Кость в горле 2. Первая невеста

13.4

Ну вот и всё. Он произнёс это, вызвав громкий гомон среди присутствующих. Кто-то утверждал, что это невозможно, что маги воды давно потеряли свой дар. Кто-то считал, что его истории про предка Хораса Тенбрайка — лишь глупая выдумка. Однако были и те, кто утверждали, что это многое объясняет, включая моё чудесное спасение в пустоши после того, как Алек заказал моё убийство, и то, что я полностью зарядила источник.

— Вам есть что сказать в ответ, Эллия Торнхар? — взволнованно поинтересовалась баронесса Элзи.

— Миледи Торнхар не обязана... — начал было король, но я его перебила:

— А какой в этом смысл, Ваша Милость? Мои слова ничего не изменят. Герцог Тенбрайк выдвинул своё предположение, основанное на никому не известной легенде. Артефакт для проверки дара покажет, прав ли он, — я встала со своего места и нервно прошлась рядом.

Я не смотрела на Феликса, хотя тот факт, что я перебила его, был скандальным. Мой разум метался, пытаясь просчитать варианты будущего. Слуга уже нёс артефакт для проверки дара. Вероятность того, что он не покажет наличие у меня дара воды, конечно, была, но я на это не рассчитывала.

А после... никто не отпустит меня в империю. Жалела ли я, что не приняла таласское гражданство раньше? Ни секунды. Потому что я поняла, что император тоже догадался, что я маг воды. А его я вообще не знаю.

“Вчера мой отец наконец-то дал мне разрешение на то, о чём я мечтал с того момента, как вы спасли меня. “

Обычная баронесса и даже вассальная графиня не ровня наследному принцу империи. Но маг воды — совсем другое дело. Уверена, что причина, по которой император позволил принцу Ланселю просить моей руки, кроется именно в этом и в том, что я не принимала гражданство. А вот от брака с принцем, да ещё и озвученного в присутствии большого количества знати, никто не откажется. Особенно если к предложению прилагаются многочисленные "плюшки", которые империя готова была дать за меня.

Знал ли принц Лансель об этом? Я могла лишь надеяться, что его чувства были честными. Что всем планированием занимался его отец, а он был просто влюблён. Мне хотелось верить, что романтика всё ещё жива в этом мире. Что хоть кто-то хотел жениться на мне из-за меня, а не из-за пользы, которую я принесу. Точнее, пользы, которую принесут дети рожденные от меня.

И сейчас я поняла почему Феликс спрашивал меня о том, может ли принц защитить меня и наших детей от императора.

Вот только что ждет меня дальше в Валледе? Как там сказал Феликс: "Напоит мага воды возбуждающим зельем и заставит зачать столько детей, сколько возможно?"

Я впервые подумала о том, что буду ненавидеть такую жизнь. Если моё будущее будет выглядеть так, то я совершенно точно уйду в депрессию. Такая жизнь не имеет никакого смысла.

— Элли, — Феликс подошёл ко мне и надавил на плечо, пытаясь заставить меня сесть. Я видела, что он пытался поймать мой взгляд, но сама смотрела в другую сторону. Не хотела его видеть. Он знал о том, что сейчас произойдёт, даже не удивился и никак не пытался остановить герцога. Я была в ловушке, что бы я ни делала, я не видела для себя хорошего исхода.

— Элли, всё будет хорошо, — попытался успокоить меня король.

— Артефакт, как вы просили, Ваша Светлость, — в комнату вошёл один из слуг. Этот артефакт выглядел намного богаче, чем тот, что использовался дома.

Процедура определения дара была довольно простой. Внутри артефакта находился прозрачный сосуд с жидкостью, приготовленной зельеварами. При контакте с кровью, если у проверяемого был дар, жидкость меняла цвет на тот, который отражал его сущность. Раньше умели различать только базовые цвета стихий, но такие дары стали большой редкостью. Чаще всего дар имел необычный оттенок и был более специфическим, как бытовой дар Доротеи зелёно-коричневого цвета или дар к противостоянию ядам принца Ланселя аквамаринового оттенка. Цвета также были очень слабыми, и лишь полный дар стихии был насыщенным. Например, дар земли Джоэла отличался чётким тёмно-коричневым цветом.

Герцог Тенбрайк подошёл ко мне с артефактом, но Феликс прервал его.

— Я сам, — сказал он, и герцог, кивнув, отошёл.

— Элли, посмотри на меня.

