Ковчег

24

Александру Сотникову сегодня совершенно не везло в игре. Он без злобы бросил на красочно инкрустированный столик, оставшиеся на руках картонные прямоугольники. Смешал колоду пышно раскрашенных сказочных персонажей и сказал:

- Опять проиграли!

- Нужно было заходить с трефы...

- Просто не везёт сегодня.

- Зато наверняка ночью повезёт в любви. – Рассмеялся Толик, крепыш среднего роста, партнёр по народной игре в подкидного дурака.

- Обязательно…

Светловолосый Толик, русский немец, подмигнул сидящим в глубоких креслах соперникам по популярной разновидности игры два на два. Точнее говоря соперницам, двум привлекательным подружкам из Украины. Вера и Таня прилетели в Шарм–эль-Шейх, надеясь на активный отдых, и рассматривали карточные забавы как промежуточный этап к романтическому времяпровождению.

- Дальше играть будем? – профессиональным тоном работника торговли спросила Таня.

- А смысл? Опять проиграю… – ответил весело Александр. - Пойду выпью.

- Иди, иди, – Толику хотелось остаться с перспективными подружками наедине. - А то скоро жена подъедет, ревновать станет...

- Она у него ревнивая, так на нас смотрит!

Они втроём громко и неискренне рассмеялись дежурной шутке. Холостой Толик, хотя и представлял в их недавно сложившейся, пляжной компании страну «Мерседесов» и Гёте привычек родины, могучего Советского Союза не растерял. Родившись в Поволжье, в семье потомков немецких колонистов, он в девяностые уехал на историческую родину.

- Не любят нас там. - Не смотря на то, что бегло «шпрехал» и пил пиво цистернами, немцем не стал.

Каждый год, а иногда и дважды, он приезжал в Египет, где мог побыть самим собой и вдоволь пообщаться с бывшими земляками. А лучше с землячками…

- Один «Сан Райс», - подождав своей очереди в баре, Александр сделал заказ. - Пожалуйста.

Бармен, молодой и нагловатый египтянин, с большой неохотой начал готовить коктейль, одноимённый отелю. Обслуживающий персонал «пятизвёздочного» отеля на просьбы русскоговорящих отдыхающих реагировал вяло, с постоянными попытками мелкого саботажа. Поэтому, тот же Толик, общался с ними исключительно на немецком языке и быстро получал желаемое. Сотников, из глупого принципа, разговаривал только на русском и без чаевых. Доллара официанту за принесённый бокал ему было, конечно не жалко, но…

- За державу обидно, – подумал он, наблюдая за небрежными движениями бармена. - Какая была страна!

Получив вожделенный напиток, он с бокалом в руках вышел на большую открытую террасу, служившую днём частью ресторана, а вечером местом общения отдыхающих. Играла живая музыка, люди прогуливались парами, выпивали, разговаривали. Александр облокотился на перила белой, выполненной в национальном стиле лестницы. Прямо перед ним, подкрашенное разноцветными огнями дышало и что–то жарко нашептывало солёное Красное море.

- Красота, – он не смог сдержать восхищённого возгласа. - Вот оно счастье земное!

Казалось находящиеся рядом люди, природа, весь мир разделял подобное мнение. Тёплый, пахнущий южной тайной ветер забавлялся с волосами загорелых и пока не очень, девушек и женщин, всех возрастов и национальностей. Они одинаково весело смеялись шуткам кавалеров, и майский воздух был буквально наэлектризован желанием. Внезапно появившаяся, высокая, бойкая девушка, дёрнула его за рукав разноцветной футболки и спросила:

- Пап, мама ещё не приехала?

- Что?

- Ты что спишь?

- А, это ты… - Сотников с трудом вырвался из сладостных грёз. - Как дела?

- Нормально! – Марина, его шестнадцатилетняя дочь, с рано сформировавшимися формами, как всегда торопилась. - Мама приехала?

- Не знаю, пока не видел.

- Ну ладно, тогда я побежала...

- Постой, – он рывком вернулся в действительность. - Куда ты и где Егор?

