я пират, - спокойно ответил я. – Это не вранье.
- И ты нападал на суда «Эль Дьябло» и уничтожал их? – бросила мне в лицо обвинение моя дочь.
- Именно так. Последние пару лет.
- Зачем? Что ты делал до этого?
- Я уничтожал их в надежде, что на одном из них окажется Тич.
- Ага! – победоносно воскликнула Эмма. – Значит, Эдвард не врал. Зачем ты хотел его уничтожить? За то, что отдал ему свои разработки, а потом передумал?
- Нет, - мне стало больно от этих слов. – За то, что он убил твою мать, чуть не убил меня и забрал тебя.
Эмма нахмурилась.
- Я хочу услышать твою версию событий. Полностью. Я не идиотка, чтобы слепо верить одному и ненавидеть другого. Я хочу разобраться во всей этой истории и понять, как все есть на самом деле. Только скажи мне. Зачем ты похитил жену и дочь Тича?
- Сначала я хотел убить их в отместку, - честно признался я. – Потом думал шантажировать его ими. Затем хотел обменять на тебя. Если первый вариант я не нашел в себе сил воплотить, то последние два провалились. Тичу было плевать на Деметру и Софи. И тогда мы решили подстроить ее побег с корабля.
- Да, Эдвард говорил, что не доверяет Деметре… - задумчиво произнесла Эмма и начала прохаживаться по каюте. – Он просил меня быть осторожной с ней, говорил, что, возможно, она попытается выкрасть меня и сбежать. Он верил, что я целиком и полностью была предана ему. Возможно, так и было. Но я жаждала встречи с тобой.
Она впилась в меня взглядом, и взгляд этот разъедал мне душу.
- Я грезила нашей встречей. Ради банальности. Чтобы посмотреть в твои глаза и спросить: где ты был столько времени? Почему не пришел за мной сразу?
Створчатые двери каюты разъехались.
- Кэп, обед прибыл! – раздался голос Джона. В руках он держал поднос с едой. – Что происходит? – андромедец замер в дверях, переводя взгляд с меня на Эмму и обратно.
- Поставь поднос с едой и уходи. С командой я поговорю позже, - приказал я.
Эмма насмешливо изогнула бровь, молча наблюдая, как Джон безропотно подчинился, поставил поднос на мой рабочий стол и ушел.
- Садись и ешь, - я жестом пригласил дочь к столу.
Долго уговаривать не пришлось. Видимо, она очень проголодалась, потому что повторного приглашения дожидаться не стала, а довольно резво подошла к столу, села, пододвинула к себе поднос и начала есть. Я сел напротив нее и откинулся на спинку стула.
- Можешь рассказывать, пока я ем, - с набитым ртом произнесла Эмма. – Я добрая, когда ем. Да и думается так лучше.
- Что ты помнишь, Эмма? – спросил я.
Она пожала плечами.
- Я уже и не знаю, что помню сама, а что мне рассказали. События на «Аркадии» я знаю наизусть, но не могу поручиться, что это мои собственные воспоминания.
- Расскажи, что ты помнишь. Мы отсеем лишнее, - попросил я.
Эмма нахмурилась, силясь вспомнить все в точности.
- Ты купил билет на «Аркадию», подарил мне его на день рождения. Да, я помню свой день рождения, но далеко не все. Отдельные картинки. Мамино лицо. Торт. Тебя. Как играла с друзьями на мосту на озере. Помню, как мы покидали планету, как она уменьшалась. Помню, как впервые увидела «Аркадию». Какая же она была огромная. И красивая. – Эмма потерла висок и прикрыла глаза. – Дальше все. Не знаю, что помню сама, а что нет. Знаю, что ты и мама пошли на четвертую палубу и встретили там Тича. Он…
- Он увидел твою мать, - спокойно продолжил я. – Уж не знаю, какие грязные мысли родились в его голове, но я поставил его на место, после чего мы ушли.
- Мне он говорил, что вы познакомились, и ты рассказал ему о своих разработках… - Эмма задумчиво вертела в пальцах хлебный мякиш.
- Нет, Эмма. Думаю, к тому времени он уже все знал. Мы вернулись в каюту. Твоя мать спала. Я работал. Ты уснула на полу, среди игрушек. Я переложил тебя на кровать. Раздался резкий стук в дверь. Катрин проснулась. Мы открыли дверь. – Я очень хорошо помнил, как ослеплял прямоугольник яркого света от двери.
- Это я помню, - Эмма поежилась. – Помню, как проснулась от яркого света и в дверях стояли какие-то люди.
