Красавица и опальный генерал драконов

Глава 26

Если бы всё происходило наяву, как бы я поступила?

«Какая разница? — улыбнулась, обвивая руками мускулистую шею мужчины и прижимаясь губами к венке, бьющейся в глубине ярёмной ямки. — Такой приятный сон!»

Хотя во сне невозможно ощущать запахи, я ощущала терпкий аромат, исходящий от мужского тела. Наверное, запомнила, как пахло от Макоулы, ведь мне это так понравилось. И все тайные желания, возникшие в момент, когда я наблюдала за дииром, воплощались один за другим.

Вот он меня обнял и прижал к себе так крепко, что закружилась голова.

«Да!» — едва не стонала я. Но во сне ведь не стонут?

Выгнулась, открывая беззащитную шею, и диир приник к разгорячённой коже твёрдыми губами. Впитывая его нетерпеливые ласки, я мысленно благодарила высшие силы за прекрасный сон. Ведь в жизни этого никогда не случится. Даже если я прощу Макоулу его эксцентричность, он всё равно прогонит меня.

Но во сне мужчина стал совершенно другим, — нежным и страстным. Всё было так волшебно, что не хотелось просыпаться…

Лишь одно портило этот сон. Чьё-то раздражающее бесконечное причитание иногда касалось моего слуха.

«Что это делается? Что это делается?»

Но я перестала обращать на него внимание, желая полностью насладиться необычайно сладкими видениями. И у меня получилось!

Казалось, я взлетела в небеса и, купаясь в солнечном свете, улыбалась преобразившемуся Макоулу. Так высоко над землёй, что внизу было не различить ни городов, ни селений, я посмотрела дииру в глаза, растворилась в их затягивающей тьме… и распахнула свои.

Потянулась с таким наслаждением, будто выспалась сразу за несколько лет напряжённой работы, а потом села и недовольно цыкнула:

— Ну, конечно!

Рядом Макоула не было. Цветка тоже нигде не было видно.

Должно быть, диир, очухавшись в моих объятиях, в ужасе сбежал, прихватив Лиуса.

И пусть. Думаю, нам обоим было бы не по себе после произошедшего. Я лишь надеялась, что мужчина догадался, почему на мне не было одежды. В любом случае, надо поговорить и всё прояснить. Этим я и собиралась заняться после того, как приведу себя в порядок.

Напевая себе под нос, я оделась и расчесала волосы обычным гребнем, а потом заглянула в крохотное мутное зеркало и замерла в недоумении.

— Быть не может!

Приблизила зеркало и подалась к нему щекой, пытаясь рассмотреть шею, потом вытянула руку. Повернула голову:

— Может, она с другой стороны?

Но и там ничего не увидела. Зеркало выпало из ослабевших пальцев, покатилось по полу, а я прижала ладони к щекам и выдохнула с ужасом:

— Метка! Она пропала?!

В груди похолодело, в голову полезли панические мысли. Что делать? Я только начала приживаться на новом месте и не хотела покидать замок, где меня почти всё устраивало. Я уже расписала планы, как буду читать книги, готовить обеды Макоулу, уклоняться от ухаживаний Фирста и соревноваться в остроумии с ворчливым Одноглазиком.

Но что если меня выставят за дверь сразу, как заметят, что метки нет? Или, — что ещё ужаснее, — убьют?!

— Нет-нет, — помотала головой. — Этого не будет.

Быстро осмотрелась и вскочила, глядя на шубку, у которой был высокий воротник.

— Вот решение!

Закуталась так, чтобы никто не увидел мою шею, а потом осторожно покинула комнатку для прислуги. Снаружи было тихо и…

— Чем это пахнет? — Я повела носом, и рот мгновенно наполнился слюной. — Так вкусно!

Надо было бежать наверх, закрыться в спальне и отыскать в гардеробе Кристин платье с высоким воротником, но внезапно подвело живот, и накатила дикая слабость. Всё же вчерашние физические упражнения вытянули и меня все силы, а умеренное питание их не восполняло.

И я, как сомнамбула, направилась на поиски источника запаха.

Он обнаружился в холле, у самой двери. Огромная корзина, ещё припорошённая снегом, была наполнена свёртками, от которых исходили умопомрачительные ароматы свежей выпечки, ярки специй и запечённого мяса.

— Вот это пир на весь мир! — вырвалось у меня.

Не сдержавшись, я выудила булочку и вгрызлась в неё зубами. Нежная мякоть таяла во рту, сладкая начинка напоминала малиновый джем, и я не заметила, как съела всё, до последней крошки. А потом взяла вторую, но успела лишь кусочек откусить.

— Ниир Эрбах? — раздался над ухом голос Фирста.

Подавившись от неожиданности, я закашлялась и испуганно посмотрела вверх.

— Извините, я вас напугал?

Он потянулся ко мне, но я отпрянула и плотнее закуталась в шубку. Мужчина нахмурился и царапнул меня странным взглядом:

— Вам холодно?

— Д-да, меня знобит, — просипела я и кашлянула для наглядности. — Кажется, я заболела.

— А это откуда?

Он кивнул на корзину.

— Не знаю, сама только увидела. Я пойду, извините.

Подхватив один из свёртков, поднялась и поспешила к лестнице, но диир быстро догнал меня.

— Я вас провожу.

— Не стоит, — я прибавила шаг. — Вы можете заразиться.

Он рассмеялся, а потом мягко подхватил меня под локоть и доверительно произнёс:

— Чем бы я ни заболел, всё пройдёт сразу, как я сменю ипостась. Даже умирая от ран, выздоровею, преобразившись в дракона.

От новости я застыла на месте, и мужчина отпустил мою руку.

«Так мне было достаточно сунуть обмороженному Макоулу в рот ягоду финуша? А я грела его своим телом, как идиотка!»

— Вы ощутили, что в замке стало заметно теплее? — перевёл тему Бакстер и потянулся ко мне: — Позвольте, я помогу вам снять шубку.

— Апчхи! — мгновенно среагировала я, и Фирст машинально отпрянул. А я же улыбнулась: — Простите. Я же предупредила, что простыла. А вы не поверили!

И скользнула в комнату, где остались мои сундуки с одеждой, захлопнув дверь перед носом Бакстера.