Егор, десятилетний наследник, непоседливый и хитрый подросток, вечно попадал в разные мелкие передряги. Тоном облегчения, словно избавившись от ненужного балласта, дочь сказала:

- Спит твой ненаглядный сыночек.

– Ты куда намылилась?

- Я на танцплощадку, там аниматоры сегодня устраивают обалденное представление, потом танцы.

- Ну, беги, долго не задерживайся. – В спину упорхнувшей дочери тихо сказал отец. - Надо же совсем невеста… Не послушается, вернётся поздно…

Мысли сразу улетели предельно далеко от прикормленного райского места. Сотников бегло вспомнил свою незаметно и непонятно, как промелькнувшую жизнь. Родителей, школу, армию... Потом институт, раннюю и скоропалительную женитьбу. Развод и новый брак с матерью Марины.

- По-всякому было, плохо и хорошо, весело и горько.

Мелкий бизнес, с годами стал крупным. Вспомнил бывших компаньонов, не раз наживавшихся на его доверчивости.

- Бог им судья! – В последние годы он всё чаще обращался к Всевышнему, регулярно ходил в церковь. - Тем более многие уже на небесах…

Нательный, выполненный знаменитым питерским мастером Фёдоровым, крестик не снимал, даже купаясь в солёном, до рези в серых глазах, загадочном море.

- Главное у меня прекрасная жена, толковые дети, дом, прибыльная работа… - улыбнулся от пришедшей на ум фразы из первого советского боевика «Белое солнце пустыни». - Что ещё нужно чтобы достойно встретить старость?

Мысли мгновенно сфокусировались на желанной жене.

- Я очень люблю её! Любил всегда, с самой первой встречи на выщербленных ступенях института, где мы случайно столкнулись, выходя из ветхого храма науки.

В тот день она подавала документов на поступление в университет, а он выпускник с отличием, зашёл забрать свои. Он любил смотреть, как она по утрам подбирала свои пышные, светлые волосы, которые падали вниз дурманящей волной. Она скручивала их в тугой хвост, от затылка-вверх и закалывала большой, с блестящими стекляшками заколкой. Любил целовать в то укромное, пограничное место на голове, где заканчивались волосы, и открывалась высокая, гордая шея.

- Какие у неё чудесные волосы! - внезапно вспомнил он.

Небольшие прядки отрастающих волос смешно курчавились и, не попадая в струю общей прически, вызывали у него частый взрыв нежности и желания. Вот и сейчас стоило только подумать о ней, как у него случилась резкая, даже болезненная эрекция. Александр вплотную прижался к тёплым балясинам, чтобы со стороны люди не заметили случившегося конфуза. Хотя кого это интересовало…

- Что-то она задерживается, – смущённо подумал он. – Пора бы уже вернуться!

Жена вечером уехала на обязательное, как пирамиды и дайвинг, национальное шоу с огнями. В прошлом году они всей семьёй ездили на подобное представление, и в этот раз только жена захотела ещё раз его увидеть. Танец дервишей, в длинных, образовывавших сплошной круг от бесконечного вращения юбках, конечно, завораживал, но ему хотелось более спокойных развлечений.

- Скучным ты стал! - супруга, наоборот, с годами полюбила всё экстремальное, поэтому с радостью поехала. Её и нескольких туристов из отеля забрал на белом микроавтобусе, знакомый им уже который год, русскоговорящий гид Ахмет.

- Уже приехали? - Сотников оглянулся назад и случайно заметил как пожилая пара, с распространённой фамилией Степановы, соседи по этажу уехавшая совместно с его женой, заходила в отель. Он поспешил к ним на встречу через большой, отделанный мрамором и золотом помпезный холл. Он поздоровался первым:

- Добрый вечер!

- О, Сашенька!

- Как представление?

- Так себе, даже танца живота не было… - ответил явно уставший от поездки полноватый мужчина.

- Вечно ты всем не доволен, – маленькая, сухая женщина с неодобрением посмотрела на спутника. - Очень даже ничего...

Она начала живо пересказывать и даже показывать сценарий шоу. Александр, не слушая, кивал головой, посматривая на периодически открывающуюся автоматическую дверь здания.