- Эдвард попросил меня показать чертежи нового проекта, и я пошел с ним. Я очень давно хотел сделать что-то стоящее и решил рискнуть.
- И что же было дальше? – тихо спросила Эмма.
- А дальше меня ударили по голове и выбросили за борт. Вместе с Катрин. Я плохо помню полет вниз, на поверхность неизвестной планеты Е-типа.
Глаза Эммы широко распахнулись.
- Этого Эдвард никогда не рассказывал. Как ты выжил?!
- Я не знаю, Эмма. Честное слово. Меня чем-то накачали, и я падал в полубессознательном состоянии. Не помню почти ничего. Когда я очнулся, Катрин рядом не было. Ее тела я так и не нашел. Да и сам бы не выжил, если бы не Алекс и Ромео. Они спасли меня. Научили выживать. Я провел там пять лет, пока на планете не разбился корабль контрабандистов.
Эмма закончила есть и отодвинула поднос с едой.
- Это было четыре года назад. Где ты был потом? – голос дочери прозвучал требовательно.
- Они отвезли меня на Альтаир, прямо к Мэри. Я обещал сделать для нее все, что угодно, если она даст возможность построить мне корабль.
- Этот? – Эмма обвела глазами каюту.
- Этот, - подтвердил я.
- Чем он отличается от обычных?
Я улыбнулся. Вся в меня.
- Спроси у него сама.
- Спросить у корабля? – искривила губы Эмма. – Серьезно?
- Меня зовут «Приговор», - бархатистым голосом Катрин отозвался звездолет.
Эмма вздрогнула. Я слегка покраснел.
- Как это возможно?! – резко спросила дочь. – Почему у него ее голос?!
- Потому что я сделал его таким. – Я постучал пальцем по виску с датчиком. – Мы связаны в единое целое.
- Ты псих. – Эмма резко вскочила. – Прав был Эдвард, когда говорил, что ты сумасшедший.
- Это я сумасшедший?! – я вскочил следом за ней. – «Приговор», покажи запись нашего с Тичем разговора.
- Как прикажете, капитан.
В воздухе замерцал голубоватый экран, на нем появилось лицо Тича.
- Что это? – грубо спросила Эмма.
- Подкрепляю свои слова фактами.
« - Кто вы?! – требовательно спросил Тич с экрана. – Я не планировал видео конференций. Кто вас соединил со мной?!».
« - Нас соединил мой звездолет, - раздался вкрадчивый голос за кадром. – А имя мое вам известно. Подумайте, может, вы меня узнаете».
Эмма молча слушала, уставившись на экран.
«- Ты угробил мою жену, ублюдок. А все ради разработок. Думаю, твои люди пытаются отыскать мои координаты в космосе. Далеко искать не надо, я на орбите Титании. И если ты сейчас же не скажешь, где моя дочь, ублюдок, я выпущу вакуумную бомбу, и от твоей планеты не останется даже крохотного астероида».
« - Я понятия не имею, где твоя маленькая сучка, - процедил Эдвард. – Скорее всего, она давно сдохла. А вот ты, урод, уничтожил сотни моих кораблей. Да я за это с тебя шкуру живьем сдеру и прикажу распять ее на носу моего флагмана!»
Глаза Эммы сузились, она неосознанно сжала руки в кулаки.
«- Когда планшет с твоими чертежами взорвался при попытке взлома, я впал в бешенство. Твое домашнее оборудование оказалось девственно чистым, и я решил не церемониться с твоей дочерью. Так сказать, маленькая месть твоему хладному трупу. Кажется, я велел отправить твою дочь на Нифельхейм».
- Хватит. Выключи это, - Эмма отвернулась и обхватила себя руками.
Экран потух. Я стоял, не зная, могу ли вновь обнять свою дочь.
- Прости, если сделал тебе больно. Я не хотел.
- Мне делали больно девять лет, - всхлипнула Эмма. – Меня убеждали, что ты злодей и мерзавец, что ты убил мою мать, избавился от меня и сбежал. Я бы росла на Аноуне, как все сироты, если бы не Тич. А теперь появляешься ты, и говоришь, что все это ложь. Что ты никакой не мерзавец, что искал меня, а негодяем является мой спаситель?!
- Эмма, я не прошу поверить мне прямо сейчас. Я не прошу любить меня и называть своим отцом. Я просто хочу быть рядом. Я очень много пропустил, но теперь ты в безопасности. Ты со мной. Я готов лететь с тобой хоть на край света, в любое место, куда скажешь. Только не отталкивай меня, прошу.
