Всё-таки надо иногда отдыхать, вот что я понял. Напряжение последних дней, в том числе и после приглашения от Лабиринта прогуляться к его сердцу, продолжало стремительно накапливаться, грозя в любой момент срывом.
Не только у меня, но и у других именованных. Быть постоянно внимательным и осторожным невозможно, это я понял ещё дома, в родном мире… если те искусственные воспоминания можно было назвать домом, конечно.
И да, то, что я узнал во время спуска в подземелья, требовало отдельного осмысления. Там в данже, было откровенно не до самокопаний и попыток в самоанализ. Сейчас же, весь тот груз, вываленный собственным отражением, готов был грохнуться на меня одной своей огромной тяжестью.
Приходилось прилагать усилия, чтобы оставаться в фокусе и не отвлекаться на самые дурные мысли о своём прошлом и реальности собственной личности, но то, что «разговор сам с собой» предстоит долгий и обстоятельный, уже нисколько не сомневался. Несмотря ни на что, я человек, и от того, что тогда узнал, голова всё ещё шла кругом.
Когда мы со Струной добрались до таверны, знакомый гул голосов и запах жареного мяса окутали нас, словно старый плед. Привычный полумрак, разбавленный тёплым светом магических свечей и ламп, создавал уютную атмосферу. Я невольно глубоко вдохнул, ощущая, как напряжение последних дней начинает отступать.
Звон кружек и взрывы хохота время от времени перекрывали общий гомон, создавая живую симфонию веселья и отдыха.
Тут уже собрались большая часть гильдии. В том числе и моя группа. Гвоздодёр со Славом и Боровым устроили соревнование «кто напьётся раньше всех» и были полностью поглощены этим. Под дружные крики и подбадривания веселящихся рядовых членов «клана Гала», явно из новичков, потому как я почти никого не знал там.
Ума не приложу, как Слав с Боровым на всё это согласились, оба считались одними из самых рассудительных именованных гильдии, особенно Медиатор.
Но вот сейчас, смотря на то, с каким упорством они пытались перепить весело орущего Гвоздодёра, у меня уже появились сомнения насчёт их рассудительности…
Многие из гильдии поддерживали спорщиков, кто-то даже делал ставки, не забывая и сам заливать в себя местную выпивку. Аромат эля и кислого вина распространялся по всей таверне. Вот уж нашли себе развлечение. Впрочем, так было далеко не со всеми.
Клан Гала, как обычно, разбрёлся по всему зданию, разбившись на небольшие группки. Я видел, что Задира с братом о чём-то увлечённо разговаривали, склонившись над столом, заваленным какими-то свитками, а сидящая рядом Хвоя улыбалась, что для девушки было крайне редкое проявление эмоций.
Май нашёл в компании с новичками гильдии и Чернышом. Там было какое-то грандиозное застолье, где огромный многоместный стол был полностью занят, а товарищи время от времени взрывались громким смехом, отвлекая многих посетителей таверны. Запах свежеиспечённого хлеба и жареного мяса доносился от их стола, заставляя мой желудок напомнить о себе.
— Край! Струна! Сюда! — голос Трека привлёк наше внимание, мужчина махнул нам рукой, приглашая присоединиться к нему.
— Привет, — я крепко пожал руку стрелка, улыбнувшись ему, и поприветствовал знакомую девушку, что сидела рядом с ним. — Давно не виделись, Оли.
Олифа, которой сразу не понравилось собственное прозвище, кивнула, приветливо улыбнувшись. После 54 врат, где нас всех заперло божественное воплощение, аккурат перед вторжением в город, Оли стала намного увереннее. Сейчас это была уже опытная именованная, что ещё не добралась до внутренних врат, но уверенно шла к этому. Похоже, Тренер присматривался к девушке, возможно, чтобы в будущем пригласить её к себе в группу. Ну или его интерес лежал несколько в иной плоскости…
— Рада тебя видеть Край. Привет, Струночка, — посмотрев сторону подруги, девушка широко улыбнулась, действительно показывая, насколько она рада.
Мы присели за их столик. Девушки тут же углубились в обсуждение чего-то связанного с рекрутингом и обучением новичков, постепенно съезжая на тему просто обсуждения членов гильдии. Ну а Трек принялся расспрашивать меня по последнему рейду. Увиливать я не стал, рассказывая, как есть наши приключения, как и столкновения с Ноа-эт. А позже к нам присоединились сильно повеселевший от выпитого Черныш и немного задержавшаяся Тишь.
— Да эти Ноа-эт наверняка не стали бы даже пытаться, — махнул рукой Трек, услышав мой рассказ. — Сейчас они работают только наверняка. Уж очень мало их осталось. А сами они те ещё ксенофобы, чтобы брать к себе в гильдии другие расы.
— Что, думаешь, не напали бы? — хмыкнул скептично Черныш в этот момент. — Ну вот если бы совсем Края с ребятами припёрли?
