Коттедж

Глава 17

Джилл не знала, кто из них был больше изумлен этими крепкими объятиями, но так и не смогла удержать от них саму себя, когда Кэрри вышла на крыльцо, чтобы встретить её. Смущенные, они отстранились, но Кэрри продолжила держать её за руку. В течение нескольких секунд они пристально вглядывались друг другу в глаза, пока, наконец, Кэрри не улыбнулась и отпустила её.

«Скучала по мне?»

Джилл невозмутимо пожала плечами: «Самую малость, чуть-чуть. Возможно».

«Сожалею, что так вышло с игрой».

«Ну, думаю, далеко не так, как я».

«О? Он так тяжело воспринял это?»

«Словно, это был вопрос жизни или смерти», – сказала Джилл. – «Даже не могу описать, как же я рада, что это уже осталось позади».

«Ладно, давай пройдем внутрь. Я приготовила нам сэндвичи. И если не будет дождя, то мы позже сможем спуститься к озеру. Или же сможем просто посидеть на террасе».

«Послушай, а тебе не кажется, что сегодня немного прохладный ветер?»

«Да, я почти не сомневаюсь, что все мои предсказания насчет ранней весны оказались неверными», - сказала Кэрри, продолжая удерживать дверь на террасу открытой.

Джилл поёжилась, проходя мимо. «Весна будет здесь прежде, чем ты осознаешь это», - она на секунду замерла, войдя на террасу. Маленький плетеный столик, который стоял перед небольшим, рассчитанным на двоих диванчиком, был украшен яркой скатертью и вазой с полудюжиной красных роз. Джилл медленно повернулась, заглядывая в глаза Кэрри.

«Как же это прекрасно», – тихо прошептала она.

Кэрри пожала плечами, и Джилл заметила легкий румянец, проступивший на её лице. «Ничего особенного», –сказала она. – «Я, совершенно случайно, купила эти розы».

«Это … это так мило с твоей стороны», - непринужденно сказала Джилл. Она подошла ближе и склонилась, чтобы вдохнуть их аромат, затем выпрямилась с улыбкой. – «Божественно».

«Ну, садись... расслабься. Я принесу нам ланч».

«Я могу помочь».

«Нет, нет. Я сама».

Джилл посмотрела на её хлопоты в коттедже, а затем пересела на диванчик, занимая свое обычное положение с краю. Не задумываясь, она снова наклонилась, чтобы вдохнуть аромат роз.

«Я рада, что они тебе так понравились», – тихо произнесла Кэрри из-за её спины.

Джилл повернулась и улыбнулась, прежде чем взять поднос у Кэрри. Он был нагружен сэндвичами с дольками лука, двумя большими маринованными огурцами в укропном соусе, картофелем фри и чашей со свежими фруктами.

Кэрри сходила за чашкой чая для себя, а затем присоединилась к Джилл на крошечном диванчике.

«Ты берешь на себя слишком много хлопот», – упрекнула Джилл.

«Вовсе нет. Клубника подвернулась по случаю, и я просто, не смогла устоять».

«Тогда, ладно, все выглядит, просто, восхитительно, спасибо тебе», - Джилл подняла сэндвич и откусила кусочек, издавая еле слышный стон после того, как распробовала пикантное перуанское чили, к которому Кэрри приучила её и, как ни странно, Джилл полюбила его.

«Расскажи мне, как ты провела выходные», – поинтересовалась Кэрри, когда она добралась до клубники и с удовольствием забросила ягоду себе в рот.

Джилл улыбнулась. «Я не хочу признавать, но втайне я надеялась на то, что они проиграют свою первую игру. И в эти выходные не было ничего, вообще, ничего, что сделало бы их менее ужасными. Мы остановились в том же самом отеле, где остановились все другие команды. Ты только вообрази себе сотни школьников, слоняющихся туда-сюда по холлу отеля».

Кэрри с преувеличенным ужасом вздрогнула. «Честно, я стараюсь, но как-то не могу».

«И кроме того, мне приходилось постоянно общаться со свекровью. Клянусь, у меня не было ни секунды покоя. Завтрак, обед, ужин, игры – она была везде рядом со мной», - сказала Джилл с горькой улыбкой. – «Конечно, Крейг ездил на автобусе вместе с командой, так что Энджи и я имели удовольствие ездить на сами соревнования - туда и обратно, вместе с ними. Но самое удивительное то, что это не было самым худшим».

«А что было?»

«Когда Крейг вернулся домой», - Джилл с сожалением покачала головой. – «Впрочем, достаточно об этом. Лучше расскажи, что ты делала на своих выходных».

«О, они были абсолютно спокойны и даже немного скучноваты», – произнесла Кэрри, опуская свой сэндвич. – «В пятницу Джеймс появился дома довольно рано и пригласил меня и Аарона на ужин, в то время, когда Джош был на свидании», – произнесла она с улыбкой. – «В субботу стояла такая чудесная погода, поэтому я выехала сюда. Джош вывел Аарона и пару своих друзей на прогулку, а затем они сходили в кинотеатр. Это позволило мне провести целый день тут, и я навела порядок на большинстве из старых цветочных клумб Джошуа».

«Не могу дождаться, чтобы посмотреть на них».

«А я не могу дождаться, того времени, когда мы высадим цветы», – произнесла Кэрри.

«А что, насчет, вчерашнего дня? Чем ты была занята?»

«Вчера был один из тех редких дней, когда мы все вместе были дома. Я приготовила тушеное мясо, и у нас был настоящий семейный ужин», – сказала Кэрри. – «Воистину, это был спокойный праздный день».

