Край. Том 8

Глава 16

Не скажу, что разговор с группой оказался для меня лёгким. Пару раз приходилось обрывать себя и других в буквальном смысле на полуслове.

Перестраховка, но честное слово, я чёрт его знает, как отреагирует Лабиринт на упоминания некоторых фактов. Тут лучше перебдеть, что называется. И именно из-за этого я и разговаривал недавно с Май во время очередного сбоя Системы. Бережёного бог бережёт. Вот же, как-то двусмысленно прозвучало.

В целом, всю эту ситуацию группе обрисовать удалось. Даже не переходя к конкретике, ограничившись в паре моментах довольно прозрачными намёками и характерной недосказанностью. Сам от себя не ожидал такой красноречивости — прокаченный «дух» помог, не иначе.

Да и Май помогала, она единственная была полностью в курсе происходящего, добавляя уже от себя важные комментарии.

Но в будущем, понятное дело, отряду придётся объяснять всё подробнее, вероятно, даже во время очередного сбоя Системы, ну а на первое время сойдёт и так.

И даже так группа восприняла сказанное мной очень по-разному. Слав хмурился, явно находясь в сомнениях и борясь с желанием что-то спросить, но понимал, что сейчас явно не время и не место.

Задира с расширившимися глазами просто слушала мой рассказ и, похоже, верила безоговорочно.

Гвоздодёр… ну, он, похоже, не понимал даже половины из того, что я пытался сказать, а про намёки и говорить нечего. По его лицу же я читал лишь немой вопрос: «куда бежать, кого бить?»

Хвоя, там, как обычно, всё было сложно. Девушку тяжело было прочитать внешне, но, как мне кажется, она мои слова воспринимала так, как надо.

Чтобы не светиться и не говорить лишнего перед всё ещё следующей за нами Окири, весь разбор полётов, пускай и недолгий, пришлось проходить в формате общения «шёпотом».

И от этого просто жутким образом болела голова — попробуй общайся мысленно сразу с несколькими людьми и сразу станет ясно насколько же это неприятно и сложно.

Причём мои товарищи оказались в такой же ситуации, получив себе в качестве платы за скрытное общение сильную мигрень. При этом Окири смотрела на нас с подозрением, но вмешиваться и уж тем более лезть не стала, за что ей отдельно большой плюс. Демоница уже казалась мне умнее большинства новичков, кем, по сути, она и являлась.

Был у меня также соблазн плюнуть на всё и использовать «маяк Войда», чтобы вернуться в город Лабиринта и как следует, без спешки и опасностей под боком обдумать всю ту кучу появившейся информации, а её было уже действительно очень много.

Призрак магической башни и воплощение Апофиса одними лишь своими словами дали много пищи для размышлений и обсуждений. В том числе и внутри гильдии. И это я молчу ещё про добытые в постройке клана Торута книги. Вот в чём хотелось разобраться.

Но я всё же удержался — в Пирамиде ещё находился нужный мне объект с воспоминаниями прошлого и сведениями по возвышению Стражей. И очень уж было важно пощупать его.

В прошлый раз такая же штука дала мне много информации о проекте искусственного божества, а также процессе создания одной из его грандиозных частей.

Узнать больше об устройстве, которое могло быть запросто предтечей Лабиринта, или даже им самим? Как по мне, то это стоит практически любого риска в нашей нынешней ситуации.

А вот что касается, где искать этот самый осколок памяти, раз уж командный центр оказался занят одной неприятной и очень сильной особой, у меня было только одно предположение. Место, где я в прошлый раз наткнулся на чужие воспоминания в Хрустальном городе — залы с накопителями.

Туда-то мы сейчас и держали свой путь.

Из плюсов — прекратилось пение Апофиса и мигание света. Не знаю точно почему, но предполагаю, что, когда наспех устанавливал новую печать на дверь, ведущую в командный центр, я умудрился восстановить целостность контура ограждающего плетения. Ну, или Апофис просто решила отдохнуть от своего «невероятного» пения. Совсем не удивлюсь.

Проблемы у нас появились почти сразу, как мы перебрались на следующие этажи Пирамиды, направляясь по маршруту, который мне показывал навык «картографии».

Мои мысли о том, что строение Стражей после своего падения, превратилось в террариум, подтвердилось спустя где-то полчаса, когда мы наткнулись на один из залов, доверху наполненных мелкими змеями и их товарками значительно побольше.

Не помог заранее обнаружить опасность даже Наблюдатель, который просто не сумел самостоятельно открыть дверь в зал, за которым нас поджидал сюрприз.

А ещё мы с удивлением узнали, что Хвоя ненавидит змей. Не видит их и всё равно до отвращения не переносит. Возможно, благодаря её чувствительности и очень высокому уровню духа, она остро ощущала подобных магических тварей, но факт есть факт. Когда мы вошли в зал, наполненный одной сплошной шевелящейся серой массой, девушка не выдержала первой и просто обрушила на тварей шквал из огненного шторма, в считаные мгновенья выжигая всё, до чего ей удавалось дотянуться.