— Напали бы, конечно, так что правильно сделали, что отогнали их. Но вот если так подумать, какой шанс, что вас бы прижали там? Группу сильных именованных, возглавляемую Советником.
От их спора меня отвлекла Тишь, склонившись к моему уху, она спросила «правда ли, что я собираю Совет» и получив подтверждение этому, слегка нахмурилась.
— У меня уже каждый Совет вызывает отторжение, настолько плохие новости там обсуждают, — проворчала она, но допытывать не стала, хорошо понимая, что тут было не место и не время.
В целом, мы отлично отдохнули. Шёпот проблем и вопросы, появившиеся после рейда в моей голове, практически полностью заглушились и удалось неплохо расслабиться. Посмеяться, пообщаться, в том числе и с новичками, которых я первый раз видел.
А ночью, когда дыхание Струны стало спокойным, говоря о том, что девушка заснула, я остался наедине со своими мыслями и бессонницей. Впервые, пожалуй, за всё время с момента общения с двойником мне удалось остаться наедине со своими мыслями… и это оказалось тяжело.
Неслышно поднявшись с кровати, я тихо выскользнул из комнаты, быстрым шагом направившись в подвальный этаж резиденции. Находиться рядом со Струной не хотел. Не сейчас, когда хочется орать. Орать благим матом. Перед моим мысленным взором проплывали образы мамы и сестры. Такие тусклые, практически полностью стеревшиеся из памяти.
Всё ложь. Я даже сам не заметил, как медленно, но верно начал забывать, с чего всё начиналось и для чего выбирался из первого города. Ключевым мотивом было возвращение к семье. Для чего я рвал жилы и через смертельные опасности, столкновения с фанатиками, Шефом и монстрами продвигался всё выше и выше, добравшись до статуса Советника? Всё позабылось в рутине охоты и постоянных сражений на самом острие. Когда последний раз вспоминал родных? Уже не помню. Да, объяснял я это себе словами того божественного воплощения про тысячи лет с момента смерти моего, якобы родного мира. Но ведь это не так. Родных я перестал вспоминать в действительности намного раньше.
Искусственные воспоминания, привитые от какого-то другого бедолаги. И как последняя издёвка, кличка «Край», как символ конца.
Не удержавшись, шарахнул со всей силы по стене коридора, по которому шёл, отчего тот мгновенно покрылся сеткой трещин. Чёрт, даже с моей небольшой силой, я могу наделать тут дел…
Не помню, как оказался в подвале резиденции, который гильдия использовала в качестве места для тренировок членов и под склады запасов. Хорошо, что была глубокая ночь и никто не шлялся по коридорам, не видел моего состояния.
Внизу находилось несколько огромных спортивных залов с манекенами и магическими тренажёрами, на которых обычно отрабатывались движения и сражения, чтобы привыкнуть к новым силам или навыкам. Это то, что мне сейчас нужно.
Удар в манекен, заставляет того содрогнуться, скольжу вдоль установленных ростовых кукол, нанося безостановочные удары, а в голове бьются односложные мысли, словно бы на другое и сил больше не остаётся.
«Кто я⁈»
«Человек⁈»
«Монстр⁈»
«Воплощение⁈»
«Демон⁈»
Один из манекенов не выдержал моего очередного стремительного удара, надломившись и рухнув на пол, и только это немного вернуло меня в реальность. Вот же, проклятье. Сколько я тут так мутузил этих болванчиков?
Чтобы вот так сломался один из них, с моей силой нужно бить их несколько часов. И, похоже, что так и было. Руки даже не хотели подниматься, настолько ими намахался.
— И что теперь? — устало подошёл к стене тренировочного зала и опустившись рядом, прислонился к ней.
Да. Хороший вопрос. Дома у меня нет и не было, значит, возвращаться некуда, это было понятно сразу. Впрочем, если верить словам воплощения, ни у кого из нас не осталось дома. Я уже думал об этом после разговора с божественным ублюдком. И ничего не изменилось с тех пор. Даже с учётом того, что я узнал о себе. Если у нас нет дома, то нужно самим создать его.
Найти безопасное место, защищённое от божественных уродов или хотя бы не найденное ими, и начать всё заново. Именованные, даже лишённые помощи системы, способны дать отпор даже истинному воплощению.
Полностью обессиленный я сидел в тренировочном зале, обдумывая дальнейшие действия. Находиться в Лабиринте дорога в один конец. Это понимали все без исключения. Так что задача номер один остаётся без изменений, освободиться от кандалов системы.
Задача номер два, найти безопасный мир, где нам дадут время на то, чтобы окопаться и создать маскирующие плетения. Я знал основу плетений подобных заклинаний, и воплотить их мог. А также улучшить, чтобы скрыть относительно небольшое поселение от внимания даже очень сильных сущностей.
Всё это я продумывал и раньше. Новое же… задача номер три станет поиск других Лабиринтов, чтобы освободить именованных запертых в них, и усилится за счёт их присоединения. Кто-то уйдёт, в поисках дома, не поверив Советникам, а кто-то останется.
