Красавица и опальный генерал драконов

Глава 20

За дверью оказался зимний сад, и меня сразу окатило волной холодного воздуха, наполненного снежинками, сверкающими в ярком солнечном свете. Небольшой внутренний дворик окружали мрачные стены, а высоко над нами сиял пронзительной голубизной кусочек неба. Но не это поразило меня.

В снежных сугробах цвели ярко-алые розы! Их нежные лепестки были покрыты серебристым инеем, и это сверкающее кружево было невероятно прекрасным, привлекая хрупкостью и тревожа сердце кровавыми оттенками.

— Невероятно, — проговорила я и, потянувшись к ближайшему цветку, сделала шаг. — Они живые?

Хотелось прикоснуться к растению и убедиться, что мороз не убил эту красоту, что лепестки не застыли навеки, превратившись в лёд, а цветы источают аромат. Но мужчина придержал меня за локоть.

— Хотите прогуляться по сугробам в домашних туфельках?

— А? — я опустила взгляд на тканевую обувь. — Вы правы. Я так потрясена увиденным, что совершенно забыла об этом.

— Значит, я заслужил называть вас по имени? — закрывая дверь, обрадовался Фирст.

Похоже, он не успокоится, пока не получит желаемое. Будто непись (неигровой персонаж) в игре, не отстанет, пока не выполнит заложенную программу. Но мне совершенно не хотелось поддаваться, даже возникли ассоциации с вампирами.

«Что, если я разрешу ему звать себя по имени, и он получит возможность входить ночью в мою спальню?»

Спина похолодела, и перед внутренним взором поскакали картинки из ужастиков. ну уж нет! Стоило помнить, что я в другом мире. Мало ли какие здесь законы? Буду следовать внутреннему чутью… И спрошу на досуге Лиуса. Вдруг бывший фамильяр отвлечётся от себя несчастного и соизволит ответить.

Улыбнулась Фирсту:

— Вы так настойчивы. Мне даже стало интересно, что ещё вы можете придумать, чтобы завоевать моё расположение.

И, обхватив себя руками, быстро пошагала обратно. Всё же жаль, что хозяин дома боится огня, мне очень захотелось разжечь камин и расположиться рядом с чашкой горячего чая в руках.

Похоже, Фирст растерялся моей отповеди. Он догнал меня лишь когда я уже подходила к библиотеке.

— Надо признать, вы самая необычная девушка, которую я когда-либо встречал, — вкрадчиво проговорил он. — Это разжигает во мне интерес.

— Осторожнее, — иронично хмыкнула я, поражаясь напористости столичного повесы. — В этом доме запрещено что-то разжигать.

И подумала о магических котлах. Должно быть, Макоул потому не пользовался кухней именно из-за своей фобии. Стало жаль мужчину, которому приходилось питаться кое-как. Тут и без проклятия озвереешь!

Я замерла, глядя на дверь библиотеки.

— Что такое? — тут же среагировал Фирст. — Вам стало страшно?

Попытался обнять меня под видом утешения, но я ускользнула и стремительно направилась к двери. Потянув за блестящую медную ручку, отметила, что помещением действительно пользуются довольно часто.

— Мне стало любопытно, — ответила дракону, неотступно следующему за мной.

— Здесь ли чудовище?

«Узнать больше о мире, в который попала». Вслух же ответила:

— Есть ли в доме поваренные книги. Вы же помните моё небольшое увлечение?

— Скорее здесь найдутся рецепты смертельных ядов, — недовольно проворчал он.

«Тоже пригодится», — сдержала усмешку.

Библиотека поражала не только огромным количеством книг, но и жутким беспорядком, творящимся здесь. Старинные стеллажи и монументальный стол завалены самыми разными книгами от небольших брошюр до огромных фолиантов.

Я присела на корточки и подхватила с пола скомканный лист и, развернув его, с некоторым волнением скользнула взглядом по ровным строчкам размашистого мужского почерка.

«28 децци 1019 года от Возрождения Древних Зверю.

Не смей даже прикасаться к…»

Тут лист расползся в моих руках, будто паутина, и осел на пол тающими снежинками. Пальцы кольнуло диким холодом, и я невольно вскрикнула.

— Макоул! — возмущённо воскликнул Фирст. — Девушка же могла пострадать!

Вскочив, я повернулась к хозяину, застывшему в дверях и, поймав звериный взгляд чудовища, забыла, как дышать. Казалось, Макоул едва сдерживался, чтобы не вышвырнуть нас собственноручно. Сжимая кулаки, он процедил ледяным тоном:

— Вон! Оба.

Как ни странно, звук его голоса меня успокоил, и я смогла вдохнуть. Даже сумела улыбнуться этому невыносимому типу и послушно двинулась к выходу. Когда приблизилась к хозяину, присела в книксене. Выпрямившись, посмотрела к глаза мужчине:

— Прошу прощения за вторжение, диир Ралд. Разрешите ли иногда приходить сюда и брать книгу для чтения? Он сузил глаза и сжал челюсти так, что шевельнулись желваки.

— Только книгу! — жарко продолжила я. — К вашим личным записям я больше не прикоснусь.

Думала, что откажет, но Макоул, глядя поверх меня, всё же кивнул. Это обнадёжило, и я затронула другую тему:

— А ещё мои вещи. Те, что теперь стоят в вашей спальне. Я бы хотела получить их обратно… Эй!

Хозяин взял меня за плечи и буквально выставил из библиотеки. Я кинулась обратно, но дверь открыть не смогла. Похоже, её заперли изнутри. Прижавшись ухом, услышала звериное рычание.