Она перестала всхлипывать и украдкой вытерла лицо.
- Я теперь буду жить здесь?
- Здесь мой дом, - развел я руками. – Другого нет. Пока жив Тич, я не могу долго оставаться на одном месте.
- Мне хочется сказать, что я хочу домой. Но я не знаю, где он, мой дом.
- Теперь он здесь, - я подошел к дочери и положил руку ей на плечо. Она не стряхнула ее. – Давай выберем тебе каюту? «Приговор» может меняться. Знаешь, откуда я взял эту идею?
Эмма повернулась ко мне. На ее губах играла легкая улыбка.
- Мой мостик?
- Твой мостик, - подтвердил я. – Чаще всего он имеет вид стандартного быстроходного звездолета «Эль Дьябло».
- К черту каюту, - Эмма хлюпнула носом и вытерла его рукавом. – Я хочу познакомиться с твоей командой. Кто был тот верзила? Он показался мне забавным.
- Джон, - я не смог сдержать улыбки. – Он с Туманности Андромеды.
- Раз уж мне предстоит здесь жить, я хочу знать, с кем мне придется делить палубу.
- Идем, - я приобнял дочь за плечи.
Ее макушка едва доставала до моего плеча. Мы вышли из каюты и направились в кают-компанию. Обычно они все сидели там. Я услышал взрыв веселого хохота задолго до того, как мы подошли к кубрику. Громче всех раздавался басистый голос Джона.
Я нахмурился. Чем это они там занимаются? Бросил короткий взгляд на Эмму. Глаза ее горели от любопытства.
Двери кают-компании разъехались, и мы вошли внутрь. Все сразу притихли. Компания сидела вокруг овального стола, на котором были разложены голографические карты.
- Азартные игры? – спросил я, пропуская Эмму вперед и сам входя внутрь. – С каких это пор вы увлекаетесь игрой в карты?
- С тех пор, как наш капитан начал хандрить, - пожал плечами Кай. – То запираться у себя, то ходить, как потерянный.
- Ну хватит, - я покосился на Эмму. – Я вас понял. Знакомьтесь. Это Эмма. Моя дочь. Эмма, это моя команда. Вот этот наглый тип, что нахамил мне – Кай. Он и Джон вытащили меня с планеты Е-типа.
- Контрабандисты? – подняла брови Эмма.
- Мне больше нравится, когда меня называют пиратом, - возразил Кай.
- Ром – землянин. Он и Алекс спасли мою жизнь на той же самой планете. Они застряли там в свое время, как и я. С Алексом я тебя познакомлю чуть позже. Он сейчас дежурит в рубке.
- Кэп, - невозмутимо пробасил Джон. – Так ваша дочь, она же вроде того… не в себе была…
- Заткнись, кретин! – толкнул его в бок Кай.
- Очень верное замечание, Джон! – весело отозвалась Эмма. – Но слабоумную я разыгрывала, чтобы немножко изучить ситуацию.
- Вот хитрюга! – восхитился андромедец. – Я бы до такого не додумался.
- Кэп! – в каюту ворвался запыхавшийся Алекс. – Капитан, Тич на связи!
Я круто развернулся и впился в Ала взглядом.
- Что ему нужно?
- Сказал, что будет говорить только с вами, кэп.
- Я пойду с тобой! – вызвалась Эмма.
- Нет. Ты останешься здесь. Не пускайте ее со мной.
- Не смей мне приказывать! – яростно воскликнула моя дочь.
Я быстро покинул каюту и направился в навигационную рубку. Слышал, как за спиной отчаянно ругалась Эмма, пытаясь вырваться из медвежьих объятий Джона. Я был сбит с толку. Что Тичу от меня нужно?
В рубке было тихо и темно, лишь тускло светился экран. Я не стал прибавлять свет. Тичу был виден лишь темный силуэт моего лица.
- Что тебе нужно? – требовательно спросил я.
- Здравствуй, Киллиан, - растянул губы в улыбке Тич. – Как поживаешь?
- Тебе плевать, как я поживаю. Что тебе нужно? – повторил я, пытаясь рассмотреть, где он находится.
За спинами Тича находились какие-то непонятные стальные конструкции. На ветру хлопали пленки.
- Красиво тут, не правда ли? – Эдвард переместил камеру, открывая мне обзор местности.
Я моментально узнал Альтаир-14. Дыхание перехватило. Что он там забыл?