То, что корпораты, спрятавшиеся за Лабиринтом живы я очень сильно сомневался. Но даже если ещё живы, после разрушения нашей Системы в их защите появится брешь, а божественные ублюдки точно воспользуются этим. Так что преследование со стороны «хозяев» я не опасался. Не до того ублюдкам станет, не до того.
«А ведь я, по сути, выполняю этим поручения своего двойника, ха-ха-ха», — мелькнула у меня мысль, заставив мрачно усмехнуться. — «Плевать. Главное — спастись самим и увести всех, кто захочет пойти за нами».
— Ничего себе ты тут порезвился, Край, — меня отвлёк голос Гала, что раздался на входе в зал. — А я всё думал, кто там долбит так по манекенам в такую рань. Что, друг, заснуть не можешь?
— И тебе привет, лидер, — я вяло кивнул появившемуся мужчине. — Можно сказать и так. Выбиваю из головы лишние мысли.
Настолько устал, что даже двигаться не хотелось. Использовать восстановление выносливости? И сегодня уже не заснуть. Нет уж, перетерплю. Только отдышусь немного.
— Серьёзные дела, — кивнул с пониманием и улыбкой Гал и вдруг посерьёзнел. — Это хорошо, что я тебя здесь нашёл, хотел поговорить утром, но раз уж выпал такой случай… Слышал, ты собираешь Совет. И зная твою нелюбовь выделяться, это какая-то очень серьёзная причина.
— Более чем. Я сам хотел с тобой поговорить насчёт этих Пирамид, узнать, что вам о них удалось узнать. Ну и обсудить подготовку к эвакуации из Лабиринта, конечно.
— Ась? — степень удивления Гала была непередаваема, я не удержался и расхохотался.
Вот же чёрт, из-за всех этих идиотских событий, переживаний и мыслей совсем уже с катушек съехал, раз подобный детский сад у меня вызывает приступы хохота. Но остановиться я уже не мог, уж очень смешно выглядело вытянувшееся лицо главы гильдии.
— Это ты шутишь, что ли, надо мной так? — а вот лидер, понятное дело, ничего не понял.
— Боже, до слёз, блин, — выдохнул я, приходя немного в себя и стараясь не сорваться в новый приступ хохота. — Нет, Гал, я не шучу. Всего рассказать пока не могу, лучше это делать под отключение системы, но если совсем упрощённо, то с разработкой портальных заклинаний закончено. Я планирую заняться эти дни доработкой и тестированием, а затем обучением тех ребят, кто нормально разобрался с руникой.
— Та-ак, — протянул Гал. — Это всё отлично, но у нас же есть ещё одна проблема?
Он демонстративно показал руку с нацепленным на ней браслетом.
— Вот поэтому я и хотел с тобой поговорить. А также с Тишью, Треком и Чернышом. Борову лучше пока не быть в курсе. Хватит одного Раздора, который будет в курсе происходящего. Не то чтобы я не доверял нашему Медиатору, но его профессия слишком своеобразна.
— Я понял, — махнул рукой глава.
— В общем, есть высокая вероятность, что я также решу эту проблему, но с отключением защиты всего Лабиринта. А это значит…
— Что божественные твари и сучьи пирамиды над городом тут же воспользуются этим, — до Гала начало доходить. — Это серьёзная проблема. Нас могу просто смять грубой силой.
— Вот потому и нужно подготовиться заранее. Собрать всё движимое имущество гильдии, распределив его по карманным кольцам членов, и быть готовым отправиться через каскад порталов, заметая следы. Причём это будет касаться не только нас. В ситуации полного освобождения, все именованные оказываются в одной лодке.
— Десятки тысяч людей и нелюдей, огромное количество новичков, что станут балластом на первое время. Без системы они не смогут усиливаться, а твоя руника слишком сложна для быстрого освоения, а может, всё будет продолжать работать на автомате? Вдруг, да? Но рассчитывать на это, конечно нестоит…
Гал бормотал, обдумывая сказанное мной. Он всё и сам прекрасно понимал. Это будет не только испытанием, но и шансом для гильдии в целом и для каждого из нас. И наш лидер пришёл к тому же выводу, что и я.
— Это будет чертовски непросто, собрать всех вместе, перевести через порталы, а затем не растерять именованных во время переходов.
— Мягко говоря, непросто. Зато никаких оков и принуждения собирать энергию жизни, — криво усмехнулся ему. — И шанс найти и вернуть себе нормальную жизнь. С появлением детей и спокойной старостью.
— Ты сам-то в это веришь? — криво усмехнулся Гал.
— Не проверим, не узнаем, — на это я лишь пожал плечами.
— Ладно, пойдём ко мне в кабинет, предстоит много работы.
— А может сначала поспать? — не удержался я, мне сейчас даже двигаться было трудно.
— Покой нам только снится. Попрошу приготовить тебе кофе. Вставай боец, впереди у нас много дел.