Красавица и опальный генерал драконов

Глава 15

Вежливый и улыбчивый Бакстер казался полной противоположностью мрачному и нелюдимому Макоулу, но он тоже был драконом, и меня это тревожило. Зачем мужчина появился там, где его явно ненавидят?

— Благодарю вас…

Я отступила на два шага и сделала книксен.

— Ох, простите, милая ниир, — спохватился мужчина. — Где мои манеры? Я же не представился! Фирст диир Бакстер, к вашим услугам.

Он изящно поклонился.

— Кристин ниир Эрбах, — поспешила ответить и машинально улыбнулась, как, должно быть, обучали девушку, в чьё тело я угодила. — Приятно познакомиться, диир. Желаете отдохнуть с дороги?

— Спасибо за беспокойство, я не устал, — ухмыльнулся он.

— Может, вы голодны? — продолжала светскую беседу.

— А что? — хитро сверкнул он золотыми глазами. — У вас ещё остался финуш?

— В доме достойные запасы, — не сдержала я улыбки и предложила: — Желаете убедиться? Кстати, один из несносных жителей как раз находится на кухне.

— Буду рад, если проводите, ниир Эрбах.

Мы направились в сторону кухни, и я поймала себя на том, что улыбаюсь уже искренне, а не заученно. Кажется, мне понравился этот мужчина, даже несмотря на то, что он дракон. Бакстер и внешне хорош, и общаться с ним было довольно приятно.

«Он хотя бы разговаривает и улыбается, — с лёгкой обидой вспомнила вчерашний инцидент. — А не рычит, как некоторые».

— Кстати, вы вскользь упомянули, что умеете готовить, — продолжил блондин, следуя за мной. — Это большая редкость среди благородных ниир.

— Да, мне уже сообщили об этом, — пошутила я и вошла в кухню. — Лиус, у нас гости.

— Гости глодают кости, — недовольно проворчал цветок и сузил глаз. — Принесла же нелёгкая! Когда уже перестанешь прилетать в Эдхил? Ты же ненавидишь этот провинциальный городок!

— Сразу, мой дорогой Лиус, как ты перестанешь существовать, — ласково ответил Бакстер. — Ты же знаешь о причине моих визитов. Не так ли?

От напряжения, мгновенно разлившегося в воздухе, у меня подвело живот. Или это от голода и принудительной очистки организма? Икнув, я машинально отодвинула мешочек «сухофруктов» и посмотрела на корзину с припасами.

— Вы ничего не имеете против завтрака? — спросила гостя.

— Завтрака? — Бакстер многозначительно посмотрел в сторону окна, за которым царила непроглядная темень.

— Очень раннего завтрака! — примирительно улыбнулась я и достала кругляш сыра. — Прошу, присоединяйтесь к моей скромной трапезе.

— Благодарю покорнейше, — тонко улыбнулся блондин и вежливо отказался: — Но я перекусил по дороге.

— Драконы часто питаются в ипостаси зверя, — громко зашептал Лиус. — Ты не знала?

У меня по спине прокатились мурашки. Не знала. Да и откуда⁈ Зато стало понятно, почему кухней в доме не пользовались. Цветку была нужна не еда, а магия хозяина. А чудовище, похоже, делало именно так, как сказал Одноглазик.

«Слава богу, что он вчера не пообедал мной!» — содрогнулась, снова вспомнив магическое пламя и призрачные крылья.

С трудом отогнала видение, от которого до сих пор стыла кровь в венах, и нарочито весело проговорила:

— В доме нет хлеба, но есть сыр и мясо. Получится неправильный, но очень вкусный бутерброд!

Нарезала продукты тоненькими ломтиками и, красиво разложив на тарелке, предложила гостю:

— Попробуйте. Вам понравится!

Бакстер хитро прищурился, но всё же подхватил один из «бутербродов»:

— Только потому, что вы потрудились приготовить это для меня!

И тут за спиной раздалось тихое угрожающее рычание:

— Не смей!

Дыхание мгновенно оборвалось, а внутренности скрутило животным страхом от того, что зверь подобрался так тихо и так близко, что я ощутила исходящий от Макоула сложный аромат дикого мёда и нагретой на солнце еловой смолы с капелькой металла.

Дракон явно охотился этой ночью!