- Деметра никогда не отличалась особой сообразительностью. Она угнала один из полицейских звездолетов, когда похитила твою мелкую сучку. Затем связалась с Мэри Блад, чтобы не сдать местоположение базы, но не учла одной маленькой вещицы. Я давно знал, что гнездо контрабандистов находится на Альтаире. Мои люди повсюду. И теперь, когда я узнал, где они есть, я рассердился. Нехорошо так поступать с кормящей тебя рукой.
- Что ты с ними сделал? – не выдержал я. – Твоя смерть – лишь вопрос времени.
- Да? – усмехнулся Тич. – А я думал, ты про меня забыл. Смотри, какой красивый кратер. – Эдвард сместил камеру еще немного, и я увидел на месте базы зияющую черную дыру, из которой валил дым.
Кратер был просто гигантских размеров и идеально повторял форму подземного логова контрабандистов.
- Не буду тебя мучить долго. Сдохли все, кроме моей женушки и ее дочки. Их я забрал, прежде чем взорвать все к чертям собачьим.
Двери рубки разъехались, и внутрь ворвалась Эмма. Вид у нее был разъяренный и взлохмаченный. С губ капала кровь. Следом за ней влетел Джон, злой, как осиный рой.
- Она укусила меня, кэп! УКУСИЛА!!!
- Эдвард! – Эмма молниеносно успокоилась, вытерла губы и подошла к экрану.
- А, здравствуй, - усмехнулся Тич. – Рад тебя видеть.
- Не могу ответить тем же.
- Ну что ж. Я и не сомневался. Ты все-таки дочь своего отца. Такая же высокомерная и самоуверенная. Так что вас, - Эдвард обратился уже ко мне, – ждет увлекательная прогулка на Нифельхейм. У тебя есть пара часов, чтобы успеть добраться до Деметры и Софи. Время пошло, - ухмыльнулся Тич.
- Она же твоя дочь, ублюдок, - прищурилась Эмма. – Тебе самому от себя не противно?
- Не противно. Найду себе жену поспокойнее, не такую строптивую. И которая родит мне настоящего наследника, сына. А всем скажу, что Деметра была в сговоре с вами, и все вместе вы и сгинули. А вы сгинете. На Нифельхейме еще никто не выжил. Твое благородство тебя погубит, Киллиан.
- Ах ты скотина!!! – заорала моя дочь, кидаясь к экрану. – Я не затем тебе сказала, куда мы направились, чтобы ты их убил!!!
- Ну же, Эмма. Веди себя достойно, - искривил в улыбке губы Тич. – И не говори мне, что ждала, будто я прилечу за тобой.
Эмма металась по рубке, вцепившись руками в волосы. Я смотрел на нее, пытаясь осознать слова «Я не затем тебе сказала, куда мы направились, чтобы ты их убил…».
Тич вырубил связь. Я смотрел на Эмму. Эмма металась по рубке. Джон нянчил укушенную руку. Дочь поймала мой взгляд и замерла. Во взгляде ее читался вызов.
- Да, я сказала ему! Сказала, как только смогла! Я не хотела уходить! Мне было там хорошо! Но я не знала, что он отправит их на Нифельхейм!
- Он сделал не только это, Эмма. Он полностью уничтожил базу, оставив на ее месте черную дымящуюся воронку.
- Я не хотела, - Эмма заламывала себе руки. Губы ее дрожали. – Я не думала, что он так поступит. Я просто хотела вернуться…
- Куда? – наши взгляды вновь встретились.
- Домой! – вызывающе произнесла она.
Услышать это было больно, очень больно, но я сдержался.
- Ты можешь вернуться, если еще хочешь. Я не держу тебя. Я никого и никогда не держал здесь насильно. Если Титания и общество Тича тебе по душе, возвращайся. Но мы с тобой больше не встретимся. Никогда.
Я развернулся и ушел. Перед тем, как двери закрылись за мной, я услышал отчаянные рыдания Эммы. Немного засомневался, может, все-таки ознакомиться с курсом по воспитанию подростков?
- «Приговор», сколько до Нифельхейма?
- 8 часов 43 минуты, капитан.
- Мы должны добраться туда за два. Активируй все ресурсы. Сбрось весь утяжеляющий балласт. Самая обтекаемая форма. Все двигатели. Максимальная мощность.
- Капитан, при таких нагрузках я не смогу активировать защитные механизмы и боевые орудия. Мне потребуется длительный ремонт.
- Выполняй! – яростно приказал я. – Все ресурсы! Мы должны быть там через два часа!
Пауза. На краткий миг мне показалось, что «Приговор» начнет протестовать.
- Как прикажете, капитан. Курс на Нифельхейм.