Разнообразно одетые люди, носившие от шорт до вечерних платьев, входили и выходили, кивали знакомым, радостно переговаривались. Жены среди них не было. Он пожелал беспокойной семейной паре спокойной ночи и подошёл к бару.

- Двойное виски. – Сделал заказ до боли знакомому бармену. Необходимо было срочно выпить. - Может что случилось?

У него, как у всех бизнесменов переживших бурные девяностые, присутствовал особый, острый нюх на любую опасность. На душе стало как-то муторно и тоскливо, виски местного разлива явно не помогало.

- Подожду на входе. - Продумал он и вернулся в высоченный атриум, там возле «рецепшэна», на мягких диванах сидели и полулежали гости курорта. Между ними сновали разносящие напитки официанты и представители туристических компаний, согласовывая графики поездок на следующий день.

Кондиционированный воздух содержал густо замешанную смесь из запахов кофе, сигарет и вездесущих феромонов. Ничего из вышеперечисленного его сегодня не радовало.

- Наверное, зашла куда–нибудь. - Александр прекрасно знал, что на огромной территории отеля легко потеряться и искать её сейчас бесполезно. - Буду ждать здесь.

Он подошёл к столику, где, как обычно по вечерам играли в шахматы отец и сын из Екатеринбурга. Правда по виду они больше напоминали дедушку и внука. Пожилой профессор женился десять лет назад на своей неуспевающей студентке и с лохматым плодом страстной любви по расчёту, разыгрывал сейчас дебют четырёх коней.

Сотникову требовалось отвлечься, и он с благодарностью принял приглашение сыграть партию.

- Ну-с, молодой человек, - профессор смахнул с седой, неаккуратно подстриженной бороды табачные крошки. - Начнём-с!

- Поехали…

Он двинул вперёд королевскую пешку и соперник со спокойной совестью мог после извечного, как сама игра первого хода, легко сдаться. Они играли много раз и только однажды более молодой соперник смог обыграть более опытного противника. Сдвоенные ладьи по правому флангу прорвали оборону уроженца Урала и принесли победителю искреннее уважение побеждённого. В отеле редко кому удавалось выиграть у большого любителя древней игры.

Вот и на этот раз через пару десятков ходов профессор закурил ароматизированную сигарету, что недвусмысленно свидетельствовало о близком поражении Александра. Через минуту он удовлетворёно произнёс:

- Шах и мат!

– Уже?

- Что-то Вы батенька сегодня не в форме…

- Немного переживаю, – соперник пожал протянутую руку. - Жена где–то потерялась…

- Жена не иголка! – Хохотнул большой любитель женского пола. - И захочешь, не потеряешь...

Сотников улыбкой поддержал дежурную шутку и внезапно, боковым зрением заметил, как в отель вошла она. В светлом, свободном платье с экзотическими цветами по полю ткани вокруг бёдер. Высокая грудь в комплексе с тонкой талией и крепкими бёдрами мгновенно привлекли внимание мужской части населения отеля. Она с грацией кошки преодолела открытое пространство холла и остановилась у шахматного столика.

- Привет. – У неё от радостного возбуждения блестели зелёные, с коричневыми точками на зрачках, смеющиеся глаза. - Всё играете…

- О, мадам! – зашёлся петухом ценитель шахмат и красивых женщин. - Вы сегодня невероятно хорошо выглядите.

- Спасибо, – она приняла искренний комплимент. - Сегодня особенный вечер.

Муж посмотрел на свою жену и залюбовался её нежным профилем. Тому как она смеётся затёртым шуткам и заигрываниям пожилого ловеласа. Он обнял её за талию, показывая всему миру своё право на обладание шикарной женщиной. Он шепнул на ушко мучивший целую вечность вопрос, вклинившись в цветастый поток слов разговорчивого профессора:

- Почему ты задержалась?

- Преставление закончилось поздно. – Ответила она, даже не повернув голову в его сторону. - Ахмет только что привёз обратно.

- Недавно привёз? – Не понял Сотников.

- Да, минут пять назад. – Супруга спокойно посмотрела ему в глаза. - Пойдём в бар выпьем...

