Кот кричит

14

Мне немножко полегчало. Не то, чтобы я чувствовала себя столь же бодрой, как обычно. Но, по крайней мере, меня уже не шатало, и голова не кружилась.

«Мне просто нужно хорошо выспаться ночью, — решила я. — Мне необходимо провести ночь без котов, залезающих мне на лицо».

Я прошла между рядами кресел и поднялась на сцену.

Райан и Фредди устроили армрестлинг на подлокотнике королевского трона. Фредди был настолько больше Райана, что ему практически не приходилось прилагать никаких усилий. Лицо Райана побагровело и исказилось от боли, а Фредди неумолимо толкал его руку вниз.

Остальные ребята подзадоривали их криками и смехом.

В правой части сцены ребята-рабочие трудились над балконом королевского замка. На самом деле «балкон» был вырезан из картона и крепился к вершине высоченной лестницы.

В заключительном акте я должна была стоять на «балконе», перегнувшись через «перила», и разговаривать с Райаном. Я уже успела опробовать лестницу несколько раз. Она оказалась довольно шаткой.

На первых порах я боялась высоты. Забираясь наверх, я страшно нервничала. Однако мистер Кинс заверил меня, что лестница надежно закреплена.

«Главное, смотри под ноги, когда будешь подниматься, — посоветовал он, — и все будет хорошо».

Я бросила рюкзак у края сцены и направилась к трону.

Когда я подошла, Фредди с силой прижал руку Райана к подлокотнику трона. Он тут же вскочил и вскинул руки над головой в знак триумфа, а ребята поддержали его одобрительными выкриками.

Все еще красный как рак, Райан угрюмо поплелся прочь, тряся пострадавшей рукой.

— А нечего бороться с королем! — крикнул ему вслед Фредди.

Я нагнала Райана.

— Сдается мне, Фредди чересчур увлекся своей ролью, — заметила я. — С каких пор он называет себя королем?

Райан снова потряс рукой.

— Он жульничал, — проворчал он. — Я его почти уделал, но он жульничал.

Я не выдержала. Я рассмеялась.

— Как, интересно, можно жульничать в армрестлинге? — осведомилась я.

— Быть больше и сильнее меня! — пояснил Райан.

Мы покатились со смеху.

— А где мистер Кинс? — спросила я.

— В офисе, беседует с чьими-то предками, — вмешался Фредди, перекидывая свою королевскую корону из одной руки в другую. Он показал на лестницу: — Элисон, готова к сцене на балконе?

Я посмотрела на высокую лестницу. Ребята-рабочие как раз сражались с картонным «балконом». Один из них вскрикнул, когда все это сооружение чуть не грохнулось вниз.

— Может, не сегодня? — сказала я. — У меня не было времени выучить свои реплики для этой сцены.

Фредди повернулся к Райану.

— Как рука? — осклабился он. — Не сломал, надеюсь?

— Ничего, — нахмурившись, ответил Райан. — В следующий раз я тебе покажу.

— В следующий раз? — засмеялся Фредди. — Что, готов повторить?

Райан отвел глаза.

— Может, завтра, — пробурчал он.

Мы немножко попикировались в ожидании мистера Кинса. Тем временем сидевшие в зале ребята из хора репетировали одну из песен.

Ребята-рабочие наконец закончили устанавливать «балкон». Они спустились вниз, чтобы оценить результаты своих трудов.

Райан рассказывал о забавном случае, приключившемся в кабинете ИЗО мистера Клэя. Он здорово передразнивал его, мистера Клэя, голос, высокий и писклявый.

Мы все смеялись и тоже пытались передразнивать мистера Клэя.

Внезапно Райан умолк. Улыбка сошла с его лица. Прищурившись, он посмотрел на меня.

— Что с тобой, Элисон? — спросил он. — Ты это чего?

— Ну дела! — воскликнул Фредди. — Ты зачем свои руки лижешь?

Я еще несколько раз лизнула тыльную строну левой ладони. Потом осмотрела обе руки. Вот теперь они идеально чистые.

Я вытерла их о штанины джинсов.

— Эй… — сказала я. — Чего это все на меня так уставились?