Я и успел только своим доменом заметить несколько сильных особей и отбросить от приближавшейся Хвои сразу несколько мелких тварей своим телекинезом.

Большая часть магических профессий второго круга имели вшитую способность увеличивать силу заклинаний за счёт количества использованных в них очков магии. И, похоже, Хвоя вложила в удар всё, что у неё было. А было у неё, с учётом количества духа, очень и очень немало.

Грандиозное представление от нашей заклинательницы, особенно если вспомнить, что её нынешняя сила уже была сопоставима с лучшими магами гильдии, без учёта их уровней.

Жаркое, жгучее пламя, в котором мне постоянно мерещились скалящиеся в мучительной боли человеческие лица, не оставило тварям ни шанса. Походя Хвоя уничтожила даже монстров среднего уровня — в замкнутом пространстве зала у них не было времени на то, чтобы увернуться от враждебной магии или убежать от неё.

Несколько вдохов и вот мы уже стоим перед остывающим пепелищем, а наши браслеты разрываются от огромного количества оповещений Лабиринта.

— Хвоя, а может, ты будешь предупреждать, о том, что собираешься сделать, перед тем как делать? — голос обычно мягкой Задиры сейчас звучал со стальными нотками и ощутимым раздражением.

Она в последний момент успела поставить заклинание воздушной преграды перед нами, закрывая отряд не только от жара, но и не дав возможности выгореть кислороду вокруг нас, а после запустила небольшой поток ветра, возвращая возможность нормально дышать и убирая прочь все следы дыма и чада. Нас, понятное дело, в искажающей броне это бы не убило, но точно потрепало.

Маг огня внутри помещений всегда был опасным оружием. И для врагов, и для друзей.

— П-прошу прощения, — немного запнувшись, ответила между тем Хвоя, явно понимая, что чуть не накрыла группу собственным заклинанием. — Этого больше не повторится.

Тут уже вперёд вышел я, ободряюще положив руку на плечо девушки и слегка сжав её, давая возможность ощутить поддержку и понимание, что извинения приняты и поняты.

— Ничего, главное — просто держи себя в руках. Предупреждай нас о своих атаках, и всё будет хорошо, — тихо сказал ей и быстро просмотрел лог сообщений. — Неплохо поработала.

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 500 из 500 (выполнено)

* Добавлено новое дополнительное задание. Убить существ с маркером морф. Прогресс 108 из 1000 (в процессе)

+14000 ОО

Прогресс уровня: 48 992 из 58 176

* Энергия жизни +7 122 (общее уничтожение морфов, не в одиночку, минимальное участие)

* Общее количество энергии жизни: 228 120

* Внимание! Получен мусорный навык ×12.

Мне каким-то чудом засчитало больше сотни мелких и средних тварей, убитых Хвоей. Насыпало мусорных навыков и до кучи выполнило одно из заданий. Быстро просмотрел глазами и разочарованно выдохнул: мусор он и есть мусор.

Что там творилось у нашей заклинательницы я и вовсе с трудом себе мог представить. Как и представить, чтобы случилось, промедли она хотя бы на полминуты и позволь тварям прийти в себя и бросится на нас.

Не уверен, что так просто бы получилось остановить их. Мелочь, понятное дело, выбили бы мы быстро, но там же были и обычные морфы.

Так что зря Задира так отреагировала. Очень может быть, что наша заклинательница только что избавила нас от больших проблем. Не факт, конечно, но всё же.

И да, отметил, что мне не так много оставалось до следующего уровня. Вспоминая недавно полученные иллюзии, уже руки чесались их освоить. Так что выполнение задания по морфам сейчас оказалось очень кстати.

— А там потенциально выпавшие вещи могли даже в теории остаться целыми? — задумчиво спросил Гвоздодёр, осматривая зал, заваленный тлеющим пеплом от тварей.

— Ну, если чего найдёшь, забирай, я в этом копаться точно не стану, — с отвращением ответила ему Хвоя.

— Брезгливость не делает тебя сильнее, — с усмешкой заметил ей воин и, направившись в зал, принялся внимательно осматривать заваленный пеплом пол.

— Я так понимаю, ты сейчас пуста? — спросил у Хвои вполголоса и дождавшись её кивка, покачал головой. — Ты молодец, одним ударом отправила всё гнездо на тот свет, за это хвалю. А вот то, что поддалась панике и, не думая, израсходовала весь свой запас силы, очень плохо. И согласен с Задирой, твой удар чуть не вернулся нам бумерангом. Постарайся больше не терять хладнокровие, от этого зависят жизни и здоровье твоих товарищей. Надеюсь, выводы ты все сделала.

— Да, конечно, — с готовностью ответила девушка, повернув ко мне голову так, чтобы была видна повязка на глазах. — Этого больше не повториться.

