Край. Том 8

Глава 11

Буря, Раздор и Постриг вышли через один из порталов высшего уровня, оказавшись посреди небольшой пустоши, что простиралась на огромные расстояния в разные стороны. Выжженная палящим солнцем и казавшаяся бесконечной степь. Даже так и не скажешь, что это был самый сложный и опасный портал Лабиринта.

Здесь не было лагеря именованных, в отличие от лёгких и средних врат. Их просто некому было создавать, слишком уж мало было тех, кто имел доступ к опасным вратам и, что немаловажно, имел возможность ходить в них.

Из именованных тут были только стражи, предпочитающие не уходить далеко от телепортационной площадки, где их сила была на пике и поддерживалось самим Лабиринтом.

За спинами троицы тихо появлялись и другие советники, согласившиеся сопровождать их в сегодняшней вылазке. Всего лишь страховка, на случай если встреча пойдёт не по плану. Больше десяти сильнейших именованных Лабиринта легко способны справиться даже с полным воплощением божества.

— Мне вот интересно, Раздор, — сказал вдруг Постриг, осматриваясь вокруг. — Ты же был одним из самых ярых защитников Лабиринта? Ну до всей этой истории со вторжением. Считал, что приглашение к Сердцу, настоящая честь, которую ещё надо суметь заслужить. А сейчас говоришь иначе. Так что же изменилось, а?

— Постриг, может хватит уже? — с раздражением осадила мужчину Буря. — Ты только и делаешь, что по-разному спрашиваешь одно и то же весь день!

— Мне что и поинтересоваться уже нельзя? — возмутился в ответ мужчина. — Считай, раньше только и слышал, как Раздор поддакивал фанатикам про их миссию стать выше на ступень и возвыситься, ступив к сердцу.

Было видно, что Медиатору плевать на слова воина рядом. Он спокойно посмотрел на него и даже улыбнулся, когда Буря попыталась урезонить Пострига. Вместо ответа, он просто спокойным шагом пошёл вперёд, прочь от врат, прислушиваясь к своим ощущениям.

Конечно, он понимал резонность вопросов Пострига, но говорить ему, что ошибался, что был ослеплён какой-то непонятной пеленой, что каждый раз опускалось на разум, стоило только подумать о Лабиринте.

До вторжения Раздор, как и все именованные, часто задумывался о природе системы, но каждый раз успокаивался её лёгким и таким соблазнительным голосом. И лишь находясь рядом со входом в Сердце, среди тысяч имён ушедших, он каждый раз начинал сомневаться.

Жаль, что эти сомнения позже вымывались из его разума, словно бы их и не было. А ощущения сродства с Лабиринтом дарило полную уверенность в выбранном пути. Медиатор всегда был очень близок к пониманию Лабиринта, общался с ним чуть ли не напрямую и даже мог спрашивать, получая внятные ответы.

Поменялось всё только после устроенного предателями вторжения. Теперь с каждым днём Лабиринт всё чаще сбоил. Количество энергии, ощущаемой Раздором, стремительно падало, словно бы пожираемое прожорливым зверем. Возможно, так оно и было. Совет продолжал регулярно собираться в попытке найти выход, но пока без какого-то толка.

Впрочем, даже среди советников не было единства. Нашлись и те, кто продолжал верить в систему и в её возможность самовосстановления. И это на фоне постоянно усиливающихся Окири и огромных потерь среди именованных…

— У нас гости, — Буря кивнула в сторону задрожавшего от искажения воздуха.

— Ох, надеюсь, вы тридцать раз всё взвесили, и Лабиринт нас за это не прикончит, — буркнул воин, потянувшись к своему оружию. — Как же мне всё это не нравится.

— Не сомневайся, Лабиринт сейчас уже должен отключиться. Раздор правильно вычислил время, — отозвалась Буря, зажигая в руках магический огонь. — У нас не так много вариантов, а этот персонаж очень уж настаивал о встрече.

Секунда и из пустоты появляется человек в старомодном костюме, цилиндре и с тростью.

— Приветствую, Советников! Нам есть, что теперь обсудить, — с вежливой улыбкой сказал он, выделяя интонациями слово «теперь».

— Нормально нас так приложило… — выдал Гвоздодёр, разминая шею и плечи. — Чёрт, лидер, а можно в следующий раз ты, вначале, отработаешь своей вундервафлей по монстрам, а потом уже мы будем идти? А то, как-то не очень выходит. Да и дорого получается. Искажающая броня в хлам, щиты разряжены, даже защитные амулеты вынесло, а?

— По ситуации, — отозвался я, подходя к Задире, которая продолжала вливать в Май одну исцеляющую волну за другой. — Как вы?

Уже пришедшая в себя воительница криво усмехнулась и показала большой палец.

— Уже почти всё, — отозвалась между тем целительница. — Ничего действительно опасного или сложного не было, но всё равно пришлось повозиться. Очень много мелких повреждений.

