Космический замуж. Землянка для звездных карателей (СИ)

Глава 7 Плата

Вся моя история, начиная с рождения на Земле, кричит о том, что за всё надо платить.

Первый урок я усвоила ещё в детстве. Моя мать — блестящий учёный, чей талант я унаследовала. Но её новым мужем, после гибели моего отца, оказался прожжённый делец.

Он объяснял маме про меня, что ребёнок не может распоряжаться плодами своих трудов, и всё это «надо вкладывать в дело».

То, с чем я играла, что улучшала из любопытства, тут же становилось патентами его фирмы. Мать, ставшая тенью нового мужа, не могла ему противостоять. А потом её не стало. И этот чужой человек, мой отчим, получил полную власть над моей жизнью.

Каждый ремонтированный гаджет, каждая решённая задача — всё это было не моими достижениями, а валютой. Валютой, которой я расплачивалась за свою же еду и крышу над головой. «Не будь неблагодарной, — говорил он, — ты живёшь достойно, а не в детдоме, благодаря мне».

И я платила. Сначала детскими поделками, потом — реальными изобретениями, которые делали его богаче, а меня — лишь немного менее обязанной.

Поступив в университет, я поклялась стать свободной. Сделать это в память о матери, которая так и не смогла вырваться из тени своего мужа. Я хотела добиться всего сама, чтобы доказать — её талант, живущий во мне, не будет больше ничьей собственностью.

Я так жаждала признания, веры в мой ум. И когда профессор, мой научный руководитель, предложил мне доверить ему свою первую по-настоящему прорывную работу, я согласилась.

Цена за эту веру оказалась непомерной. Он не просто украл мои чертежи более эффективной энергосхемы в роботах — он украл моё будущее, выставив меня пустышкой, неспособной на такие открытия. Я заплатила доверием за самую грязную ложь.

Моя внешность… она всегда была отдельным счётом к оплате. «Слишком красива, чтобы быть умной» — эту фразу я слышала так часто, что начала в неё верить.

Парни видели в меня украшение, трофей, но ни один не видел человека. Моя красота была проклятием, которое мешало разглядеть мой интеллект. За неё я платила одиночеством и непониманием.

И тогда появился он. Тот, кто казался другим. Кто говорил, что видит во мне не только красоту, но и ум, и душу.

Он говорил о любви, о партнёрстве, о браке как о союзе двух равных. Я, одурманенная первой в жизни надеждой, поверила.

Это была самая дорогая иллюзия. Брак продлился ровно неделю. Ровно столько, чтобы по брачному контракту, который я, влюблённая доверчивая дурочка, подписала не вчитываясь в мелкий шрифт, все права на мои последние разработки перешли к нему.

Да, подписала. Ведь он был богат, а я хотела доказать, что не из-за денег хочу выйти за него. Думала, контракт, чтобы обезопасить его деньги от моих возможных притязаний, а оказалось, он обкрадывал меня.

«Жаль, что приходится отказываться от такой красоты, — сказал он на прощание, — но бизнес есть бизнес. Мой бизнес теперь наконец-то укрупнится. Кстати, можешь поздравить меня с новой свадьбой. Скоро у меня будет новая и тоже умная жена».

Я заплатила за надежду на любовь всем, что у меня оставалось — верой в людей.

Похищение с Земли стало логичным финалом. Я, ничего не подозревая, настраивала оборудование в университетской лаборатории, пытаясь поймать странный сигнал из глубин космоса.

Я поймала его. И усилила. Цена за моё любопытство и талант оказалась самой высокой — свободой. Меня вырвали из моего мира, как образец для исследований. Им тоже чем-то приглянулись мои мозги.

Иногда мне кажется, что я родилась с долгом. Долгом перед отчимом за то, что он меня не выгнал. Долгом за то, что меня учили. Долгом за то, что кто-то проявил внимание ко мне, как к личности.

И меня учили этот долг исправно оплачивать. Сначала улыбками и послушанием. Потом — своими идеями. Потом — своим сердцем. А в итоге — всей своей жизнью.

На Земле у меня не осталось ничего. Лишь пустота и горькая уверенность: ничего бесплатного не бывает. Никогда.

Здесь, на Аэроне, всё повторилось. Я так радовалась, когда появились инопланетяне, похожие на людей, и спасли меня от отвратительных существ, пытающихся присоединить что-то к моей голове.

Оказалось, что спасение тоже имеет свою цену. Мой ум и талант разглядели и провели через программу адаптации. И теперь я отрабатывала своей работой те ресурсы, которые потратили на обучение меня.

Два года я выживала в нижних ярусах, платя за право дышать и жить, потребляя ресурсы станции. Даже начала выкарабкиваться. Дорогих мне существ — Руби и Сапфу — приобрела.

Но я снова совершила ошибку. Предложила улучшение текущей транспортной сети. А в результате создала нечто, похоже, слишком ценное. Гармонию Вакуума. И счёт снова был предъявлен. На этот раз — с санкцией на арест.

И вот теперь новая цена. Могущественные мужчины. Роскошное убежище. И новый, пока неведомый мне долг.

Чем мне придётся заплатить в этот раз?