Край. Том 9

Глава 24

Черныш мысленным усилием приказал сотням теней рвануть в сторону одного из высших личей, что появился далеко впереди, на одной из крыш города. На какое-то время это должно было отвлечь тварь от попыток напасть, а там дальше ей уже будет не до именованных.

Средний круг сейчас стремительно заполнялся монстрами разных порядков, пришедших сюда вместе со своими божествами и планарными повелителями.

В частности, вот эта тварь была подчинённым Нергала и наверняка уже передала своему хозяину, что заметила группу именованных. Оставалось только надеяться, что сейчас божественному правителю мёртвых не до каких-то именованных. Пускай и сильных

Несколько раз за последние минуты на пути его теней встречались спешащие в сторону внутреннего круга крупные группы людей, иногда их преследовали какие-то твари и далеко не всегда убегающие отряды могли отбиться от таких монстров. К сожалению, Черныш не мог сделать с этим ничего… всех не спасти, как бы ни хотелось. Сейчас важно найти членов гильдии, а не пытаться играть в героев. Увы, но такова была реальность.

Что там творилось во внешнем круге, и сколько именованных пострадало даже думать не хотелось. Несмотря на все предупреждения. Да даже у самого «клана Гала» снаружи по каким-то своим делам оказались больше полусотни членов гильдии, и это притом, что всем был дан приказ, находиться в среднем или внутреннем круге, даже новичкам через приглашение.

Сразу несколько теней Черныша подали сигнал, что им удалось-таки найти Струну и других членов гильдии, которых она вела. Больше сорока именованных забаррикадировались в одной из резиденций и совместно с гильдией, обитавшей там, пытались отбиться от толпы Стражей, десантировавшихся сюда с одной из попавших в средний круг Пирамиды. Вокруг резиденции лежали кучи скелетов и остатков личей, похоже, это был уже не первый штурм, который приходилось отбивать защитника Резиденции.

К сожалению, Черныш не имел привычки подвешивать свои тени на членов гильдии, кроме тех, кто входил в его отряд, может быть, это и было глупо, но количества контролируемых сущностей у него было ограниченное и ослаблять себя за счёт контроля других членов «клана Гала»… ему сильно не хотелось. Да и никто не требовал, слава богу. Подав сигнал отрядам, следующим за ним, Черныш бросился к нужной площади.

Задача проста — вытащить Струну, новичков и основные отряды гильдии из той западни, в которую они попали.

Рядом появились Тишь и Гал, оба в искажённой броне. Вместе с ними подошли и две штурмовых группы гильдии. К сожалению, не имея под рукой Трека и Края в качестве разведчика, пришлось использовать способности Черныша. Уж очень его способность была удобной в этом плане.

— Струна в том здании, — маг указал на массивное трёхэтажное сооружение, окружённое малым защитным куполом, который сейчас с трудом, но сдерживал попытки прорваться внутрь Стражам.

Многочисленная группа врагов выстроилась в атакующее построение, которое Чернышу доводилось видеть в записях Края, и в буквальном смысле бомбардировали все дома-резиденции на площади. Часть из них были уже уничтожены, из других же, судя по тому, что показывали тени, выносились все предметы с магическим фоном. По факту уроды просто занимались грабежом.

Сами Стражи выглядели внешне, как обычные люди, только использовали другую экипировку, которая почему-то испускала серебристое сияние, а ещё по утверждениям тех же Менталистов из гильдии они были совершенно не пробиваемы, словно бы автоматы. Биороботы, как сказал один из знакомых Черныша.

Краем глаза маг заметил на крыше одной из крайних резиденций площади появление фигур высших личей. Уже пятёрка тварей, ещё и в сопровождении нескольких умертвий. Вот это крайне неприятно. Стоящий рядом Гал также легко заметил появления гостей и тут же легко взмахнул правой рукой с зажатой в ней мифическим жезлом. В тот же миг на нежить рухнул колоссальных размеров столб света, в считанные секунды выжигая живых мертвецов высочайшего уровня.