— Нужно будет купить себе нормальную броню. Сильно уж привыкла полагаться на скорость…

В целом, мы отделались лёгким испугом благодаря тому, что тварь была явно сосредоточена не на нас, сфокусировавшись на демонах. И, к слову, об Окири, я ведь так и не получил энергию жизни и оповещения за них, значит, их уничтожило ударом элитного монстра или… кто-то всё-таки выжил?

Время терять не хотелось. Оставив группу восстанавливаться и приходить в себя, я продолжил спуск к Пирамиде, благо до неё было не так уж и далеко. Большую часть пути мы уже прошли. Как закончат, догонят. А я пока разберусь с Окири и тем, что выпало со змеи.

До места смерти огромной твари добрался быстро, так и не встретив на пути ничего странного. Наблюдатель исправно отрабатывал, показывая мне все потенциально опасные места. Если тут и были раньше какие-то монстры, то Окири, а также их сражение с элитной тварью полностью зачистили территорию. Предполагаю, что даже те морфы, кому повезло выжить во время этого столкновения, уже бежали отсюда, забыв обо всём.

Когда же я добрался до тела змеи, меня ждал самый настоящий сюрприз. Тварь застыла, прислонившись своей огромной тушей к стене Пирамиды. При этом сама стена летающей высоченой махины была хоть и оплавлена, но цела, чего не скажешь о монстре.

Впечатляющих размеров дыра в теле элитного морфа и остатки от чёрного огня, что серьёзно опалил не только тело твари, но и всю территорию вокруг неё. Думаю, если бы чёрный огонь был способен распространяться подобно обычному пламени, от леса в этой долине мало бы что осталось, как и от трупа самой змеи. А так вот, она лежит, загораживая мне обзор на большую часть пирамиды Стражей.

Последние месяцы Лабиринт не баловал меня добычей с монстров. Даже навыки толком не падали. Сейчас же рядом с монстром я нашёл долгожданную добычу. Причём далеко не маленькую. Три легендарных вещи оказались в моих руках. Щит, посох и лёгкие сапоги. Даже внешне видно, что всё выпавшее было высшего качества.

Щит со способностью отражения урона в противника и повышенными характеристиками защиты группы. Отличное приобретение для группы. Уж не знаю, кто возьмёт его себе Слав или Гвоздодёр, но артефакт очень хороший и усилит любого из них.

Посох также оказался не из простых — жаль с привязкой к чистым магическим профессиям, ну да и ладно. Это был посох для чистых магов, с усилением всех заклинаний стихии огня, ещё и с защитой от ментального воздействия. Простая с виду палка была способна в два раза усилить мощь любого пироманта. То, что нужно для Хвои. За такой посох многие маги Лабиринта, в том числе и большинство высокоуровневых, продадут душу. Без иронии.

Ну и, наконец, обувь. Обычные с виду сапоги, чем-то похожие на армейские берцы, с основательной подошвой и усиленным носком. Хорошая штука, даже без учёта «артефактности».

*Походная обувь кланов (легендарный). Материал предмета — зачарованная кожа, магическая нить, мифрил, устойчивая резина. Произведено — неизвестный клан. Качество — идеал. Зачарование — повышение скорости. Ценность — высокая. Состояние — идеал.

Внимание! В пассивном режиме обувь восстанавливает силы именованного и поддерживает его выносливость. При ношении +3 к выносливости. При активации предмета значительно увеличивает скорость передвижение именованного на минуту. Время восстановления предмета — на рассвете. Использовать аккуратно в замкнутых и небольших пространствах!

Иными словами, ещё один предмет, позволяющий мне в случае необходимости разорвать дистанцию с потенциальным противником. И, если потребуется, сравниться в скорости даже с самыми быстрыми воинами, такими как Май или та же предводительница Арлекинов. В теории, конечно. Но то, что эта обувка мне пригодиться — несомненно.

Не забыл проинспектировать и тушу огромного змея. Исключительно ради любопытства. Жаль только ничего интересного обнаружить не удалось. Обычный морф с привязкой к одному из сотен местных божков. Разве что уровень был высоковат для среднего портала, но и такое бывало.

* Тело существа (морф) 61 уровня. Искусственно созданное существо Апофиса. Вид отблеска — чёрный. Значение жизни — высокое. Опасность для именованного — высочайшая.

Вид отблеска чёрный, это некротическая тварь, судя по тому, что я успел понять и по словам опытных именованных. Интересно, а так вот и не скажешь, что эта змеюка воплощение магии смерти. Значит, и сам Апофис это что-то вроде Амона и Нергала? Есть о чём подумать.

К тому моменту, как я закончил обследовать останки змея, мои товарищи уже спустились и присоединились ко мне, отвлекая от размышлений. Всех явно впечатлили размеры твари, который оказались, мягко говоря, не маленькими.

— Ну ни хрена же себе тварюга и ни хрена ж себе добыча, шеф! — Гвоздодёр оказался впечатлён больше всех, тем более ему щит и достался по молчаливому согласию Слава. — Ты там что, Лабиринту душу продал? Что нужно сделать, чтобы падало по три легендарки с тварюги? Мне пяток за всё время-то падало, а тут…

— Ой да хорош уже гундеть, — оборвала его Май, у которой явно испортилось настроение после лечения.