— Рассчитываю на тебя.

Что же, если всё поняла, то и отлично. Посмотрю, как будет дальше. Как бы я хорошо к Хвое ни относился, если она и дальше будет подставлять группу, придётся искать нам нового мага. Но зная ответственность заклинательницы, уверен, что этот эпизод действительно был в первый и последний раз.

До нужного этажа и залов, где, по моим предположениям, должен был находиться искомый слепо чужой памяти, у нас ушло чуть больше трёх часов, и такое долгое продвижение было вызвано прежде всего просто огромным количеством змей, которые начали попадаться нам на пути.

Пускай справиться с ними для нас было делом техники, даже с восстанавливающей свои силы Хвоей, то вот времени на все эти свистопляски уходило немерено. Приходилось чуть ли не продираться через тварей. Хорошо хоть на нашем пути больше не попадалось залов-террариумов. И на том спасибо. Предполагаю по тому количеству тварей, что водились на верхних ярусах, подобных помещений тут хватало.

Зато у нас неплохо так шло выполнение одного из заданий Лабиринта. Морфов более чем хватало, а для получения участия в уничтожении тварей нужно было сделать не так уж и много.

* Убить существ с маркером морф. Прогресс 221 из 1000 (в процессе)

* Общее количество энергии жизни: 239 790

Наконец, мы добрались до нужного этажа и хорошо мне знакомых залов со странными вертикальными колбами, установленными в них. Теперь оставалось самое сложное, ну или самое лёгкое, с какой стороны посмотреть. А именно, найти объект с незадействованным пластом информации.

Благо к этому времени количество местных тварей, нападающих на нас, значительно уменьшилось, фактически прекратившись, и можно было заняться поисками. Разделяться я, правда, при этом не стал. Хотя первоначально такая мысль и мелькнула в голове.

Не когда у тебя под боком сидит воплощение Апофиса, а также потенциально где-то бродят поблизости другие Окири. Пускай я более чем уверен, что последних в Пирамиде и нет, но всё же.

Наконец, появилось хоть немного свободного времени, чтобы обдумать услышанное сегодня. Прежде всего слова Апофиса о франте в старомодном костюме. Прометей?

Это даже не смешно, назваться одним из титанов, из греческой мифологии, что принёс людям огонь, выглядит, как очень слабая попытка в двойные смыслы.

Но, иных объяснений у меня попросту не было. Мол назовусь-ка я защитником людей, авось и прокатит? Глупость какая. В то, что неизвестный и есть подобие Прометея из пантеона Греков, я не верил, хоть убей.

Другие же утверждения Апофиса также вызывали вопросы. Особенно те, что противоречили уже известному мне. Например, что Стражи ушли за какую-то грань. Известие же о том, что после снятия браслета нас ждёт сюрприз и вовсе заставляло материться.

Но самое непонятное касалось наших личностей. На мой взгляд, это было самое слабое из всего, что сказала Апофис. Эксперименты над разумом? Металичности? Слишком сложно и совершенно не нужно Лабиринту, для которого на первом месте всегда был сбор энергии души. В общем, в это я совсем не верил.

Голова болела от всего этого и, как ни противно это признавать, моих мозгов тут откровенно уже не хватало. Нужен коллективный мозговой штурм. Или что-то подобное.

Обнаружить объект помог случай. Спустя ещё два часа блужданий по полупустым помещениям и хорошо видя, как устала группа и особенно оказавшаяся крайне слабой в плане выносливости Окири, я скомандовал небольшой привал. И пока товарищи отдыхали и приводили в себя в порядок, попытался провести разведку с помощью Наблюдателя.

Пускай ему и не были доступны те залы, что оказались закрыты, но даже так хватало мест, которые он мог проверить. Во время этой проверки я и заметил странность в одном из, казалось бы, обычных коридоров Пирамиды, находящихся поблизости от нас.

Небольшое помещение-закуток, внутри которого были установлены сразу несколько терминалов, какие-то стойки и непонятное мне оборудование.

Если честно, походило больше всего на пост охраны. И всё бы ничего, но за одним из кресел я увидел через зрение Наблюдателя, заглянувшего внутрь помещения, тело неизвестного человека. Точнее, истлевший скелет, облачённый в немного странную форму, но это впервые, когда мы увидели что-то подобное в этой Пирамиде. Здесь обычно было стерильно чисто. Никаких следов присутствия разумных, за исключением самого факта Пирамиды.

Сама охранка находилась в паре минут от нас, так что я в приказном порядке поднял своих, чтобы немного пройтись. И моё чуть меня не подвело — достаточно было просто прикоснуться к скелету, как меня затянуло в сон-явь.

* Тело человека 37 уровня. Вид отблеска — бесцветный. Значение жизни — высокое. Опасность для именованного — средняя.

Внимание! Обнаружены отголоски воспоминаний человеческого существа. Не требуется подтверждение именованного, инициирован запуск. Приоритетная директива.