Я подняла голову и встретила его тёплый, взволнованный взгляд.

— Всё будет хорошо. Я не позволю никому причинить тебе вред. И сам не причиню.

Шип на конце артефакта коснулся моего пальца, и я даже не почувствовала боли, настолько быстро это произошло. Капля моей крови попала внутрь, и жидкость тут же начала темнеть, приобретая насыщенный тёмно-синий оттенок, который никто не видел уже многие сотни лет.

Это вызвало ещё больший гомон среди присутствующих, пока Феликс не рявкнул:

— Тишина в зале!

Люди замолчали, но теперь недовольно переглядывались.

— Как вы видите, это доказывает, что Эллия Торнхар обладает даром воды. При рождении у миледи Торнхар не обнаружили никакого дара, но я подозреваю, что ритуал водников, вследствие которого они потеряли свои способности, привёл к тому, что дар запечатывается в человеке, пока тот не умирает или не переживает полную остановку сердца. Это произошло с Хорасом Тенбрайком и повторилось с Эллией Торнхар в пустоши более года назад. Она сама упомянула об этом в своих показаниях на суде. Таким образом, я повторяю своё прошение к Его Величеству, которое уже озвучил: миледи Эллия Торнхар не может покинуть Королевство Валлед и тем более отправиться в Таласскую Империю в качестве невесты принца Ланселя. Её присутствие в другом государстве значительно усилит их политически, территориально и, следовательно, экономически.

В комнате висела тишина, я и сама молчала, думая о том, как взять контроль над этой ситуации. Мой дар раскрыт, что у меня осталось в качестве контраргумента?

— Думаю, нам следует отпустить миледи Торнхар и продолжить обсуждение без нее. Но с учётом того, что мы только что обнаружили, я бы предложил круглосуточную охрану, — внезапно предложил граф Дезье, мужчина среднего возраста с бегающими глазами.

— Почему же, Ваше Сиятельство, я очень хочу узнать, какие у Совета Лордов планы в отношении меня. Ведь именно это вы собираетесь обсуждать? — громко спросила я в ответ.

— Вы не являетесь членом совета, вас пригласили сюда для того, чтобы выяснить наличие у вас дара, — граф Дезье обернулся и оглядел окружающих, не встречая одобрения. Люди ещё не пришли в себя или не понимали, почему я должна уйти. Увидев это, его губы исказились неприязнью. — Хорошо, я могу начать и при вас. Надеялся поберечь ваши нервы. Вы же понимаете что с вашим даром все ваши дети будут иметь связь с источником. Даже если мужчина уже имеет других детей.

О, я прекрасно понимала, куда он клонит, и злобно зашипела:

— Только троньте меня, и я убью и себя, и вас.

От мыслей о том, что такой как Дезье прикоснется ко мне, на меня накатывал ужас. А ведь сейчас, когда мой дар раскрыли, это вполне возможно. Но я знала что буду сопротивляться до последнего, что лучше умру, чем позволю кому-либо превратить мою жизнь в... такое.

— Не нужно таких истеричных реакций, миледи. Вы должны понимать, что это ваш долг перед страной. Ваше Величество, я бы желал подать свою… - продолжил граф Дезье но был прерван Феликсом.

Голос короля звенел от гнева:

— Тишина! Помолвка с Элоранской принцессой будет разорвана в ближайшее время. Миледи Торнхар станет моей женой и будущей королевой Валледа.

Что?

— Ваше Величество, вы не можете! Ради безопасности королевства миледи Торнхар… должна родить от нескольких… — снова начал граф Дезье, но Феликс окончательно потерял терпение.

— Замолчите, Дезье, пока я не распустил Совет Лордов и пока у вас есть работа. Вы говорите о своей будущей королеве, — он подошёл ближе к графу и смотрел на него не отрываясь.

— Вы не можете так поступать! Права Совета Лордов прописаны в законах страны, я имею право высказывать мнение на этом форуме!

— Дополнительные права были предоставлены Совету Лордов моим отцом, но я могу изменить законы уже завтра. Не смейте даже открывать рот и никогда не приближайтесь к миледи Торнхар, — голос Феликса был настолько холоден, что мог заморозить вулкан.

Он подошёл ко мне и протянул руку. Я долго смотрела на неё, прежде чем вложить свою ладонь в его и подняться.

Феликс заявил, что разорвёт помолвку с Амалией Леонни и женится на мне. Что я стану королевой Валледа.

А все, что я испытывала это опустошение.