— Возможно, гундёж, это часть моей жизни? Как же я откажусь от себя самого? Вон Хвоя также в шоке стоит со своей обновкой. Мало того что легендарки, так ещё и такие сильные.

И вновь его никто не слушал, Задира подошла ко мне и, нахмурившись, сказала:

— Где-то в метрах ста отсюда я ощущаю чужое присутствие сильно страдающего именованного. Это одна из моих способностей, ну или, её побочный эффект.

— Пойдём смотреть, — оставлять раненых демонов у себя в спине было бы полнейшей глупостью.

Найти местоположение группы Окири, вернее её жалких остатков, оказалось не проблемой. Элитный монстр оказался слишком силён для именованных, что совсем недавно смогли прорваться в средний портал. У бедолаг не было и шанса. Отряд в пять именованных в буквальном смысле разъела убийственная сила твари. Уцелел лишь один демон, чудом накрывший себя чем-то вроде защитного, магического кокона, от способности или артефакта, не так важно. Точнее демоница.

Девушка Окири выглядела очень плохо. Несмотря на защиту, близости к змее и её разъедающей силе, сделало своё дело. Весь левый бок был залит кровью, а левая рука изогнулась под странным углом.

При этом я хорошо видел, что пускай демоница не может двигаться, она понимает, что происходит рядом с ней и прекрасно видит нас. Её попытки что-то сказать оказались тщетны, с губ срывался только лишь хрип.

— Красивая, — с какой-то грустью и сожалением заметил Гвоздодёр, вглядываясь в лицо лежащей девушки.

— Лидер, не думаю, что нужно ей помогать, — тихо сказал мне Слав, когда мы осмотрели место последнего боя, который принял отряд Окири. — Она демон, и в схожей ситуации совершенно точно не стала бы отказываться от убийства любого из нас. Ты сам знаешь, что они творят с другими именованными.

— Нет! — голос Задиры был очень твёрд, а сама она смотрела на нас со Славом, нахмурив брови. — Она живое существо, которое страдает! Как будто среди нас нет ублюдков, что с удовольствием убивали группы тех же Ноа-эт! И это совершенно не значит, что все люди такие. Я уже молчу об Арлекинах.

Мысленно вздохнул, переведя взгляд на лицо демоницы, что сейчас было искажено в мучениях. Думаю, та с каждой секунду всё слабее понимает, что происходит вокруг неё из-за волн боли, что накатывали на неё.

Я хорошо осознавал, какую опасность может представлять собой такая вот невинная с виду девушка-именованный. И то, что совершенно нет никаких гарантий, что она не нападёт потом нам в спину. Это риск не только для меня, но и для всей группы. С другой же стороны, появился шанс изучить и узнать Окири, при этом ещё и сделав должником одну из них. Плюсом к тому это упрямство Задиры. Не думаю, что мне простят такое и лишаться целителя в группе как-то не очень хотелось. Мысли об одиночных рейдах это пока только мысли, а сплочённость группы важна сейчас.

— Пожалуйста, Край, — между тем целительница заглянула мне в глаза. — Я смогу ограничит её силу. Моему целительному навыку это по силам, пускай и не очень надолго.

— Шеф, я, если что, пригляжу за девчонкой, положись на меня, — впервые вижу Гвоздодёра таким серьёзными.

— Сколько по времени ты сможешь её ограничить? — я посмотрел на Задиру, внимательно отслеживая реакцию группы.

— Три дня. Не больше.

— Хорошо, лечи. Гвоздодёр, девчонка на тебе, и ты отвечаешь за неё головой. Предупреждаю сразу: руки не распускать, или отрублю по локоть, ясно?

— Шеф, да как можно…

— На всякий случай предупредить не лишне, — отрубил я, прерывая его гневную тираду и наблюдая, как Задира оказывается рядом с Окири и начинает вливать в неё целительную силу. — И не заставляйте меня пожалеть об этом.

«Зато появился источник информации по демонам. То, что я так давно искал. В принципе, неплохой вариант», — уже мысленно добавил я от себя. — «Заодно получу что-то вроде заложника на случай столкновения с другими отрядами демонов».

Слав на это лишь покачал головой. Май одобрительно мне улыбнулась, ну а Хвоя, как обычно, осталась внешне непроницаемой. Хотя, как мне показалось, также была против хладнокровного убийства демоницы.

Сам же я испытал пускай и небольшое, но облегчение. Я далеко не ангел, но совершенно точно это убийство удовольствие бы мне не доставило. Пусть это риск, но со всеми новыми вводными риск оправданный.

Кто знает, возможно, сегодня я получил себе ещё одного союзника? Одна только возможность этого покрывала большую часть потенциальных проблем. Да и было бы неплохо пообщаться с демоницей насчёт Лабиринта и их погасшего Легендариума.