«Я подозревал, что глава вплотную приблизился к силе Советников, но это всё равно впечатляет», — мысленно удивился Черныш, наблюдая за тем, как нежить разлетается пеплом по всей площади.

Одновременно с эти в игру вступила и Тишь, что решила заняться Стражами. Последние уже заметили появление вражеского подкрепления и даже пытались на ходу перенаправить свой удар на новую опасность для себя. Вот только не успели.

Удар советницы был не такой впечатляющий внешне, как у главы «клана Гала», но вот по своей убийственно мощи оказался намного страшнее. Внутри упорядоченного строя врагов появилось странное искажение, быстро распространившееся в разные стороны, а уже через секунду Стражи разлетелись в разные стороны, точно кегли, разрубленные пополам. Тем, кто стоял вдалеке от центра построения, повезло чуть больше, их просто сильно оглушило и приложило о тротуарную каменную плитку площади. Не помогли даже необычные доспехи Стражей, все они оказались практически полностью разряжены, не выдержав такой атаки.

В резиденции, наконец, очнулись от своего удивления и, уже не считаясь с экономией, бросили на оглушённых и дезориентированных врагов всё, что знали и умели, в считаные секунды добивая мародёров.

Где-то со стороны одной из ближайших парящих Пирамид раздался взрыв, и огромный духовный корабль начал медленно накреняться, падая на город. И было это очень близко. Похоже, кто-то из планарных тварей или божественных воплощений схватился с этими Стражами, пробравшимися во внутренний круг, уж очень напряжённая там шла битва. И что-то Черныш сомневался, что Пирамиды схватились с кем-то из сильнейших гильдий. Сейчас все именованные старались всеми правдами и неправдами пробиться во внутренний круг, чтобы получить возможность сбежать из этого ада.

Со стороны резиденции в этот момент послышал приветственные крики. Тишь улыбнулась, вполголоса передав Галу сообщение:

— Струна говорит, что раненых почти нет, сейчас они выйдут. Но она просит взять с собой представителей гильдии, которая им помогал. Под её ответственность.

Глава нахмурился, услышав это. Такой расклад ему явно не понравился, когда они планировали этот день вместе с советниками и сильнейшими именованными гильдии были чёткие указания, с кем планировалось уходить. Понятное дело, что в том промежуточном мире представители сильнейших сообществ, в том числе и «клан Гала» долго не задержаться, но всё равно терпеть рядом с собой кого-то не проверенного лидеру сильно не хотелось. Он понимал, что шанс нужно дать всем, но чем меньше неучтённых факторов, тем меньше потенциальных проблем в будущем, да в принципе дополнительный риск…

— Ладно, — ответил он после секундного раздумья. — Не против, раз под её ответственность. Пусть выходят, нам нужно уходить и быстро!

В этот момент Черныш впервые обратил внимание на то, что неработающий браслет, который находился в автономном режиме, вдруг стал показывать отсчёт до начала запуска директивы «Немезиды». Хорошо это или плохо, когда все именованные собираются сбежать из своей тюрьмы, он не знал… хотя, если подумать, до момента пересечения портала они же ничего не нарушают, значит, директива будет направлена на вторженцев.

Немного взбодрившись, в этот момент Черныш приказал своим подопечным проверить ближайшие подходы к резиденции. Что-то его беспокоило, какое-то странное чувство неопределённости. А ещё он потерял связь сразу с тремя тенями где-то на севере.

Ничего такого неожиданного, в условиях, когда вокруг идёт война всех со всеми, но что-то насторожило мага. Слишком уж быстро развоплотились тени. Провернуть такое не так-то просто.

Черныш развернулся в сторону, откуда пришли отголоски гибели подопечных. Там находилось ещё несколько теней. Да, немного далеко, чтобы увидеть всё, но если забраться повыше и осмотреться, то возможно что-то разглядеть получиться…

В этот момент Черныш содрогнулся от боли и повалился на землю, из его рта и глаз заструилась кровь, а сам он закашлялся, не в силах сдержаться. Стоящая рядом Хвоя и подбежавшая с докладом Струна бросились к магу, пытаясь помочь ему.