Она пошла походкой уверенной, знающей цену своей красоте, сильной женщины. Несколько мужчин проводили её раздевающими взглядами.

Александр стоял посреди бьющей в глаза роскоши и ошарашено смотрел ей в след.

- Она обманывает меня, – внезапный, как все откровения, вывод прожёг мозг. - А может всегда обманывала?

Он смотрел на прямую, красиво прорисованную спину жены и ему хотелось громко крикнуть ей.

- Степановы уже час как приехали, – непонимание и гнев душили крик. - Где ты была?

Конечно же, он не крикнул и не потому что стеснялся присутствующих. Просто ему вдруг стало ужасно противно, стыдно и мерзко.

- Ну что же ты? – обернулась к нему жена. - Почему не идёшь…

- Иду!

Он послушно прошёл с ней в веселящийся бар. Потом долго сидел рядом в компании едва знакомых земляков из Питера, высокого парня и двух девушек-студенток. Жена красочно пересказывала перипетии просмотренного представления и на её полных губах, со следами частично смазанной помады, блестела разноцветная капелька дурманящего коктейля…

Потом разговор перекинулся на извечные темы переменчивости погоды, высокой моды и импортных автомобилей.

Сотников невпопад кивал головой, улыбался, а сам думал и удивлялся.

- Как она может, спокойно глядя в его глаза, врать, изворачиваться и хитрить? Дома у неё точно кто–то есть. А что? Не работает нигде, времени валом, полностью предоставлена самой себе…

Он задержал изучающий взгляд на её оживлённом лице. Она почувствовала его и внимательно, чуть тревожно обратилась к нему.

- Что – то случилось, милый, – она могла быть, когда хотела, заботливой и чуткой. - Ты не сгорел на солнце?

- Нет, – Александр грустно улыбнулся. - Хотя кто знает…

Жена непонимающе пожала покатыми плечами и продолжила прерванную болтовню. Посидев пару минут, он не прощаясь, по-английски, ушёл в номер. Супруга мельком взглянула на уходящего мужа и мимолётно подумала:

- Странный он какой – то сегодня… - она тут же переключилась на обсуждение личной жизни Пугачёвой. - А я слышала она вышла замуж за Галкина.

- Кошмар, совсем люди совесть потеряли…

Сотников поднимался по лестнице на третий этаж жилого корпуса и с каждым шагом приближался к важному решению. Течение времени как бы замедлилось. Он различал оттенки и полутона чувств, ощущений, звуков…

- Как больно! - разводы рисунка мрамора лестницы превращались то в лицо бородатого мужика, то в нежный профиль восточной красавицы.

Пальмы в свете неоновых огней превратились в крылатых чудовищ, готовых каждый следующий миг взлететь в чёрное, с крупными точками звёзд нерусское небо.

- Не молодая уже... О душе пора подумать! - заочно спорил с любвеобильной супругой. - А ты всё об одном мечтаешь... и совсем не о ней...

Открыв магнитной карточкой дверной замок двухкомнатного номера, он тихо вошёл, быстро разделся и лёг. За стеной посапывал во сне, утомлённый морем и пляжными играми сын. Сотников накрылся с головой хрустящей простыней и внезапно, крепко удивившись случившемуся, заплакал. Он не плакал, когда хоронил мать, не плакал, когда отморозки по наводке конкурентов избивали его до полусмерти, а теперь почему–то заплакал. Рыдал и никак не мог остановиться.

- Жизнь… вся жизнь насмарку… - он не понимал, что с ним происходит. - Для чего жил, зачем? Дети скоро вырастут, разлетятся…Бизнес пойдёт прахом. Жене не нужен, никому не нужен…

Александр стиснул зубы и только так смог понемногу успокоиться. В коридоре послышались шаги возвращающейся жены. Он сделал вид, что спит, и действительно вскоре крепко, без сновидений, заснул. Через несколько дней, сразу по прилёту в Питер, он только завёз их на машине домой и уехал ночевать к другу. Оставив жене всё нажитое имущество, вскоре Сотников подал на развод…