«Спокойные дни - как же это здорово».

«Да», - Кэрри посмотрела вдаль, потом обратно на Джилл. – «Я… Я скучала по тебе. В эти выходные мне так недоставало тебя».

Джилл кивнула. «Я тоже скучала по тебе», - тихо сказала она. Голубые глаза, по-прежнему, удерживали свой взгляд на её собственных глазах, но она даже не попыталась отвести свои глаза. – «Мне кажется, что я все больше и больше ощущаю, как мне не хватает тебя», – прошептала она.

«Ты думала обо мне?»

«Да».

«Я много, очень много думала о тебе тоже. Сначала я не понимала этого, но затем, когда, наконец-то, осознала, это дьявольски испугало меня».

Джилл насупилась: «О чем ты?»

Кэрри потрясла головой. «Что ещё более ужасающе и одновременно потрясающе, так это изумление от того, что ты чувствуешь по отношению ко мне то же самое».

Сердце Джилл безумно заколотилось в её груди, и у неё перехватило дыхание. Она погрузилась в голубые глаза, которые были так близки и которые она так хорошо научилась читать. Она отчетливо осознала, что этот безумно-гулкий стук её сердца, был вызван вовсе не страхом или испугом.

«Чувствую что?» – выдохнула Джилл.

«Это. Чувствуешь это», – прошептала Кэрри склоняясь ближе.

Джилл знала, что сейчас произойдет, но, тем не менее, не желала остановить это. Её глаза закрылись, когда она почувствовала, как губы Кэрри прикоснулись к её собственным. Она ахнула, ощутив это прикосновение, а затем протестующе застонала, когда рот Кэрри начал отстраняться. Её губы раздвинулись, двигаясь вслед за губами Кэрри, одновременно с этим углубляя поцелуй. Предупреждающие крики настойчиво давали знать о себе, требуя быть услышанными, но единственным звуком, который она слышала, был звук её рваного дыхания, и, именно он привел её в чувство.

С расширенными глазами она резко отстранилась прочь, и прикоснулась пальцами к своим губам, где только что, секунду назад, находились губы Кэрри.

«О, Боже», - прошептала она, затем потрясла головой, наконец, вставая и пятясь. На лице Кэрри тотчас проступил взгляд, полной растерянности и сожаления.

«Джилл, боже, прости меня. Я не знаю, что нашло на меня. Я просто… Думаю, я неправильно поняла тебя. Я неправильно истолковала всё это», – произнесла Кэрри и встала, подходя ближе.

Джилл снова тряхнула головой, отходя подальше в сторону. Неправильно поняла её?

«Джилл, твоя дружба для меня значит гораздо больше, чем все остальное. Пожалуйста, прости меня. Я просто тупая идиотка».

Джилл медленно отступала, а затем с широко открытыми глазами быстро метнулась к двери. «Я должна ехать», – прошептала она.

«Нет, пожалуйста, не уезжай. Я так, так сожалею о случившемся. Пожалуйста…»

Джилл открыла дверь, а затем резко остановилась, развернувшись к Кэрри. Их глаза встретились, и Джилл больше не хотела отрицать то, что было так предельно очевидно. Все те невинные прикосновения, которые у них были в течение прошедших недель.

«Да», – прошептала она.

Кэрри нахмурилась: «Что, ДА?»

«Да, я тоже это чувствую», – быстро произнесла Джилл перед тем, как кинуться прочь из коттеджа.

Я не должна больше видеться с ней.

Но одна только мысль об этом принесла боль, как от физического удара. Она обхватила себя руками и двинулась, покачиваясь при каждом шаге. Как сможет она не видеть её больше? Она не ощущала себя настолько живой вот уже в течение многих лет - и всё это из-за одного краткого поцелуя другой женщины.

Женщины.

Она закрыла глаза. Женщины. Только не просто какой-то там женщины. А Кэрри. Кэрри, которая стала её ближайшим другом, её душой, её спасительницей. Кэрри, которая смогла обосноваться в её мыслях, несмотря на то, что она не хотела допустить этого.

Так как же она смогла бы не видеться с ней?

А поцелуй? Что насчет поцелуя, как же быть с ним?

Джилл ощутила незнакомый трепет в её сердце всего лишь только от одной мысли о их поцелуе. Малюсеньком поцелуе, но тем не менее, все же поцелуе. Только, что все это предвещает?

Она снова закрыла свои глаза. Ты знаешь, что это значит. Ты ведь совершенно точно знаешь, что это означает.

Да, она понимала, что это означало, она не была настолько наивной. А когда она вновь увидит её, то что? Должно быть, Кэрри продолжила бы извинения? Или же они списали бы этот поцелуй на временное помешательство? Или, вероятно, стали бы говорить, обсуждать и анализировать этот поцелуй? Или же просто притворились бы, что ничего этого не было?

Нет. Да и как смогли бы они? Влечение, от которого Джилл пыталась спрятаться, сбежать, прямо сейчас пристально смотрело ей в лицо. Влечение, с которым она не знала, что делать, влечение, которое вот уже в течение нескольких недель колебалось на грани физического, сексуального желания.

Продолжая отвергать осознание и принятие происходящего, вовсе не означало, что это чувство соберется и само по себе, просто, уйдет прочь. Но с другой стороны, и Джилл отчетливо понимала это, что принятие этих чувств, не было тем, на что она была готова пойти.

Потому что, если она примет это, то её жизнь изменится и никогда не будет прежней.