— У нас проблемы, глава, — прохрипел кое-как мужчина, начиная понемногу приходить в себя. — Сюда идёт что-то очень плохое. Моих теней убило некроэнергией, это ощущение ни с чем не перепутаешь.

— Божественное воплощение повелителя мёртвых, — кивнул Гал. — Как далеко убило теней?

— Север. Около полукилометра отсюда, — вновь закашлявшись, кое-как ответил ему маг. — Я успел различить ещё огромное количество нежити, которые идут сюда.

И как подтверждение этому на крышах домов по соседству с тем, где ещё парой минут ранее глава гильдии развеял отряд высших личей, начали появляться тёмные фигуры новых мертвецов. Только на этот раз их было куда больше. Намного больше. Не хватало одного взгляда, чтобы охватит количество пришедших сюда тварей. И каждый в группе сейчас понимал, что от этой орды убежать не получится. Летающие умертвия и умеющие управлять магией воздуха личи.

— Думаю, я могу в этой ситуации помочь вам, друзья. При условии, если мы договоримся, конечно, — раздался за спиной Хвои голос неизвестного, отчего у Советницы внутри всё похолодело.

Кто был способен подойти к ней, с её восприятием, так близко и остаться незамеченным? Обернувшись, она увидела в нескольких метрах от себя странно выглядящего мужчину в старомодном костюме и цилиндром на голове. Он приветливо улыбнулся нервничавшим именованным, что готовы были уже хвататься за оружие и нападать, и добавил со всё той же сдержанной, вежливой улыбкой, обращаясь исключительно к Хвое:

— Приветствую, меня зовут Прометей. Я могу помочь вам справиться со слугами Нергала и с его воплощением за небольшую услугу. Поверь, это будет действительно сущая мелочь для тебя, Хвоя.

Что отличает обычного именованного, спокойно путешествующего по рейдам в составе группы и раз за разом выполняющего одни и те же задания по уничтожению определённых монстров, от того, кто постоянно рискует и ходит по самому краю, выполняя задания повышенной сложности, ставя на кон собственную жизнь. Значительный разрыв не только в цифрах характеристик, но и наработанном опыте. Возможно, в этом был тайный намёк Системы, когда она наградила меня чёртовым именем Край.

Сколько за этот неполный год своей жизни в Лабиринте я оказывался на самом краю и каким-то чудом выживал, становясь сильнее, теперь уже и не сосчитать. Теперь-то я понимаю, что большая часть этих неприятностей не были случайностями. Меня целенаправленно вели, усиливая и развивая. Если бы помер? Что же, не беда, запустят ещё одного такого же бедолагу с осколком чужой души в теле. Сколько такое происходило за все циклы существования Лабиринта я затрудняюсь сказать, но могу предположить, что очень и очень много раз.

Так или иначе, но вот он я, ставший Советником и поднявшийся на самую вершину развития в этой системе. Да, уровни ещё было куда поднимать, как и выполнять задания, но закрутившиеся события вокруг Лабиринта всё изменили. И наглядно показали, что не один я такой уникальный. В городе имелись монстры, нисколько не уступающие мне по силе и возможностям, пускай и получившие их за откровенно мерзкое занятие — охоту на других именованных. В том числе и новичков, которые были просто не способны даже ударить в ответ.

Глава Арлекинов… я хорошо помню, насколько она была сильна во время столкновения с ней в хрустальном городе. Но то, что она творила сейчас, после становления Советницей, не шло ни в какое сравнение. Чистый маг на ловкости и духе, с уклоном в стихию молнии. Кажется, сам класс у неё назывался «Громовержец», и это ни разу не приуменьшение.

В первые же секунды боя Арлекина вспыхнула магической энергией, а потом шваркнула золотой молнией, озаряя всё в радиусе нескольких сотен метров слепящим светом. По спине мгновенно пробежали мурашки, говоря о том, что девушка использовала какую-то убийственную способность, а уже через мгновенье мне стало совершенно не до наблюдения за своей невольной напарницей.

Восприятие завопило, предупреждая о невероятной опасности и заставляя использовать рывок, чтобы максимально разорвать дистанцию. Секунда и всё вокруг тонет в огненном шторме. Здание, на котором мы с Арлекиной только что находились, уже не существует, как всего, что располагалась от него поблизости. Тонет в алом пламени, жар от которого ощущается мной даже сквозь искажающую броню. Уверен, этот удар был просто разминкой со стороны женской версии близнецов, а значит, я должен во что бы то ни стало сократить дистанцию.

Почему сократить, если я стрелок-маг? Потому что без своего уникального Метателя на дальних дистанциях я просто мишень и ничего больше для полноценного божественного воплощения. Единственный мой шанс, это ранить тварь Одиноким, и суметь заманить божественную тварь под «капкан Хаоса». Ну и суметь подготовить, а после и разрядить свой главный козырь — высшее руническое плетение, созданное как раз на такой случай. То самое, которое я когда-то использовал в сражении против Шефа и его хозяина. Только на этот раз уже доведённое до ума и максимально усиленное всем, что я знал.

Вновь ощущение опасности, только на этот раз ещё более выраженное, заставляет сделать меня сразу несколько рывком, в одном мгновенье разрывая дистанцию с божественной тварью. Где-то за спиной звучит ещё один взрыв. Упругая, горячая волна ударяет в спину, отчего приходится активировать следующий рывок, чтобы сохранить контроль над движением.

Вокруг, куда ни кинь взгляд, горит огонь, и вместе с ним к небу поднимаются чёрные проклятые миазмы, отравляя всё вокруг себя. Вот же противная магия, ещё и с проклятьем. Впрочем, чего ещё ожидать от подобных сил? Хорошо хоть мне плевать на все эти проклятья. Остаётся вопрос, подействует ли моё собственное проклятье на полноценное божественное воплощение? Уверен, шанс есть.

Божество впереди, я его хорошо вижу, как и горящие ярким огнём глаза на милом девичьем лице. От такого проберёт кого угодно. Где-то по правую руку с оглушительным громом на район падают одна за другой новые и новые золотые молнии. Арлекина использует всё, что у неё есть и эта сила вызывает уважение.

Ещё один рывок позволяет уйти от запущенной почти в упор в огненной волны, а в следующую секунду, появившись в реальном мире, мне приходится уклоняется от невероятно быстрого укола копьём. Богиня оказывается и не прочь сразиться лицом к лицу, и мать его так, она далеко не слаба в ближнем бою!

Уйти от удара у меня всё-таки не вышло. В последний момент приходится использовать Одинокого, чтобы отклонить смертельный наконечник копья. Очень хорошо знакомый. Я видел, как таким проткнули планарного демонического принца.

Меч возмущённо рычит у меня в голове, но выдерживает эту атаку, спасая меня от очень неприятного ранения. Рискую, от одной мысли, что я поступаю так безрассудно хочется проклясть всё на свете, но другого пути нет. Сила удара воплощения богини колоссальна, если бы не Одинокий с его усилением и моя искажающая броня с псевдомышцами, руку бы вывернуло.

Сглаз от амулета ложится на божественную тварь только после третьего раза, когда я подряд приказываю проклясть тварь. Не думаю, что смогу ещё раз наложить его, возможно и то, что получилось это сделать так и вовсе чудо? Наверняка ещё сам сглаз провесит совсем чуть-чуть. Но так или иначе, но это мой шанс! Возможно единственный.

Подловить богиню и поставить клетку у неё под ногами. Такой себе план, но лучше, чем ничего. Одинокий на это лишь посылает мне волну возмущения, он считает, что справится и сам. Ну-ну. Осталось только выжить и реализовать мой самоубийственный план.